Глава 15. Пора возвращаться домой

      Чувство беспомощности — худшее, что существует в этом мире. К такому умозаключению пришел Гажил, когда не смог сдвинуть со стола даже собственную стальную снежинку, зачем-то замурованную то ли в стекло, то ли в лед. А когда все-таки смог, то ощутил такой прилив усталости, будто вырвал из земли весь магический замок и воткнул в другом клане.       После долгого сна тело слушалось плохо, что уже говорить о чарах. Когда он продрал глаза, то даже сесть смог с трудом. И почти разуверился в зрении, едва обнаружил рядом Леви, которая дремала на полу, удобно устроившись под его боком и удивительно нежно сжав его ладонь. Лицезреть своими глазами, что она не пострадала, оказалось, конечно, отрадно, но… Не говорите, что она провела здесь все время, пока он валялся в отключке! Это звучало по меньшей мере бредом, а по большей… По большей лучше даже не думать, иначе он точно надумает что-нибудь лишнее.       Гажил с усилием поднялся с кровати, стараясь двигаться так, чтобы не потревожить сон словесницы, наверняка такой же хрупкий, как и она сама. Вот только стоило дракону покинуть покои и углубиться в замок, как гнев от треклятой беспомощности охватил его с новой силой.       Раздражало все. Отсутствие чар, собственная слабость, бесконечные двери, чем-то встревоженные волшебники, сновавшие во все стороны и явно не ожидавшие, что гости могут задержаться. Раздражала даже Люси, случайно встретившаяся ему по пути. О Акнология, как унизительно видеть бегущую к тебе на всех парах блондинку с явным намерением поймать! Тем более когда она — исконная фарфоровая кукла, а ты — абсолютный антоним этому образу. И вот его, оказывается едва стоящего на ногах, придерживает взволнованная Люси и сбивчиво вводит в курс последних событий.       Как оказалось, после столкновения с темной магией он провалялся без чувств добрых два дня и за все это время чары — вот возмутительство! — не соизволили восполниться даже наполовину. При таком маленьком уровне сил он не то что снежинку, даже стальные опилки не сдвинет. В общем, настрой у дракона был самый что ни на есть прескверный, и присутствие Хартфилии никак не помогало. Особенно после новости, что МакГарден действительно чуть ли не денно и нощно находилась с ним, заботясь о его бездыханном теле наравне с драконами и наравне с ними же не подпуская никого постороннего. К счастью, Хартфилии срочно понадобился Фуллбастер, и звездная волшебница поспешила искать ледяного, оставив Редфокса наедине с запутанными мыслями и растущим раздражением. В таких смешанных чувствах мужчина и вернулся в покои, где его уже в панике искала проснувшаяся словесница.       Редфокс наблюдал за ее испуганной суетой, как за чем-то нереалистичным. Впервые он видел, чтобы кто-то так реагировал на его уход и настолько о нем беспокоился. Известие о том, что все два дня Леви находилась рядом, оказалось неожиданным и… противоречивым. Это одновременно льстило и вгоняло в растерянность, поскольку Гажил не привык к подобным проявлениям заботы. Мать умерла, когда ему едва стукнул год, а отец, с когтей до клыков являвшийся воином, не отличался особой чуткостью. Да и регулярный наем на битвы с бесконечными убийствами окончательно отучил Гажила от тепла окружающих и выключил последние светлые чувства. Поле боя взрастило его хладнокровным драконом, не получавшим любви и потому не умевшим ее отдавать. И появление в его жизни Леви только усугубило ситуацию. Ведь Гажил совершенно не знал, как вести себя с этой девушкой и что вообще нужно делать. Он не привык быть мягким с кем-либо, а при обращении с этим хрупким созданием иначе просто нельзя. Люди в принципе слабее и чувствительнее драконов, Редфокс помнил об этом и старался хоть немного контролировать силу, с которой прикасался к МакГарден. Его воля — он бы вовсе ее не трогал, но этой глупышке взбрело в голову, что им обязательно нужно касаться друг друга чаще, чтобы побороть ее страхи. Даже на поиски Фуллбастера они пошли, держась за руки, что было совсем необязательно. К слову, как и поиски этого ледяного придурка. Но МакГарден о нем тревожилась, и Редфокс не мог это игнорировать.              Дракон с досадой толкнул очередную дверь. Зачем люди так часто преграждают свой путь бесполезным деревом? Это же дико неудобно, а в человеческих домах и без того негде развернуться. Даром магический замок велик в размерах, когда внутри раздроблен паутиной из стен, дверей и нескончаемых лестниц. Проходить через подобное ради какого-то созидателя он не подписывался и все сильнее хотел выдать этому ледяному засранцу затрещину. Хотя бы одну и, так и быть, не со всей силы. Впрочем, со всей Гажил сейчас даже при всем желании бы не смог.       — Подожди здесь, — мужчина отпустил ладошку девушки, нервно сжимавшей его палец, и замер перед одной из комнат. Присутствие Грея улавливалось именно здесь, но также Гажил чуял и запах свежей крови. Если вспомнить слова Леви накануне, то созидатель мог оказаться ранен. При таких обстоятельствах будет лучше, если внутрь зайдет только он.       Железный не знал, как это происходило у людей, но раненые драконы к себе редко кого-то подпускали. В таком состоянии они похожи на диких зверей, зализывающих раны в одиночестве и прячущих свою слабость за защитной агрессией. Серьезно раненый дракон порой мог оказаться опаснее просто разгневанного. В каком-то смысле магам очень повезло, что Железного вырубило от недостатка чар, ведь неизвестно, чем бы все обернулось в противном случае, попробуй кто-либо к нему приблизиться. Леви бы явно не смогла спокойно спать рядом, а дверей и стен в замке точно бы поубавилось.       Не дожидаясь ответа МакГарден, Редфокс открыл заветные двери и скользнул меж створок, благоразумно закрывая их за собой и не пуская словесницу дальше. Зрение тут же окутал мрак помещения, такого же тесного, как и все до этого. Разве что менее обставленного пафосной роскошью: минимум мебели, только самое нужное для повседневных дел. Легко догадаться, что это личные покои Фуллбастера, тем более что вокруг все пропитано его запахом. И кровью. Здесь буквально воняло кровью, будто стены были выкованы из железа. А уж в железе Редфокс кое-что понимал.       Фуллбастер действительно оказался внутри. Он сидел на полу, сжавшись комком за столом, словно в тщетной попытке спрятаться, и закрывал рот руками, пачкая рукава окровавленным подбородком. Как Хартфилия его не заметила, можно только догадываться, но, похоже, люди действительно плохо видят в темноте и не так восприимчивы к запахам. Драконы же за четыреста лет жизни под землей стали чувствовать подобное даже острее, чем когда-либо.       — Живой? — Гажил приблизился в несколько широких шагов и помог ему встать. — Позвать Яджиму или Леви? Она осталась за дверью.       — Не нужно, — Грей прокашлялся. — Сейчас само пройдет.       Вытерев рот, он посмотрел на дракона слегка мутным взглядом. Гажил видел в темноте достаточно ясно, чтобы заметить на его зрачках болезненную пелену.       — Спасибо, что не привел ее сюда.       — И давно это у тебя? — уточнил дракон вместо ответа. Грей мгновенно напрягся, как если бы его застукали с поличным.       — Не твое дело, — буркнул он, прислонившись затылком к стене и устало зажмурившись. Ноги сами согнулись, заставив мага вновь устроиться на полу. Выглядел он, мягко говоря, помято.       — Не мое, — согласился Железный, вопреки здравому смыслу не разворачиваясь к выходу, а зачем-то усаживаясь рядом и тоже опираясь о стену. Ноздри щекотал запах алого металла, здесь, возле созидателя, расцветавший особенно ярко. — Но, если ты сдохнешь, Мелкая будет плакать.       Созидатель не ответил. Несколько долгих минут они провели в тишине, нарушаемой лишь хриплым дыханием ледяного волшебника. Редфокс не расспрашивал и не лез в душу, он просто ждал. И ожидание оправдало себя.       — Как ощущается истинность? — вопрос Фуллбастера прозвучал неуместно, будто попытка сменить тему на нечто отдаленное. Но за недолгое общение с этим человеком дракон понял, что Фуллбастер, как и он, немногословен, а значит, не станет спрашивать что-либо без повода.       — Интересуешься с личной целью? — Редфокс ухмыльнулся и вцепился глазами в загривок мага, сейчас, как и в любой другой день, скрытый высоким воротом длинного плаща, надетого явно не по погоде. Несмотря на приближение зимы, солнце все еще умудрялось припекать, как в разгаре лета, и для плаща было явно жарковато. Возможно, снега в этом году придется вовсе не ждать, разве что попросить у Грея. Своим пристрастием к моде не по сезону он напоминал Гажилу Джувию, таскавшую шубу даже в середине июля. И это при высоких температурах драконьих тел!       — С чего ты… Нет, — явно о чем-то забеспокоившись, Грей подтянул под себя колени и взглядом вперился в пол. — Просто… стало интересно, вот и все. Не каждый день твоя подруга находит своего дракона и собирается за него замуж.       — За Мелочь, значит, переживаешь, — Гажил ни капли ему не поверил. — Даже не знаю, что ответить. Для меня это тоже впервые. Но ничего плохого с ней больше не случится, за это можешь быть спокоен.       — Вот как. Рад слышать.       Разговор исчерпал себя. Гажил редко общался с людьми и не умел с ними взаимодействовать иначе, как с Леонардом, которого при первом же конфликте прибил за шиворот к стенке. Но не всегда такой подход целесообразен, да и людские кости слишком непрочны для подобного обращения. И тем не менее, Железный чувствовал необъяснимую потребность продолжить их разговор, докопаться до причины удушающего запаха крови, но как это сделать без давления? Да и Леви все еще ждала их снаружи, нотки ее аромата с легкостью улавливались даже среди этой алой вони и являлись чем-то спасительным. Возможно, Железный слишком быстро привык к ее присутствию.       «Если меня долго не будет, она начнет волноваться», — осознание этого вынудило снова пройтись глазами по воротнику волшебника. Нет смысла бесполезно тратить время, тем более когда его самого вовсю разыскивают Нацу и Лаксус. Почему эти двое давно сюда не ввалились, оставалось загадкой даже для Гажила. Быть может, не вламываться в чужие покои их убедили кулак Эрзы и молящий взгляд Венди.       Гажил окончательно уверился, что пора действовать, когда Грей снова закашлялся, бесполезно закрываясь ладонями, никак не скрывавшими его состояние. Рывком поднявшись, Гажил бесцеремонно дернул плащ Грея за собой, тем самым заставив мага подняться следом и чуть ли не вывалиться из верхней одежды. Вот ржавчина, он снова забыл, насколько люди слабее. Впрочем, дракон почти сразу отогнал эту мысль и встряхнул мага еще раз. Теперь так, чтобы тот действительно выпал из собственного плаща, наконец-то оголяя шею, которая и была целью Редфокса. На бледной коже, в темноте казавшейся неестественно белой, отчетливо виднелся небольшой след для двух клыков. Сообразив, что именно привлекло внимание Редфокса, Фуллбастер тут же накрыл след рукой.       — Так и думал, — Гажил бросил плащ обратно созидателю и запустил пятерню в свои волосы. Ситуация складывалась не ахти, и дракон пока плохо вникал, что с ней делать. — Когда ты умрешь?       Гажил понимал, насколько грубо и даже жестоко это звучало. Но также он понимал, что иначе до Грея просто не достучаться. Гажил сам был таким и знал, что иногда без болезненной оплеухи не обойтись. Сейчас как раз такой случай.       Фуллбастер вздрогнул всем телом, будто действительно получил ее, и инстинктивно отвел глаза.       — Я в порядке, — судорожно выдохнул он, сжимая кулаки до хруста костяшек. — Наверно, перенапрягся на тренировке и…       — Не продолжай, меня от лжи мутит, — пресек его жалкую попытку оправдаться Редфокс. — Так когда?       Под его тяжелым взором Фуллбастер окончательно стушевался. Именно так выглядит жертва за секунду до смерти от драконьих когтей. Вот только в случае Фуллбастера когти принадлежат отнюдь не дракону.       Рвано вздохнув, маг все же нашел в себе силы ответить. Крепко зажмурившись, он произнес:       — В этом месяце.       Грей говорил так, будто уже смирился. Будто у ног уже стоял гроб, только и ждавший, когда он уляжется. Гроб…       — Мне осталось где-то пару недель. К похоронам все готово, даже гроб в замок доставили, — невесело усмехнулся волшебник, словно на миг заглянул ему в голову. — Советники потому и обеспокоены вашей задержкой в замке. Не хотят, чтобы я сдох при вас.       — Значит, не сдохнешь, — заверил его Железный. Удивление так и отразилось на лице созидателя. — Мне как раз был нужен последний маг в списке сопровождающих, наконец-то Лаксус перестанет ворчать, — будто и вовсе забыв о своем собеседнике, Железный захлопал руками по карманам в поисках нужной (на самом деле ни капли) бумажки и развернулся к столу.       — Подожди, — начав понимать, к чему ведет Гажил и что собирается сделать, Грей тут же вцепился в его запястье, не позволяя коснуться пером листа. — Я не давал согласия!       — Поверь, мне оно до кроличьей норы, — Гажил уверенно смахнул его руку и все-таки внес, что собирался. Благо, драконьего зрения достаточно для того, чтобы писать в темноте. — Твоя фамилия же Фуллбастер? Через три дня Светлые нанесут ответный визит в клан Драконов, и ты будешь среди них. Главное, не называй никого аспидами и не влезай в драки, тогда проживешь до счастливой старости.       — До старости? — Грей едко усмехнулся. — Ты меня хоть слушал?       — «Судьбу дракона» может спасти лишь укус истинного, — напомнил Редфокс о беспощадной реальности и уверенно посмотрел ледяному в глаза. — Возможно, твоя истинная смогла пережить войну и сейчас находится в клане. А значит, она может тебя спасти.       — Плевать. Я никуда не поеду, — воспротивился маг.       — Так помереть хочется? — хмыкнул дракон. — Ну, укусит она тебя разок, и живи себе спокойно. Никто не просит тебя жениться, во всяком случае, сейчас.       Увы, после услышанного Фуллбастер пришел в еще большее смятение, как будто Редфокс предлагал ему не шанс выжить, а превратиться в рептилию. Еще раз внимательно изучив лицо Фуллбастера, мужчина понял, что не как будто. Похоже, этот ледяной идиот реально верил, что получить метку — значит самому стать драконом. Вот же глупые люди, серьезно… Вобьют себе в голову дурь, а остальным потом расхлебывай.       — Ты не превратишься в дракона от получения метки, — объяснил Гажил со вздохом. — Ты вообще в него не превратишься. Максимум обострятся органы чувств, и то лишь после беременности твоей истинной от тебя. Вы что, вообще свои книжки про нас не читаете?       — Они под запретом, — пробормотал Грей, неловко отводя взор. Видимо, оказаться пристыженным кем-то вроде Гажила ему пришлось не по душе. Хуже бы только было оказаться пристыженным Нацу.       — Я уже понял, — Редфокс снова вздохнул. Кажется, со знаниями о драконах в замке придется масштабно поработать. Как маги вообще заключили мирное соглашение с теми, о ком совсем ничего не знают? — Прежде чем ехать в наш клан, почитайте свою запрещенку, что ли. Ну, или хотя бы расспросите Леви. Остальные могут решить, что вы нами пренебрегаете, раз такие нули в познаниях. Изучите хоть что-то.       — Я же сказал, что не поеду, — прохрипел Грей сквозь очередной кашель. — Можешь хоть тысячу доводов привести… я не передумаю. В отличие от Леви, я не люблю аспидов и все, что с ними связано.       Грей специально использовал унизительное для драконов слово, но Гажил смолчал. В другой ситуации он бы непременно рассвирепел, однако сейчас важнее устранить любой источник волнений его Мелкой. Обнаружить свою жену рыдающей из-за другого мужчины не входило в планы Железного дракона.       — После свадьбы можешь хоть вешаться, — равнодушно заключил он. — После церемонии я заберу Леви в клан Драконов, и что случится в замке дальше, меня не волнует. Но до церемонии тебе придется все же дожить. Заставишь Мелкую реветь — раздроблю твои кости в пыль и развею над землями Темных.       Фуллбастер не ответил, но его выражение лица все сказало само за себя. Ответный выпад за аспида вышел очень даже удачным, ведь для светлых, ненавидевших темных до глубины души, такая кончина сродни позору. Спасибо Венди, что однажды рассказала об этой маленькой особенности.       Фуллбастер все еще молчал, но Редфокс и без того знал, что его услышали. Ну, ему тут больше делать нечего, пора запускать к этому ледышке Мелочь с подбежавшей Хартфилией, которую было слышно даже сквозь закрытые двери, и возвращаться к собратьям. Драгнил и Дреяр уже расположились в гостевых покоях и ждали, пока он освободится.       — Погоди, — Гажил уже шагнул к двери, когда Грей снова позвал его.       — Из списка не вычеркну, — сразу предупредил Гажил.       — Да и черт с ним… Не говори Леви и Люси пока что. Ну, о моем состоянии, — созидатель вздохнул. — Хочу сам сообщить. Когда буду готов.       — Делать мне нечего, как лишний раз с Хартфилией говорить, — Железный глухо гихикнул и продолжил идти. — И кровь с рожи сотри, а то видок, как из преисподней.       — Вали уже, — несмотря на ворчание, Грей улыбнулся — дракон распознал это по теплым ноткам в голосе.       — Кстати, — опомнился он уже у самых дверей. Поиск «судеб дракона» тоже входил в их планы, а значит, будет не лишним спросить. — В замке есть еще такие, как ты и Леви?       — Это… секрет клана Светлых, — Фуллбастер ожидаемо уклонился от ответа.       — Если вы все помрете, то секретом и останется, — Редфокс только пожал плечами. — Поверь, Совету чхать на вас. Будь иначе, они стали бы первыми, кто искал ваших истинных. И уж точно не скрывали бы вас от драконов.       — Знаю, но…       Редфокс развернулся к Фуллбастеру всем корпусом.       — Раз сам решил сдохнуть, так хоть дай шанс другим. Ну, сколько вас в замке?       Грей начал нервно жевать губы, сильнее пачкая их в крови. Сомневается — уже хорошо. Значит, не все потеряно и этого парня еще можно склонить на их сторону, как вышло с Мелкой и ее подружкой. Они не обсуждали это напрямую, но от обеих девушек Гажил не чувствовал ни угрозы, ни отвращения в адрес своего клана. То же самое он заметил в Яджиме, потому и внес его в список без доли сомнений. Чего не сказать о Белно, но тут он решил довериться наблюдениям Эрзы.       — Трое, — Грей все же сдался. — Я, Леви и… Ромео.       — Ромео? — стальная бровь Гажила так и поползла вверх. — Тот огненный шкет? — Грей кивнул. — Он же мелкий совсем.       — Мы с Леви тоже стали «судьбами» примерно в этом возрасте, — созидатель опустился обратно на пол. Судя по дрожи в ногах, самочувствие у него все еще не лучшее. — По какой-то причине след истинности появляется именно в детстве. Лучше впиши в свою бумажку Ромео или Макао, а меня оставь в покое.       — Их впишу в следующий раз, — заверил Редфокс. — Раз симптомы у вас схожи, то до его кончины еще прилично. В отличие от твоей. Ну, бывай, отмороженный.       Не желая здесь больше находиться, Железный вышел, оставив Фуллбастера на девчонок. При этом он зачем-то сообщил МакГарден, куда именно направляется. Гадать о причинах расхотелось в тот же момент, когда взгляд наткнулся на ее смущенную улыбку.       Пусть сегодня его разговор с созидателем не привел к результату, Железный обязательно найдет способ пригнать этого идиота в их земли. Ведь это гарантия спокойствия его Мелкой. Ну, а сейчас лучше пойти к Лаксусу и остальным, чтобы наконец-то покинуть это затхлое место. Пора возвращаться домой.              Вот только Гажила ждало разочарование. Какого-то Зерефа у Лаксуса были другие планы.       — В смысле вернетесь только ты и Саламандр? — Гажил практически негодовал. Он рассчитывал провести эту ночь уже в родных пенатах.       — В прямом, — Лаксуса нисколько не волновало, что секунду назад его новость разнесла чьи-то надежды в пух и прах. О его надеждах никто не задумывался, вот и он о чужих не станет. — Ты в зеркало давно смотрелся, Железный? Даже думать не хочу, что произойдет в клане, если ты явишься домой в таком состоянии. Жених вернулся со сватовства раненым и без невесты. Что решат остальные, увидев это? И толку тогда, что мы с Эрзой пыхтели, стараясь заключить мирный союз с магами, и проглатывали их грубость, если ты готов все разрушить одним взмахом крыла?       — Тоже мне, страдальцы нашлись.       — Железный, — Дреяр вздохнул, и Редфокс послушно заткнулся. Даже такой стальной чурбан, как он, умел чувствовать атмосферу. — В любом случае, ты вернешься домой только через три дня, вместе с Эрзой, Венди, невестушкой и ее сопровождением. Список которого, кстати, ты до сих пор не составил.       — Вообще-то, составил, — довольно сообщил Редфокс и протянул товарищу слегка помятый лист.       — Грей Фуллбастер? — пробежавшись по нему взглядом, Дреяр ожидаемо споткнулся о последнее имя. — Редфокс, я ведь просил тебя подобрать тех, кто не доставит проблем! Этот самоуверенный снеговик вечно препирается с нашим безмозглым углем, да они же начнут драку, даже не добравшись до клана!       — Он «судьба дракона» и скоро умрет, — всего две фразы — и Громовой застыл с листом в руке.       — Откуда такая информация?       — Он сам сказал. И гроб, который мы нашли, на самом деле для него.       — Так вот, почему он не подходит Леви по размеру, — в покои вошла Эрза, вслед за ней вбежали Венди и Нацу. Пока Гажил к ним добирался, Нацу успел десять раз сменить свое местонахождение, в отличие от Лаксуса, терпеливо стоявшего у окна.       — Еще одна «судьба дракона»? — Драгнил тоже заинтересовался услышанной информацией.       — Грей сказал, что их здесь трое, — добавил Железный. — Третий — Ромео. Скорее всего, на мелком тоже защита, и он совсем дите, так что придется поднапрячься, чтобы найти его истинную.       — Ты решил их спасти? — Громовой не поверил своим ушам. — Дракон, избивающий магов до полусмерти чуть ли не каждый день? Это влияние невестушки?       — Не собираюсь я никого спасать, — рыкнул Железный. Разговор начинал его раздражать. Особенно тем, что Лаксус, кажется, попал в точку. Гажил действительно ненавидел людей и был бы счастлив истребить все человечество. Ему плевать и на Леви, и на Грея с Ромео. Вот только, кажется, плевать не так сильно, как хотелось бы. Он ведь мог не предлагать поставить Леви метку, как только ей станет хуже. Но предложил. Мог не настаивать на том, чтобы Грей посетил Драконов. Но настоял. Он мог не обещать вписать Ромео следующим. Но пообещал. Гажил уже и сам не понимал, чего хотел на самом деле и зачем так поступил. Просто… ему тяжело даже представить на глазах Мелкой слезы. А уж представить ее мертвой вовсе не хватало духу. Как будто это неправильно. Как будто она уже стала частью его, безо всяких там меток, и оторвать эту часть безболезненно уже не получится.       Гажил невольно вспомнил вопрос, заданный Греем.       …Похоже, истинность ощущается именно так.       — Ты уж определись, — недовольное лицо Драгнила вернуло Редфокса в реальность. — Если не собираешься спасать, то зачем вписал сосульку?       — Уж лучше он, чем кто-то незнакомый, — отмахнулся Редфокс. Остальные сделали вид, что поверили.       — Зереф с вами, пусть будет Фуллбастер, — наконец отпустил ситуацию Дреяр. — Саламандр, дуй за шмотками, нам в дорогу пора. Эрза, Венди, — он повернулся к девушкам и постарался подавить вздох. — Присмотрите за этим железным обрубком в мое отсутствие. Будем надеяться, что за три дня его чары вернутся, а раны затянутся. И проследите, чтобы он побольше проводил времени с невестушкой. Если они приедут в клан вместе и будут в хороших отношениях, то у наших прибавится уверенности в союзе со Светлыми.       — Поняла, — Эрза с пониманием улыбнулась.       — Я еще здесь, вообще-то, — нахмурился Гажил.       — Эй, так что там с сосулькой в списках? Я против! — Нацу продолжил возмущаться, даже когда Лаксус схватил его за шкирку и потащил в сторону сумок. Гажил же обиженно зыркнул на Эрзу и растворился в окне. Покорно наблюдать за сборами сородичей, уезжавших, видите ли, без него, было выше его сил. Уж лучше провести это время с пользой и потратить, скажем, на восстановление своих чар.       — Какой же он еще ребенок, — покачала головой Эрза, с укором глядя ему вслед. — Так и не скажешь, что ему уже давно за четыреста.       — Четыреста девятнадцать, если прям точно, — буркнул с досадой Нацу, так и не добившись исчезновения имени Грея из списка. — Старше меня всего на два года, а строит из себя!       — Вы оба дети, — фыркнул Лаксус, имея в виду явно не возраст. — Собирайся давай, нас повозка ждет.       — Еще и повозка?! Меня заранее тошнит!       — Саламандр, еще слово — и я тебя молнией вырублю.       — Уж лучше так, чем умирать всю дорогу!       — Тогда умри.       О том, что повозка их ждала та же, на которой они прибыли, Лаксус благополучно умолчал.              — Наконец-то здесь станет тише, — вздохнула Титания, когда двери за шумными драконами все же закрылись. — По такому поводу не грех устроить чаепитие с тортиком в саду, верно, Венди? Венди? — женщина обернулась на подругу, но малышка ее будто не слышала. С широкими от удивления глазами она пялилась в одну точку, забыв даже дышать.       «Ромео-кун — ”судьба дракона”?»              — Почему ты позволил Гажилу вписать ледышку? Неужели поверил, что этот поганец умирает? — Драгнил, которого буквально унесли из покоев, продолжил прерванный спор уже с Дреяром. Огненный дракон всерьез начал рассматривать вариант устроить драку с созидателем прямо на глазах у Мастера, вот просто из вредности. — Не ведись, он здоровее всех нас! Как победивший его в драке говорю!       — Мне все равно, умрет он или нет, — Дреяр шел дальше, даже не глянув в его сторону. — Но его фамилия — Фуллбастер. Такая же, как у трупа, которого вампиры подняли из могилы и теперь натравливают на наши земли.       — Ты про того стремного мага в броне? — Драгнил сдвинул брови в попытке вспомнить побольше. — Как же его… Символ? Сувенир?       — Сильвер, тупица.       — Я так и сказал, — надулся Нацу. Лаксус хмыкнул, но от комментария воздержался. — Ты думаешь, они как-то связаны?       — Может быть, — Лаксус кивнул. — В конце концов, они оба — волшебники льда.       «Возможно, этот Грей поможет нам избавиться от гребаного Сильвера, которого даже убить нельзя, потому что он уже мертв», — добавил Громовой в мыслях. Ситуация его напрягала, но пока что бить тревогу рано. Гажилу сейчас нужно думать о свадьбе и союзе со Светлыми и совсем необязательно знать, куда Лаксус и Нацу направляются на самом деле. Правду еще не знает даже Нацу. В курсе только сам Лаксус, Эрза и Венди. Во время одного из своих звонков Макаров попросил кого-нибудь из них отправиться на срочное задание и проверить южную часть земель Светлых. На прошлой миссии Шарли заметила там нечто подозрительное, но не смогла приблизиться из-за внезапного появления вампиров. Общим решением было принято пока что держать все в секрете от Гажила, поскольку этот индивид полетел бы на юг сломя крылья, плюнув и на раны, и на обязанности, и на невесту. А поскольку Редфокс нуждался в лечении, да и в замке остались нерешенные дела, то брать в разведку Дреяру пришлось Драгнила. Не самый удачный выбор, но единственный доступный в их положении, поскольку идти туда одному слишком опасно. Именно там, на юге, земли Светлых граничат с землями Темных, и произойти может что угодно. В любой момент враг может нанести удар. Вот только почему на границе магических кланов Шарли встретила именно вампиров? Связано ли это как-то со слухами, что Темные и Вампиры объединились? А если объединились, то с какой целью? Против кого? Да и регулярные атаки вампиров на семью Штраус казались все более подозрительными…       Лаксус думал обо всем этом, продолжая тянуть Нацу за собой и не замечая суетившихся вокруг волшебников. Грея Фуллбастера, внезапно замершего среди царившей суеты ледяным изваянием, Лаксус не заметил тоже.