Часть 38 Королевская Кровь.

      Ожидание продолжалось, а Война за Грааль всё никак не начиналась. В город не прибывали новые мастера, не было никаких всплесков магической энергии, что мог соответствовать призыву могучей сущности. Ничего.              - Знаешь, - вернувшись с очередной проверки следящих чар, опустился я на диван в кабинете, - мне начинает казаться, что всё же придётся напрямую вмешаться в происходящее.              - Ты сам мне говорил, - убрав выпавший локон за ухо, Медея оторвалась от книги, - что вся эта война выглядит странно и нелогично. Может это понял не только ты?              - Вполне-вполне, но если исходить из того, что я узнал о прошлой войне, точнее о её последствиях… Не верится, что всего за десяток лет люди так поумнели, тем более… тебя же призвали, причём маг, прибывший издалека.              - Ты прав, тогда может… Мастера ждут крайнего срока призыва? Чтобы не давать своим соперникам преимуществ и возможности убить их до начала войны? – предположила Медея.              - Да, ты упоминала, что если один из мастеров устроит резню непричастных, то им активно заинтересуется церковь, с другой стороны… в городе чуть ли не каждый день происходят несчастные случаи с газом…              - Возможно, это никак не связано с Войной Грааля, простые совпадения.              - Так или иначе, что случится, если к началу войны не будут призваны все слуги?              - То мне не ведомо, этот Грааль появился намного позже моего ухода из мира, - пожала плечами Медея, - а в прошлые разы, насколько мне известно, всегда находились желающие.              - Значит надо на всякий случай подготовить ритуальный круг. Интуиция подсказывает, что лучше нам не знать последствия.              Поняв, что разговор закончен, Медея лишь коротко кивнула и вернулась к чтению одной из книг, что попалась мне в одном из миров. На обложке… «Проклятье Крови. Ритуалы Связывания и Обретения». Книга из мира Хогвартса, купленная в Мексике, занимательное чтиво. Но теперь лучше собственную кровь из вида не упускать.              Размышляя над сложившейся ситуацией, я был рад, что удалось склонить на свою сторону Медею. Древняя волшебница пусть никому до конца не доверяла, но понемногу оттаивала, да и натурой она оказалась увлекающейся, особенно если дело касалось магии. А уж её магия… нет, в плане боевого направления я её превосходил, как и в некоторых других дисциплинах, но ей было доступно ясновидение и прорицания, не говоря уже о богатом наборе проклятий.              С помощью пророческого дара Медеи удалось в общих чертах выяснить, что здесь происходило десять лет назад. Пусть магические помехи от использования огромного количества магии мешали рассмотреть всё детально, но в общих чертах понимание было. Особенно мне понравился приёмный отец одного из потенциальных мастеров этой войны, Эмии Широ. Мужик не полагался только на магию и активно использовал огнестрел. Правильный подход.              Что касаемо проклятий Медеи… тут я готов был посыпать голову пеплом и сложить с себя рыцарские регалии, если бы не количество крови на моих руках. Всё же кража волос и прочих частей тела потенциальных противников, особенно учитывая их возраст, не самый достойный поступок. Зато если понадобится, вывести из игры их получится за несколько дней. Ничего ужасного типа Растущей Боли или Гниения Плоти, простое обезмаживание. Пара дней и мастер-призыватель лишается маны, а без подпитки слуга быстро исчезнет, особенно тратя силы на сражение с фантомами и доппелями.              Однако… время шло, а ничего не происходило.              Впрочем, это не значило, что я пребывал в блаженной неге. Подготовка к будущей войне шла полным ходом. Дом, где мы с «гаремом» сейчас обитали, был скрыт сильнейшими чарами, не только моими, но и Медеи. Вокруг дома стояли готовые к активации ритуальные плиты, как усиливающие творимые чары, так и с вложенными в них заклинаниями. Даже Моав с Лельтат и Зилжерой принудительно выучили пару атакующих и защитных заклинаний на всякий случай. Всё шло к развязке.              Покинув Медею и немного пообщавшись с Моав, я решил не откладывать всё на последний момент и принялся чертить ритуальный круг призыва слуги. Чертёж его мне показала Сакура, что совсем скоро перестанет нуждаться в амулете-накопителе.              Сам ритуал был не так уж и сложен, не сравнить с теми, что я привык проводить, однако таким он получался только из-за того, что не являлся классическим ритуалом призыва. В основе своей, он был лишь якорем для материализации сущности из некой области эфира, где хранились души героев. Задать параметры призыва маг не мог, максимум попробовать конкретизировать запрос с помощью катализатора, что или принадлежал герою прошлого, или ассоциируется с ним. В остальном же всё решал случай, или та сущность, договор с которой я заключил.              - Владыка, - оторвала меня от созерцания результата работы Моав, - время ужина, все уже собрались.              - Да, иду.              ***              Для обычных жителей города Фуюки это была обычная ночь. Тёмная, немного прохладная, но самая обычная. А вот для всех, кто обладал хоть малейшим магическим талантом… она была полна чудес.              Грохот от особняка семьи Тосака разбудил пол района. Как потом рассказала владелица дома, прибывшим полицейским, старая крыша просто не выдержала и обвалилась. Ничего страшного или опасного.              Лишь невидимый слуга за спиной девушки криво усмехался, слушая невнятные объяснения его хозяйки.              В это же время маг, прибывший в Фуюки из Лондона, что должен был по заданию Часовой Башни и её владыки искать посланника Воли Мира, активировал наспех начерченный ритуал. Он не должен был это делать, но соблазн оказался слишком велик. Целое желание в обмен на несложный бой. Тем более местный представитель церкви оказался пусть и подозрительным, но весьма договороспособным.              Из ритуального круга перед ним медленно проявился высокий мужчина в короне поверх шлема. Мощные плечи и руки, седая бородка. Меч на поясе, толстая кольчуга, кота с золотым львом на красном поле.              На следующий день, всего за несколько десятков часов до начала войны, новые мастера, получившие слуг, тут же начали действовать. Ища и изучая потенциальных противников, они готовились к грядущей войне.              Тосака Рин и её слуга Арчер, столкнулись с одиноким Лансером ночью на территории школы. Лансер – высокий мужчина с красным как кровь копьём с удовольствием вступил в бой с другим слугой. Однако…              Война за Грааль должна была оставаться тайной. Никто посторонний, особенно не относящийся к миру магии не должен был о ней знать. А так как качественно стирать память в мире мало кто умел… участь случайного свидетеля была незавидной.              Последнее что почувствовал Эмия Широ – это жжение в груди, потом его глаза потяжелели и закрылись. Как он думал навсегда.              Однако, в сердце Тосаки Рин было добро и сострадание, а потому, невольный свидетель битвы двух героических духов очнулся. В залитой кровью футболке, судорожно хватаясь за место удара, но живой.              На следующий день Эмия Широ пытался делать вид, что ничего не произошло, что прошлой ночью его сердце не пронзило красное копьё. Однако, этой же ночью его убийца вновь нашёл его, но в этот раз уже дома. Широ пытался отбиваться стальной трубой, усиленной единственной магией, которой научил его приёмный отец, но всё было тщетно.              Древний воин из легенд игрался с ним, загоняя в угол. Отступая, Широ зашёл в сарай отца, его оружие пришло в полную негодность от скоротечной схватки, но предложение Лансера сдаться было для юноши неприемлемым. Новая рана на щеке и несколько капель крови попало на пол. Совсем скоро Лансеру надоело бы играться и он снова убил бы случайного свидетеля, однако…              Ритуальный круг для призыва слуги, что уже несколько лет был готов к активации, начал светиться. Приёмный отец Широ и предыдущий владелец особняка, где он сейчас жил, будто знал, как сложится судьба некогда спасённого им мальчика. Через несколько секунд из круга призыва появилась блондинка невысокого роста, но в доспехах и сжимающая невидимый меч. На руке Широ появилась татуировка.              Оценив ситуацию, Сейбер тут же бросилась в бой, выполняя своё долг и защищая своего мастера.              До официального начала войны Грааля оставалось не больше часа.              - Видимо, выбора у нас нет, - стоя рядом с кругом призыва, удручённо сказал Эрик.              - Да, «свободных» магов, способных произвести призыв в городе нет, - подтвердила его вывод, стоящая рядом Медея.              - Но не обязательно это делать именно вам, Владыка, - многое узнавшее о Войне Грааля и её особенностях, обеспокоенно добавила Моав Ехидна, - тем более, если информация о том, что командные заклинания можно передать.              - Однако, - возразила Медея, - чем сильнее маг и чем чётче он сможет сформулировать посыл, тем больше вероятность, что слуга будет обладать именно теми качествами, которые будут нужны мастеру.              - Вот только нам этот слуга особо не нужен, - тихо пробормотал Эрик, ощущая некоторую напряжённость в магическом поле, постепенно усиливающуюся последние несколько дней, - чтобы проявить Грааль хватит и тебя, - обратился он к Медее, - а для победы… почти всё готово.              - Не буду спорить, - нахмурилась Медея, - однако… ты сам всё чувствуешь.              - Ладно, была не была, - капелька крови, проступившая прямо через кожу, упала в ритуальный круг.              Эффект был незамедлительным. Ранее белые линии засияли синим, озарив всю комнату. Ритуал набирал силы и проходил… несколько дольше, чем обычно, что заставило Медею хмуриться.              Магические потоки медленно, будто размышляя над чем-то, сплетались и кружились. Воля Мира подбирала сущности, что могут стать частью договора, но… из-за промедления её посланника, выбор у неё был небольшой. Пусть она могла изменить правила, но тогда последствия могли стать непредсказуемыми.              Нити судьбы сплетались, рассыпались и собирались вновь, пока из ритуального круга не начал появляться силуэт. Женский. В лёгких одеждах и с копьём в руках. Длинные, тёмно-фиолетовые волосы, спокойный, но уставший взгляд красных глаз.              - Ты ли мой мастер, - не обращаясь ни к кому конкретно, спросила Ассасин.              ***              - Значит, ты маг из другого мира, что должен будешь очистить Грааль? – спокойно спросила Ассасин, сидя за общим столом.              После ритуала призыва магическое напряжение мгновенно спало, а Война Грааля официально началась. Всё в целом шло по плану, да и слуга мне достался подходящий, вот только… я не знал, кто она такая. Сам по себе Ассасин с копьём выглядел нелепо, что уж говорить про весьма легкомысленный наряд из полупрозрачной ткани…              - В целом – да, правда я так до конца и не понял от чего, - развёл руками я, - но контракт есть контракт и выполнить его я обязан.              - Понимаю, - скосив взгляд на мою кружку, Ассасин посмотрела на Медею, - а как же она? Или ты как-то смог призвать сразу двух слуг?              - Нет, Медея… можно сказать вольный Кастер, своего мастера она… устранила, а новый контракт заключать не пожелала. Плюс, мы с ней смогли прийти к некому соглашению как маги.              - Слуга отказалась от исполнения Желания? – чуть-чуть подняв одну бровь, уточнила Ассасин.              - Да, - с неким вызовом ответила Медея, - я… всего что я желаю – это чтобы всё, наконец закончилось, а Желание… оно не обязательно исполнится так, как я себе представляю.              - И от меня вы ожидаете подобного? Чтобы я отказалась от награды и послужила высшей цели?              - Если совсем вкратце, - вновь приложившись к кружке, немного виновато ответил я, - иначе могут возникнуть сложности.              Бросив взгляд на мою руку, где проявилась татуировка отображающая командные заклинания, особая магия способная заставить слугу сделать всё, что прикажет мастер. Без ограничений. Ассасин просто пожала плечами.              - Я согласна, - абсолютно спокойно ответила она, протянув мне руку, - всё равно моё желание даже Грааль не сможет исполнить.              Получив в руки кружку, Ассасин начала жадно глотать медовуху. Помня о том, что появляющийся в подарке от бога алкоголь способен пронять даже призраков и живые портреты, я с лёгкой обеспокоенностью смотрел на Ассасина.              - Хорошо, - в её глазах появилось довольство, - не думала, что меня возьмёт что-то.              - Значит, ты согласна нам помочь отправить остальных слуг в Грааль и отказаться от желания? – напоследок уточнил я.              - Да. Жаль только, что из-за ограничений «класса», я не могу помочь вам магией, иначе можно было бы обойтись и вовсе без убийств. Но, - Ассасин внимательно посмотрела меня, Медею и даже Моав, - мои знания всё ещё при мне.              - Отлично, обсудим подробности утром, а пока – добро пожаловать в команду по спасению мира, - искренне улыбнувшись, протянул я ей руку.              - Не стоит, - на рукопожатие она ответила, после чего сделала ещё несколько глотков, - и чуть не забыла. При жизни меня звали Скатах.              ***              Официальное начало войны было… ярким, больше не в физическом плане, а в магическом. Фон города он присутствия в нём сразу нескольких могучих сущностей изрядно повысился. А когда произошли первые стычки… всё стало и вовсе «прекрасно».              Первые же стычки оказались весьма кровавыми, ночью после ритуала в бою сошлись Берсерк и Сейбер, первый победил, но по приказу мастера отступил, не добив раненных слугу и мастера. На следующую ночь состоялся бой между Райдером и Лансером, где второй победил. Смотря на растворяющийся в воздухе силуэт какого-то короля, я сделал себе пометку, стараться не попадаться под удар копья Лансера.              - А мой ученик всё так же хорош, - находящаяся, как и я под чарами маскировки, с нежностью в голосе произнесла Скатах, - не забыл мои уроки.              - Ты его знаешь?              - Конечно, и его, и его копьё, а вот его – нет, - указала Скатах на крышу одного из высотных зданий.              Сосредоточившись на месте, куда она указала, я непроизвольно нахмурился. Стоящий там юноша с красными глазами был… малозаметен, почти неразличим, если не сосредоточить внимание на нём. От него не исходили волны силы или ещё что. Однако то, что он не человек я был почти уверен. И не маг, а значит…              - Получается, в Войне участвует ещё один слуга, вот только кто он? Лимит призыва заполнен, а значит он лишний… - почесав бороду, поделился со своей спутницей я, - ты случаем не узнаёшь его?              - Нет, - покачала головой Скатах, - и я не чувствую его как других слугу. Они зовут меня на битву, а он - будто пустота.              - С каждым днём всё интересней и интересней, - заметив, что юноша пропал после исчезновения Райдера, я попытался вспомнить его ауру, чтобы потом найти, - но пока, расскажи мне о Лансере, судя по тому, как резво он принялся за дело, рано или поздно мы с ним точно столкнёмся.              - Не страшно, - спокойно ответила мне слуга, - я убивала богов.              - Будем надеяться, что из-за некоторых ограничений, ты сможешь повторить свой подвиг, - заметив иронию в глазах древней воительницы, я сделал вид, что её не заметил.              Понятно, что из-за особенностей «класса», удивительно глупая концепция, её способность убивать должна была только вырасти, но после Спящего, я старался не недооценивать противников. Бросив взгляд тело мастера Райдера, что лежало в луже собственной крови, я сосредоточился на Лансере или Кухулине, как его назвала Скатах. Надо проследить за ним, чтобы выявить местоположение мастера.              - Можешь возвращаться, - будто прочитав мои мысли, Скатах как и я следила за перемещениями ученика, - я прослежу за ним.              - А справишься?              Вместо ответа она исчезла в собственной тени, оставив меня одного. Что ж, если случится невероятное и мне потребуется её помощь, я смогу её призвать, а значит можно действительно возвращаться.              Миг и я оказался внутри дома, где жизнь шла своим чередом. Лельтат и Зилжера практиковались в лечебной магии. Моав пыталась освоить хождение в четырёхногой форме, полностью превратиться в львицу её удалось только вчера. Медея продолжала расчёт ритуала для проявления Грааля без смерти шести слуг, а Сакура… а она тут что делает?              - Сакура, - от моего голоса девочка вздрогнула, но нарезать мелкие грибы не прекратила, - что-то случилось?              - С чего вы взяли, сэр Эрик? – задала встречный вопрос она, даже не повернувшись.              - Хотя бы с того, что как только ты начала более-менее контролировать свою магию, то приходила сюда только ночевать, - указал я ей на главное несоответствие, - так что… вывод напрашивается сам собой.              - Ничего не произошло, сэр Эрик, я просто решила уделить больше внимания магии, - голос её был твёрд и уверен, - только и всего. Вы сами говорили, что скоро покинете этот мир, а значит… у меня почти не осталось времени.              - В принципе, я могу оставить тебе книги, - приблизившись к девочке, я только сейчас вспомнил, кто стал предпоследним участником Войны, - но это же из-за твоего драгоценного сэмпая? А точнее из-за одной беловолосой особы, что наверняка поселилась вместе с ним…              - Вы знаете!? – уже не сдержала эмоций Сакура, - Кто она и почему сэмпай относится к ней так… а ещё Рин, она тоже стала появляться в доме сэмпая.              - Спокойно, - мягко взяв её за руку с ножом, я забрал его у Сакуры, - тут всё может быть несколько сложнее, чем тебе кажется на первый взгляд.              - Что в этом может быть сложного? Я точно знаю, что у сэмпая нет родственников за границей, иначе они бы навещали его. А Рин… как будто ей мало того…              - Всё-всё, тихо, - подведя девочку к дивану, я усадил её на него, а сам сел напротив, - давай я тебе сейчас всё расскажу, и ты сразу изменишь своё мнение.              Ментальный приказ и перед нами появились чашки с чаем и пирожные, а с кухни донёсся стук ножа по разделочной доске. Домовики с самого моего возвращения начали жаловаться, что гостья хозяина забирает у них работу, а это просто оскорбительно.              - Начнём с самого начала, помнишь, что ты мне рассказала о Войне за Грааль и слугах?              Сделав первый глоток настоящего индийского чая, за которым пришлось смотаться в Индию, Сакура неуверенно кивнула.              - Так вот, как ты знаешь, в этой войне участвуют мастера и слуги, и если бы не ошибка при активации ритуала, то одной из мастеров была бы ты.              - Нет, - она быстро закачала головой, - я должна была передать командные заклинания Синдзи, иначе дедушка…              - Это уже неважно, - остановил я её от возвращения не самых приятных воспоминаний, - важно же то, что твой сэмпай и сестра участвуют в этой войне. Как я понял, та блондинка – его слуга, так что… наверно можешь о ней не беспокоиться, - решил сказать полуправду я, всё же маг врать не должен, - а что касаемо Рин, то её внимание, скорее всего, так же связано с Войной Грааля.              - То есть сэмпай меня обманывает? – щенячьи глазки светло-фиолетового цвета с жёлтыми прожилками были наполнены всей скорбью мира.              - Скорее хочет защитить, - не удержался я, мысленно делая заметку, что этот Широ мне теперь должен, - ты же ему ничего не рассказывала обо мне и том, что понемногу учишься магии?              - Нет, - взгляд опустился, а руки плотнее сжали чашку, - но я думала что сэмпай не ничего не знает, а я совсем недавно была.              - Послушай мой совет, девочка, - вернувшаяся в гуманоидный вид Моав, слегка пошатнувшись из-за разницы восприятия, присела на кресло, - мальчики, особенно в вашем возрасте, те ещё… разумные. Если ты сама не сделаешь первый шаг, то он так и будет считать тебя только подругой.              - Послушай опытную женщину, - тут же поддержал Моав я, надеясь тактически слиться из разговора, - она в этом точно разбирается лучше меня.              - Верно, если ты никак не привлечёшь к себе его внимание, то ничего не изменится. Например, - глаза Моав заговорчески сверкнули, - я нашла в окрестных лесах одну весьма интересную траву. Если натереть её экстрактом область за ушами, то твоё лицо тут же привлечёт внимание любого парня.              - А я могу немного поправить твою внешность, - перекинувшись через спинку дивана, рядом с Сакурой присела Лельтат, - совсем немного, но если…              - Достань мне каплю его крови… - с другой стороны скромную девочку зажала Зилжера.              Считая свою миссию выполненной, я медленно удалился. Резкие движения их только спровоцируют, а обсуждать фасоны платьев, подчёркивающие красоту, было выше моих сил. Миновав плёнку барьера, я оказался рядом с Медей, не отвлекающейся от расчёта ритуала вызова Грааля.              - Удалось продвинуться? – поинтересовался я, присаживаясь рядом.              - Нет, нужны минимум четыре, а лучше пять душ слуг, чтобы Грааль точно проявился, меньше не получится, а использовать для этого жизненную силу обычных людей… нет. На накопление нужного заряда уйдёт слишком много времени…              - Ну, четыре – это уже неплохо, - пробежав взглядом по расчётам, приободрил её я, - можно рассчитывать даже на пять, всех кроме тебя и Скатах.              - Да, но лучше перестраховаться, тем более… Всё может пойти не так в любой момент, да и точка фокуса для проявления… Нужен маг, чем сильнее, тем лучше.              - Думаю, с этой ролью я справлюсь, - пожал плечами я, - сильнее меня в округе вряд ли кто-то найдётся.              - Нет, слишком велик шанс смерти, Грааль он… намного могущественней, чем кажется, - почувствовав мой вопрос, Медея продолжила, - совсем недавно в него попала первая героическая душа, и мне удалось почувствовать часть его силы. Даже с четырьмя душами его сила будет превосходить твою втрое.              - Хреново, что могу сказать, но я кое-что забыл тебе рассказать. Когда мы со Скатах наблюдали за боями, то она заметила неучтённого слугу, - Медея тут же оторвалась от бумаг и подняла взгляд на меня, - кто он такой – непонятно, если ты, конечно не узнаешь его.              Иллюзорный наблюдатель в том облике, а именно в современной одежде и накинутым капюшоном, возник рядом. Медея внимательно рассматривала его лицо, особое внимание уделив красным глазам.              - Нет, я его не узнаю, - покачала головой она, - но если в Войне принимает участие ещё один слуга… возможно он остался здесь с предыдущей войны? В теории, для поддержания своего существования нам, духам, нужна только магическая энергия и если не тратить её на использование фантазмов… то существовать так можно очень долго.              - В любом случае – это ещё одна душа для Грааля. Насколько я понял из твоих рассказов, достойных героических духов в прошлой войне не выжило, особенно учитывая… слушай, - осенило меня интересной идеей, - ты же сказала, что видела последнюю схватку той войны?              - Весьма размыто, обилие агрессивной магии нарушает ясновидение, - поняв мою задумку, Медея довольно улыбнулась, - но если собрать всю информацию воедино и проанализировать её… думаю, у меня получится узнать, кто это был за пару дней, но… - обвела она руками бумаги.              - Пара лишних дней у нас есть, тем более, мастера Сейбера и Арчера, похоже, объединились, а мастер берсерка… в общем убить Геракла будет сложно. Кстати, удалось понять, как он воскрес?              - Нет, но касаемо времени – ты прав, а узнав личность свободного слуги, мы узнаем его слабости.              - Заодно, когда будешь смотреть в прошлое, обрати внимание на Сейбер, кажется, в той и в этой войне – это одна и та же героическая душа, а я, пока, посмотрю твои расчёты, может удастся придумать что-нибудь интересное…              ***              Пока в одной части города два мага строили свои коварные планы, в другой, по теням скользила Скатах. Пробуждение из небытия было для неё неожиданностью, она не помнила как умерла, и умерла ли вообще, но новое появление в мире живых, да ещё и в качестве слуги… было для неё раздражающим. Единственное что радовало, так это личность призывателя: не восторженный юнец, не старик жаждущий вечной жизни и не наивный мечтатель.              Добавить к этому благую цель, дарованную Волей Мира, и получится весьма достойный повод пробудить её. Лучший ученик, ловко орудующий её копьём, был и вовсе подарком небес. Тогда, в стародавние времена, Скатах надеялась, что именно он сможет оборвать её жизнь, но он умер раньше, не исполнив свой долг. Теперь ему никуда не деться.              Путешествие по теням привело Скатах к храму, месту, где сидел некий наблюдатель, контролирующий Войну. Сейчас он разговаривал с одним из мастеров, подробно объясняя ему правила. Опытный взгляд Скатах не мог не отметить гниль внутри этого мужчины. Дело становилось интересней.              Не только из-за личности наблюдателя, но и из-за ауры ученика, что была совсем неподалёку. Милый Кухулин… но пока рано, их бой должен быть честным и открытым, иначе у него нет шансов, а вот второй слуга, что скрывался где-то во тьме подвалов, не был достоин честного боя. Идя по теням, Скатах спускалась всё ниже и ниже, во тьму подземных залов.              - Покажись, - властный и полный презрения голос эхом отразился от каменных стен.              Там, где раньше была лишь тьма, зажглось маленькое солнце. Король Героев, Гильгамеш явил себя миру, точнее малой его части. Его окружал ореол света, за его спиной были готовы открыться Врата Вавилона.              - Вижу, ты не так плох, как я думала, - напротив сияющего воина из теней сплелась женская фигура, - но тебе это не поможет.              - Убийца, - презрения в голосе Гильгамеша стало больше, - ты пришла выполнить приказ своего мастера? Что ж, готовься умереть, ведь я – Гильгамеш, Король Героев и царь Урука, величайший…              Договорить он не успел. Взвывшая интуиция заставила его начать уклоняться от удара, но даже так он не успел. Красное копьё пробило прекрасные латы, добравшись до совершенного тела - пронзало его. Один миллиметр, одна сотая доля секунды и Король Героев пал бы с пронзённым сердцем.              - Ты… - боль от раны на спине была нестерпима, все силы уходили на то, чтобы не истечь кровью, Гильгамеш упал на колени, - Как ты посмела!? Я уничтожу тебя!              Яростный крик Гильгамеша заставил церковь дрожать. Он, величайший правитель и тот, кому принадлежит весь мир, даже не думал сдерживаться. Сотни священных орудий покинули Врата Вавилона за его спиной и устремились в убийцу, посмевшую ранить его.              Переполненные силой оружия мигом пронзили скрытое тенями тело, проникли в земную твердь и только там остановились. Гильгамеш, глядя на то, как его несостоявшаяся убийца распадается на части, не смог сдержать улыбки, жаль, что она умерла так быстро, если бы он мог…              - Забавная способность, - донеслось из теней в совершенно другой стороне, - но не один ты, мальчик, умеешь призывать Врата.              Стоило первым оружиям из его сокровищницы, скрытой за Вратами ударить на звук, как Гильгамеш ощутил дыхание Кура. Эа появилось в руке готовое уничтожить всё, на что направит его хозяин. Прямо перед ним, всего в паре метров, разверзлись Врата в земли мёртвых. Холодный ветер растрепал золотые волосы, заставив их потускнеть. Тень под Гильгамешем обрела цвет и форму.              - Мой… мастер, весьма занимательная личность, - голос убийцы был подобен шелесту опавших листьев, - и не заметил, как на меня повлиял призыв именно им. Знаешь, я думала, что уже при моей жизни маги измельчали, а боги ушли. Оказалось, что только в этом мире, - красное копьё упало на каменный пол с громким звоном, - в других мирах всё иначе. Я бы поболтала с тобой подольше, - Скатах опустила взгляд на распадающееся тело Гильгамеша, - но сейчас мой ученик не готов к бою.              Вновь исчезнув в тенях, Скатах успела посмотреть на то, как наблюдатель и Кухулин осматривают подвал церкви. Их бой с Гильгамешем был скоротечен, но оставил достаточно следов.              Когда Кухулин прикоснулся к небольшой выемке на полу и вздрогнул, тут же встав в боевую стойку, Скатах слегка улыбнулась. Он узнал и вспомнил, а значит, их бой будет лишь интересней.              ***              Новый всплеск силы заставил нас с Медеей оторваться от своих дел. Судя по следу энергии, погиб ещё один слуга и его душа устремилась в Грааль. Слишком быстро. Проверив маячки на поместьях Эмия и Тосака, не забыв про мастера берсерка, я ничего не обнаружил. И мастера и слуги были в полном порядке, а значит…              - Свободный слуга мёртв, - появившись в центре комнаты из теней Скатах, была удивительно спокойна и даже воодушевлена, - так что можете о нём больше не переживать.              - Значит, ты убила его. Не пострадала? – оценив сначала тело, а потом ауру Скатах я заметил, что больше половины резерва у неё отсутствовало.              - Нет, он хоть и был силён, но Гэй Болг справился, - крутанув руках копьё, она вольготно уселась на появившееся за ней кресло, волшебная еда созданная Скатертью Самобранкой появилась на секунду позже.              - Жуткая вещь, - покачал головой я, наблюдая как моя «слуга» активно восполняет магический резерв, - нарушающая причинно-следственные связи… точно не дашь изучить?              - Нет, - загадочно улыбнулась Скатах, - Гэй Болг – моё творение, а маги должны хранить свои тайны.              - Жаль, но ты подумай, я тоже могу немало предложить, - не сдавался я.              - Зачем мне твои знания, если всё что я желаю – это обрести покой? И, возможно, скоро это произойдёт, моя легенда, наконец, завершится…              - Прежде чем отказываться, сначала подумай над тем, что немало сущностей, что люди зовут богами, вполне заслуживают смерти, - решил продолжить уговаривать Скатах я, - например у меня в родном мире есть активный портал в Бездну, думаю ты сама понимаешь, что это значит.              - Демоны, - спокойно ответила Скатах, не прекращая поглощать созданную магией еду.              - Вот именно, а руководят ими демон-лорды, если не тёмные боги, да и других трудноубиваемых сущностей на Голарионе хватает…              Скатах ничего не ответила, лишь требовательно протянув руку ко мне. Отлеветировав ей кружку, я задумался, как бы уговорить её дать скопировать, или хотя бы посмотреть на Гэл Болг. Всё же копьё наносящее рану ещё до того, как произойдёт удар – может быть очень полезным в бою почти с кем угодно, а если перенести эти чары на другое оружие… половина потенциальных проблем решится сама собой.              Впрочем, пока Скатах заинтересована только в сражении со своим учеником. Победит она или нет, не известно, но сама Скатах надеется на последнее.              Посмотрев сначала на Медею, что вернулась к просмотру прошлого, а потом на то, как бывшие колдуньи Серой Земли почти уговорили красную от смущения Сакуру попробовать что-то из предложенного ими арсенала соблазнения, мне оставалось только вернуться к проверке расчётов. Очередной безумный мир, чему тут удивляться.