Глава 28

Утром Грег был сильно озадачен странным поведением командира. Во-первых, тот проспал. Во-вторых, выглядел непривычно рассеянным, пребывая мыслями где-то явно не здесь. — Генерал, все в порядке? — с опаской спросил парень, ожидая услышать очередные плохие новости. — В абсолютном, — с непроницаемым лицом ответил Дмитрий. Он определенно куда-то спешил. Поравнявшись с Грегом, генерал на пару секунд остановился. — Объяви всем: через два часа сбор в общей комнате. — Да, сэр… — Грег не договорил. Дмитрий рванул вперед с прежней прытью. — Что-то случилось? — Через два часа сбор, Грег! — не оборачиваясь нажал генерал. Озадаченный вдвойне, замком некоторое время смотрел ему вслед, дивясь, с какой фантастической скоростью тот пересекает коридор. И пошел оповещать команду о намеченном сборе. Только через два часа он понял, в чем была причина такой загадочности командира. В комнату Дмитрий зашел вместе с Лэйн. Грег, сложив два и два, ухмыльнулся, но говорить ничего не стал. Лэйн же радуясь, что сумела сохранить невозмутимое выражение лица, думала, что никто не обратил внимание, что генерал и лаборантка пришли вместе. И девушку это откровенно успокоило. «Не хватало еще слушать подколы ребят все время», — подумала Лэйн, усаживаясь на старый расшатанный стул. Грег вовсю раздувал огонь в буржуйке, подкладывая листы черновиков и каких-то старых буклетов. Вскоре огонек занялся и принялся жадно вылизывать сыроватые дрова. Дмитрий окинул взглядом всех присутствующих в комнате. Лэйн, Анна, Грег, Лестер, Ноа, Анхея, Пилеон, Каин, начальник арсенала, главный механик, начальник охраны. У дальней стены сидел Ян. — Где остальные? — хмуро спросил Дмитрий, повернувшись к Грегу. — Я просил позвать всех. Грег, оторвавшись от слабого огонька печурки, непонятливо окинул взглядом команду. — Разве кого-то забыл? — спросил он, приподняв брови. Он догадался об ответе на свой вопрос до того, как генерал ответил словами — по тонкому изменению выражения глаз. — Где Микаэль? Кассиэль? Где Кира, в конце концов? Поняв, что никакие оправдания не подействуют, Грег только отчеканил, выпрямившись: — Виноват, сейчас приведу. — Они теперь часть команды? — уточнил Лестер, чуть удивившись. Дмитрий повернул к Лестеру голову, и тот понял, что задал не совсем верный вопрос. — Они теперь часть того, что помогает с решением главной задачи — помочь выжить. Человечеству. А вчера помогли нам с отродьями. Сейчас я велел собраться, потому что есть важное дело. Для всех. Я не просто так отдаю приказы. «Что он решил?» — задумалась Лэйн, глядя на Дмитрия и пытаясь прочитать его мысли за строгим выражением лица. «Странно, что он не сказал мне утром. Время было… Или не странно? Должен ли он делиться своими планами со мной?» Она закусила губу. «Я с ним делюсь не всеми мыслями и догадками». — Еще три бессмертных в отряде — большое подспорье, — заметила Анна. — У нас сразу вырастают шансы. Особенно с такими бессмертными как Микаэль и Кассиэль. Серьезные бойцы. Она вдруг хитро улыбнулась и бросила на Лэйн легко читаемый взгляд. «Господи! Она что? Засматривается на бессмертных?» На лице Пилеона мелькнула лëгкая саркастичная улыбка. — Да уж. Не чета нам, верно? — он посмотрел на Анну. — Не выбились мы в Элитную Стражу Цитадели. — Вы в чем-то получше будете, — сухо, но как всегда к месту высказался Ноа. — С первых дней на фронте боевых действий в оперативном отряде. С нами. Парень вряд ли своей целью ставил поддержать товарищей, вот только даже помимо воли это у него вышло. Пилеон, сам от себя этого не ожидая, мягко улыбнулся, а Анхея сдержанно поджала губы. Но даже за маской спокойствия было видно, что ей приятно. Только один Каин все также сохранял равнодушный, скучающий вид. — Вы — это вы. Уже, считай, семья, — пояснила Анна, поправляя очки и глядя на бессмертных. — А они — это они. Если понимаете, о чем я. — Не понимаю, — вдруг проговорила Кира, заходя в комнату. Мужчины пропустили ее вперед, и девушка, которая успела услышать болтовню ребят, сейчас смотрела на свою старую команду с ожиданием. — Такую силу мы видели только раз, когда Каин вышел из себя в подземелье, — пояснила Анна, ничуть не смутившись. — Так что не удивительно, что мы откровенно поражены умениями Микаэля и Кассиэля. Каин в ответ на слова Анны поднял на нее глаза. Радужка на мгновенье сверкнула красным. Промелькнула тень самодовольства, кичливости и чего-то еще, похожего на признательность. Что-то теплое и даже нежное. Кира обвела взглядом команду, будто видела ее впервые. Наметившееся разделение стало заметно более отчëтливо. — О чëм вообще речь? — Хватит, — со спокойной сталью надавил Дмитрий. Анхея, готовая отпустить иронию в адрес Киры, закрыла рот. — В группе ценен каждый боец, — строго сказал генерал. — Каждый по-своему. Он посмотрел на Пилеона, Киру. Почему-то на Каина. И вернулся к заходившим внутрь архангелу и демону. — Благодарю, что пригласили на совещание, — пройдя в комнату и устроившись у стены, проговорил Микаэль. Он огляделся, повернулся обратно к генералу. Кассиэль же по привычке занял старое кресло в углу и закрыл глаза, словно происходящее его совсем не касалось. — Хорошо, — проговорил Дмитрий. — Раз все в сборе. Он вышел вперëд. — Как, полагаю, многие успели заметить, отродий прибывает с каждым днем. Все чаще находим крупные очаги заражëнных. Твари становятся злее, наглее, умнее. А нас… Стало меньше. Здесь, на базе. Многие погибли или получили тяжëлые увечья. Наш арсенал пустеет. Оборонять базу становится все сложнее. Каждая следующая атака может стать последней. Дмитрий сделал короткую паузу, давая возможность присутствующим осознать сказанное. И продолжил. — Нам нужно подкрепление. У нас есть договоренность с военной базой в Уэльсе о сотрудничестве. В том числе о помощи поставками боеприпасов, людей, провизии. Но с лета возможности произвести пополнение не было. Из-за разбитости дорог и высокой угрозы быть уничтоженными на марше. Сейчас у нас больше нет выбора. Пополнение нужно, как воздух. Кроме того, открылись дополнительные возможности. Прибыло трое бессмертных, цель который — та же, что и у нас: не дать миру загнуться окончательно. Дмитрий перевëл дух. — Нам нужно провести колонну с подкреплением. Из Уэльса. Туда-сюда — на все не более трех-четырех, максимум ― пяти дней. — Приключение на пятнадцать минут, говорили они… — негромко пошутил Грег, ухмыляясь. — И когда выходим? — Минут через пять, — в тон парню отозвался Ян, — зная нашего генерала. Микаэль сложил руки на груди и поморщился. Оставаться тут было безопаснее, чем выступить в поход до Уэльса и обратно. Однако он обещал помогать людям, и в первую очередь Лэйн. Если они выходят в поход, ее придется брать с собой. Оставлять криптографа без присмотра было крайне рискованно. Значит, следовало взвесить все возможные последствия. Архангел не торопился вслух высказывать свои сомнения. В конце концов, ему так и не удалось спокойно побеседовать с Лэйн с глазу на глаз. — Выдвигаемся через два часа, ― сказал Дмитрий. ― Подготовка: проверить оружие, технику, рации. Том, выдели то, что можешь, из арсенала, чтобы было, чем прикрывать задницы. Начальник арсенала кивнул. И генерал продолжил: — Личное снаряжение на время пути. Поесть перед выходом. Вопросы? Лэйн на это только тихо вздохнула. Опять в дорогу. Правда, рассчитывать, что она тут задержится, было нелепо. — Выдвигаемся всем составом? — спросил Грег, поднимаясь. Дмитрий задумался. Посмотрел на начсклада. — Лестер, Ноа, останетесь на базе. Тому и техникам в помощь. — Что? — возмутился Лестер. — Почему? Он сжал ладони в кулаки и бросил на спокойного Ноа недовольный взгляд. Математику-инженеру оставаться на базе было с руки — он мог, наконец, спокойно заняться восстановлением сети и профилактикой серверов. А вот Лестеру на месте не сиделось. Строгий, пристальный взгляд голубых глаз уперся в него. — Ты хороший разведчик. Великолепно обращаешься с оружием. Хороший боец. Лестер, ты нужен здесь. В помощь Гарри, чтобы он управлялся с охраной базы. Пока меня здесь нет. Лестер, готовый, было, выдать еще одну порцию возмущений, заставил себя замолчать. — Так точно, генерал, — с усилием проговорил он. Ноа, с интересом наблюдавший за изменениями эмоций, отражавшихся на лице друга, только сдержанно улыбнулся. «Если они остаются, не имеет ли смысл и мне продолжать работу тут?» — вдруг подумала Лэйн. «Здесь есть библиотека, и перевод наверняка пойдет быстрее». — Хорошо, — сказал Дмитрий, видя, что Лестер успокоился. — Далее. В свете происходящего хочу напомнить всем о нашем главном приоритете, нашей главной задаче. Приоритет — расшифровка Книги Апокалипсиса. Значит и жизнь и сохранность той, кто способен ее расшифровать. Сохранность Книги, жизнь Лэйн — важнее всех прочих задач. Важнее ваших жизней. Важнее моей жизни. Потому что человечество должно выжить, — он посмотрел на бессмертных. — И Небеса тоже. Это понятно? Микаэль внимательно посмотрел на Дмитрия. В этом их цели полностью совпадали, и дискутировать было не о чем. Возможно, они смогут найти общий язык. Должны, если хотят добиться поставленной цели. Лэйн же напротив неуютно заерзала, когда взгляды команды устремились на нее. «То же чувство, как когда я подбиралась к разгадке культа в Роткове, — подумала она с тревогой. — Одобрение и уважение людей за то, что ты делаешь и для чего предназначен. Словно точный инструмент. Как будто только для этого и нужна твоя жизнь». Она опустила глаза и вдруг себя одернула. «Не для всех». И эта мысль болезненно отдалась в груди, взывая к милосердию. «Каждый должен делать все для спасения остальных. Иначе — все бессмысленно. Если не пытаться бороться за каждого, не выполнять свой долг, то и мир не достоин выжить». Она по инерции прижала к груди руку, пытаясь унять эту тупую, но сильную боль. Прошлое, настоящее, будущее — каждое принятое решение вело Лэйн в эту комнату, в этот момент, чтобы она смогла выполнить свою задачу. Значит, такова цель. И уже не важно, какова цена. — У кого-либо остались какие-то вопросы? Просьбы? Уже выяснивший для себя все положенное Грег, присевший возле Киры, внимательно смотрел, а потом осторожно попробовал потянуть за одно из перьев. Кира в недоумении повернулась к нему. — Что? — тихо сказал он, пожимая плечами и расплываясь в дружеской улыбке. — У меня мечта о перьевой ручке. Интересно, ваши перья будут служить вечно? Взгляд Киры из недоумевающего перешел в возмущенный. — Мне сегодня пять лет, — сымитировала Анна старую шутку и рассмеялась. — Грег, ты невыносим. — И близко не понимаю, о чем ты, — парень поднял руки вверх, словно бы защищаясь. — Детский сад, — фыркнула Кира, закатив глаза. — Что-то никогда не меняется. Грег тихо засмеялся, мягко толкнул ее в плечо рукой. — Не надувай губки, ангел, лучше улыбнись. Кира, поначалу не зная, как реагировать, и вправду расплылась в улыбке. — Бери перо и проваливай, придурок, — абсолютно беззлобно отозвалась она. Кас, наблюдавший за переругиваниями двух друзей, подумал, что девушке идет бессмертие. Судя по всему, она не умела или стеснялась проявлять себя при жизни. Боялась показаться слабой или смешной. А сейчас Кира… сияла. Грег неуверенно посмотрел на неё: «Что, правда, можно?» Потянул, чуть дернул — у него в руках оказалось длинное, белое, аккуратное, крепкое перо с кроваво-красной каймой. — Ауч… — сморщила нос Кира. На глазах изумленного Грега на освободившемся место тут же выросло другое перо. Только вот кроваво-красный край стал шире и теперь занимал наружную треть ворса. — Вау! — выдал парень. — Круто! И он с искреннем удивлением улыбнулся широко, созерцая это маленькое чудо. Микаэль, не обращавший внимание на разговоры молодежи, внезапно вынырнул из мыслей и обратился к Дмитрию: — Полагаю, нам необходимо обсудить некоторые детали, — спокойно проговорил он. — Да, останьтесь. Пожалуйста, — кивнул генерал. — Остальные — свободны. Все разошлись. Дмитрий, Микаэль и Кассиэль остались втроëм.