Глава 22

      Грин играла с Джудит на полу. Она давала Карлу пару часов выдохнуть от сестры, каждый день. Малышка занервничала, не желая больше играть, Бэт взяла ее на руки и подошла к окну, смотря на тихий городок. Все было, как в кино: белые дома, зеленые лужайки, пруд по середине, за пределами стен густился лес.       Вдалеке в небе появилась красная вспышка. Первую такую Грин заметила, выходя час назад из лазарета. Девушка прикоснулась губами к виску малышки.       — Ты тоже заметила? — раздался за спиной обеспокоенный взгляд младшего Граймса.       Бэт обернулась и кивнула. Друзья понимали, что миссия по спасению стен началась. Она подошла к кроватке и посадила в нее Джудит.       — Так значит ты и Диксон, — перевел тему Карл, усмехнувшись, без тени злого умысла, просто детская поддевка. — Он же старый, — сощурился парень.       — Много ты понимаешь? — саркастически парировала Грин.       — Я уже взрослый, — Карл подходил ближе к кроватке.       — Молчи об этом, — девушка потрепала друга по волосам, проходя мимо.       Карл не расскажет никому, ему не зачем, поэтому Бэт не волновалась его знаниям. Да и если честно, ей казалось, что уже многие знают об их отношениях, просто из уважения молчат. Бэт спустилась на кухню, там копошилась Пелетье. Девушка прошла к ней и облокотилась на кухонный остров, вздыхая и наблюдая за действиями подруги.       — Не знаешь куда себя деть? — спросила Кэрол, заметив беспокойство девушки. Она пододвинула в сторону Грин чашку.       Слова Кэрол в точности описывали состояние девушки. Когда она увидела сигнал в воздухе, сердце ушло в пятки, а мысли всегда сходились на страшные картинки толпы ходячих преследовавших байк. Хотелось себя чем-то занять, чтобы отвлечься, но ничего не получалось. Мэгги была с Дианой, пытаясь привести ее в чувства. В лазарете не было больных, а нервозность Дэниз сильнее давила на беспокойство. Грин думала посидеть с Джудит, но вернулся Карл, и девушка оставила малышку с братом.       Бэт вздохнула и пододвинула к себе миску от Кэрол.       — Ты просто смешаешь все консервы и запечешь? — подняла брови Грин, понимая, что она мешает.       — С листами лазаньи, — улыбнулась женщина. — С лазаньей все можно сделать вкусным.       Бэт грустно улыбнулась.       — Это всего лишь тренировка, — сказала Кэрол поглядывая на хмурую девушку. — С ним все будет хорошо.       — Я знаю, — произнесла Бэт, взглянув в глаза Пелетье. — Но… — Бэт слегка закатила глаза, подбирая слова. — Как у тебя получается оставаться сильной, когда такая не определённость?       Женщина рассмеялась, укладывая лазанью в стеклянный противень. Она взглянула на Бэт, которая повела подбородком под ее взглядом.       — Ты спасла группу в Терминусе, — напомнила Грин.       Кэрол помрачнела об это упоминании.       — Давай сюда соус, — перевела женщина тему, потянувшись за чашкой, которую мешала Бэт.       Они вдвоем выкладывали запеканку в тару. Пелетье стелила лазанью, Бэт поливала все соусом. Кэрол убрала в плиту их будущий ужин и подошла к окну. Бэт услышала ее ухмылку.       — Что? — Грин оторвала от вытирания стола и подошла к женщине.       За окном солнце заливало изумрудную лужайку у дома миссис Недермайл. Хозяйка дома стояла там и втягивала сигаретный дым смотря на Александрию.       — Я сегодня сказала Шелли, чтобы та не курила в доме, — победно улыбнулась Пелетье.       Бэт восхитилась умением манипуляции Кэрол. Она вновь взглянула на курящую Шелли. К ней сзади подбежал грязный незнакомец и проткнул женщину мачете. Грин отпрыгнула от окна, зажав ладонями рот. Взгляды женщин, полные ужаса, встретились на секунду. За окном бежали другие неизвестные люди.       — Мне надо в лазарет, — сказала Бэт, доставая оружие из-за пояса.       Кэрол хотела возразить, но увидев в руках девушки пистолет, кивнула. Пелетье сказала Карлу оставаться в доме и следить за сестрой. Женщины вышли из задней двери и кивнув друг другу, разошлись в разные стороны.       Бэт двигалась очень медленно, скрываясь за домами. В ушах слышалось биение сердца, руки потели, но держали пистолет перед собой. Диксон учил ее стрелять, когда они были еще на пути в Вашингтон. Она вспоминала все его наставления. Если бы он был здесь, то запер бы ее в какой-нибудь кладовке, а не пустил на улицу.       Она прижалась к углу дома, за которым слышалась возня и мужские крики. Грин выглянула на секунду. Там Скотт сражался с незнакомцем. Человек в лохмотьях воткнул мачете в ногу темнокожего мужчины, чем сбил с ног. Крепкий мужчина пытался отползти от нападавшего, но боль в ноге мешала ему двигаться. Раздался оглушительный гул звукового сигнала автомобиля.       Девушка вышла из укрытия и сделала несколько выстрелов. Она пыталась сдерживать руки на месте, чувствуя отдачу, но мало опытность не позволяла. Одна из пули прошла через правый глаз, вылетев с противоположной стороны. Незнакомец шатнулся, мачете выпал из его рук. Мужчина рухнул на землю.       Грин замерла. Она смотрела на свою первую жертву, чувствуя опустошение от такого поворота событий. Услышав стон Скотта, девушка словно сморгнула свои переживания и подошла к больному.       Добытчик Александрии был еще в сознании, он с помощью Грин смог сесть, облокотившись о стену дома. Его штанина намокала кровью. Бэт достала нож и обрезала концы грубоватой хлопковой ткани. Мачете прошел до кости, кусок мяса икры, буквально свисал. Грин вытянула свой ремень и начала накладывать жгут выше колена. Быстро бледнеющий мужчина, пытался поднять руку в сторону.       Поняв его, Грин резко схватила оружие и, развернувшись, сделала выстрел. Нависшей над ней человек с буквой «W» намазанной кровью на лбу, замер. Он схватился свободной рукой за свое горло. Незнакомец хотел сделать выпад в ее сторону, но начал захлебываться кровью и задыхаться. Колени его подкосились. Бэт обернулась обратно к Скотту. Гул, который звучал по всей Александрии, был громче чем булькающие звуки нападавшего.       — Эй, — посмотрела медик на Скотта, щелкнув пальцами у его носа. — Ты не должен отключаться.       Медикаментов с собой не было, как и не было ничего, чтобы могло помочь обеззаразить или завязать ногу. Грин взяла отрезанный кусок ткани и повязала его на ногу, чтобы придавить отваливающийся кусок ноги. Сомнительно, но вариантов мало.       Бэт вздохнула и обернулась на лежащие рядом трупы неизвестных нападавших. Она достала нож и подошла к ним. Медлить было нельзя, счет шел на секунды. Она вздохнула и пронзила череп сначала одного, потом другого незнакомца. Она медленно подошла и выглянула на улицы городка, там творился Хаос, но уже словно меньше было нежелательных гостей. До лазарета надо пройти еще несколько домов.       Бэт вернулась к очень бледному Скотту.       — Надо идти, — сказала медик помогая подняться крепкому мужчине.       Они шли медленно, опираясь о стены домов, девушка не смогла бы сама дотащить его. Грин молилась, чтобы на пути не встретился еще кто-то. Скотт стонал. Почти у лазарета, показался Эрик и Юджин. Завидев блондинку в крови, они подбежали помочь. Бэт выдохнула, когда с ее плеч сняли груз. Она тяжело дыша направилась в лазарет.       Бэт показала Эрику куда положить Скотта. Услышав голос девушки из-за шторки вышла мрачная Дэниз.       — Ты обещала быть рядом в нужный момент! Где ты была?! — начала кричать доктор, но взглянув на Грин отшатнулась назад.       Бэт смотрела на нее уставшими глазами, держа в одной руке пушку. Ее взгляд скользнул по рядом стоящей койки, на которой лежала бездыханная девушка. Рядом стояли капельницы. Бэт тяжело вздохнула, поняв с чем пришлось столкнуться Дэниз.       — Мне жаль, — искренне сказала Грин. — Но надо помочь Скотту, пока не началось заражение.       — Тебе надо умыться, — произнесла появившаяся Тара.       Бэт только сейчас взглянула на свою одежду, которая была испачкана кровью и грязью. Она тяжело вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Дэниз уже побледнела, а Скотт начинал истекать кровью.       — Я зашью его рану, а ты обработаешь. хорошо? — Бэт хотела коснуться плеча доктора, но вспомнила ее боязнь крови остановилась, чтобы не испачкать.       Время вновь полетело со скоростью света. Грин быстро вымыла руки, возвращаясь к пациенту. Дэниз уже поднесла иглу и обезвреживающий раствор. Обезболивающее бы не успело подействовать, поэтому пришлось шить так. Скотт орал. Бэт старалась не реагировать, ровно вести иглу. Но когда она сделала последний стежок и отошла, все тело пронзила дрожь. Бэт еще долго сидела, слыша стоны мужчины, пока наконец морфин не подействовал.       Страх Бэт оправдался, Скотта удалось восстановить, но началось заражение. То, что помогало Таре, мужчине перестало помогать. Девушки штудировали книги, пытаясь найти правильное лечение. Только к вечеру Дэниз в отчаяние смогла найти то, что необходимо сделать. Они шприцом откачали гной из раны мужчины и начали курс антибиотиков широкого спектра.       В Александрии появился Рик, за которым шло стая ходячих, отбившихся от общего стада. Стены сдерживали напор, но на долго ли? Вернулись из вылазки Мишон, Морган, а Глен нет.       Бэт возвращаясь после долгого дня в лазарете нашла в доме сестру, которая сидела на полу, смотря в точку перед собой. Грин прошла и села рядом. В комнате царил полумрак, лишь лампа в углу давала легкое желтое свечение.       — Он должен был подать знак, — говорила тихо Мэгги, слезы отчаяния начали течь из глаз. — Почему он не подал? Я не знаю… не знаю, что с ним. Жив он или мертв.       Бэт прижалась к сестре, пытаясь успокоить ее. У нее не было слов, только безмолвная поддержка. Она сама переживала все, что чувствует Мэгги. Беспомощность, отчаяние, страх за судьбу Глена, за судьбу Дэрила.       На следующий день самочувствие Скотта перешло в нормальное, что не могло не радовать. Одна из не многих хороших новостей этого периода. Стены еще держали толпу ходячих за их пределами. Бэт ощущала себя, как на иголках, словно что-то вот-вот должно случится.       Бэт шла по Александрии, узнавая не видел ли кто Дэниз, но доктор словно пропала. Бэт взглянула на небо. Несколько зеленых шаров летели ввысь. Знак! В груди Бэт затрепетали бабочки надежды. Она побежала на поиски сестры. Мэгги стояла радом с Риком и Дианой.       — Это Глен, — сказала Мэгги, увидев Бэт и показала пальцем на небо.       Бэт побежала в объятия счастливой сестры. Он жив. Это главное.       Часовая башня затрещала. Высокое здание рухнуло прямиком на забор, руша их ограду от угрозы внешнего мира и отбрасывая тех, кто стоял рядом. Стая живых мертвецов повалила через пробитую брешь.       — Бэт! — крикнула Мэгги, поднимаясь на ноги. — Вставай!       Грин поднялась, обескураженная надвигающейся толпой. Она бежала за сестрой, пытаясь отбиться о сильно приблизившихся монстров. Мэгги заплеталась ногами и падала, Бэт помогала подняться. Ри отстреливала из винтовки приближающихся. Смрад, страх и вопль стоял вокруг.       — Лезь на вышку, — Мэгги рукой указала сестре направление.       Бэт быстро поднялась, ожидая сестру. Мэгги полезла, но ходячие были близко, они буквально сбили лестницу из-под ног девушки. Грин схватила за руку Ри затянула на вышку. Девушки упали тяжело дыша. Над ними пролетали зеленные шары.       Отдышавшись девушки осмотрелись. Конструкция от натиска ходячих снизу пошатывалась. Грудь сковывал страх.       — Я могу пролезть по стене чуть дальше и спрыгнуть там, — показала Бэт сестре возможность. — Я их уведу, а ты спустишься.       — Нет, — Мэгги схватила девушку за руку. — Не оставляй меня одну. Я сама не спущусь.       Бэт осмотрела ее ногу. Это был вывих. Грин взглянула на Ри и кивнула. Суетиться и двигаться было опасно, шум привлекал ходячих.       Девушки легли беспомощно на вышке. Время шло.       — В лазарете, наверное, много народу, — промолвила медик. — Надеюсь Дэниз нашлась.       Мэгги молчала.       — Можешь отвлечь меня? — спросила Мэгги, сдерживая подходящие слезы. — Расскажи что-нибудь, что даст мне немного не думать о надвигающейся смерти.       Бэт усмехнулась, смотря в небо. У нее было, как раз то, что отвлекло бы Мэгги от чего угодно.       — Мне нравится Дэрил, — тихо произнесла Грин, чувствую, как в груди все трепещет от ожидания реакции Ри. — Кажется это взаимно.       Бэт повернула, голову к сестре. Глаза девушки в секунду стали яростными и злыми. Губы Грин дрогнули в нервной улыбки и она вновь взглянула на небо.       — Я убью его, когда он вернется, — прошипела Мэгги. — Я говорила ему держаться от тебя подальше.       Бэт осенило осознание. Признание Мэгги было тем не достающим пазлом в картине поведения охотника с ней.       — Это не тебе решать, Мэгги.       — Ты маленькая девочка, а он старый мужик, — твердо сказала Мэгги.       — Мне 19, — говорила Бэт. — Это не самый взрослый возраст, но такие решения в своей жизни, я уже могу принимать. — Мэгги повернулась к сестре, нахмурив брови. — На прошлой неделе исполнилось, — произнесла Бэт, а затем закатила глаза. — Если я не сбилась в подсчетах. — Мэгги повернулась на бок и виновато взглянула на сестру. — Все нормально, сейчас это не так важно, — мягко заверила Грин.       Мэгги сжимала челюсть, стараясь ровнее дышать. Она прокручивала в голове множество мыслей. Связь юной Бэт и Диксона беспокоила ее, даже скорее нервировало. Он явно не подходящая пара для ее сестры.       Они долго молча лежали в тишине, слушая скрежет ходячих у подножья их вышки. Весеннее солнце стояло уже в зените.       — Дэрил не плохой человек, но он… Дэрил Диксон, — Мэгги произнесла это и услышала смешок Бэт, она повернула голову к сестре, в глазах которой отражались звезды. — Я боюсь, что он… Что тебе будет больно… и… тебя это разрушит…       Бэт повернулась на бок, оказавшись лицом к лицу с сестрой. Она взяла ее ладонь и сжала.       — Тогда я приду к тебе, и ты мне скажешь: «я же говорила», — Бэт попыталась улыбнуться и закатить глаза, но слезы уже блестели на глазах. — Мама была тоже младше папы. — промолвила Грин еще один аргумент.       — Не на столько, — подняла брови Мэгги, но потом задумалась и глубоко вздохнула. — Мы так и не говорили о нем.       Бэт тоже набрала в легкие воздуха. Рот был словно полон воды. В голове всплыли его светлые голубые глаза, добрая улыбка, седая борода. Девушка сжала плотно губы.       — Я постоянно о нем думаю, — произнесла Бэт, смотря в свои воспоминания. — Чтобы он сказал, чтобы подумал. Не хватает его поддержки.       — Мне тоже, — промолвила Мэгги. — Я бы хотела, чтобы он увидел нашего ребенка.       Бэт подняла глаза и встретила выжидающий взгляд сестры. Она попыталась сымитировать неожиданность подняв брови и улыбнувшись.       — Ты уже знаешь, — шуточно толкнула Мэгги сестру в плечо. — Глен проговорился?       — Он не специально, а я просто догадалась, — она нежно посмотрела на Мэгги и улыбнулась ей. — Я очень рада за вас.       Мэги придвинула голову ближе к Бэт и они коснулись лбами друг друга. Так они и лежали на шатающийся вышке, которая окружена толпой мертвых ходячих. Казалось выхода нет, но послышались рядом выстрелы.       Глен начал отводить толпу. Бэт была рада увидеть друга, но не в такой ситуации. Мэгги следила за ним. Бэт огляделась ищя что-нибудь, что поможет спустить Мэгги.       — Энид, — заметила Бэт девушку, карабкавшуюся к ним.       Бэт помогла ей добраться до вышки по небольшому парапету. Энид принесла веревку, сделанную из тканей в церкви, по которой можно будет безопасно спуститься. Бэт и Энид привязали веревку. Можно было спускаться, но Мэгги не могла. Она смотрела на мужа, у которого уже закончились патроны и кричала его имя, пытаясь отвлечь ходячих на себя.       Глен почти скрылся в толпе из мертвецов, но с ворот начался обстрел по живым трупам. Бэт взглянула туда, там стояли Саша и Абрахам.       — Откроешь ворота? — спросил рыжий мужчина, смотря на Глена, который был уже в безопасности.       Бэт улыбнулась, глубоко дыша, чтобы сдержать нарастающую радость. Они вернулись. Значит там Дэрил. Сердце забилось быстрее, казалось воздух стал чище. Бэт взяла сестру за плечи.       — Пойдем, — сказала Грин. — Он в безопасности.       Бэт спустилась первая, помогая слезть сестре. Энид помогала ей спуститься сверху, потом тоже слезла. Мэгги хромала, но они ее довели до лазарета целой.       В лазарете Дэниз одна суетилась над всеми больными, увидев Бэт она выдохнула. После оказания помощи сестре, Грин активно начала помогать остальным больным. Они со всеми справились. За окном уже закончилась бойня и начали возвращаться к лазарету остальные бойцы. Дэниз обрабатывая ссадины Розиты, попросила Бэт проверить Карла. Девушка только сейчас узнала о ранении друга. Он находился в отдельной комнате, лежал на кушетки без сознания. Молодой парень с повязкой на глазу дышал. Бэт осмотрела состояние раны, она была не воспалена, что обдавала теплом облегчение. Температура парня была стабильна. Он справится. Он боец.       В общую комнату лазарета Бэт вернулась в расстроенных чувствах. Близость смерти друга давила тяжелым бременем.       Она поймала на себе взгляд Диксона, как же хотелось обнять его, и плевать на всех. Сердце сжимало без него. Бэт взяла принадлежности и подошла к Дэрилу. Дэниз уже была рядом с ним.       — Я им займусь, — промолвила Бэт.       — Я сама с ним разберусь, отдохни, — сказала Дэниз, и не повернувшись к Бэт обратилась к Диксону, — снимай рубашку.       Грин понимала желание подруги сделать, как лучше. Она понимала свою усталость. И она чувствовала, что если сейчас она хотя бы несколько минут не зарядится энергией от охотника, она сломается.       — Дэниз, — твердо и настойчиво произнесла Бэт, слегка наклонив голову.       Доктор взглянула, удивлено распахнув глаза, на Грин. Она хотела возвратить. Бэт была непреклонна и отступать не собираясь, показывая это своим видом. Дэниз пыталась найти поддержки в арбалетчике, но взглянув на него, что-то поняла. Доктор молча ушла к другим пациентам.       — Никому меня не доверишь? — тихо произнес охотник, дернув не заметно уголками губ.       — Снимайте рубашку, мистер Диксон, — сказала Бэт, проигнорировав его вопрос.       Девушка подняла на него взгляд. Дэрил смотрел на нее сдерживая улыбку. Его юная лань превратилась на секунду в волчицу, но встретив его взгляд вернулась обратно в мягкую овечку.       — Все ради этой фразы? — тихо произнес Дэрил, расстегивая рубашку. Щеки Бэт покраснели на его глазах.       — Садись ко мне спиной, — мягко сказала девушка.       Она осмотрела рану. В месте пореза ткань прилипла к краям.       — Стой, я сама, — сказала Бэт, не давая охотнику оторвать прилипшую ткань к ране.       Дэрил глубоко вдохнул от этих слов девушки, сдерживая мысли о подтексте ее фраз. Что-то холодное намочило плечо в районе раны, слегка начало щипать.       Бэт аккуратно, ухватив за края воротника, начала стягивать рубашку, промачивать рану в тех местах где ткань еще держалась за поврежденную кожу. Боль казалось слабой, сильнее отвлекало прикосновение холодных пальцев к его коже. Он глубоко дышал, наслаждаясь моментом хотя бы такой близости.       — Почему Мэгги так зло смотрит на меня? — спросил шепотом Дэрил, поддаваясь движением доктора.       — Я ей рассказала, — просто бросила Бэт, мелькнув увидев взгляд сестры. — про нас.       Дэрил отвел быстро свой взгляд, от недовольных глаз миссис Ри.       — Я теперь враг для нее?       — Этот факт изменит твое отношение ко мне? — Бэт серьезно посмотрела на Диксона.       Он повернул на сколько мог к ней голову, встретив ее взгляд, который излучал напряжение, он отрицательно мотнул головой. Бэт успокоилась. Она спокойно зашила рану.