Глава 14

      Несколько дней, проведенных за новыми стенами, постепенно превращались в рутину. Бэт почти проглотила книги, выданные доктором Андерсеном, но до практики дело так и не дошло. Грин же выпросила у него анатомический атлас и справочник по антибиотикам. Читая его, Бэт с сожалением поняла, как зря в школе халатно относилась к химии, и теперь ей приходилось обращаться за разъяснениями к Юджину.       Ее тренировки стали ежедневным ритуалом. На рассвете она выбиралась на улицы и бежала. Это давало не только ощущение растущей силы, но и редкие минуты уединения, возможности побыть одной, без всей группы.       Дэрил же в этом новом мире буквально не находил себе места. Эти люди, эти стены — всё вызывало в нем глухое раздражение.       С высоты своего поста он заметил идущую Бэт. То самое неприятное чувство, которое возникало в присутствии юной лани и которое так бесило Диксона, снова кольнуло его внутри, заставляя сердце биться чаще.       «Вот, пройдет мимо, даже слова не скажет! — пронеслось в голове. — Бэт и разговаривать со мной не захочет! Мне же легче! Мне это все не на…»       — Все еще чистишь арбалет? — раздался рядом голос Бэт, и волна облегчения накрыла Дэрила с головой.       — Угу, — буркнул он, бросив на собеседницу быстрый взгляд из-под нахмуренных бровей.       Грин стояла перед ним, прислонившись плечом к столбу, в руках она зажала книгу.       — Ты его так скоро полностью сотрешь, — улыбнулась девушка.       Уголки губ охотника дрогнули в ответ, но он подавил порыв, сохранив каменное выражение лица.       — А ты уже стала врачом? — спросил Дэрил.       — Нет, — протянула Бэт. — Доктор Андерсен пока лишь объяснил мне, какой он крутой хирург. Возможно, так и есть, но в десять утра он уже налил себе виски и рассказывал о своей важности. Он дал мне кучу книг и сказал, что пока я их не прочту, нам с ним говорить не о чем. — Пока Бэт говорила, оглядываясь по сторонам, Дэрил украдкой любовался ею, спешно отводя взгляд, как только их глаза могли встретиться. — И каким бы странным ни был мой наставник, я все равно рада, что меня не определили работать с детьми. Воспитателем или учителем. Нет, я люблю детей. Просто… хочется быть чем-то большим, чем нянька. — Бэт облокотилась на перила, отложив книгу в сторону. — Здесь, кстати, много детей. Александрия в целом — красивое место. Тебе стоит осмотреться. Я бы составила тебе компанию, — она повернулась к Дэрилу, — когда ты будешь готов.       — Боюсь напугать детишек, — пробурчал Диксон, опасаясь поднять на нее глаза.       — Можно вечером, когда они уже по домам. Или ночью, — предложила Бэт.       Дэрил медленно поднял на нее взгляд — тяжелый, пронизывающий. Под ним Бэт почувствовала себя тающим на солнце мороженым. В груди все трепетало от его теплоты, казалось… И тут до нее дошла двусмысленность собственных слов. Девушка закрыла глаза, чувствуя, как заливается краской.       — Я имела в виду… тут фонари светят, все видно, — попыталась она поправиться. — Я лучше пойду…       Внезапно раздались громкие, агрессивные голоса у ворот. Бэт обернулась. Дэрил тут же отложил арбалет и напряженной стойкой встал рядом с ней, прикрывая собой.       — Это Глен? — обеспокоенно спросила Бэт.       — Ага, — произнес Диксон. — Стой здесь. — Его рука на мгновение легла на ее плечо.       Дэрил направился к месту конфликта, пока держась в стороне. Он видел, как Глен, увернувшись от удара, ответил оппоненту кулаком. Второй человек попытался напасть на него со спины, но Дэрил налетел на него быстрее. Пелена затмила глаза. Руки сами двигались. Он пришел в себя, только когда Рик оттащил его от уже избитого противника. Дэрил был на взводе, пока не ощутил на своем плече знакомую руку. Резко обернувшись, он встретил спокойные светлые глаза, которые всегда действовали на него умиротворяюще.       Чтобы сгладить конфликт, Диана назначила Рика и Мишон шерифами. Дэрил лишь фыркнул на это решение и грозной поступью направился к дому. Бэт последовала за ним.       — Сбавь темп, — попросила она на полпути. — Я не настолько зла, как ты, чтобы угнаться за этой походкой.       — Я не зол, — прорычал Дэрил, взглянув на нее. Почему ее взгляд всегда его успокаивал? Он невольно сбавил шаг. — Просто это место… Этот район не для меня. Я никогда не жил в таких. Мы с Мерлом даже смеялись над такими.       — Но теперь эти дома не стоят ничего, — сказала Бэт, разведя руками. — У этого городка уже не тот смысл, что был до эпидемии. И живут здесь не те, кто мог их себе позволить. Теперь здесь живем мы.       Дэрил не нашелся, что ответить на мудрый взгляд девушки. Но в его глазах она уже не видела прежней резкости. Диксон бросил взгляд поверх ее головы и, резко развернувшись, направился к дому. Бэт обернулась и увидела, как остальные возвращаются с конфликта.

***

      Вечером за ужином они с Ноа обсуждали свое распределение в поселении. Оба были не в восторге от наставников. Бэт жаловалась на высокомерие Андерсена, а Ноа рассказывал о их первой вылазке. Нашли хороший дом, попали к адекватному лидеру, а теперь приходится делить все это с неадекватными соседями.       — Знаешь, — неожиданно сказал Ноа, — мы могли бы пойти на вечеринку к Диане вместе… как…       — Что? — нахмурилась Бэт, с легкой улыбкой. — Мы и так пойдем все вместе. Всей группой. — Она поднялась и пошла убирать посуду, так и не поняв намека.       — Ну да, — пробормотал Ноа себе под нос.