Глава 26: «Раскол Вечности и Крик Хаоса»

Центральная площадь Кантерлота превратилась в арену, где замерло само время. Истинная Тень, высокая и пугающе похожая на искаженное отражение самой Твайлайт, удерживала Флаттершай в коконе из серой мглы. Маленькая пони была бледна, её глаза закрыты, а дыхание едва уловимо — Пустота медленно выпивала её доброту, превращая в безжизненную оболочку. Твайлайт Спаркл и Сомбра стояли плечом к плечу. Воздух вокруг них искрил от столкновения Магии Рассвета и Первородной Тени. — Ты опоздала, маленькая правительница, — голос Истинной Тени походил на шелест тысячи осыпающихся камней. — Твой мир уже наполовину стерт. Ты пришла спасти одну жизнь, когда миллионы уже тонут в моем безмолвии. Внезапно небо над площадью треснуло. Дискорд, обезумевший от горя и ярости, пробил Черный Щит голыми когтями. Его магия хаоса, обычно веселая и нелепая, теперь превратилась в бушующий шторм из расплавленного свинца и ледяного пламени. — ВЕРНИ. ЕЁ. МНЕ! — взревел он, приземляясь между Твайлайт и Тенью. Земля под его лапами превратилась в кипящую лаву, а затем в облака. Лорды Хаоса, кружившие вокруг площади, в ужасе рассыпались — они питались порядком и тишиной, но хаос Дискорда был для них ядом. — Дискорд, стой! — крикнула Твайлайт, создавая щит вокруг Сомбры и себя. — Она использует твою ярость! Тень лишь ухмыльнулась, и её призрачные крылья раскрылись, поглощая всплески хаотичной магии. — Глупый дух... твоя боль — лучшая приправа к моей пустоте. — Сомбра, сейчас! — Твайлайт направила луч Сумеречного Огня в основание кокона Флаттершай. Сомбра рванул вперед. Его Меч Ночного Неба прочертил в воздухе кроваво-красную дугу. Он двигался быстрее мысли, используя тени зданий как порталы. — Твоя самоуверенность — твоя слабость, мгла! — прорычал он, нанося удар, который должен был рассечь сущность Тени. Клинок столкнулся с призрачным барьером. Ударная волна выбила все оставшиеся стекла в Кантерлоте. Сомбра почувствовал, как Пустота пытается просочиться в его разум, шепча о старых грехах, о рабстве Кристальной Империи. «Ты — один из нас... — шептал голос. — Вернись в небытие...» — Я НИКОГДА НЕ БЫЛ ОДНИМ ИЗ ВАС! — взревел Сомбра, и его рог вспыхнул багровым светом такой силы, что барьер треснул. — Я — Тень, у которой есть Сердце! Твайлайт вложила свою волю в резонанс с Сомброй. Она видела, как Дискорд отвлекает Тень, заставляя её защищаться от падающих с неба роялей, превращающихся в наковальни. Это был шанс. — Флаттершай, проснись! — Твайлайт направила импульс чистой эмпатии в кокон. — Твои животные ждут тебя! Дискорд здесь! Глаза Флаттершай приоткрылись. Крошечная искра розового света внутри кокона вспыхнула, вступая в конфликт с серостью. Этого мгновения хватило Сомбре — он разрубил кокон. Дискорд мгновенно подхватил Флаттершай, исчезая в вихре золотых искр, унося её в безопасное место. — Идите за своими наставницами... — прошипела Истинная Тень, отступая в сторону дворца. — Посмотрите на цену их «идеального» мира. Твайлайт и Сомбра ворвались в Главную Башню. Там, на вершине, в кольце застывших солнечных лучей, лежали Селестия и Луна. Они были живы, но их тела казались прозрачными, словно они превращались в призраков. Магия Рассвета Селестии пульсировала слабо, а грива Луны больше не содержала звезд — только серую пыль. Твайлайт коснулась копытом лба Селестии. В её разум хлынули видения. Она увидела момент изгнания Дэйбрейкер... но всё было не так, как ей рассказывали. Видение: Луна не просто изгоняла обезумевшую сестру. Она видела, что Селестия начала превращаться в Дэйбрейкер не из-за гордыни, а потому что Пустота начала проникать в Эквестрию еще тысячу лет назад. Селестия приняла на себя первый удар этой Тени, чтобы спасти мир, и её свет «сгорел», превратившись в карающее пламя. Луна была вынуждена изгнать её на солнце, чтобы огонь светила выжег Пустоту из души сестры. — Они... они жертвовали собой всё это время, — прошептала Твайлайт, отстраняясь. Её глаза были полны слез. — Селестия не была тираном по своей воле. Она была первой защитницей. А Луна правила одна, чтобы скрывать эту правду и не пугать нас. Сомбра подошел к Твайлайт, обнимая её крылом. Химия между ними в этот момент была наполнена горечью и новым, глубоким пониманием. — Значит, Истинная Тень — это то, что осталось от той древней угрозы, которую они не смогли победить окончательно, — заключил он. — Она ждала, пока Луна уйдет на покой, а ты — в другой мир. — Она — это Эреб, первоначальная тьма до сотворения мира, — Твайлайт вытерла слезы. — И она хочет использовать наш с тобой союз, Сомбра. Она видит, что мы создали новый Баланс, и она хочет поглотить его, чтобы стать материальной. Сомбра взял Меч Ночного Неба и приложил его рукоять к груди Твайлайт. — Она не получит нас. Твоя любовь к этому миру и моё нежелание возвращаться в пустоту — это сильнее любого пророчества. Посмотри на своих наставниц. Мы должны вернуть им искру. Твайлайт кивнула. Она понимала: чтобы спасти Селестию и Луну, она должна отдать им часть своей «Сумеречной магии» — той самой, которую она разделила с Сомброй. — Если мы сделаем это, мы станем уязвимы для Тени в финальном бою, — предупредила она. — Пусть, — Сомбра ухмыльнулся, прижимаясь своим рогом к её рогу. — Я всегда предпочитал драться честно. Особенно когда на кону стоит всё, что мне дорого. Вспышка багрово-золотого света наполнила башню. Селестия и Луна глубоко вздохнули, их тела начали обретать плотность. Но в этот же миг внизу, на площади, Истинная Тень издала победный вопль — её план сработал. Барьеры пали. Истинная Тьма начала поглощать Кантерлот.