Первая охота

Ник и Монро обменялись взглядами, в которых скепсис боролся с вежливым недоумением. Для них, привыкших к четкой иерархии существ, слова Винчестеров звучали как бред сумасшедшего или очень плохой розыгрыш. — Ладно, — Ник поправил куртку, проверяя табельное оружие. — Я иду с вами. Не потому, что верю в ходячих мертвецов, а потому что это мой город. И если здесь кто-то пускает кровь, я должен быть там. Монро нервно кашлянул, переступая с ноги на ногу. — И я… я тоже загляну. Чисто из антропологического любопытства. Хочу увидеть, как вы будете вбивать колья в какого-нибудь бедного, больного анемией Мурисильо. Это же… ну, это просто ненаучно! Дин лишь коротко усмехнулся, проверяя остроту мачете прямо перед носом у Монро. Сталь холодно блеснула в свете ламп Розали. — Рад, что вы решили проветриться, Гёрлскаут. Только держитесь за спиной и не мешайтесь, когда начнется настоящее веселье. Они вышли в сырую портлендскую ночь. Город окутал густой туман, превращая свет фонарей в размытые желтые пятна. Ник шел чуть впереди, привычно сканируя тени в поисках «схлыста», а Монро то и дело принюхивался, ожидая учуять знакомый запах зверя. — Чувствуешь что-нибудь? — шепотом спросил Ник, когда они свернули в сторону старых доков. — Только сырость, кофе из ближайшей кофейни и… — Монро запнулся, — и какую-то странную вонь. Похоже на застоявшуюся воду или… старый склеп? Но это не везен, Ник. Это вообще не пахнет живым существом. Сэм, шедший рядом с ними с включенным ЭМП-детектором, кивнул: — Это потому, что оно и не живое. Дин внезапно замер, подняв руку. Впереди, в густой тени заброшенного склада, мелькнул силуэт. Он двигался слишком быстро, слишком плавно — не как человек и даже не как Потрошитель. Это была смазанная тень, которая в одно мгновение преодолела десятиметровое расстояние и исчезла за углом. — Видел это? — Ник выхватил пистолет, его детективное чутье кричало об опасности. — Он не схлынул. Я не видел его глаз. — Потому что у него нет «истинного лица», — Дин уже сорвался на бег, на ходу доставая флягу со святой водой. — У него есть только голод. Монро, тяжело дыша, едва поспевал за ними: — Ребята, я серьезно… если это окажется какой-нибудь редкий подвид, я вам этого никогда не припомню! Доки Портленда встретили их пронизывающим ветром и запахом гнилой рыбы. Ник и Монро держались чуть позади, обмениваясь скептическими шепотами. — Ник, я тебе говорю, это просто какой-нибудь одичавший Канибадет, — тихо ворчал Монро, натягивая рукава кардигана. — Ну, может, с тяжелой формой анемии. Биология не врет. — Согласен, — отозвался Бёркхардт, не спуская глаз со спины Дина. — Люди не встают из могил. Это противоречит всему, что я видел как коп и как Гримм. Дин, шедший впереди, внезапно замер и поднял кулак. Сэм тут же вскинул обрез. — Слышите? — одними губами произнес старший Винчестер. Ник прислушался. Тишина. Даже чайки замолкли. А потом донесся звук — сухой, чавкающий, будто кто-то разрывал плотную ткань. Они свернули за ржавый контейнер и замерли. В пятне света от мигающего фонаря стоял мужчина в дорогом пальто. Он держал за плечи портового рабочего, и тот не сопротивлялся — его тело обмякло, как тряпичная кукла. — Эй! Полиция! Руки за голову! — выкрикнул Ник, вскидывая пистолет. Мужчина медленно обернулся. Его лицо было мертвенно-бледным, а под глазами залегли иссиня-черные тени. Он не «схлынул». Ник смотрел во все глаза, ожидая увидеть морду зверя, шерсть или чешую. Но перед ним оставался человек. Только его клыки, удлинившиеся и острые, как иглы, были испачканы свежей кровью. — Ник… я его не чую, — прошептал Монро, и его голос дрогнул. — Совсем. Для моего носа его здесь просто нет. Это… это пустота. Вампир отбросил тело рабочего и с неестественной скоростью — быстрее любого Потрошителя — бросился на Ника. Бёркхардт выстрелил трижды. Пули попали точно в грудь, в область сердца. Любой везен уже бы упал или хотя бы замедлился. Этот даже не поморщился. Он ударил Ника наотмашь, отбросив Гримма на пять метров, как пушинку. Монро взревел, его лицо исказилось в схлысте, когти вырвались наружу. Потрошитель прыгнул на вампира, вцепившись ему в плечо, но тут же отпрянул с криком отвращения. — Он холодный! — взвизгнул Монро. — Он ледяной, Ник! У него нет пульса! Вампир схватил Монро за горло и легко приподнял над землей. Его глаза вспыхнули животным, доисторическим голодом. — А теперь подвиньтесь, любители природы, — рявкнул Дин. Сталь мачете свистнула в воздухе. Одним четким, выверенным движением Дин снес вампиру голову. Тело твари еще секунду стояло, сжимая горло Монро, а затем обмякло и рухнуло, начав стремительно чернеть и ссыхаться прямо на глазах. Наступила мертвая тишина. Монро, тяжело дыша, сполз по стене, потирая шею. Ник поднялся с земли, вытирая кровь с разбитой губы, и уставился на то, что осталось от существа. — В моих книгах… — начал Ник, его голос сорвался. — В книгах Гриммов этого нет. — Потому что Гриммы пишут о тех, кто жив, — Сэм подошел к нему и протянул руку, помогая встать. — А мы охотимся на тех, кто забыл умереть. Дин вытер мачете о штанину и посмотрел на ошарашенных местных. — Ну что, биологи? — он кивнул на рассыпающийся прах. — Всё еще думаете, что это была анемия? Гнездо находилось в подвале заброшенного консервного завода. В воздухе висел тяжелый, сладковатый запах разложения, от которого Монро то и дело морщился, прикрывая нос рукавом. — Ник, это не просто логово, — прошептал потрошитель, и его глаза на мгновение вспыхнули желтым. — Здесь пахнет смертью, но не той, к которой я привык. Это… застой. Как в склепе, который забыли проветрить. Ник проверил обойму, но рука невольно дрогнула. Увиденное в доках выбило почву у него из-под ног. Весь его опыт Гримма, вся его вера в «биологию везенов» рассыпались перед существом, которое игнорировало пули в сердце. — Просто смотри и учись, Гёрлскаут, — бросил Дин, не оборачиваясь. То, что произошло дальше, Ник позже назовет «отлаженным механизмом уничтожения». Братья работали не как полицейские и даже не как Гриммы. Это была чистая, концентрированная эффективность. Когда из темноты выскочили сразу трое — бледные, с безумными глазами и оскаленными клыками, — Ник вскинул пистолет, но Сэм уже был впереди. Он не ждал «схлыста». Он ударил первого вампира наотмашь тяжелым мачете, одновременно вогнав шприц с дед-пулом (кровью мертвеца) в шею второму. Тот рухнул мгновенно, забившись в конвульсиях, его вены почернели прямо на глазах. Дин действовал еще жестче. Он не тратил времени на переговоры или зачитывание прав. Когда третья тварь прыгнула на него сверху, он перекатился, подсек ей ноги и одним скупым движением снес голову. Клинок прошел сквозь плоть так легко, будто это был подтаявший воск. — Боже мой… — выдохнул Монро, вжимаясь в стену. — Они даже не дают им шанса. Никакого кодекса, никакой попытки понять… — Монро, они мертвы! — Ник схватил друга за плечо, хотя сам не мог оторвать взгляда от того, как Дин спокойно наступает на грудь поверженного вампира, чтобы удобнее было замахнуться клинком. — Там некого понимать. Охотники двигались по подвалу, как тени среди теней. Сэм прикрывал спину, Дин вел зачистку. Ни одного лишнего движения. Никакой паники. В какой-то момент Сэм достал осветительную шашку, и яркий магниевый свет выхватил еще четверых, забившихся в углы. — Мальчики, зажмурьтесь, — усмехнулся Дин. Ник увидел, как Сэм швырнул под ноги вампирам нечто, напоминающее гранату, но вместо взрыва последовала вспышка ультрафиолета и брызги святой воды. Подвал наполнился жутким, нечеловеческим визгом. Кожа существ начала пузыриться и обугливаться. Ник смотрел на Дина. Тот стоял в центре этого хаоса, его лицо было спокойным, почти скучающим. Для него это не было эпической битвой добра со злом. Это была дезинсекция. Уборка мусора. — Они не смотрят в глаза, — тихо заметил Ник, обращаясь к Монро. — Они не ждут, пока те «покажут истинное лицо». Они знают, что лица там больше нет. Когда последний вампир превратился в кучу серого пепла, Дин вытер мачете о ветошь и повернулся к застывшим у входа «местным». — Ну что? — он вопросительно поднял бровь. — Всё еще хотите почитать им нотации о правах существ или пойдем бахнем пива? Монро медленно сглотнул, глядя на почерневшее тело на полу. — Я… я, пожалуй, предпочту что-нибудь покрепче. И, кажется, мне нужно пересмотреть свои взгляды на вегетарианство. Ник убрал пистолет в кобуру. Он понял одно: Портленд, который он знал, только что стал намного больше и страшнее. И книги его предков — лишь первая глава в очень длинном и кровавом справочнике.