Глава 23. Плохая девочка

— Распутница! — рявкнула при виде меня Мирна, торговка хламом.

— Что такое? — лениво поинтересовалась я.

— А то, что у тебя ночуют братья Бобровы! Две… три ночи подряд уже! — Мирна сощурила свои и без того узкие глаза, поджала губы и попыталась изобразить осуждение. Возможно, ей бы удалось, если бы не явно ощущающееся жгучее любопытство, портящее всю картину.

— Ну так они свободны, я свободна, имеем право хорошо проводить время. Зато ты можешь быть уверена, что мы не синты.

— Это как это?

— Не представляю себе синта, способного на множественные оргазмы.

— Насколько множественные? — Мирна, приоткрыв рот, аж подалась вперед, забыв о том, что должна меня осуждать.

— Лет двести такого не испытывала, — честно призналась я.

— А Бобровы…

— А Бобровы — молодцы, умеют порадовать женщину. Поверь, от того, что они творят в постели, любой синт перегорит, — я мечтательно улыбнулась, почувствовав, как от воспоминаний сладко ёкнуло внизу живота. Тело, несмотря на бурную ночь, просто пело от переполнявшей его чистой радостной энергии, и на претензии дамочек из Даймонд-сити мне было плевать с высокой колокольни. — Так что спи спокойно, дорогой товарищ. Как минимум три НЕ синта тебе уже известны.

Мирна покраснела. Ее маленькое китайское личико стало выглядеть растерянно и беззащитно. Видимо, через смежные стены до нее доносились кое-какие звуки из моего дома. Ну а поскольку Мирну, из-за ее параноидального страха перед синтами вполне справедливо считали сумасшедшей и сторонились, полагаю, мы неплохо так раскрасили ее одинокие ночи, дав немало пищи для фантазий.

— И что, вы теперь так и будете каждую ночь радоваться? — не сдавалась торговка. В голосе звучала плохо скрываемая зависть.

— Я завтра возвращаюсь домой, в Даймонд-сити буду наведываться не слишком часто. Ну и, конечно, если у Вадима и Ефима появятся достойные любящие женщины, «радоваться» они будут с ними. Мне чужого счастья не надо, свое бы унести, — успокоила я Мирну, направляясь в офис Ника Валентайна, с которым, перед возвращением в "Старлайт", надо было обсудить дальнейшее сотрудничество.

В Даймонд-сити я пришла неделю назад. В первоначальных планах было Добрососедство, но я поняла, что не помню, как туда добраться. Так что решила сначала навестить Ника и попросить его проводить меня. Кафе, в котором я словила отходняк после разгрома банды Доходяги, как раз находилось поблизости от «Большого зеленого самоцвета», который в девичестве был стадионом, поэтому промахнуться мимо него было сложно.

Возле запертых ворот по интеркому увлеченно ругалась с охраной темноволосая девица, одетая в стиле репортеров 50-х годов девятнадцатого века.

— Салливан! Немедленно открывай! Я тут живу, черт тебя подери!

— Прости, Пайпер, но мэр запретил тебя впускать...

В общем, беседа протекала как в игре, практически слово в слово. Мне стало интересно, а что будет, если я просто пройду мимо? Журналистка так и останется стоять у ворот и заново запустит диалог при моем приближении? Может, я все-таки сошла с ума, и все это — просто бред, навеянный любимой игрой?

«Это очень странно…», — подумала я, чувствуя, как во рту появляется желчная горечь. На какой-то миг я поняла, что панически боюсь узнать правду.

«Если это игра, и я сейчас отойду...» — я шагнула назад, за пределы огороженного пространства площади перед входом на стадион. Малыш ткнулся лобастой головой мне в ладонь, заставляя тревогу притихнуть.

Но тут Пайпер, лицо которой чем-то неуловимо напоминало акулью морду, неожиданно послала Салливана нахер и свалила от ворот. Действительно, зачем скандалить и унижаться, если даже я знаю как минимум три дыры в защите города. А уж пронырливой репортерше сам бог велел изучить все ходы и выходы.

Я полюбовалась, как она, виляя задницей, отправилась куда-то вдоль стены, и хрипло выдохнула. Потом еще немного подышала, считая выдохи, и отправилась ко входу в город.

Мне ворота открыли. Даймонд-сити шумел, гудел, вонял китайской лапшой, потными телами, канализацией, духами, алкогольным перегаром, металлом, оружейной смазкой, жареным мясом и совсем чуть-чуть — кровью. И страхом. Люди, спрятавшиеся от Пустоши за высокими стенами стадиона, боялись. Опасностей снаружи, друг друга и, не удивлюсь, если даже самих себя.

На бывшем бейсбольном поле, превращенном в рынок и жилой квартал, состоящий из убогих хижин, слипшихся общими стенами, было тревожно. Проходя сквозь толпу, я краем уха выхватывала отдельные фразы типа: «Если и есть эти самые, то это точно секретарша мэра. Всегда с такой аккуратной прической…она точно синт... Они похожи на людей, не отличить...»

— Ты! Эй ты! Не приближайся!

Высокий нервный голос выдернул меня из легкого сенсорного шока, который я с непривычки схлопотала, попав в толпу. Тощая китаянка средних лет стояла у прилавка, на котором было написано: «Товары от Мирны. Мы работаем 24 часа в сутки! Синтов не обслуживаем!»

— Хм… стою.

— Ты синт? — подозрительно спросила меня китаянка.

— Нет, я человек, — растерянно ответила я, переглянувшись с Малышом.

«А я собака», — изобразил на морде наклонивший голову набок и высунувший язык барбос. «Лось. Просто Лось», — неожиданно вспомнилось мне.

— Смотри, я буду за тобой приглядывать! Смотреть в оба глаза! А глаза у меня знаешь какие? Глаза у меня… эээээ… в общем, очень зоркие у меня глаза! Я с синтами не торгую, учти, если ты синт!

— Эммм… Ладно. Но я точно человек, — шестеренки в моей голове медленно провернулись, и до меня дошло, что это и есть торговка Мирна. Особа слегка долбанутая, но в целом безобидная.

— А что ты продаешь?

— Всё! У меня товар лучшего качества! — гордо вздернула приплюснутый нос Мирна. — Если ты не синт, давай торговать!

— Я точно не синт, — успокоила я бизнесвумен и принялась распаковывать баул с оружием…

В общем, распродала на рынке весь лишний хабар, сходила в офис мэра, прикупила у задерганной секретарши (той самой, с идеальной прической) вид на жительство и ключ от свободного дома (2000 крышек как с куста), и отправилась осваивать новые апартаменты. Своя база в Даймонд-сити не помешает.

Из положительного в моей хибаре были крепкие стены, надежная крыша и наличие Мастерской. Из отрицательного — Мастерская оказалась серьезно повреждена, видимо предыдущие хозяева притащили ее невесть откуда и то ли свернули ей мозги в процессе установки, то ли еще что, но функционал был крайне ограничен. Впрочем, поставить и подключить нормальный душ и туалет, а также организовать вполне приличную мебель я смогла. Заменить генератор не получилось, зато поменяла земляные полы на плиты с искусственным газоном. В качестве освещения повесила небольшие фонарики-гирлянды. Выглядело это странно, но душе хотелось праздника.

Обрадовавшийся нам с Малышом Валентайн, чей офис находился на соседней «улице», сводил нас на экскурсию в Добрососедство, прямо на входе в которое мне и повстречался зажившийся на этом свете Финн. Была у него дурная привычка вымогать деньги у незнакомых людей, но пуля в голову сделала из Финна законопослушного гражданина.

Мэр, на глазах которого я вышибла мозги жителю его города, с пониманием принял ситуацию, но предупредил, чтобы я не забывала, что главный в этом гадюшнике все-таки он. Я согласилась. Быть главной в месте, где по углам спит, принимает наркотики, блюет и сношается всякий сброд, я бы не хотела ни при каких обстоятельствах. Поэтому Хэнкоку не стоило опасаться конкуренции. Валентайн, наблюдавший всю эту картину с интересом энтомолога, обнаружившего новый вид плотоядных бабочек, скорчил непроницаемую рожу и отвел меня обратно в Даймонд-сити. Отметку на карте пип-боя я поставила, теперь смогу добираться самостоятельно.

Кто проболтался о моем способе решать проблемы я не знаю, навряд ли это был Ник, но буквально на следующий день меня пригласили «обсудить выгодное дело» братья Бобровы.

Когда я увидела братьев, мне захотелось зарыдать в голос и повиснуть на их крепких шеях. Родные славянские морды, адский русский акцент, что-то неуловимо близкое…и внезапное, как березки посреди тропического леса. Бобровы держат… ну назовем это таверной. Бар под названием «Скамья запасных», в котором можно посидеть за чашкой самогона и снять комнату на ночь. Вадим, громогласный, смешливый и общительный, заведует баром. А более сдержанный Ефим занимается сдачей комнат.

После короткого знакомства, братья попросили меня помочь их другу Трэвису, в основное время работающему диджеем на станции "радио Даймонд-сити", стать более уверенным. Мол Трэвис мямля, на него вечерком обязательно наедут бандиты, потому что он — вечная жертва, и на него наезжают постоянно, а ты его поддержишь и он в себя поверит… Я отказалась, меня попытались уговорить:

— Ну что тебе стоит помочь хорошему человеку? Понимаешь, если мы вступимся, будет неправильно, он еще сильнее закомплексует. А ты красивая женщина. Дашь пару раз в рыло...

— Спасибо, конечно, но я не дерусь с мужиками. Да и где логика? Если за мужчину в кабаке вступается женщина, это вообще дно дна. Дальше падать некуда.

— Да они не умеют драться, это же рейдеры!

— Вадим, я вешу 60 кило.

— Да, ты хорошо выглядишь! — Вадим искренне не понял, в чем проблема.

Ефим, слушавший нашу беседу, изобразил фейспалм. Он затею не особо поддерживал, но отказать брату не мог.

— Ёжик, конечно, сильный. Но лёгкий. Меня любой недоумок снесет с одного удара. Женщины не дерутся с мужчинами, потому что мы слабее вас. Физиология, друг мой.

— Но ты же замочила банду Доходяги! — мой собеседник удивился так искренне, что захотелось взять его за щеки и потискать. Такая незамутненная лапуля...

— Именно. Я не дерусь, я убиваю. В основном, издалека. Хотите помочь Трэвису — напоите его в стельку и приставьте к нему пару девок посмекалистей. Пусть раскрепостится, а то его передачи слушать невозможно — он бормочет и заикается. А драки — это слишком радикально. Кстати, а кто вам про Доходягу рассказал?

— Хелл…

— Если не хочешь массового побоища, то без меня.

— Зря отказываешься, у нас есть план….

Автором плана, конечно же, был прямой как шпала Вадим. Думаю, что именно поэтому все пошло не так. Трэвис бубнил, мялся, потел, краснел и ожидаемо выхватил леща. Вадим не выдержал и вступился. Бандиты обиделись, скрутили Боброва-старшего и уволокли его в пивоварню «Бинтаун». Естественно, выручать пришлось нам с Малышом, Ефиму и увязавшемуся за нами Трэвису, у которого все-таки стали отрастать яйца.

Изрядно побитого Вадима, украшенного смачным фингалом, мы освободили от рейдеров, заодно полностью зачистив пивоварню. Трэвис внезапно поверил в себя и пошел приглашать на свидание помощницу Бобровых Стеллу, а мы завалились ко мне — лечить боевые раны, отмываться и снимать стресс бобровским самогоном, который все почему-то называют «Бобровская бражка». Ну и как-то внезапно оказались в одной постели. Хороший у братьев самогон. Качественный.

Сначала растерялись — и для меня, и для Ефима с Вадимом, опыт оказался неожиданным, хоть и чертовски приятным. Потом решили, что это неплохой способ расслабиться, жизнь и так коротка и полна опасностей, так стоит ли заморачиваться? Поэтому несколько ночей подряд мы отрывались как в последний раз. На трезвую голову, кстати, получилось еще лучше.

Хорошая штука — качественный секс. Здорово прочищает мозги и помогает вернуть радость жизни. По крайней мере, мне так точно. Париться по поводу нестандартности отношений я не собиралась, о каких-то чувствах и речи не шло — чистая физиология. Этому телу давно пора было получить хорошую порцию положительных эмоций, и братья Бобровы отлично с этой миссией справились, как по отдельности так и совместными усилиями.

Общественность Даймонд-сити, обмирая от любопытства и слегка охреневая, наблюдала за нашими отношениями, но что-то высказать прямо решилась одна Мирна. Хм, похоже после моего отбытия домой парни недолго останутся одинокими.

В офисе Ника Валентайна стоял такой ор, что, казалось, подпрыгивала крыша.

— Нет, Пайпер! Нет! Нет — и точка! — орал всегда сдержанный на эмоции детектив.

— Но Ник, ты же с ней дружишь, у тебя должна быть информация, общественность имеет право знать! Вдруг она опасна? — верещала в ответ Пайпер Райт, владелица единственной газеты Содружества. Та самая, которую неделю назад охрана отказывалась впускать в город.

— Это ты опасна, Пайпер! От тебя одни неприятности! — рычала на журналистку Элли, секретарь Ника, наступая на Пайпер и размахивая папкой с нераскрытым делом.

На какую-то долю секунды мне показалось, что сейчас Элли прихлопнет Пайпер, как огромную осеннюю муху.

Ситуацию разрешил Малыш, подошедший поздороваться с Ником и Элли. Спорщики, осознавшие, что уже не одни, резко замолчали. Знаете, как бывает — компания что-то горячо обсуждает, но смолкает, стоит вам подойти, и вы понимаете, что обсуждали вас.

— Чего вопим? — непринужденно поинтересовалась я.

— О! Вот и ты, Комбез! — изобразила профессиональный интерес Пайпер.

— Ты не знаешь как меня зовут? — моим голосом можно было заморозить океан.

Благодушное настроение как ветром сдуло. Вот поэтому я не любила этот персонаж в игре. Абсолютно беспардонная и наглая как обезьяна, мисс Райт адски бесила меня самим фактом своего существования. Хотя в игре она была положительным персонажем. «Голос истины» и всё такое...

— Ты должна дать мне интервью! Скажи, каково это — предаваться сексуальным излишествам в то время, как твой муж убит, а сын похищен Институтом?

— Конечно, Пайпер! Давай услуга за услугу — я рассказываю, насколько хорош в постели Ефим Бобров, которого ты когда-то раскрутила на информацию, а потом отшила, изрядно при этом подставив, а ты расскажешь мне, каково это, когда все твои соседи ненавидят и презирают тебя, боясь лишний раз даже поздороваться с тобой. Потому что ты способна своим поганым языком сломать жизнь кому угодно, — я шагнула к ней, заглянула в глаза. И продолжила говорить, не разрывая зрительного контакта.

— Поделись предположением, Пайпер, какая судьба ждет твою маленькую сестру, если вдруг некто, всерьёз огорченный твоей бесцеремонностью, сделает с тобой нечто ужасное? Возможно, этот человек и с малышкой Нат сделает что-то… эдакое. Не разлучать же семью. Вы ведь скучаете по своему папе? Хотите увидеться?

Пайпер побледнела так, что даже веснушки на вздернутом носике выцвели.

— Кстати, Пайпер, а с чего ты взяла, что мой сын похищен? — я подошла к журналистке вплотную и приставила дуло «Беретты» к ее нижней челюсти. — Откуда такая ошеломительная информация?

— Ыыыыыыххххххххыыыыы… — кося глазами, захрипела Пайпер, пытаясь отступить к дверям. Но там, оскалив крокодилью пасть, стоял полный энтузиазма Малыш.

— Хельга, ну не при мне же…. — огорченно пробормотал Ник. — Ты хотя бы за ворота Даймонд-сити выйди, иначе мне придется тебя арестовывать.

— Да пусть пристрелит ее к чертовой матери! — рявкнула обычно милая и заботливая Элли. — Я даже помогу спрятать труп. А ты, Ник, отвернешься и выполнишь техобслуживание процессора или что ты там обычно делаешь, когда отключаешься на перезагрузку.

Хрупкая блондинка снова воинственно взмахнула так и не выпущенной из рук папкой.

— Пайпер. Я жду.

— Кххххх….Келлог. Наемник Келлог…. — кажется, до наглой девки дошло, что ситуация действительно серьезная.

— И что же рассказал тебе Келлог? — ласково спросила я. Мне стало интересно, чем с журналисткой мог поделиться убийца «моего» мужа и похититель Шона. С какой целью — понятно. Сын скучает по маме и хочет воссоединения семьи, вот и пытается как-то напомнить о себе. А заодно моими руками убрать своего сотрудника. Такая отложенная мстя... все-таки старшенький у меня с придурью получился, видимо институтское воспитание сказалось.

— Что ты была в Убежище 111, что твоего сына похитил Институт. Больше ничего, клянусь, клянусь!

— Прямо так подошел и рассказал?

— Он меня нашел в «Скамье запасных», ыыыыыыы…я пыталась расспросить Бобровых, но они меня послали, а тут он...

— Какая прелесть. Элли! — я повернулась к секретарю. — У тебя есть нормальный мешок? Такой, чтобы влезло примерно полтора человека. Я еще никого не сжигала живьем, хочу поэкспериментировать.

У Пайпер закатились глаза, и она грязным кулём осела на пол.

— Для такой наглой девицы у нее на удивление хрупкая душевная организация, — закуривая, философски заметил Ник.

Вот вроде первое поколение синтов, к которому принадлежит тело Валентайна, сделано из металла и пластика, зачем ему курить? Наверное какая-то привычка, оставшаяся с прошлой жизни.

— Если вдруг эта крыса пропадет, мы возьмем Нат под опеку, — заверила меня Элли, наконец-то положив злополучную папку на место.

— Думаешь, сестра еще не успела ее испортить? — светским тоном поинтересовалась я, ткнув журналистку носком сапога куда-то в район задницы.

Пайпер дернула ножкой.

— Открывай глаза, я знаю, что ты притворяешься, — сказала я мисс Райт.

Та приоткрыла левый глаз.

— А теперь слушай меня, «голос прессы». Мои дети, моя личная жизнь, моя история — разглашению не подлежат. Не потому, что мне есть что стыдиться. Просто свобода одного заканчивается там, где начинается свобода другого. Келлогу от меня передай привет, можешь даже чмокнуть старика в лысое темя. Ты все поняла?

— Ээээ... да!

— Вот и отлично! Запомни — мешок, напалм, два трупа. Проваливай.

Пайпер, по-крабьи пятясь, отползла в сторону двери, поднялась, цепляясь за ручку и вывалилась наружу.

— Вот жеж тварь. Борзая, как колымский пидор, — пробормотала я вслед представителю "свободной прессы".

— Знаешь, а я почти поверил, — хмыкнул Ник.

— Да ладно, что ты…не зверь же, — смутилась я.

— Я тоже почти поверила! — рассмеялась секретарь.

— Вуф! — басом подтвердил Малыш, радостный от того, что все опять довольны и счастливы.

— Ребята, я сегодня ночью выдвигаюсь в "Старлайт". Вот запасные ключи от дома. Там горячий душ и много вкусненького в холодильнике, пользуйтесь. По возможности — присматривайте. Если что-то будет нужно…. Ну вы знаете.

— Если буду нужен — я здесь. Зови, буду рад прикрывать твою спину, — сдержанно обнял меня Ник. — Или, может тебя проводить?

— Мы с Малышом справимся, не переживайте. Нам вдвоем как-то привычнее. Братцы вообще предлагали взять отряд наемников, но я решила уйти тихо.

— Ну кое-где одной пройти проще, тут ты права, — согласился детектив. — За Бобровыми присмотреть? Я слышал, что кое-кто из местных дамочек разглядел в них потенциал.

— Нет. Это была хорошая история, но она закончилась.

— Почему? Вы ведь отлично поладили, — удивилась Элли. Она наш с братьями союз считала очень романтичным. Ну знаете, из разряда "все спасли друг друга и жить им теперь долго и счастливо".

— Потому что это с самого начала было бесперспективно. Да и...боюсь я не способна любить их так, как они заслуживают. Им нужно другое — хорошие домашние жены, детишки, все такое. Раньше парней сторонились из-за того, что они отличаются от местных, думаю теперь у них личная жизнь наладится.

— Жаль, — огорчилась добрая секретарша. — Вы так хорошо смотритесь вместе. Есть в вас что-то общее.

— Ну... в любом случае, они мне здорово помогли. Давно не чувствовала себя настолько живой. Так что если кто-то сделает их счастливыми, я буду только за.

Обсудив способы связи и мелкие детали, расцеловавшись на прощанье с Элли, я отправилась домой. До «Старлайта» шлепать примерно часов восемь, надо отдохнуть и выспаться перед дорогой.