Глава 10 (часть 2)

В комнате установилась странная тишина. Магия Санса ощущалась не как тяжелый груз, а скорее как плотное одеяло, которое не давало Фриску даже пошевелиться. Скелет сидел на полу рядом, сложив ноги по-турецки, и лениво рассматривал трещину на потолке. — так вот, малый... — начал Санс, не глядя на него. — я тут думал о кулинарии. вот скажи, если ты готовишь суп и понимаешь, что он получается слишком пресным, ты добавишь туда соли, чтобы он стал съедобным, или ты добавишь туда столько специй, чтобы вообще никто не понял, из чего он сварен? Фриск хмыкнул, чувствуя щекой ворс ковра. — Ну, Санс, если повар пересолил, значит, он ВЛЮБИЛСЯ. Или просто у него дрогнула рука, когда на кухню зашёл скелет-шутник. Санс коротко хохотнул, но взгляд его пустых глазниц вдруг переместился на Фриска. — влюбился, значит? забавно. а я думал, что люди пересаливают еду, когда пытаются вызвать у других жажду. чтобы они так сильно хотели пить, что забыли бы спросить, почему суп на вкус как старая пыль. понимаешь, о чем я? это ведь удобно — когда никто не замечает основы, потому что занят последствиями. Фриск на мгновение замер. Этот вопрос прозвучал слишком вкрадчиво. Он почувствовал, как внутри привычно воздвигается стена, а взгляд становится более отстрйаненным. — Санс, мы всё ещё о кулинарии говорим? — Фриск прищурился, стараясь сохранять легкий тон. — Или ты намекаешь, что я слишком много «специй» добавляю в свой характер, чтобы скрыть что-то невкусное? — о чем ты, малый? — Санс удивленно вскинул несуществующие брови. — конечно, о кулинарии. я просто беспокоюсь о твоём рационе. зачем мне лезть в твой характер? там и так всё заперто на столько замков, что даже моей магии не хватит, чтобы постучаться. Фриск почувствовал подвох и тут же «захлопнулся». Его улыбка стала чуть более стандартной, вежливой. — Ну, раз мы о супе, то мой рецепт прост: кормить всех так, чтобы были сыты и довольны. Это ведь главная задача повара, верно? Остальное — лишние детали. Санс заметил, как Фриск ушел в защиту, и мгновенно сменил тактику. Если «пациент» не хочет говорить о соли, значит, пора переходить к полному бреду. — ну да, ну да. детали — это для тех, кому не лень копаться. слушай, а как ты думаешь, если бы камни в Железном лесу решили организовать хор, они бы пели басом или у них были бы очень... тяжелые сопрано? ну, типа, рок-музыка, понимаешь? Фриск моргнул, сбитый с толку резкой сменой темы. — Э-э... думаю, они бы пели очень медленные баллады. Осадочные породы — это стопроцентный джаз, Санс. — джаз? о, это круто. а облака? они ведь по сути — это сахарная вата, которая просто не прошла кастинг в парк аттракционов из-за чрезмерной влажности? — Санс закивал сам себе, будто это была величайшая истина. — представляешь, они плывут там наверху и рыдают дождем, потому что их никто не съел. Фриск не выдержал и рассмеялся. Абсурдность ситуации — лежать пригвожденным к полу и обсуждать карьерные неудачи облаков — окончательно его расслабила. — Бедные облака, — сквозь смех выдавил Фриск. — Нужно срочно открыть для них министерство поддержки. Чтобы каждое грустное облако получало бесплатную палочку и шанс стать десертом. — вот! я всегда знал, что у тебя есть решение для любой глобальной катастрофы, — Санс подмигнул. Фриск хохотал, чувствуя, как напряжение уходит. Он перестал искать двойное дно в словах скелета, просто наслаждаясь глупостью момента. А Санс продолжал нести чепуху, довольно отмечая, что маска Фриска потихоньку сползает, обнажая того самого мальчишку, который просто хочет смеяться над не смешными каламбурами. Крис медленно шел по длинному коридору, стараясь держаться подальше от шума кухни и философских бесед Санса. Как только он нашел тихий уголок у высокого окна, выходящего на пустой внутренний двор, он тяжело прислонился спиной к прохладному камню и закрыл глаза. — Наконец-то... — выдохнул он, надеясь на долгожданную тишину. Но тишина продлилась ровно три секунды. Воздух перед его грудью мягко запульсировал, и из тела Криса медленно выплыло ярко-красное сердце. Душа — живая, трепещущая и чересчур энергичная — зависла прямо перед его лицом, слегка покачиваясь вверх-вниз. — Эй, Крис! Ты видел это? Нет, ты видел это?! — голос Души звучал прямо у него в голове, полный азарта. — Это же просто безумие! Сначала этот листок с зачеркнутыми словами, потом «шаурма» из Чары, а теперь Санс... Это прохождение становится всё интереснее! Как думаешь, какой у Фриска скрытый квест? Крис открыл глаза и устало посмотрел на красный светящийся объект. — Слушай... ты можешь помолчать хотя бы пару минут? Просто... пару минут тишины. Душа на мгновение замерла. — Хм... Дай мне подумать. Наступила пауза. Прошло секунды две, в течение которых сердце неподвижно висело в воздухе. — Нет, не могу! — радостно выдала Душа. — Крис, нам нужно им помочь! Фриск явно «забагован». Мы должны взломать его оборону и узнать, что там под капотом. Это же сюжетный поворот, мы не можем его пропустить! — «Взломать»? «Прохождение»? — Крис скептично приподнял бровь. — Ты опять за своё. Это жизнь, а не твоя дурацкая игра. И я не уверен, что Фриску вообще нужна чья-то помощь, особенно наша. — О, поверь мне, нужна! — Душа начала возбужденно кружиться вокруг Криса. — Тут творится что-то очень странное. Я пыталась «прочекать» его данные. Ну, знаешь, как я делаю со всеми. У Азгора, Ториэль, даже у Чары я вижу всё: биографию, эмоции, скрытые желания, полный список навыков и характер. Но Фриск... он как заблокированный файл. Крис нахмурился. — В смысле? — В прямом! Его биография — пустое поле. Характер и желания — скрыты. Навыки отображаются только те, о которых он сам говорил вслух, представляешь? Как будто система считывает только его слова, а не суть. Единственное, что я вижу четко — это ОЗ и АТК. Но и там полная неразбериха. Красное сердце подлетело ближе к глазам Криса. — Его АТК всего 2. Это ничтожно мало. Даже для человека это уровень младенца. Крис застыл, переваривая информацию. — В смысле «мало для человека»? Это же... ну, наверное, нормально для него? Он же миротворец. Душа издала звук, похожий на разочарованный вздох. — Крис, ты серьезно? Для сравнения: твоя АТК — 12. И это без оружия! А у него — 2. Крис резко выпрямился, его глаза округлились. — Сколько у меня?! Двенадцать? А у него всего два?! Он на мгновение замолчал, глядя в пустоту. В голове не укладывалось. Как человек с такой жалкой характеристикой атаки смог выжить в Подземелье, полном монстров, ловушек и опасностей? — Как он вообще умудрился не умереть за все эти годы? — прошептал Крис, и в его голосе теперь слышался не скепсис, а настоящий ужас. — В мире, где всё решается силой или защитой... Как можно выжить с АТК 2? — Вот именно! — Душа победно сверкнула. — Либо он чертов гений уклонения, либо его «защитный механизм», о котором он писал на листке, — это не просто магия против веревок. Нам нужно разобраться в этом, Крис. Пока этот «файл» не удалил сам себя. Крис прислонился затылком к холодному стеклу, пытаясь осознать услышанное. Разрыв в их характеристиках казался ему пропастью. Если АТК — это воля к сражению и физическая мощь, то Фриск был практически беззащитным по меркам этого странного мира цифр. — Ладно, — Крис сглотнул, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — А что насчёт его ОЗ? Если он такой... «хрупкий» в атаке, может, он хотя бы может выдержать удар? Красное сердце зависло прямо перед его носом, пульсируя чуть медленнее, словно Душа сама пыталась осмыслить аномалию. — О, с ОЗ там тоже всё очень интересно, — голос Души стал тише, почти заговорщическим. — Но не так критично, как с уроном. Видишь ли, в этой системе ОЗ — это не просто здоровье, это способность держать форму. Так вот, у Фриска этот показатель замер на отметке 20. — Двадцать? — переспросил Крис. — Это много или мало? — Это... база, — Душа сделала сальто в воздухе. — Но вот в чем подвох: это его потолок. Я наблюдала, как он ест те же пироги Ториэль или легендарные батончики. У всех остальных — у тебя, у Сьюзи, у монстров — ОЗ может временно вырасти выше максимума от хорошей еды, ну, знаешь, «бафф» к здоровью. Но у Фриска — никогда. Что бы он ни съел, какая бы мощная «хилка» это ни была, его полоска ОЗ никогда не поднимается выше 20. Словно его тело просто отказывается принимать больше жизненной силы, чем ему положено. Крис нахмурился, вглядываясь в яркое сияние Души. — То есть он не просто слабый в атаке, он ещё и... ограничен в живучести? — Крис почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Любая серьёзная ошибка, любой удар сильного монстра — и его 20 ОЗ просто испарятся. — Именно! — Душа начала возбужденно вибрировать. — Это ломает все игровые механики! Обычно персонажи растут, становятся крепче. Но Фриск как будто заперт в теле первого уровня, хотя он живет здесь годами. Он играет в режиме «Hardcore», Крис, и при этом умудряется улыбаться и готовить пироги так, будто он в полной безопасности. Крис снова закрыл глаза, вспоминая мягкую улыбку брата и то, как легко он вчера расправился с путами Чары. — АТК 2... ОЗ 20... — прошептал Крис. — Теперь понятно, почему он так панически боится, когда его связывают. С такими статами любое ограничение свободы для него — это буквально смертный приговор. Душа согласно качнулась. — Мы должны узнать, почему его статы заблокированы. И поверь мне, тот листок, который Аззи притащил в твою комнату, — это только верхушка айсберга. Что-то или кто-то намеренно держит его на этом уровне. Прошло несколько часов, и шумная компания переместилась на тренировочную площадку за дворцом. Воздух здесь был пропитан азартом и энергией: Андайн, как всегда, была в ударе. Её громогласный хохот разносился далеко за пределы арены. — Ну же, малявка! — кричала она, призывая в руки очередное сияющее бирюзовое копьё. — Покажи мне, что ты не заржавел за утро! Двигайся или будешь похож на решето! Крис стоял у края площадки, скрестив руки на груди. Рядом с ним, невидимая для остальных, зависла Душа. Она буквально пульсировала от любопытства, во все глаза наблюдая за тем, что происходило в центре. Андайн не сдерживалась. Град магических копий обрушился на Фриска со всех сторон — они вылетали из-под земли, пикировали сверху и неслись напролом. Это был настоящий хаос из света и чистой мощи. Но Фриск... он двигался так, будто танцевал под музыку, которую слышал только он один. Он не делал лишних движений. Легкий наклон головы — и копьё пролетает в миллиметре от уха. Короткий шаг в сторону — и снаряд вонзается в землю там, где он стоял мгновение назад. Его лицо было сосредоточенным, но расслабленным, а серая маска спокойствия не дрогнула ни разу. К удивлению Криса, за десять минут бешеного обстрела ни одно копьё даже не задело край его свитера. — Эй, Крис... — голос Души в голове прозвучал с ноткой благоговейного ужаса. — Посмотри на это. Прямо сейчас. Крис прищурился, понимая, что Душа снова залезла в «файлы» Фриска. — Его список навыков! — Душа возбужденно запульсировала. — Помнишь, я говорила, что там отображается только то, что он озвучивал? Так вот, сейчас там буквально из ниоткуда всплыла новая строчка. «Уклонение». Но самое странное не это... — А что? — мысленно спросил Крис, не отрывая взгляда от Фриска, который как раз сделал изящное сальто назад, уходя от круговой атаки Андайн. — Судя по описанию системы, это его базовый навык, — Душа сделала быстрый круг вокруг головы Криса. — Это не то, чему его научили. Это то, с чем он пришел в этот мир. Его природный инстинкт. Но судя по характеристикам... Андайн и Санс явно приложили к этому руку. Видишь эту отметку? Постоянные тренировки с их запредельно быстрыми атаками помогли ему развить это врожденное чутье до какого-то нечеловеческого, запредельного уровня. Душа на секунду замерла, ярко вспыхнув. — Теперь понятно, как он выживает с ОЗ 20 и АТК 2. Ему просто не нужно бить в ответ и не нужно подставляться под удары. Он превратил уклонение в абсолютное искусство. Если в него невозможно попасть, то его характеристики атаки не имеют значения. Он просто... недосягаем. Крис смотрел на друга, который в очередной раз легко увернулся от выпада Андайн, и чувствовал, как внутри всё сжимается. Это не было просто «мастерством». Это была отточенная годами привычка существа, которое знало: любое прикосновение к нему может стать последним. — Ты права, — тихо прошептал Крис, так что услышала только Душа. — Это не тренировка. Это способ не умереть. Андайн тем временем вонзила очередное копьё в землю и вытерла пот со лба, тяжело дыша. — Аргх! Да как ты это делаешь, мелкий?! Ты скользкий, как угорь в масле! Клянусь, когда-нибудь я всё-таки заставлю тебя хотя бы раз блокировать удар, а не просто испаряться! Фриск в ответ лишь мягко улыбнулся и поправил рукава свитера, словно и не было той смертоносной бури, из которой он только что вышел абсолютно невредимым. После тренировки, когда Андайн потащила остальных в столовую, Крис снова нашел укромное место в тени дворцовых колонн. Он чувствовал, как информация о Фриске давит на него, не давая покоя. — Эй, — мысленно позвал Крис. — Расскажи мне всё. Прямо сейчас. Что ты на самом деле видишь в его характеристиках? Прочитай их мне «вслух», без утайки. Душа материализовалась перед ним, её красное сияние в полумраке казалось густым, как сироп. Она приняла официальный вид, словно зачитывала системный лог. — Слушаю и повинуюсь, партнер! — Душа издала звук, имитирующий шелест страниц. — Для наглядности, давай сравним. Вот, например, Сьюзи: АТК: 14 (базовая) + 5 (от снаряжения). ОЗ: 110. Навыки: «Грубый разрез», «Ультимативный лечебный шепот» (уровень: ну, она старается). Характер: Прямолинейная, верная, любит крушить вещи. — А теперь, — голос Души стал серьезнее, — наш таинственный Фриск: АТК: 2. ОЗ: 20 / 20. Защита: 10 (странно высокая для такой хлипкой одежды). Навыки: Уклонение (MAX): Врожденное. Шанс попадания по цели близок к нулю. Кулинария (S-ранг): Вот тут самое интересное, Крис. Система говорит, что еда, которую он готовит, обладает теми же лечебными свойствами, что и пироги Ториэль. Более того, его блюда способны временно повышать максимальное ОЗ других персонажей. Он буквально вкладывает свою заботу в еду, делая её магической. Крис слушал, затаив дыхание. Мир вокруг него начал блекнуть, цифры и описания Души заполнили сознание, вытесняя звуки реальности. Он представлял Фриска как сложный программный код, полный противоречий и скрытых строк. — Это так странно... — продолжала Душа. — Он лечит всех вокруг, делает их сильнее, но сам остается на грани гибели от любого чиха... Внезапно Крис почувствовал аккуратный, но настойчивый толчок в плечо. Что-то твердое и гладкое ткнуло его прямо в сустав. — Крис? Эй, Крис, ты здесь? Земля вызывает Криса! Крис вздрогнул и резко моргнул, возвращаясь в реальный мир. Сияние Души мгновенно исчезло — она спряталась обратно в его грудь. Перед ним стоял Фриск. В руках он держал свою старую деревянную палку — ту самую, с которой он никогда не расставался в начале пути и которую теперь иногда использовал как посох. Похоже, именно ей он и ткнул друга, когда тот не отреагировал на голос. — Ох, прости, — Фриск мягко улыбнулся, заметив, что Крис наконец «очнулся». — Ты так застыл, что я испугался, не превратился ли ты в статую. Я звал тебя три раза. — Я просто... задумался, — Крис неловко поправил воротник. — Что-то случилось? — Ничего серьезного, — Фриск приподнял небольшую плетеную корзинку, от которой шел умопомрачительный аромат ванили и шоколада. — Просто испек новую порцию печенья по рецепту, который мне Чара подсказала (ну, как подсказала... она просто описала вкус, который хочет почувствовать). Решил, что после тренировки с Андайн тебе нужно восстановить силы. Фриск протянул корзинку Крису. — Держи. Здесь с запасом, хватит и тебе, и Сьюзи, если она не съест всё вместе с корзиной. Мне пора бежать, обещал помочь папе с какими-то бумагами в кабинете. Фриск похлопал Криса по плечу, на этот раз рукой, и, насвистывая тот самый утренний мотив, отправился в сторону королевских покоев. Крис остался стоять один, сжимая в руках теплую корзинку. Он посмотрел на печенье, вспоминая слова Души о «лечебных свойствах» и «повышении ОЗ». В этом простом подарке было больше магии и заботы, чем во всех копьях Андайн. Как только шаги Фриска стихли за поворотом, красное сердце мгновенно выскочило из груди Криса, едва не сбив его с ног своей скоростью. Душа буквально задрожала от возбуждения, зависнув прямо над корзинкой. — О-о-о, ты только посмотри на эту графику! — Душа начала нарезать круги над печеньем, подлетая так близко, что её алое сияние отражалось в шоколадной крошке. — Крис, они выглядят как предметы высшего тира! Я прямо чувствую, как от них исходит аура исцеления. Она на секунду замерла, наклонив своё «тело» набок, словно присматриваясь к одной особенно румяной печеньке, которая лежала сверху. — Слушай, Крис... — голос Души стал подозрительно задумчивым и полным искреннего, детского любопытства. — А как ты думаешь... если я — это чистое проявление твоей воли и жизненной силы... я чисто технически смогу это съесть? Ну, типа, если я пролечу сквозь неё, она усвоится как код? Или мне нужно как-то... потереться об неё? Крис, который всё ещё пытался переварить серьёзные откровения о статах Фриска, не выдержал. Картина того, как метафизическое воплощение его сущности всерьёз планирует «потереться» о выпечку или «просочиться» в шоколад, была выше его сил. Он прикрыл рот ладонью, чувствуя, как внутри всё клокочет. Плечи Криса начали мелко дрожать. — Ты... ты серьёзно? — выдавил он сквозь сжатые зубы, пытаясь сохранить остатки своего сурового имиджа. — А что такого?! — возмутилась Душа, сделав резкий кувырок в воздухе. — Я тоже трачу энергию на все эти твои диалоги и уклонения! Мне нужны углеводы! Хотя бы цифровые! Крис, не смейся, это научный эксперимент! Если я съем печенье Фриска, может, у меня появится навык «Сахарный рывок»? Крис уже не сдерживался. Он прислонился к колонне, издавая странные звуки, похожие на задыхающееся хихиканье. Глядя на то, как ярко-красное сердце с завидным упорством пытается «приземлиться» на печеньку, он впервые за весь день почувствовал, что хаос в его жизни — это не только пугающие тайны, но и вот такие абсолютно абсурдные моменты. — Давай... — прохрипел Крис, вытирая выступившую слезу. — Валяй, «экспериментатор». Если ты подавишься шоколадной крошкой, я даже не знаю, как буду объяснять это Ториэль.