Приоткрытые двери

      — Д-джекс? — очевидно, это была она, ну конечно же именно она, кто же ещё?       Иногда Джекс ненавидел проделки судьбы намного больше издевательств Кейна. Ах да, точно, в этом мире Кейн и есть еë некое олицетворение. В общем, неприятная ситуация.       Да почему именно она? У них в цирке что, других персонажей нет? Встреться он здесь с Зубл или Гэнгл, было бы намного проще! Да, Боги, он согласен даже на Рагату и этого психа Королëра, лишь бы не она, только бы не она, почему всегда и везде она?!       Особенно сейчас, когда он в таком... «Подвешенном» состоянии. Джекс поморщился от собственной же шутки, решив, что когда-нибудь ирония всë же сведëт его с ума.       — Э-это же... Ты, Джекс?.. Да?.. — тьма не позволяла видеть достаточно, но он по голосу представлял, насколько она сейчас напугана.       Счастье крутилось вокруг одного осознания: он явно не один получил подобные приколы в новом помещении. Видимо, их очаровательный конферансье любезно решил морально уничтожить всех до единого, чтобы наконец-то прекратить ежедневные задания и выдумки с приключениями. Нет тела — нет дела, если все разом рассеются, будет проще жить!       — Т-ты?.. Же?.. — чëрт, она и правда до чëртиков боится.       — Хах, чего такое, Помни, совсем отшибло память? — приходится улыбаться, так тоже в разы легче, чем поддаваться общей панике или объяснять беспокойство, к тому же, их освещал лишь тусклый свет лампы где-то в дальнем краю еë комнаты, — Разве можно забыть настолько безупречное тело?       Ухмыльнулся, прикрывая глаза и натягивая любимую улыбку. Небольшая неловкость по-прежнему давила, но за ненадобностью он откинул еë подальше, что было, то было, а нынешняя атмосфера — не лучшая ситуация для выяснения отношений. Тем более Джекс этого отчаянно избегал, однажды решив, что та самая «лучшая ситуация» никогда не возникнет.       — Джекс?.. Ты тоже... Странный?..       Чëрт. Колкое беспокойство, она заметила? Нет, не могла, точно нет.       — Как грубо, — наигранно обиделся, прикрывая глаза и опуская ушки, — Даже в такой обстановке я остаюсь...       — ...человеком... — перебила его Помни, вынуждая резко взглянуть на неë, — Как и... Я?.. Ты тоже... Такой?..       Только сейчас до него дошло. Пуля осознания пронзила голову, позволяя заметить явные изменения в местном шуте — она больше не была той мультяшкой, к которой все успели привыкнуть, не меняла стиль, характер или рисовку, как было с аниме и злой версией, она... Изменилась до неузнаваемости... Стала слишком реалистичной? Невысокая, как и прежде, в широкой одежде и причудливой шапке, но... Человеком.       — Ничего себе, а тебе идëт, малая!       Да уж, это точно их Джекс, вопросов не оставалось. Однако еë слова... Стоп, такой же? То есть вы хотите сказать, что он сейчас такой же, как она? Человек? Тоже изменился? Если это приключение Кейна, то и создано оно в едином стиле, а это значит, что он...       Неужели в попытках скрыть своë внутреннее он совершенно не заметил, как поменялось внешнее?..       — Чего?! — Джекс всмотрелся в ладони, что были лишены привычных взору жëлтых перчаток, прошëлся глазами дальше, заметил, наконец, и строгую обувь вместо лап, и светлую рубашку вместо розового комбинезона, в приступе удивления ощупал лицо руками, выделяя явные изменения, — Я тоже?! Ты хочешь сказать, я тоже?! А уши? А мои уши и хвост?       — Пх, — Помни посмеялась, слегка успокаиваясь, его реакция забавляла: не увидеть столь значимых изменений в обожаемом туловище как минимум странно, — Ты серьëзно ничего не заметил? Не додумался бросить пару взглядов на зеркало?       — Ну-у... Я... Я же не настолько диспропорционален, вот и особо не почувствовал... Да и зеркал, вроде, не видел, — Джекс замялся, очнувшись в новом помещении, он, конечно, подметил нестандартную для Кейна рисовку, но взглянуть на себя как-то не догадывался, к тому же их самих редко когда меняли, чаще только одежду и лишь однажды в аниме, — А ты вообще как поняла?       — В плане? Для обычного человека вполне нормально подмечать столь очевидные вещи! К тому же, мой рост... И красно-синих перчаток не оказалось. Я будто впервые увидела собственные же ногти.       — Но ты всё равно осталась коротышкой, — довольно высказался кроль, постепенно проходя в комнату. — Ну-ка, что у нас здесь?       Помни же проводила его недовольным взглядом, пока никак не отвечая. После всех страхов еë безмерно радовало то, что она здесь хотя бы не одна, да, не лучший вариант ей достался, но всяко полезнее, чем быть в полном одиночестве. К тому же знакомые звуки приятно разбавили тишину, потому невольно, но паника отступала, позволяя, наконец, расслабиться.       — Можешь подойти к шкафу, хоть полюбоваться. И насчëт ушей не беспокойся, мальчик-зайчик.       — Чего. Это ты сейчас к чему.       — Сам посмотри, — она жестом указала на крупное зеркало во весь рост, одной рукой прикрывая едкий смешок.       Джекс залип, как заворожëнный, на пару секунд полностью выходя из строя. С опущенной челюстью смотрел на собственное отражение, надеясь больше никогда в жизни такого не видеть. Человеческая структура тела, но чуть розового оттенка, небольшой рельеф мышц, смятая растëгнутая рубашка, чëрные штаны с маленьким хвостиком, прикреплëнным к ремню, и... Взъерошенные фиолетовые волосы с такими же фиолетовыми заячьими ушами? Пару раз дëрнул одним из них, убеждаясь, что видит именно отражение, а не издевательскую картинку или иллюзию. Зрачки неестественно расширились, заполняя почти полностью белое пространство глазного яблока. Подтверждение не сильно обрадовало, он, бесспорно, оставался безупречным созданием в своëм новом образе, но...       — Больше никогда не называй меня так, — резко развернулся обратно к Помни, покосившись на неë и сразу на корню обрывая любые возможные шутки, — Ни слова про квадроберов и латентность. И, Бога ради, не говори Зубл.       — Ничего не могу обещать, — рассмеялась девушка, — Неужели ты правда не обратил внимания даже не свои же ладони? Ничего не смутило?       — Я э-э... — жуткие воспоминания ещë не до конца стихли, он задумчиво почесал затылок, ощущая мягкость новообретëнных волос, — Был сконцентрирован... На других вещах... Да какого чëрта вообще с моей головой?!       Джекс схватился за уши, потягивая их вниз, это смотрелось настолько бредово, что больше походило на фантазию Гэнгл, чем решение Кейна! Мягкие волосы? Серьëзно?! Да он бы никогда!.. Он честно свыкся со своим цифровым телом, но вот помесь — совершенно другое! Раз тело человека, то и выделили бы ему уши человеческие, нет же, кроличьи подавай! Не хотели терять изюминки? Или настолько были очарованы его любовью к ним? Чëрт, знал бы, никогда не упомянул! Ещё и глаза в его манере зарастают чернотой, это же противоречит природе и логике! И почему Помни досталось вполне адекватное девичье тело?       А кожа? Что вообще с кожей, это же до жути неестественно! Поначалу хотелось спихнуть всë на плохое освещение, однако, присмотревшись, понял, что он и правда розовый! Розовый мальчик подросток, одетый, как какой-нибудь школьник из старших классов на первое сентября «белый верх, чëрный низ», но с ушками и хвостом! Кто вообще в здравом уме мог это придумать?!       Выдохнув, Джекс задорно покрутился, принимая новый облик. Если избежать шуток со стороны остальных, привыкнуть можно. К тому же безумно стало интересно, как в этом приключении изменились другие: если ходячая абстракция из набора фигур и палок станет над ним издеваться, он должен быть готов вовремя дать ответ!       — Хотя, я и так красавчик! — победно декларировал он, и отошëл к кровати, облокачиваясь о тумбочку с настольной лампой и складывая руки на груди, — Как успехи в расследовании, Пом-Пом?       — Здесь я всë обрыла, мне кажется, но кода так и не нашла. Спустя пару головоломок дошла до закрытого сейфа в одном из скрытых отсеков шкафа, думаю, в нëм ключ от второй двери. Надеялась найти код в пространстве за окном. Я как раз собиралась выйти туда, откуда ты пришëл...       — Стоп, второй двери? — Джекс вытянулся, заглядывая девушке за спину, и правда, у неë в комнате оставалась запертой ещë одна крупная деревянная дверь, — У меня в комнате была всего одна, нечестно! То есть я должен был прийти к тебе, без этого что, не выбраться?!       — У тебя в комнате? То есть, ты тоже не смог ничего отыскать, кроме ключа от балкона? Странно...       — Какой ключ от балкона.       — Джекс?.. — девушка оглядела кроля с ног до головы, его зрачки максимально расширились, уставляясь в одну точку, — Ну... Мой был в кармане одежды...       Парень ощупал ладонью штаны, справа чувствуя очертания небольшого предмета. Это нечестно.       — Ты... Не проверил даже костюм?.. — он не реагировал, по-прежнему втыкая в пустоту, — И как ты вышел?       — Магией очарования.       — У тебя было в комнате хоть что-то полезное?       — Забудем об этом, — отрезал, выходя из ступора, что было, то прошло, главное, что выбрался, — Лучше давай выбираться.       Помни с вопросом изучала мальчика-зайчика напротив. И всë же она с самого начала не сомневалась в его способностях. Ни секунды. Ни единой.       — Боже правый, Джекс, ты нашëл хоть какие-то подсказки?!       — Э-э... Не-ет?       В некотором роде ожидаемо, но по факту немного злит. Она здесь решила гору задачек, исследовала каждый уголок, проверила даже скелет какой-то лошади, хотя безумно боялась, нашла миллион взаимосвязанных ребусов, открыла порядка пяти ящиков и сундуков, а он не смог найти ключ от единственной двери в своих же штанах? На что он вообще потратил своë время? Помни тяжело выдохнула, опуская руки, сколько бы ни старалась, кода от финального сейфа она так и не отыскала. Видимо, без его помощи не выбраться. По крайней мере без его помещения.       — Так, ладно, хорошо, забудем. Если в этом приключении нас снова разделили по парам, значит и выбраться можно только объединившись. В моей комнате — дверь и сейф с ключом. Смею предположить, что в твоей тогда должен быть код, — она подошла обратно к балкону, явно намекая на их будущий маршрут, однако Джекс не двигался с места, просто наблюдая со стороны, — Ты... Не находил никакого шифра? Или других дверей, вдруг мы не одни?       Со временем его молчание начало напрягать. Он пару секунд изучал Помни пустым взглядом, переводя глаза то на пустоту, то обратно на неë, а после отрицательно помотал головой. Почему-то казалось, что идти ему никуда рвения вовсе нет.       — Джекс?.. Что было... В твоей комнате?..       Вспомнив свой дневник, она быстро предположила, что и он мог видеть что-то... Похожее... Однако что именно — не знала. На этот раз Кейн чересчур искусно подобрал для всех небольшой мирок из реальной жизни.       — Ой, да ничего такого, — Джекс быстро отмахнулся, отлипая от тумбочки, — Там всякие фигуры, числа, символы. Мне слишком влом это решать, это же ску-ука!       Он наигранно потянул ушки, выражая недовольство. Хорошо, конечно, что он нашëл кого-то способного взять на себя нудную часть приключения, ибо вникать в сюжет по-прежнему не возникало и малейшего желания, но вот впрягаться до конца не собирался.       — Это наверняка код. Если не хочешь, я могу сама сходить и посмотреть, вдруг получится решить... Только если там нет никаких... Ну, понимаешь...       Помни сжалась. После ужасно долгих минут коротания одиночества в окружении загадок и периодических пугалок сознание чуток подводило, рисуя в темноте ужасных монстров. Чернота здесь повсюду, иного выхода не находила, но и бежать навстречу хоррору не хотелось, если Джекс и правда видел нечто похожее... В любом случае всегда лучше знать, чего ожидать! К тому же, в том пространстве оставалась лишь непроглядная тьма, она даже не знала, куда идти!       — Скримеров? Кто ж знает, проверь!       — Джекс! Трусишь идти сам, хотя бы предупреди, что там!       — Трушу? Да там просто нечего делать, говорю же, ску-ука! А дверь можно просто пробить. Нафиг нам переться обратно?       — Не получится так, она стоит намертво! Думаешь, я не пыталась открыть, не пыталась выбраться? Я и сейчас сильно хочу обратно!       — Так иди, а я поваляюсь здесь. Выглядит весьма уютненько, — наигранно подошëл к постели, изучая жуткую обстановку, он понимал, что нахождение в этом приключении — не лучший опыт для всех них.       Однако Помни бесилась. Еë кулаки сжались, она грозно нахмурилась, словно в любой момент была готова зарядить в парня чем-нибудь тяжëлым, но всë ещë мелко дрожала, явно страшась выходить одной. Не хотел признаваться, но отчасти он... Мог еë понять. Но говорить истину в лице того, что там взаправду страшно — вещь, что гораздо выше его гордости.       — Я не заставляю тебя идти, просто хотя бы покажи, в каком направлении комната! Если ты хоть что-то запомнил, стань чуточку полезнее пыли!       — Пыли? Да ты мастер просить кого-то о помощи.       — Если тебе нравится — оставайся, лежи в кровати бесполезным мусором хоть вечность, а я пойду искать ключ! И выберусь обратно! А то здесь всë такое... Здесь...       Страшно. Они оба знали это. Не простая комната с загадками, а непонятная и нереальная ловушка, созданная их общим знакомым. Волны ловушек, иллюзий... Джекс цыкнул, засовывая руки в карманы и опуская голову. Он тоже хотел выбраться отсюда, потому ссориться оказалось... Не лучшим вариантом.       И он безумно устал замечать то, насколько напуганно Помни дрожит.       — Чëрт с тобой, идëм.       Джекс схватился за наличник и одним шагом перепрыгнул порог, молча двигаясь в нужную сторону. Он ещё пару мгновений ловил на себе изумлëнные взгляды, что весьма бесило, но потом она всë-таки двинулась, мелким шагом нагоняя его.       — Ты... Н-ну спасибо... — Помни удивилась, но язвить тоже не стала, да, Джекс не самый хороший спутник, но в глубине души она правда радовалась, что по итогу пойдёт не одна.       — Я тоже хочу выбраться. Так что просто идëм.       Больше она не ответила. Парень шëл чуть впереди, не показывая лица, пока Помни слегка напуганно плелась за ним следом. Тьма вокруг сгущалась, настораживала, однако, пусть и изменëнная, но всë так же знакомая спина успокаивала, даруя ощущение надëжности. Да и поведение его немного смущало. Обычно Джекс, которого она знает, был бы рад спихнуть всю рутину на других, и тем более не стал бы по своей воле помогать в подобном. Она, несомненно, благодарна, что согласился, однако...       — С-слушай, а здесь точно безопасно?       — Я же прошëл.       — А вдруг в этой темноте мы не одни?       — Возможно.       — И что тогда будем делать?       — Не знаю.       Дальше они шли молча. Помни действительно боялась, она оглядывалась по сторонам, изучая то новое пространство, то еле различимый затылок парня. Отчего в непроглядной тьме они по-прежнему видели друг друга, никто тоже не знал, однако сейчас это на пользу. Его односложные ответы не внушали доверия, но были чистой правдой, что весьма нетипично. Он не отшучивался и не язвил, а просто размеренно шëл, не вынимая ладоней из карманов. Сзади его волосы и впрямь казались чрезвычайно мягкими, но непослушными, он чуть набрал в плечах, но не потерял в росте, хотя поначалу ей и казалось иначе, ибо подросла она сама. Так и правда... Спокойнее...       И ведь он пошëл с ней, несмотря на все возражения. И почему настолько заботливый человек всячески старается скрыть это? Зачем прикрывается злостью, надменностью, безразличием? И как так выходит, что провоцирует на негатив, она уже успела тысячу раз пожалеть, что сорвалась и назвала Джекса бесполезным! Ведь сейчас он шëл перед ней, словно прочный щит, спасая от темноты и страхов, пусть сам и не считал себя таковым, а она...       Вот на чистоту, зачем? Будь дело в одном только желании выбраться самому — ни в жизнь и шагу бы не ступил, разваливаясь на тëплой кровати, пока Помни не вернëтся с ключом. Не верит в еë силы, не доверяет? Так от его мозгов толку как с козла молока, и он сам признаëт это! Защищает, помогает... И она это знала, просто предпочитала молчать, лишний раз не тыча в него противоречащими факторами. Как говорил он сам, если слишком часто говорить кому-то, что его любят и ценят, это теряет значение... Но хоть иногда же можно?.. Если не говорить вовсе — есть шанс, что всë непоправимо разрушится. Пока остаëтся тонкая нить, связывающая их, отступить и сдаться — худший вариант.       — Знаешь... — начала осторожно, действительно боясь разрушить их общую тишину, но бороться с натурой более не оставалось смысла, а недавняя ситуация не давала покоя, — Мы ведь... Так и не говорили после того раза...       Джекс на этот раз не отвечал, продолжая спокойно двигаться вперëд. Однако краем глаза Помни заметила, как резко он сжал ладони в кулаки, явно не сильно довольствуясь услышанным. Восприняв молчание, как не сильно вольное, но по-прежнему согласие, продолжила, пытаясь поравняться с ним.       — Знаешь, с Рагатой и Королëром мне помогло просто поговорить... Всë же, мы застряли здесь все вместе и... Хотим того или нет, должны ладить и... Разговаривать?.. Я понимаю, что ты не в восторге, но ты же сам говорил...       — Что и когда я говорил сейчас не так важно, — томным тоном перебил парень, моментом возвращая натянутый позитив в голосе, — По идее скоро должны увидеть мою дверь!       Джекс приставил руку ко лбу, наигранно вглядываясь в даль, хотя знал, что ничего не увидит.       — Перевод темы тебе не поможет! — девушка остановилась, надеясь привлечь к себе внимание, удивительно, но на миг это помогло — Джекс остановился вполоборота, через плечо поглядывая на Помни.       — Ты хочешь застрять со мной в этой темноте ещё на семь минут? Ну и дела, не знал, что наш шут-коротышка такая извращенка! Только музыки не хватает для полного счастья.       — Ты хоть иногда можешь быть серьëзным и не отшучиваться?!       В ответ Джекс лишь пофигистично пожал плечами, разворачиваясь обратно и наглядно игнорируя вопрос. Глупо. Глупая Помни. Он же весельчак, логично, что должен шутить.       — Скажи... Почему ты такой?.. Знаешь, я ведь не злюсь на тебя за тот случай, просто... — Помни опешила, подбирая слова, хотелось каким-нибудь способом сгладить их отношения, но любой шаг навстречу давался ой как непросто с этим колючим парнем.       Зайчики должны быть пушистыми и милыми, а не!.. Опять противоречит сам себе, искренне веря, что поведутся и другие. Однако иногда казалось, что только он и верит в собственную же ложь.       — ...я правда... Беспокоюсь... Я не хочу тебя ни к чему принуждать, просто ты... Твои действия... Ты же хочешь общаться со всеми, так зачем тогда так солгал? И вспылил ты как раз потому, что я угадала, верно? Я же права? Так почему молчишь, почему твои эмоции...       Джекс неожиданно развернулся, сверху вниз смотря на девушку позади него. Помни застыла, моментом накрыло ощущение, что она всë же наговорила лишнего, но нутро словно всеми шагами отправляло еë душу к нему, она хочет знать, хочет понять, да, дотошная, нудная, но бросать его в одиночестве... Она знала, насколько трудно справляться со всем одному, и всего лишь не хотела, чтобы и он чувствовал подобное. Этот парень успел много чего наговорить, пусть его она и не винила, наверняка он сам же и ненавидел себя за каждое неосторожное слово.       Однако доказывать это ему же... Себе дороже. Она же не просит раскрыться полностью, доверяя каждый миллиметр души, можно хотя бы не злиться и не врать? Джекс наклонился, приближаясь к лицу девушки и привычно растягивая улыбку. Его холодные зрачки расширились, что в таком образе смотрелось весьма жутко, но она уже не раз видела подобное, понемногу привыкая. Пока это их Джекс — ей всë равно. Он не такой страшный и пугающий, каким отчаянно старается быть.       И однажды она обязательно освободит его.       Но пока — мелкие шажки на долгом пути, Помни невольно вздрогнула под молчаливыми глазами Джекса. К удивлению, он так ничего и не сказал, вновь переводя глаза на пустоту, на этот раз взаправду заметив белое свечение.       — О, смотри, мы уже почти пришли!       Он опять... Неужели верит, что сможет вечность увиливать, так ни разу и не ответив ей должным образом?! Честно, бесит, вот серьëзно, неужели так сложно сказать пару примирительных слов!       Помни топнула ногой, с мелким треском разбивая пространство и скалясь в лице, ну когда он уже послушает! Хотя бы на этот раз не уворачивался, пусть имеет мужество в глаза глядеть! Если ему настолько тяжко просто дать ответ... В какой же глубокой бездне он тонет?.. Его поведение...       — Я не вижу в этом смысла!       — Конечно, здесь же темно, хоть глаз выколи! — развëл руками, шутливо мотая головой по сторонам.       — Джекс!              — А что, давай попробуем, вдруг поможет? — и вновь в пустоту.       — Откуда у тебя иголки?!       — Да вон из той игрушки достал.       В секунду Помни остановилась, поглядывая кролику за спину. Он стоял как раз в дверном проëме, жестом указывая на собственное убранство и большим пальцем выделяя странную находку. Среди кучи книжек виднелся фиолетовый заяц с затянутой на шее проволокой, вдоль и поперёк напичканный похожими иглами.       — Это кукла вуду?!       — Бог мой, надеюсь нет.       — Джекс!!!       Это и правда бессмысленно. Пытаться поговорить с ним сейчас — до одури бессмысленное и тщетное занятие. По крайней мере, пока их окружают настолько напрягающие вещи. Помни мельком окинула взглядом его комнату, прежде чем войти, словно за углом могла поджидать любая смертельная опасность. Зная Джекса и его непомерную любовь к насилию, он способен ещё и добавить парочку обновлëнных скримеров к уже запрограммированным системой пугалкам. И его эта улыбка... Напрягала и успокаивала одновременно, до глубины души поражая удивительного рода противоречием. Разве способна человеческая эмоция на подобный эффект, насколько же это странно!       Да и его шутки и уловки... Признаться честно, выглядели лишь как попытка разбавить атмосферу и хоть на миг прогнать панику. Она действительно переживала, с опаской ступая по неизведанному, но с его голосом и словами становилось... Спокойнее. Легче. Веселее. Да, она злилась, но... Хотя бы не так сильно боялась, чтобы, не дай Бог, сойти с ума.       Точно. Они оба знают, что так здесь не умереть. Ни от оружия, ни от удушья, ни от чего. Только безумием и утратой осознания возможно окончательно потерять и облик. Но это не значит, что еë нервы тоже восстанавливаются, страшно же! Девушка не двигалась, дрожащими глазами изучая каждый потаëнный уголок комнаты, изрядно выбешивая Джекса. Сколько можно стоять?       — Ты хочешь выбраться отсюда или нет? — фыркнул, погружаясь вглубь своей локации, — Давай потом...       Неловкий шëпот не остался незамеченным, привлекая внимания Помни. Как заворажëнная, она смотрела в его затылок, искренне веря в его покраснение. Придëтся ловить на слове, пока он честен и обещает поговорить с ней на равных потом. Как минимум, она на это надеется! Слегка улыбнувшись, пошла за ним.       Он прав, для начала нужно выбраться отсюда, а уже после... Все эти пререкания устраивать. К тому же хотелось самой держаться стойко и достойно, а в подобной атмосфере тряслись поджилки и содрогались пальцы, любую попытку движения сопровождая излишней бдительностью. Каждый шорох. Каждый стук.       Под ногами вновь что-то треснуло.       Помни обернулась, поëжившись. Если это скример... Если действительно скример, ей стоит поторопиться и перепрыгнуть порог комнаты! Не факт, конечно, что поможет, но хотя бы она... Будет не одна.       — Ну, чего ты там застряла?       Звучит, как всегда, уверенно. Видимо, этот парень не способен на чувство страха, иначе он излишне довольным смотрится со стороны. Новый скрежет. Помни судорожно развернулась ко тьме. Насколько же много они прошли? Существует ли в принципе это расстояние? И как много монстров может там находиться?.. Не изменилась ли её локация, и не перебежали ли все существа туда?.. Страшно. А Джекс, как обычно... Его лицо вообще способно выражать ужас?       Его надменная поза раздражала: облокотился о наличник, складывая руки на груди и упирая одну ногу в стену. Склонил голову, вместе с ней опуская и фиолетовые ушки, что весьма высокомерно и самоуверенно смотрелось в тени небольшого ночника за ним. Пугает и одновременно бесит! Помни ещё раз провела глазами по проëму, замечая слетевшую с петель дверь, которую она старательно игнорировала всë это время. Точно, этот парень, что сейчас строит из себя верх эволюции, не смог найти даже ключа в собственных же карманах!       — Это и есть магия очарования?       — Она самая во всëм еë великолепии. Дверь просто не выдержала моей крутизны.       — Ожидаемо, — Помни закатила глаза, приближаясь к чужой комнате.       Беспокойство понемногу отпускало еë, всë-таки, по пути они не встретили ничего, что могло бы напугать. Да и с тех пор, как Джекс ворвался в еë владения, никаких скримеров ей больше не выползало, что радовало. Судя по всему, запрограммировать пугалки на двух игроков намного сложнее, чем считывать страхи кого-то конкретного. Парень же, довольно хмыкая победе, пластично скользнул внутрь, хватаясь рукой за спинку стула.       Это вообще бесполезно. Видимо, и правда поговорит потом. Тяжело выдохнув, пошла к двери. Немного поодаль раздался резкий звук, словно треск деревяшек, Помни испуганно обернулась. Если сейчас сзади на неë кто-то выпрыгнет, она готова поклясться, что свалится замертво до чëртиков испуганным солдатиком! И не только оставит Джекса наедине с его мозгом, но и после будет тусоваться только с Зубл, вовремя сваливая с каждым новым приключением.       Еë встретила лишь тьма. Густая, непроглядная, словно жидкий дёготь, что обволакивала её со всех сторон, поглощая. Воздух тяжелел, каждый вдох отзывался подобно ожогу в лёгких, но она продолжала идти, с подозрением озираясь по сторонам. Шаги глухим стуком отдавались в пустоте, назойливым эхом издеваясь над ней. Казалось, комната так близко. И одновременно так далеко.       Треск.       Она замерла. Тело будто затвердело, поверхность под подошвой скрипнула, подобно тонкому льду, вызывая множество мелких линий. Аккуратными белыми ранами покрылось пространство, вынуждая максимально сосредоточить в ногах остатки сил.       — Эй, Помни...       Ещё шаг — и пол под ней внезапно рассыпался, как гнилое дерево. Сердце бешено заколотилось в висках, холодным потом стекая по спине. Неужели... Они же оба так спокойно шли всë это время, почему сейчас? Опора ушла из-под ног, громким треском разбиваясь на миллионы осколков. Падение — стремительное, неожиданное, туловище Помни отклонилось, постепенно угасая в непроглядной бездне, она инстинктивно вытянула руку, в последнюю секунду вцепляясь в край. Нет... Это не правда, это всë ложь, она просто не могла, это же чушь, противоречит коду, логике!..       Тело дрожащим камнем повисло над пустотой. Она чуть ли не вонзила пальцы в край пространства, совершенно не понимая его границ. По сторонам, казалось бы, ровно такая же чернота, только отчего-то крепкая, устойчивая. А снизу... Снизу...       Испуганными глазами уставилась на верхний угол дверного проëма, не в силах видеть больше. Обзор перекрыл чёрный барьер, высокой стеной вырастая вокруг. Поодаль раздалось шебуршание, томное, склизкое, до обморока пугающее, словно тысячи рассеянных скреблись о залитые ливнем камни.       Бездна. Такая же бездна, куда проваливались они... Бывшие друзья, обернувшиеся чëрной субстанцией.       Помни зажмурилась, старательно прислушиваясь к внутреннему голосу. Паника ещё со времëн прибытия в это место не отпускала еë, только громче крича в сознании.       Не смотри вниз. Что бы ни случилось.       — ...только не смотри вниз!       — Джекс... — осторожно приоткрыла глаза, замечая на границе его тëмную взволнованную макушку, пока тело безвольно шаталось над беспросветной пропастью, а сознание мутнело и быстро угасало, — ...помоги...