Глава XV: Боевое крещение

Мара протянула ему ладонь. Леон взял, и она рывком поставила его на ноги. Их пальцы соприкоснулись на секунду дольше, чем требовалось - влажные от пота, теплые. Ее ладонь оказалась шершавой, с мозолями на основаниях пальцев. Леон почувствовал это, прежде чем она отдернула руку. - На сегодня хватит, - сказала она и, не дожидаясь ответа, развернулась к скамье, где сидела Шерри, параллельно снимая перчатки. Мара присела рядом, спросила что-то про тренировку - Шерри закивала, что-то залопотала в ответ, но Леон не вслушивался. Он видел только, как Мара легонько хлопнула девушку по макушке, как та заулыбалась, как Мара что-то сказала вполголоса - короткое, ободряющее. - В следующий раз повторим, - услышал он обрывок фразы. Мара взяла бутылку с водой, открутила крышку и сделала несколько долгих глотков. Пот блестел на ее шее, на ключицах. Леон стоял в нескольких метрах, восстанавливая дыхание, и смотрел на нее. Он заметил это еще в Испании, когда держал ее на руках, когда она сидела у него на плече, спасаясь от таракана, когда он нес ее раненую к катеру. Тогда он чувствовал это сквозь ткань ее куртки - мышцы спины, тугие и длинные, напряженные до звона. Сейчас он видел их. Плечи - четкие, рельефные, но не перекаченные, а сухие, жилистые. Руки - без намека на лишнее, каждый мускул проступал под кожей, когда она подносила бутылку к губам. Легкая мускулатура, ячеистая, будто выточенная - не для красоты, для дела. Такое тело не наращивают в тренажерном зале. Его куют в бою. Леон подошел ближе, остановился в паре шагов. - Значит, в следующий раз снова буду играть роль боксерской груши? - спросил он с легкой язвительной ноткой. - Или ты меня хотя бы предупредишь, чтобы я успел подписать страховку? Мара повернула к нему голову, и в глазах ее блеснула знакомая хитринка. - Ой, да брось, - отмахнулась она. – Между прочим, ты падаешь очень живописно. Лопатки - ровно, ноги - вместе, руки - в стороны. Настоящий профессионал. Я такого даже в цирке не видела. Леон усмехнулся, потирая плечо. - Рад, что мои страдания доставляют тебе эстетическое удовольствие. - Не страдания, а полеты, - поправила его. - Разница огромная. Страдания - это когда больно. А ты даже не ойкнул ни разу. - Я держал лицо. - Вот именно. Профессионал, - повторила она с легкой усмешкой. Он окинул ее взглядом - от лица до кроссовок и присел на скамью, недалеко от нее. - Слушай, - сказал Леон, переводя взгляд на ее лицо. - Откуда на моем столе взялся пакет? С курткой, диском и словарем? Мара замерла. Всего на секунду. Потом медленно повернула к нему голову и посмотрела с выражением абсолютной невинности. - Какой пакет? - спросила она. - Ты знаешь, какой. - Понятия не имею, о чем ты. Шерри переводила взгляд с одного на другую, явно не понимая, о чем речь. - Мара, - настойчивее позвал Леон. - Я ничего тебе не оставляла, - она отвернулась. - Наверное, Старик решил тебя порадовать, вместо открытки на Рождество. Леон усмехнулся. Если не захочет, то сама не признается, а значит… - Дороти? От неожиданности девушка аж поперхнулась водой, от чего Леон чуть ли в голос не рассмеялся. Она повернулась к нему, с лицом, на котором большими буквами было написано «ОПЯТЬ?!». Теперь же он улыбался, как хитрый кот, укравший рыбу со стола. Шерри лишь взглянула с непониманием. - Агнес? Кларисса? Жаклин? Может Сьюзан? После каждого его нового предположения она корчила все более смешные рожицы. Только ради этого стоило увидеть ее лицо. - Что ты делаешь? – не выдержала Шерри. - Пытается угадать мое имя, - прищурив глаза, сказала Мара, - И у него это отвратительно получается. Не успел Леон что-то ответить, как дверь в зал открылась. В проеме стояли Крис и Карлос. Оба уже в форме - тактические штаны, легкие куртки, кобуры на поясах. - А, вот вы где, - сказал Карлос, обводя взглядом зал. - А мы вас обыскались. Крис кивнул Леону и Шерри, потом перевел взгляд на Мару. - Эшфорд вызывает всех на инструктаж, - сказал он. - Джилл с Клэр уже там. Леон поднялся со скамьи. Шерри тоже вскочила, застегивая сумку. Мара осталась сидеть. - Мара, - позвал Леон. - Ты идешь? - Не, - ответила она, даже не пошевелившись. - Инструктаж же. - Он снова будет мне на мозги капать. «Ты не долечилась», «Ты сбежала из лазарета», «Ты меня в могилу сведешь». - Она скорчила гримасу, передразнивая Винсента. - Я это наизусть знаю. Не пойду. Карлос подошел к ней, взялся за локоть. - Вставай. - Не встану. Он потянул. Мара не сдвинулась с места. Вцепилась в край скамьи так, что костяшки побелели. - Передайте Старику, - сказала она с абсолютно серьезным лицом, - что я приклеилась к скамье. Биологический процесс. Необратимый. Прийти не смогу. Карлос вздохнул. Отпустил ее локоть, обошел скамью, схватил за лодыжки и потянул. - Ты чего творишь?! - заорала Мара, но пальцы не разжимала. - Отпусти! - Вставай. - Не встану! Она дернула ногой, пытаясь вырваться, но Карлос держал крепко. - Крис, - сказал он, не оборачиваясь. – Ты не хочешь помочь? Крис вздохнул - тяжело, обреченно, как человек, который видел такое уже тысячу раз. Подошел, схватил Мару за вторую ногу. - Вы оба пожалеете, - процедила она сквозь зубы. - Уже жалеем, - ответил Крис. Они потянули одновременно. Мара еще пыталась сопротивляться, пальцы скользили по гладкому дереву, и через секунду ее оторвали от скамьи. Крис быстро перехватил ее за руки, завел их за спину и понес к двери. Мара висела на их руках, не пинаясь, не вырываясь, просто смотрела в потолок с выражением глубокой обреченности. - Старик приказал? - спросила она. - Приказал, - ответил Крис. Мара вздохнула. - Мальчики, да вы само очарование, - сказала она. – Хорошо, я поняла, можете уже отпустить, - они никак не отреагировали на ее фразу, прекрасно зная, чем это может обернуться, - Я вообще-то в душ собиралась? Или вы хотите со мной? Она с прищуром и ухмылкой посмотрела на них, будто с вызовом. Крис и Карлос замерли одновременно. Как по команде. И разжали руки. Мара упала на маты, но продолжала смотреть на них, чуть ли не в упор. Карлос моргнул. Крис отвернулся первым - к стене, к окну, куда угодно, только бы не смотреть на нее, устало потирая переносицу. - Пять минут, - сказал он. - Ага, спешу и падаю, - сказала она, отряхиваясь. - Можете в любой момент зайти и поторопить. Дверь не закрыта. Крис открыл рот, но ничего не сказал. Мара развернулась и направилась к раздевалке, на ходу распуская хвост. Дверь за ней закрылась. Повисла тишина. Крис повернулся к Шерри. - Присмотри за ней, - сказал он. – Чтобы… не сбежала. Шерри посмотрела на него с выражением человека, который только что услышал что-то невероятно наивное. - Крис, - сказала она спокойно. - Если она захочет сбежать, она сбежит. Хоть ты ее к батарее привяжи. Я даже не смогу сказать, в какую сторону она побежала. Крис вздохнул, понимая, что она права. - Вы тоже идите, переоденьтесь, - сказал он Леону и Шерри и хлопнул Карлоса по плечу, - Мы будем ждать у лифта. Кивнув, Леон зашел в раздевалку. В ней пахло хлоркой и шампунем. Из женской половины доносился шум воды - Мара была еще там. Леон быстро ополоснулся под душем, переоделся в сухое и вышел. Крис, Карлос и Шерри уже стояли у лифта. Леон подошел к ним. - Где она? - спросил он. - Еще там, - ответил Карлос. - Ждем. Ждать пришлось недолго. Минут через пять дверь раздевалки открылась, и оттуда вышла... Сара. Леон еще не привык к этому образу. Тот самый парик, массивные очки в черной оправе и мешковатый пиджак. Она поправила сползающие очки и улыбнулась им фарфоровой улыбкой Сары Миллер, аналитика из третьего отдела. - Ну что, идем? - спросила она звонким, чуть торопливым голосом. Карлос кивнул, нажал кнопку вызова. Лифт приехал почти сразу. Они зашли внутрь - Крис, Карлос, Шерри, Леон и Сара. Лифт поднялся на нужный этаж. Двери открылись, и они вышли в коридор, ведущий к кабинету Винсента. Сара зашагала вперед, шаркая ногами, - один ботинок неприятно скрипел на полированном полу. Винсент ждал их за столом. Джилл уже сидела на одном из стульев - в полевой форме, с цепким взглядом и чашкой кофе в руках. Клэр была в костюме с планшетом в руках. Они кивнули вошедшим, не говоря ни слова. Винсент поднял голову и обвел всех тяжелым взглядом. - Вы слишком долго, - сказал он без приветствия. Мара - уже Сара - юркнула на свободный стул рядом с Джилл и сделала вид, что ее здесь нет. - Я послал вас за ними двадцать минут назад, - продолжил Винсент, прожигая взглядом Карлоса и Криса. - Где вы были? Они ничего не ответили, лишь покосились на девушку, которая уткнулась в планшет. Винсент и без слов все понял. Он помолчал секунду, потом тяжело вздохнул и посмотрел на девушку. - Даже не начинай, - все также не отрывала взгляд от экрана. - Зайдешь в лазарет после инструктажа. Мара закатила глаза. - Я в порядке. - Пусть это решают наши врачи. - Эй, - ее голос отдавал холодом, голубые глаза посмотрели на Эшфорда, - Мое тело – мое дело. Со мной все в порядке. - …Ты меня в могилу сведешь… - после нескольких секунд тишины проговорил мужчина, потирая ладонью лоб. Мара вздохнула и посмотрела на Леона. В ее глазах за толстыми линзами очков читалось: «Я же говорила». Леон едва заметно усмехнулся. - Садитесь, - Винсент кивнул на оставшиеся стулья. - Начнем. Крис сел слева от Винсента рядом с Клэр, Карлос - рядом с ним. Шерри примостилась в углу, положив сумку на колени. Леон занял место напротив, рядом с Джилл. Винсент открыл папку, лежащую перед ним, и поднял глаза. - Дело в деревне Вальделобос, то, откуда вы только что вернулись, - указал он на новоиспеченных напарников. Мара перестала листать планшет. - Мы получили новые данные, - продолжил Винсент. - О том, что происходило на острове после вашего отбытия. Он сделал паузу, обводя всех взглядом. - Организация, стоящая за Лос-Илюминадос, не была местной сектой. У неё были покровители. И они до сих пор активны. Мара перестала листать планшет. Клэр, сидевшая рядом с Шерри, пододвинулась ближе - как представитель отдела ликвидации последствий, она отвечала за эту часть отчета. - Мы получили новые данные, - продолжил Винсент. - Организация, стоящая за Лос-Илюминадос, не была местной сектой. У неё были покровители. - Финансовые, - уточнил он, перелистывая страницу. - Крупные. Очень крупные. Культисты не могли построить лаборатории, закупить оборудование и содержать армию на пожертвования заблудших душ. Кто-то платил. Кто-то очень богатый и очень заинтересованный. - И кто это? - спросил Леон. - Если бы мы знали, - Винсент покачал головой. - Счета зашифрованы, цепочки перевода идут через полдюжины подставных компаний. Мы докопались до того, что деньги шли из Европы, но дальше - глухо. Пока глухо. - А шахты? - спросил Карлос. - Зачищены, - ответил Винсент. - Наши люди проверили каждую ветку. Ни одного живого паразита. - И мертвого тоже, - добавила Джилл. - Нашлись только пустые коконы и следы того, что их вывезли. - Куда? - Неизвестно. Винсент перелистнул ещё одну страницу. - Что касается замка на острове - там взрыв уничтожил все. Лаборатории, капсулы, образцы. Полная стерилизация. Он поднял голову и посмотрел на Мару. - Спасибо, кстати. Мара моргнула. - Мне? - Ты взорвала замок, - сказал Винсент. - Лишила нас всех образцов. - Они были ни к чему, - она пожала плечами и отложила планшет. - Все данные о Лас-Плагас я скачала. Исследования, структуру, методы заражения, способы лечения, и плюс у нас есть Луис. А сохранять живые образцы - потенциально опасно. Ты сам знаешь. - Альберт Вескер, - тихо сказал Крис. - Именно. Он охотится за этим дерьмом. Если бы мы оставили хоть одну капсулу в деревне, он бы ее нашел. Если бы привезли сюда - он бы нашел и нас. Уничтожить - единственный вариант. - Что касается последствий, - вступила Клэр. - Деревня зачищена. Все трупы сожжены. Включая те, что на берегу. - А Краузер? - Кремирован, - уточнила Мара тише. - Лично проследила. Винсент кивнул. - Тебе повезло, что дело быстро замяли. Еще немного - и пришлось бы объясняться с испанскими властями. А так - формальная благодарность за спасение дочери президента, и все довольны. - Не все, - буркнул Карлос. - Достаточно, - отрезал Винсент. Он закрыл папку и встал из-за стола, подошел к висящей на стене карте. - Однако один след все же остался, - сказал он, водя пальцем по карте. - Мы нашли его в документах, которые ты скачала, - он посмотрел на Мару. - Паразитов оттуда вывезли не просто так. Один из маршрутов ведeт в Чехию. Он ткнул пальцем в точку. - Бывшая лаборатория Umbrella. Филиал, закрытый еще до того, как корпорация развалилась. С тех пор здание пустует. Но год назад наши спутники засекли там активность. С тех пор - тишина. А неделю назад сигнал повторился. - Что за сигнал? - спросил Леон. - Не знаем. То ли кто-то включил передатчик. То ли сработала аварийная система. То ли ловушка. Поэтому посылаем двоих. - Нас? - уточнила Мара. - Вас, - кивнул Винсент. - Как новоиспеченным напарникам вам нужно попробовать поработать вместе. В полевых условиях. Мара ничего не сказала. Только вздохнула - без обычного спора, без привычной колкости. - К тому же, - продолжил Винсент, переводя взгляд на Леона, - Кеннеди нужен боевой опыт. А ты знаешь эти лаборатории лучше всех. - Лестно, - Мара поправила очки. - Когда вылет? - Через два часа. Самолет ждет в ангаре. Вас будут ждать на месте. - Только вернулась из отпуска, так уже в командировку, - девушка вздохнула и встала, - Дай угадаю. Снаряжение уже подготовлено, маршрут проложен, а отказ не принимается. - Угадала, - Винсент вернулся за стол. - И кстати, - он кивнул на большой ящик, стоящий в углу кабинета. - Это тебе. Разработчики сделали новый шлем. Старый пришел в негодность. Мара подошла к ящику, открыла крышку. Внутри лежал новый шлем. Другой формы, чем раньше - более обтекаемый, с матовым покрытием, без бликов. - Красивый, - сказала она, проведя пальцем по гладкой поверхности. - Светится в темноте? - Только если ты попросишь, - усмехнулся Винсент. – И вбей себе в голову. Вы работаете в паре. Даже не думай действовать в одиночку. Ты, надеюсь, не забыла кто за тобой охотится. Мара ничего не ответила. Она закрыла ящик и посмотрела на Леона. - Ну, что "Напарник"? Пошли, расшатаем нервы Старику окончательно. Леон ничего не ответил. Только посмотрел на Винсента - лысого, с блестящей под светом ламп макушкой. Он прекрасно помнил, чьих это рук дело. Девушка проследила за его взглядом и усмехнулась. - Борода-то осталась, - сказала она. – Вон, уже седина виднеется. Винсент, не поворачивая головы, нашарил на столе ручку и запустил ею в Мару. Та ловко увернулась - даже не моргнула. - Иди уже, - буркнул он. - Идем-идем, - Мара махнула рукой Леону и направилась к двери. - Не кипятись, Винни. Седина - это мудрость. А у тебя ее много, прямо через край. - Вон! Девушка выскользнула в коридор с ящиком в руках. Леон двинулся за ней, но на пороге задержался и обернулся к Винсенту. - Точно все будет в порядке? Хоть Леон этого и не говорил, но его тоже беспокоила ее рана. Эшфорд сразу понял, о чем он. - Не думай об этом слишком много, - отмахнулся он. Леон кивнул и вышел. Дверь закрылась. Винсент откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок - Вы уверены, что их уже стоит посылать? – спросил Крис. Винсент помолчал, потом вздохнул и потер переносицу. - Не знаю, - сказал он тихо. - Поэтому и переживаю.