Часть 8. Ветви родового древа

В «Кротовьей пади» нечасто можно было увидеть сов, не считая тех, что по утрам приносили газеты. Северус и Шивон, независимо друг от друга, придерживались правила не тащить работу в дом. Получать ежемесячную тематическую периодику можно, даже приветствуется, а вести оживленный диалог с коллегами в письмах, забывая про покой и еду, лучше не стоит. Поэтому появление растрёпанной пегой сипухи утром в субботу оказалось для Снейпа неожиданностью. Шивон отвязала письмо, угостила птицу совиным печеньем и торопливо просмотрела кривоватые строчки. - Это от родных. Морин попросила помочь ей с бабулей и сорванцами. Дела до вечера, больше хлопотно, чем трудно. Она косо глянула на мужа и нерешительно поинтересовалась: - Ты поедешь со мной? - Конечно, - кивнул он, хотя отчаянно мечтал отказаться. - Что, даже не скажешь, что у тебя много работы? - Работы хватает, но её можно отложить, если для тебя это важно. Семьянин-Леопольд неоднократно упоминал визиты к тёще, сопровождая рассказы тяжёлыми обречёнными вздохами, и Северус понимал, что это важная составляющая супружеской жизни. Пришлось согласиться, пусть он не хотел являться в дом Риорданов, где наверняка его знали, хотя он их - нет. Шивон заметно обрадовалась, и по пути, пока их трясло на поворотах в «Ночном рыцаре», мирно журчала над ухом: - Дядя Доналл в отъезде, Морин осталась одна с Бэв и Колином. У малыша Шона начались магические выбросы, да ещё бабушка Сирша на её попечении. Она переживает, что не справится сама. Вот я и согласилась помочь. - А родители? - аккуратно поинтересовался Снейп, опасаясь совершить ошибку. В дневниках не говорилось, что Шивон - сирота. - Они у Найла в Голуэе. Пробудут ещё неделю. Обычно Морин помогает мама. Разумеется, в записях дневника не было стройного генеалогического древа всей семьи, но Северус слушал внимательно, запоминая имена и пытаясь мысленно определить родственные связи. Информации снова не хватало. Родители и дядя - понятно. Но Найл - брат Шивон, кузен или племянник? Морин - двоюродная сестра или тетушка? Сорванцы - явно племянники. Или кузены? Только насчёт Шона он был железобетонно уверен: это младенец, который даже с учётом неконтролируемых взрывов доставит меньше всего проблем. Семья дяди Доналла проживала в Уэльсе, в окрестностях Бодиора, куда три поколения назад перебрался один из младших отпрысков обширной семьи Риордан. Там он женился, обзавелся семьёй, но связей с родиной не терял, большая часть его родни осталась в Ирландии. В непредвиденной ситуации Снейпы внезапно оказались самыми близкими соседями, они хотя бы находились на одном клочке суши, и Морин послала сову Шивон, а не стала гнать птицу через канал. Участок, защищённый магией, занимал три гектара, так что места хватало и на просторный выбеленный дом, и на хозяйственные постройки, сложенные из потемневшего камня, и на небольшой ухоженный фруктовый сад, который порадовал гостей золотом листвы и круглобокими золотистыми и багряными осенними яблоками. Запах в саду стоял умопомрачительный, так, что голова кружилась, а рот непроизвольно наполнялся слюной. Так и представлялось, как яблоко хрустит на зубах, а кисловато-сладкий сок брызжет во все стороны, стекая на подбородок. Морин, высокая, с крепкими ногами и бедрами, нашлась на кухне, где она одной рукой пыталась накормить кашей малыша, а другой отнимала у кудрявого мальчонки массивную деревянную ложку. - Похоже, мы вовремя, - улыбаясь, заметила Шивон. Воспользовавшись моментом, мальчишка утянул ложку, но был пойман за воротник и добычу отняли. - Шин! Извини, что дернула тебя в выходной! Веришь ли, ни рук, ни магии уже не хватает, - Морин обняла родственницу, но на Северуса глянула с недоверием. Видимо, не ожидала, что Шивон приедет не одна. Хвала снейповскому отвратительному характеру! Похоже, он не часто навещал семью своей жены. Явно считал подобные визиты неуместной тратой драгоценного времени, которое можно занять очередными экспериментами. Если бы Северус не решил наладить отношения, он бы поступал ровным счётом так же. Первоначальная скованность быстро прошла, когда старшие дети уронили кресло, а младший басовито завопил, попутно взрывая стеклянный абажур настольной лампы. Ещё и бабуля подала голос из дальней комнаты, спрашивая, с чего такой переполох. Шивон занялась детьми, Снейп принялся чинить лампу магией. Вручную разбираться со стеклом он не рискнул - хватило крана. Морин успокоила старушку и ходила по комнате, укачивая полуторагодовалого Шона. Примерно через полчаса в доме снова стало тихо. Устроившись в кресле с заснувшим ребенком, его мать и сама задремала, оставив хлопоты на гостей. Бэв и Колин, погодки семи и восьми лет, получили от Шивон по паре бутербродов с мясом, а после, усевшись на ковёр в гостиной, завороженно слушали рассказы Снейпа про Хогвартс. Риорданы находились на домашнем обучении, поэтому им было любопытно узнать несколько забавных историй, происходивших с детьми в стенах магической школы. - Говорят, Ужас, что таится глубоко в подземельях Хогвартса, способен говорить с наследником Основателя, проникать в тайные ходы и превращать в камень любопытных детишек, которые не желают спать и бродят после отбоя, - вкрадчиво шелестел Снейп, умело захватив внимание юных слушателей. За годы он научился работать голосом и «держать» аудиторию, а пара страшилок на ночь не помешают. Помогут развить воображение. Хотя Морин его за это вряд ли похвалит. Дослушав рассказ, дети с весёлым перепуганным писком сбежали играть в сад, а Шивон попросила: - Можно снова воспользоваться твоим талантом сказочника? Отвлеки бабулю, пока я сменю ей постель и покормлю. Он кивнул, хотя старушка вызывала гораздо больше беспокойства, чем дети. Пожилые леди иногда бывают весьма наблюдательными. Однако почти сразу он понял, что его опасения беспочвенны. Бабушка Сирша, маленькая, полностью седая, сморщенная, с потемневшей кожей, похожая на забытое яблоко, казалась древнее замшелых древесных балок. Она не сразу узнала Шивон, зато Снейпу улыбнулась, беззубо и слегка кокетливо: - Эрик, - она пытливо вглядывалась в лицо Снейпа, блеклые голубые глаза слезились, старушка явно видела очень плохо и приняла его за кого-то из своих почивших знакомых. - Ты так давно не заходил. Как там Нисса? - Благополучно, мадам, - отозвался он. - Позволите помочь вам подняться? Внучка перестелит вам бельё. Не решаясь использовать магию, он аккуратно поднял старушку на руки. На вид она была хрупкой, но оказалась достаточно тяжёлой и жилистой, весьма ощутимо ткнув его несколько раз локтем в бок. - Сюда, в кресло поближе к камину, - попросила Шивон, торопливо расправляя на кресле плед и дополнительно укрывая бабушку одеялом, когда Северус опустил пожилую женщину на подушки и убедился, что ей удобно. - Эрик всегда был видным парнем, знатным кавалером, - держа его за рукав, нахваливала бабушка. - Его многие хотели открутить, да Нисса успела первая. Везучая. - Да, везучая, - усмехнувшись, подтвердила Шивон, сгребая на пол старые простыни и вытягивая из стопки свежую. Ткань взмыла в воздух, расправляясь, как корабельный парус. Она похрустывала и немного пахла солнцем и лавандой. Северус осторожно забрал рукав и подхватил свободные концы простыни - в четыре руки заправить кровать удалось в считанные минуты. Память бабушки осталась далеко в прошлом, там, где Сирша Риордан ещё была молода, полна сил и окружали её совсем другие люди. Она была уверена, что муж её ушёл в море, но скоро вернётся. Шивон она принимала за сестру, а Снейпа упорно называла Эриком. Пока Шивон уходила за тарелкой, он успел наложить диагностические чары и убедился, что деменция старушки не поддаётся излечению. Открытие вызвало всплеск иррационального гнева на себя самого. Лучше бы он не думал, как сварить зелье для рассудительности, а больше заботился о старших. В своём мире Снейпу хватало времени на то, чтобы варить зелья, вести занятия, следить за факультетом и выполнять задания директора и Волдеморта. А здешний не нашел лишней минуты, чтобы позаботиться о единственной престарелой родственнице! Немудрено, что у него в семейной жизни сплошной бардак. Бабушка задремала в кресле, а Шивон смотрела на неё с плохо скрываемым беспокойством. - Знаешь, я очень боюсь проснуться однажды и перестать узнавать своих близких. Вокруг люди, которые утверждают, что они мои родственники, а я никого из них не знаю. Или выйду на улицу, осознавая себя двадцатилетней, в незнакомом месте, отправлюсь искать свой дом… Не понимая, что всё изменилось. Один раз бабуля вот так встала в три часа ночи и ушла встречать деда с ночной рыбалки. Хотя рядом даже не было моря. И деда давно не было… Мы еле её нашли… Северус промолчал, не считая себя вправе что-то говорить. Он и сам был тем, кто уверяет, что родственник, но на самом деле - незнакомец. Убедившись, что временно их помощь не потребуется, он вышел на улицу, поднимая лицо к серовато-голубому небу, на котором можно было заметить проблески солнца, которое упрямо сражалось с тучами и побеждало. Впору усмотреть в этом подобие его житейской ситуации - так же бороться с тенями прошлого, но без гарантии, что свет победит. Под старой липой он заметил широкую скамейку, куда и присел, жадно вдыхая прозрачный осенний воздух, напоенный ароматами прелых листьев и сена, спелых яблок и немного овечьей шерсти из овина. Тишина опустилась на плечи, обнимая, как одеяло, изгоняя из головы последние мысли. Такие моменты безусловного покоя были для Снейпа редкими и он настороженно прислушивался, не позволяя себе до конца расслабиться. Скрипнула дверь и на пороге появилась Шивон. Она неторопливо подошла, передавая ему глиняную кружку с чаем, которая моментально согрела озябшие на сквозняке пальцы. - Устал? - Да, - неожиданно честно отозвался он, делая небольшой глоток. Это была не сиюминутная усталость, скорее многолетняя, накопленная за две жизни, от которой не так-то просто было избавиться. Пусть сейчас ему было хорошо, но долго ли продлится этот покой? Шивон понимающе кивнула, после нахмурилась, склонилась к его шее, вдохнула, слегка касаясь кончиком носа кожи в особо нежном месте возле уха. Снейп ощутил, как от этого прикосновения по руке побежали мурашки, а в груди сладко томительно заныло. - Хм… Странно, - пробормотала супруга, но тут же отстранилась. - У тебя запах изменился. - Это чай. И яблоки, - он отставил чашку на скамейку, чтобы не выдавать дрожь в пальцах. - Нет. Раньше ты пах как свежескошенная трава с ноткой лимона, а теперь пахнешь липовым медом, хмелем и немного орехами. - Тебе не нравится? - он коснулся ее руки, что так и осталась лежать у него на плече. - Нет, пожалуй, этот мне нравится больше. Очень уютный, - Шивон сжала в ответ его ладонь и снова заторопилась - из дома раздавался голос Морин, которая интересовалась, куда все подевались. Северус медленно допил чай, продолжая ощущать это ласковое касание. Она говорит, запах изменился? Вполне возможно. В нём произошло столько перемен, что это можно считать мелочью. Или ещё одной деталью мозаики, которая позволит ей догадаться. За два с половиной месяца здесь он успел привязаться к Шивон, хоть и запрещал себе это делать. И понимал, что неизбежно приближался момент, когда она, накопив таких «деталей» начнёт задавать ему вопросы.