Часть 3. Вопросы

Пустоши оставались позади, путники неспешно двигались по пыльной дороге в сторону города. Эриана отдала свою лошадь Рейвену и теперь сидела позади Торна, обхватив его руками. — Ну что, ведьмочка, — нарушил молчание Торн, слегка повернув голову, чтобы она могла его слышать, — могу тебя поздравить. Удачи тебе с твоим новым темным другом. Будь осторожна с ним и не скучай по мне очень уж сильно. Эриана фыркнула, но её губы дрогнули в лёгкой улыбке. — Скучать? По тебе? Не смеши меня, Торн. Тем более ты едешь с нами. Он удивленно приподнял бровь. — Для чего? Дальше дорога по тракту, безопасная и скучная. Или хочешь, чтобы я грел тебе постельку в тавернах? — Ты будешь моей страховкой, — спокойно ответила Эриана. — Я не могу доверять Рейвену, а ты… — она окинула его взглядом, — как оказалось, не восприимчив к его магии. Это очень полезно. Торн усмехнулся. — Я рад, что ты оценила. У меня еще много разных талантов… Эриана слегка щипнула его за бок, и он засмеялся. — Тем более я плачу, - добавила она. - Но ты должен вести себя прилично. — Прилично? — Торн притворно возмутился. — Ты знаешь, что это слово для меня оскорбительно? — Да, — ответила Эриана, и её голос стал чуть мягче. — Но тебе придется постараться, иначе я превращу тебя в лягушку. Он ухмыльнулся, замолчал на мгновение, затем слегка повернулся, чтобы посмотреть на неё. — Не могу тебе отказать, ведьмочка. — Знаю, — она улыбнулась, и в её глазах мелькнула искра удовлетворения. Торн усмехнулся и снова повернулся вперёд, а его ладонь легла на её пальцы, обхватывающие его талию, и легонько сжала их.

*****

В городе они купили третью лошадь, и под недовольные комментарии Торна Эриана покинула его. Они выехали на тракт и отправились на запад. — Куда мы едем? - спросил Рейвен. Маг выглядел лучше, но внимательный глаз наемника все равно замечал, как непросто ему иногда даются движения. — В поместье моей семьи, — ответила Эри. Рейвен чуть повернул голову. — И кого мне нужно пробудить? — Лешего, — ответила Эриана, и в ее голосе зазвучала легкая грусть. — Стража леса. Он уже много лет не движется и не отвечает, но я знаю, что он жив. Рейвен задумался. — Ты же сможешь это сделать? — спросила ведьма, обеспокоенно склонив голову набок. — Посмотрим, — коротко ответил маг. — Что-то ты не очень уверен, приятель, - заметил Торн. - Не приходилось иметь дела с духами? Не справишься? Рейвен не обернулся. — Не все так просто. — Ясно, — протянул Торн, явно не удовлетворенный ответом. — Я уже понял, что ты непростой тип. Рейвен усмехнулся. — Дело в самом духе. После пробуждения он может быть… непредсказуемым. Смерть и заточение не проходят бесследно, особенно для таких созданий. — Намекни хотя бы, откуда у тебя такая гребаная сила вытаскивать с того света, — спросил наемник. Маг слегка повернул голову, и в его голосе скользнуло что-то неопределенное: — Некоторые дары достаются слишком дорогой ценой. После этого он ускорил шаг, оставляя их позади, явно не желая продолжать разговор. Торн хмыкнул, глядя ему вслед. — Напустил тумана. Ведьма усмехнулась, но ничего не ответила, глядя вслед Рейвену. — А тебе и нравится, как я вижу, - хохотнул Торн.

*****

Таверна, до которой они добрались к ночи, была простой, но добротной — толстые деревянные балки, теплый свет масляных ламп, запах жареного мяса и пива. Хозяин, заикаясь от уважения перед ведьмой, быстро выделил им три комнаты. — Три? — удивился Торн, склонив голову. — А чего не одну? Дешевле же было бы. Эриана смерила его взглядом, будто раздумывая, заслуживает ли этот комментарий ответа. — Я плачу, значит, решаю, — отрезала она. — Как скажешь, хозяйка, — усмехнулся он. Разбредясь по своим комнатам, все решили, что ночь пройдет спокойно. Торн с удовольствием растянулся на мягкой постели, раскинув руки. Это было настоящее блаженство после ночевок в седле и на голой земле. Он уже начал проваливаться в сон, когда дверь его комнаты тихо скрипнула. Он даже не сразу открыл глаза — просто усмехнулся. — А могла бы сэкономить, - пробормотал он. Эриана в одной рубашке и босиком проскользнула внутрь, бесшумно, как тень. — Не шути, Торн. — О, я всегда серьезен, особенно ночью, особенно в постели. Она закатила глаза и подошла ближе, присела на край кровати. Он хотел было обнять ее, но почувствовал, что ее тело не отвечает на его движение, Эри была напряжена. — Что-то не так? — спросил он, убирая руку, но не отводя взгляда. — Всё нормально, — слишком быстро ответила она. Торн закатил глаза и спросил мягче. — Это из-за него, твоего духа? Она кивнула, не поднимая глаз. — Боишься, что не получится или что получится? Эри удивленно посмотрела на него, не зная, чего она боится больше: что не удастся пробудить старого друга, или что он ее не вспомнит. — Ведьмочка, ты все равно не сможешь подготовиться, к тому, что должно случиться. Торн потянул ее к себе. — Ложись, постарайся расслабиться. Кровать узкая, но мягкая, тебе понравится. Он набросил на нее одеяло и прижал к себе. Сегодня она не искала у него ни расслабления, ни развлечения, и это было непривычно. Сегодня ей просто было нужно плечо для опоры, и он не имел ничего против того, чтобы подставить свое.

*****

Торн проснулся от ощущения легкой щекотки. Пальцы Эрианы скользили по его голой спине, задерживаясь на шрамах, которые, словно карта, рассказывали истории его жизни. Почувствовав, что он проснулся, она спросила, касаясь длинного и тонкого шрама на боку: — Это от меча? Губы Торна дрогнули в лёгкой улыбке. — Нет, от вилки. Эриана приподняла бровь, её пальцы остановились. — Вилки? — Да, — он открыл один глаз и перевернулся на спину, чтобы посмотреть на неё. — Повар в одном трактире попался очень ревнивый. Думал, я собираюсь увести его жену. А я просто хотел поесть бесплатно. Она фыркнула, но её пальцы уже двигались дальше, к другому шраму — трем широким и неровным полосам на его плече. — А эти? — Медведь, — ответил Торн, как будто это было самое обычное дело. — Не самый умный зверь, но очень упрямый. Эриана усмехнулась, но её взгляд стал более внимательным. Она заметила небольшой, уже почти невидимый шрам на груди, под сердцем. Он был старым, края сглажены временем. — А этот? Торн ненадолго замолчал, его глаза снова закрылись. Казалось, он погрузился в воспоминания. — Этот мне оставил отец. Эри замерла. Почувствовав ее растерянность, Торн усмехнулся. — Ведьма, это просто еще одна отметина из тысячи, ничего особенного. Она чуть склонила голову, внимательно изучая его глаза. — Ты ведь не думаешь, что я тебя жалею? Он приподнял бровь. — Нет? — Нет, — Эри улыбнулась, склонилась ближе и медленно провела по шраму языком. — Вижу, ты пришла в себя, - одобрительно отметил мужчина. — Да, - кивнула она. - Один наемник дал мне на удивление хороший совет. — Неужели, - хмыкнул Торн. - Тогда тебе следует отблагодарить его за это. — Именно этим я и собиралась заняться. Эри залезла на него сверху, но в этот момент их прервал стук в дверь. — Чего надо? - недовольно крикнул Торн, оглаживая ладонью женское бедро. — Поговорить, - ответил голос Рейвена. На лице мужчины появилось искреннее удивление. — Комната ведьмы дальше по коридору, - ответил он, притягивая Эри к себе за шею, чтобы поцеловать. Она хихикнула. Дверь распахнулась. — Я к тебе, Торн, - твердо сказал Рейвен, остановившись на пороге. Его необычные фиолетовые глаза скользнули по открывшейся ему картине. Он ничем не выдал свою реакцию, кроме легкого румянца на щеках, который не укрылся от Эри. Девушка соскользнула с кровати, гордо выпрямилась и не отрывая внимательного взгляда от мага, покинула комнату. Торн потянулся за штанами. — Чем обязан? Рейвен пристально смотрел на него. — С тобой все нормально? — Смотря, что ты имеешь в виду, - уточнил наемник. — Моя магия должна была убить тебя, - прямо сказал Рейвен. - Я ударил в полную силу, вариантов быть не может. Торн хмыкнул, натягивая штаны: — Ну, как видишь варианты всегда есть. — Ты не маг, твоя куртка не зачарована, у тебя нет амулетов, Эриана не прикрывала тебя. — Может, все-таки ты сплоховал? - оскалился Торн. В глазах Рейвена вспыхнул огонь. — Расскажи мне. Торн удивленно поднял бровь. В голосе отчетливо слышалось любопытство, жажда узнать. Это было непохоже на тот образ, что сложился в голове наемника - невозмутимый, холодный, весь такой таинственный маг. — Нечего рассказывать, - хмыкнул Торн. - Не знаю, как это работает. Тебе-то что за дело? Маг замолчал. Взгляд его блуждал из одного угла комнаты к другому, как будто он вспоминал что-то. — Ты прав. Теперь мне нет до этого дела, - произнес он с тоской. Резко развернулся и ушел, оставив Торна в некотором недоумении.