Глава 144

Сестра-настоятельница стояла под зонтом, ожидая, как к двери приблизится святой отец. Каждое воскресенье он приходит к ним, чтобы провести мессу и благословить жителей монастыря. Вот только на этот раз его ожидало куда больше постояльцев, чем обычно, и настоятельница об этом слегка переживала. — Слава Всевышнему, отец Жан! — проговорила Мария, отбрасывая в урну окурок. — Ты сегодня задержался. Грузный, круглый как шарик старик с добродушным лицом закрыл свой черный зонт и поднялся по ступеням к монахине. — На века слава, сестра, — проговорил он с одышкой. — Пришлось обойти закоулок, чтобы не наткнуться на негодяев — я заметил их издалека. Как ваши дела, Мария? Он пожал ее руку и потряс в воздухе, глядя в морщинистое лицо женщины. Та улыбалась старому другу, внимательно подмечая изменения в его лице. — Все хорошо, хорошо, — Мария потянулась к карману, чтобы достать сигареты. — У нас поселились бессмертные, Жан. Даже демоны. На лице священника отразилось удивление. — И как так? — Что-то ищут в Париже вместе с отрядом людей, — проговорила она, щелкая зажигалкой. — Скверные характеры у всех. И я все время беспокоюсь, что привлекут беды на монастырь. — Плохо, — вздохнул Жан. — Ну, пойдем знакомиться. Они шагнули в холл монастыря, и скоро Мария проводила священника в каминный зал, где, как она знала, тренировались Дмитрий и Микаэль. Дверь осела от влажности, поэтому пришлось надавить, после чего она с силой пошла вперед, сразу же во что-то впечатавшись. — И это меня еще учат хорошим манерам… — послышалось надменное ворчание приятного бархатистого голоса. — Я хотя бы стучу, прежде чем войти. Обычно… За дверью там стоял Давид. Нервно дернув крыльями, он отступил в сторону. Было очень похоже, что демон наблюдал за тренировкой, облокотившись спиной на дверь, когда Жан и Мария попытались войти в зал. Посреди помещения друг напротив друга стояли крепкого телосложения мужчина человек и ангел с тронутыми по краю перьев золотом крыльями. Вернее, мужчина стоял полусогнувшись вбок, только словив крепкий тычок рукоятью меча под ребра. В руке человек сжимал короткое копье. По его лицу стекали капли пота. Было видно, что тренировка проходит тяжело. — И что тут происходит, ради всех святых? — тяжело проговорил святой отец и только потом понял, что перед ним Микаэль — архангел, которого он уже встречал. Микаэль повернулся на шум, поудобнее перехватывая свое оружие и чуть дернул крыльями. — Здесь происходит утренняя тренировка, — буднично произнес архангел. Мария выдохнула дым и приподняла брови, словно бы намекая: а я же говорила. ― Если я бессмертный, это не значит, что мне не больно, ― продолжал возмущаться Давид. — Повежливее, молодой человек, — проговорил священник, смерив демона строгим взглядом. — Вы в гостях. Давид оскалился, приподняв угол рта. Он смерил скептическим взглядом дородное туловище священника. — Кто бы говорил о вежливости. Дверью прилетело в меня, — проворчал он. Дмитрий не без труда заставил себя выпрямиться. Сцепив зубы, стараясь абстрагироваться от боли. Повернул голову к священнику, догадываясь, что это о нем говорил архангел. — Микаэль? — удивленно проговорил Жан. — Ваша милость! Я не ожидал вас увидеть! Священник быстро подошел к архангелу и коснулся лбом тыльной стороны его ладони. — Друг мой, — ответил архангел на приветствие сдержанно, но вежливо. — Отец Жан, рад видеть, что вы живы и здоровы. — С Божьей помощью, — добродушно засмеялся мужчина. От смеха живот его забавно затрясся, а лицо просияло. Давид с саркастичной небрежной улыбкой наблюдал за приветствием, изучая поведение священника со своей стороны — на предмет мельчайших признаков возможного влияния подсадных демонических сутей или фальши. Микаэль заметил взгляд Давида — недоверие и насмешка были написаны на его лице слишком явно. Но архангел на это лишь едва заметно качнул головой, давая демону понять, что священник чист. — Ваша помощь всегда была бесценной, отец Жан, — проговорил он искренне, но отстраненно. — Всегда рад помочь, монсеньер, — с готовностью отозвался священник. — С чем? — затянувшись, уточнила Мария. — Я надеялась, что это вы поможете приходу. Раз уж жили у нас. — Мадам, то, о чем у нас с вами была заключена договоренность, мы выполняем. Сейчас же речь о том, для чего мы сюда приехали, — ответил Дмитрий, а сам обменялся рукопожатиями с Жаном. — Генерал Дмитрий Ллойд, месье. — Отец Жан. Я настоятель последнего действующего храма в Париже, Нотр-Дам. К сожалению, в других сейчас службы проводят нерегулярно, — в свою очередь представился священник. — Но я, право, не ждал такой встречи. Он с удивлением посмотрел на копье в руках Дмитрия. — Это то, о чем я думаю? — Да, — ответил Микаэль, не сводя своего взгляда со священника. — Господь Всемогущий! — ошеломленно проговорил священник и перекрестился. — Значит, развязка не за горами. Мария бросила опасливый взгляд на отца Жана и вздохнула. — Кажется, это те тайны, которые меня не касаются. Пойду подготовлю капеллу для мессы, — проговорила она с осторожностью. — Наши гости поприсутствуют? — Не могу назвать себя религиозным, — холодно заметил Дмитрий. — Увы, мадам. Но не буду ничего утверждать за всю группу. — Мадам, вы серьезно желаете видеть меня на мессе? — Давид был немало удивлен ее вопросом. — Вам не кажется, что в этом есть нечто противоестественное? — Неисповедимы пути Господни, — наставительно проговорила Мария. — «Иисус же, услышав это, сказал им: не здоровые имеют нужду во враче, но больные». — Аминь, сестра, — согласился отец Жан. — Приношу свои извинения, мадам, — сдержанно сказал Давид. — Но я себя больным не считаю. Такова моя природа. И воля того, кто создал демонов. Голоса в голове наперебой зашептали разное, и Давид постарался не обращать на них внимание. — Да, я и вижу, насколько вы спокойны и умиротворены в душе, — задумчиво выпустив дым, проговорила Мария, прищурившись. — Но вам виднее, месье. Микаэль, который до этого молча наблюдал за разговором, чуть заметно качнул головой, словно отстраняясь от напряженной атмосферы. Его взгляд скользнул от Давида к Марии, от Марии к Дмитрию, а затем остановился на священнике. — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать религиозные предпочтения, — твердо произнес архангел — У нас есть задача, и она требует сосредоточенности. — Чем скорее мы отправимся в схрон — тем лучше, — добавил Дмитрий. — Возможно, мы узнаем что-то дополнительно, что поможет понять, что нам делать дальше. Последнее было особенно важно. Потому что сейчас они снова зашли все в тот же тупик и двигались по кругу. Стоило Дмитрию пытаться «слушать» Копье, как он срывался в неудержимую ярость. Но едва он начинал пытаться контролировать процесс, ничего не происходило вообще. — Разумеется, — кивнул Жан. — После службы мы сможем отправиться в храм, и вы заберете Чашу. — Сколько это займет времени? — уточнил генерал. — Через полтора часа я освобожусь, — проговорил Жан, поразмыслив. — На этот раз не стану задерживаться, коль скоро у нас такая задача. — Как скажете, святой отец, — кивнула Мария. Дмитрий согласился, прикидывая, как можно с пользой занять это время. И предложил Микаэлю продолжить тренировку. — Попробуйте все же настроиться правильно. И сосредоточиться на голосе того, кого следует послушать. Шепфа, — предложил Давид, интересом наблюдая за поединком. — Если бы я еще точно знал, как это сделать, ― проворчал Ллойд, вспоминая слова Лэйн накануне. ― Я не хочу, чтобы меня бездумно тащили на веревке. Хочу действовать сам. — Вам придется наступить на горло своим принципам, генерал, — уже начиная раздражаться, проговорил Микаэль. — Иначе мы с вами никогда не сдвинемся с мертвой точки. На лице генерала отразилась задумчивость. Он смутно, где-то у края сознания понял, о чем говорит Михаэль, но принять это на свою жизнь ему было сложно. Более чем сложно. Слишком давно он разучился верить. — Не знаю, — честно сказал он. — Я не могу не контролировать ситуацию. А остатки своего доверия чему-то высшему я потерял в тот день, когда бессмертные пришли на Землю. Как можно доверять тому, что устроено иначе? Не так, как я когда-то слышал. Мария, наблюдавшая за тренировкой, бросила в камин окурок и повернулась к Дмитрию. — Послушайте, месье генерал, — сказала она хрипло. — Не важно, во что вы верили и как-то, что вы увидели еще три года назад и наблюдайте сейчас, влияет на вас. Вера гораздо глубже, и она не поддается анализу. Она внимательно посмотрела на Давида и Микаэля. — Другие не определяют то, во что вы верите. Поступки бессмертных не влияют на вашу душу. Когда вы это поймете, найдите это зерно Святого Духа в вашем сердце и дайте Ему вами руководить. Доверьтесь Ему, потому что Он — и есть вы. Слова настоятельницы нашли отклик где-то глубже, иначе. Неясно и странно. Что-то забытое и разрушенное. И это странным образом перекликалось с чувствами, которые он испытывал к Лэйн. Не полностью, будто отдельными частями. Но откликнулось. — Зерно внутри? — Дмитрий скользнул взглядом по Копью. Оно оставалось теплым. И в его притягательности начинало появляться что-то еще. ― Попробуем еще раз? ― спросил он Микаэля. Архангел начал двигаться вперед, медленно, по кругу приближаясь к Дмитрию. Выжидая, когда мужчина допустит ошибку или ослабит внимание. Молниеносная атака последовала не сразу: меч рассек воздух и опустился перед грудью Дмитрия, едва не задев плечо, однако Микаэль четко контролировал свои действия, и не причинил бы Ллойду вреда. С другой стороны, нужно было форсировать тренировку и вытаскивать из Дмитрия эмоции — так связь с оружием стала бы крепче. Руки двинулись вбок сами. Дмитрий не заметил, как поставил блок и сдержал силу удара архангела. Копье приняло на себя меч и погасило удар. В голове Дмитрия застыло одно-единственное слово: «Лэйн…» Тепло разошлось от сердца, наполняя тело спокойной уверенностью. Пошло следующее движение. Генерал сделал подскок вперед, двинулся на архангела. Последовала череда быстрых, почти молниеносных выпадов. Глаза Дмитрия светились ровным голубым светом. Архангел парировал атаки, отступая и неожиданно для себя теряя преимущество. Дмитрий двигался уверенно и пластично, действуя методично, словно сомнений больше не оставалось. И это было так — Микаэль замечал целостность Ллойда. Тот не отклонялся от заданного вектора. Замахнувшись снова, Микаэль внезапно понял, что попался: Дмитрий резко поднырнул под его руку, древком Копья ударил под колени и дернул архангела назад. Растерявшись от такого вероломного нападения, сам не веря, что смертному удалось его одолеть, архангел завалился на спину, а над ним стоял генерал. Нет. Уже не просто генерал. Избранный. — Браво, — одобрительно проговорил Кассиэль. — Оглушительная победа. ― Микаэль, как ты мог… ― фыркнул Давид. ― Не ожидал от тебя такого. Никогда. Дмитрий не до конца осознавал, что сейчас произошло. Лишь чувствовал в себе спокойную силу, благодаря которой, кажется, мог сделать сейчас что угодно. Повернулся к лежавшему на полу Микаэлю и протянул ему руку, чтобы помочь встать. — Неожиданно, — с легким недовольством из-за задетого самолюбия произнес архангел. Однако руку принял — сжал ладонь и поднялся с пола, глядя в глаза Дмитрия. Свет в них погас, но где-то глубоко за ними осталось пламя, готовое вспыхнуть вновь, едва это потребуется. — Но я рад. Посрамлен, но рад. ― Честно признаться, для меня еще более неожиданно, ― пробормотал Дмитрий. ― Не думал, что… Лицо его свела судорога, сердце сдавило страхом. Спустя мгновение свет перед глазами померк. Посерела кожа. И в следующий миг перед глазами встало то, чего он не видел и не мог видеть. В разлом скалы уходила «Сибирь». Он увидел сотрудников базы, солдат. Отродий, поваливших из расселины. Полуживых бессмертных, которых держали на нижних этажах лабораторий. Он увидел отца… И Лэйн, которую в следующую секунду проглотила черная бездна. ― Генерал! ― где-то над ним раздался крик. И он не слышал, как кричит сам, упав на колени и хватаясь за голову руками… — Шепфа! — выдохнул Микаэль, подхватывая генерала и кладя руку на его голову. Белый свет полился из глаз архангела, пока он яростно боролся с Тьмой, поглощающей сознание Ллойда. — Дьявол, что за… — протянул Кассиэль. — Возвращайтесь, — требовательно проговорил Микаэль, обращаясь к Дмитрию. — Прочь, создание Зла! Сияние усилилось, и генерал начал обмякать в руках архангела. ― Это то, чего я боялся… ― прошипел Давид, в свою очередь встав рядом с Ллойдом с другой стороны и наравне с Микаэлем пытавшимся вернуть его в чувство. Коснувшись пальцами затылка смертного, он читал что-то на демонском языке. В конце концов тело Дмитрия расслабилось, он повалился на руки Микаэлю. Пребывая где-то на грани беспамятства. ― Сука, он не намерен сдаваться, ― прошипел Давид. — Иного от Баала и ожидать не следовало. На кону его существование, — бросил Микаэль коротко. Он пустил поток энергии в тело Ллойда, возвращая его в чувство. Постепенно Дмитрий пришел в себя. Взор его прояснился. ― Что… что это было? ― зло и немного растерянно проговорил он. ― Фаза кошмара. Если так можно сказать, ― пояснил Давид. ― У вас было видение, верно? ― Скорее кошмарный сон, ― проворчал Дмитрий. ― Я… видел, как под землю ушла «Сибирь». Гибель отца. Видел Лэйн. Но как? Меня там не было. Микаэль помог ему подняться и сесть на лавку. — Вы пустили в себя энергию Шепфа, сильно качнув чашу весов, — объяснил он, становясь перед Дмитрием и следя за его состоянием. — Баал отреагировал. Вы — его смерть. Не ждите, что он станет медлить. Его цель — сбить вас с пути, запугать и ослабить. И бить он будет по самым уязвимым точкам. ― Как он… как он пробрался в мою голову? ― спросил Дмитрий. ― В вашей крови побывала кровь отродий, ― ответил Давид. ― Очевидно, этого достаточно. Хотя вы и выздоровели. Вопрос, что делать с вашими кошмарами дальше. Потерпев поражение «в лоб», Баал зашел с тыла. В каждом из нас есть кошмары. То, что мы хотели бы не вспоминать. Наши грехи, ошибки, страхи. И Баал с радостью сыграет на них, чтобы вы не смогли ничего. Вытащит страх и отвлечет от сосредоточенности на воле Шепфа. Кассиэль несколько минут слушал молча, а потом поднял глаза на Микаэля и Давида. — Он человек, — медленно проговорил демон. — Наблюдательно, — Микаэль не спешил прерывать Каса. — К чему ты ведешь? — У нас для этого в «Астрее» была Одри, — добавил тот многозначительно. — Мы никогда не поймем, что твориться в его душе и голове. Нужен специалист. Дмитрий со скепсисом уставился на демона. ― Вы предлагаете мне сходить к психиатру? Не слишком ли? Я в своем уме. Даже со всей этой херотенью. Микаэль потер подбородок. — Нет, это разумная мысль, Дмитрий, — возразил он. — Дело не в душевных болезнях или вашем состоянии. Мы вышли на финишную прямую. Имеет смысл использовать все козыри. Тем более, Одри профессионал. Давид, прищурившись, что-то прикидывал про себя. ― Соглашусь. И… должен внести корректировку. Я бы перестраховался дополнительно. Не готов утверждать на все сто… Но когда вы пойдете к Одри, генерал, я бы закрыл это место от доступа демонов при помощи печатей. Все же… — Вот ты этим и займешься, — прервал его Микаэль. — От тебя сегодня много шума, а дела мало. Как подозрительно. И архангел прищурился, заглядывая в глаза демона, пытаясь нащупать причину такой неуемной энергичности. — С кем ты провел это утро? — нащупав лишь тонкий отголосок воспоминания, которое тут же скрыл от него Давид, уточнил архангел. ― Микаэль, мне кажется, что это совершенно тебя не касается… ― искренне возмутился Давид, отошел в сторону и замолчал. Дмитрий, размышлявший над всем сказанным сейчас бессмертными, пока архангел и демон обсуждали сторонние вещи. Недовольно выдохнул. ― Хорошо. Я схожу.