Глава 19

      Призрачный свет ночника отбрасывал длинные тени по комнате. Бэт читала медицинскую энциклопедию, сидя в кресле, но слова расплывались перед глазами.       Рядом в кроватке заворочалась Джудит. Девушка встала, чтобы проверить малышку, и в этот момент дверь тихо открылась.       В проеме стоял Рик. Даже в полумраке на его одежде были видны темные пятна крови. Кожа лица казалась чистой, только что вымытой, что контрастировало с испачканной рубашкой. Бэт сделала пару шагов от кроватки, инстинктивно запустив ладони в задние карманы джинс.       — Как она? — спросил Рик. Его взгляд мягко скользнул к дочери, и на мгновение в уголках его глаз появилась усталая улыбка.       — Хорошо, — кивнула Грин и отошла к столику с книгой, будто ища точку опоры.       — Бэт… Доктор Андерсен… — Рик искал нужные слова, его голос был тихим, но твердым. — Напал на Реджа Монро. Его пришлось… В общем, он мертв.       — А Редж? — спросила Бэт, уже догадываясь о ответе.       — Тоже мертв, — подтвердил Рик.       Бэт молча кивнула, принимая информацию. Она ловила себя на мысли, что не чувствует ничего, кроме тяжелой пустоты. Это было безусловно грустно, но жалеет ли она, что такого человека, как Пит Андерсон, нет больше в мире живых. Скорее нет. Эмоциональные ресурсы были полностью истощены за последние дни. А Тара все еще не приходила в себя.       — Дэниз, — обернулась Бэт к Рику, уже стоя в дверях. Лидер группы вопросительно посмотрел на нее. — У нее есть медицинский опыт. Она может быть врачом.       Рик на секунду задумался, затем кивнул.       — Хорошо, — произнес он. — Я завтра с ней поговорю.       Девушка молча кивнула и вышла, спустившись вниз, где собралась их группа. К ней сразу же подошла Мэгги и обняла.       — Я в порядке, — сказала Бэт, но ее внимание привлек незнакомец в комнате.       — Это Морган, — пояснила Мэгги, проследив за ее взглядом. Темнокожий мужчина вежливо кивнул. — Его привели Дэрил и Аарон.       Услышав имя охотника, Бэт замерла. Сердце заколотилось, яростно стучась о ребра. Ее глаза забегали по комнате, выискивая знакомые черты среди людей.       — Он пошел к Аарону, — сказала Мишонн, и на ее лице мелькнула широкая, понимающая улыбка. Грин даже не заметила этой эмоции.       Бэт вышла из дома под осуждающий взгляд сестры. Ночь встретила тишиной. Девушка осекла свою попытку отправиться в сторону дома Аарона. У дома, виднелись фигуры под фонарем, разгружающие машину. Один силуэт она отчетливо различала.       «Глупая, моя Бэтти…» — пронесся в голове голос отца.       Легкие наполнились холодным воздухом. Девушка закуталась в кофту плотнее, развернулась и пошла в противоположную сторону — к лазарету. Надо проверить состояние Тары. Доктора Андерсен больше не поможет. В голове у Бэт прокручивалась их последняя встреча. Мерзкая улыбка, перегар, ее нож у его горла. Но надо вспомнить, все что он говорил, осматривая Чемберт…       — Бэт, — окликнул знакомый хриплый голос.       Грудь сжалась от трепета. Последние несколько дней эта встреча представлялась, как спасательный круг от всех проблем. В голове Бэт мелькали множество объятий и теплых слов. Но при приближении Диксона слова улетали в неизвестность, а движения сковывались, она лишь могла молча смотреть сильнее кутаясь в кофту.       В свете фонаря появился он. Непривычно ссутулившийся. Слишком отросшие волосы падали на глаза в которых читалась вина. Он словно нашкодивший пес осторожно подходил, ища лазейки получить прошлое признание. Взгляд Грин скользнул по предметам в его руках.       — Это тебе, — тут же выпалил он, показывая лук и колчан со стрелами. — Ты говорила, у тебя в марте день рождения. Я не знаю, какой сейчас день, но вроде весна.       Уголок ее губ дрогнул. Эта забота тронула ее. Бэт вздернула подбородком в знак благодарности, но закусила губу, не в силах вымолвить ни слова.       — Ты больше со мной не заговоришь? — его голос прозвучал почти неслышно.       Слова собирались и перекатывались во рту, словно вытачивая идеальную фигуру       — Я… рада… тебя… видеть, — наконец выдавила она, сама удивляясь собственному усилию. — Правда.       — Прости меня, — вырвалось у него. — Я не должен был говорить тех слов и вести себя как мудак.       Он пытался поймать ее взгляд, но светлые глаза упорно смотрели в землю.       — Это не наказание, Дэрил, — после долгой паузы тихо сказала она. — У меня просто… нет нужных слов для тебя.       Бэт смотрела на него, погруженная в свои мысли, а потом, словно очнувшись, развернулась, чтобы уйти. Диксон мягко, но решительно схватил ее за запястье.       — Что мне сделать? — его голос дрогнул. — Прошу.       Под удивленным взглядом Бэт время замерло. Дэрил ощутил, как по коже бегут мурашки, а в ушах стучала кровь. Казалось, воздуха не хватает на двоих. Но он ждал.       — Ты можешь проводить меня, — наконец сказала она, высвобождая руку из его мягкой хватки.       Охотник выпрямился, будто получив шанс на спасение. Он зашагал рядом с ней, подстраиваясь под ее медленный шаг.       — Куда мы идем?       — В лазарет. Надо проведать Тару.       — Что случилось? — обеспокоенно спросил Дэрил.       — Неудачная вылазка, — Бэт сильнее закуталась в кофту. — Тару серьезно ранили. Ноа погиб.       — Мне жаль, — тихо произнес Диксон, заметив влажный блеск в ее глазах. — Он был хорошим парнем.       — Да, — протянула девушка, глядя в ночное небо и пытаясь сдержать слезы. — Хотел заняться архитектурой. Строить новые стены. И здания. — На ее губах мелькнула горькая улыбка. — Даже поговорил с Реджем об обучении. Которого сегодня был убит. Единственным доктором, которого убил Рик…       Из ее груди вырвался короткий, нервный смешок. Она отвернулась, смахивая предательскую слезу. Дэрил молчал, не зная, как утешить.       — Я сегодня утром тоже думал, что умру, — осторожно начал он. — Почти смирился… Но вовремя появился Морган.       Бэт резко остановилась и уставилась на него. Ее взгляд был таким суровым, что ему захотелось съежиться.       — Не делай так больше!       Охотник покорно кивнул. Он не ожидал такой резкой реакции и расслабился, лишь когда Бэт снова тронулась с места.       — Я не умею пользоваться луком. Тебе придется научить меня.       — Как только будешь готова, — оживленно откликнулся Диксон, с облегчением выдохнув от перевода темы.       Дорога привела их к темному дому, лишь в одном окне которого теплился свет. Бэт остановилась напротив. Она опустила голову. Он ждал, хотя все его существо рвалось прижать ее к себе.       «Я скучала» — кричало внутри нее, но губы молчали.       — Я не знаю, Дэрил… — тихо произнесла Грин, качая головой.       Слова пронзили словно разряд тока. Она не договорила, но это и не было нужно. Он сильнее опустил подбородок, чувствуя, как в районе груди, что-то обрывается. Руки с трудом держат лук, вися по телу. Он еле слышно усмехнулся, глядя на асфальт, по которому только что ступала ее нога. Он кивнул, соглашаясь с приговором, принимая. Все так, как должно быть. Он сам к этому привел их.       Бэт уже направилась в дом, но на пороге обернулась.       — Завтра в десять, — бросила она. Охотник поднял на нее взгляд, и сердце снова ёкнуло. — И Дэрил… Это последний раз, когда я тебе доверюсь.       Диксон завороженно кивнул. Дверь закрылась, скрыв ее от его глаз. Он остался один посреди пустынной ночной улицы. И странно — дышать стало легче. Он побрел к дому, и на его лице появилась неумелая, почти мальчишеская улыбка. Он чувствовал себя подростком, впервые проводившим девушку до дома.

***

      Бэт вошла в лазарет. Полумрак скрывал детали, выхватывая лишь смутные силуэты. Розита дремала у барной стойки, подперев голову рукой. Девушка подошла к койке Тары, чтобы осмотреть ее, и замерла. Больная смотрела на нее ясным, сознательным взглядом, медленно моргая.       — Привет, — хрипло прошептала Чемлер.       — Привет, — выдохнула Бэт, и на ее лице расплылась улыбка, сметающая всю усталость.       Облегчение тяжелым, но приятным грузом опустилось ей в ноги. Получилось. Грин нежно коснулась руки подруги. Розита, услышав голоса, подошла к койке. Вместе они помогли Таре сесть, подложив под спину подушки.       — Спасибо, — прошептала Тара, зажмуриваясь от боли.       Бэт быстро проверила ее состояние. Стало лучше, но до полного выздоровления было далеко. Нужен был настоящий врач.       Внезапно дверь с силой распахнулась. В лазарет ворвался Гленн, почти неся на себе Николаса. Оба мужчины были в крови. Ри доволок мужчину до свободной койки и с трудом уложил его. Бэт бросилась к ним, стараясь поддержать шатающегося корейца.       — Гленн, — произнесла она, — что с вами? Ты цел?       — Вполне, — промолвил он, запыхавшись.       — Видок у вас дерьмовый, — сквозь боль процедила Тара, пытаясь улыбнуться.       Гленн только сейчас заметил, что она пришла в себя. Он перевел взгляд с Бэт на Розиту и шатаясь шагнул к Таре.       — Все хорошо, — сказала Розита, перехватывая Гленна из рук Бэт. — С ней все в порядке.       Бэт тем временем повернулась к Николасу, оценивая его состояние. Она вернулась к аптеке, нарезала бинты и быстро объяснила Розите, что делать. Та направилась к раненому Николасу, а Бэт подошла к Гленну, который стоял, опираясь о койку, и начала обрабатывать его раны.       В дверях появилась запыхавшаяся Мэгги.       — Тара? — увидев бодрствующую подругу, она ахнула.       — Я в норме, — сказала Чемблер. — Займитесь ими, — она слабо махнула рукой в сторону мужчин.       Мэгги подбежала к мужу, начала его осматривать. Бэт сделала шаг назад, наблюдая за их воссоединением.       — Что случилось? — спрашивала Мэгги.       — Не пойму, — произнес Гленн. — Мы были там и… ходячие. Мы справились.       Мэгги отодвинула воротник его рубашки, обнажив рану. Движение было таким резким, что Бэт пришлось одернуть сестру.       — Мэгги, — младшая Грин посмотрела на старшую твердым, почти профессиональным взглядом.       — Задело рикошетом, — пояснил кореец. Мэгги отпустила его, но он сам схватил ее за куртку. — Ерунда.       Мэгги кивнула, давая сестре закончить работу. Бэт осторожно стирала раствором кровь, чтобы не допустить заражения. От рикошета Гленн пострадал не сильно, но выглядело все устрашающе.       В дверях замер Юджин, остолбенев от вида ожившей Тары. Та, в свою очередь, слабо улыбнулась, увидев, что его знаменитая шевелюра цела. Юджин неуверенно подошел к ее кровати и застыл, растерянно улыбаясь.       — Ну все, Юджин пугает меня, — пошутила Чемблер. — Скажите Ноа, чтобы пришел меня спасти.       Услышав имя друга, Бэт замерла, ощутив, как по спине пробежал ледяной холод. Гленн коснулся ее руки, поддерживающе глядя в глаза. Мэгги положила ладонь ей на плечо. Но все они обернулись на Тару, которая еще не знала этой новой, невыносимой реальности.