Ну, заяц, ну, погоди!

      Остаток дня в общежитии было достаточно спокойно. Так или иначе, толпа затихла перед следующей игрой, отходя от прошлой. Никто не ожидал, что выбывание будет равно смерти. Кто попал из высших кругов, понимали, что теперь их единственный шанс сохранить репутацию — выбраться отсюда живым и продолжать вести свою обеспеченную, размеренную жизнь.       Однако даже среди них находились отличающиеся мышлением люди. Такой была Анна — игрок 101, — что осознала своё достаточно бедственное положение. Она изначально не была богатой: семья жила далеко от больших городов и часто не сводила концы с концами. Спасало только своё хозяйство: скотинка, птица да огород. — Матвей, можно вас на секунду? — подошла к 170 женщина. — Да, конечно, — отвлёкся от разговора с Дмитрием мужчина. — Послушайте, у меня есть предположение насчёт первого.       Они познакомились на этой игре, но стали уже довольно близки. Возможно, из-за того, что Матвей сразу разглядел в Анне особу высоких манер — ровно такое же поведение было у тех, кого он частенько охранял по приказу. Однако в случаях работы повадки таких людей были естественны и свободны, а вот Анна… Что-то было в ней скрытое, и вместе с тем — притягательное.       Так и оказалось: подойдя к ней в самом начале, Матвей подтвердил свои догадки. Они пообещали друг другу держаться вместе, что бы не произошло. Такой союз мог помочь им в случае критической опасности, а именно смерти за деньги, как тогда предположила Анна.       Вот и сейчас, немного поразмыслив над судьбами новых знакомых, активно делящихся своей биографией, Анна предположила одну незатейливую мысль. — Кирилл может быть… — опасаясь собственных слов, она прикрыла рот рукой, — Мне кажется, он мог бы быть создателем этой заварушки. — Что?! — тихо возмутился Матвей, — Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? — Абсолютно. Я помню своего мужа, — почти невозмутимо ответила Анна, — Он старше меня на пятнадцать лет. Однако имеет схожую манеру разговора, поведение… В общем, — шикнула она, стараясь не начинать тираду, — Этому старику могло стать скучно. Да, я опираюсь только на знание поведения своего мужа, однако сомневаюсь, что сильно богатые люди хоть чем-то отличаются в своих желаниях, а особенно — скуке. — Ты можешь оклеветать невинного старика! — шёпотом кричал Матвей. — Я понимаю. Поэтому и говорю, что это лишь предположение, — сложив руки на груди и подняв одну из них к лицу так, что тыльная сторона кулака прилегла к губам и подбородку, продолжала Анна. — Я приму твои слова к сведению, — надев непроницаемую «маску», Матвей улыбнулся собеседнице и вернулся к Дмитрию.

***

      На следующее утро Вика проснулась от странно знакомой музыки. Нет, это не было ни музыкой её молодости, ни популярной сейчас, ни даже просто современной: звучал симфонический оркестр. Это точно была классика, однако Вика никак не могла понять, что конкретно за музыка играла. Возможно, это было не так уж и важно.       В скором времени в общежитие вновь зашли «ликвидаторы». «Время завтрака», — подумала Вика, однако не было лоточков, что принесли вчера в обед и ужин. — В течение получаса начнётся вторая игра. Подготовьтесь, — произнёс на всё помещение один из «ликвидаторов». — А кормить нас, что, не собираются?! — послышался возглас из толпы. — Подготовьтесь ко второй игре, — повторил «ликвидатор» и вышел прочь.       Оставшиеся «ликвидаторы» с оружием получили основной натиск от толпы. За пятнадцать минут они были и «пидорами бесчеловечными», и «тварями бесчувственными», и «статуями без хуев», и «единственным спасением»… В общем, натерпелись.       В общежитие вернулся «главный» «ликвидатор». Встав посередине, он указал на правый ход махом руки. — Для участия во второй игре вам следует пройти в правый выход. Отказавшиеся от прохождения игры будут считаться выбывшими.       По толпе прошёл шёпот: а будут ли эти выбывшие… Тоже убиты? Пара игроков рискнули отказаться, мол, при таком раскладе здесь живые всё равно мёртвым будут завидовать. Своим примером они развеяли всякие сомнения насчёт вариаций выбывших.       Следующая игра проводилась в куполообразном зале с круговой радугой на полу. В середине был фиолетовый цвет, а по краям красный. Пока не заговорил таинственный голос метрополитена, никто из игроков даже подумать не мог, что их следующая игра — вышибалы. — Уважаемые участники, доброго вам часу, — вновь поприветствовал их голос, — Задача этой игры проверить вас на скорость — вышибалы! Вставайте на тот цвет, что прозвучит после знакомой вам всем песни зайца и волка из советского мультфильма «Ну, погоди!»       Сразу же, как закончилась речь, заиграла песня. Первым цветом был фиолетовый. Многие игроки, не успев даже понять, что произошло, были убиты, однако большая часть всё же успели добежать до названного цвета. — Какие вы молодцы! — похвалил их голос, — Вы успешно прошли проверочный тур, поэтому вам предстоит пройти семь таких туров! Удачи!       Как только заиграла мелодия, толпа замолчала, ожидая худшего — в данной ситуации это был красный цвет. Однако услышав синий, все выдохнули с облегчением. Даже бежать особо не пришлось. — В этот раз легко, да? — с надеждой спросил кто-то. — Не надейся, что так будет до конца, — ответили ему с весьма неприятельской интонацией. — И вы снова молодцы — даже никто не выбыл! — издевательски усмехнулся голос, — Пожалуй, исправим это!       Вновь заиграла мелодия. В её окончании был назван оранжевый. Одна полоса цвета, другая… Приходится смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о труп. Вика держит свою подругу за руку, таймер оглушительно пищит, но женщины успевают добежать до полосы цвета огня.       Где-то справа от них прибежали Василиса и Даниил. А вот слева началась драка: игрок 057 полез на 314 и пытался вытолкнуть парня за пределы полосы. — Ого, что-то намечается, — отдыхиваясь, удивилась Софа. — Смотри, не попадись им под руки. — Уважаемые игроки, будьте вежливы по отношению друг к другу, — с упрёком оповестил голос, — Однако мы продолжаем!       Этот отрывок мелодии начинал надоедать. Вдруг, к женщинам подбежала Анна, а за ней Матвей. — Следующий может быть голубой! — крикнула она, чтобы стоящие у черты Вика и Софа услышали её, — И берегитесь тех игроков! — махом руки Анна указала в сторону драки.       А там 314 сидел наездником на 057. Услышав цвет — голубой, — сидящий понёсся прочь, перескакивая трупы как препятствия в уличном паркуре.       Толпа бежала вперёд, стараясь успеть добежать до голубой полосы. Писк таймера. И вновь какая-то возня.       Игроки 239 и 180 взяли пример со своего товарища: двое достаточно массивных мужчин стали просто выкидывать еле дышащих игроков с нужного цвета.       Возможно, стоит прояснить: 239 и 180 занимают не последние должности в парламенте, поэтому их репутация не должна иметь и упоминания об этих играх. Значит все вокруг должны умереть.       Хватая стоящих рядом без разбору, 180 уложил на зелёную полосу игроков 070, 380, 150… Взяв очередного игрока за загривок, он получил кулаком прямо в шею. Задыхаясь от удара он с ужасом смотрел на защищающегося — парень лет двадцати пяти, явного спортивного телосложения с номером 199. Тут же за его спиной выросли игроки 403 и 315. — Власть ударила в голову, ублюдок? — склонившись над депутатом, процедил 199.       А в это время заиграла мелодия. Однако потасовщики не услышали этого. Василиса, завидев такую несправедливость, хотела уже побежать разнимать дураков, как её схватил Даня. — Сдурела?! Забудь о морали! — толкнул её в спину парень.       В это время, за 180 вписался 239. За команду 199 встали ещё 304 и 385. 315 на пару с 403 колотили 180 во все места. Он пропускал удары и по голове, и по плечам, в живот и пах, по голенищу… Его товарища били ещё хуже: дав 239 ровно в печень, 199 уселся ему на грудь и начал бить лицо. Товарищи по команде издевались над руками и ногами: 304 вывернул правую руку депутату до хруста, а после начал выдёргивать пальцы, сколько хватало силы; 385, наступив на колено, тянул стопу на себя, пока не увидел кровь. Будучи уже в бессознательном состоянии, 239 было всё равно, какие зверства сотворят с его телом.       А вот 180 не сдавался до конца — пока не услышал писк, был уверен, что успеет до зелёной полосы, — но раздались выстрелы. 199 рухнул на 239, следом за ним упали замертво и 315, и 403… Ползущий к полосе 385 был остановлен 180. — Дрались вместе. И умрём тоже, — схватив того за ногу, прошипел депутат.       Лицо исказилось, глаза закатились назад, а из виска потекла ярко-алая кровь. 385 пытался помолиться на своё спасение, но буквально через пару секунд получил свои пули: сначала в живот, а после в голову.       Только сейчас Вика заметила, что кого-то не хватало и увидела страшную картину: игрок 001 — дед Кирилл — еле ковылял до жёлтой полосы. «Неужели и его убьют? Или позволят дойти?» — женщина уже хотела кинуться на помощь старику, но стоящая рядом Анна схватила её за руку. Обернувшись, Вика увидела, как та несогласно медленно мотает головой из стороны в сторону. И вдруг выстрел. Взгляд Анны перешёл куда-то за спину Вики. Пугаясь одной только перемены знакомой, женщина заставила себя посмотреть назад. Буквально в пяти шагах от неё лежал труп Кирилла. Один филигранный выстрел в голову — лужа крови, тело старика в неестественной позе…       И вновь звучит мелодия. На этот раз всем было достаточно и шага — зелёная полоса. — Наверное, вы не ожидали убийства старика, — насмехательски предположил голос, — Но это по правилам. Кто мы такие, чтобы предоставлять одному игроку больший шанс, чем другому?       Наблюдавший за игрой человек во фраке отключил трансляцию рации. «Todo tiene que ser justo, papỹ, — пронеслась в голове давно забытая фраза, изначально адресованная ему, как старшему брату. Он вновь поднёс рацию ко рту: — Что ж, финальный марш-бросок? Только увеличим дистанцию, — улыбаясь, произнёс он.       Толпа стояла в ожидании цвета. Фиолетовый. «Фиолетовый и марш-бросок…» — думала Анна, стоило им добежать до нужного цвета, — «Следующий…» — Красный! — крикнула она, опасаясь собственного предположения и закрыла рот руками. — Что?! — не меньше неё удивился Матвей. — Приготовься бежать, — собравшись, похолодела женщина.       Не сказать, что дистанция сильно большая, однако для их лет… Приличная.       Заиграла мелодия. Назван цвет. Те, кто выбился вперёд, определённо были в выигрыше с самого начала. Анна не промахнулась в предположении: цвет — красный, — но нужно было бежать, что есть сил. Последних сил. Многие, кто пересекал черту цвета, валились с ног, не в состоянии стоять даже лишнюю секунду. Кто-то спотыкался об них, кто-то перепрыгивал.       Финальный писк прозвучал. Игра окончена. — Уважаемые игроки, вы справились! Поздравляем! — сказал голос из динамиков, — Следуйте за персоналом в общежитие. Обед будет в течение полутора часа, приведите себя в порядок.       Вика, как и её товарищи по команде, еле переставляли ноги. Посмотрев на Анну, она поняла, что в раздумьях не одна: перед глазами до сих пор стоял труп дедушки. «Нет… Людей здесь, как и везде».

***

      Володя сидел за партой и раздумывал над заданием. Проверочная контрольная сразу после каникул — адище для любого школьника. И так ощущаешь себя отупевшим, а с этими задачками только больше убеждаешься в своей необразованности. И, кажется, ходишь, ходишь на дополнительные, к репетиторам всяким, в сейчас в голове та самая обезьянка из мема — стучит себе тарелками, крутиться, — а знаний никаких. — Владимир, вы хоть что-нибудь помните? — тихонько склонившись над учеником, спросила Ольга Викторовна, уже несколько минут наблюдая, как один из отличников тупо завис над листочком с заданием. — Да-да, конечно, — залепетал Володя.       «На самом деле… Я. Нихуя. Не помню», — подумал парень и всё же попробовал написать хоть что-то. В целом, у него даже неплохо вышло: неравенства решились, промежутки нашлись, а листок в клетку уже не был таким безнадёжным, как пять минут назад.       Довольный проделанной работой, Володя решил перечитать свою работу и тем самым провериться. Вновь убедившись в своей тупости, с отношением «пусть хоть два ставит», он сдал свой листок. Следующие уроки прошли спокойно и безынтересно. «Проснувшись» после контрольной, Володя вспомнил пройденный материал и по истории, и по биологии, и по географии, и даже по русскому! «Неплохой денёк», — спускаясь к раздевалкам, подытожил он. Тут сзади налетел друг Серёга и предложил «гульнуть». — Не, Сер, мне домой надо, — попытался отказаться Володя, — Меня там уже двое суток не было. — Вот это ты даёшь! — удивился собеседник, — А где ж был? У Ольки своей, небось? — по-хитрому улыбнувшись, предположил Сергей. — Да не, у бабушки с дедушкой гостил, — немного устало ответил Володя, не поняв намёка друга, — Мать в командировке, а до Оли мне больше дела нет. — Даже не знаю, что меня сейчас больше расстроило, — скорчил гримасу Сергей. — Это чего же? — Что ты не позвал друга тусить или не рассказал о расставании! — наигранно злился он. — Не неси хуйню, — спокойно отвечал Володя, — Как ты «тусишь», я прекрасно в курсе. После такого даже за неделю квартиру не отмыть, не обессудь, — он поднял руки в сдающемся жесте, — А причём расставание? Мы с Олей и не были парой, если ты забыл. — Ой, да ладно тебе. Все видят, как она по тебе сохнет! — Повторю: Сер, не неси хуйню, — с тёплой улыбкой ответил другу Володя. — Ну нет уж, сейчас ты мне всё расскажешь! — Сергей задорно прихватил портфель на одно плечо, и они вместе направились к выходу из школы.       Погода стояла летняя, пусть по календарю была осень. Солнце яркое, греющее, чистое лазурное небо, деревья только-только начинали желтеть. Гуляй да веселись! — А ну-ка, давай, — махнул Сергей, — Что у вас там с Олей? — Да ничего! — улыбался Володя, — Что у нас может быть? — сделав акцент на третьем слове, задал он встречный вопрос. — Ну как минимум за ручку подержаться, — состроив придурковатую гримасу, ответил Сергей. — Бля, ну хуйню-то не неси, — потерев переносицу под очками, сощурился Володя, — С чего бы у тебя такой интерес?       Тут Сергей замолк. Не нашёл чего ответить и лишь пожал плечами. «Слава богу, отстал», — внутренне выдохнул Володя и завёл разговор об утренней контрольной: как раз хотел узнать у друга, не вызвали ли у него какие-то задания затруднения или, быть может, даже проблемы, ведь несмотря на весь свой шибутной вид и нестандартное поведение, Сергей тоже был одним из лучших учеников. Не отличник, но кандидат на отличие.       Затянувшись в приятную бурную беседу о заданиях и учёбе, они дошли до дома Сергея. Попрощавшись, парни разошлись, и Володя побрёл к себе домой. Подходя к подъезду, он заметил странно знакомую мужскую фигуру. Решив не обращать внимания — мол, вдруг показалось, — Володя подошёл к двери, достал ключи и услышал голос. Теперь он точно не мог ошибаться. Этот мужчина — его отец. — Володь, не признал? — эта фраза ещё надолго застрянет в его голове, однако парень решил игнорировать все попытки разговора, — Ну ты что, даже отца родного не обнимешь?       Олег начал приближаться к сыну. В этот момент Володя юркнул внутрь подъезда и услышал характерный звук удара по железной конструкции. В голове проносились ужасные картинки из его кошмаров: то мать мертва, то отец её разделывает перед ним, то насилует…       Он стоял и не мог отдышаться. Кто-то взял его под руку: это была Оля. Тихонько поглаживая его по голове, девушка помогла успокоиться Володе. — Спасиб, Оль, — поблагодарил он её, услышав реальность. — Ты чего такой? Будто смерть свою встретил, — мило улыбнувшись, спросила Оля. — Да так… — отмахнулся Володя, — Там за дверью, наверное, мой отец. — А чего ж ты его тогда не пускаешь? — удивилась Оля и направилась прямиком к двери. Схватив девушку за руку, Володя протараторил: — Лучше не надо.       «Не для того мы с мамой убежали, чтобы снова его видеть» — додумал он свою фразу, пока продолжал держать Олю за руку. Отпустив, Володя снова поблагодарил её за помощь и предостерёг, что не стоит открывать его отцу. После он быстро поднялся по лестнице до своей квартиры и вошёл в неё. «И что, блять, он здесь делает?!» — задавался Володя вопросом, ответ на который так и не нашёл.

***

      Толпу вновь привели в общежитие. Вика была глубоко внутри себя. Что-то кольнуло в груди — казалось, что-то с сыном. Однако вскоре эта боль стихла: её перекрыл ужас недавней картины игры: всё отчётливее она видела закатившиеся глаза дедушки, раскинутые в разные стороны руки, подогнувшиеся ноги, а самое пугающее — лужа крови, увеличивающаяся с каждой секундой.       В попытках отвлечься от ярких воспоминаний, Вика взглянула на табло: «224». Значит, в этой игре погибло… сто семь игроков… Сто семь жизней! Прерваны, считай, за просто так! Тут Дима встряхнул её. — Эй, ты есть-то собираешься? — пихая ей в руки лоток с едой, мужчина пытался привести Вику в чувства. — А? А, да… Да, — смущённо грустно улыбнувшись, ответила женщина. — Слушайте, а где дедок-то? — спросил Даня, без задней мысли добавив, — Умер, что ли? А то говорили про какого-то старика. Поймав на себе убитый взгляд Анны и Вики, парню стало не по себе. Однако ответ он получил: — Увы, ты прав, — подтвердил шутку Дани Матвей.       Вася перекрестилась, Софа в шоке глянула на подругу, Дима на Софу… Когда многозначительная переглядка закончилась, Матвей подошёл к Анне и шепнул: «Видишь, твоя догадка не подтвердилась». Тем же шёпотом, она ответила: «Не спеши с выводами».       В попытках развеять обстановку, Вася, с серьёзным видом начала затирать про Наполеона и его планы на Европу. Сначала никто ничего не понимал, однако, отойдя от шока, подключились к импровизационному «уроку» и даже стали задавать вопросы.       На другом конце общежития образовалась своя тусовка. Среди оставшихся двухсот двадцати четырёх игроков нашлись фанаты триста четырнадцатого — оказывается этот парень был известным блогером-паркуристом по имени Никита. Несмотря на заносчивый характер, у него имелась приличная аудитория на каналах в YouTube и TikTok. Заприметив такого игрока, двадцать пятая решила, что стоит с ним объединиться. — Доброго, — протискивалась двадцать пятая к нему, — Говорят, ты Никитка? Паркурист. — Ну я, а че? — надменной интонацией ответил парень, смерив женщину оценивающим взглядом. — Да ни че, — ответила двадцать пятая ему в тон, — Я Алиса. Видела, как ты перескакивал трупы… Чего на воле не сидится, что тут забыл?       Незаметно выведя парня на диалог, в конце концов Алиса предложила Никите объединиться. — Это ещё для чего? — Ну слушай, твои незаурядные физические навыки… — хитрила Алиса, — Да и две головы лучше, чем одна, нет? — обворожительно улыбнувшись, она уже была уверена, что парень согласится на сотрудничество.       И была права.