Часть 6

Вечер пятницы в квартире Влада и Вари был пропитан ароматом дорогих духов, лака для волос и едва уловимым напряжением. Влад сидел в кресле в гостиной, делая вид, что просматривает что-то в ноутбуке, но его взгляд то и дело возвращался к открытой двери спальни. Оттуда доносился громкий смех Алисы и ритмичные басы какой-то поп-песни. Когда девушки, наконец, вышли, Влад замер. Варя выглядела сногсшибательно. Короткая мини-юбка подчеркивала ее стройные ноги, а легкая, почти прозрачная блузка с глубоким вырезом оставляла мало места для воображения. Её обычно аккуратные волосы были взбиты в дикую укладку. Она выглядела взрослой, опасной и невероятно желанной. Рядом сияла Алиса в похожем наряде, только её юбка была ещё короче, а взгляд - хитрее. - Ну как тебе, Князев? - Алиса крутанулась на каблуках, победно глядя на Влада. - Не ослеп от красоты своей будущей жены? Влад медленно поднялся, его взгляд прошелся по Варе. Внутри боролись два чувства: гордость за красоту своей женщины и глухая, собственническая тревога. - Выглядишь потрясающе, малыш. - глухо сказал он, подходя к Варе и игнорируя Алису. Он положил руки ей на талию, чувствуя тепло кожи под тонкой тканью. - Но ты уверена, что хочешь идти в "Облака" именно так? Варя чуть закусила губу, чувствуя его напряжение. Она любила Влада, ценила их стабильность, но в двадцать лет иногда хотелось сходить с подругами в клуб, просто завлечься. - Влад, ну мы же просто потанцевать. - она ласково коснулась его щеки. - Алиса говорит, там сегодня отличный диджей. - Ой, Влад, не начинай включать папочку! -Алиса вклинилась между ними, бесцеремонно отодвигая Влада. - Жизнь коротка! Варе всего двадцать, ей нужно внимание, драйв, искры! Ты же не хочешь, чтобы она превратилась в домохозяйку в халате раньше времени? "Искры? У тебя этих искр по пять штук на неделе, и все от разных мужиков." - зло подумал Влад, глядя на Алису. Он знал её образ жизни и искренне не понимал, как Варя может с ней дружить пять лет. Для Алисы отношения были игрой в "кто кого перехитрит", а измена - просто способом поднять самооценку. - Я просто хочу, чтобы моя невеста вернулась домой целой и невредимой. - отрезал Влад, глядя Алисе прямо в глаза. - И чтобы к ней не лезли пьяные идиоты, приняв её наряд за приглашение. - О боже, какой пафос! - Алиса закатила глаза и потянулась к сумочке. - Если к ней будут лезть, значит, она еще в форме. Это комплимент! Вот я сегодня планирую собрать минимум пять номеров. А если попадется кто-то симпатичный... ну, ты же знаешь, я за разнообразие. Варя почувствовала укол неловкости. Она знала, что Влад терпеть не может такие разговоры. - Лис, хватит. Влад, я буду осторожна. Обещаю. Я буду на связи. Влад притянул Варю к себе, наклонившись к её уху так, чтобы Алиса не слышала, но та всё равно довольно ухмылялась. - Я люблю тебя. И я доверяю тебе. - прошептал он. - Но я не доверяю ей. И тем более не доверяю мужикам, которые будут на тебя смотреть. Ты выглядишь слишком вызывающе для места, где много алкоголя. "Он прав, юбка слишком короткая" - промелькнуло в голове у Вари. Но взгляд Алисы, полный вызова, заставил её выпрямить спину. - Всё будет хорошо, Влад. Мы на такси туда и обратно. - Хорошо. - Влад нехотя разжал руки, отпуская её и протягивая ей деньги. - Отдыхайте. Если что-то пойдет не так - один звонок, и я приеду. Алиса. - его голос стал ледяным. - Если ты её там потеряешь или втянешь в свои приключения, мы будем разговаривать по-другому. - Ой, напугал! - Алиса схватила Варю за руку и потянула к выходу. - Пойдем, крошка, нас ждут коктейли и танцпол. Твой зануда никуда не денется! Варя обернулась уже в дверях, послав Владу воздушный поцелуй. Она видела, как он стоит посреди гостиной - высокий, хмурый, сжав челюсти. В его глазах читалось желание просто запереть дверь и никуда её не пускать.

***

Салон такси был наполнен неоновыми бликами ночного города, мелькавшими в окнах, и резким запахом ароматизатора баббл-гам. Алиса, лихорадочно поправляя макияж в зеркальце пудреницы, вдруг замерла. Её взгляд зацепился за яркую искру, вспыхнувшую на правой руке Вари, когда та поправляла волосы. - Варь, ты серьезно? - она уставилась на кольцо подруги. - Зачем ты его надела? - В смысле? Я всегда его ношу, Лис. Это же помолвочное. - Да какая разница, что это! Мы едем в "Облака", а не на чаепитие к его родителям! Сними и спрячь в сумку. С тобой же так никто даже заговорить не рискнет, не то что познакомиться! "Она как будто специально выставляет этот "щит"." - пронеслось в голове Алисы. - "Ну какой интерес идти в клуб с девушкой, на которой клеймо "занята"? Если Варя будет стоять с этим булыжником на пальце, ко мне тоже будут подходить реже - решат, что мы обе скучные жены". - А я и не хочу, чтобы со мной знакомились. - ответила Ветрова, пожимая плечами. - Ты же знаешь, я иду просто потанцевать. С тобой. Мне не нужны чужие подкаты, Лис. - "Просто потанцевать" - это скучно! Клуб без флирта - это как безалкогольное пиво. Вроде процесс есть, а толку ноль. - не сдавалась Часикова. - Но Влад... - Влад - классный, я не спорю, но нельзя же так рано добровольно сдаваться в плен! Тебе нужно чувствовать, что тебя хотят все мужчины в радиусе километра. Это же так приятно! Внутри Вари начинает расти глухое раздражение, смешанное с легкой грустью. Она любит Алису, их дружба длится пять лет, и Варя привыкла к её ветрености. Но сейчас слова подруги кажутся ей почти оскорбительными. - Для тебя - приятно, для меня - стресс. Мне хватает того, как на меня смотрит Влад. И вообще, мне кажется неправильным даже давать надежду кому-то другому. Это... ну, нечестно по отношению к нему. - Варя, ты живешь в сказке. Посмотри на меня: у меня сейчас восемь активных переписок, и каждый из них думает, что он единственный. - она придвинулась вплотную к подруге. - И знаешь что? Я счастлива! Я чувствую себя живой. А ты в свои двадцать уже выбираешь занавески в спальню. Давай, сними кольцо, хотя бы на одну ночь. Почувствуй свободу! Варя вдруг отстраняется и решительно качает головой. - Нет. Кольцо остается на пальце. Если кто-то захочет угостить меня коктейлем - пусть видит, что я здесь не для этого. Если тебе мешает моё кольцо, можешь сказать всем, что я твоя телохранительница. - Ты безнадежна, Ветрова. Ладно, сияй своим камнем, только не плачь потом, когда я буду зажигать с каким-нибудь красавчиком-диджеем, а ты будешь отшивать парней фразой "я помолвлена".Это звучит так... антисексуально. - Поверь, я переживу. - рассмеялась Варя. Ветрова крепче сжала пальцы, чувствуя холодный металл кольца. Ей вдруг захотелось, чтобы вечер пролетел быстрее. Она уже представляла, как вернется домой, смоет этот яркий макияж и уткнется в плечо Влада, который наверняка не будет спать, дожидаясь её. Алиса же в это время уже вовсю строчила кому-то сообщение, её глаза азартно блестели в предвкушении новой интрижки, которую она забудет уже к утру.

***

В клубе "Облака" было невыносимо громко. Басы буквально вибрировали в грудной клетке, а вспышки стробоскопов на мгновение ослепляли, превращая танцующую толпу в дерганые тени. Варя сидела у самого края барной стойки, стараясь казаться как можно незаметнее. Она потягивала свой безалкогольный коктейль, а в голове крутилась только одна мысль: "Еще час, и я вызову такси". Алиса была где-то в центре танцпола, окруженная вниманием, а Варя чувствовала себя здесь чужой. Внезапно высокий стул рядом отодвинулся, и на него опустилась девушка. Она выглядела так же, как и Варя - немного уставшей от шума и явно не настроенной на флирт. Девушка поправила волосы, и в свете неоновой лампы на её руке блеснуло классическое обручальное кольцо из желтого золота. Варя непроизвольно посмотрела на свой палец, где сиял её бриллиант. Их взгляды встретились. Девушка заметила кольцо Вари и слабо, но понимающе улыбнулась. - Подруга притащила? - спросила она, наклонившись к самому уху Вари, чтобы перекричать музыку. - Как ты догадалась? - Варя улыбнулась в ответ, чувствуя мгновенное облегчение. Наконец-то кто-то "свой". - У тебя на лице написано "хочу домой". - девушка протянула руку. - Я Лена. И меня сюда затащили под предлогом "тебе нужно развеяться, а то ты в своем браке совсем заплесневела". - Варя. И моя подруга говорит то же самое, только вместо "брака" у неё "плен". - Варя кивнула в сторону танцпола, где Алиса как раз смеялась в компании какого-то парня. Лена вздохнула, вертя на пальце свое кольцо. Этот жест был таким знакомым и уютным, что Варя почувствовала себя гораздо спокойнее. - Мой муж, Коля, сейчас, наверное, смотрит какой-нибудь сериал. - сказала Лена с нежной грустью. - А я сижу здесь, слушаю этот грохот и думаю: зачем? Кому я здесь что-то доказываю? - Понимаю. - призналась Варя. - Мой Влад так злился, когда я уходила. Он... ну, ревнует, наверное. Очень переживает. Но я знаю, что это от большой любви. Мне с ним так спокойно, понимаешь? - Конечно. - кивнула Лена. - Мой тоже ворчал. Сказал: "Иди, если хочешь, но я телефон из рук не выпущу". Варя, не удержавшись, достала из сумочки их совместную фотографию. - Смотри, это мы в прошлом месяце в парке. Лена взглянула на фото, где высокий, серьезный Влад обнимал Варю со спины, целуя в висок, и его рука на снимке выглядела как самая надежная защита в мире. - Красивый... - искренне сказала Лена. - Слушай, мне кажется, или я его где-то видела? Ветрова пожала плечами. - Если честно, я не понимаю всех этих клубов. - продолжила Лена, обводя взглядом танцпол. - Намного приятнее, когда тебе приносят теплый чай, когда ты болеешь. Варя почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Она поняла, что они с Леной сейчас - два тайных агента в тылу врага. Вокруг них люди искали мимолетного внимания, строили глазки, пытались казаться лучше, чем они есть, а у них двоих уже было всё самое важное. Ветрова улыбнулась, а затем перевела взгляд на высокий стакан Лены, в котором плавала лишь долька лимона в прозрачной воде. - Слушай, может выпьем за встречу? Ты же говорила, что пришла "развеяться". Почему ты на одной воде? Тебе нехорошо? Лена на мгновение замерла. Она медленно убрала телефон в сумочку и обхватила стакан обеими руками, словно пытаясь согреться, хотя в клубе было душно. - Варя... - она наклонилась к самому уху подруги, её голос стал тихим, но отчетливым даже сквозь басы. - Я не могу. Я беременна. Варя замерла. Внутри всё так и подпрыгнуло от неожиданности. Она инстинктивно посмотрела на живот Лены, скрытый под свободной кофтой, а потом снова на её лицо. - Боже, Лен! Это же... это же потрясающе! - Варя искренне улыбнулась, готовая уже обнять новую знакомую. - Поздравляю! Это же такая радость! Но радости в ответ не последовало. Лена лишь сильнее сжала стакан, и Варя увидела, как в её глазах, отражающих огни клуба, блеснули слезы. - Не надо поздравлять. - голос Лены дрогнул. - Коля не знает. И я... я до смерти боюсь ему сказать. Улыбка сползла с лица Вари. Она почувствовала, как внутри всё сжалось от сочувствия. "Как можно бояться сказать о таком мужу? Тем более такому, о котором она только что говорила с такой нежностью?" - пронеслось в голове у Вари. - Почему ты боишься? - спросила Варя, накрыв холодную ладонь Лены своей. - Ты же говорила, он у тебя замечательный. - Он замечательный. - быстро подтвердила Лена, и по её щеке скатилась одинокая слезинка. - Но у него сейчас всё так сложно. Новая должность, кредиты, он спит по четыре часа в сутки... Мы договаривались подождать еще пару лет. Он постоянно повторяет: "Слава богу, мы пока только вдвоем, я бы не вывез больше ответственности". Лена всхлипнула, и этот звук, такой беззащитный в эпицентре гремящего клуба, резанул Варю по сердцу. - Слушай меня. - Варя заговорила уверенно, стараясь передать Лене часть своей силы. - Мужчины всегда боятся, это нормально. Но Коля любит тебя. Это не "проблема", это ваш ребенок. Ты не можешь носить это в себе одна, здесь, среди этих пьяных людей. Лена подняла на неё глаза, полные боли и надежды одновременно. - Я хотела, чтобы этот вечер был обычным. - прошептала она. - Чтобы я снова почувствовала себя просто девушкой, а не... инкубатором... - Поехали отсюда. - решительно сказала Варя, вставая и потянув Лену за собой. - К черту клуб. Я вызову такси. Мы доедем до твоего дома, и если ты не захочешь заходить - мы просто посидим во дворе, подышим. Но ты должна быть в покое. Лена посмотрела на Варю с такой благодарностью, будто та только что вытащила её из пожара. Они вышли из клуба. Холодный ночной воздух ударил в лицо, смывая запах кальяна и дешевого парфюма. Лена шла, обхватив себя руками, всё еще пытаясь уложить в голове свою новую реальность. Но теперь её мысли занимала не только собственная тревога, но и та тихая, уверенная сила, с которой Варя вела её за собой. - Знаешь. - тихо произнесла Варя, глядя на свои носки туфель, методично отстукивающие ритм по плитке. - В жизни всё так странно устроено. Ты боишься того, о чем я... - она запнулась, подбирая слово. - О чем я стараюсь даже не мечтать. Лена остановилась и вопросительно посмотрела на неё. Варя остановилась следом, поправив выбившуюся прядь волос. В свете фонаря её лицо казалось бледным, почти прозрачным. - О чем ты? - спросила Лена. - У меня, скорее всего, вообще не будет детей, Лен. - Варя произнесла это ровным, почти будничным тоном, но в этом спокойствии Лена услышала надрыв, который бывает только у людей, выплакавших все слезы. - Проблемы с гормонами. Врачи говорят, шансы стремятся к нулю. Организм просто... не хочет работать так, как должен. Лена почувствовала, как по спине пробежал холодок. Секунду назад она чувствовала себя самой несчастной женщиной в мире из-за своей случайной беременности, а теперь ей стало нестерпимо стыдно. Она посмотрела на Варю - красивую, успешную, готовящуюся к свадьбе - и вдруг увидела в ней эту огромную, тщательно скрываемую пустоту. - Варя... - Лена сделала шаг ближе, её голос дрожал от искреннего сочувствия. Теперь Варя была для неё не просто случайной знакомой из клуба, а подругой, с которой их связала общая, хоть и полярно разная, боль. - Мне так жаль. Я даже не знала... Варя лишь горько усмехнулась, глядя куда-то поверх деревьев. - А Влад знает? - осторожно спросила Лена. - Да, конечно. - Варя легко пожала плечами, но это движение было слишком резким, слишком нарочитым. - Мы обсуждали это еще до помолвки. Я не могла скрыть такое. - И что он? Как он это принял? - Он сказал, что и без детей мы проживем отличную жизнь. - Варя наконец посмотрела Лене в глаза. В её взгляде была попытка верить в эти слова, но глубоко внутри Лена видела сомнение. - Сказал, что я - его семья, и этого достаточно. Что мир большой, мы будем путешествовать, строить карьеру, жить друг для друга... "Он сказал это, чтобы утешить меня? Или он действительно так думает?" - эта мысль жгла Варю каждый раз, когда она видела Влада с чужими детьми. Она помнила, как его взгляд теплел, и как быстро он отворачивался, понимая, что она заметила. Лена смотрела на подругу и видела, как та сжимает кулаки в карманах пальто. - Он любит тебя, Варя. Раз он так сказал - значит, так и есть. - Лена взяла её за локоть. - Иногда мне кажется, что я какая-то... бракованная. - прошептала Варя, и её голос наконец надломился. - Смотрю на эти свадебные платья, на эти журналы, где везде счастливые семьи, и думаю: а ради чего всё это? Если в конце пути - только мы двое в пустой квартире? Лена обняла её. Крепко, по-настоящему. В этом объятии было всё: и её страх перед Колей, и её вина за свою фертильность, и глубокая нежность к этой железной девушке, которая только что рассыпалась у неё на глазах. - Вы двое - это уже не пустота, Варя. - прошептала Лена ей в плечо. - И кто знает... Врачи часто ошибаются. Но даже если нет - ты всё равно целая. Слышишь? Ты не брак. Они простояли так несколько минут в тишине спящего города. Две женщины, одна из которых боялась новой жизни внутри себя, а другая - оплакивала ту, которой у неё никогда не будет.

***

Они дошли до многоэтажки. Ночной воздух здесь казался гуще, наполненным запахом мокрого асфальта и цветущей сирени. Лена судорожно сжала руку Вари, когда увидела у подъезда высокую мужскую фигуру. Коля стоял, прислонившись к железной двери. В свете тусклого фонаря он выглядел именно так, как описывала Лена: сильным и надежным. На нем была простая футболка, обтягивающая широкие плечи, и домашние штаны. Его лицо, взрослое и волевое, выражало крайнюю степень беспокойства. - Лена! - он шагнул навстречу, как только они подошли к подьезду. Его голос был густым и теплым, в нем не было злости, только бесконечное облегчение. - Телефон сел? Я чуть с ума не сошел, хотел уже по больницам звонить. Он подошел вплотную, обхватил лицо жены ладонями, не замечая Варю. - Прости... - прошептала Лена. Она чувствовала, как её бьет мелкая дрожь. - Я была не одна. Познакомься, это Варя. Она... она мне очень помогла сегодня. Коля обернулся к Варе. Его взгляд, пронзительный и серьезный, на секунду смягчился. - Спасибо вам, Варя. Простите за мой вид... - он опустил глаза на домашние штаны. Варя слегка кивнула, стараясь держаться в тени. Ночной воздух стал заметно прохладнее, и Коля, не раздумывая, притянул Лену к себе, укрывая её плечи своими сильными руками. - Мы никуда не уйдем, пока твой рыцарь не приедет. - твердо сказала Лена, взглянув на Варю. - Лен, ну что ты. - смущенно улыбнулась Варя, но в глубине души ей было невыразимо приятно. Она чувствовала себя частью чего-то настоящего. - Влад уже близко, он написал, что свернул во двор. Через минуту тишину двора разрезал уверенный рокот мощного двигателя. Свет ксеноновых фар черного внедорожника мазнул по стене дома, и машина плавно остановилась прямо перед ними. Влад вышел из машины стремительно, его движения были резкими, продиктованными адреналином последних часов. Он не сразу заметил Колю - его взгляд был прикован только к Варе. Он быстро подошел, обхватил её за плечи, сканируя лицо на наличие следов слез или травм. - Варь, ты цела? - его голос был низким, в нем слышалась подавленная ярость, направленная на весь мир, который посмел напугать его девочку. - Всё хорошо, Влад, правда. - она прижалась к его груди, вдыхая знакомый аромат парфюма, который мгновенно подействовал на неё как успокоительное. - Если бы не лена и её муж, не знаю, как я выдержала бы этот клуб ещё полчаса... Влад наконец поднял глаза на мужчину, стоявшего в двух шагах. Коля всё еще обнимал Лену, защищая её от ночной прохлады. В свете фар двое мужчин замерли. Секунда. Две. Тишина стала почти осязаемой. - Князев? - Коля первым нарушил молчание, его брови взлетели вверх от изумления. - Ты что здесь забыл в три часа ночи? Влад на мгновение лишился дара речи. Его боевой режим сменился полным недоумением. Перед ним стоял Николай - человек, с которым они делили один кабинет последние месяцы, вместе закрывали квартальные отчеты и спорили из-за температуры кондиционера. - Колян? - Влад моргнул, его рука, всё еще крепко сжимающая плечо Вари, чуть расслабилась. - Это твой дом? Подожди... Лена - это твоя жена? Коля коротко рассмеялся, но в этом смехе было больше облегчения, чем веселья. - Три года в браке, Влад. Ты же видел фото у меня на столе. - он мягко кивнул в сторону жены. Влад присмотрелся к Лене. Действительно, на рабочем столе Николая всегда стояла рамка, но в суете офисных будней лица на фотографиях часто стираются из памяти. "Мир не просто тесен, он крошечный." - пронеслось в голове у Влада. Он почувствовал, как огромный ком напряжения, давивший на грудь всё время, пока он мчался по ночному городу, наконец рассыпался. Его невеста была не просто с "какой-то знакомой из клуба", она была с женой его коллеги и друга. - Ребята, вы серьезно? - Варя перевела взгляд с Влада на Колю и обратно. Её губы дрогнули в улыбке. - Вы работаете вместе? - В одном кабинете. - Коля шагнул вперед и протянул Владу руку. Тот ответил крепким, мужским рукопожатием. - Я и не знал, что та самая невероятная Варя, о которой наш Влад постоянно тайно вздыхает над чертежами - это ты. Влад слегка смутился - редкое зрелище для его двадцати четырех лет. Он притянул Варю ближе, почти собственнически. - Я не вздыхаю, я планирую будущее. - парировал он, но в глазах чертята заплясали от радости. - Спасибо, что присмотрел за ними. Я был готов этот клуб по кирпичам разобрать. - Я тебя понимаю. - серьезно ответил Коля, глядя на Лену. - Сам чуть не поседел. Лена, которая до этого момента только удивленно переводила взгляд с одного мужчины на другого, вдруг хихикнула: - Значит, пока мы там спасались от охранников и шума, вы двое завтра собирались обсуждать это за чашкой кофе в офисе? - Похоже на то. - улыбнулся Влад. Он посмотрел на Варю, и его взгляд снова стал нежным. - Но завтра я, пожалуй, возьму отгул. - Понимаю. Отгул - это святое. - кивнул Коля. - Ладно, героини ночного клуба, пора по домам. Николай еще раз крепко пожал руку Владу. - Увидимся в понедельник, Князев. Теперь нам точно есть о чем поговорить, кроме графиков. Влад проводил их взглядом до дверей подъезда. Когда они остались одни у машины, он развернул Варю к себе. Ночной воздух больше не казался холодным. "Коля - отличный парень." - думал Влад. - Поехали домой, маленькая? - прошептал он ей в волосы. - Поехали.