Глава 3. Опасная граница

Солнце едва взошло над лесом, когда напряжение на границе Грозового и Кровавого племени стало почти ощутимым. Кровавые и Грозовые коты стояли друг против друга, готовые к драке из-за охотничьих угодий. Ласка сидела на пригорке, наблюдая за происходящим. Рядом с ней были Белохвост и Фиалка, оба осторожно поглядывали на сторону Кровавого племени. Елоушка теребила кончики лап, а Иглолапа тихо шипела от возбуждения. Змеезубка и Тигра стояли ближе к границе, готовые защитить своих, если придётся. — Они снова пришли за мышами у ручья, — пробормотала Лужа, прислушиваясь к шагам врагов. — А Кровавое племя не собирается уходить. Ласка глубоко вздохнула. Она знала, что просто сидеть в лагере недостаточно. Поднявшись, она шагнула к границе. — Подождите! — громко позвала она, когда коты Кровавого племени начали приближаться. Среди них был и Бич, его тёмная фигура выделялась среди остальных. — Не нужно драться! Коты с обеих сторон замерли. Кровавые смотрели на неё с недоумением, а Грозовые — с тревогой. — Кто ты, чтобы вмешиваться? — рыкнул Жайворонок, слегка затаившись позади Ласки. — Она права, — мягко сказала Клевер, кивая Ласке. — Давайте попробуем поговорить, а не драться. Бич медленно вышел вперёд. Его глаза были холодными, но внутри что-то колебалось. — Итак… это ты, Ласка, — сказал он ровным, строгим голосом. — Что ты тут делаешь? — Я хочу, чтобы мы не сражались, — сказала Ласка спокойно. — Мы можем найти компромисс, если будем слушать друг друга. Кровавые коты, включая Костяка, Костелома и Крысу, переглянулись, некоторые с сомнением, другие с явным раздражением. — Доверять Грозовому племени? — пробурчал Зайцепух. — Это безумие! — Но Бич слушает, — сказала Ласка тихо, почти шёпотом. — Он видит, что ссора не решит ничего. Бич опустил глаза на Ласку. Он действительно видел это. И хоть его коты, включая Крысу и Костяка, пытались его подбодрить к драке, он сделал шаг назад. — Хорошо, — пробормотал он. — Но граница остаётся нашей. Мы просто… наблюдаем. Ласка кивнула. Она знала, что это маленькая победа, но важная. В тот момент она почувствовала, что первый шаг к пониманию сделан.