Часть 4

Утро выдалось необычайно солнечным, словно сам мир радовался удаче Казумы и Эрис. Они стояли перед небольшим двухэтажным домиком на окраине города, всё ещё не веря своим глазам. "Казума-сан, ты уверен, что это хорошая идея?" нервно спросила Эрис, теребя край своего плаща. Казума, гордо выпятив грудь, ответил: "Конечно! Подумай сама - больше никаких грязных конюшен и дешёвых таверн. У нас будет свой дом!" Эрис неуверенно кивнула, но в её глазах читалось беспокойство. "Но ведь это большая ответственность... И что, если нам придётся срочно куда-то уехать?" "Не волнуйся!" Казума махнул рукой. "С твоей удачей и моим интеллектом мы справимся с чем угодно. К тому же, теперь у нас будет место для хранения трофеев и планирования новых приключений!" Они вошли внутрь. Дом был небольшим, но уютным: гостиная, кухня и две спальни наверху. Пахло свежим деревом и немного пылью. "Видишь, как здорово!" воскликнул Казума, осматриваясь. "Нужно только немного прибраться, и будет идеально!" Эрис тоже начала осматриваться, но вдруг застыла на месте. "Казума-сан... Ты это слышишь?" Из-за стены доносилось странное шуршание. Казума напрягся. "Может, мыши?" Внезапно часть стены отъехала в сторону, и оттуда выпрыгнуло нечто, напоминающее помесь кролика с летучей мышью. "Приветствую новых хозяев!" пропищало существо. "Я - домашний дух этого жилища. Меня зовут Пуш!" Казума и Эрис ошарашенно уставились на духа. "П-подожди," заикаясь, произнёс Казума. "Нам никто не говорил о домашнем духе!" Пуш захихикал. "Конечно нет! Это был бы слишком лёгкий выбор. А так - сюрприз!" Эрис осторожно подошла ближе. "И что же ты делаешь, Пуш-сан?" "О, я забочусь о доме! Убираюсь, готовлю, отпугиваю воров... Правда, иногда я могу случайно призвать демона или два, но это редко случается. Почти никогда!" Казума побледнел. "Что значит 'призвать демона'?" "Ой, не волнуйтесь!" Пуш замахал лапками. "Я научился их быстро отправлять обратно. В основном." Казума повернулся к Эрис. "Может, ещё не поздно вернуть деньги и уйти?" Но Эрис, к его удивлению, выглядела заинтригованной. "Знаешь, Казума-сан, а ведь это может быть интересно! Подумай, сколько новых приключений нас ждёт прямо дома!" Казума застонал. "Я просто хотел тихое место для отдыха между заданиями..." "Не волнуйтесь, хозяин!" Пуш подпрыгнул и повис на люстре. "Со мной вам точно не будет скучно!" Глядя на хихикающего духа и взволнованную Эрис, Казума понял, что его мечты о спокойной жизни снова откладываются. Но где-то в глубине души он не мог не признать, что, возможно, именно этого ему и хотелось. "Ладно," вздохнул он. "Добро пожаловать домой, я полагаю?" Эрис радостно захлопала в ладоши, а Пуш выполнил в воздухе сальто. Прошла неделя с тех пор, как Казума и Эрис поселились в своём новом доме. За это время они уже успели привыкнуть к странностям Пуша — хотя привыкнуть к ежедневным мелким катастрофам было непросто. Утро началось с громкого "БУМ!", от которого Казума подскочил на кровати. "Что за?!" он выбежал из комнаты и столкнулся с Эрис в коридоре. "Казума-сан, ты слышал?" взволнованно спросила она. Вместе они спустились на первый этаж и застыли в дверях кухни. Всё помещение было покрыто чем-то липким и зелёным, а в центре стоял Пуш с виноватым видом. "Доброе утро, хозяева!" пропищал он. "Я хотел приготовить вам особенный завтрак, но, кажется, немного перестарался с заклинанием увеличения еды..." Казума медленно досчитал до десяти. "Пуш, мы же говорили - никакой магии на кухне!" Пока они убирались, в дверь постучали. На пороге стоял взволнованный сотрудник гильдии авантюристов. "Казума-сан, Эрис-сама! У нас чрезвычайная ситуация!" воскликнул он. "Кто-то украл священный артефакт из храма! Гильдия просит всех доступных авантюристов помочь в поисках." Казума вздохнул. "И почему я не удивлён? Ладно, мы скоро будем." Когда гонец ушёл, Эрис обеспокоенно посмотрела на Казуму. "Как думаешь, кто мог украсть священный артефакт?" "Понятия не имею," пожал плечами Казума. Быстро приведя себя в порядок и оставив Пуша с строгими наказами не устраивать больше магических экспериментов, они отправились в гильдию. По дороге Казума не мог отделаться от странного предчувствия — кража из храма Эрис казалась слишком уж символичной. "Ну вот, только этого нам не хватало," проворчал Казума, изучая доску объявлений. "Кража из твоего же храма, Эрис-сама. Какая ирония." Эрис нервно теребила край плаща. "Это действительно странно, Казума-сан. Храм всегда был под надёжной защитой." Они взяли задание на расследование кражи и отправились в храм Эрис. На месте их встретила взволнованная жрица. "О, Эрис-сама! Казума-сан! Как хорошо, что вы здесь," воскликнула она. "Священный кристалл удачи исчез прошлой ночью!" Казума осмотрелся. "Следов взлома нет... Может, кто-то из служителей храма?" Эрис покачала головой. "Все служители проходят строгую проверку. Это должен быть кто-то извне." Они обыскали храм, расспросили свидетелей, но ничего существенного не нашли. Уже собираясь уходить, Казума заметил что-то блестящее в углу. "Эй, смотри!" он поднял длинный голубой волос. "Странно, у всех служительниц здесь короткие волосы." Эрис нахмурилась. "Голубые волосы... Казума-сан, у меня есть подозрение." Они продолжили расследование, следуя за редкими голубыми волосами и слухами о странной девушке, замеченной возле храма накануне кражи. След привёл их в самую шумную таверну города. Уже у входа Казума услышал пьяное пение и звон разбивающихся бутылок. Войдя внутрь, Казума и Эрис сразу заметили её. В самом углу, за столом, заваленным пустыми бутылками, сидела молодая девушка с длинными небесно-голубыми волосами, собранными в высокий хвост. Несмотря на явное опьянение, её наряд выглядел безупречно и совершенно неуместно для затрапезной таверны. Казума удивлённо приподнял бровь. "Это что, косплей? Кто вообще одевается так для похода в бар?" Эрис нервно сжала кулаки. "Казума-сан, это не просто косплей. Это официальное одеяние богини воды." "Богини? Но почему тогда она..." Казума не закончил фразу, так как в этот момент девушка с голубыми волосами икнула и чуть не свалилась со стула. Они осторожно приблизились к её столику. Аква подняла затуманенный взгляд и попыталась сфокусироваться на незнакомцах. "О, привет! ик А вы кто такие?" спросила она, поднимая очередную бутылку. "Хотите присоединиться? Я угощаю! ик Только не говорите никому, что видели меня здесь, ладно? Я вообще-то ик под прикрытием." Казума и Эрис обменялись озадаченными взглядами. Как эта пьяная девица в вычурном наряде могла быть той самой богиней, укравшей священный артефакт? "Мы здесь по поводу кражи из храма Эрис," начал Казума, внимательно наблюдая за реакцией Аквы. "Ты случайно ничего об этом не знаешь?" Глаза Аквы на мгновение расширились, а затем она глупо улыбнулась. "Ой... Так вот откуда эта светящаяся штуковина! А я-то думала, это просто красивый сувенир... Хотите посмотреть? Она очень красиво преломляет свет, особенно если смотреть через бутылку саке!" Эрис тихо простонала, а Казума хлопнул себя ладонью по лбу. Похоже, их расследование приняло совершенно неожиданный оборот, и они понятия не имели, что делать с пьяной богиней-воровкой. Казума и Эрис обменялись растерянными взглядами, не зная, как реагировать на пьяную богиню перед ними. Аква тем временем пыталась наполнить свой бокал, но промахивалась мимо него, проливая вино на стол. "Слушай," Казума осторожно присел напротив Аквы, "может, ты объяснишь, зачем украла артефакт из храма Эрис?" Аква надула губы. "Я не крала! Я... одолжила! Да, точно, одолжила!" Она икнула и продолжила. "Знаешь, как обидно, когда у Эрис больше последователей? Я просто хотела... ик немного удачи позаимствовать." Эрис, стоявшая рядом, нервно теребила край своего плаща. "Аква-сама, но ведь это неправильно. Мы не должны вмешиваться в дела смертных таким образом." Аква уставилась на Эрис, прищурившись. "А ты кто такая? Что-то ты мне знакомая..." Казума быстро вмешался: "Неважно! Главное - нам нужно вернуть артефакт в храм. Где он?" "О, эта светящаяся штука?" Аква начала рыться в своей сумке. "Сейчас, сейчас... О! Вот она!" Она достала священный кристалл, но он выскользнул из её рук и покатился по полу таверны. "Ой-ой," пробормотала Аква. Казума вскочил. "Лови его!" Началась настоящая погоня. Кристалл катился между столами, Казума и Эрис пытались его поймать, а Аква, пошатываясь, следовала за ними, периодически натыкаясь на стулья и других посетителей. "Простите! Извините! ик Пропустите богиню!" выкрикивала она, спотыкаясь о собственные ноги. Наконец, Эрис удалось схватить кристалл. "Поймала!" Казума облегчённо вздохнул. "Отлично, теперь давай уберёмся отсюда, пока..." Но было поздно. В таверну ворвались стражники. "Вот они! Воры священного артефакта!" закричал капитан стражи. Казума застонал. "Прекрасно. Просто прекрасно." Аква, казалось, совсем не понимала серьёзности ситуации. Она широко улыбнулась стражникам и помахала рукой. "Привет, ребята! Хотите выпить с нами? ик У меня есть божественное благословение на скидку!" Эрис тихо прошептала Казуме: "Что нам делать?" Казума оглядел таверну, ища пути к отступлению. "У меня есть идея, но она тебе не понравится..." Он схватил Акву за руку. "Слушай, ты же богиня, верно? Можешь нас отсюда телепортировать?" Аква просияла. "Конечно! Я великая богиня Аква! Я могу всё! Держитесь крепче!" Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Аква щёлкнула пальцами, и троица исчезла в яркой вспышке света, оставив ошеломлённых стражников и посетителей таверны. Через мгновение они материализовались... посреди городского фонтана. "Та-да!" радостно воскликнула Аква, по пояс в воде. "Идеальная телепортация для богини воды!" Казума, отплёвываясь от воды, повернулся к Эрис: "Напомни мне никогда больше не просить пьяных богинь о помощи." Эрис, выжимая мокрый плащ, лишь вздохнула: "Кажется, наши приключения только начинаются, Казума-сан." А Аква тем временем уже начала петь и танцевать в фонтане, привлекая внимание прохожих. "Ну что ж," пробормотал Казума, выбираясь из воды, "по крайней мере, теперь у нас есть и артефакт, и сама воровка. Осталось только придумать, как всё это объяснить в гильдии..." Но объяснять им не пришлось. Когда Эрис наконец смогла успокоить танцующую Акву и вытащить её из фонтана, произошло то, чего никто не ожидал. Аква, всё ещё подпрыгивая и напевая что-то о величии богинь воды, споткнулась о край фонтана. Кристалл, который Эрис крепко держала в руках, вылетел из её пальцев, высоко взметнулся в воздух и с громким звоном разбился о мостовую. Время, казалось, остановилось. Все взгляды были прикованы к осколкам "священного артефакта", разбросанным по земле. Казума почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Эрис побледнела настолько, что стала почти прозрачной. Аква же просто застыла с открытым ртом, не зная, что делать. "Я... я его уронила," пискнула Аква, глядя на сверкающие осколки кристалла. "Ой-ой-ой, это плохо. Это очень плохо!" "ОЧЕНЬ ПЛОХО?!" взвизгнул Казума. "Мы только что разбили священный артефакт храма! Нас посадят в тюрьму! Или того хуже - казнят!" Эрис опустилась на колени возле осколков, её руки дрожали. "Кристалл удачи... он был создан столетия назад. Его невозможно восстановить обычными средствами." "Обычными?" переспросил Казума, уцепившись за слабую надежду в её словах. "А необычными?" Эрис подняла на него глаза. "Теоретически, я могла бы... но для этого мне придётся использовать божественную силу. А это раскроет мою истинную природу." "Постойте-постойте," Аква, казалось, немного протрезвела от шока. "Ты что, тоже богиня? Эрис?!" Она прищурилась, всматриваясь в лицо под капюшоном. "Точно! Я так и знала, что ты мне знакома! Эрис, это ты!" "Тихо!" зашипел Казума, оглядываясь. К счастью, фонтан находился в относительно пустынной части города, и прохожие пока не обращали на них особого внимания. "Как 'тихо'?!" возмутилась Аква. "Эрис спустилась в мир смертных! ик Ты реально согласилась стать выбором какого-то смертного?!" В её голосе явно слышались нотки зависти. "Я столетиями сидела в том скучном офисе, провожая души, а ты... ты просто так взяла и ушла на приключения! Это нечестно!" "Аква-сама," осторожно произнесла Эрис, поднимаясь на ноги. "Ты же сама нас отправила сюда. И ты вроде бы смеялась надо мной тогда..." Аква надула губы. "Ну да, смеялась! Потому что думала, ты быстро вернёшься! А ты тут дом купила, задания выполняешь, весело проводишь время!" Она махнула рукой в сторону Казумы. "И с ним ещё! С тракторным героем!" "Эй!" возмутился Казума. "И хватит уже про трактор!" "А самое обидное," продолжала Аква, игнорируя его, "у тебя тут куча последователей, храмы, все тебя обожают... ик А я что? Я украла один малюсенький кристальчик удачи, чтобы хоть немного почувствовать себя популярной, и он разбился!" Эрис виновато опустила взгляд. "Аква-сама, я не хотела... Если хочешь, я могу поговорить с Казумой-саном, может быть..." "Что? Возьмёте меня с собой в вашу весёлую компанию?" Аква скрестила руки на груди. "Не-а! У меня есть гордость! Я сама справлюсь!" "С кражей артефактов?" сухо заметил Казума. "Это было временное одалживание!" поправила Аква, но выглядела она виноватой. Казума потёр виски. "Отлично. У нас есть разбитый священный артефакт, две богини, одна из которых пьяная, и куча стражников, которые, вероятно, уже нас ищут. Кто-нибудь хочет предложить план?" Эрис задумалась. "Я могу восстановить кристалл, но мне понадобится помощь. Аква-сама, если мы объединим наши силы..." "Ни за что!" Аква скрестила руки на груди. "Я не буду помогать мисс популярность прятать улики!" "Какие улики?" удивилась Эрис. "Я ничего не нарушала, Казума-сан сам меня выбрал по правилам." "Ну и что?! Всё равно нечестно! Ты тут развлекаешься, а я..." Аква всхлипнула. "А я одна сижу в офисе и провожаю скучные души!" "Аква-сама," терпеливо произнесла Эрис. "Ты сама меня сюда отправила. И ты же сама украла артефакт. Давай просто исправим ситуацию вместе, хорошо?" "Это другое! Я богиня воды! Мне можно!" Казума хлопнул себя по лбу. "Боги милостивые... хотя нет, вы сами боги, и вы совсем не милостивые." Он глубоко вздохнул. "Слушайте, либо мы сейчас все вместе исправим ситуацию, либо все вместе пойдём объясняться. Выбирайте." Аква надула губы, но после долгой паузы буркнула: "Ладно, так и быть. Но только потому, что мне тоже влетит за кристалл! И ты, Эрис, будешь мне должна!" "Договорились," кивнула Эрис с облегчением. Обе богини встали по разные стороны от осколков. Эрис сбросила капюшон, и её серебряные волосы засияли в лунном свете. Аква тоже выпрямилась, и её обычное легкомысленное выражение сменилось серьёзной концентрацией. "Готова?" спросила Эрис. "Рождена готовой," ухмыльнулась Аква. Они одновременно протянули руки над осколками. Серебристый свет от Эрис и голубой от Аквы переплелись, окутывая фрагменты кристалла. Казума зачарованно наблюдал, как осколки медленно поднялись в воздух и начали сливаться воедино. "Вау," прошептал он. Процесс занял несколько минут. Когда свет рассеялся, в воздухе парил восстановленный кристалл, сияющий даже ярче, чем раньше. Эрис осторожно взяла его. "Получилось! Спасибо, Аква-сама." Аква пошатнулась, явно устав от использования силы в нетрезвом состоянии. "Да... не за что. Может, теперь ты споёшь мне что-нибудь? У тебя такой красивый голос." Казума поймал её, не дав упасть. "Эй, держись. Нам ещё нужно вернуть этот кристалл в храм." "А как насчёт стражников?" напомнила Эрис. Казума задумался. "У меня есть идея. Аква-сама, ты можешь создать иллюзию или что-то вроде?" "Конечно могу!" гордо заявила Аква. "Я великая богиня!" "Отлично. Тогда вот что мы сделаем..." Через час они стояли перед храмом Эрис. Казума держал кристалл, завёрнутый в плащ Эрис. Сама богиня надела запасной капюшон, который они купили по дороге. Аква, всё ещё немного пошатываясь, пыталась выглядеть невинно. "Ты уверена, что твоя иллюзия сработает?" прошептал Казума Аква. "Конечно! Я просто сделала так, чтобы стражники думали, что видели, как какой-то таинственный вор в чёрном убежал в противоположную сторону. Просто гениально!" "Надеюсь," пробормотал Казума. Они вошли в храм. Жрица, которая встречала их утром, бросилась к ним. "Казума-сан! Эрис-сама! Вы нашли кристалл?!" Казума развернул плащ, показывая сияющий артефакт. "Да. Мы... э-э... выследили вора. Он уронил кристалл, когда убегал, но к счастью, Эрис-сама смогла его восстановить своим благословением." Жрица с благоговением взяла кристалл. "Невероятно! Он стал ещё прекраснее! Богиня Эрис, несомненно, благословила вас за возвращение её священного артефакта!" Настоящая Эрис покраснела под капюшоном. "Я... да, наверное." Аква фыркнула, но быстро превратила это в кашель, когда Казума толкнул её локтем. После того, как жрица унесла кристалл обратно в хранилище, троица вышла из храма. На улице они наконец-то смогли расслабиться. "Ну вот," выдохнул Казума. "Кризис предотвращён. Можем мы теперь вернуться к нормальной жизни?" "Нормальной?" переспросила Аква. "А где же тут веселье? Кстати..." она повернулась к Эрис. "Что ты собираешься делать дальше? Вернёшься на небеса?" Эрис покачала головой. "Нет. Я... мне нравится здесь. Я хочу остаться ещё немного." "С ним?" Аква кивнула на Казуму. "С тракторным героем? Серьёзно?" В её голосе снова проскользнула завистливая нотка. "Ну ладно, повеселись пока можешь. Когда надоест, возвращайся в офис." "Эй!" возмутился Казума. Эрис улыбнулась. "Да. Казума-сан - хороший человек. И с ним никогда не бывает скучно." Аква закатила глаза. "Ну, как знаешь. Только не жалуйся потом." Она потянулась и зевнула. "Ладно, мне пора. Мне нужно найти место, где можно поспать. И, может быть, ещё немного выпить... Эх, у тебя-то дом есть, а мне опять по тавернам скитаться..." "Аква-сама," осторожно начала Эрис, "может, тебе не стоит больше пить? И если хочешь, мы могли бы..." "Не нужна мне твоя жалость!" фыркнула Аква, но затем смягчилась. "Хотя... спасибо, что не стала злорадствовать из-за кристалла. Ты всегда была слишком доброй." Эрис улыбнулась. "Мы богини должны поддерживать друг друга." Аква хмыкнула, но на её лице промелькнула довольная улыбка. "Знаешь что? Вы с этим своим тракторным героем вполне ничего. Может, как-нибудь ещё увидимся. Когда мне снова станет скучно в офисе." "Тракторным героем?!" возмутился Казума. Но Аква уже направилась прочь, напевая что-то себе под нос и слегка покачиваясь. Эрис и Казума проводили её взглядом. "Она странная," наконец произнёс Казума. "Да," согласилась Эрис. "Но в ней есть что-то... доброе. Под всем этим хаосом." "Если ты так говоришь," Казума повернулся к ней. "Ну что, о великая проклятая принцесса, готова вернуться домой? Интересно, что там наш домашний дух натворил за наше отсутствие." Эрис рассмеялась. "Боюсь даже представить. Пошли?" Они зашагали по ночным улицам города. Где-то вдалеке раздавались крики стражников, всё ещё ищущих несуществующего вора в чёрном. Казума усмехнулся. "Знаешь, Эрис-сама," сказал он задумчиво, "когда я умер от шока, спасая девушку от трактора, я никогда не думал, что окажусь в такой безумной ситуации. Две богини, говорящие растения, реформированные гоблины, домашний дух-призыватель демонов... Это всё так нереально." "Но тебе нравится?" спросила Эрис. Казума на мгновение задумался, а затем улыбнулся. "Знаешь что? Да. Да, нравится. Это лучше, чем рай, лучше, чем перерождение. Это... приключение." Эрис счастливо улыбнулась под капюшоном. "Я рада. И, Казума-сан?" "Да?" "Спасибо, что выбрал меня тогда, в офисе загробного мира. Я никогда не думала, что спуск в мир смертных может быть таким... весёлым." Казума ухмыльнулся. "Не благодари меня. Я просто хотел насолить Аква за её насмешки." "И всё же," Эрис мягко взяла его за руку, "спасибо." Когда они подошли к своему дому, в окне второго этажа вспыхнул яркий свет, сопровождаемый знакомым "БУМ!" и довольным хихиканьем Пуша. "О нет," простонал Казума. "О да," рассмеялась Эрис. "Добро пожаловать домой, Казума-сан!" И несмотря на хаос, который их явно ждал внутри, несмотря на все безумные приключения и неприятности, Казума не мог представить себе жизнь лучше этой. Ну, почти не мог. "Эрис-сама," сказал он, открывая дверь, из которой повалил зелёный дым, "в следующий раз, когда твоя удача решит нам 'помочь', можешь попросить её быть чуть менее... драматичной?" "Ничего не обещаю!" весело ответила богиня. И они вместе вошли в свой хаотичный, безумный, но такой родной дом.