Часть 10. Откровения Волшебника

Некоторое время после разговора с Гонтом Северус ощущал растерянность и сомнение. Разумеется, его щиты Том пробить не мог, но ему хватило умений, чтобы «считать» и понять больше, чем Снейпу хотелось показать. Слишком долго он жил местью, верил, что это единственная достойная цель в жизни. Как будто стоит добиться справедливости - и можно умирать со спокойной душой, зная, что злодеи получили по заслугам. То, что он и сам злодей - допустимая погрешность. Он не собирался отступать и верил, что заслужил такое же наказание, как другие. Но теперь всё вокруг буквально перевернулось с ног на голову. Прежние убеждения, планы, надежды и чаяния рассыпались в пыль. Враги перестали быть таковыми, неприязнь потеряла остроту. Месть больше не имела смысла, а Северус стоял над руинами, не понимая, что ему делать дальше. Остаться на месте оказалось невозможно, а двинуться вперёд - страшно. «Ты всё ещё хочешь умереть?» - спрашивал его внутренний голос, очень похожий на голос Шивон. И он отрицательно качал головой - нет, теперь он хотел жить, с каждым днём всё сильнее. «Готов ли ты к ответственности?» - на этот вопрос он затруднялся с ответом, но скорее склонялся к положительному. «Считаешь ли ты себя достойным?» - вот с этим уже имелись серьезные проблемы. Потому что Снейп как раз считал себя недостойным. Даже в этом мире он умудрился накуролесить, хоть и не так серьезно, как в прошлом. Ложь, предательство, то, что он занимает чужое место, не испытывая особого стыда - пусть не навредил никому физически, но в моральном плане ничем не отличался от банального мошенника и вора. Он уже подумывал над тем, чтобы самому всё рассказать. Не коллегам, хотя бы жене, надеясь на её понимание. Они же не ругались, вполне мирно общались. Может, она сумеет простить и принять? «Я не я, но всё же я», - фраза выглядела коряво-идиотской, неловкой, жалкой, но у него пока не было других. Он чувствовал, как над головой сгущаются тучи. Предупреждение Гонта звучало в ушах, а взгляды Шивон, изучающие, внимательные, которые она бросала на него украдкой, лишь подтверждали: она будет задавать вопросы, точно. И очень скоро. Потому что он прокололся. Делал ошибки каждый день. Выбирая не то печенье; вызываясь помыть посуду; повязывая шарф не так, как обычно; используя другие, не свойственные двойнику фразы. Походка, привычки, суждения о людях, жизненный опыт - слишком велика разница. И для него загадкой оставалось лишь одно - почему она до сих пор молчит? В субботу он проснулся с твердым решением рассказать всё сам, но Шивон встала первой и, когда он спустился вниз, на кухонном столе его ожидала банка варенья, перьевая ручка и лотерейный билет. - Ты, знаешь ли, терпеть не мог ежевику. На третьем курсе среди ягод тебе попался жук и с тех пор отвращение к этой ягоде было слишком сильным, - указывая на банку, сообщила Шивон. Тон её был спокоен и сух, словно она делала доклад. После она повертела в пальцах ручку: - Счастливое перо. С ним ты писал экзамены СОВ, ЖАБА, защищал Мастерство. Этим пером подписывался в Министерстве в день свадьбы. Раньше ты часто его использовал, но не теперь… Она бережно отложила перо и коснулась билета: - В некоторых моментах ты человек привычки. Покупка лотерейного билета по воскресеньям - своеобразная традиция. Ты не стирал защитное покрытие, но всегда считал забавным стремление людей полагаться на удачу, а не добиваться желаемого своим трудом. Билеты шли на растопку, что было ещё одним слоем иронии: возможно, мы топим простой бумагой, а может, уже давно сожгли в камине кучу денег. Разумеется, идиотские ритуалы. Почему нет? Вставать исключительно с левой ноги. Перемешивать чай двенадцать раз против часовой стрелки. Стараться не поймать лавровый лист в тарелку супа, чтобы избежать дурных новостей. Покупать дурацкие билеты, чтобы потом их сжигать. Чего можно было ждать от ребенка, который рос в провинциальном городишке, где мальчишки плевали через плечо, если встречали горбуна или не наступали на трещины в асфальте, чтобы демоны не ухватили их души? Который вырос и попал в магический мир, где этих преданий, суеверий, примет было ещё больше? Который прихватил их с собой во взрослую жизнь, дополнительно придумывая новые? Северус и сам никогда не садился за стол тринадцатым, не подбирал пятипенсовики на перекрестке и старался в полнолуние поплотнее закрывать окна (хотя последнее, скорее всего, было следствием встречи с Люпином). Он раздумывал, с чего начать, но его прервала министерская сова, которая постучалась в форточку, кинула ему в руки письмо и улетела. - Это с работы, - Снейп покрутил знакомый конверт, приложил палец к печати и лизнул марку. В ладонь порхнула записка, которая через пятнадцать секунд после прочтения истлела, осыпаясь пеплом. - Извини, меня вызывают в отдел. Вернусь, и мы… поговорим. Шивон промолчала, а он, подхватив мантию, практически сбежал, внутренне благодарный за этот вызов. В лаборатории нашелся Руквуд, который, заметив Снейпа, кинул ему монетку: - Тебе к Шефу, Парацельс. Держи казатель. Не знаю, что ты уже натворил, но передай, что я ни при чем. Северус кивнул, рассматривая полученный артефакт. Это был тонкий серебристый кругляшок со стрелочкой, который упрямо указывал на дверь. Компас для поиска Шефа? Задавать вопросы он не стал и просто пошел в указанном направлении. Вперёд по коридору в зал с аркой, после через длинный склад, заполненный рядами стеллажей с шарами-пророчествами к временщикам, кивая по пути Копернику. Кабинет нематериальщиков пришлось миновать дважды - то ли казатель ошибся, то ли сама структура отдела опять поменялась. Неважно, тамошние специалисты, завороженно рассматривая овальное блюдо с разводами, даже не обратили внимания на его блуждания. Прибор очень пригодился, когда он вышел на подобие лестницы Пенроуза, где пришлось одновременно подниматься и спускаться, едва не касаясь макушкой лежащего на полу ковра. Наверняка пэпэшники порезвились, опять сплющили пространство, а как его развернуть в трехмерное состояние, ещё не придумали. Оказавшись перед простой деревянной дверью он с сомнением затормозил. Там его ждет очередной сюрприз? Или сам таинственный глава отдела, которого раньше ему видеть не доводилось? Может, повернуть назад и сделать вид, что заблудился? Хотя, вспоминая его путь, он и правда имеет все шансы потеряться без шанса найтись. Поэтому, отгоняя сомнения, Северус постучал. Дверь открылась и он вошёл в самую обычную гостиную. Мирную, со светлой мебелью, уютными коврами, кружевными занавесками. И людьми, которых он очень хорошо знал. У чайного столика пристроился Флитвик, а Дамблдор, стоя у камина, раскуривал трубку. - Добрался почти без приключений, - указав на гостя, сказал полугоблин. - Я же говорил. - Я не сомневался, просто он мог дойти сюда мокрым. Или слегка подпаленным, - возразил Альбус. - Наверное, я не туда попал, - предположил Северус, не до конца понимая, что здесь делают его бывшие коллеги. Может, это какая-нибудь галлюцинация? - Нет, что вы! - живо возразил Флитвик. - Казатель привел вас, куда нужно. Вы здесь, потому что ведёте себя странно, Парацельс. Эту фразу он слышал уже раза три, но не предполагал, что её произнесут в таком контексте и в подобной компании. - Он и сам это знает, - ответил директор, прохаживаясь по кабинету. Даже без своих вырвиглазных броских мантий, в обычном повседневном костюме Дамблдор выглядел солидным и значительным. И было заметно, что в кабинете начальника отдела Тайн он чувствует себя вполне уверенно. - Вы - Шеф? - спросил Снейп, понимая, что скрываться дальше не имеет смысла. - Я Волшебник. Он - Шеф, - кивнул Дамблдор в сторону Флитвика. - Уверен, мы - те самые люди, которым вы хотели задать свои вопросы. В конце концов, проект «Матильда» - наш с Филиусом «магнум опус». Мы придумали его, когда всё было совсем плохо. Когда казалось, что надежда потеряна. Школа разрушена. Гарри Поттер мертв. - Старик цепко глянул на Снейпа и лёгкая гримаса на лице Снейпа не укрылась от него. - Насколько плохо было у вас? - Я… умер во время финальной битвы с Волдемортом и не могу сказать, кто победил. Как вы узнали? - Мы догадались не сразу, - Альбус спокойно пускал в воздух колечки, пока Флитвик, хихикая, жонглировал чашками. - В конце лета вы прибежали в Хогвартс со странными расспросами о времени, но после вели себя тихо, не давали заподозрить, что вы не тот, кем кажетесь. Вели себя прилично, даже вышли на работу… - Не ожидали от вас подобного нахальства, хотя стоило бы, - заметил Филиус, и Альбус на это согласно кивнул: - Хороший специалист. В лаборатории как рыба в воде. Даже слишком хороший. Лео намекнул о странностях, будто после двухнедельного отпуска вы стали делать такое, чего раньше не могли. Мы решили присмотреться повнимательнее. И убедились, когда вы назвали меня «директором». - Вы обратились ко мне «мистер Снейп», - напомнил Северус, который и хотел бы, да не мог забыть встречу в лифте. - И вы должны были насторожиться, но приняли все, как должное. Но вы же не знали, что я в системе, - мягко согласился Дамблдор. Северус огляделся и сел в кресло, принимая от Флитвика чашку. Не то, чтобы он хотел чая, но чувствовал себя более уверенно, ощущая под пальцами тепло. Он задумчиво поболтал ложечкой, но пить не стал. Дамблдор остался стоять, перехватил отлевитированную чашку в полёте, делая небольшой глоток и благодарно кивая. - Спасибо. Мне придётся много рассказывать. Или, скорее, оправдываться. Одни решения тянули за собой другие, распространяясь, как круги на воде. Знаете, мистер Снейп, иногда наступает момент, когда понимаешь, что совершил в жизни непоправимую ошибку, которую никак нельзя исправить. Или же это отличительная особенность стариков, которым очень хочется исправить своё прошлое, - пояснил он. - Знакомый мне директор не был столь деятельным. Он скорее выжидал и придерживался плана, - задумчиво ответил Снейп, также отпивая немного чая. Странно - смородиновый. Но приятный. - Другие решения, иные версии событий. У каждого свои ошибки и цензоры. Вам же наверняка не нравилось подобное бездействие? - Альбус, я делал свою работу. И никогда не был хорошим человеком. Но не хотел, чтобы кто-то пострадал! - Да, в этом Снейпы неизменны - отвратительный характер, порывистость, желчность… и очень много чувства долга. Вы бы не отступили в сторону, даже если бы вас это не коснулось. - Альбус мягко улыбнулся. - Он ведь тоже был моим учеником. И когда умер, это стало ударом. Тогда погибли почти все… - И вы решили вернуться в прошлое. - Не целиком, - погрозил пальцем Флитвик. - Я говорил про объёмы энергии, которую лучше не трогать. Душа же - более тонкая структура, которая гармонично вплетается в ткань бытия. - Но такие манипуляции… - Северус не понимал, как два явно светлых волшебника решились пойти на такой шаг, как работа с душой. Дамблдор из его реальности умер, но не прибегнул к подобным методам. - Если обычный маг может рвать свою душу, не задумываясь о последствиях, а весь мир погружается в мрак, цена перестаёт иметь значение, - тихо признался Альбус. - Не осталось больше светлых или тёмных, был только вопрос - кто победит? И мы создали прибор, который способен переносить душу погибшего человека назад во времени. Сложная задача, но мы справились. - И оба погибли? - Нет, только я, - качнул головой Дамблдор. - Филиус остался в нашем вероятном будущем, которое перестало существовать, и после моего ухода уничтожил машину. Я же снова был в своём теле, молодой, ослабевший после битвы с Гриндевальдом. Наверное, тогда я был наиболее уязвим, чтобы суметь заменить душу себя, прежнего… И после работал, чтобы не допустить всего творящегося ужаса, который наблюдал своими глазами. По факту, я убил себя, чтобы достичь цели. И никогда не смогу искупить этого греха… Дамблдор коснулся колокольчиков, вплетённых в бороду: - Пусть я сделал многое, но чувствую себя навеки проклятым. И вот эти колокольчики ношу на себе, чтобы предупредить окружающих о своем приближении, подобно прокаженному. Эту вину не смыть, и позабыть прошлое я не смогу. Но у многих теперь имеется будущее. Да, это чувство было Северусу знакомо. Он тоже в какой-то мере «убил себя», пусть и ненамеренно. Но кое-что не сходилось. - Но «Матильда» существует! Если я оказался здесь, Снейп ею воспользовался! - Так сложились звёзды. Юный Северус никогда не умел останавливаться… Его разработки шли не очень успешно и он пожелал понять принцип. Вряд ли он предполагал, что не станет опытнее, а его заменит более зрелая копия. К сожалению, он не умел останавливаться перед силой своего любопытства. - Я и сейчас не особо умею, - мрачно ответил Снейп. - Поначалу я не собирался восстанавливать машину, но после посоветовался с Филиусом, уже местным, который снова согласился стать моим союзником. Нами было решено восстановить «Матильду» в качестве гарантии безопасности. Не использовать, но держать в отделе Тайн как страховку. Мистер Снейп занимался исследованиями возрастных изменений и сведения о «Матильде» оказались у него в руках случайно. Видимо, он решил их изучить, чтобы использовать принципы переноса сущности в своей работе… - Но здесь оказался я. - Значит, произошла ошибка, или ваша душа оказалась сильнее, - предположил Флитвик. - Или же причиной стало то, что машина взорвалась, а процесс был нарушен. Гестий нашел Северуса в зале без чувств, но тот не признавался, что ощущает себя плохо. Мы решили, что ничего не сработало… - Очень жаль, - Дамблдор действительно выглядел опечаленным. - Такой талантливый молодой человек… Снейп растерянно крутил в руках остывшую чашку, пытаясь осознать и принять происходящее. Душа Альбуса вернулась, он принялся перевоспитывать Темного лорда, сохранил десятки жизней, дал своим ученикам путёвку в жизнь. - Но ведь в моём мире всё пошло не так! Директор умер, а вы, Филиус, не работали в отделе! Вы же сами говорили, что множественность вероятностей невозможна! - У нас говорят: «Не доверяй, но проверяй», вот вы и проверили, - хитро отозвался на это Флитвик. - Вы оказались правы, а я - нет. Выписать вам премию? - Какая премия? Я что, продолжаю на вас работать? - Почему нет, у нас в штате указан зельевар Снейп, и вот же он - стоит передо мной, - продолжал веселиться начальник отдела Тайн. - Разбирайтесь со своей жизнью, мальчик. Работой мы вас обеспечим. - Но то, что моё тело взаимодействовали с машиной, это чем-то грозит мне в будущем? - Нет, процесс необратим, и, если бы что-то пошло не так, вы бы уже умерли, Парацельс, - Дамблдор снова набил трубку. - Теперь вам предстоит научиться жить в новой реальности. Это не так просто, но возможно. Снейп поднялся. Похоже, время откровений закончилось. Он узнал всё, чем готов был поделиться с ним Волшебник, а также получил ответы на самые животрепещущие вопросы: он здесь навсегда, отката не будет. Он просто может жить дальше. Хотя разобраться с личными проблемами будет не так просто. Когда он уже уходил, Дамблдор снова окликнул его: - Северус… После всего, что довелось пережить, вам нужно о многом поговорить. Можете обсудить это со мной. Я смогу вас понять… Наверное, только я и смогу. Он кивнул и вышел, аккуратно прикрывая за собой дверь. Да, во многом Дамблдор был тем, кто способен его понять. Но он не мог ответить на главный вопрос, который его сейчас тревожил - как попросить прощения у человека, который ему дорог.