Глава 58

— Ты не мог бы перестать так сжимать мои ягодицы? Я и без этого достаточно крепко держусь за тебя. Неловкость от столь плотного контакта с Каином прошла в первые десять минут, и Анна уже откровенно язвила. Ангел без каких-либо видимых усилий нес ее по воздуху. Внизу поля, перелески болота сменяли друг друга, складываясь в большой пестрый ковер. «Глупо вести себя иначе. Ничего же не произошло…» — Я не виноват, что это — самая удобная часть твоего тела, чтобы удерживать тебя в полете максимально бережно… — нагло отозвался ангел. — Ты помнишь? Генерал приказал вернуть тебя живой и невредимой. — Мне кажется, что ты переусердствуешь, — сухо бросила Анна, не глядя ему в глаза. — Я могу постоять за себя. — Даже без очков? — хмыкнул Каин. Анна больно ущипнула его за шею. — Даже без них. — Ау! — скривился ангел. — Больно. Не боишься, что я могу тебя случайно уронить? — Тебе же нужно вернуть меня живой и невредимой, — парировала Анна, начав накручивать на палец прядь его волос. — Считай, у тебя нет другого выбора — терпеть мои выходки. Раз уж мне приходится терпеть твои руки на моей заднице. — Вот видишь, — усмехнулся Каин. — Добиться твоего согласия оказалось совсем несложно. Оказалось, что нужно лишь предложить равноценный обмен. Он бросил на Анну победный провокационный взгляд. Прядь, наконец, накрутилась на палец, и Анна потянула голову ангела назад, приподнявшись над ним и заглядывая в лицо. Ветер развевал волосы девушки, правая рука лежала на плече Каина, а левая крепко держала его за вихор. — Ты слишком самоуверенный. И я пока что ни на что не соглашалась. — Ай-ай-ай… — протянул ангел, следуя за движением её руки. А потом вдруг… чуть ослабил хват, позволив Анне проскользнуть по его ладоням немного вниз, создавая видимость угрозы падения. Ллойд дернулась, а потом ловко извернулась и обхватила его ногами за бедра, прижавшись непозволительно близко, всем телом. Она вдруг ощутила силу его рук, тугие мышцы под одеждой и напряжение в брюках. Кажется, его только заводили эти поддразнивания. — Тебе не удастся переиграть меня, — прошептала она ему в губы. — Я не боюсь. Он замер, вперив в нее неоднозначный взгляд. Алые мягкие губы девушки были так близко… Он чувствовал ее тепло. И почему-то никак не решался на очевидную наглость. — Любишь выигрывать? — Обожаю, — ответила она, не размыкая объятий. — Уверена, ты и раньше это знал. — Догадывался… — негромко ответил он. Так близко. Так маняще и горячо… — Но. Вот только знаешь, в чем закавыка? — проговорил Каин. Голубые глаза угрожающе мерцнули красным. — Удиви меня, — криво улыбнулась Анна. Коварная искра в его зрачках была мгновенной. Он быстро дернулся к ней, урвал поцелуй с ее губ, задержавшись на них на мгновение. — Я тоже обожаю выигрывать. Анна резко отклонила голову назад, замерла, глядя ему в глаза… а потом сама прильнула к нему, жадно целуя. То, что происходило между ними, было неправильно — нужно было сосредоточиться на миссии, а не на поцелуях с бессмертными. Но этот ветер в волосах, бесконечное серое небо, его руки, прижимающие ее ближе, сильнее, его горячие, обжигающие губы… Анна запустила пальцы в волосы Каина, прижимаясь к нему в сиюминутном желании. В голове крутилось: «Ты окончательно и бесповоротно рехнулась. Это же Каин!» Но именно из-за сегодняшней близости смерти, Анна ощутила, что может упустить минуты удовольствия, пусть и лишь на мгновение. В первый момент Каин потерялся. Он был скорее готов к крепкой оплеухе за свою дерзость. Это же Анна… Но она… вела себя так… Так. Сладко. Будто давно забытый вкус чего-то потерянного — в бесконечной мгле прошлого. Чего-то отнятого. Отнятого самовольно и жестоко. А сейчас это… было снова его. Иным, по-другому. Но его. Он ответил, впиваясь в ее мягкие, такие наполненные и жгучие губы. Она опьяняла его. А сегодня, когда Анна едва не погибла, Каин понял, что готов умереть сам ― лишь бы она жила. И теперь рвал желанное и бесконечно сладкое ощущение — своими губами с ее. — Хорошего понемногу, — Анна отстранилась, тяжело дыша. Она чувствовала его возбуждение, ловила губами его дыхание и не решалась посмотреть ангелу в глаза. Однажды они спустятся на землю, и что потом? Как вообще с ним себя вести? Что-то подсказывало Анне, что с такими, как Каин, лучше не играть — они привыкли получать свое. «Как и я», — подумала она и усмехнулась. Он нехотя отпустил ее губы, повернул голову. Сердце заходилось в бешеном ритме. «Что это было?..» — пронеслось в голове у ангела. Сила, неистовая жажда, странная исступленная энергия — почему-то знакомая. От которой становилось тепло и спокойно внутри. Каин хотел что-то сказать. Слова крутились на языке. Но не сказал. Лишь только крепче сжал в руках ее мягкое тело. И не хотел отпускать. Хотел лететь так бесконечно долго. И бесконечно далеко. Зашумела рация, вызывая на связь. Анна, не отводя взгляд от Каина и дразняще улыбаясь, ответила: — В канале. — Мы почти прибыли, — услышали они голос Кассиэля сквозь помехи. — Нужно снижаться к шоссе. Она убрала палец с кнопки вещания, все еще глядя прямо в глаза бессмертного. — Будем снижаться к шоссе? — со странной подоплекой спросил Каин. — У тебя есть идея получше? — в тон ему проговорила Анна. — Пока нет. Но я придумаю. Анна фыркнула. — Не напрягайся. Кровь носом пойдет, — рассмеялась она. — Уверена, придумывать у меня получается лучше. — Правда? — бровь Каина насмешливо поползла вверх. Она сделала вид, что размышляет. В ее глазах прыгали задорные огоньки. — Правда. Ангел замер, оценивая и будто смакуя ее ответ. И ему стало интересно. — Ну, тогда придумай. Глаза вспыхнули красным. Погасли. — Если что. Я всегда додумаю. По спине Анны побежали мурашки, а в животе затянулась тугая спираль. — Мы снижаемся, — проговорила Ллойд в рацию. Он послушался ее. И они свалились в падение вниз, к земле — быстрое и стремительное. В едином потоке. Который было не остановить. И от которого захватывало дух. Купаясь в столбе холодного сырого воздуха. И теплых объятиях друг друга. Каин замедлил скорость у самой земли. Широко раскинул крылья и мягко приземлился на ноги. — С ветерком долетели? — крикнул Грег, который пытался выжать футболку. — Мы влетели в облако. Черт, не думал, что так промокну. Анна спрыгнула на землю и поправила кофту. — Да… да, все класс, — отозвалась она, избегая насмешливого взгляда ангела. — Кире выдали крылья, но забыли выдать летные права, — подколол Непризнанную Каин. — Да-да, — фыркнула Кира, обернулась к ангелу и обратила внимание, что он какой-то… взъерошенный. Девушка повнимательнее присмотрелась к его фигуре, ракрасневшемуся лицу, измятой куртке, встопорщенным брюкам. Ещё раз взглянула на Анну… И вдруг все разом поняла. Криво ухмыльнулась, но говорить ничего не стала. Каин уловил ехидство в ее взгляде. То, как скользнули по его телу глаза Киры. Проследил ход. И выражение его лица сменилось на полное злости. — В детстве я всегда хотел потрогать облака, — продолжал шутить Грег. — Спасибо. Теперь потрогал. Нифига не из сладкой ваты. — Ты же профессиональный метеоролог! — возмутилась Анна. — Какие сахарные облака? Разумеется, они из крем-соды. Мокрые и сладкие. Она весело рассмеялась и, подойдя к парню, который только натянул все еще мокрую футболку, похлопала его по плечу. — Итак, какой у нас план? Кассиэль, который до этого снисходительно слушал перепалку, с готовностью проговорил: — Никто не должен узнать, что мы бессмертные. Поэтому прячем крылья. Не идите на конфликт, не высовывайтесь, поменьше подробностей, кто мы и откуда. Ясно? Кира вопросительно посмотрела на Кассиэля. — Прячем крылья? А… А, как? — Сосредоточься, — проговорил он, и голос его смягчился. — Вообрази, что их просто нет. Исчезли. Кира скептически скривила губы. И попробовала сделать так, как сказал Кассиэль. Зажмурила глаза и постаралась представить, что крылья исчезли. — Подбавь прозрачности, — вырвал ее обратно в реальность веселый голос Каина. Кира открыла глаза, повернула голову — крылья были на месте. — Каждый раз ты думаешь, что это невозможно, сомневаешься в своих силах и теряешь концентрацию, — не обратив внимание на слова ангела, продолжил наставления Кассиэль. — Не думай о неудаче. Твои способности естественные и постоянные. Как дыхание, как ходьба. Едва удержавшись от того, чтобы показать Каину фак, Кира постаралась снова сосредоточиться. Спину защекотало, онемела кожа. И крылья словно потеряли вес. Хотя она и продолжала чувствовать их на каком-то эфемерном уровне. Она посмотрела назад — там было пусто. — Ого! — она хлопнула рукой себе по спине, потеряла концентрацию — и крылья «вывалились» обратно словно из пустоты. — Не теряй фокус, — приободрил ее Кас. — Сначала будет непросто, но потом станет легче. С опытом вообще перестаешь об этом думать. Даже во сне крылья не появятся обратно. Только когда сама того пожелаешь. — Главное, чтобы тяги хватало, — весело сказал Каин. — Но она у тебя всегда была реактивной. Вот тут Кира уже не утерпела. Выставила вперед обе руки, демонстрируя два средних пальца Каину. А потом стиснула зубы и сконцентрировалась. Как она сосредотачивалась всегда, когда не удавалось выполнить поставленную Дмитрием задачу и генерал начинал терять терпение. И крылья исчезли. И не появились обратно, когда она принялась ощупывать себе спину, бегать, скакать. Только сила потекла куда-то из её тела, будто она упражнялась в энерго-залпах. Кассиэль улыбнулся ее непосредственности, а потом повернулся к Каину и схватил его за плечо. — Если не в состоянии помочь, не мешай. Займись собой, парень. Каин дернулся, но демон держал его крепко. — О! У Киры появился защитник, — хихикнул Каин. — Прости, приятель, но кроме генерала наша Кира больше никого не воспринимает. — Мне абсолютно плевать на твои «остроумные» замечания, — ничуть не изменился в лице демон. — Я уже сказал: если ты не можешь помочь, не мешай. Кире нужно научиться даже самым обычным вещам до того, как она попадет в настоящий бой. Кассиэль смерил ангела пристальным взглядом. Все же в Каине было что-то странное. Что-то, что выбивалось из общей картины. Даже с поправкой на его возможное происхождение. — Как скажешь, — Каин поднял руки в жесте примирения. — Тебе виднее. — Нам надо идти. Выкиньте уже этот огрызок в канаву. Время на него жалко, — сказала Кира. — Он твой товарищ, хоть и огрызок, — возразил Кассиэль. С минуту помедлил, вдумываясь в слова девушки. — Откуда вообще ты такие оскорбления берешь? Глаза Киры забегали. И она всеми силами постаралась не смотреть на Анну, порой вносившую разнообразные русские выражения, переводя их на английский, в повседневную речь. — Я посмотрел карту, — спас ее из щекотливого положения Грег, убирая в рюкзак старый атлас. — Еще пара миль дальше по шоссе. Мы выйдем к городу Дэри. Кас бросил на Киру строгий взгляд, словно хотел показать, что разговор не окончен. Та вжала голову в плечи. — Надеюсь, его жители окажутся дружелюбнее, чем на той вышке посреди моря, — хмыкнул Каин. — И надеюсь, крылышки из Киры не выпадут в неподходящий момент. Кира развернулась к Каину. — Сука, ты достал уже! Я тебе твои крылья отстрелю. И в задницу засуну! Кассиэль шумно набрал воздух в легкие. — Каин, тебе я уже дважды повторил, третьего не будет. Разъясню более доходчиво… — угрожающе прошипел демон, и глаза его недобро блеснули. — А с тобой, Кира, мы поговорим о том, как должен вести себя член Небесной гвардии. Раз уж тебя отправили на Землю, не забывай, кто ты… Скверные, грязные разговоры — позор и тебе, и нам. Лицо Киры налилось краской и скривилось в протесте и несправедливой обиде. — Но он сам начал! Чего он меня цепляет? Я ответить не могу?! Он постоянно всех цепляет. — Тебя будут цеплять многие, — Кас сделал к ней шаг, и его вытянутый палец едва не дотронулся до носа Киры. — Будешь реагировать на каждого? Терять концентрацию и допускать ошибки? Ты воин, а не ребенок! — Да… ― она осеклась, проглотив матерное слово. ― Генерал и за половину того, что он тут наговорил, уже б ему яйца отстрелил! — Так ты хочешь, чтобы я избивал всех неугодных, даже союзников? — прорычал Кассиэль, грозно надвигаясь на Киру. — Детский сад! И раз у тебя такой ребячий подход, буду общаться с тобой соответственно. Анна переглянулась с Грегом. — А я думала, что на Небесах все спокойные и умиротворенные до всей этой заварушки, — покачала головой Ллойд. — Нет покоя грешникам, — пожал плечами парень. Кас был раза в два шире Киры в плечах. И на целую голову выше, если не больше. Особенно сейчас, когда она спрятала крылья, и те не возвышались горой за ее спиной. Кира невольно сделала шаг назад. Обида разливалась горечью в животе. Старые комплексы полезли обратно наружу. Она же имеет право защищаться! Однако грозный вид Кассиэля настоятельно говорил о том, что ей стоит воздержаться от дальнейших высказываний. — Вы… вы о чем? Кассиэль застыл, глядя в глаза девушки. Он размышлял, пытался понять ее… и вдруг пришло осознание, что Кира действительно еще ребенок. Пусть и не в том понимании, в каком используют это обозначение смертные. Кира была взрослой, но душой все еще осталась слишком юна. Ему тяжело было понять ее эмоции, ведь самого Каса едва ли могли задеть такие нелепые поддразнивания. — Каин, извинись перед Кирой, — проговорил демон. — Это будет справедливо. — Чего? — возмутился ангел. — Это с чего это я должен извиняться? А Кира ошарашенно уставилась на Кассиэля, не веря тому, что он говорит. — Ты ранил ее чувства, — объяснил Кассиэль. — Это достаточная причина для мужчины, чтобы извиниться. Глаза Каина полыхнули красным. — Перед кем? Перед Кирой? Ей пол-слова нельзя сказать — она сразу дуется. — Она девушка, — процедил Кас. — Сексизм, — буркнула Анна. Каин выгнул скептически бровь. Но что-то внутри него вдруг шевельнулось. Уже менее уверенно и нагло он бросил: — А ты что ли рыцарь? За даму? — Я рыцарь Ада, и я не только за дам, — сухо проговорил Кас. — Я за всех. Как и должен быть ты. — Разве я кому-то что-то должен? — удивился Каин. А потом он невольно бросил взгляд на Анну. Примолк и не стал развивать тему дальше. — Может быть, ты и рыцарь, — буркнул Каин. — Но я — уж точно нет. Да и не было никогда рыцарей, какими их рисуют. Во времена моего детства — уж точно. Пустота и мерзость — за красивыми пышными фразами. Он опустил руки и пошел по дороге вперед — в сторону города. Кассиэль не стал спорить с ним. — Идем, Кира, — проговорил он. — Вечером тебя еще ждет тренировка. Кира молчала. Переваривая услышанное. То, что сказал Кассиэль. То, что он… вступился за нее. Осознание защиты принесло разом и покой и беспокойство. Но беспокойство иного — неясного, непонятного рода. Что-то тонкое и крошечное. В глубине живота. Она невольно снова — будто впервые — посмотрела на него. Надежный, уверенный, будто крепкий утес посреди шторма. Она ощутила нечто, бывшее очень важным для нее — доверие. К этому мало знакомому, часто угрюмому, неприветливому демону. Внутри стало спокойнее. Кира пошла вперед. И проходя мимо Кассиэля, подняла на него взгляд, полный наивного доверчивого тепла. — Спасибо. Он только сдержанно кивнул. — Пожалуйста. Не нужно ждать ни от кого слов извинений. Тебя вообще никто не должен задевать. — У бессмертных, конечно, загонов еще больше, чем у людей, — хмыкнул Грег негромко, идя рядом с Анной. Но Ллойд, задумавшись о словах Каина, не обратила на парня внимание. Она осознала, какая пропасть веков разделяет ее и ангела. Сотни лет. Эпохи, которые пролегли между ее миропониманием и его. Они никогда не поймут друг друга, ведь как бы люди не старались приблизиться, они все равно останутся далеко позади. Эти века нельзя было просто взять и вычеркнуть. Они шли по дороге. По привычке Каин шагал впереди, высматривая, что происходит вокруг. Ангельское зрение позволяло отслеживать окружающее иначе, нежели люди. Быстрее, дальше. И он привычно взял на себя роль разведчика. Пока спустя некоторое время что-то не заставило его оглянуться. Чтобы посмотреть, как там Анна. Грег, зная, что зрение у той оставляет желать лучшего, подставил ей локоть, чтобы она смогла опереться на него. Начинал накрапывать мелкий дождик, местами разбитое шоссе быстро размокало, превращаясь в грязь. — Погода блеск, — пробормотал Кассиэль недовольно. — Но могло быть и хуже. Каин нахмурился, глядя на Анну. Ему вдруг очень захотелось оказаться сейчас на месте Грега. Чтобы Анна держалась за него. И сетовал, что приходится скрывать крылья. Раскрытые — они бы хорошо укрывали от дождя. «Надо быстрее добраться до города. И возвращаться», — подумал ангел и пошел дальше.