Глава 5. "Как способность торчать без укола"."

На первый взгляд, за два дня ничего не изменилось. Для Алисы не оказалось бы страшным откровением, что особого дела до нее не было практически никому, а если вдруг она все же и будет нужна — то только чтобы узнать, собирается ли она что-то заказывать из ресторана в соседнем здании, пить чай, таблетки, и жива ли вообще до сих пор, или только дышит для вида во сне. Почти двое суток она пролежала — с редкими перерывами на получасовое бодрствование, длиной в прием пищи, воды и лекарств. Как-то вдруг вышло, что навалилось сразу все: слабость от потери крови, нервный срыв, как позже она смогла выяснить, прочитав в интернете о симптомах, боль во всем теле… а с прошлого вечера, как и предполагал Вася, начало нешуточно лихорадить — температура не спадала ниже тридцати восьми. Алиса помнила себя в состоянии и похуже, так что культурного обморока от того, что так бывает, у нее не случилось. Был ли при этом некультурный — это уже другой разговор. Эртель и Люси то и дело таскали ей лекарства, какие-то фрукты и «вкусняшки» (хотя сладости она любила далеко не так, как они почему-то решили), при чем оба — в категорически разное время, принципиально теми путями, на которых ни при каких обстоятельствах не столкнутся и не окажутся друг с другом в одной комнате. В какой-то момент даже Алиса, в своем полусонном состоянии заметила, до какого абсурда доходят их попытки друг от друга «вилять». Кажется, она слышала как Люси заявила, что это именно Эртель виноват в том, что Алиса вторые сутки лежит и хрипит, а Нэт сходит с ума. За этим пастулатом неумолимо следовал довольно длинный список всех прочих грехов, в порядке возрастания по степени тяжести. Но эта часть, скорее всего, ей просто приснилась. Кажется, Алиса заикнулась о том, что глубоко безразлична всем местным? Ладно, стоило признать, что дело было скорее в обратном. Это она не в том состоянии, чтобы принять и понять чью-то поддержку. А вот они, что логично, заинтересованы если уж не тем, в порядке ли она, то самим фактом наличия кого-то нового в их окружении, уж так точно. Из всех, о ком ей трещала без умолку Люси, она до сих пор не видела только Эда — человека, который, вообще-то, ее сюда «пригласил». При чем, весьма странным способом. Алиса уже успела увериться в мысли, что шутку о захвате мира без ведома начальника вставил в разговор Эртель. Эд, наверное, и не в курсе, что стараниями своего переводчика идёт завоёвывать мировое господство. Говоря совсем уж честно, встречи с этим человеком она побаивалась, про себя даже не называя его имени. «Этот», как когда-то записала в телефоне, пока служило достойной заменой. И он наверняка подождет день-другой, пока она не вызубрит наизусть приветственную речь в духе резюме «Хелло, Америка». От его мнения зависит теперь ее судьба, а это все-таки не фантики. В первую очередь — он решит, останется она здесь, или будет в срочном порядке развернута домой. Домой… слово-то какое отвратительное. Нет, пусть уж Эртель несёт что хочет, но ее вариант действий — не мышление самоубийцы, а самое что ни на есть здравомыслие. Нет ничего более жизнеутверждающего, чем пойти на абсурдный риск, чтобы не сидеть и не догнивать окончательно в воображаемой яме, несущей, тем не менее, вполне реальную угрозу. Она пытается жить, и надеется жить дольше, чем ей позволено природой. Будет он ей еще рассказывать, как это делать правильно. К его виртуозной акробатике вопросов было не меньше, чем к её «финтам с топором и ноутбуком». Самоубийца… Гад. Ляпнул какую-то ерунду, теперь из головы не выходит. Вечно это липкое, противное ощущение — какая-то навязчивая мысль застревает в сознании, особенно при температуре, и каким-то образом тут же становится в два раза паршивее. Механизировать свою жизнь, умереть в угоду нейросети. Самоубийца. Самоубийца — самоубийца. Самоуби-и-иийца. Вестников ради… Как бы там ни было — эти ребята хотя бы носят ей лекарства и еду, и не требуют ничего особенного взамен. Пока. Это пока она не стоит на ногах. Покоя отсрочка не давала, а мнения об Эде среди наемников разнились — Вася не стесняясь называл его забавным стариком, который ни кого и ни во что не ставит, делая вид, что очень лоялен к своим подчиненным. Люси любезно сообщила, что старость в представлении избалованного расиста начинается с тридцати, а Эд, как раз, недавно пересёк эту страшную точку невозврата. От себя она добавила, что он талантливый предприниматель, но безответственный спекулянт и слабак, потакающий всплескам инфантильности Эртеля, вместо того, чтобы разок врезать и урезать. По таблу и зарплату, то есть. Единственное, чего он пока не сделал — на руках носить его не начал. Хотя, видимо, и это уже маячило на горизонте. Алиса сначала не верила в то, что между всеми здесь действительно Такие отношения, позволяющие высказываться друг о друге, не опасаясь ножа в спину (свой, к слову, она теперь хранила в, вырезанной в матрасе под подушкой, дыре, как раз на такой случай), и тем более — так общаться между собой лицом к лицу. Шайка подобранных с улицы наемников узкой специализации? Все из себя злые, но совершенно безопасные? Просто кино, не иначе. Они пытаются ее просто удержать здесь, пока она нужна им для своего проекта? Нет, Вася же говорил о том, что они ничего не знают… Это, к слову, ее тоже напрягало.Что входит в их с Эдом примерные планы, если они боятся посветить в это даже людей, работающих на них? Рассчет на действительно жестокие опыты и куда более неоднозначное применение полученной в результате техники, или просто сокрытие прибыли? Тогда они отмалчиваются и перед ней: у нее до сих пор нет четкой суммы и условий предстоящей работы. Как только ей станет лучше — стоит рассмотреть вероятные пути побега. Но это потом, а пока — она может продолжить собирать образ, с которым ей предстоит столкнуться. Версию Люси на счет характера Эда своими словами подкрепил ее брат — вот на нем, судя по всему, Эд срывался и за проступки самого Нэта, и за Эртеля заодно. Тогда злость Люси можно было понять. Из ее брата сделали козла отпущения, вместо того, с кого начиналось девяносто процентов трудностей — так? Жестоко. Хотя, самого Нэта интересовали совсем другие темы. Стабильно раз пять в день, он приходил узнать, не лучше ли Алисе, и не готова ли она поговорить о их общем увлечении. Алиса держала в голове, что продажу одного кода ещё и проспорила… На второй день Нэта уже стали гонять от ее номера — уж слишком навязчиво он интересовался ее состоянием и готовностью работать в любое время дня и ночи. Если бы не самочувствие, Алиса и с первого раза бы согласилась переписать часть данных на новый носитель, пока она еще держит что-то в голове. Но Нэта она на всякий случай невзлюбила заранее. За навязчивость и громкий голос. Чувствуй она себя лучше, первым делом попыталась бы найти больше информации о них всех. Уж про Нэта и Эда наверняка что-то есть в сети. С Васей было тяжелее, но возникшая у нее в день их встречи мысль, которую он подтвердил сам, только укреплялась: парень просто получает удовольствие от ощущения, будто на нем нет ни грамма ответственности за его действия. Нахал. Хорошо устроился. Она, как полагается, терпеть таких не может, потому что тоже так хочет. Единственная, от кого комментария не последовало — Хэнэко. Ее Алиса видела только краем глаза — маленькая девочка, в слишком большом для нее свитере, однажды робко просунула голову в ее комнату, пока Люси сваливала на тумбочку купленные в аптеке за углом таблетки от головы. Рассматривать ее подробно Алиса не стала, да и возможности не выпало. Девочка, ожидаемо, оказалась азиаткой, но вот глаза у нее были большие. Может, на фоне общей худобы? А может ей приснилось и это. Сны, за все проведенное в постели время, были кошмарными, но чаще бессознательными. Алиса, сначала просто радовавшаяся безопасности, уже мечтала о том, чтобы сменить обстановку. В номере становилось просто невозможно находиться, стены, в которых она который раз просыпалась в тяжело объяснимых приступах, стали давить. Самое страшное было в том, что даже начать истерить у нее не выходило. Ни слез, ни тем более криков, куда там, с севшим голосом… ей просто было «плохо». И избавиться от этого не выходило, потому что это чувство — оно статичное, и не расшатаешь его ни в какую сторону. Она из своих состояний различала только его, и ещё, пожалуй, «хорошо», хотя с ним сталкивалась все реже. Большую часть времени, ее эмоции обозначались как «ничего», которое на самом деле переводилось как «не знаю», потому что роботом она все-таки не была, пусть и приближалась. А вот ответить на вопрос о том, что она ощущает в моменте, тревогу, страх или отвращение — как было, так и оставалось непостижимым искусством. К счастью, на нынче сломанном ноутбуке у нее был сборник файлов с градацией и таблицами эмоций. В редких случаях помогало. Лучше стало только к концу третьего дня. Во всяком случае, спала температура и наконец получилось подняться на ноги. Но как только прошла голова, взвились до прежнего предела нервы — думалось теперь легче и больше. Обо всех предстоящих проблемах. Даже если получится понравиться новому начальству и собрать первые прототипы необходимой техники… она собирается уехать в незнакомую страну, где нормально понимает без переводчика разве что придурковатого воробушка, которому она теперь ещё и должна денег… как выяснилось, сложность игры для Алисы состояла не только в том, чтобы различать сарказм, враньё и подколы, но и в том, что серьезно Вася не говорил абсолютно ничего. Да и все то, что можно бы было легко принять за бред от другого человека, от него звучало довольно естественно. Если он скажет, что однажды его похитили иностранные агенты и три дня заставляли танцевать и петь песни Фредди Меркьюри - она, конечно, скажет, что он несёт какую-то хрень. А потом это окажется правдой. — И ради чего я на это согласилась?.. — уже вслух вздохнув, она ненадолго закашлялась. — Он же просто заберёт у меня все деньги, и ничем это не поможет. — Прости, я не совсем понял? Ты можешь повторить? — Нэт, доедая какой-то леденец на палочке, протянул ей телефон с включенным переводчиком. Алиса обречённо вздохнула. Снова зависла, пока он сидел здесь. У нее уже заканчивалось терпение, чтобы периодически его отсюда вытравливать. Ещё никогда она не испытывала отвращения к своей работе, но Нэт добился невозможного — каждый раз, когда он напоминал ей о том, что она должна объяснить ему принцип функционирования ее информационной защиты, ее начинало подташнивать. В общем-то, парнем он вроде был неплохим, Алиса бы никогда не подумала, что он бывший зэк. Но в остальном Люси не соврала — на своем увлечении Нэт сидел плотно. Неужели, Алиса со стороны выглядит так же? Нет… Нэта, кажется, интересует только получение такого же результата, без обязательного понимания процесса. Это не научный интерес, а разведческая деятельность. Алиса захотела поделиться догадкой с Васей, но он и так уже сунул свой нос везде где только можно. — Забудь. Я не об этом. Давай сюда свой ноутбук, или что у тебя там. — она пожала плечами, не без труда переборов желание просто попросить его уйти из номера. Не решилась только потому, что поставила себе цель не нарваться на неприятности в первую же неделю. Нэт почему-то посмеялся. Она сказала что-то смешное? — Что? — она нахмурилась, начиная повторно анализировать все ею произнесенное. Выражение лица что ли опять вышло дурацкое? — Какой ноутбук? Куда нести? Тебе огромный компьютер притащить? — он вполне добродушно улыбнулся, но Алиса почему-то все ещё считала, что он может злиться из-за этого. — Здорово, я хочу работать на больших компьютерах. У меня обычный ноутбук, ещё и не новый. — немного скомкано пробормотала она, наклонившись к динамику телефона. — Думаю, приспособиться мне будет легко, но нужно потратить пару часов. Нэт посмотрел на нее снова, все ещё с лёгкой усмешкой, но с явным непониманием в глазах. На Алису стала невольно накатывать паника. Она знала, откуда берутся такие взгляды. Она что-то делает не так. Машинально дотянувшись до кармана, она чуть сжала нож. Конечно, прекрасно понимала, что Нэту незачем на нее нападать, но так ей правда было спокойнее. — Ты шутишь, я понял. Нельзя поставить на ноутбуке такие программы, для этого нужен огромной мощности ПК. Может переводчик как-то криво работает? — Он качнул головой, попытавшись перезагрузить страницу. — Назови марку компьютера. — Я сама перебирала процессор, переустанавливала заново все базовые программы, редактировала настройки. И половину деталей просто заменила на то, что покупала или таскала откуда-то, если появлялись лишние деньги. — не то, чтобы это происходило часто, но ради этого она экономила даже на сигаретах. Купить, бы, к слову…только не сейчас. Пока нельзя. У нее и раньше голос был немного прокуренный, а теперь ещё и простуженный. Тем не менее, курить хотелось. А ещё хотелось вернуть себе свои наушники, потому что вокруг было слишком шумно. Но не пошлет же она за сигаретами кого-то из подчиненных Эда — дай Маат ей такой наглости… Хотя, Нэт наверняка бы сгонял как миленький… но нужно было просить раньше. Он, вот, такую рожу скорчил, что теперь уже вряд ли пойдет. На лице у него читалось явное разочарование. Это смогла понять даже Алиса — он не пытался скрыть недовольство даже из вежливости. — Значит, эти коды писала не ты. Это так не работает. — он недовольно фыркнул, поднявшись на ноги. — Ты совершенно не понимаешь, о чем говоришь. Даже на самом примитивном уровне. — он, кажется, не злился, но будто бы обиделся на то, что ему рассказали, что фей и волшебства не бывает. Нет, скорее продолжали умышленно их от него скрывать. Почему-то такого поведения она скорее ожидала от Васи, а не от Нэта. Спасибо, что хоть не послал. А он хотел, ага? Алиса поняла это и без перевода. А что не так? Разумеется, она не написала бы это на подошве старого тапка, найденного в лесу, но ведь она буквально перепрошивала Весь ноутбук заново. Ей это не нравилось. Вообще ничего приятного в том, что ее только что назвали дилетантом в деле всей ее жизни. Да он сам то и дело попадается на своих экспериментах, Эксперт. И что теперь, ей с ним скандалить? Ей в любом случае нужно получить доступ к технике и продать ему хотя бы один код, который она уже задолжала Васе. Мысленно она пообещала себе, что если проиграет ещё пару раз — отменит с ним эту сделку и пошлет этого шутника куда подальше. Потому что это еще и грубо, если не только бесполезно. — Я могу доказать, что мой ПК — ноутбук. — ей пришлось буквально выхватить у парня из рук телефон с переводчиком, потому что Нэт, ужасно недовольный, мобильник убрал и всеми силами намекал, что собрался уходить. — Он сломан, но если соберёшь хотя бы частично — адрес пробить сможешь. — ещё прежде, чем подумать, ляпнула она. И Нэт, кажется, пусть и не поверил ни на секунду, но притормозил. — Вот где я тебе возьму мощный компьютер, когда у меня зарплаты едва на еду хватает? — как финальный аргумент преподнесла она. А может быть, его послать в квартиру? За ноутбуком, за вещами… ключей у нее при себе нет, но она поставила бы еще одну программу на то, что это не проблема. Пусть, например, когда никого нет дома, с указаниями просто вынести из шкафа все, что получится, пойдут вместе с Васей, откроют отмычкой… У них же есть отмычка? Она бы не доверяла преступникам, у которых ее нет. И документы там несложно найти… Всего-то ящик стола, вскрыть даже она сможет. Да, надо просить. Опасность Эртеля затормозит вряд ли. Алиса вообще поражалась, как Этот человек, с такими наклонностями, может называть самоубийцей Ее. — Серьезно? Думаешь, принесешь мне какой-нибудь расколотый на атомы старый кусок металла, который я не смогу собрать, выставишь меня идиотом, и на этом все? — Нэт отмахнулся, но почему-то не отказался. — Да я тебе один из своих рабочих компьютеров даром отдам, если это окажется правдой. Его слова Алиса поначалу пропустила мимо ушей. Мысли были заняты совершенно другим. На самом деле, вопрос везения… остатки ноутбука уже и выкинуть могли. — Будешь хамить — вообще никогда не узнаешь, как воспроизвести систему. И про технику свою зря словами не разбрасывайся. У тебя разве достаточно средств, чтобы заключать такие сделки? Ты ведь проспоришь. — Алиса, совсем немного надавив, добилась от него зарождения легкого азарта, хотя и не рассчитывала на это с самого начала. Получалось какое-то вымогательство. — Значит, спорим. — слова о деньгах его совершенно не убедили. Нэт хмыкнул, отходя к балкону, неожиданно поверив в себя. — Это единственное, чего у меня достаточно. Я часто меняю оборудование, самому старому не больше пяти лет. Почти все деактивировано, чтобы не вычислили. Это необходимость. Поэтому у меня есть все основания тебе не доверять. Я слишком верю в логику, чтобы с открытым ртом слушать про фантастику. Хотя, очень хотелось бы… — Нэт замолчал, меланхоличным взглядом окинув переводчик, все еще довольно коряво передающий его речь. — Просто представь, какие возможности открывает совместная работа… всегда мечтал грабануть банк не выходя из дома. — Что за модель отдашь, если я выиграю? — крутя в пальцах карандаш, Алиса вопросительно приподняла брови вверх. Надо бы заранее пробить характеристики. Докупить что-нибудь… она уже знала, что победит. Лишь бы не выкинул… — Седьмой «Er-K», pro-шка. — отмахнувшись, ответил он. — Устроит? Алиса, кажется, ненадолго выпала в третье измерение. Отбросив карандаш, она вскочила на ноги, быстрым шагом дойдя до окна. — Охренеть. — выдохнув, она приоткрыла форточку. — Это же буквально прошлогодняя… да она стоит, как мой дом. И она у тебя просто… лежит? А работаешь ты на чем? На прямой линии с Вестниками? — Нэт в жизни бы не подумал, что глаза вроде тех, которые были у Алисы, могут так резко ожить. Еще немного, и она бы его сожрала на месте. — Покажи. — Заходи, как будет время. Тысячу раз же приглашал. — пожал плечами парень, поправив сползшие на нос очки. — Да я тебе даже Эртеля научу ноутбуки ремонтировать, если ты мне такую проиграешь. Упоминание Васи у парня вызвало ожидаемую реакцию: закатил глаза. — Эртелю, если будет надо, и так все что захочешь принесут, уже починенное, а то и новое. Конечно, если со всеми подряд… — Ага. — нервно усмехнувшись, Алиса в очередной раз пожалела, что до сих пор не заставила троекратно упомянутого купить ей сигареты. — С кем, там, говоришь, надо переспать, чтобы заполучить такую же технику? Нэт в растерянности заморгал, смутившись. Ей кто-то рассказал, какие он распускает слухи?.. — Я думал, с тобой о таком нельзя. Он сказал, у тебя там какая-то травма. Я…э… — Да он просто не в курсе, сколько эта коробка тянет. — зажав карандаш между зубами, Алиса опустила руки в карманы, все еще не веря, что такие компьютеры бывают не только на фотографиях. Да даже одной фоткой на фоне этой модели можно кредит закрыть… У нее еще какое-то время не получалось успокоиться. Хоть сейчас едь за этим жестким диском. — Ты же пошутила про переспать, да? — хрен пойми зачем уточнил Нэт. — Ты бы еще спросила, кого убить надо. — Кого надо убить я и сама вижу. Ты бы не провоцировал. — криво усмехнувшись, она убедилась, что еще долго пробудет под впечатлением. Потрясное чувство. Дайте два. — Кого? Алиса на глупые вопросы отвечать не стала. Она же все еще миролюбивая и вежливая девушка, большую часть времени. Хотя, выходило верить в свое мученичество теперь спорно. Мирно организовать проект все равно не получится — на ее эксперименты придется жертвовать вещами значительнее крупных сумм. А ведь где-то еще нужно набрать людей… Эртель сказал, что этих ребят лучше не трогать. Тогда кого? Кажется, они охотятся на Ангелов? Можно будет попробовать забрать их кровь, если удастся поймать. Ангелы ведь всегда одаренные?.. Судя по тому, как просто она об этом рассуждает — ещё и не живые. — Слушай, вы ведь не живете здесь? — Она обвела руками комнату, подразумевая все «R»-сектора в принципе. Поднявшись на ноги дошла до комода в углу комнаты, перелив себе в стакан немного воды. Надо же, посуда у них тут стеклянная… Кто бы вообще знал, что у них в городе есть такие отели. — Нет. — Нэт кивнул головой, подойдя чуть ближе, тоже намереваясь попить. — Приехали буквально пару дней назад, тебе наверянка Эртель рассказывал. Логично же, вроде… — Вполне. — согласилась Алиса. — Но тогда я не совсем понимаю, как ты перевез с собой все оборудование. Ты же описываешь это как какую-то нереально огромную установку, которую даже в соседнюю комнату не перетащишь. — Ну так я и не перевозил свой основной рабочий комп…- Нэт слегка растерялся, криво усмехнувшись. — Тебя мы нашли еще до того, как приехали. А с собой у меня упрощенная версия, он тоже занимает в разобранном виде два чемодана, но вполне себе транспортируется. — А. — Алиса снова неловко кивнула, отворачиваясь. Хотела бы она это увидеть…чуть качнувшись в сторону, она запнулась, все еще витая в облаках, и едва не потеряла равновесие. К счастью, не упала — только выронила стакан. — Да чтоб тебя… Нэт успел отскочить, недовольно шикнув, потому что часть воды попала ему на одежду. А что еще хуже — стакан разбился. — Извини, координация ни к черту… совсем не соображаю последние сутки. — Алиса огляделась в поисках телефона для вызова персонала — наверное нужно сообщить о разбитой посуде?.. Нэт ответил раздраженным вздохом, но решил не усложнять — просто опустился на пол, чтобы собрать осколки. — Порежешься. — будто заранее зная, что это произойдет, она попробовала уговорить его не собирать их вручную, но было уже поздно — настроение у парня окончательно улетучилось, потому что руку он все же порезал. — Вот ведь блядство. — это она перевела и без посторонней помощи. С таким лицом можно было только кого-то проклинать. Нэт тряхнул рукой, несколько капель крови упало на ковер. — Я уберу, сходи обработай порез. — Алиса заставила его положить на место осколки. — И вообще, не лезь такие штуки руками собирать. Нэт, железно решив не оказывать никаких попыток сопротивления, послушал ее, тоже сообразив без переводчика, о чем его просят. Разве что последнее предупреждение осталось для него загадкой. Выйдя за дверь, он пообещал как можно скорее вернуться, и Алиса понадеялась, что он не самый честный на свете парень. Опустившись на пол, она осторожно взяла в руки тот кусок стекла, о который Нэт умудрился пораниться. По осколку медленно стекала капля крови. Балка в аэропорту упала не сама, иначе бы Эртель не выжил. Хэнеко — ребенок, а значит, не умеет контролировать свою метку достаточно хорошо. Эд и Вася — пророки. Люси, кажется, упоминала, что стирала кому-то память… — Значит, ты телекинетик…сойдет. — не будучи до конца уверенной, что этого хватит, Алиса открыла ящик компьютерного стола. Кусок стекла завернула в полиетиленовую одноразовую перчатку, из тех, которые лежали в ваннной. Пакетов, к сожалению, не было. Она бы поискала место получше, но ее прервал настойчивый стук в дверь. Что, Нэт уже вернулся? Хотя, минутку… это не дверь. — Если ты еще раз посмеешь заявиться ко мне так — я тебя толкну вниз. — Алиса развернулась к балкону, на котором, замерзая, прыгал Вася, пытаясь привлечь ее внимание. Отодвинув сначала занавески, закрывающие выход, и только потом открыв дверь, она все же запустила его в номер. — Не охренела ли ваша светлость? — тут же открывая дверь из номера, она весьма недвузначно указала ему рукой в сторону выхода. — Заканчивай с воздушной гимнастикой. Учись пользоваться дверью. — Я и так умею, и готов это доказать. — Вася как ни в чем не бывало отступил к выходу, оказываясь в коридоре, но предусмотрительно взявшись рукой за дверь. — Извини, просто так быстрее было…у меня номер ровно над твоим, на этаж выше. А в обход…ну это с ума сойти, понимаешь? — Понимаю. — обреченно вздохнув, она потянула дверь на себя. — Молодец. Иди, практикуйся. — Ну, я вообще-то не просто так пришел. — он тут же попытался удержать дверь, прежде чем Алиса ее захлопнет. — Я с классной идеей. — Давай только без классных идей. — Алиса припомнила, чем его инициативы уже заканчивались на ее глазах. Она бы не хотела оказаться в эпицентре этих событий. — Прогуляемся? А то сейчас припрется Нэт, ihn zu token*, будет нудеть про свои несчастные разработки… Ходить тут, клянчить… или он уже заходил? Так он еще вернется! — наверняка он тут же изобразил самый убедительный из умоляющих взглядов в мире. — Да тебе совсем что ли делать нечего… Нет, это мне что ли делать нечего? Возиться тут… — Алиса хотела было уже все же прищемить его дверью, разрубив по возможности напополам, но все же передумала. — Только недолго. — из всего, что он перечислил, убедило ее одно: Отдохнуть от Нэта было бы не лишним. Лучше, конечно, в одиночестве. Но смена компании — все равно лучше, чем ничего. — У меня после суток лежания на кровати, знаешь, все что еще было целым в организме — доломалось. Так что я свалю быстрее, чем ты успеешь начать трепать мне нервы. — девушка сунула в карман карту-ключ, вздохнув с облегчением. Дождавшись, пока он отойдет достаточно далеко, она закрыла номер, борясь с соблазном просто вернуться, запереться и лечь спать. Но сколько времени это может продолжаться?.. Нэт, по сути, отправился этажом ниже. Значит, гулять они собираются по верхним этажам. Вестники, только бы не опять на крышу… — Вообще-то, рассчет был на то, что тебе станет лучше. А ты будто сгнить тут решила. — он определенно не знал, куда деть свою энергию. Повиснуть у Алисы на плече, как он это делал со всеми остальными — точно не вариант. Да и те, с кем раньше прокатывало, начинали возникать: Нэт недавно чуть не заехал ему за такие выходки по лицу. Поэтому он просто бегал около нее, наматывая круги вокруг ее оси и своей собственной, походя при этом на заведенную старинную игрушку вроде юлы. От одного вида начинала кружиться голова. — Ага. Предпочла бы сдохнуть, если честно. — Вася тут же вскинул руки куда-то вверх, мол, он же говорил! — Ну не начинай, а? Я образно. Подыхать явно больнее, чем лежать с обычной простудой с осложнениями. Сам ты суицидник. — Значит, лучше тебе не стало нисколько? — с обречённым вздохом, он сделал ещё один круг вокруг нее, в конце концов впечатавшись в стену узкого коридора. Сделав вид, что так и было задумано, дальше он стал передвигаться, изображая, что катится по этой стене, как если бы она была горизонтальной поверхностью. — Говоришь уже не так убито, как пару дней назад. — имел в виду он относительно стабилизировавшееся настроение: голос у нее все ещё был простуженный. — Ну, почему нисколько… немного легче. — Закатив глаза, она попыталась отреагировать на его действия подобием снисходительной улыбки. Зеркала рядом не было, так что утверждать, что это не выглядело как презрительный оскал, она не бралась. На самом деле, она была искренне рада, что у Люси нашлась водолазка с высоким горлом, которая делала из Алисы относительно здорового на первый взгляд человека. Разве что ссадина на щеке выдавала в ней участницу последних событий собственной же жизни. Она в очередной раз поразилась, какое облегчение ей приносит наличие рядом ни разу не заслуживающих доверия наёмников. — Мне не даёт покоя другая вещь: откуда он узнал пароль от ноутбука? — это ей было куда важнее и самочувствия, и того, как сейчас выглядит ее тело — все это пройдет за пару недель. Главное — обеспечить уверенность, что не возобновится по каким-то непродуманным заранее причинам. — Я без понятия, что у тебя пошло не по плану. — Вася, в отличии от Алисы, ничего о ее защите не знал, да и откуда ему… — Снова ты об этом. Ты могла просто забыть выключить его? Закрыть страницу, я не знаю…может ты сама как-то странно себя повела, потому что нервничала, и он на это среагировал? — Да нет, конечно. Когда ты какое-то время живёшь с ревнивым психопатом, развивающаяся паранойя и навык прятать и запароливать все свои вещи у тебя закрепляется на уровне естественного рефлекса. Повела себя странно… возможно, но с самого начала он задал вопрос… — Ну, я не знаю. — он махнул рукой, погрустнев. Детектив из него был никакой — толку от повторяющихся вопросов, к сожалению, минимум. — Может у тебя он просто сломался? Ну, не муж, а ноутбук. Первое и так понятно, он и там не чинился… Или ты всё-таки забыла… А, или Нэт все же что-то там нахимичил и какие-то настройки слетели? Хотя, он давно уже бросил это…ну может там случайно пароль ввелся? — Или ему помогли ввести пароль космические пираты, да? Твой Нэт бился несколько суток, а он…не знаю…просто подобрал пароль потому что ему повезло? Там не такая комбинация, которую можно натыкать сходу.- Алиса обречённо вздохнула, по привычке сунув руку в карман, за сигаретами, но их там не обнаружилось. — Да блять, надо сходить купить. — Космического пирата?! – … сигареты. – пояснила она, после неловкого молчания демонстрируя пустой карман. — Скука смертная. — Вася с преувеличенным вниманием стал рассматривать потолок, старательно имитируя хоть какой-то мыслительный процесс. — Я ведь правильно понимаю, что все твои пятнадцать фейков запаролены и защищены на все случаи жизни? — зачем-то уточнил он, проговорив вслух и без того очевидную информацию. Озвучивать чужие мысли- какое-то новое веяние моды, которое она снова пропустила мимо себя? — Давай на выходных свозим тебя в ТЦ, когда аванс выдадут? Купим одежду, сигареты… Зарядку для телефона. Да сам телефон, раз уж на то пошло. — Естественно. На всех рабочих столах и страницах все защищено. Ну, разве что…- Она вдруг остановилась, нахмурившись, пока ее лицо стремительно не приняло выражение полного осознания собственного просчета. Проеба. Катастрофического. Иначе это назвать было нельзя — Алиса будто впервые в жизни ощутила себя полной дурой, какой ее всегда описывали некоторые… очень много на себя берущие. Она слышала их достаточно часто, чтобы начать срастаться с этой мыслью. — Вы же и на страничку с реальным именем писали, да?..ну, на которую я вообще не захожу…как минимум потому, что у него от нее пароль. — она выдохнула, на удивление, с облегчением. — С моей системой безопасности все в порядке. Я просто идиотка, не догадавшаяся стереть ваши сообщения оттуда, где их могли увидеть. Я вообще забыла про эту страницу, она же существует где-то до сих пор… значит, ноутбук он даже не открывал. Просто увидел, что меня нет и полез через свой телефон. — на Васины слова, с предложением съездить в магазин, она только махнула рукой — рано пока об этом думать. Телефон ей нужен, хотя от мысли, что открыв интернет и мессенджеры она узнает, что случилось в итоге с оставленным с ножом в животе Ромой, становилось как-то жутко. Что там может быть? Куча угроз в личных сообщениях? Или ее уже обвиняют в убийстве и разыскивают? — Прости. — он чуть сконфуженно отвёл взгляд, почему-то притихнув. — За что? — Алиса чуть сощурилась, рассматривая его внимательнее. Он успел что-то натворить за те десять секунд, пока она отвернулась? Наверное, она относилась к нему, ожидая, что он обязательно начнет снова выеживаться. Или к чему тогда вдруг такое резкое смущение? — Тебя чуть не убили просто потому, что мы заспамили тебе на все твои страницы эти сообщения…- он резко дёрнул плечами, поджав губы, будто и правда ощущал свою вину за произошедшее. Вот как?.. — Все могло обойтись куда спокойнее, если бы мы догадались удалить рассылку. — Шутишь? Я помню, что ты пророк, но вряд ли ведь подозревал, насколько у меня все плохо с…окружением. — называть это отношениями она не стала. Васина формулировка о удержании в рабстве казалась ей точнее, но с тех пор, как стала намечаться внезапная отмена «крепостного права», она старалась огибать эту тему всеми доступными путями. — Не надо извиняться за все подряд, это неприятно слушать. — наверное, она сказала немного не то, что хотела? Получалось, будто бы ее раздражают его извинения? В целом да, особенно когда они взяты из воздуха и не несут никакого смысла. — Извинишься, когда будет за что. Но лучше просто не давай поводов. Вася странно качнул головой, выгнув брови в непонятном мимическом жесте. Вот что он хотел этим сказать?.. Вполне возможно что ничего, она просто придает слишком много значения чужим действиям. Своей игрой в «прочитай мысли» он ей поможет развить разве что паранойю. — Как твой друг, я вроде как несу моральную ответственность за то, что происходит с тобой, даже если не причастен к этому напрямую. — хмыкнув, он затормозил, разворачиваясь на одной ноге, остановившись спиной ко входу в номер. — Когда мы успели стать друзьями? — Алиса с феноменальной скоростью повернулась к нему, услышав от него нечто неожиданное. Они знакомы несколько суток. Хотя, уже успели влипнуть в неприятности… как определяется начало дружбы? По сути, когда ты достаточно узнаешь человека, чтобы понять что он из себя представляет, и не начинаешь при этом испытывать к нему отвращения? Разве это происходит так быстро? Она не ощущает ничего, что могло бы сойти за дружескую симпатию к нему. Да и ко всем остальным… только настороженность и лёгкий интерес. А он уже считает ее другом? Или это просто условное выражение? Это слово не несёт настолько значимой смысловой нагрузки? Вестники, да что такое… — Мне казалось, мы довольно мило поболтали, тогда, на балконе. — уловив ее вопросительный взгляд, он почувствовал необходимость объясниться за свои слова. — Не переживай, я не требую от тебя дружбы до гроба и душевных бесед за кофе по пятницам. Я называю своей подругой даже Люси. Ты только ей не говори, в глаза я ей такое заявить не осмелюсь…- он легко усмехнулся, поправив прическу. Удивительно, но стало спокойнее. Дружить Алиса решительно не умела, так что такое определение ей подходило отлично. — Ну, я не уверена, что это называется именно так… это скорее «приятели», или «Товарищи», может…но почему бы и нет? — прозвучало совсем уж ломанно и растерянно. Она бы не стала отвечать вовсе, но бросать разговор прямо так было как-то неправильно. Может, чтобы снова поболтать о чем-то достаточно открыто, ей нужно опять проснуться среди ночи или хотя бы накуриться? Потому что сами как-то не клеились у нее разговоры. — Не-не-не! Давай без вот этих постсовковых товарищей. Товарищ Алиса Т… — Да, да. — она тут же перебила, резко повысив голос. — Товарищ Эртель. – Звучит отстойно. — состроив жалобные глаза, он попытался вызвать у нее хоть каплю сопереживания его своеобразному чувству эстетики, исключающему чем-то не угодившие советские термины. Безуспешно. — Сам ведь начал. — Просто брось и не усложняй. — он махнул рукой, опершись на дверь чьего-то номера. — Друзья, и черт с ними. Будешь это где-то документировать — можешь добавить расшифровку. Авторской ремаркой под звездочкой. А сейчас мы вообще о другом. — Он хитро усмехнулся, кинув взгляд на дверь у себя за спиной. — Та-да-да-дам та-там. Готова к разговору? Не переживай, ничего сверхъестественного. Только сейчас Алиса заметила, что они почему-то остановились. К какому разговору?.. Они хотели о чем-то ещё поговорить? Вроде ведь все решили. — К какому? Я вообще хотела разворачиваться обратно, знаешь… ты сильно утомляешь, я бы отдохнула у себя в номере…- она неуверенно сделала шаг назад, вспоминая, где находится ближайший лифт, чтобы попасть на ее этаж. — То есть? С Эдом. Рано или поздно ведь нужно с ним познакомиться. — он часто захлопал глазами, отчаянно делая вид, что не понимает ее удивления. Он же обо всем предупредил! Нет? О, ну неловко, пожалуй, получилось. — С каким ещё Эдом?! — Алиса на секунду повысила голос и тут же пожалела — горло неприятно засаднило. — Нет, стоп, стоп, стоп. Нет, погоди. Он за этой дверью, да?.. ну ты и… Нет, я не буду сейчас с ним разговаривать…- она развернулась, приготовившись уйти и не возвращаться, пока не будет полностью морально готова. — Я болею, у меня абсолютно не готовы чертежи, я вообще не думаю, что знаю что сказать… да твою мать, можно было хотя бы намекнуть, что ты меня на собеседование тащишь? — еще часть вопросов к Люси отпала. Если этот черт делал так регулярно — то пусть катится именно туда, куда его посылали. Прежде чем она успела убежать достаточно далеко, он уже забарабанил в дверь. — Я тебе это еще припомню, гад. — пообещала Алиса, и вопреки желанию сбежать, подошла ближе. — Да ладно тебе, я потом обязательно извинюсь. Даже очень убедительно. — Чтобы совесть не загрызла, да? — Кого? — Тебя. — Что? — Совесть. — Кто? Алиса уже открыла рот, чтобы ответить что-то ещё, но дверь приоткрылась, и вся ее секундная уверенность куда-то улетучилась. Вася улыбнулся, кивнув знак приветствия, повернул голову в ее сторону, кивнув ещё и ей. Снова повернулся к Эду, заговорив с ним, судя по всему, собираясь ее представить. В который раз за день Алиса убедилась, что Люси говорила правду — Эд совершенно не был похож ни на Васю, ни на кого либо ещё из своих сотрудников. На вид ему лет тридцать, даже больше, достаточно взрослый человек. Смуглый, волосы темные, зализанные назад, разрез глаз нестандартный. Японец? Китаец? Нет, черты как будто больше похожи на ближневосточные. Но разговаривали они на каком-то совершенно незнакомом ей языке с непередаваемым акцентом. — Алиса. — Вася, явно напряжённый, тихонько ткнул ее локтем в руку. — Ну скажи хотя бы что-нибудь, ты уже минуту стоишь и не шевелишься. Он тебя все равно видит, это так не работает. Я пробовал так от него прятаться, серьезно, ни разу не прокатило. — Только с его словами она очнулась. Просто потерялась. — Здравствуйте. — она точно так же кивнула, изо всех сил стараясь смотреть ему в глаза. — Меня зовут Алиса. — Вася вздохнул с облегчением и тут же перевел что-то на другой язык. Эд задумчиво кивнул, видимо, здороваясь в ответ. Что-то спросил у Эртеля, тот тут же предоставил ответ. Как репетировал… что, все же старается иногда вести себя подобающе? А как же ответственность, все ее проявления и бла-бла-бла? Уже неактуально? — Эд просил передать, что ему приятно познакомиться, и он хотел бы поговорить о удобных для тебя условиях проживания, необходимых материалах для работы, размерах оплаты, примерных планах, подписании договора, естественно… короче, ненадолго задержимся, ты же не против? — не дождавшись ответа, Вася влетел внутрь номера, как только Эд сделал пару шагов назад. Алиса нервно кивнула, собравшись с духом, зашла следом. Почему-то главу группы наёмников она представляла немного иначе. Более угрожающим и грубым, наверное. Сходу в нем можно было выделить только пол и восточную внешность. Спокойное лицо. Гусь тот еще, конечно, и их таких много, настолько, что всех воспринимать сходу всерьез даже опасно. Хотя этот, как Алиса и просила, выполнил главное условие — продемонстрировал через своих подчиненных достаточно убедительную сумму денег. Говорил он размеренно, даже улыбался, задавал вопросы. Вася переводил, точно добавлял от себя какие-то шутки, чтобы разрядить обстановку. Казни пока не намечалось. И все равно она старалась концентрироваться то на окне, то на белом ковре под ногами. — Я хотела узнать о том, где мне достать кровь такого колличества одаренных, какую-никакую лабораторию, да ещё и с достаточными ресурсами для сборки оружия. — уже после того, как ей сунули в руки чашку с чаем, Алиса стала задавать вопросы. Эд почему-то смотрел на нее с сочувствием. Эртель, что, успел что-то лишнее ляпнуть? Она с радостью открутит ему голову, если он действительно не постеснялся рассказать о чем-то, что упоминать не стоило. Или открутит голову себе, если приняла за сочувствие совершенно другую эмоцию. Или она просто настолько плохо выглядит? Так, задачки по информатике за третий класс…где их тут меняют на навыки распознавания чувств, и по какому нынче курсу? — Ага…- Вася задумался на пару секунд, и что-то перевел Эду. Тот, кажется, тоже на какое-то время погрузился в свои мысли и ответил только через полминуты. — Эд сказал, что было бы проще организовать все необходимые условия в J-секторах, но у него есть достаточно знакомых тут, которые занимаются варкой "лекарств". Следовательно, лаборатории у них есть, вполне себе приличные условия. А оружие лучше сначала просто купить и переделать, а уже потом начинать проектировать свое. Одаренных найдем и привезем сразу кровь, но не здесь. Пока хватит просто нерабочих макетов. На чужой территории вообще лучше не отсвечивать. Скорее всего будем искать доноров в больницах на первое время… У нас не запрещена бесплатная медицина для людей с метками, а вот у вас — да. В обычной больнице ничего не найдешь. — он, проходив несколько кругов по периметру комнаты, наконец упал в одно из кресел. — Сгодится? — Более чем. — никакого восторга от того, что придется общаться с нариками, она не испытала. Одна она к ним точно не сунется. — И что, мне спокойно выделят деньги и дадут делать что захочу? А вдруг что-то не получится? Как мне выплачивать затраченные средства? — А что там может не получиться? — Вася, уже готовый спорить, такой вариант не рассматривал вовсе. — Это же просто способность. Ты плохо контролируешь свою метку? — Дело не в этом. Хотя тут тоже придется тренироваться. С технической точки зрения, нужно будет делать много попыток, это же очень специфичная штука, у меня нет четкой формулы для получения нужного результата, понимаешь? Когда ты предлагаешь что-то экспериментальное, вот незадача, оно всегда подразумевает под собой эксперименты. Да и эффективность никто не гарантировал, даже если мы воплотим саму задумку. Как будем проверять? — Ну…- Вася чуть закусил нижнюю губу, сомневаясь, стоит ли озвучивать ещё одно важное условие. — Есть кое-что ещё. Твое оружие мы будем испытывать на живых людях, если оно будет хоть немного работособно. Разумеется, сначала на вещах! А потом на тех, кого ловим. Опасные одаренные с пятой стадией активации метки — просто монстры, когда пытаешься их убить из обычного пистолета. Если твой проект даст нам преимущество над ними, то все будет просто супер, мы с этой штукой взорвем мир. Можем даже буквально, если захочешь. — «То все будет супер»? А если не будет? — ей совершенно не понравилось это невзначай озвученное условие, основанное на «Если». Хотелось бы услышать в качестве ответа «Тогда будем просто пробовать дальше». — Хочешь ещё чаю? — Ты хочешь этими штуками ловить Ангелов?..- Алиса почему-то решила предъявить свои претензии Васе, на Эда наехать надо было еще осмелиться. Он за ними наблюдал молча, спокойно пил чай. Отлично, первое, что она принесет миру своим проектом — парочка трупов. Она это прекрасно понимала с самого начала, из оружия не цветы поливают, но раз уж первому об этом не повезло заговорить именно Васе, то пусть несет моральную ответственность. Попался. — Это все? Больше не всплывет ничего, о чем мне лучше всего узнать сейчас? — Это все. — тут же заверил ее Вася, ожидавший куда более бурной реакции. — Ну, разве что, мы бы попросили тебя присутствовать на испытаниях оружия…мало ли что пойдет не так. — а, так вот в чем была основная проблема…они хотят ее потащить прямо на поле боя? Нахрена она там? — Нахрена? — тут же повторила она вслух. — Я не смогу починить что-то прямо на ходу. Нет, может смогу, конечно, я ещё не пробовала это ни собирать, ни чинить… — Для подстраховки. И тебе нужно научиться держать огнестрел в руках. Я вот, стрелять не умею совершенно. Вечно руки дрожат. Так что тебе необходимо себя защищать самостоятельно. Никто не примет твое появление с восторгом. Конечно, сначала будем учиться на мишенях. Но мы берем тебя собой однажды, это не обсуждается. — Вася, пусть и скрывал отлично, но чувствовал себя виноватым. О таком нужно предупреждать заранее, с этим он и сам был согласен. Однако, он все же не боялся, что сделка не состоится. Отчасти потому, что вряд ли Алиса теперь сможет уйти отсюда, даже если решит, что ей это не нужно. Теперь ей просто некуда деться. Чувство вины это только усугубляло. Как и ожидалось, она шепотом сматерилась, но больше это никак комментировать и возражать не стала. — В качестве живого щита? — Алиса скривила ухмылку. - И огнестрел - не то, что было у меня в голове. — Живой нам не понадобится, если спроектируем достаточно надежный магнитный или сможем сделать силовое поле. Конечно, это и без твоей способности можно, но стоить будет бешеных денег.- во всяком случае, успокоить ее он пытался. За попытку спасибо. — Хорошо, что на счёт оплаты? И документы…мне потом с вами ещё отсюда уезжать. — она вернула чашку на стол, стараясь все же разговаривать больше с Эдом, чем с переводчиком. Иначе выходило совсем невежливо. А еще ей решительно не нравилось, что на нее может кто-то смотреть, пока она этого не видит и не контролирует полностью положение вещей. Боковым зрением она все равно косилась на Эртеля. Вася вздохнул с облегчением, принявшись переводить Эду следующие вопросы. Алиса, тем временем, постаралась снова рассмотреть нового начальника. Гусь, конечно, тот еще… В водолазке и в пальто. В номере. Странно, что у него нет никаких намеков на шрамы и травмы. Может, конечно, просто не видно из-за закрытой одежды. Но Люси и Нэт попали в криминал совсем недавно, и у обоих она видела следы достаточно серьезных ранений. А этот…как будто и правда приличный человек. Который держит у себя кучку пушечного мяса и иногда их навещает, чтобы они случайно не забыли его лицо. Но не часто, чтобы не запомнили слишком хорошо. — На первое время только финансирование опытов. Потом, если добьемся успехов, средняя зарплата в долларах будет…ну, семьдесят процентов от продаж, в любом случае. Убийство Ангелов — не только испытание на поле боя, но и своеобразный маркетинг. Об этом узнают. Пойдут слухи. Черный рынок заинтересуется. А с документами…нарисуем. — Алисе чертовски не понравилась эта пауза. — В общем, визу дадут. — Алиса про себя отметила, что Вася решительно не успевает менять произношение, говоря поочередно на нескольких языках. Акцент уж очень бросается в глаза. — Ну а если ты хочешь без привязанности к нам, но менее безопасно по части полиции — просто надо найти людей, которые тебе напечатают фейковый паспорт и нарисуют какую-никакую биографию. Но это в любом случае будем решать в последнюю очередь. Сначала работа. Ну что, тебя устраивает? Алиса, ещё пару секунд анализируя, где конкретно здесь может быть обман, в конце концов кивнула. Договор решили составить позже — может, к вечеру. На удивление, все оказалось не так страшно. Она почему-то ожидала бесчеловечной казни прямо на месте. А вышел просто разговор. Не похожий даже на попытку вынуть из нее всю душу разом. Вытянуть по ниточкам, чтобы она не заметила — да, уже ближе к правде. И все же, с Эдом было что-то не то. Он будто вовсе здесь не присутствовал. На секунду Алису пронзила совсем уж смешная мысль: может это просто какое-то подставное лицо, которое тут находится на случай, если новый человек все же окажется настроен недружелюбно. Впрочем, эта идея отпала быстро — даже если это и так, не ей решать, как другим людям заботиться о своей безопасности. — Значит, все хорошо? — как-то не в тему вздохнула она, дождавшись, когда Вася выйдет следом за ней из номера, обратно в коридор. Он задержался, о чем-то проговорив с Эдом еще пару минут. — Значит, да! — Вася, кажется, переживал за исход разговора даже больше. — Вот видишь, я молодец, затащил тебя сюда и мы все решили! Ты даже выглядишь немного посвежее, чем раньше. Можно и отпраздновать. У нас как раз появились на это средства. — довольно потерев ладони, он заговорщически улыбнулся. — Ну, не у нас, а у меня. — довольно быстро вернула его с небес на землю Алиса. — И мне их выдали на работу, а не на праздники. Откуда мне вообще знать, что мне их потом хватит, если я потрачу их сейчас? — Да брось. Двести тысяч. Я сам, лично выпросил. Или ты думаешь, я с ним о погоде болтал, когда ты вышла из кабинета? — Сколько ты выпросил?! Ты снова шутишь? — сумма, названная им была практически в два раза больше той, которую она подсчитала сама. Так вот чему он так обрадовался… — В долларах? — на всякий случай уточнив, Алиса неверяще качнула головой, когда он еще более самодовольно улыбнулся, подтверждая ее слова. — И он правда даст эти деньги? Да этого хватит не только на пару образцов…на это производство запустить можно. Или у местных наркобаронов настолько страшные расценки? — Да брось. Он просто отдает мне дань за века угнетения! — Вася снова стал напоминать в своих движениях детскую юлу — крутился из стороны в сторону, не зная, куда деть всю свою энергию. — Только мне десять процентов. За дипломатические таланты. Вот на них и отпразднуем. Ну хотя бы еду какую-нибудь необычную закажем…есть у вас тут какие-нибудь местные деликатесы? — Машинное масло. Тебе будет самое то. — Алиса все еще не знала, как стоит на это реагировать, но радоваться почему-то не получалось. — Как тебе удалось? Что ты ему такого сказал, что он решил выдать такую сумму? Он же не идиот, должен понимать, что это ни разу не целесообразные траты… — в голове почему-то сразу всплыли слова Люси о том, сколько Эд ему позволяет, не считая нужным объясниться в причинах. Тут же захотелось спросить у самого Васи, но после того, как она ему за сегодня уже который раз неумышленно нахамила, это было бы совсем наглостью. — Я ему просто объяснил, как это важно, и сколько может получиться рисков, да и вообще…неубедительно, да? — Алиса покачала головой, соглашаясь, что неубедительно — это мягко сказано. Нормальный начальник за такое наоборот требует заплатить из своего кармана. — Окей, хорошо, какую из версий ты уже знаешь? — То есть? — врать Алиса не умела совершенно, настолько плохо, что даже и не пыталась, просто надеялась, что все версии он озвучит сам. — Ну, та, которая про метку? Это, насколько я знаю, теория Люси. Или про то, что я с ним сплю? Это придумал Нэт. — Алиса незамедлительно повернула голову куда-то к стене. — Вот поэтому они мне и не нравятся. И мы не будем их звать, если вдруг решим отпраздновать твое принятие на должность! — Первое. Про второе звучит еще более дико. — пробормотала она, в прочем, не слишком уверенно, еще и не сразу. — Ну да ты серьезно? Он вообще ни разу не гей. А еще мне кажется, что он стремный. И ужасно нудный, Вестники… — видимо, он умудрился обидеться на Алису за то, что придумал Нэт, а озвучил он сам. Не надо было выдерживать эту секундную паузу… И, к слову, Люси все еще остается самым надежным источником информации. — А ты? — формулировка Васиного ответа показалась ей довольно забавной. — А я так…временами…- абстрактно махнув рукой, он снова улыбнулся довольно беззаботно. — Ну, версия с пророками мне нравится больше, вроде как ближе к правде. Я что, похож на кого-то, кто станет спать с начальством? — Ты говорил, что ответственность не очень любишь. — попробовала оправдаться она, хотя была вынуждена согласиться: с куда большим успехом он мог бы работать профессиональным выносильщиком мозгов, чем кем-то…еще. Кто в своем уме вообще станет заводить с ним отношения по собственной воле? С поправкой на то, что знает его лично, разумеется. — Йи Лу ради, ну не настолько же. — зато он наконец успокоился — шатать из стороны в сторону парня перестало. — Так что на счет крутого дорогущего ужина? — не теряя энтузиазма, решил все же попробовать довести тему до конца. — Отметить хотя бы знакомство. Алиса, как и ожидалось, безразлично пожала плечами. — А ты — как давно сюда попал? — Куда? — К наемникам. — К каким? — Ты мог просто сказать, что не хочешь отвечать. Мы можем позвать Люси и Нэта, и этого вашего ребенка, если тебе так скучно. Но я все еще не чувствую себя настолько хорошо, чтобы что-то праздновать. Да и черт, рано пока… — судя по всему, это могло означать только отказ. — Круче всего будет, если мне дадут остаться одной и посидеть над чертежами. А вечером мы подпишем договор. — Что насчет завтра? — все больше разочаровываясь в своих надеждах, предпринял он последнюю попытку. — А завтра мы начинаем работать. *(нем.яз) Да чтобы он там сдох