Глава 3: Тихий слой

Гетто прятало людей не стенами — привычками. Хеппи вела Джерри короткими маршрутами, избегала освещённых перекрёстков и дважды меняла сторону улицы без видимой причины. Она почти не оглядывалась. Только иногда замедлялась у витрины или подъезда, будто давала чему-то впереди пройти первым. — Ты всегда так ходишь? — спросил Джерри. — Когда не хочу привести кого-нибудь домой. Ответ прозвучал буднично. Джерри больше не спрашивал. Дом стоял в глубине старого жилого сектора. Лифт не работал, поэтому они поднялись по лестнице на третий этаж. На площадке мигала одна аварийная лампа, под потолком тянулся тёмный след давней сырости. Хеппи открыла дверь, пропустила Джерри внутрь и сразу заперла электронный замок. Потом наклонилась и задвинула в крепления тяжёлый металлический упор. Джерри посмотрел на него. — Для уверенности? — Электронный замок можно убедить. Железку сначала придётся сломать. — Хорошее правило. Хеппи на секунду замялась. — Мамино. На этом разговор закончился. Квартира была небольшой: одна жилая комната, узкая кухня, ванная и кладовая, переделанная под мастерскую. Ничего лишнего. Всё стояло так, чтобы не мешать проходу. На стене возле окна сохранилась тонкая горизонтальная отметка. Джерри подошёл ближе. ПОТОП Ни даты. Ни пояснения. Линия проходила почти по подоконнику. В углу тихо работал старый осушитель. У противоположной стены стоял стол с инструментами. Провода, крепёж, аккумуляторные ячейки, пара разобранных бытовых устройств. И терминал. Джерри остановился. Корпус был старый, с потёртыми кнопками и маленьким экраном. Но структуру интерфейса он узнал прежде, чем успел прочитать строки. [L.I.S. / локальный гражданский слой: ДОСТУПЕН] [Погода: облачно] [Аварийные уведомления: нет активных] [Старый аварийный контур: ОГРАНИЧЕН] [Орбитальный ретранслятор / следующее окно: 05:41–05:49] Джерри посмотрел на часы терминала. До окна оставалось несколько часов. — Он работает? — спросил он. Хеппи поставила чайник. — Погода, сообщения, карта района — да. Иногда карта начинает видеть дальше. Обычно под утро. Джерри кивнул. Теперь всё сходилось. Городской слой L.I.S. никуда не исчез. Он продолжал жить внутри инфраструктуры — старый, ограниченный, местами переписанный чужими системами. А утром появится короткая возможность достучаться глубже. Не сейчас. Он снял куртку. Пустой левый рукав зацепился за спинку стула. Джерри раздражённо высвободил его. Хеппи ничего не сказала. Принесла две кружки, одну поставила перед ним и села напротив. Несколько секунд они молчали. Теперь, когда между ними не было Агаты, барной стойки и десятка чужих ушей, тишина ощущалась иначе. Хеппи первой нарушила её: — Можно спросить? — Ты всё равно спросишь. — Наверное. Она покрутила кружку между ладонями. — Ночь открытых маршрутов. Джерри не изменился в лице. — Что именно? — Это правда? — Смотря что тебе рассказывали. Хеппи внимательно посмотрела на него. — Когда начался Потоп и официальные пути перестали справляться, ты поднял старую L.I.S. и начал открывать служебные маршруты. Тоннели. Технические коридоры. Всё, через что ещё можно было вывести людей. Джерри молчал. — Внизу говорят, через твои маршруты вышли тысячи. На мгновение комната исчезла. Не полностью. Только поверх неё легла другая карта. Красные сектора. Линии, которые одна за другой меняли статус. [МАРШРУТ 41-C: НЕДОСТУПЕН] [СЛУЖЕБНЫЙ ПРОХОД: ОТКРЫТЬ ПРИНУДИТЕЛЬНО] [СЕКТОР D-4: СВЯЗЬ ПОТЕРЯНА] Чужой голос требовал ещё три минуты. Другой говорил, что воды уже слишком много. Джерри моргнул. Квартира вернулась. Хеппи всё ещё сидела напротив. — Да, — сказал он. Она явно ожидала большего. — И всё? — Я открывал то, что ещё можно было открыть. — Значит, это правда. — Частично. Хеппи нахмурилась. — Что значит «частично»? Джерри посмотрел на терминал. — Люди после такой ночи запоминают двери, которые открылись. — А ты? — Те, которые не открыл. Хеппи больше не спорила. Некоторое время был слышен только чайник, остывающий на кухне. Потом Джерри спросил: — Агата сказала, после какого-то перелома территории начали падать быстрее. Хеппи сразу поняла, о чём он. Взгляд стал серьёзнее. — Соник погиб. Джерри не ответил. Несколько секунд просто смотрел на неё, словно ждал продолжения, которое изменит смысл сказанного. Продолжения не было. — Когда? — Около тринадцати лет назад. — Это тот перелом? — Да. Джерри медленно откинулся на спинку стула. — Как? — Точно не знаю. Официально — несчастный случай. Внизу рассказывают разное. — Эггман? Хеппи пожала плечами. — Я не знаю. Это был правильный ответ. Не удобный. Правильный. — Потоп к тому времени уже случился? — спросил Джерри. — И Подъём тоже. SkyCity уже был. Война всё равно продолжалась. Она сделала глоток чая. — После Соника базы начали падать быстрее. Территории тоже. Не сразу всё. Просто стало понятно, в какую сторону всё идёт. Джерри вспомнил слова Агаты. Перелом. Теперь у слова появилось имя. — Туманные земли были уже после? — Да. Уже после. Я знаю только по рассказам. Они были там во время налёта. После него база почти перестала существовать. Джерри кивнул. Не стал спрашивать дальше. Эту смерть он уже получил несколько часов назад. Повторение не сделало бы её понятнее. Оставался следующий вопрос. — Теперь Рита. Хеппи поставила кружку. — Она пропала месяц назад. — Просто не вернулась? — Да. — Куда собиралась? — Не сказала. — Что взяла? Хеппи задумалась. — Оружие. Маленький рюкзак. Запасной коммуникатор. — Деньги? — Часть. — Одежду? — Только на несколько дней. — Документы? — Кажется, да. Джерри посмотрел на неё. — Она собиралась вернуться. — Я знаю. В голосе Хеппи впервые за весь вечер появилась трещина. Совсем небольшая. — Сказала, что скоро будет дома. Джерри не стал отвечать чем-нибудь утешительным. Если человек берёт оружие, лёгкий рюкзак и только часть денег, он не исчезает добровольно из собственной жизни. Он уходит решить дело. И рассчитывает вернуться. Значит, искать нужно не причину ухода. Нужно искать то, что произошло после. — Агата знает больше? — спросил он. — Думаю, да. — Но не сказала. — Ты несколько часов назад появился из NovaGen и назвался человеком, который должен быть частью истории. Я бы тоже не сказала всё сразу. Джерри посмотрел на неё. — Разумно. — Ненавижу, когда взрослые так отвечают. — Я тоже. Хеппи неожиданно усмехнулась. Это был первый нормальный звук за весь разговор. Джерри потянулся за курткой. Пустой рукав снова съехал и зацепился за край стола. — Подожди, — сказала Хеппи. Она встала, открыла коробку с инструментами и достала широкий ремень, пару пластиковых фиксаторов и ножницы. — Что ты делаешь? — Чтобы это не цеплялось за всё подряд. Джерри посмотрел на материалы. — Это не протез. — Я вижу. — И держать нагрузку не будет. — А я и не собираюсь строить тебе руку из ремня. Аргумент был достаточным. Через несколько минут они собрали простой плоский фиксатор: рукав теперь держался ближе к телу и не мешал движению. Хеппи придерживала ремень, пока Джерри одной рукой затягивал крепление. Он проверил плечо. Намного лучше. — Временно, — сказал он. — Здесь почти всё временно. Джерри посмотрел на неё. — Это уже звучит как местная философия. — Нет. Просто дешёвый ремень. Он едва заметно улыбнулся.

***

Ближе к утру Хеппи постелила ему на старом диване. Сама ушла в соседнюю комнату, но дверь оставила приоткрытой. Джерри ещё раз посмотрел на терминал. [L.I.S. / локальный гражданский слой: ДОСТУПЕН] [Орбитальный ретранслятор / следующее окно: 05:41–05:49] Утром появится карта. Потом — маршрут. Может быть, след Риты. Из имён, которые он успел проверить этой ночью, живым осталось одно. Рита. Но теперь рядом была ещё Хеппи — живая часть времени, которое для Джерри пока существовало только по чужим рассказам. Он лёг, не раздеваясь полностью. Впервые после пробуждения не нужно было бежать. Не нужно было открывать дверь раньше охраны. Не нужно было считать секунды соединения. За стеной шумели трубы. Где-то далеко проходил транспорт. Старый терминал тихо ждал своего окна. Джерри закрыл глаза. До утра оставалось несколько часов.