2 # Расширение

Пятнадцатая волна была отбита. Я наконец купил всех лучников. Теперь их можно было только прокачивать, но не сейчас. Сначала надо было разобраться с другим. Мой разум насильно потащили куда-то в сторону, и прежде чем я успел хоть как-то воспротивиться, меня уже везли по меню покупки рабов. Никакие мои слова не были услышаны. Меня насильно заставили купить раба на рудники, и я мог только наблюдать за происходящим, как пассажир в чужой машине. В здравом уме я бы купил разве что орков, а не людей. И дело было не в ксенофилии. Людские рабы практически ничего не приносили. Серьёзно, золото? За одну волну я собирал в десять раз больше, чем они могли добыть. И это только сейчас. Дальше разрыв станет ещё больше. Поэтому я пытался уволить бедолагу. Кнопка увольнения не было, но я пытался его найти. Не смог. Пришлось сменить добычу с золота на черные кристаллы. Они были хотя бы полезнее. Мысленно прокляв того, кто всё это устраивает, я вернулся в своё тело. С чего закончили? А да, лучники. Они были куплены, и можно было двигаться дальше. Сейчас нужно было приобрести Бенда. Оставался лишь вопрос, куда его поставить. Если честно, больше всего хотелось занять место Густава и наконец избавиться от старикашки. Долго я не раздумывал, так и сделал. Без всяких спецэффектов появился новый «узник». Милитари Бенд. Нужно будет спросить его настоящее имя. Пока остальные ещё не успели опомниться, я заговорил первым, — Приветствую тебя. Добро пожаловать в новый дом. Я улыбнулся. А вы как хотели? Думали, я сейчас скажу правильные слова, которые сгладят всё происходящее? Нет. Если бы я умел так говорить, инцидента с эльфом вообще бы не случилось, наверное. Сам мужчина выглядел впечатляюще. Настоящий айдол: золотые волосы, стройная подтянутая фигура, отчётливо видимые мышцы даже сквозь одежду. В общем, красавец. Внешность портили только две заострённые уши. Эльф. Он спокойно оглядел нас всех по очереди. Без спешки, без тревоги. Взгляд у него был такой, словно он просто вошёл в незнакомую комнату и методично фиксировал обстановку. — И вас приветствую, уважаемая. Без обид, но мне было всё-таки комфортнее в своём доме, а не здесь. Спокойствие его тона только добавило мне настроения. Улыбка стала шире сама собой. Но разговор внезапно перехватил Кейн, — Не слушайте её. Она хочет одурманить ваш разум. Такой реплики от него я, честно говоря, не ожидала. На секунду я просто завесла, переваривая сказанное. Кейн всегда казался мне самым осторожным из них, самым сдержанным. И вот, пожалуйста. Впрочем, ситуация продолжала ухудшаться. Из двери башни донёсся знакомый и оттого ещё более неприятный голос старого маразматика, — Это она нас всех сюда закинула. Небось, на корм своим обожаемым повелителям. Из прохода вышел Густав. Весь в пыли и грязи после боя, он выглядел так, будто только что выбрался из-под завала. Но, к моему удивлению, на лице у него была не злость. Сосредоточенность. Это было хуже. Чтобы хоть немного перехватить инициативу, я поспешно сказал, — Я думал, вы умеете убеждать без лжи. Похоже, много думал. Небольшая пауза. Я дала ей повисеть, собираясь с мыслями, и продолжила увереннее, — Не слушайте их обвинений. Они голословные. Затем выпрямилась и представилась ровным голосом, как будто мы стояли в приёмной, а не на верхушке башни посреди чужого мира. — Давайте начнём знакомство заново. Меня зовут Александр. Если вам так будет удобнее, можно просто Алекс. Грубияна, который перебил нас, зовут Кейн. Молчаливого рыцаря — Рейнхард. А этого старика — Густав. Я посмотрела на эльфа, — А вас как зовут? Не меняя спокойного выражения лица, он ответил, — Элар Хил. Вы, как я понимаю, наш куратор? Я могу вернуться домой, или хотя бы иногда навещать его? — К сожалению, я не знаю, как вернуть вас в ваш мир. Но я работаю над этим. Густав фыркнул. Коротко, без слов, и именно поэтому это прозвучало громче любого комментария. — Понимаю, — сказал Элар. Голос его стал суше. — А что мне нужно здесь делать? — Вам? Ничего, — ответил я. Немного подумав, добавил. — Разве что стоять на башне. Выходить вам пока запрещено. — Хм. Могу ли я тогда поговорить с другими? Его слова и тон мне не понравились. Не потому что он был груб, как раз наоборот. Слишком вежлив, слишком ровен. Люди, которые так себя ведут в первые минуты после переноса, не нормальные. — Конечно, — Я закончил разговор, не меняя выражения лица. До этого молчавший Рейнхард сразу взял эльфа в оборот и тихо начал шушукаться с ним вполголоса, отведя чуть в сторону. Это было терпимо. Но когда к ним направился Густав, целеустремлённо и без оглядки на меня, я всё-таки произнес, — Прошу вас на второй этаж. С этими словами я потратил последние деньги и прокачал башню. Она вздрогнула. Сначала тихо, почти незаметно, потом сильнее, как будто что-то большое и тяжёлое поворачивалось под землёй. Изначально низкая и небольшая, башня начала расширяться вширь и вверх. В центре резко вырос второй этаж. К счастью, в центре никого не было, и никто не пострадал. Правда, увеличилась башня не так сильно, как я предполагал. Но Густав и ухом не повёл на мой приказ. Он спокойно продолжил идти к этим двоим, точнее, уже к троим, потому что к ним уже успел присоединиться Кейн. Все четверо встали кучкой и заговорили так, чтобы я не слышал. Я ничего не сказал, хотя хотелось. Бросив на них последний взгляд, я взмыл в воздух. И опустился на землю, неподалеку от башни. Внизу башня стала чуть выше, чуть шире, и всё равно казалась маленькой на фоне равнины. Надо будет при случае заглянуть к лучникам и узнать, кто именно стрелял магической стрелой. Да и вообще разобраться, кто из них на что способен. Но сейчас не об этом. Что можно было сказать об Эларе? Мужик оказался очень сдержанным. Удара в спину от него ожидать не стоило, по крайней мере не сразу и не сейчас. В целом же меня интересовало в нём только это, ну и, возможно, попытка показать себя с хорошей стороны. Но, как показывает практика, это было наивно. С такими мыслями и началась следующая волна. Примечательно в ней было лишь одно: в начале волны Густава принудительно перенесло на его место. По его брани было легко понять, что в этом он винит меня. Кто бы сомневался. Хотя на этот раз он был не так уж и неправ. Когда появилась новая ячейка под персонажа, я поставил туда именно его. В остальном волна прошла без особых событий. Когда появлялись катапульты, я приказывал лучникам использовать усиление: сначала правому отряду, затем левому. Конечно, некоторые сопротивлялись, но их было немного. Да и урона хватало с избытком.

***

Девятнадцатая волна была отбита. Я наблюдал, как последних зомби добивают у самой башни. Зрелище нервировало. Вы можете спросить, почему? Ведь всё шло нормально. И да, это так. Но мне нужны были другие персонажи, а не только лучники. Поэтому приходилось прокачивать башню, чтобы открывать новые ячейки. И вот уже которую волну подряд вместо нужного появлялось что-то другое. В позапрошлой волне открылась ячейка для здания. Там я поставил золотой кубок, для бафа на золото. И только тогда вспомнил, что раньше уже открывалась одна ячейка для здания, где сидел червь. Червячок оказался на месте. Никуда не делся. Судя по всему, его пытались потрогать, но он был слишком быстрым, и из этого ничего не вышло. Пока с ним ничего делать не нужно было. О прокачке подумаю, когда начнёт не хватать маны. И только сейчас наконец появились ячейки для персонажей. Причём не одна, а сразу две. Когда башня начала расширяться, персонажей чуть не сплющило между зубцами и раздвигающимся вторым этажом. Несколько секунд казалось, что кто-то точно не успеет отскочить, но всё обошлось. Расстояние оказалось вполне достаточным. В новые ячейки пришлось купить Хантера и Эльфа. Вообще-то вместо эльфа следовало поставить Боу-мастера, но я пока морально не готов к его появлению. Так что будем тянуть. Еху. Эльфийку звали Беотрис, а Хантера Гимел. Если кому интересно. Я рассказал им обо всех раскладах в меру честно и уже собирался продолжать вешать лапшу на уши в той же манере, но краем глаза заметил, как стремительно меняется выражение лица у эльфийки. Эмоции сменяли друг друга с такой скоростью, что я не успевал их считывать. Ничего хорошего это не предвещало. Я поспешил ретироваться. Девичьих визгов мне ещё не хватало.

***

Двадцатая волна прошла почти без проблем. К сожалению, почти. В самом конце Гимелю нужно было использовать свою способность. Момент был очевидным, босс уже навис над стеной, и любой, кто хоть раз держал в руках оружие, понял бы, что пора действовать. Но Хантер этого не сделал. И не из злобы ко мне. Я был в этом уверен. Бедолага просто перепугался босса и не смог активировать навык. Руки не поднялись, или что там у него вместо рук поднимается в такие моменты. Из-за этого башня сейчас выглядела довольно потрёпанной. Несколько зубцов было сбито, по стене шли трещины, и в одном месте часть кладки просто обвалилась вниз. К счастью, повреждения были временными. По зову невидимого дирижёра упавшие обломки начали медленно подниматься и возвращаться на свои места, а там, где камня не хватало, поверхность быстро зарастала новым. Я смотрел на это и хмурился. Регенерация была заметно медленнее, чем в пятой волне. Тогда башня восстанавливалась почти мгновенно, сейчас процесс растянулся. Наверное, это связано с её улучшением и увеличившимся объёмом. Другого объяснения я придумать не мог. Благо хоть интервалы между волнами тоже становились длиннее, хоть и ненамного. Я перевёл взгляд на Гимела. Тот стоял чуть в стороне от остальных и смотрел на повреждения с видом человека, который очень хочет, чтобы его не заметили. — Придётся поговорить с тобой по-взрослому, Гимел, — с нажимом сказал я. На самом деле злости я не чувствовал. В любой момент я мог принудительно использовать навык Густава и закрыть вопрос без всякого разговора. Но припугнуть парнишку всё равно стоило. Повторения такой ситуации мне почему-то не хотелось.