Глава 97

Дмитрий вел их тропами, о существовании которых не знал даже Грег, не говоря уже об остальных. За три года бытности на этой базе генерал успел изучить ее вдоль и поперек, самые малейшие лазейки, все коммуникации, кроме, разве что, старой капеллы посередь колледжа ― ее он оставлял на Грега и Лестера. Сколь многое переменилось за эти годы. С начала катаклизмов и войн. Сошествие небожителей. Гибель «Сибири». У края сознания промелькнуло, что, кажется, за несколько месяцев до этого сгорело агентство «Астрея». Мысль возникла будто ниоткуда и почти тут же исчезла. Размышления вернулись к «Адаму». За три года ни одна атака на базу не увенчалась успехом. Ни разу периметр базы без ведома караульных потревожен не был. Дмитрий оберегал, хранил это место, как последнее, где у него оставалось хоть что-то. Семья, команда. И вот сейчас эти собранные за годы знания помогали ему вести на территорию колледжа диверсионную группу, которая должна была положить конец творившимся здесь все это время зверствам, к которым они с Анной невольно, без ведома, были причастны. Для того, чтобы арестовать родную тетку. Это решение не далось так просто. Никогда не питая к ней глубоких теплых чувств, они с сестрой все же испытывали к Донован уважение и признательность. Переоценить сделанное ею было сложно. Особенно по началу, когда погибли мама, затем отец, ― она на страшной, прагматичной бесчувственной воле заставляла двигаться дальше, не давала раскиснуть. Заставила его взять на себя командование базой «Адам», собрать и организовать людей. Мотивируя, что на них возложена великая миссия ― обеспечить выживание человечества. И они с Анной делали то, что должны были делать, что говорила тетка. Говорила, но никогда не спрашивала их самих. Неизменно жестокая и прагматичная до цинизма. Не давая спуску никому ― ни себе, ни другим. И неизменно дававшая взамен то, что было сейчас более всего необходимо ― например, оружие против бессмертных. Странные предметы, созданные на Небесах и позволявшие противостоять небожителям. А затем и лекарство, благодаря которому бессмертные были вынуждены вставать на их сторону. Сейчас стало понятно, какой ценой. И зная все, видя дополненную картину, он решил именно так. Забрав ответственность за решение на себя. Злой на тетку, что держала их в неведении, используя их доверие к ней, направляла туда, куда ей было нужно ― без оглядки на любые законы и принципы человеческие. Злой на то, что она творила подобное в том числе и их руками тоже, оставляя в неведении, манипулируя, лишая права на собственное решение, используя, как бездушные инструменты ― в делах, лежавших за гранью человечности. Дмитрий был готов сделать то, что считал нужным, необходимым. Потому что иначе мир переставал быть тем миром, которого бы он хотел ― для Лэйн, для Анны, для тех, кто стал друзьями и товарищами ― и смертных, и бессмертных. Они миновали несколько подвалов, проникли на территорию колледжа. И вскоре перед ними возникла неприметная, но крепкая дверь — из стали и с кодовым замком. Дмитрий набрал код — и лампочка загорелась зеленым. Он недобро улыбнулся — улыбкой, от которой могла бы застыть кровь в жилах и у демона. — Нас не ждали. Хотя бы здесь… — тихо сказал он. Рен прислонился к стене, со скепсисом рассматривая цифровую панель, которая легко поддалась действиям генерала. — Хорошо бы так и оставалось до самого конца, — скупо проговорил он, перехватив револьвер поудобнее. — О, я буду только рад, если она даст мне повод применить силу, — поговорил Микаэль, недобро улыбнувшись. Грэй приподнял одну бровь, услышав слова архангела, перевел взгляд на генерала. — Жду вашей команды, командир. — Ты случайно не заболел? Ни одной шуточки не выдал, пока мы в пути, — тихо усмехнулся Грег. — Отставить пиздеж, — проворчал Дмитрий. — Входим внутрь основного периметра. Он достал пистолет и вошел первым, сейчас впервые за все время радуясь тому, что камер наблюдения здесь нет. Он повел группу сквозь полумрак к лестнице вниз. Дальше должна была быть еще одна дверь — уже вход к лабораториям. И тоже с кодовым замком. Она поддалась, как и первая. — Нас ждали через парадную… — констатировал генерал. — Весьма опрометчиво, — усмехнувшись, проговорил Рен, поглядывая время от времени и назад тоже ― на случай внезапных атак. — Или ждут здесь, — пожал плечами Грег. — Слишком уж все просто… Дмитрий не ответил. Он сам не знал. Но простота правда начинала его тревожить. — Дальше развилка, — сказал он через пару минут. — Лестница наверх — в кабинет Донован. И вниз — к закрытой лаборатории. Там я был всего один раз. Три года назад, пока не перекрыли проход. Там я уже пароля не знаю. — Против лома нет приема, — пожал плечами Грег. — Лучше сразу найти Донован. — Согласен, — кивнул Микаэль. — Очевидно, Каин бы не стал рисковать просто так… она могла сбежать. — И где мы ее будем искать? Эта база немаленькая, — скептически протянул Рен. — Сначала наверх, в кабинет, — уверенно сказал Дмитрий. ― Начнем оттуда. Знакомая дверь. Ллойд толкнул ее, и в щель пробился тусклый луч света. Половина ламп, похоже, была выключена. Он распахнул дверь, направляя на всякий случай вперед пистолет. И замер. У окна спиною к ним стояла Донован в своем извечном костюме. Одной рукой она приобнимала себя спереди. А в пальцах второй, согнутой в локте, тлела сигарета. — Здравствуй, Дима, — спокойным голосом сказала она, не поворачиваясь. — Аккуратнее с пистолетом. Рен удивленно приподнял одну бровь. — Похоже никто не собирался сбегать, — хмыкнул он, с любопытством рассматривая кабинет. — Я так полагаю, на нас сейчас нападут и со всех щелей вылезут турели? — Вижу, ты даже подобрал себе достойную компанию… — в голосе Донован послышался ядовитый сарказм. — Бессмертный и прокаженный. Может, в Греге тоже сокрыты секреты, про которые я не знаю? С сигареты на пол упал пепел. — А я ждала тебя раньше. В чем дело? Ты никогда не позволял себе опаздывать, — продолжила она. — Дмитрий, ты изменился не в лучшую сторону. — Не могу сказать, что сожалею, — жестко сказал он. — Не будем тратить время, — проговорил Микаэль абсолютно спокойно. Ему казалось, что напряжение, злость, ярость всех последних дней растворились в этой комнате. Он здесь и точно уверен, что избавит мир от твари. Его руки сомкнутся на ее шее, ведь, истинно, архангелы — вестники и военачальники Небес. Он имеет право карать… чтобы Одри не говорила. — Тем более, что у вас этого времени не осталось, — продолжил Микаэль негромко. — Вы ответите на пару вопросов и отправитесь в Ад. Донован не прореагировала. Только ее пальцы шевельнулись — в них мелькнул матовый бок небольшого устройства. — Дмитрий, почему ты позволяешь им так разговаривать с людьми? Разве мы не указали бессмертным их место? В открывшуюся входную дверь вошли четверо охранников — трое с автоматами, и один — с оружием против бессмертных. Донован наконец развернулась к окну спиной. Дмитрий качнул головой. Мгновенно оценил и внес поправку на перерасстановку сил. ― Все кончено, ― твердо сказал он, пересекаясь с теткой взглядом. ― Я предлагаю вам сложить оружие и сдаться. Все будет по закону. — По закону? ― повела бровью Донован. ― Хм… Я все же думала, ты умнее. Поясню. Истинный венец творения — это мы. Люди. Как бы ни прискорбно это было слышать небесным крысам. — Разумеется, — спокойно улыбнулся Микаэль. — Вот только чьи приказы вы исполняли? Кто из «небесных крыс» дал вам оружие против бессмертных, амулеты, сети? Рен и Грег синхронно взяли на прицел бойцов Донован. Глаза Рена сузились, пальцы легли на спусковой крючок, но выстрела не последовало — он ждал команды. — Ох, ребята, — Грэй язвительно щелкнул языком, — вам бы в цирк. Жонглировать стволами. Или своими мозгами — после того, как мы вас размажем по стенам. Грег молчал, но его взгляд говорил сам за себя: «Попробуйте — и ваши семьи будут искать вас пылесосом». Дмитрий пристально смотрел на охранников. Он сам обучил их ― Донован сказала. Это была собственная охрана лаборатории, преданная лично профессору. Но и Грега он тоже обучал. Генерал прикинул траектории, не шевельнулся. Но выбрал для себя того, что целился в Микаэля. — Само Провидение, — усмехнулась Донован, отвечая архангелу. — Или ты правда считаешь, что Небеса настолько безупречны? Тогда подумай еще раз. Пальцы ее снова шевельнулись. На стене загорелся небольшой экран. И через секунду отобразил картинку, от которой стало нехорошо. В лабораторной колбе были видны очертания бессмертного. А рядом в клетках можно было различить силуэты. Дмитрий узнал их: Ада, Ноа и Лестер. Здесь, под ними, под замком у Донован. Микаэль скользнул осторожным, цепким взглядом по лицам пленников. Черты бессмертного в колбе было сложно распознать за мутным стеклом. Но одно он понял точно: здесь, в подвале, есть еще один амулет, скрывающий энергию бессмертных. Что ж ― это уже было ожидаемо. — Откуда вы получили амулеты, маскирующие нашу силу? — все так же, не повышая голос, спросил Микаэль. Он проследил, как Донован стряхнула пепел: запястье было обезображено шрамами также, как и у Лэйн. Вот только внутри не было черной крови. Догадка была ошеломляющей ― все встало на свои места. Он не мог прочитать ее в первую встречу из-за артефакта столь редкого, что представить его внутри тела смертного было невозможно. — Камень Секретов. Шепфа… ― проговорил архангел. В голосе его прибавилось стали. ― Я могу просто вырвать вашу руку, чтобы он перестал действовать. А потом залезу в вашу голову и получу все ответы сам. И вы даже не умрете, ведь я буду залечивать раны, чтобы раз за разом начинать пытку заново. Он прекрасно понимал, что оружие в руках охраны заряжено ампулами с ядом для бессмертных. Но клокотавшая внутри жажда возмездия не давала ему и шанса испытать сомнения. — Или вы расскажете все сами. — И это — лучший из Стражи Небес… — тихо рассмеялась Донован. — Всего лишь жалкий мясник, который внезапно осознал, что не всесилен. Гордыня… Величайший из грехов, за который ангелы были низвергнуты с пьедестала. И сделало это человечество. Моими руками. Она с остервенением смотрела на архангела. Особенно после его слов об исцелении. Все было так близко. И недосягаемо. Впрочем… Сейчас архангел сам мог оказаться в ее руках. И тогда… многое могло стать возможным. — Здесь нет большего мясника, чем ты, — леденяще спокойно сказал Дмитрий, глядя на своих ребят в клетках. — Племянничек… — взгляд Донован наполнился презрением. — А ты меня разочаровал совсем. Впрочем, брат еще тогда сказал держать вас с Энни подальше от наших дел. Он не верил, что вы способны на поступок. Вам не хватит воли, чтобы совершить необходимое для победы. Для того, чтобы люди заняли принадлежащий им по праву пьедестал над всеми тварями ― небесными и адовыми. Вы явите… мягкотелость. И к чертям ненужную мораль. Как Ирина. Нутро не шелохнулось. Лишь наступила абсолютная пустота внутри. Дмитрий принял внутри себя и эту истину тоже. — Жаль, ― продолжала Донован. ― Из тебя могла бы выйти достойная замена твоему отцу. Но ты оказался предан странным растоптанным идеалам, а не делу защиты человечества. Хах! Знал ли твой отец, что ты столь подло предашь его мечты? И не только их. Ты предатель, Дмитрий. Предатель всего людского рода! — Ох, я старался, — тяжело вздохнул Микаэль. Он посмотрел на охрану, считывая их мысли, на Рена и Грега, улавливая и их сознание тоже. Крикнул: — Сейчас! Архангел бросился вперед, чтобы повалить Донован на пол, а сам укрылся крыльями от выстрелов смертельным ядом. Рен среагировал мгновенно. Его револьвер громыхнул дважды ― точные выстрелы в голову сразили ближайших бойцов профессора. Они даже не успели понять, что произошло ― настолько нечеловечески молниеносным было движение Грэя. Грег и Дмитрий сработали синхронно: генерал выстрелил в того, кто целил в Микаэля, а Грег — в последнего, едва тот успел дернуть автомат в сторону. Все заняло меньше секунды. Дым от выстрелов еще висел в воздухе, когда Рен уже заряжал новые пули в барабан револьвера и, не сводя глаз с Донован, сказал: — Ну, что, профессорша? Вот и весь цирк. Еще есть желание почитать нам лекцию о предательстве? Или сразу перейдем к практической части? Например, как выжить с пулей в коленной чашечке? Лицо Донован на мгновение стало похожим на мраморную маску. Она замерла в руках архангела, который смел ее на пол. — Глупцы. Вы не способны ни на что. Ни на что! — расхохоталась профессор. Дмитрий подскочил к тетке, выхватил у нее из-под рук выпавший пульт. И с облегчением вздохнул, увидев на нем кнопку подрыва, на которую Донован не успела нажать. Микаэль не без волевого усилия держал Донован так, чтобы она не задохнулась. Отпустил руку и поднялся, а потом сделал шаг назад. Он не должен был ее убивать так сразу. Нельзя… — Нужно взять базу под контроль немедленно, — проговорил Грег, обходя трупы охранников. Он знал этих парней. Оукли, Дэррил, Джек и Рассел. Они тренировались вместе. Вместе ели за одним столом. Обсуждали женщин и веселые попойки. А сейчас они мертвы. Убиты. И его руками в том числе. — Где здесь пункт управления охранными системами? — серьезно спросил Рен, держа ствол наготове, присматривая за входом в кабинет. — Я покажу, — сказал Дмитрий звеняще спокойным голосом. — Двигаемся дальше. Надо найти Тома и остальных. Надеюсь, Донован не успела промыть им мозги настолько, чтобы они открыли по мне пальбу. Грег, иди с Микаэлем. Вытаскивай Лестера и Ноа. Освободи Аду. Потом я радирую основной группе, чтобы шли на базу. Рен, пойдешь со мной. — Так точно, генерал, — несмотря на клоунаду «в нерабочее время», сейчас Рен вел себя более-менее прилично и дисциплинированно. — Мразь… — прохрипела Донован, когда архангел отпустил ее и дышать стало легче, повернула к Дмитрию преисполненный ненависти взгляд. — Из-за таких, как ты, погибают великие начинания, — шипела она. — Узнаешь, когда крылатые выблядки принесут на алтарь кровь твоей девки. У Дмитрия вдруг возникло сильное желание ударить ее. Которое он сдержал, скрипнув зубами. — Уверен, мы разберемся, — сдержанно отозвался Микаэль и повернулся к Дмитрию. — Генерал, где мы можем ее запереть… на время? — На подвальном этаже есть карцер. Грег знает, где, — ответил Ллойд. Микаэль среджано кивнул, прекрасно понимая, что сейчас чувствовал генерал. Донован била по больному. И нашла самую чувствительную точку в броне Дмитрия. Но что было важнее — она знала о ритуале нечто, чего не знали они… получается, допрос обещал быть интересным. — Не медлите, — попросил архангел. — Мы освободим людей и бессмертных. Время для ответов на вопросы еще не настало. Дмитрий рассеянно кивнул, заставил себя вернуться мыслями обратно к происходящему. И пошел к выходу, давай знак Рену следовать за ним. Грег поднял вопрошающий взгляд на Микаэля. Он чувствовал себя сейчас не многим лучше генерала. Невольно вспомнил сестру, работавшую в «Сибири». Ее странные последние письма, прежде чем оборвалась связь. Неужели, она тоже что-то знала?.. Была ли причастна?.. Прежде чем пойти за генералом, Рен бросил последнюю фразу Донован: — Ладно, профессорша, — он щелкнул языком. — Пока ты тут будешь обдумывать свои великие начинания, постарайся придумать оправдание пиздецу, который ты устроила. А то вдруг архангел решит, что твоя голова лучше смотрится на пике. С этими словами он покинул кабинет, на ходу проверяя барабан револьвера. По дороге ловко подхватил с пола пачку сигарет, выпавшую у одного из охранников, и сунул ее в карман. — Генерал, — Рен догнал Ллойда, пошел рядом. Его голос неожиданно потерял привычную язвительность. — Она блефует. Если бы у нее был козырь в рукаве, она бы уже разыграла его. Дмитрий хмуро посмотрел на парня. Что-то было странное, будто ирония судьбы. Сохранивший разум полумертвый зараженный. И сейчас они вместе делали одно дело. Мысли невольно метнулись к Яну и к старым событиям. — У Донован всегда был козырь в рукаве, — тяжело бросил Ллойд. — Она может блефовать. Но никогда нельзя списывать ее слова со счета. — Не проще бы тогда было просто пустить ей пулю в лоб? — с усмешкой уточнил Рен. — А нужную информацию она наверняка хранит у себя в компьютере и на бумажных носителях. Такие люди всегда все раскладывают по полочкам. — Есть информация, которую нельзя записывать. Только помнить, — возразил Дмитрий. — Сомневаюсь, что она записывала, кто из бессмертных передавал ей секреты с Небес. — А, понятно. Значит, наша ученая дамочка — живой аналог шифровального блокнота. Только вместо бумаги — морщины, — он деланно разочарованно вздохнул, но затем резко посерьезнел. — Зачем вообще эти эксперименты с бессмертными? Что она этим добивалась? При всей моей «любви» к крылатым, даже я считаю, что это слишком. Дмитрий на пару секунд замер. В памяти пронеслись первые недели, когда Небеса сошли на Землю. — Когда все только началось, мы ничего толком не знали о бессмертных. Были беззащитны. На земле начались эпидемии, войны, голод. А потом пришли небожители. Каждый ― за чем-то своим. Я даже помню ангелицу с серебряными крыльями ― явилась, когда уже все было плохо, в президентский штаб. Увещевала о морали. Но с добром приходили не все. Дмитрий сдержал острое желание закурить. Продолжил: ― Нам нужно было понять, что делать. Была создана «Сибирь» — секретная база в предгорье Средне-Сибирского плоскогорья. Мой отец возглавил военную часть. А тетка, Донован, ― научную, ― генерал с шумом выпустил воздух сквозь зубы. ― Сука… хоть бы раз я задумался б об этом крепко… Уже через несколько недель Донован дала нам первый образец оружия, которое убивало бессмертных. И золотые сети. Ни она, ни отец не ответили, откуда это. Меня и Анну отправили с испытаниями новых образцов — подальше от базы. Отец и тетка говорили, что это важно, потому что человечество должно выжить. И преподать бессмертным урок. — Цель оправдывает средства? — спустя несколько секунд раздумий, тяжело протянул Рен, то ли с вопросом, то ли с констатацией факта. — Человечество на грани вымирания, в мире творится черт знает что. И все это началось из-за бессмертных. — Нет. Не из-за них, — ответил Дмитрий. — Следом пришли другие. Их мне увидеть уже не довелось. Всадники Апокалипсиса. Мир должен был погибнуть. Но как-то уцелел. Бессмертные тоже пострадали. Не меньше нас ― Анхея, Пилеон, Микаэль и Кира рассказывали. И вот теперь все это дерьмо с Баалом, отродьями, зараженными. Рен снова помолчал, невольно глянув на свою руку в перчатке со шестью пальцами и вздохнул. — Похоже, все гораздо сложнее, чем думают простые люди, — мрачно отозвался Грэй и вдруг резко вскинул револьвер. — Впереди кто-то есть. Дмитрий разглядел человека, придержал руку Рена. — Это Гэрри — помощник Тома, что у нас главный по оружейке. Гэрри! — Генерал? — озадаченно спросил молодой парень. — Но… нам сказали… Что вас перевербовали бессмертные. — А ты больше сказки на КПП слушай… — ответил Дмитрий. — Смотри, разве я похож на предателя? Уверенный твердый голос человека, обладавшего непререкаемым авторитетом здесь, заставил парня стушеваться. Поколебавшись несколько мгновений, он вскинул руку под козырек. — Сэр! — Идем с нами, ― ответил на приветствие Дмитрий. Кивнул на Рена. ― Это мой… друг. Давай, расскажи, что за херня у вас тут происходит. Нам надо найти Тома и остальных. — Том… в арсенале, сэр, — затарабанил отчетно парень. — После вашего ухода Донован приказала усилить охрану. Говорила, что бессмертные готовят атаку. Мы думали… — Что вы — последний бастион человечества? — язвительно уточнил Рен. — Классика. «Враг у ворот», все в ужасе, а главгад сидит в кресле и пьет коньяк. — Мы, может, и последний бастион человечества, — проворчал Дмитрий. — Но враг у нас и у бессмертных один. И в наших силах его остановить. Так что выше нос, боец. Они вошли в столовую. И их встретили новые возгласы удивления, сменившиеся потом наполненными надеждой улыбками. Генерал шел к оружейной и мастерским. И все больше по базе расползались слухи, что он вернулся и что ситуация отличается от той, про которую рассказывала Донован. Ее многие недолюбливали, а порой и откровенно ненавидели здесь и боялись. Не считая отдельных бойцов, входивших в охранение лаборатории. Но с ними решали вопрос быстро — против подавляющей массы гарнизона идти особо никому не хотелось. Спустя час Дмитрий убедился, что база находится под полным его контролем. После короткого ознакомления и комментариев тех, кто был оставлен на базе за старших, выяснилось, что за время их отсутствия численность боевого звена «Адама» сократилась еще почти на десять человек. И пополнение, которое привел Дмитрий, было весьма кстати. Кто-то упомянул, что сутки назад Донован огласила директиву, что генерал Ллойд переметнулся на сторону бессмертных и теперь действует против интересов человечества. «Биконз», ― понял Дмитрий. Значит, они предположили верно ― неизвестная «птичка» нашептала новости. Снова всколыхнулась горечь и боль, которую генерал быстро задавил обратно. И отдал приказ: — Через два часа — общий сбор на плацу. Есть много важных новостей. И ответы на ваши вопросы. Убедившись, что ситуация под контролем, Дмитрий вызвал по рации Анну и Кассиэля, что можно проследовать на базу.