Part 5. ~ Чай

Большой зал кишел студентами: тут и там все собирались в группки и постепенно присаживались за столы, уставленные едой. Зажжённые тыквы парили под самым потолком, который на этот раз отражал чёрную, затянутую тучами ночь. Праздничный ужин нравился Авроре, ведь его она не пропустит ради зубрёжки и попыток догнать однокурсников. Лавгуд, которая по пятам следовала за девушкой, уже присела и медленно махала ей рукой. Аврора закатила глаза и медленно направилась к ней. Разошлись они лишь час назад, сразу после прибытия в Хогвартс. Честно говоря, Якссли уставала от такой активной Лавгуд, которая сильно отличалась от своей книжной версии. За час их разлуки Аврора успела лишь принять душ и красиво упаковать подарок, купленный Гарри. Тот шарф, ей казался таким шёлковым и нежным на ощупь, что она невольно задумалась о Поттере и приобрела его. Это описание, почему-то Якссли считала более точным, оно подходило и к Поттеру, и к самому шарфу. Упаковка была ярко-красного цвета, который посоветовала ей сама Полумна, медленно повторяя о том, что это волшебный цвет. « И впрямь, цвет волшебный. Цвет — крови, огня и солнца», — мысли рассмешила Аврору во время покупки, но вслух она Лавгуд ничего не сказала. Аккуратно упакованный свёрток и пару коробок разных конфет уже дожидались своего адресата. Троица появилась в зале всего за несколько минут до ужина, поэтому подарок, было решено отложить. Столы ломились от яств, хотелось сразу наброситься, но сперва нужно было дослушать речь Дамблдора. Когда он закончил, студенты разом потянулись за еду, накладывая себе всего понемногу. Аврора не спешила вставать из-за стола, ведь знала, что вскоре всё равно окажется в Большом зале, спящая в спальном мешке. Поэтому она подождала пока почти все студенты покинут зал, и лишь тогда вручить Поттеру подарок. — Поттер, — окликнула она его, догоняя почти у выхода. Рон открыл рот от неожиданности, каждый раз Гарри первым делал шаг к Якссли, но в этот раз всё было иначе. — Это тебе подарок. Прими. Парень неожиданно опешил, его былая самоуверенность куда-то исчезла, уступив детской невинности. Он медленно взял в руки свёрток и конфеты, избегая взгляда Авроры. — Извини, у меня нет подарка для тебя, — шептал Гарри, осматривая сверток. Рон хотел было что-то сказать, но Гермиона быстро зажала ему рот и благодарно кивнула Авроре. Та ответила лёгким кивком. — Ты и не должен. Я просто хотела выразить благодарность за то, что ты сопровождал меня на протяжении этих двух месяцев. — Спасибо, — глаза Гарри засияли. Это был не первый подарокв его жизни, но первый, который ему и впрямь запомнится. — Тогда… До встречи, Гарри, — проговорила Якссли и мягко улыбнулась. Она вернулась за стол, оглядывая всех присутствующих. Осталось немного ребят, одни доедали, другие смеялись группками. Даже Лавгуд уже ушла, сославшись на то, что сильно хотела спать. Настал момент отдыха. Аврора расчистила место и положила голову на стол. Мысли роились. Хотелось что-то сделать, но голова никак не могла придумать что именно. Время шло, скоро начнутся заморозки, а восприятие реальности начинает накатывать новой волной. Как она сможет вернуться назад, зная всё то, что знает сейчас? Абсурдно, что она так быстро привыкла к этому месту. Возможно, все же ее измученный разум вложил немалую лепту. Кошмары всё ещё терзали её. Но сейчас так хотелось ненадолго просто отключиться, без сновидений и тревог, провалиться в темноту. — Аврора… — послышался лёгкий шёпот над ухом. Запах яблок и какого-то, незнакомого девушке дерева, ударил в нос. Девушка лишь промычала, уткнувшись носом в руку. — Не проспи всё, птичка. Девушку разбудил гомон и топот студентов. Рядом с её головой лежал аккуратно упакованный подарок. Тёмно-зелёная ленточка обрамляла края белой бумаги. После того как Аврора его распаковала, не сложно было догадаться кто именно сделал подарок. Внутри оказались чайные листья улуна, явно лучшего сорта. Драко, преподнося такой презент, явно намекал на ещё несколько чашек чая вместе. Спрятав обёрток под подушку, она умостилась в ближайшем спальном мешке. Уже лёжа под толстым покровом одеял, Аврора пыталась удержать улыбку от смущённого лица Гарри. Этот момент ей хотелось сохранить где-то глубоко внутри, он грел ее душу. Перевернувшись на другой бок, в нос медленно проник запах трав. Глаза потяжелели, заставляя сомкнуться и наконец насладиться сном.

***

Аврора резко распахнула глаза — кошмар, как всегда, был слишком реалистичен. Сердце колотилось так сильно, что заглушало тишину зала. Виски пульсировали, а волосы прилипли ко лбу от холодного пота. Она прижала ладонь к груди, стараясь замедлить дыхание. Но тень сна всё ещё держала её, будто липкая паутина. Оглянувшись, она увидела, что все ещё спят, а лёгкий солнечный свет только-только начинал проникать в Большой зал. Сна больше не было ни в одном глазу, а страх, что кошмар повторится, заставлял её дрожать. Достав из-под подушки чайные листья, она обнаружила, что этот довольно приятный запах, успокаивал её нервы. На этикетке были описан состав трав, который Аврора успела изучить, пока не проснулись старосты и не отпустили студентов по гостиным. После того случая школу начали перепроверять тщательнее. Почти все перемещение по зданию были лишь в присутствии старост или профессоров. Чайные посиделки у мадам Помфри стали редкостью. Аврора то и дело просиживала всё время в библиотеке Когтеврана или в кабинете МакГонагалл, если та была на месте. Но встречи с преподавательницей оставались короткими — на неё обрушилось слишком много работы в последнее время. Поттер же никак не мог остаться один, и Аврора часто пересекалась с ним именно в присутствии МакГонагалл, которая несла за него ответственность. Гарри был искренне рад встречам, даже несмотря на то, что фактически оказался почти под домашним арестом. Несколько дней спустя, когда события слегка забылись и главными новостями снова стали уроки зельеварения, Аврора сидела в библиотеке. Иногда она отвлекалась и смотрела в окно, где студенты парили в небе. Она ещё ни разу не летала на метле, ей казалось это дикостью. А вот остальные очень даже любили это занятие, судя из их рвения, ведь тренировки по квиддичу не заканчивались даже во время дождя. Даже сейчас обзор поля был нарушен, поэтому девушка упрямо в десятый раз перечитывала параграф по зельевариению. Якссли мечтала, что выглянет солнце и она сможет лицезреть игру, после которой обязательно продолжит чтение. Но вместо этого, отвлекалась на мысли, которые сновали по черепку и мешали на пол пути дочитывать строчки. Через час она наконец отложила книги и собралась выходить из гостиной на матч Грифиндора и Пуффендуя. Аврора очень хотела посмотреть матч вблизи, раз из-за дождя не могла подглядывать его из башни. Но как только она дотронулась до ручки двери, в голову пришла неожиданная мысль: куда делась её новоиспечённая подруга Полумна? Хоть она и отличалась от книжной версии себя, но Луна была интересна для Авроры. Постучав в дверь, через одну от ее спальни, Аврора вошла и опешила. Лавгуд сидела на своей кровати и что-то очень неумело рисовала. — Ты не собираешься идти на матч? — прорезала тишину Якссли. — Ох, да. Я немного отвлеклась, — Полумна медленно засобирала пергаменты и листы, которые до недавнего времени изрисовывала. — Что это ты рисовала? — Объявления. — Какие? — интерес новой волной накрыл Аврору. — О пропаже вещей, — Лавгуд взглянула ей в глаза и неохотно пожала плечами. — Соседки любят брать мои вещи и иногда забывают их возвращать. — Поэтому вместо того чтобы сказать им, ты делаешь объявления? — Да. Иначе я не знаю, как до них достучаться, — Полумна легонько улыбнулась. Её сердце было слишком добрым для этого мира, слишком мягким, слишком чтобы заставлять ее хоть как-то страдать. — Тогда я могу с ними поговорить! — Не нужно, у меня нет к ним претензий. Я лишь хочу, чтобы они возвращали быстрее то, что взяли, — Лавгуд упёрлась руками в спину Якссли и вытолкала её из комнаты, закрыв за собой дверь. — Нам нужно поспешить на поле, матч вот-вот начнется. Девушка оказалась права. Когда они уселись на трибунах, игроки уже парили в воздухе. Нещадный ливень загораживал просмотр, а молнии придавали игре зловещего антуража. Мокрые, прилипшие формы игроков стали почти одного цвета, и различить, кто есть кто, было крайне сложно. Над трибунами же действовали защитные чары от дождя, что очень радовало Аврору. Игра дарила всплеск адреналина, перемешанного с восторгом. Определить, какая команда побеждает, было почти невозможно, поэтому вся надежда оставалась на золотой снитч. Гарри почти поймал его, но стоило девушке опустить глаза, как колени её задрожали. Трибуны взревели, крики спускавшихся студентов оглушали. Дементоры сновали по всему полю, медленно поднимаясь к мальчишке. Оглушающие вопли студентов раздавались отовсюду. Руки Авроры дрогнули в поисках палочки. Глаза блуждали в поиске Дамблдора. Страх цепкими лапами сомкнулся вокруг ее шеи. Ноги словно приросли к деревянному полу не давая шагнуть. Оставалось лишь оцепенеть и лицезреть как Поттера уничтожат, даже не дав дему дойти до финальной битвы. — Неужели он не сделает этого? — шептала про себя Якссли. Ещё вдох и она наколдует, явно сделает ошибку, но спасет Гарри, чего бы ей это ни стоило. Вдруг резкий белый свет озарил вс поле. Будто сами грозовые тучи на несколько мгновений прекратили свое буйство. Дементоры исчезли, оставляя после себя лишь холодок по спине. Серая пелена дождя ненадолго рассеялась, показывая закулисья игры, после чего вернулась с яростным ответом. Но все успели увидеть — Сэдрик Диггори поймал золотой снитч. Игра была закончена.

***

Аврора медленно попивала чай, читая ту же главу по зельеварению, что и в библиотеке. Смысл слов туманно плыл в её сознании, пока она краем уха слушала разговоры троицы и уже проснувшегося Гарри. Она была так рада, что Альбус, хоть и отличался от себя, но делал те же вещи — спасал Поттера. Когда, наконец, Рон и Гермиона покинули палату, Аврора наконец сдвинула ширму, за которой сидела. Гарри неподвижно сидел на кровати и смотрел на щепки от своей метлы, оставшиеся ему как наглядный пример — ничто не вечно. Это было больно. Вещица верно служила ему, жаль было потерять ее, а особенно, когда на кону стоял кубок. Девушка поднялась с кресла и медленно подошла к парню. — Гарри… — он не смотрел на неё, упрямо вглядываясь в одну точку. — Как ты себя чувствуешь? — А? — откликнулся Гарри, выходя из транса. — Как ты здесь оказалась? — Я сидела здесь всё время, — она указала пальцем на ширму. — Снейп задал слишком много домашней работы, и я никак не могу закончить один раздел. — Значит… — парень опустил плечи. — Ты уже все слышала. Я подвёл их. — Нет, Гарри! Ты не можешь подвести тех, кто тебя любит! Тем более дементоры — жуткие существа! Будь я перед ними, а не ты, то точно бы умерла со страха. А ты держался храбрецом довольно долго! — Правда? — он выдохнул. — Я думал, все будут только смеяться. — Смеяться из-за ошибки дементоров? Они в который раз нарушают запрет Дамблдора и посягают на твою жизнь! — Ну… это же странно звучит, верно? Они будто видят во мне то, чего не видят другие. Глаза Авроры уставились в одну точку. Парень был чертовски прав. Даже в тринадцатилетнем возрасте, он осознает, что все не просто так. В глазах метнулись события будущего, виски запульсировали. Подобный разговор уже происходил на памяти Якссли, но это было невозможным. Девушка зажмурилась, прикладывая руку к переносице. Разум пылал, сознание медленно ускользало, а ноги перестали держать. Гарри едва успел её словить.

***

Все тот же запах яблок чудился девушке. Тёплое одеяло мелко кололо открытые участки кожи. Она не спешила открывать глаза, вслушиваясь в разговоры вокруг. — Малфой, она точно в порядке! Я никак не мог на неё так повлиять! — возмущался совсем рядом Гарри. — Поттер, от тебя могут быть лишь одни неприятности. И я уже это заметил на поле, — ещё ближе слышался второй голос. — Малфой… — хотел было продолжить перепалку Гарри, но его перебили. — Мальчики! Ей нужен покой, а не крики у её кровати! — мадам отогнала парней, как назойливых мух, и прислонила ладонь ко лбу Якссли. Нежное женское прикосновение не хотелось заканчивать. Лёгкая прохлада прошлась по всему телу. — Вы, мистер Малфой, если пришли выпить чаю, то допивайте и возвращайтесь в гостиную Слизерина. Уже темнеет. А вы, Поттер, отдыхайте и не тревожьте соседей по палате! — Мадам, я точно не могу остаться здесь? — Мистер Малфой, ваша рука полностью здорова, а значит, остаться вы не можете! — Но если бы я не пришёл к вам, то и не узнал бы, что Авроре нездоровится! — Это личное дело каждого! Она бы поделилась с вами позже, если бы этого хотела. Послышались чьи-то спешные шаги, после чего дверь с громким скрежетом закрылась. — Ох, уж это вседозволенное воспитание! Мисс, можете открывать глаза, вас никто более не потревожит, — мадам Помфри нежно коснулась руки Авроры. — Ты всё это слышала? — громко воскликнул Гарри, щёки которого наливались пунцовым цветом. — Я слышала лишь последние слова, Гарри, — сухим голосом ответила девушка. Свинцовые веки тяжело открылись. — Но всё же… Как ты себя чувствуешь? — Хорошо. Я давно так легко не спала. Каждый раз сны мешали, — Аврора легонько улыбнулась, пытаясь сесть на кровати. Мадам Помфри выдохнула: на одного пациента стало меньше. — Значит, даже в плохом, ты сумела найти хорошее… Аврора, ты изумительна! — восхищался парень, отпивая глоток из пахнущей кружки. — Вам стоит себя поберечь, — женщина пригрозила Якссли пальцем. — Это переутомление в чистом виде! Перестаньте так изматывать ваш организм, он не всемогущ! — Что это за чай? — девушка обернулась к мадам Пофмри упрямо игнорируя ее слова и указала на чашку Поттера. — Подумайте над моими словами! — всё ещё не унималась мадам, а после, выдохнув продолжила: — Этот чай принёс мистер Малфой. Он способствует лёгкому сну, помогает чувствовать себя лучше и очень вкусно пахнет вишней. Заварить вам сейчас? Девушка лишь мелко кивнула. Чай от Малфоя. Уже второй чай, который Аврора будет пить как подарок от парня. Этот жест был очень приятным и ненавязчивым, хотя Драко ей казался полной противоположностью. Как бы она ни возмущалась и ни ругала себя, но ей и вправду нравилось его общество на чаепитии. Это своего рода маленькая традиция, на которой они обменивались историями, Драко помогал ей с занятиями, и, конечно же, самой важной частью был — чай. Выходные Якссли провела в лазарете вместе с Поттером. Их звонкий смех радовал душу мадам Помфри. Малфой более не появлялся, хоть иногда можно было заметить платиновую макушку у двери. Занятия вырвали Аврору из череды беззаботных деньков. Время шло неумолимо быстро, не давая и времени задуматься, что, возможно, это единственные такие дни. Скоро наступит пора экзаменов, и тогда она уже не сможет так спокойно сидеть и попивать чай в присутствии мадам и Малфоя. Морозный воздух уже поддувал в оконные щели, заставляя кутаться в плед. Преддверие каникул радовало всех, кроме Якссли. Настоящая Аврора уже должна была вернуться, но ни одной весточки от неё не было. Кроме одного письма. Оно пришло из древнего имения Якссли — Селлим, написанное самым Корбаном. В нем говориллсь: «Дорогая Аврора Вивьенна, Рад сообщить, что на этих каникулах ты будешь прибывать в поместье Якссли — Селлим. Твоя мать дала на это добро. В этом году тебе исполняется четырнадцать — возраст, в котором назначают приемника рода. Как ты уже могла догадаться, я собираюсь устроить пир, и, конечно же, представить тебя, моя дорогая, как истинную наследницу. Тебе не стоит более ни о чём переживать. Твоя защита, образование и будущее — будут под моей полной опекой. Жду встречи. Корбан Якссли.» Каникулы Авроре казались ужасом. Лучше уж просидеть двести уроков зельеварения, чем отправиться в дом, набитый Пожирателями Смерти. Но выбор был невелик. Корбан был настроен решительно, дабы представить её как наследницу. А значит, даже если она останется, он явится за ней в школу — и последствий будет не избежать. Возвращаясь с последнего экзамена, Аврора встретила близнецов Уизли. Коридор, что вёл обходной дорогой к гостиной Когтеврана, всегда пустовал. Поэтому лёгкое удивление прошлось дрожью по её спине. Парни то и дело хихикали, всматриваясь в какой-то пергамент. Аврора решила подшутить над ними: напугать так же, как они недавно напугали её в Большом зале. Она медленно подошла к Фреду и хотела запрыгнуть ему на шею со спины, но неожиданно он повернулся лицом к ней. Ещё чуть-чуть — и он бы поцеловал её прямо в губы. Но вместо этого лишь аккуратно чмокнул в щёку и приобнял испуганную и раскрасневшуюся девушку, удерживая на весу. — Что вы… Ч-что вы творит-те?! — заикалась Якссли, закрывая ладонями лицо. Её пунцовые щёки ещё больше рассмешили близнецов Уизли. — Мы знали, что ты крадёшься сзади, — отозвался Джордж. — Даже ставки сделали: кто первым поцелует птичку Когтеврана! — весело пробасил Фред, всё ещё держа Аврору. — Но как? — Якссли попыталась вырваться из цепких рук Фреда, но тот лишь прижал её ближе, ненароком показав пергамент. На нём были карта школы, полностью прорисованная во всех деталях. Самое важное — на ней отмечалось местоположение каждого студента и профессора в виде чернильных клякс. — Карта мародёров?! — девушка ахнула. — Откуда ты её знаешь? — Джордж прищурил глаза, смотря ей в глаза. — Не стоит кричать об этом! — Слышала… слухи, — Аврора закусила щёку изнутри, как всегда делала, когда лгала и продолжила тише. — Но как вы её достали? — Секрет фирмы, — синхронно протянули близнецы, и наконец отпустили её на пол. Аврора задержала взгляд на карте и вдруг спросила: — Вы знаете, что Гарри снова не разрешили посетить Хогсмид? Он опять проведёт все каникулы в школе. — Не знали, — протянул Джордж. — Но почему ты так резко меняешь тему? Фред усмехнулся и добавил: — Потому что женщины всегда говорят намёками. — Намёки или нет, — Джордж почесал затылок, — Поттера ведь опять держат под замком. Нужно что-то придумать. Может, сделаем ему подарок? — предложил Джордж. — Прекрасная мысль! — оживился Фред. — И как раз воспользуемся намёком нашей птички. — Карта, — кивнул Джордж. — Мы-то её знаем наизусть, а Гарри с её помощью сможет выбраться куда захочет. — Тем более пари я выиграл! — Фред кивнул в сторону Авроры и подмигнул. — Эй! Так не честно! Это должен был быть нормальный поцелуй! — возмутился Джордж. — Ну уж нет, братец, — ухмыльнулся Фред. — Ей ещё рано участвовать в таких играх. Аврору мало волновали разговоры Уизли, но вот наблюдать за передвижением студентов было занятным удовольствием. Она подкинула им идею с подарком и этого достаточно, чтобы карта оказалась у законного владельца. Сейчас же её более волновал другой вопрос: почему Малфой ошивается вокруг гостиной Когтеврана. — Аврора, ты нас слышишь? — Хогвартс вызывает Аврору, приём? — пошутил Джордж, размахивая рукой перед лицом Якссли. — Да, я… Мне пора идти. Подарите Гарри подарок, думаю, ему понравится! Миновав все коридоры, Аврора оказалась перед входом в гостиную, но Малфоя здесь не увидела. Это была их последняя возможность увидеться до каникул. Однако, скорее всего, он был здесь по своему делу и вовсе не думал о встрече с Якссли. *** В последний выходной перед каникулами студентам неожиданно разрешили заглянуть в Хогсмид. Аврора обрадовалась этой новости как нельзя кстати. Как говорится, «перед смертью не надышишься», — вот и она пыталась отвлечь себя от мыслей о предстоящей поездке в родовое поместье Селлим. Лавгуд уже отправилась домой, так как ее отцу нездоровилось. Наверное, впервые Аврора по-настоящему скучала по Луне. До этого Лавгуд всегда была рядом, как немой слушатель и верный друг, никогда не пыталась перейти черту и лишь изредка кажущаяся чудаковатой. Аврора ей была безмерно благодарна. Друзей у неё на курсе не было, из-за подлой подставы Пенелопы, но и ту девушка простила, смахивая всё на возраст. Собрав волосы в лёгкий хвост и надев синий берет, она взяла такого же цвета кейп-шубку и вышла из спальни. Чёрные сапожки доставали почти до колен, а синий мех, выглядывающий изнутри, грел не хуже солнца. Серая сумка не расставалась с Авророй ни в одной вылазке. Голубые глаза прорезал белый цвет. Снег окутал крыши и башни школы, мягко заставляя сливаться горизонт воедино. Морозный воздух вмиг ударил в нос, заставляя морщиться. Клубы пара вырывались с кадлым вдохом, мешая обзору. Лёгкие наконец смогли отдохнуть, жадно впитывали свежесть, наслаждаясь каждым глотком. Сказочная зима. Отдав письмо с разрешением Корбана на посещение, она со спокойной душой направилась в Хогсмид. Единственное, что её смущало — тишина. Слишком поглощающая и пугающая в своей манере. Ей не хватало Лавгуд, Поттера, или хотя бы Малфоя… Уже стоя у стенда с лакрицей в «Сладкое Королевство» Якссли заметила знакомую платиновую макушку. Но он был не один. Дабы не оказаться в центре событий ближайших несколько месяцев Хогвартса, Аврора медленно ускользнула за колонну. Она не понимала зачем пряталась — этим привлекала больше внимания, вместо того чтобы поздороваться и уйти. — А с каких это пор птички прячутся? — раздался голос у уха с правой стороны. Аврора подскочила на месте, сердце чуть не упало в пятки от внезапного появления парня. — Я-я не пряталась! — попыталась сделать мнимую уверенность Якссли и быстро отошла к ближайшему стенду с взрывающимися жвачками. — Ну-ну, — протянул Малфой, его забавила такая детская реакция всегда серьезной и «взрослой» Авроры. — Что-то уже выбрала? — Даже не знаю, здесь так много всего хочется попробовать… — Аврора улыбнулась, оглядывая прилавки. — Но не хочется снова попасться на что-то отвратительное. — Она невольно поморщилась, вспоминая перечные чертики, которыми её угостил Джордж: после них она полчаса не могла напиться, будто рот превратился в пустыню. — Тогда могу посоветовать карамельные бобы. Любишь карамель? — Драко изучающее посмотрел на неё. — Пожалуй да, нежели нет. Где они? — она повернулась к парню, ожидая куда он кивнет. Но вместо этого он аккуратно взял ее за руку и потащил сквозь густую толпу к витрине у противоположной стены. Его ладонь согрела её озябшие пальцы, и это тепло разлилось по всему телу. Она не одна. Карамельные бобы оказались разных сортов и размеров, и пока Аврора пыталась выбрать, к ним подошла компания студентов. Она боялась обернуться — и без того слишком отчётливо чувствовала на себе их взгляды. — О, Драко! — А мы тебя искали! — воскликнул чей-то писклявый голос. — Пэнси, я же никуда не делся, зачем меня было искать? — возмутился Малфой. — Она же не может без тебя! Смирись, Малфой! — добавил подошедший парень. — Я отошёл, потому что встретил… знакомую, — Драко кивнул на девушку в синей шубке. — Это… — начал было тот, но Драко, ударив его локтем в бок, прервал расспросы. — Аврора, познакомься, это мои друзья, — представил он. Девушка медленно обернулась. Перед ней предстало двое парней и одна миловидная девушка, но явно с раздражающим голоском. — Теодор Нотт, — указывал рукой Драко. Кучерявый парниша кивнул в знак знакомства. — Блейз Забини, — улыбнулся мулат с сияющими глазами и сунул руки в карманы. — И Пэнси Паркинсон, — девушка демонстративно отвернула лицо, показывая своё негодование в сторону Якссли. — Я — Аврора Якссли, — глупо улыбнулась блондинка и опустила взгляд. В последнее время она была слишком изолирована, поэтому общение с новыми людьми давалось с трудом. — Мы слышали о тебе, — выпалил Нотт, и тут же поймал злой взгляд Малфоя. — Только самое лучшее! — поспешил добавить, подняв руки в знак поражения. — Очень хотелось взглянуть на эту канарейку из Когтеврана, но мы никак не пересекались на занятиях, — буркнула Пэнси, рассматривая ассортимент витрины. — А по коридорам ты зря не шастаешь. — Больше времени уделяю учебному процессу, поэтому почти нигде не появляюсь, — тихо ответила Якссли, но гомон лавки заглушил её слова. — Так, канарейка у нас тихая, — ухмыльнулся Забини — Драко, ты об этом не упоминал. Всё о том, что она дерзкая и бойкая, а тут… — Блейз тут же получил в бок локтем от Драко. — Я не тихая! — возмутилась Аврора. Она понимала, что не стоит ввязываться в перепалку, но придуманное прозвище и язвительный голос Паркинсон задел её сильнее, чем хотелось бы. — И у меня есть имя, — она зло зыркнула на Паркинсон. — Напомню: Аврора. На миг повисла тишина. Ребята оцепенели, лишь Драко тихонько смеялся, прикрывая рот ладонью. Ему не хватало именно этой Якссли, которая до последнего будет стараться казаться взрослой, но взорвется из-за мелочи. Когда её взгляд метнулся и на него, его веселье слегка поубавилось, но осталось приятное чувство — словно ссора родилась из смеха. — Так я… я… — пыталась что-то высказать Паркинсон, но не находила слов. — И ты Драко, мог бы сначала спросить моего разрешения, — перебила девушка и направилась обратно к стенду с лакрицей. Пэнси поджала губы смотря ей в след. Воцарилась тишина. — Ну тогда беру слова обратно, она и правда достойна уважения! Заткнуть Пэнси — еще надо уметь, — присвистнул Нотт, за что получил удар в плечо от Паркинсон. — Если бы она могла бы быть с нами чаще, я бы забыл об этом против… — начал было Забини, но Нотт шикнул, заставив замолчать. — Ну вы и предатели! За первой юбкой готовы угнаться! — прокричала Паркинсон и мигом вылетела из лавки. За ней спешно вышел Нотт и Забини, оставляя позади лишь Драко. Ему было так смешно, что он не сдержался и расхохотался вслух, стирая с глаз воображаемую слезу. Уже через мгновение он искал взглядом Якссли. Аврора набрала три коробка лакрицы, зелёного зефира и карамельных бобов. Оплачивая покупки на кассе заприметила Гарри, что довольно неожиданно вылез из-под прилавка. — Привет, — легонько коснулась его плеча. Парень подпрыгнул переводя взгляд на Якссли, но через секунду выдохнул. — Ты меня напугала! — он оглянулся и потянул её за рукав к выходу. — Я так понимаю, тебе понравился подарок, Гарри? — засияла Аврора оглядывая парня. — Но ты ничего не забыл? — Да, я оставил мантию в школе. Чувствую себя замороженной рыбой! — стуча зубами пробормотал Гарри, как только они оказались на улице. — Я могу дать тебе накидку, — девушка потянулась в серую сумку и достала из неё ткань, явно больше самой сумки. — Вот, держи. Парень накинул накидку, сунул нос под ткань, согревая руки. Его зелёные глаза нежно поблёскивали в снежном свете, и Аврора на мгновение пропала в них. Бушующая зелень окунула ее в лето, совсем уничтожая весь холод вокруг. Её любимый зеленый цвет. — Удобная у тебя сумка! А шарфа там не найдётся? — ухмыльнулся Поттер. — Сейчас поищу, — и через мгновение Аврора достала из сумки шарф, бледно бежевого цвета. — Эта сумка всегда даёт мне то, что нужно. Магия, не иначе! — Аврора повязала шарф на ему шею и, не дожидаясь расспросов напоследок бросила: — Ладно, Гарри, тебе стоит вернуться внутрь, там Гермиона с Роном, а у меня еще есть дела. Девушка развернулась и быстрым шагом зашагала прочь. Рана во рту кровоточила, ей осточертело лгать, но иначе она не могла допустить, чтобы Гарри не узнал о Сириусе. Завернув в паб «Три метлы», Аврорасразу нашла знакомую компанию. В углу сидели Нотт, Забини и Паркинсон с кружками сливочного пива. Она шустро подцепила соседний стул и приставив его к столу ребят, беспардонно уселась. — Я не хотела тебя обидеть, — первой заговорила она. — Но ты, Пэнси, первая попыталась задеть. И ты тоже, Блейз. Уши Паркинсон покраснели. Забини лишь неловко почесал затылок, кивая в знак примирения. — Всё в порядке. Мне стыдно за своё поведение! — закрыла руками лицо шатенка. — Я вспылила… — Да, и даже не просишь прощения первой, — подставляя стул рядом с Авророй, проговорил Малфой. Пэнси от его голоса дрогнула, легкая дрожь прошлась по рукам. — Драко, я… — Не стоит. Я так понимаю конфликт исчерпан? — он обернулся к Якссли ожидая ответа. — Да, думаю, мы сможем поладить. — О-о, у нас новый член клуба — птичка! — перевёл тему Блейз, поднимая кружку. — Доброго пожаловать в команду, Якссли, — кивнула Пэнси, чуть шмыгая носом. — Всё же приятно познакомиться со всеми! — улыбнулась Якссли. В этот морозный вечер, накануне Рождества и подарков, Аврора получила что-то более ценное, нежели украшения. Те, кто казались задирами и хулиганами, были такими же ранимыми детьми, которые просто очень часто ошибались. Они делились всеми сплетнями Хогвартса, и имя Авроры всплывало там нередко. Девушка, как отшельник была интересна многим, как и ее семья, которая входит в двадцать восемь святых. Единственная наследница древнего рода, она неминуемо притягивала внимание чистокровных — и особенно их родителей.