Глава 7, "Как хорошо, что Бога нет"

Вернувшись в свой номер, Нэт обнаружил, что телефон пиликал просто нещадно. Ожидая увидеть сообщения от Люси, или, в крайнем случае, от Эртеля, он обновил страницу мессенджера. К большому его удивлению, основная часть этих СМС была отправлена с номера Эда и переведена, судя по всему, через встроенный переводчик. Нэт пригляделся к сообщению, смысл которого можно было разве что угадать, опираясь на контекст: «Небожители очередное рейс в последние недели». Вздохнув, Ривер откинул гаджет, упав спиной прямо на пол. Признаться честно, он впервые в своей жизни встретил полы с подогревом именно в этом отеле. Жирный плюс им в списки небесной канцелярии. Если говорить, что называется, от чистого сердца, он и правда халтурил в последнее время, часто выходя из номера, оставляя без присмотра камеры и прочую аппаратуру. За те несколько недель, что они провели здесь, одно только получение доступа к городской системе видеонаблюдения заняло девяносто процентов времени. Наблюдать он стал совсем недавно. Разумеется, даже при том, что он получил подключился как минимум к одной камере с каждого основного шоссе, почти взяв город в кольцо, остальной сектор оставался для него слепой зоной. Нельзя было исключать, что и это он сделал слишком поздно, и Ангелы успели сменить документы и удрать в первый же день. Наверное, такой исход устроил бы его больше всего. Но проблема была в том, что среди тех, кто покинул с того дня город не было ни одного человека, который не вернулся бы через пару дней обратно. Отслеживанием пересечения границ была занята большая часть кода. А значит, они не выезжали вообще, или сделали это на заднем сиденьи чьей-то чужой тачки. В какой-то степени Нэт мог позавидовать умению этих людей скрываться как от полиции, так и от сторонних ищеек. С сомнением парень провел по своей руке, будто бы пытаясь интуитивно прикинуть и посчитать вероятности. Надо бы ещё выпить… Может быть даже что-то покрепче энергетика. То, как на него давил Эд выводило на нервы, которые тоже были не вечными. Не то чтобы раньше он не требовал невозможного, но теперь будто и вовсе насмотрелся сериалов, где крутые хакеры в капюшонах сносят сервера за полчаса, получая доступ к каждой ванной комнате в каждом доме страны. И как ему объяснить, что даже разбившись об стенку придётся ждать несколько месяцев, чтобы получить Такие объемы информации? Он пытался, но Эртель, чтоб его придавило его же короной, как будто специально переводил Эду что-то принципиально не то. Нэт поставил бы один из своих системных блоков на то, что он делал это шутки ради. Еще раз окинув взглядом по меньшей мере двадцать мониторов, едва уцелевших после перелета в одном самолёте с Эртелем, Нэт сделал пару глотков напитка, надеясь накачать себя сегодня кофеином настолько, чтобы понять, почему его называют наркотиком. Наверное, у него опять будут проблемы. Дело не в неточности его кодов, а просто в том, что сам метод может быть бесполезным. «Диванный детектив» — слабое положение для поиска таких подвижных ребят, как Ангелы. У него хранились данные обо всех машинах, покидающих «R-37», но они не давали ему практически ничего. Выборочно, практически методом тыка, он отправлял информацию о некоторых из них на проверку, чтобы выяснить, не зарегистрирована ли тачка на подставное лицо. Конечно, заниматься этим было поздно, но примерно так же он в свое время все же вышел на Алису, практически наугад. Стоит признать, заслугу Нэта Эртель до безобразия преувеличил. Он не взломал Алисин, прости Эну, ноутбук. Он просто нашел способ с ней связаться, пробив ее по сторонним базам, а не с ее же устройства. На ее личном компьютере он смог разве что обнаружить страшно преувеличенную систему защиты. Просто связаться… И мысль о том, чтобы провернуть этот трюк снова, но гораздо проще, просто дойдя до ее номера, Нэта никак не покидала. Если бы девочка хоть немного соображала на их языке, он бы обязательно спросил, знает ли она, куда влезла. И чем вообще занимается. Может, ей поручили то же самое? Или как всегда повесили Все на Нэта, и никого больше не тронули. Возможно, стоило бы попросить ее о помощи. Имевший первое время место интерес к ее «неведомым» разработкам подостыл, и сейчас он думал больше о том, что ему не помешала бы просто пара лишних рук. Хотя бы для поддержания вида расследования. Она не должна быть занята - вряд ли ее с Хэнеко оставили сидеть. Последнее тоже поручали ему. Нэту здесь почти ничего не нравилось, но приближать время возвращения в со всех сторон оцепленный город он не стремился. Та же тюрьма, только в декорациях постапокалиптического кино. В конце концов, кое-что его пока еще удерживало, помимо рвения к свободе. Кажется, всем им пора встряхнуться. Иначе осень и безделье сожрут их живьем. Номера Алисы у него не было, только пара ее фейковых страничек в социальных сетях. Ривер предполагал, что доступ к ним она давным давно потеряла, но к своему удивлению обнаружил, что на одну из них она заходила буквально шесть часов назад. Собрав в кучу все свои знания английского, он кинул сообщение: «Это Нэт, хотел попросить тебя о помощи, если ты ничем не занята. Это связано с расследованием». Ответа он не получил, хотя сообщение она прочитала. Парень бросил быстрый взгляд на окно и вернулся к анализу данных. Протянуть бы еще пару недель. Во всех смыслах — протянуть. Алиса появилась через полчаса, остановившись у порога и прислонившись к стене. С последней их встречи она стала куда больше похожа на человека, но все еще выглядела так, будто здоровый сон видела только в кошмарах. И если уж не посочувствовать, то понять ее Нэт точно мог. — Можно было просто взять мой новый номер, а не писать в эту мусорку. Чудо, что я захотела вытащить пару скриншотов из своих личных сообщений, и зашла туда. — Алиса не стала спрашивать разрешения закурить у него в номере. Одной рукой держала сигарету, другую оставила в кармане. Нэту на секунду показалось, что там находится что-то, по форме напоминающее нож, но скорее всего это была зажигалка. — Утра. Как себя чувствуешь? — пробормотал он, готовясь к недолгой светской беседе, прежде чем перейти к интересующему вопросу. Ему одновременно травила душу и радовала мысль о том, что все эти россказни про талант Алисы могли вообще оказаться байками, а здесь она потому, что Эртелю стало скучно без собратьев по разуму и этнической принадлежности. Нэт предпочел бы и дальше считать себя единственным талантом на планете, но…пусть тот самый ноутбук он в глаза как не видел, так и не увидел, зато за самой Алисой за работой ему понаблюдать удалось. Как бы это не било по самооценке, надо было признать, что не он один в мире разбирается в технике. — Заходи. — парень суховато кивнул, не найдя никакого другого пригласительного жеста. — Я и так уже зашла. — отозвалась она на русском, ненадолго достав руку из кармана, чтобы включить переводчик. Сесть рядом с Нэтом Алиса не спешила. Она, что радовало, в целом не очень-то куда-то спешила. — Что-то стряслось? — чуть громче, и перейдя на английский язык спросила она. — Да нет, в общем-то… Работаю, вот…- начиная чувствовать себя дураком, он запнулся. Наспех соориентировавшись, решил идти по той же стратегии, что и Эртель, когда собирался вытащить из кого-то информацию, не изобретая заново велосипед. — Хотел узнать о твоём самочувствии, как тут к тебе относятся… Знаешь, начальство все же довольно суровое. Я вообще сам зайти хотел, но подумал, вдруг спишь. Ты же вообще… Много спишь. Алиса чуть подвисла. Васины усиленные тренинги личностного роста, больше похожие на схемы отмывания денег у невинных, заставляли ее теперь задумываться над малейшим отклонением от нормальной интонации. Пока, правда, она научилась только «ловить» этот невербальный сигнал, а не давать ему расшифровку. — В порядке я. Отхожу от культурного шока. — Алиса поёжилась, приподняв плечи. Еще один любитель допросов с пристрастием. Хорошо, хоть, не такой активный. — Хорошее начальство. И финансирование, видно неплохое. — Алиса, разумеется, не стала распространяться о преследующем ее постоянном стрессе после смены окружения, обстановки и даже техники. Последнее так и вовсе было соизмеримо по самоощущению с пластической операцией на лице. Для нее. — Да бро-ось, — протянул Нэт все с той же ноткой фальши и начал свой краткий экскурс в мир сердечных патологий с какой-то баночки, на которой радиоактивной казалась даже краска для принта. А уж что могли налить внутрь…- Я не отчет о твоих отзывах по сервису составляю. Беглецов, вон, ловлю. — крутанув рукой висящие на шее круглые наушники, он наклонился ближе к своим мониторам. С таким видом, что можно было почти даже поверить, что это действие несет в себе какой-то практический смысл. Как же у него техника… Жужжит. — Если и хочешь с кем-то поговорить о рабских условиях труда, то лучше всего со мной. — подытожил он. — Мне они как раз показались довольно приличными. Твои так точнo. — о том, чем занимается она, Алиса снова тактично промолчала, но уже начинала напрягаться. Надо бы придумать какую-нибудь версию… Которая не выставит ее в глазах Нэта и Люси безумным доктором, пытающим детей в подвалах. — Вроде бы тебя не морят голодом, и покупают тебе самую новую технику по первой просьбе. Вон, конфетки даже заносят. — глядя на то, какое логово Нэт себе устроил, Алиса не особо-то верила в его мученическую судьбу, еще и сразу после своих игр на выживание. Да у него просто санаторные условия. — Чаще выносят. — пододвинув к ней вазочку с леденцами, он с долей сожаления взглянул на один из мониторов. — Они все не для моего личного пользования. Для нужд компании. Тебе ведь тоже тут же отдали, что ты там просила. А я… Ну, практически не выхожу на улицу, если мы выезжаем за пределы своего сектора. — Нэт отвлекался на то, чтобы поговорить. Алисе это не нравилось. — Даже по ночам? — она невольно вспомнила Васю в свободном полете от балкона до балкона. Сверху вниз и недолго, но в полете же. Нэт хмыкнул, будто бы обдумывая, стоит ли кому-то об этом рассказывать. — Рано утром, возможно, когда нет риска с кем-то столкнуться. Эд так рано не встаёт, а Эртель так поздно не ложится. — давно бы пора запретить людям подмигивать не к месту. — Мы впервые в этом часовом поясе, так что у меня немного больше свободы. Сам по себе я не должен пропадать туда, где меня нельзя найти. Мои печатные документы у Эда, электронные, конечно, я мог бы достать, но это небыстро, и он заметит. Это он про того, который запятые ставить не умеет? — Неужели настолько сурово? Может на тебя еще и поводок нацепят? — Эти могут. — он фыркнул, и Алисе на секунду показалось, что это она его чем-то задела. Но рассуждая логически, она последний человек, имеющий отношение к его недовольству. — Но не так буквально. За то, что я гуляю в рабочее время полагается штраф. А у меня и так непомерные долги. Алиса за долю секунды обвела его чуть более внимательным взглядом, чем раньше, но кислотная пятнистая картинка на толстовке Нэта заставила ее тут же заинтересоваться ближайшей стеной. Спасибо, что он хотя бы не светится. О чем она думала? Ей что-то показалось таким странным и нелепым в его словах…столько ведь возможностей… — Значит, ты не так уж и горишь желанием уезжать отсюда? — Эд мне все равно не позволил бы остаться. — с сожалением вздохнул он. Алиса потянула порвавшийся бинт, наматывая и снова снимая его с пальцев, сама того не замечая. Марля стлела после того, как она додумалась затушить об нее окурок. — Наверное, даже если я выплачу все, что должен. — Тебя послушать, так нас по пятницам должны расстреливать в порядке лотереи. — девушка постаралась, чтобы ее слова прозвучали непринуждённо. И то ли ее спасли скудные знания языка, то ли Васины безумные игры стали давать хоть какие-то результаты, но Нэт определённо не заметил в ее тоне ничего, кроме дружелюбной иронии. — Всех здесь. Наверное, даже тебя. Ты просто пока не отошла достаточно далеко, чтобы поводок натянулся. — Нэт, пока Алиса искала истину в мониторе, с преувеличенным энтузиазмом пихал за щеки леденцы, которые она не решилась присвоить. Был бы здесь Эртель — сделал бы это так, что не заметила бы ни она, ни Нэт. Интересно, как он умудрился взять у Ривера долг, который теперь должен отдать, раз Нэт и сам практически в рабстве? Наверное, метафорически…но отдает деньгами. И берет конфетами. — Я здесь пока еще по своей воле. Но чем больше ты так говоришь, тем больше я чувствую, что меня очень легко убедить в чем-то, если улыбаться, говорить тихо, плести косички и вовремя кивать. — на секунду она снова ощутила отголосок того противного чувства, сравнимого со звуком, который издаёт человеческая рука царапая шершавую доску или мыльное зеркало. Если Вася всегда был в хорошем настроении, то Нэт едва ли не напрямую кричал ей о том, что надо бежать, прямо сегодня, километр налево и тридцать шагов на север. И кому из них верить?.. — Говоришь о себе как о идиотке. По первому впечатлению мне показалось, что ты гений. В нашей области, во всяком случае. — Это никогда не мешало мне быть полной дурой по жизни. — Алиса с легким раздражением запихнула руку обратно в карман. Слова о своих способностях, относящихся к заучиванию информации по строкам и работе с техникой, она отрицать не стала, должно же на чем-то держаться ее чувство собственного превосходства. — Знаешь, это вроде как о том, что эрудиция не определяет уровень эмоцилнального интеллекта. Самокритика в этом плане…успокаивает. Мол, если я в себе сомневаюсь, значит все же думаю и как человек тоже, а не только как компьютер, что частично опровергает мои слова в адрес моих умственных способностей и…извини. — она резко замолчала, с трудом сдержавшись, чтобы не ударить себя по щеке. Эртель плохо на нее влиял — приучил заводить душевную болтовню со всеми, что выглядит безопасным в силу своей неформальности. — Да ничего… зато вот… вот это все умеешь. — неловко промычал Нэт, даже близко не представляя, как на такое реагировать. И замолчал. Надолго. В последнее время она начала ценить эти паузы в разговорах, раньше заставлявшие ее чувствовать себя какой-то неправильной. Ей могло категорически не хватать именно этих тридцати секунд, чтобы в голову успело просочиться что-то важное. Или утешающее. — Люси считает, что он тоже заложник. — Алиса перекинула косичку на плечо, и Нэт краем глаза заметил красную резинку на ее волосах. Ну кто бы сомневался. Опять он все что можно потащил своей подружке. — Считает Люси откровенно плохо, но очень любит меня успокаивать. — уже не реагируя на странную русскую привычку — говорить о мыслях как о цифрах, он просто поддержал каламбур. Мог бы подумать, что сдвиг персонально Алисин, но Эртель тоже отчего-то путал «count» и «think». Вот ведь, опять он. Даже в голове. Алиса видела, что он еще очень многое мог бы добавить, но не стала мучить его расспросами. Это, к сожалению, не Эртель, который пусть и с ужасным немецким акцентом, но по-русски говорит грамотнее большинства ее бывших одноклассников. С ним, может, болтать было глупо и опрометчиво-наивно, но хотя бы не приходилось вставлять в ухо наушник, чтобы незаметно переводить половину слов, держа одну руку в том кармане что с телефоном, а другую в том, что с ножом. — Меня начинает пугать, с какой завидной регулярностью разговоры сводятся к нему. — Алиса повернула голову к экрану, всматриваясь чуть внимательнее. Камеры сканировали номера и отправляли их в базу данных, где искусственный интеллект пробивал их по местной базе. На ее ноутбуке такая программа далась бы ценой сломанных пальцев и выпавших глаз, но на том, что использовал Нэт, наверняка заняла у него пару особо утомительных от безделья вечеров. Будучи честной с собой, она завидовала. Так же, как все бедные дети завидуют тем, кто приносит в школу дорогущие игрушки. Или как безнадежный должник завидует одному конкретному раздолбаю, которому все дается слишком легко. — Так было бы от кого столько же проблем. — Нэт про себя с ней согласился. — Или тебе просто нравится?.. — с предостережением начал Нэт. — Нет. Не вздумай. С меня уже хватит. — Огрызнувшись, она не усмехнулась и не стала отмахиваться, как ожидал Нэт. Алисе и правда было неприятно об этом даже думать. — Ты же его защищала… — неуверенно пробормотал он, чем вызвал у нее совсем уж тяжёлый вздох. В своей осторожно-навязанной Эртелем вежливой манере он напомнил ей гопника, в штанах подобранных до шортиков королевского пажа. Ну, парень во всяком случае пытается быть неопасным и доброжелательным, пусть и не очень изящно. — Свои какие-то тараканы, да?.. — Значит, Ангелы. При чем бывшие. — перебив его не терпящим возражений тоном, Алиса задумалась, прикидывая, что они могут сделать. — Если проблема в том, что тебе не хватает чисто физически сил на все это — можешь дать мне пару камер, я ими займусь. Только вот видели мы вашего Ангела дней так пятнадцать назад. Вообще не улавливаю смысла в том, чем ты занимаешься. Если, конечно, делаешь это не для вида. — Нет-нет, — Ривер запротестовал тут же, машинально закрыв рукой клавиатуру одного из компьютеров: все переживал, что Алиса так же как и Вася может что-нибудь отсюда вынести. — У тебя наверняка полно своей работы, не менее важной. — парень снова попытался повернуть тему в это русло. Просто ворваться в чужой номер он не мог, но от подозрений и любопытства уже просто сгорал — что за вторую базу хакеров Кремля строят за соседней дверью? Он никогда не сомневался, что местные странные, но сохранял надежду, что настолько, насколько Эртель — хотя бы не все. — Баловство, просто тренируюсь…- так и не уточнив, девушка потянулась за второй сигаретой. — Если ты проверил записи, те, что с тринадцатого числа, то дальше можно уже и не продолжать. Они либо выехали и смотались навсегда, либо оказались еще сообразительнее, и залегли на дно прямо тут. Кто их найдет в городе с населением больше миллиона, где полно заброшенных заводов и фабрик? Не говоря уже о каждом подвале жилого дома, где есть свет. Да наверняка он и сам это прекрасно понимал. Его недовольное молчание она восприняла как знак, что он сдаётся. — Тогда нам нужен альтернативный метод, чтобы искать в городе…точно не камеры, их слишком много, и есть они не везде. Как думаешь, где они могли бы?..- Алиса стала говорить тише, даже не заметив как Нэт неодобрительно взглянул на уже вторую сигарету в его комнате, но решил пока не требовать прекратить. В конце концов, голова у него от дыма не болит. — Это лучше спросить у тебя, не я же в твоем городе всю жизнь живу. — С чем тебя и поздравляю. — огрызнувшись, чтобы не лез под руку со своими ответами на риторические вопросы, Алиса свернула одно из приложений, транслирующих изображения с камер. Нэт было дёрнулся, но махнул рукой. Да пусть уже делает что хочет. Прежде, чем Алиса начала делать хоть что-то, прошло порядка двух минут, проведенных в подозрительно тщательном изучении корпуса его компьютера и монитора. Нэт задумался о смысле слова «русофобия». Пожав плечами, видимо, для экрана, она ввела адрес кофейни, из которой они с Васей уже имели удовольствие однажды сбегать. — За ней мы наблюдали, внутри камер нет, на ближайшей улице никого не поймали. — скептически подняв брови, Нэт поправил свои розовые очки. Как он так всю жизнь живёт? Она бы свихнулась, если бы носила такое на глазах больше часа. — Меня не картинки интересуют. Я не помню, во сколько мы там были. Чек не сохранился, конечно… — Ты им чаевые предложишь, чтобы они с тобой поговорили? — интересно, это Эртель научился язвить у Нэта по любому неподходящему поводу, или Ривер берет у него частный уроки? Скорее всего, тренируются друг на друге. Люси была права. Дети. — Я могу тебе чаевые предложить, чтобы ты меня не сбивал. Слушай, о чем я подумала. — девушка окинула его быстрым взглядом, Нэт кивнул. — Из всего персонала кофейни Эртеля смутил только менеджер, но тут не надо быть гением, чтобы уловить, что мы о них говорим во множественном числе. Если нас никто не стал преследовать, значит, Они, наоборот экстренно собрались бежать и не стали терять времени. Так вот. Мне нужно точное время оплаты счета, в районе получаса от этого промежутка я хочу отследить телефонные звонки из этой точки, а ты будешь искать, где в городе в срочном порядке увольнялись сотрудники. Даже если наберётся человек десять, тех, кому звонили из этого заведения мы определим. Прежде чем избавиться от средств связи, им надо было хотя бы встретиться, и эту точку мы тоже найдём. Даже мертвый мобильник можно пробить. А вот уже на месте будем камеры ломать. Андерстенд? — Нэт уставился в переводчик, на последнем предложении едва ли не присвистнув. — Ладно, вот так я не делал… можно попробовать, не гарантировано, что они все работали, но может прокатить. Значит, находим место внутри города… А если камер там не будет? Мы же не школяров собрались вычислить. — и тем не менее, в его взгляде Алиса заметила что-то нехорошее. Она точно не знала, что это, но четко видела: ему что-то не нравится в том, что она предлагает. И дело тут далеко не в том, что ее гипотеза может оказаться неверной. — Значит будут где-то в округе. Охватим периметр. Или они у тебя под землей ползают? Тогда я бессильна. — Алиса отсела обратно, чуть не затушив сигарету об корпус монитора, но отчаянное мычание Нэта спасло дизайн, наверняка, дорогущего прибора. — Извини, привычка. На моей пластмасске только пепельницу и разводить. — Спасибо, что не на кнопках. — возмущение угасло довольно быстро. — Хорошо, давай займемся… Только Эртелю не говори пока, а то он сразу Эду доложит, а я… Хотел ещё немного тут поторчать, знаешь…- значит, его тут и правда что-то держит. Алиса подумала об этом еще тогда, когда Вася вскользь пожаловался ей, что Нэт компьютеры будто для красоты расставил, и работает, как и все здесь, на «не работает». Она не стала заводить беседу. Ей и так есть с кем поговорить. — Поняла, никакого Эртеля. — зажав окурок между мизинцем и безымянным пальцем, освободившимися она показала значок «Окей». — Кстати, про него… Он же мне стикер присылал…- Алиса, уже не спрашивая разрешения, открыла на рабочем столе Нэта веб-сайт с ссылкой на мессенджер, принявшись восстанавливать пароль. — Я рад, что у вас такие крепкие отношения, даже завидую, но это тебе сейчас очень надо? — парень с удовольствием бы вырвал клавиатуру у нее из рук, но отчего-то не решился. Алиса была похожа на человека, способного вскрыть горло за вторжение в личное пространство. Используя слово «похожа», он точно знал, о чем говорил: сестру он видел каждый день. — Заткни-и-ись…- протянула она шепотом, наверняка вообще не уловив сути ею же сказанного. — Нашла. Два семнадцать. Мы обменялись контактами. Из кафе, значит, вышли в районе двух. Тебе меньше работы. Начинай сразу с основной цели. — выйдя с сайта на общую строку поиска, она наконец отсела подальше, после чего заметно расслабилась. Нэту тоже стало легче. По отношению к компьютерам он всегда был ярым собственником. Странная все же девчонка… Но с этим можно разобраться и позже. Сейчас, пусть и не без легкого раздражения, Нэт был наконец заинтересован в том, чтобы продолжить расследование. — Тогда, до связи? Я напишу на ту же страницу, как что-нибудь найду… — Жду. — уже из почти захлопнувшейся двери до него донесся ответ. Нэт все еще не понимал, как так вообще могло выйти, что вместо того, чтобы узнать, чем занимается Алиса, он пустил ее за свой компьютер и позволил вмешаться в своё расследование. С другой стороны, может оно и к лучшему… По времени, к моменту, когда они обнаружат Ангелов, уже должен будет прийти в норму Эртель, и использовав метку все равно их вычислить. Навигатор на ножках. Так что время Нэт по сути и не потеряет… Но может наконец заслужит хоть какое-то поощрение. Так что с уходом Алисы он действительно занялся тем, о чем девушка его попросила: проверил обновления в трудовых книжках горожан. Вестники, храните закон о дефиците деревьев… Если бы эти документы до сих пор были бумажными, весь их план провалился бы ещё на этапе «А что если». Разумеется, внести изменения в официальные протоколы могли гораздо позже, чем в точное время увольнения человека. Нэт был согласен с Алисой, что Ангелы должны были именно уволиться, иначе их стали бы искать коллеги. Голову снова посетила мысль о том, что никому и ничем не помешали бы работники сферы обслуживания с темным прошлым. В любом случае, Нэт проверял все, что относилось к двум следующим дням после инцидента. Если он правильно помнил из законодательства R-секторов, через двое суток изменить данные начальник был уже обязан. Через полчаса издевательств нашлось аж трое, решивших покинуть работу, и ни один из них не показался Нэту знакомым. Поиски продолжались, и Алиса к нему больше не заходила. Вот ведь… Он не планировал сегодня напрягаться. Не для того всю ночь не спал, чтобы продолжать не спать днем. Может, не сфера обслуживания? Какие еще есть неприметные работки, где не нужно высшее образование и нет необходимости светить лицом?.. Если бы Нэт прятался, он прятался бы, например, работая помощником в каком-нибудь небольшом магазинчике. Цветы, там, пекарня… Да, можно поискать и здесь… Уже на третьем пролете экрана парень заметил что-то странное. Фотография казалась ему смутно знакомой, но он все не мог взять в толк, где мог ее видеть. Это была женщина, на вид ровесница Эда… Темноволосая, самая обычная… Среди, Ангелов, конечно, была женщина, но справедливости ради, они составляют половину населения планеты. Женщины, слава Манджу, а не Ангелы. От мыслей его отвлёк телефонный звонок. Нэт поднял трубку и услышал голос Алисы. Беседа без переводчика наверняка пойдёт тяжелее. — Я нашла, кому он звонил. Номер телефона зарегистрирован на какую-то… Харуно Тодо. Скоро буду. — ещё прежде, чем Нэт успел открыть рот, девушка оборвала связь. Нэт перевел взгляд на экран. Ну почти. Харуки Тодо. В отличии от Эртеля, он видел не всех, кого им было необходимо уничтожить. Но… твою мать! Нэт подскочил на месте, разом допив остаток энергетика и бросился к выходу из комнаты, где столкнулся с Алисой. Девушка мгновенно отшатнулась, когда он налетел на неё, выставив вперед нож. — И-извини…- он тут же поднял руки вверх, показывая, что безоружен и вообще не планировал ее сбивать. Алиса, кажется, тоже действовала исключительно инстинктивно. — Пойдем, я покажу… Кого нашел. — Нэт схватил ее за руку, потащив за собой, за что тут же получил по запястью с неожиданной от столь болезненного субъекта силой. Алиса ударила так, что он сам тут же вырвал руку и вскрикнул. — Больная, что ли?.. Ладно, потом… Смотри. — Ривер продемонстрировал ей монитор, и Алиса сразу поняла, что за озарение его настигло. Может, она и видела ее пару раз, но сходство было невозможно не признать. — Хэнеко. Только побольше. — парень молча кивнул. — Разве что, она явно в линзах, не бывает таких голубоглазых азиатов…- Он снова вскрикнул, когда ему в щеку ударился пистолет. Алиса, наверное, хотела докинуть до его рук, но попала, куда попала. — Бери с собой, даже если можешь просто пожечь всех взглядом. И об этом ей Эртель успел проболтаться. — Я ее отследила, сигнал обрывается на складе, рядом с заброшкой. Это полчаса отсюда… Камер там нет, или просто не работают. Это может быть их работой. Так что сначала осмотримся на месте. Может, у них там база на черный день, или какие ходы…подземные. — Нэт сообразил, зачем она в таком случае захватила оружие. — Может тебе не стоит со мной, если ты подозреваешь, что они могут быть там? — покрутив в руках пистолет, он попытался на память определить, что это за модель и на сколько выстрелов она заряжена. — Это от наркошей местных отстреливаться, от сильных одаренных он не поможет. Что у тебя с лицом? — заметив странное покраснение на левой щеке, нахмурилась она, но не стала зацикливаться. — Если ничего нет — вернёмся, и будем смотреть записи с окружных камер. Все, вперед. — Нихера себе, энтузиазм …Тебе бы в частные детективы…- все так же стоя и туповато моргая, усмехнулся он. — Да я лучше сдохну.

***

Вестники, храните человека, который придумал металлические задвижки на автомобильные стекла! Алиса и представить не могла, какой ее может охватить ступор, когда она спустя столько времени выйдет на улицу. Какие-то две недели практически сделали из нее асоциальное существо, жмурящееся и паникующее при виде солнечного света. А она и не заметила. Разумеется, основной причиной ее страха было не солнце. Находясь в номере Алиса не ощущала себя в полной безопасности, а теперь ей и вовсе казалось, что любой встречный может оказаться маньяком. Захотелось обратно, но она сама вытащила сюда Нэта, так что постаралась даже не подать виду, что с ней что-то не так. Хватило смелости сжечь все мосты с прошлым, и тут же как-то безбашенности поубавилось? Остаётся хотя бы делать вид, что это не так. Наверное, ей было бы тяжело преодолеть дорогу до склада пешком, но к огромному счастью, Вестники, какое везение… оказалось, что Нэт водит машину. Она даже не знала, радоваться ей такому исходу событий или начать всерьез переживать за то, сколько у нее выжрали нервов последние события ее жизни. — Садись, лучше на переднее, на заднем хлам валяется. — Алиса молча кивнула, ущипнув себя за руку, когда Ривер достал ключи от машины. «А зачем?..» — первое, что пронеслось у нее в мыслях. Действительно, зачем? Все, хватит с нее кудрявого. Иначе скоро она будет удивляться, зачем ходить через двери: есть же окна. Алиса молча забралась на сидение и немного перевела дыхание. Практически тут же она закрыла окно и отодвинулась как можно дальше от Нэта, прислонившись к двери. Пистолет в кармане ее успокаивал, но она бы не хотела, чтобы ей пришлось носить его с собой до конца жизни. Стоило позвать с собой Люси. Она же сильная одаренная. Да и с девушкой в машине ехать куда спокойнее. К моменту, когда машина остановилась на пустыре, время перевалило за полдень, но погода так и не стала теплее. К огромному везению для едва вставшей на ноги Алисы, сегодня хотя бы не было дождя. Снаружи заброшка казалась совершенно непримечательной, как и любой городской помойник. Самое то, чтобы снимать здесь фильмы про сектантов, но вряд ли в таком месте стали бы тусоваться настоящие. За километры вокруг, как ей казалось, не было ничего кроме проводов, трасс и редких электрозаправок. Бетонные джунгли сменялись такими же бетонными полями, настоящего конца которых она вживую никогда не видела. Здесь был тяжёлый воздух. Фильтры не доставали, а озерная растительность, ограниченная вместе с водоемом колючей проволокой — не справлялась. На пустыре и посреди дня было безлюдно: даже Алиса, всю свою сознательную жизнь старавшаяся найти себе какое-нибудь одинокое укромное место, никогда не сворачивала в эту сторону. А в городе она была много где…ее долго преследовала навязчивая идея, что где-то она сможет найти подходящую ей по духу «локацию», чтобы сидеть там часами и получать «сигналы из космоса». От этого людям временами становится легче, появляется ощущение чего-то своего. Она же не живет в пещере, что прискорбно, и смотрит фильмы, так что отчасти понимает, как это работает…но детской мечте сбыться было не суждено: любое отклонение от дороги со школы до дома воспринималось в штыки. За это, пожалуй, она даже была благодарна: здесь и правда детям делать нечего. Особенно таким, какой была она. Взглянув на Нэта, паркующего машину у самого входа, Алиса качнула головой в сторону, видимо, ожидая дальнейших инструкций. — Ну хотя бы фонарик-то, надеюсь, у тебя на телефоне найдется… — Прости Маат ее английский, звучит наверняка через слово понятно. Конечно, она теперь отчаянно и безнадежно учила вечерами его заодно с немецким, но надолго ее это занятие совсем не увлекало. Ее, и кажется не только ее, крайне напрягало, что Эртель слышит практически каждый важный разговор между членами группы. Пусть спит крепче, без лишних мыслей: хотя бы сегодня можно обойтись без него. Алиса уверила себя, что скудного словарного запаса ей хватит, чтобы обмениваться с Нэтом простыми фразами даже без переводчика. Может быть, это вообще ее единственный шанс не попасть в зависимость. Нэт, пусть и не помогал Алисе почувствовать себя в безопасности, был на порядок честнее Васи. А это тоже нельзя упускать из виду. — Да найдется конечно, я бы посмотрел в наше время на мобильник без фонарика. — и правда глупо…надо собраться. Что с ней сегодня такое? Все в порядке. Немного непривычная локация и спутник. Куда она опять выпала? — К словам цепляешься. — в привычной полусонной манере вяло бросила она, не спеша сразу заходить внутрь: бродила вокруг входа, надеясь заметить что-нибудь странное. Но пока ей попадались только пустые шприцы и пакетики от закладок. Бытовуха. — Нэт? — Да ты сама огрызаешься через фразу. — парень рыкнул в ответ неожиданно резко, и Алиса чуть попятилась, сжав руку на рукоятке ножа. Нэт успел загнаться трижды — когда Эртель обещал ему шею свернуть, если он запугает его новую подружку, когда сама Алиса едва не пырнула его ножом на входе в его же номер, и когда он окончательно потерялся в том, как ему в таком случае постигать эти загадочные вершины врачебной толерантности. — Хватит ломать величайшую недотрогу в истории, с тобой страшно наедине оставаться. При тебе лишний раз вздохнуть нельзя, и вообще…тебя наверное еще и обижает слово «негр», да? — Парень. — Алиса нахмурилась, стряхнув какого-то жучка со своей кофты. — Парень, Ты странный. Пойдем уже внутрь, а? — Никуда не денемся. — выдохнув, остыл он так же резко, как и взвился. Алиса кивнула пустому месту, на котором он только что эсоционировал. Она вела себя так, как всегда, держит дистанцию. Элементарную вежливость она соблюдает, на том же уровне, что и собеседник… Там же, в социальном констукте где-то есть эта идея с полудружеским приемлимым хамством. Или он всерьез? В конце концов, из них двоих, это он — двухметровый мужик с ключами от машины. Испугался, бедняжка. Так и не подобрав более содержательного комментария, Алиса еще раз окинула глазами жухлую траву, чуть плотнее укутавшись в отобранное еще пару дней назад у Васи пальто. Он особо и не возражал, что она его временно присвоила: даже порадовался, что у нее хватило мозгов не пойти в случае чего шататься в конце ноября в маечке или лёгкой кофте, как она это любит. Не сказать, чтобы она действительно не мерзла. Просто привычки долго гулять у нее раньше не наблюдалось, а вот дойти от дома до работы и обратно всегда хотелось в чем-нибудь лёгком, позволяющем прочувствовать отрезвляющий мороз, дающий к тому же мотивацию двигать ногами быстрее. Алиса чуть наклонилась, заметив под ногами отблеск чего-то, относительно недавно бывшего СИМ-картой. Ничего необычного для такого места, здесь и не такое можно было подобрать. Разумеется, надо бы в первую очередь предположить, что это та самая, по которой она нашла это место, но пока Нэт возился с машиной, Алиса обошла здание по периметру, и не нашла ни одного сломанного телефона или на худой конец мобильного браслета, что было бы куда более полезной уликой. Так что она не спешила пришивать любую находку к воображаемым материалам дела. — Что ты вообще посоветовал бы воспринимать как знак присутствия Ангелов? — Алиса прислонилась к стене, закурив. Ничто ей не помогало собрать мысли в кучу так же, как это. Не было бы тут Нэта — она бы не строила интеллегенцию и вообще опустилась на корточки. Старая как мир поза для курения. Почти ритуальная. Так и думается лучше, и дышится легче, и кружок достопочтенных леди и джентельменов в спортивках и косухах, которым очень надо «огоньку», собирается. На этом этапе она обычно сваливает. — Обычных? Религиозную символику. Беглых, наверное, наоборот ее полное отсутствие, нелюдимость, но хорошую физическую форму и боевые навыки. Оружие, возможно. Какими бы они не были сильными одаренными, все стараются не перегибать палку с использованием меток, чтобы не свалиться потом на неделю в кровать. Да и в целом…они не должны кичиться тем, что однодневки. Это, как правило люди, которые пытаются полностью отрезать себя от прошлого, связанного с сектой. Полная противоположность обычным Ангелам. — Нэт немного неуклюже прислонился к стене по другую сторону от входа. — Тогда какого черта у вас заказывают их убийство? — Алиса поежилась, сделав особенно глубокую затяжку. — Это бывшие члены карательного отряда. Попробуешь угадать по званию, что они из себя представляют? Этим людям приходилось пытать и убивать. А бывших маньяков не бывает, даже если они пытаются переквалифицироваться в пекарей. Так это объясняют Эд и Эртель. На самом же деле они просто слишком много знают. Могут испортить репутацию их местных авторитетов. Как это у вас говорится… «Выносить сор из избы?» Они потенциально опасны для всех, так что это вроде как правильно… хотя, справедливости ради: несмотря на то, что они могут порубить кого-то на куски, мне кажется что они не станут этого делать, если не лезть к ним первыми. Но если поймают…в общем, ты ведь знала, куда лезешь, да? -дождавшись от нее утвердительного жеста, Нэт вернулся к своей тираде о справедливости. — Поэтому я считаю, что мы немного не туда воюем. — Но вам за это платят. — вместе с Алисой будто замерз и ее голос. На Нэта она не взглянула, даже когда кивала. — Так что вопрос того, кто к кому полез, а кто просто защищался, наверное, стоит опустить? — Алиса затушила окурок о стену, бросив его под ноги. Туда же полетел и подобранный кусочек симки. — Да, вроде того. Мы один раз уже нарвались. — Ривер практически задохнулся своей же фразой, замолчав. Прежде чем он продолжил, прошла, быть может, вечность. — Не знаю, говорил ли тебе кто-то еще, что раньше нас было немного больше. На два человека. У нас принято об этом молчать. Особенно с незнакомцами. Чтобы потом опять не пришлось по кускам кого-то собирать. — парень прищурился, ожидая ее реакции. — Пойдем. — Алиса вытерла намокшую от прикосновения к стене руку об пальто и достала из кармана брюк пистолет, перекинув в левую руку. — Дамы вперед? — Нэт, изобразив полупоклон, предложил ей полезть внутрь первой, но Алиса юмора не оценила. Все же ему это не шло. Он и сам прекрасно это понял, когда Алиса действительно прошла вперед, с трудом отодвинув заржавевшую дверь. Внутри, как и ожидалось, было темновато. И пока Нэт в спешке объяснял, что пошутил, подперев дверь каким-то булыжником и помчавшись следом, Алиса уже осматривала стены, надеясь на чудо, воплощенное в аварийном рубильнике. Ривер подсветил стену фонариком, сообразив, что они ищут в первую очередь. — Может лучше пока не включать, вдруг здесь кто-то остался? Или, еще хуже, спровоцируем замыкание, дожди же шли ужасные. — Нэт невольно ускорил шаг, перейдя на шепот и прикрыв ненадолго фонарик рукой. — Если здесь кто-то остался, они нас уже заметили. И еще: я впервые держу в руках огнестрельное оружие. Ты уверен, что хочешь, чтобы я стреляла в темноте? — Наткнувшись на спину Нэта, она резко отпрыгнула, едва не свалившись с ног. Когда он успел пройти?! — Ты в норме? — он наугад протянул ей руку, помогая подняться. — Да, в этом есть смысл. — Отлично. — чуть пошатнувшись, она отпрянула назад, в этот раз без происшествий. — Ты только руками не трогай…- пихнув парня ладонью в спину, чтобы больше не тормозил, она хотела было его опять обогнать, но внутренний голос потребовал держать его впереди, перед глазами — как бы то не было бесполезно в почти полной темноте. Уже ближе к углу Алиса все же наткнулась на рычаг, в целом похожий на то, как выглядели аварийки на заводах. Не став испытывать и без того хрупкую нервную систему Нэта, она нажала на него сама, и с противным треском над залом замигала одна единственная лампа. Алиса тут же зажмуилась, выругавшись. Желтый, «пыльный» свет залил старое захламленное помещение, казавшееся значительно больше снаружи. Склад казался одновременно сырым и иссохшим под слоями пыли. — Похоже на морг. — вслух подвела итоги девушка, сбрасывая пальто на ближайший стул, продолжая идти вдоль стены, осматривая содержимое зала. В дальнем углу обнаружился стол, наверняка задействованный относительно недавно. Разумеется, под ним тоже валялись шприцы. Ни ее, ни Нэта это не удивило, хотя у парня на лице четко нарисовалась брезгливая гримаса. Потолки оказались неприлично высокими — здесь однозначно был только один этаж, на котором помещалось когда-то все немногочисленное оборудование и товары. — Ну и вонь…- шепнул недовольно Нэт. С ним было сложно не согласиться. Тут явно что-то сдохло. Возможно, что тоже от запаха. Но саму ее куда больше смущало освещение. Если бы стены здания были выкрашены в противный салатовый цвет, его можно бы было выдать за районную больницу или очень уж креативный подъезд. Алиса мысленно отметила про себя, что Нэт наверняка исключительно внутрештатный сотрудник. Его неумелые попытки изобразить, что атмосферка его нисколько не трогает и он прекрасно знает, что делает, умилили даже ее. Как этот бедолага вообще выживал в тюрьме? Наверное, до сих пор в кошмарах видит. Оттуда, может быть, и шрамы? Не боевые же они, в конце концов. — Ага, не особо здесь уютно. — Алиса задрала голову вверх, откинув назад косу. Наудивление удобная оказалась прическа. Надо будет научиться делать самой. Потому что раньше у нее получалось заплетать волосы только так, что к вечеру казалось, что они сейчас отвалятся. Либо наоборот так, что через пол часа они снова превращались в гнездо. — Ты лучше надень обратно пальто. Здесь холодно, а ты только начала выздоравливать. — Алиса с потрясающим мастерством сделала вид, что не услышала голос из переводчика, которым на этот раз воспользовался Нэт, и продолжила обходить помещение. Ее внимание привлекли ящики, сброшенные в кучу у стены и накрытые какой-то черной тряпкой. — Надо перетащить к углу. Видишь камеру на потолке? Объектив вроде целый, даже если провода перерезаны и в облако ничего не передают, можем попробовать восстановить материалы. Там может быть карта памяти. — Алиса чуть потянула на себя мешковину, которой была накрыта импровизированная пирамида из хлама. С нее тут же покатились капли воды. Девушка всерьез пожалела, что в спешке не сообразила взять с собой перчатки, и идею стаскивать ткань до конца тут же оставила. — Камера дорогая, на такой точно есть. Но это при условии, что она хоть что-то пишет. Наверняка их отключили еще когда оставили сам склад. Это примерно… Манджу помоги вспомнить… — Йи лу. — машинально поправила она. — У нас говорят «Йи Лу помоги». Много толку просить богиню войны о удаче… Три месяца назад. Я проверила. — Алиса вздохнула, согласившись, что затея провальная. Но ничего другого ей в голову пока не приходило. Не записочки же им на полу искать. — Давай пока просто побродим тут? Минут двадцать, и поедем мотать круги вокруг, искать, где действительно могут быть камеры, еще бывшие в рабочем состоянии две недели назад. — Нэт обнаружился там, куда сама Алиса полезла бы в последнюю очередь: под столом, где валялась куча предметов, за нахождение рядом с которыми он мог бы присесть уже пятый раз. — Принято. — Алиса махнула рукой, в которой все еще держала пистолет. Поворачиваться к Нэту спиной ей не хотелось. Дело было не в нем лично, скорее в том, что она в принципе предпочла бы ходить здесь, опираясь на стену. Потому что ей снова казалось, что кто-то таращит в затылок. Вторую руку, которую она успела намочить, Алиса снова вытерла об пальто, накинутое на плечи. Маат, Вася ее убьет, он же обожает эти свои тряпки. Ну, если это просто дождевая вода, она успеет высохнуть к моменту, когда ей придется возвращать вещь владельцу. Так. Минутку. Алиса снова подняла голову, чтобы убедиться, что у нее нет галлюцинаций. Абсолютно крытый склад, никаких дырок в крыше. И вокруг сухо. Даже пыльно. Тогда почему конкретно здесь — вода? Алиса все же пересилила свою брезгливость, вернувшись на прежнее место. Хмурясь, снова потянула на себя мешковину, стащив ее с груды ящиков. Пожалуй, лучше бы она этого не делала. — Нэт? — не разглядев его там, где он сидел пару минут назад, Алиса заозиралась. Ривер шатался по периметру, вытирая плечом стенки. — Нэт, подойди. — Что там? — Парень лениво качнул головой, в прогулочном темпе приблизившись к Алисе, надеясь, что она выступит с предложением оставить это занятие и поехать пообедать. — Труп? — Алиса в ответ отрицательно покачала головой. — Ну а ты чего хотела? — чуть успокоившись, он решил развить тему импровизированного Стэндапа. — Если бы я был наркаманом, я бы тут тоже сторчавшихся корешей хранил. Хорошее местечко, недорогое… всяко удобнее, чем закапывать. — Если бы ты был наркоманом, ты бы здесь вот Это стал хранить? — заглянув из-за ее плеча вперед, Ривер проглотил уже зародившуюся идею шутки. Как бы плохо у Алисы не было с пониманием чужой мимики, она почти почувствовала, как у него с лица сползла безразличная ухмылка. Парень ощутимо напрягся. Вряд ли бы не напрягся хоть кто-то, увидев полный ящик гранат. — Знаешь что. — он потянул ее за рукав куртки, снова зашептав. — А пойдем-ка отсюда нахер. Молодцы, в Шерлока Холмса поиграли, на сегодня хватит. Не даю никаких гарантий, что это именно Ангелы, но мне станет не сильно легче, если мы вломились на чью-то еще базу. Вернемся, доложим, пойдем обратно вместе с Эртелем и Люси, они получше дерутся, и способность у нее сильнее…- практически переходя на бег, Нэт бросился к выходу, но на ходу сменил курс, и вместо двери внезапно нырнул за еще одну кучу сваленных ящиков, в отличии от прошлых ничем не накрытую, практически ударом ноги переключив обратно электрический рубильник. — Какого хрена ты творишь? — вопреки возникшему возмущению, Алиса полезла следом, с трудом соображая в полной темноте. — Пойдем, нам нельзя здесь задерживаться. — Нэт практически сразу заткнул ей рот рукой, и наверняка получил бы нешуточный удар локтем под ребра, если бы Алиса сама не сообразила, почему он это сделал. На улице что-то происходило. Брелок с сигнализацией на ключах от машины, мигал и пищал. Нэт в панике разбил его прямо об землю. — Кто-то пытается открыть мою машину. — сбиваясь, прошептал он. — Ну нет же…это не могут быть они. Да как они вообще вернулись так точно, секунда к секунде… какое-нибудь уличное хулиганье, да?.. Если что, я говорю только по-испански, а ты моя немая и умственно отсталая сестра, и оба мы просто гуляли. Ясно? — истерическая усмешка и то, как Нэт только сильнее вжался в угол ее окончательно добило. Алиса почувствовала, с какой неистовой паникой у нее забилось сердце. Она судорожно искала причины согласиться с Нэтом, но единственное, что пришло ей в голову — дорогая камера. Он сказал, что там стоит дорогая камера. Какая к херам дорогая камера на муниципальном складе?! Если только она стоит там не так давно, и охраняет не от воров, а от тех, например, кто может нечаянно или специально искать здесь кого-то конкретного… Именем Вестников… — Нэт, камера. Не знаю как у вас, а у нас бы администрация такую никогда не поставила. — еще более безжизненным шепотом отозвалась она. Ржавая дверь заскрипела, и в помещении оказались несколько незнакомых людей. Нэт, кажется, перестал дышать. Не надо было быть гением, чтобы понять, что они кого-то ищут. У Алисы в подсознании пронеслось, что в отличии от Нэта эти ребята действительно похожи на отсидевших преступников. На запястье у одного из них она разглядела метку. Никогда еще не видела, чтобы они были настолько яркими, почти черными. Какой стадии это способность?.. — Вестники, если я выберусь отсюда…- начала Алиса, унимая дрожь в потяжелевших руках. — Бросишь курить и ругаться матом? — съязвил Нэт, пытаясь спрессовать свою голову руками. — Да щас. — огрызнулась девушка. — Накурюсь так, что исход будет таким же. — врезав сама себе пощечину, она приготовилась экстренно разобраться со «спецификой случая», чтобы слова не оказались пророческими. — Советы по спасению шкуры будут? — Да. Если поймают — стреляй себе в голову.