Часть 7

Глава 4: Вечер в гостиной Слизерина и первый приём Тот вечер был особенным не только для Астры Бэнекен, но и для всех, кто находился в Хогвартсе. Профессора, понимая, что для её семьи это был важный момент, дали Астре разрешение покинуть школу на два часа, чтобы она могла присоединиться к своим родителям на благотворительном приёме, где они должны были присутствовать в полном составе. Это был шанс, который, казалось, открывал перед Астрой целый новый мир, и она должна была вернуть свой статус и уважение в магическом обществе. Астра, облачённая в элегантное платье, с аккуратно собранными волосами и лёгким макияжем, отправилась на приём с родителями, но зная, что ей предстоит вернуться в Хогвартс по возвращении. Отпуск от обязательств был приятным, но не долгим. В гостиной Слизерина тем временем собралась группа учеников, включая Драко Малфоя, Блейза Забини, Теодора Нотта и Пэнси Паркинсон. События дня всё ещё оставались в их головах, и все они были заняты обсуждением Астры. Казалось, что её появление в школе стало настоящим открытием для Слизерина, и все были заинтригованы её манерой поведения, её уверенностью и неординарностью. – Ты заметил, как она вела себя? — спросил Теодор Нотт, его голос был тихим, но с интересом. — Эта уверенность… она даже не пыталась подстроиться под нас. Просто сидела, как будто сама школа принадлежала ей. Блейз Забини, сидящий рядом с ним, усмехнулся. – Да, было впечатляюще, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Она не пыталась быть тихой, не пыталась «вписаться». Это заставляет задуматься. Слизерин не для таких людей, но что-то мне подсказывает, что она не просто так оказалась здесь. Драко, сидящий с ними, выглядел немного потерянным, хотя его выражение лица оставалось непревзойдённо спокойным. Он был занят собственными мыслями о Астре, но не мог не слышать обсуждение её появления. – Вы знаете, что её фамилия — это не просто фамилия, — сказал он наконец, его голос был низким и сдержанным. — Бэнекены — это древний род, и не просто так её перевели сюда на последний год. Она не из тех, кто пройдёт незамеченным. Пэнси, сидящая напротив, не могла скрыть своей беспокойства. Она вела себя сдержанно, но её взгляд часто сдвигался в сторону Драко. – Ты думаешь, она тут надолго останется? — спросила Пэнси, её голос звучал более холодно, чем обычно. — Она слишком… независимая для Слизерина. Мы тут привыкли к традициям. И я не думаю, что она будет подчиняться их правилам. Драко отвёл взгляд от Пэнси и посмотрел на неё с лёгким уколом. – Не знаю. Я думаю, она привыкла делать всё по-своему. Но если она останется, это точно будет интересно. Все в комнате заметили, что Драко стал гораздо более серьёзным, чем обычно. Его мысли явно были заняты не только обсуждениями, но и размышлениями о том, как его жизнь может измениться с её появлением в Хогвартсе. Он решил, что всё, что связано с Астрой, стоит рассматривать как нечто важное. Тем временем, на приёме, где Астра наслаждалась вниманием гостей, её уверенность и естественная грация продолжали покорять сердца. Она не была похожа на других юных дам, которых обычно приводили на такие мероприятия. Она не нуждалась в специально подготовленных репликах или искусно подстроенных поведениях. Астра просто была собой. Семейство Малфоев, сидя в кругу высокопрофильных гостей, заметили её сразу. Люциус был первым, кто обратил внимание на Астру. Взгляд, полный уважения и оценочности, сказал много. Он был занят её манерой общения, её умением не только держать себя в руках, но и завораживать своим присутствием. Нарцисса, которая всегда старалась быть в центре внимания и привыкла контролировать любые ситуации, не могла не заметить, как Астра легко завоевывает симпатии всех вокруг. Даже в таком высококлассном обществе, где казалось, что всем было важно поддерживать свою репутацию, Астра оставалась лёгкой и непринуждённой. Это было что-то большее, чем просто красота. Это было настоящее достоинство. Когда Нарцисса повернулась к Люциусу, она поняла, что их мысли были одинаковы. Их взгляды пересеклись, и, как обычно, между ними была безмолвная договорённость. Люциус и Нарцисса понимали, что Астра, скорее всего, не останется только «тенью» их окружения. Она могла стать чем-то гораздо более значимым. И их взгляды на неё начали меняться. – Думаешь, она заинтересует Драко? — шепотом спросила Нарцисса. Люциус молча кивнул, его взгляд не отрывался от Астры. – Она уже интересует его, — ответил Люциус с лёгкой ироничной улыбкой. — Вопрос в том, насколько он поймёт, что это не просто очередная мода или временная симпатия. Нарцисса нахмурилась, её взгляд был всё более решительным. – Если она так заинтересует его, как мы предполагаем, то мы должны сделать всё, чтобы она стала частью нашей семьи. Такая девушка — это не просто удачная партия. Она — идеальный выбор. После завершения приёма, когда гости начали расходиться, Нарцисса и Люциус поняли, что не могут ждать слишком долго. Они решили действовать и на следующий день, когда всё успокоится, написать Драко письмо. Это письмо будет тонким намёком на то, как важно для семьи Малфоев не упустить такую возможность, как Астра. В это время в Хогвартсе, в гостиной Слизерина, обсуждения продолжались. Драко всё больше ощущал, что это не просто новый ученик. Астра была не просто «новенькой». Она была представителем дома, который мог бы стать отличной связью для их семьи. И с каждым словом, с каждым взглядом он всё больше осознавал, что её присутствие в школе — это начало чего-то важного. Никто из присутствующих не мог предсказать, как именно это событие изменит их жизни. Но одно было ясно — Астра Бэнекен была больше, чем просто отличницей с нового факультета. Она была фигурой, которая могла стать судьбоносной для всех, кто её окружал.