Глава 6

Добраться сюда было сложно. Пожалуй, даже сложнее, чем в Ледяной край. И Астарот мысленно уже не раз возблагодарил идею взять с собой камни телепортации. Перед ними предстал заброшенный, почти нетронутый далёкий уголок Небес. Несколько живописных островов, соседствующих друг с другом в эстетической гармонии. И вместе с тем… Здесь была странная атмосфера. Не просто покой. А полный покой. Близкий к точке неподвижности. И чем глубже они продвигались в скопление островов, тем больше становилось этой неподвижности вокруг. Будто под огромным куполом замерли в безвременьи удивительные дикие первозданные рощи. Здесь не хотелось даже двигаться. Хотелось замереть. Хоть на секунду. На минуту. А ещё лучше — на пару часов или… столетий. — Первый раз вижу подобное, — Астарот опустился на уступ одного из самых крупных островов. — Здесь так… спокойно. Слишком спокойно. — Здесь нет звуков, — проговорил Винчесто и обратил внимание, что звук его голоса пропадает сразу, как только с губ срываются слова. Словно кто-то старательно окутывал пространство ватой, предупредительно заглушая звуки. Чтобы не потревожить кого-то? Или что-то?.. — Но я не чувствую опасности явной. Демон не снижал внимание: как учила жизнь, как раз в такие спокойные моменты нападение могло оказаться фатальным. — Я тоже, — Астарот внимательно осматривал лес перед ними. — Но сомневаюсь, что чаща совершенно пуста. Чуйка выросшего в Катакомбах Ада метиса едва ощутимо недовольно «булькала». Лес казался нереальным, словно осколком чего-то, с чем сравнить они не могли. Потому что бессмертные, за редким исключением, не видят снов. И эта тишина и отрешённость постепенно убаюкивали сознание Астарота. Чуйка, походив грозным стражем по коврику в прихожей, улеглась и зевнула, обнажив несколько рядов острых зубов. — Что-то… — протянул Винчесто задумчиво. — Нам здесь нужно… Но чем дальше он шёл через лес, тем меньше его тревожили мысли. Зелёные кроны почти закрывали от них оранжево-желтое, тёплое небо. Не слышалось ни дуновения ветра, ни шороха листвы, ни птичьего пения. Только их шаги и шуршание одежды. Он не помнил, зачем тут появился и когда. Не помнил, что было нужно сделать, да и, в целом, не понимал, для чего в принципе что-то делать. Можно было сесть под деревом и наслаждаться благостным чувством умиротворения, сном без тревоги и сомнения. Неизвестно, как долго они шли, но за пеленой зелёных ветвей блеснуло красноватое в сиянии светила озеро. Ровной формы, абсолютно гладкое, словно отлитое из металла, а затем отполированное мастером. — Его же здесь не было? Или было?.. — задумчиво протянул демон, остановившись. — Да нет. Оно было всегда. И мы тут были всегда. Неизменно… — Да… — по инерции протянул следом Астарот, а потом нахмурился. — Нет, подожди… Мы же Источник ищем. Для Вики. Ты что, папочка, про колыбель для доченьки забыл? Метис тряхнул головой, стараясь ухватить за хвост ускользающие мысли о деле. Но мысли упорно утекали меж пальцев, словно песок. Раз за разом возвращаясь к тем редким счастливым моментам, что были в их с Крисом детстве. Помяв лицо руками, Винчесто замер и вернулся в реальность. Воспоминания, словно бусины, начали собираться стройными рядами на нить сознания. — Здесь нет времени, — вдруг проговорила демон, пронзенный догадкой. — Замерло и остановилось. — Ха! Значит, это правда то место! — совсем по-мальчишески оскалился Астарот. — Мы нашли! Раз время статично, значит, состояние Вики тоже замрёт в покое. Надо бы тут осмотреться. Он уверенно пошёл к озеру, присел у воды, поражаясь совершеннейшему из зеркал, какие он только видел в жизни. А потом не удержался и протянул ко глади руку. Пальцы вошли в нечто, что, казалось, не имеет ни температуры, ни плотности. По поверхности разошлись идеальные круги. И почти тут же пропали, возвращаясь к привычному покою. Стоявшая над озером звенящая тишина оглушала. — Здесь самое средоточие, — прислушиваясь к ощущениям, заметил Винчесто. — Чувствуешь? Он склонился над озером, но прикасаться не стал. — Да… — радостно протянул Астарот. Он веселился и выглядел счастливым, будто мальчишка, которому удалась и сошла с рук очередная шалость. — Мне кажется, я видел нечто подобное. В Аду. Там, где грешным душам дают шанс на искупление. Лестница! Я помню, как мы с братом слушали рассказы демонов про такое. Видишь и счастье, и величайший ужас. А здесь… умиротворение. — Я бы сказал скорее полный покой, но да, ты прав, — кивнул Винчесто. — Лестница Искупления как раз начинается со схожей ступени. Он огляделся, пытаясь понять, сколько прошло времени с тех пор, как они ступили на эту землю. Но светило висело всё в той же точке неба, что и раньше. А небо по-прежнему было окрашено в тёплый оранжевый цвет. — Я предлагаю передохнуть. И двигать обратно. У нас хорошие новости для всех! — довольно и беззаботно засмеялся Астарот, проводя мокрой от озёрной воды рукой по волосам. Он встал и принялся выискивать глазами местечко, где можно было бы прилечь вздремнуть. Винчесто непонимающе прищурился. — Ты уверен? — протянул он, а потом схватил метиса за рукав. — Астарот, это точно плохая идея. Идём. Это место не для бессмертных. Но тот лишь выдернул руку из хватки Винчесто. — Да ты что?! Это лучшее место из всех, что я видел на Небесах! Везде покорёженная земля. А тут — даже в Раю нет ничего подобного. Может, это для бессмертных Рай?! Астарот беспечно потянулся и широко сладко зевнул. — Мы отдохнём совсем немного. И сразу телепортируем в Цитадель. Винчесто решил оставить Астарота в покое, а сам вернулся к изучению озера. Он чувствовал умиротворение, но не чувствовал течения времени. Собственно, только это и мог разглядеть, но не понимал, насколько это место безопасно. — Я все же думаю, что надо убираться отсюда… — начал, было, он. Но метис уже спал ― сон сморил Астарота почти мгновенно, едва он с комфортом расположился на мягкой траве у большого, с причудливой формы стволом, дерева. Метис спал с выражением бесконечного блаженства на лице, поминутно улыбаясь во сне. Который ему, похоже, снился… Демон осторожно потряс его за плечо, пытаясь разбудить, но Астарот совсем не реагировал на него. Попытавшись поднять его тело, Винчесто понял, что оно наливается тяжестью, будто драконье яйцо. Словно бы мальчишка вырос в землю. Но что-то не давало тревоге подняться в полную силу. Мягко убаюкивало и навевало томление, какое обычно предшествует сну. Земля манила мягким ковром трав, обещая покой и блаженство. Сладостный отдых, какого им всем так не хватало последние годы. Винчесто с трудом сбросил наваждение и крепко сжал в ладони камень телепортации. Ещё миг, и они будут дома, но… портал над ним не раскрылся. Камень не сработал. — Шепфа… — прошипел он, бросил на Астарота прощальный взгляд и взмыл вверх, расправив крылья.