Часть 32 Затишье перед Бойней

      Молодая служанка замерла перед дверью, от которой пахло зверем. Ей поручили срочно вызвать королевского чародея к его величеству, но… Рука будто окоченела, не в силах постучать в богатую дверь.              Пусть в городе продолжалось празднование, где добрые жители Владеки славили своих защитников: храбрых артиллеристов, стойких солдат и, конечно, королевского чародея. Последнего, правда, с опаской. Пугал простых рокушийцев крылатый маг, что за пару часов стёр с лица Рари шестидесятитысячный корпус Серых.              Вот и служанка боялась странного гостя со светящимися глазами, что редко появлялся во дворце, а после боя и вовсе, сначала срыл колдовские круги, а потом, в нарушении всех правил этикета, отправился спать. Да и животные его эти… Ладно ещё огромный волк, к таким, пусть и поменьше, девушка из деревни была привычна, а вот те чешуйчатые создания… они пугали и одновременно восхищали. Их чешуя так блестела, а извивающиеся тела…              Шлёпнув себя по щекам, служанка всё же набралась достаточно смелости и три раза постучала в массивную дверь. Выждала положенные десять секунд, и только потом решилась войти.              - Ваша светлость, зеньор Эрик! – слегка зажмурив глаза, она старалась говорить громко и чётко, - Его величество Обелезнэ Первый вызывает вас для оказания консультационных услуг.              Сначала ничего не происходило, а потом служанка услышала тихое рычание. Жёлтые звериные глаза внимательно следили за ней, не отрываясь. Не видя ничего кроме них, девушка уже была готова…              - Ээээх, поспать нормально не дают, - донёсся красивый низкий голос откуда-то со стороны волка, - говоришь, его величеству моя консультация понадобилась?              Выбравшись из тёплой шерсти, Эрик встал в полный рост и потянулся. Вчерашний бой пусть и не был столь напряжённым, как он себе представлял, но подготовка к нему его изрядно вымотала, а если учитывать, что на Каабаре он тоже безостановочно работал… сегодня он рассчитывал выспаться. Видимо – не судьба.              - Веди, - едва сдерживая зевоту, подошёл вплотную к молоденькой служанке, что смотрела на него снизу-вверх, Эрик.              - К-к-конечно, ваша светлость, - оторвавшись от созерцания аасимара, девушка излишне быстро развернулась и засеменила по коридорам дворца.              За неделю с небольшим более-менее изучивший основные коридоры и крылья дворца, Эрик даже до конца не проснувшись понял, что ведут его не в зал приёмов, или тронный зал, а в крыло, где находились покои монарха. Ну и его гостьи, последней из королевской семьи Ларии, которую не так давно полностью завоевали Серые.              - Ваше величество, - всё ещё подавляя зевоту, вежливо поклонился монарху Эрик, - вызывали?              - Да, зиньор Эрик - вызывал, - с грустью в голосе произнёс Обелезнэ Первый, - и очень надеюсь, что вы сможете помочь нам справиться с возникшей проблемой, - кивнул он на связанную принцессу Гвениолу Янтаровласую.              Глаза архимага засияли особенно сильно, нос жадно втянул воздух, и Эрик, наконец, окончательно проснулся. Подойдя ближе к прекрасной златовласой принцессе, он приблизился к ней вплотную, едва не касаясь кончиком носа нежной кожи. Однако, юная и нежная особа даже не шелохнулось. Вместо гримасы страха на её лицо выползла ехидная улыбка, а злые старческие глаза, чуждые столь юному созданию, смотрели на архимага с презрением.              - Что скажете? – после почти минуты тишины, спросил Обелезнэ Первый.              - Одержимость, причём духом колдуньи, скорее всего её высочество обрабатывали несколько дней, если не недель. Хмм… да, её высочество готовили к ритуалу переселения… нет, замещения души, но его прервали и поэтому он сработал не до конца. Как я понимаю, колдунья уже внутри?              - Верно, проникла в мои покои и начала задавать невинные вопросы о тактике, прошедшем бое, - спокойно ответил Обелезнэ Первый, - вы можете что-то сделать, зеньор?              - Увы, но безопасно изгнать столь сильную колдунью мне не под силу, - честно ответил Эрик, - можно, конечно, попробовать кое-что, но результат не гарантирован. Я уже сталкивался с подобным, но обычно под рукой были или жрецы способные провести обряд экзорцизма, или одержимый был не настолько ценен, чтобы рисковать оставлять его живым.              - Хе-хе, - звонко, но с неуловимыми старческими нотками в голосе, засмеялась принцесса, - видишь, король, даже твой могучий колдун ничего не сможет сделать. Так что тебе придётся что-то решать. Убей принцесску или оставь всё как есть, но тогда, стоит стенам Владеки пасть… О, у тебя же есть такой милый сынок, уверена, если правильно его обработать…              - Вы точно ничего не сможете сделать? Не хотелось бы решать вопрос радикально, - проигнорировал бубнёж древней старухи в теле юной девы король.              - Понимаю, последняя из королевской семьи соседнего государства… Впрочем, мы можем дождаться Креола, уверен, он точно что-нибудь придумает, а пока… Насколько я помню, у Ванессы с собой была пара ошейников из хладного железа. Пусть это не изгонит дух колдуньи, но лишит её магических способностей, сделав почти полностью безопасной.              - Почему почти? – тут же уточнил капитан гвардии Константе Джориан.              - Порой в отчаянном положении узники могут сотворить такое… думаю, вы лучше меня знаете, на что способны загнанные в угол крысы, - капитан гвардии серьёзно кивнул, отчего его пышные рыжие усы угрожающе качнулись.              - Тогда поместите её высочество под круглосуточное наблюдение, - приняв решение, распорядился король, - и пошли кого-нибудь к зеньоре маркизе.              - Вы лишь оттягиваете неизбежное, - зло прошипела колдунья в теле принцессы, - думаешь, король, один, пусть и сильный чародей сможет что-то изменить? Серая Земля сокрушит тебя, колдун, лучше подумай над тем, как присягнуть моему сыну, уверена, он смилостивится и примет тебя в Совет Двенадцати, а потом…              - Один? – вопросительно поднял бровь Эрик, - Ты действительно думаешь, что защитить этот мир от мерзости Лэнга я пришёл один? Через пару дней сюда прибудет ещё два мага сильней меня, а ещё через пару месяцев… в любом случае, ты этого не увидишь.              - Всё равно, - на секунду выдав свои истинные эмоции, прокричала Руарха Карга, - три мага…              - Разве я говорил только про трёх? Видимо, с возрастом твой разум помутился.              Сильнейшая менталистка Серой Земли, понимая, что сейчас у неё есть единственный шанс узнать истинные силы врага, впилась взглядом в сияющие глаза врага. Пусть сейчас её возможности были ограничены, но из должно хватить, чтобы прочитать хотя бы крошечную часть разума врага. Игнорируя крики запертой в собственном теле принцессы, Гвениолы Янтаровласной, Руарха Карга послала ментальный импульс.              В следующий миг колдунья буквально провалилась в разум Эрика, приветливо распахнутый перед ней. Однако… вместо скопления мыслей и воспоминаний, колдунья оказалась посреди бескрайней снежной пустоши. К своему удивлению, здесь она оказалась не только в собственном теле, но и прекрасно ощущала всё. Холод, пронизывающий ветер, острые снежинки, что слегка кололи её кожу.              Впервые Руарха Карга столкнулась с таким видом защиты. Обычно, защищаясь от атак, её противники возводили крепости и стены, пытались создать чудовищ, или выталкивали её голой волей, но сейчас… Бескрайние снежные просторы, лес вдалеке, а над ним бушует буран.              Улыбнувшись не полным набором жёлтых зубов, Руарха Карга сделала шаг вперёд. Она прекрасно знала, что время в пространстве разума и реальном мире течёт по-разному, а значит у неё есть несколько часов. Пусть защита странного архимага и выглядела интересно, но он совершил огромную ошибку, впустив сильнейшего менталиста Серой Земли себе в разум. Скоро, она узнает все его секреты.              - Что происходит? – удивлённо спросила её высочество Гвениола Янтаровласая, забившись в путах, - Почему я связана!? Ваше величество, что это значит!?              Возмущение и искреннее негодование принцессы наполнило воздух королевского кабинета. Его величество Обелезнэ Первый и капитан королевской гвардии Константе Джориан вопросительно посмотрели на Эрика.              - Провокация, - спокойно пожал плечами он, - заинтересовав информацией, я спровоцировал её попробовать проникнуть в мой разум, а она и поддалась.              - Это не опасно, зеньор Эрик? – нервно поглаживая рукоять сабли, спросил Константе Джориан, - Если её высочество всего лишь юная дева и… особого вреда причинить не может, то вы…              - Пока всё в порядке, - мягко улыбнулся Эрик, но опытный взгляд царедворцев заметил напряжение в его голосе, - но лучше поторопиться с ошейником из хладного железа. Пусть колдунья ослаблена, но дополнительно лишить её сил не помешает.              - Раз так…              - Почему вы меня игнориру… - договорить принцесса не успела, её глаза закрылись, а голова опустилась.              - Пусть лучше поспит, а пока, раз всё равно выспаться сегодня мне не удастся, - с искренней грустью в голосе произнёс Эрик, - думаю, стоит потратить время с пользой и обсудить некоторые моменты будущей кампании.              - Согласен, раз уж этот инцидент помешал нам насладиться заслуженным отдыхом, - согласился король, - но для начала, я хочу ещё раз поблагодарить вас за сделанное вами, зеньор Эрик, уничтожение всего вражеского войска даёт нам тактический простор.              - Да, прямо сейчас армия уже начала готовиться к выдвижению, - тут же присоединился капитан гвардии к разговору, - если поспешить, то мы сможем переправить подкрепления к…              Обсуждение плана военной кампании началось с решением вопроса, как поступить с второй армией Серых. Трое мужчин общими мазками выстраивали план будущей кампании, не забыв включить в него возможные подкрепления. Кратко описав возможности Серебряных Рыцарей и големов, Эрик пытался помочь привыкшим к другому типу войны мужчинам встроить их в будущую битву, заодно объясняя основы «героической тактики», что активно применялась в его мире.              К совету пыталась присоединиться сонная Ванесса Ли, что принесла ошейник из хладного железа, незамедлительно сомкнувшийся на изящной шее принцессы, но быстро поняла, что ничего не поняла. Всё ещё с опаской посматривая на Эрика, она, проведя несколько минут за рассматриванием карт, решила досмотреть последний сон и удалилась.              В это время, уже много часов бредущая по снежной пустоши Руарха Карга, в очередной раз отбиваясь от стаи снежных волков, ощутила накатившую слабость. Далеко не сразу она поняла, какую ошибку совершила, поддавшись на провокацию, но было уже поздно. Воображаемый мир был слишком реален, слишком детализирован. Холод сковывал её суставы, ураганный ветер со снегом сдирал кожу, а ментальные конструкты в виде волков пытались оторвать кусок плоти.              Будь она в полной силе, то давно бы вырвалась из ловушки или уничтожила этот «мир», заодно превратив разум обманувшего её колдуна в кашу, но… Слишком далеко находилось её настоящее тело, слишком неподготовлено было тело бесполезной принцессы, слишком…              Перестав ощущать ману, Руарха Карга возможно впервые в жизни запаниковала. Её взращиваемая годами сила, то, что делало её лучше и выше простых смертных, то, что даровало ей неестественно долгую жизнь… пропало.              Споткнувшись, Руарха Карга упала на колени, чем мгновенно воспользовались затаившиеся между деревьев звери. Острые клыки снежного волка впились в бок колдуньи, тут же вырвав кусок «плоти». За первым укусом последовал ещё один, и ещё, и ещё…              Через минуты, а может часы, всё что осталось от ментального тела Руархи Карги, величайшей менталистки Серой Земли, проскользнуло по каналу обратно в её старое тело. Тонкая струйка слюны потекла из старческого рта, сухое тело дёрнулось несколько раз, а потом затихло. Вторая в Совете Двенадцати умерла, а её лишённый сознания дух устремился в Лэнг. Туда, где ей самое место.              ***              Ночной военный совет прошёл удивительно продуктивно. Если предыдущие несколько дней мы с его величеством Обелезнэ Первым почти не общались, пересекаясь лишь в те моменты, когда мне было что-то нужно, то теперь, наконец, удалось поговорить в относительно спокойной обстановке.              В целом будущая кампания обещала быть весьма… сложной, но победить в ней у нас были все шансы. С возвращением Креола и Шамшуддина мы втроём вполне сможем противостоять колдунам Серых, давая простор для простой пехоты и артиллерии. Если прибавить к этому Серебряных Рыцарей, что на пару десятков минут в день могут становиться полуангелами, и големов, способных создать непроницаемый заслон как для колдунов, так и для пехоты Серых… В общем победа нам почти обеспечена, если весь Совет Двенадцати не соберётся в одном месте или Лэнг не пришлёт на помощь рабам кого-то уровня архидемона, но даже в таком случае есть варианты.              Разойдясь только под утро, мы отправились отдыхать, а десятки слуг отдавать распоряжение в литейные цеха столицы. Узнав, что создавать новых железных големов я могу и на Рари, его величество немедленно выписал приказ начать разогревать печи. Идея заполучить как можно больше цельнометаллических исполинов, да ещё и имеющих сопротивление к магии, ему пришлась по душе.              Чувствую, мне вновь придётся вкалывать как рабу на галере, а ведь я ещё про наложение простых усиливающих заклинаний на оружие ему ничего не сказал…              Портал открылся под стенами Владеки во второй половине дня, прекрасный и сияющий. Через мгновение из него вышли первые гости из другого мира. Серебряные Рыцари, паладины Лады вошли на Рари стройными рядами, готовые к бою, но… врага перед собой не обнаружили.              Следом за рыцарями, шагая в ногу, через портал промаршировали големы. Четырёхметровые исполины с башенными щитами и монструозными булавами выстроились перед главными воротами столицы Рокуша, ожидая приказа.              Последним портал покинул керефовый голем. Он отличался от своих собратьев не только исходящими от него волнами Света, размером почти в полтора раза превосходящим «младших» собратьев, но и оружием, сейчас закреплённым за спиной. Двуручный меч, почти в рост голема был выкован так, чтобы стать идеальным проводником Света. Руны на его лезвие сияли, даруя надежду союзникам и предвещая смерть врагам.              Если внимательно присмотреться к керефомому голему, то становилось ясно, что было взято за образец при его создании. Его маленькие копии сейчас восседали на конях и ожидали слова святого, закрывающего портал, стоя на краю коцебу.              Пока король готовился к встрече союзников, а лод Гвэйдеон, генерал ордена Серебряных Рыцарей, совместно с лодом Нэйгавицем, великим магистром того же ордена, проводили смотр войска. Признаться честно, лода Нейгавица я здесь увидеть никак не ожидал. Великий магистр пусть и был всё также силён духом и твёрд в своей вере, но когда я видел его в последний раз, у него не было ничего ниже пояса. Последствия схватки с демоном. Старик уже долгие годы по большей части выступал духовным лидером ордена и наставником для послушников проходящих обучение. Видимо Креол постарался.              - Это и есть обещанное вами войско, зеньор герцог? – прибыв к городским воротам и закончив с приветствиями, задал вопрос Обелезнэ Первый.              - Да, но вижу… мы опоздали, - посмотрев на то, что осталось от шестидесятитысячного войска Серых, нахмурился Креол.              - Опоздали бы вы, если на момент вашего прибытия город был захвачен, - хмыкнув, вышел вперёд я, - а так, как вы прибыли как раз вовремя. Через пару дней, - бросив короткий взгляд на короля, я отчётливо увидел его кивок, - мы выступаем.              - Ты один уничтожил их всех? – задал самый важный для него вопрос Креол.              - Нет, конечно, если бы не артиллерия, эффект был бы хуже, но об этом потом, сейчас, давай лучше я ввиду тебя в курс дела, а потом обсудим план действий. Его величество вчера уже набросал общий план кампании.              - Хорошо, тогда, пусть паладинов определят на постой. Големами займёшься сам, - уже начала приказывать архимаг, - остальное – позже. И где моя ученица?              - Сейчас зеньора Ванесса находится во дворце вместе с прочими вашими спутниками, - спокойно ответил король, как неплохой психолог уже понявший и выстроивший модель поведения с новым министром, - думаю, нам стоит немного задержаться и провести небольшой парад, для повышения боевого духа войска.              - Это будет честью для нас, - отозвались до этого безмолвно стоящие паладины.              - Делайте что хотите, - раздражённо произнёс Креол, направившись к коцебу, видимо идти к дворцу пешком он не собирался.              ***              Новый военный совет не продлился долго. Составленные прошлой ночью планы были лишь слегка подкорректированы генералом и великим магистром паладинов, но всё равно каждый из присутствующих понимал, что чего-то не хватает. Точнее кого-то. Командира.              Эрик мог попробовать возглавить войско, но он не смог бы в полной мере реализовать потенциал пехоты и артиллерии Рокуша. Руководить големами, паладинами, творить магию – да. Может быть применить драгун, гусар и улан. Грамотно использовать линейную пехоту и пороховую артиллерию – нет.              Его величество тоже честно признался, что не одарён в военном деле, и грамотно спланировать целую компанию – не в его силах. Взять на себя отдельные её элементы – без проблем, но руководить ей полностью – нет. Таким же образом отказался от общего руководства, ссылаясь на некомпетентность, и капитан гвардии.              Креол и Шамшуддин даже не вступали в спор, а присутствующие здесь генералы и полковники боялись не справиться. Так что пока итоговая армия получалась пусть и потенциально сильной, но разобщённой.              - Был бы здесь маршал Хобокен, - покачал головой один из генералов, чьи части, после поражения отступили в столицу.              Весь генералитет и даже король понимающе закивали головами, а когда иномирцы спросили о ком они, военные Рокуша поведали о величайшем полководце в истории их страны. Бокаверде Хобокен – Железный Маршал, что служил деду нынешнего монарха и не проиграл ни одной битвы, а воевал в те времена Рокуш много. И ладно бы обычные сражения с такими же людьми или кентаврами, но Железный Маршал побеждал всех, с кем вступал в сражение.              Он победил рыболюдов в воде, гуманоидных горных котов в горах, а в конце службы, имея на своей стороне лишь пушки и мушкеты, уничтожил во много раз превосходящие по численности силы Серых в прямом бою, и это при условии наличия у противника поддержки из сразу нескольких могущественных колдунов. Слушая историю славных побед, в памяти Эрика всплыла ассоциация с точно таким же полководцем, только с Земли. Было бы интересно сравнить их, точнее их души. Он ведь переродился в новом теле, так почему прославенный полководец не мог?              - Из всей дивизии Мёртвая Голова выжил всего один человек, - слегка прикрыл глаза Обелезнэ Первый, - он же принёс весть о последней победе Железного Маршала. Когда за их телами пришли, очевидцы утверждали, что нашли маршала стоящим с высоко поднятым палашом. Он воткнул в себя вражескую пику, чтобы не упасть.              - Где он сейчас? – вскочил со своего места Креол.              - Маршал? – подивился странно реакцией министра-магии король, - Там же где его солдаты, на Кладбище Славы, рядом со столицей.              - Тогда мне нужна черёмуха, много и… чтобы мне никто не мешал, - нарушив все нормы этикета, Креол встал из-за стола и направился на выход из кабинета его величества.              - Ты же не… - удивлённо раскрыл глаза Эрик, кажется, единственный поняв, что хочет сделать Креол.              - Именно, - на лице архимага заиграла зловещая улыбка, - вы хотите Хобокена, я вам его дам!              ***              Услышав подробности одного из сильнейших заклинаний шумерской школы магии – Длани Нергала, я сначала не поверил сказанному. Потом переспросил, но оказалось, что в первый раз всё было услышано верно. Креол собирался поднять не просто армию мёртвых, тупую, но сильную. Он собирался создать войско эйнхериев.              По его словам - высшей нежити, но если он не путает термины…              - Ты тоже будешь участвовать? – уже на кладбище, посреди ухоженных могил удивлённо посмотрел на меня Креол.              - Ты сам сказал – нужны три архимага, - уже настраиваясь на ту часть души, где находилась метка Мары, пожал плечами я, - и что-то кроме нас троих я никого поблизости не вижу.              - Хорошо, запоминай, что надо делать, - кратко описав мне принцип работы длани, он даже не пытался вдаваться в подробности, и будь на моём месте кто-то попроще – ничего бы не понял.              Принцип был прост, почти как у усиливающего ритуала, разве что передавать в точку фокуса нужно не нейтральную ману, а окрашенную определённым спектром, причём о некроэнергии там речи нет. Заняв положенное место, я стал ждать.              Креол начал произносить первые слова заклинания, и в этот же миг в точку фокуса начала стягиваться энергия смерти. Контролируя поток на пару с Шамшуддином, мы удерживали его, не давая вырваться и распасться. Пусть шумерская школа и даёт множество преимуществ, но все эти заморочки с контролем потоков, волевыми усилиями и прочим… Голарионская в этом плане намного более понятная и предсказуемая.              Уже на середине заклинания, когда накопленные энергии начали расходиться по кладбищу, следуя воле Креола, он всё же ощутил, почему я вообще решился на участие в столь масштабном ритуале по поднятию мёртвых. Однако вида не подал.              Слова заклинания заставляли землю и воздух вокруг нас дрожать, земля мелко подрагивала, пропитываясь энергией, а тела тех, кто ценой своей жизни защитил Рокуш от захвата, впитывали её. С последними словами заклинания, земля на могилах начала двигаться активней и вскоре из неё начали показываться костяные ладони.              Скелеты, чья плоть давно истлела, выбирались под свет яркого солнца и замирали на месте. Уже через мгновение скелеты стали изменяться. Там где раньше были лишь пожелтевшие кости, начало нарастать мясо, нервы, внутренние органы и только в самом конце кожа. Несколько дам и особо чувствительных кавалеров вырвало от подобного зрелища.              Переглядываясь, мертвецы с начертанными на всю грудь татуировками, узнавали друг друга, переговаривались, просили у живых какую-нибудь одежду, чтобы прикрыть срам. Они были почти как живые, если не считать синюшной кожи и слегка светящихся глаз. Эйенхерии – великие воины, погибшие в бою и вернувшиеся в мир только ради одной цели – вернуться на войну.              Переговоры между эйнхериями мигом стихли, стоило раздаться грохоту со стороны склепа, что находился в самом центре Кладбища Славы. Сразу за грохотом раздался скрежет давно не смазанного металла.              - Смииирно! – зычным голосом скомандовал невысокий мужчина с внушающими уважение усами.              Дивизия эйнхериев незамедлительно выполнила приказ, как и большая часть присутствующих здесь живых военных. Железный Маршал вернулся в мир живых.              ***              В это же время сразу два бога почувствовали небольшой отток сил. Сам Нергал, чьим именем было названо использованное Креолом заклинание, и Инанна. Светлая богиня, что в это время наслаждалась купанием, была крайне удивлена, когда почувствовала, как энергия веры течёт от неё куда-то. Быстро разобравшись, кто и куда вытянул из неё немного бахионь, прекрасное лицо богини стало задумчивым.              - Ничего не хочешь сказать, сестра? – задала вопрос будто самой себе Инанна.              Эрешкиаль хранила гордое молчание, однако… её самолюбие грел тот факт, что не только у Инанны есть чемпионы.              ***              - Вот, значится как, - пышные усы маршала Хобокена пребывали в движение с тех самых пор, как его ввели в курс дел, - бывало и хуже.              Железный Маршал без всяких колебаний принял как своё воскрешение, так и тот факт, что ему вновь придётся отправиться на войну. Не проигравший ни одной битвы полководец был готов вновь отдать жизнь за Единого, Короля и Рокуш, а вместе с ним и его гренадёры. Признаться честно, было в Хобокене что-то заразительное, что-то вызывающее доверие, может особенности души, или Ме, не знаю.              - Общий план одобряю, придумано неплохо, но надо кое-что подкорректировать, - бросив взгляд на карту, Хобокен сдвинул несколько флажков, - зеньор Эрик, ваши колоссы могут нести грузы?              - Могут, до… пожалуй двух тонн, если больше, то снизится скорость, да и заряд истощится, - тут же ответил я.              - Неплохо, они понесут на себе пушки с лафетами, а заодно ядра, - сдвинув несколько пушек в сторону маршал, - так мы увеличим скорость марша, а значит появимся там, где противник нас не ожидает. Удивил – победил! Зеньор Гвэйдеон, ваши кавалеристы смогут сходу вступить в бой?              - Смогут, по воле Пречистой Девы, - кратко ответил паладин, без тени сомнения.              - Хорошо, тогда и мои гренадёры не подведут!              Хобокен продолжал планировать будущую кампанию, склонившись над столом с картой Рокуша и Ларии. Он задавал множество вопросов, уточнял и важно кивал, особо акцентируя внимание на непривычных ему войсках, тут же находя им всё новые и новые тактические ниши. Что сказать, гений войны.              Когда первые отряды уже вышли из окрестностей столицы и устремились на помощь второй армии Рокуша, что сейчас готовилась принять безнадёжный бой с превосходящими силами противника, маршал не прекратил свои расспросы. В этот раз его интересовала магия.              Он детально интересовался нашими с Креолом и Шамшуддином возможностями: какими заклинаниями владели, что могли на поле боя. Каждое новое описание было для него новой возможностью, о чём он неустанно говорил. А уж узнав, что я телепортатор… мне даже показалось, что в его, слегка сияющих синим глазах, зажглись озорные искры. Даже услышав, что доступная мне телепортация имеет ряд ограничений, он ни капли не расстроился.              - Ударить врага там, где он не ожидает – маленькая победа! А если вы говорите правду о прочих своих возможностях, зеньор Эрик, то мы не просто сокрушим, мы размажем Серых. Зеньор Логмир! – вывел из полудрёмы краснокожего парня Хобокен, что всё совещание или чистил катаны, или едва ли не подпрыгивал на месте, - Готовьтесь к большому походу. Зеньор Эрик, приготовьте как можно больше ваших маяков.              Умерив гордыню, я согласился сделать для маршала пару десятков таких маяков, а заодно приготовиться к тому, что дёргать меня будут по любому поводу. Единственное, от чего отказался, так это от доставки депеш и докладов, предпочтя создать пару десятков парных шкатулок. Архимаг бегающий по указке мертвеца… впрочем где ещё я смогу посмотреть за гением войны в естественной среде обитания? Может, удастся и научиться чему.              ***              Пока не знающий о поражении Ригеллиона Одноглазого под Владкой, Астрамарий Целебор Краш вёл свои войска, дабы добить армию Рокуша, а восставший из мёртвых маршал Хобокен шёл на выручку старому товарищу, Носящий Жёлтую Маску наблюдал за происходящим. Дополнительная фигура, появившаяся на шахматном столе из неоткуда, могла испортить всю игру, наградой за победу «белых» в которой было возрождение Лэнга в его былой славе.              А значит, фигуру с доски надо убрать, но так, чтобы она в процессе не сломалась, слишком велик шанс, что всё станет только хуже и о пришествии нового Азаг-Тота можно будет забыть. Стоит подумать над этим, пока ещё есть время.