Глава 13: Под поверхностью (скрывается тьма)

[Среда, 24 ноября 1993 года, библиотека Хогвартса] В закрытой секции библиотеки холодно. Это первая мысль, которая проносится в голове Эда, когда он проходит мимо верёвки, отделяющей вход от остальной части библиотеки. Это не физический холод, а что-то более глубокое, что-то, что наполняет его лёгкие страхом и необъяснимым желанием развернуться и уйти. Такое чувство он испытывает, когда прикасается к книге Герпо. (это чувство возникает у него, когда он открывает Ворота —) Вот на что похожа Темная Магия, не так ли? Неудивительно, что эти книги хранились вдали от большинства учеников. Он едва переступил порог и уже почувствовал, что совершил ошибку, что ему следует уйти и забыть обо всём этом. И в то же время его необъяснимо тянуло к рядам и рядам угольно-чёрных полок, к их тошнотворно-сладкому очарованию, его пальцы подрагивали от желания взять — Эд вздрагивает. Темная магия подобна зависимости, — подсказывает его Истинное знание, почти как будто кто-то шепчет ему на ухо. Как только ты попробуешь, сопротивляться ее притяжению становится все труднее и труднее, пока она не утянет тебя за собой, чтобы ты никогда не вернулся. Она въедается в твою кровь и заражает своим ядом все, к чему ты прикасаешься. Но он никогда не занимался Черной Магией— Но ты сделал это, не так ли? Алхимия и магия — одно и то же, и ты ступил туда, куда смертным путь закрыт. Ты нарушил табу алхимии, кто скажет, что ты не нарушишь табу магии, Маленький Алхимик? Эд закрывает глаза и делает глубокий успокаивающий вдох, слегка хлопая себя по щекам. «Очнись, Элрик». Сделав еще несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, он подходит к первой полке и пробегает глазами по табличкам с названиями тем, медленно проходя от одного прохода к другому. Запрещенные зелья, редкие первые издания, ядовитые растения, темные существа — Эд внезапно останавливается, широко раскрыв глаза. «Алхимия», — гласит табличка, и он, прежде чем успевает себя остановить, проходит вдоль полки, словно на поводке. Большая часть экспонатов — стандартные или даже ниже среднего, на такие он бы даже не взглянул, вернувшись домой. Затем его взгляд падает на книгу с тёмно-синими и серебряными буквами: «О природе бессмертия» Николя Фламеля. Его левая рука находится в нескольких сантиметрах от неё, когда ему приходится приложить сознательное усилие, чтобы остановиться. »Правда не уточнила, что он использовал магию, Риддл мог использовать алхимию. Я просто подстраховываюсь». Эти слова звучат пусто, как банальность, и так оно и есть. Чем дольше он стоит перед книжной полкой, чем дольше он смотрит на буквы на корешке тома, тем сильнее он чувствует, как что-то тянет его вперёд, словно песня сирены. В воздухе вибрирует беззвучный шёпот, невидимые нити обвиваются вокруг чего-то , что было тронуто Истиной и запятнано табу. Эд вздрагивает и снимает книгу с полки. Его кровь поет. Магия была неудобной, но находчивой. Она бросала вызов логике и законам природы, была непостоянной и нестабильной, но многое упрощала. Что-то слишком тяжёлое? Поднимите это в воздух. Вам нужно оказаться на другом конце города? Трансгрессируйте. Вам нужно перевезти много вещей? Зачаруйте сумку, чтобы она была больше внутри, но ничего не весила. Однако там, где магия была крайне неэффективна, он руководствовался своей главной целью: бессмертием. Вселенная заявила, что его плата была недостаточной, но это была лишь небольшая неудача. В конце концов, в этом странном новом мире было много вещей, которые продлевали жизнь или казались бессмертными. Зелье молодости и кровь единорога, птица, которая умирает и возрождается из пепла своего трупа, призраки. Призраки. Они не были душой, оставшейся на смертной равнине и неспособной уйти. Они были отпечатком, оставшимся в момент смерти. Они не могли сказать, что ждёт их по ту сторону, но Герпо это не особо интересовало. В конце концов, он никогда не хотел пересекать этот порог. Он не хотел, чтобы его возвращали из царства смерти — то, что волшебники называют некромантией. Нет, ему нужен был якорь, что-то, что привязало бы его к этой равнине, если бы он не мог бесконечно продлевать свою жизнь. Тело. Разум. Душа. Триединство живого человека. Именно разум связывает тело и душу. Пока он цел, теоретически человек не может перейти в загробную жизнь. Но тело стареет, и когда оно умирает, разум разрушается, а душа, освободившись, уходит в иной мир. Отвязанный. Теперь есть одна мысль. [Четверг, 25 ноября 1993 года, урок истории магии] Сегодня Эду не удалось даже напустить какой-то жалкий туман. С тех пор, как он вошёл в запретную секцию, его мозг словно окутал густой туман, и это состояние только усилилось, когда он продолжил читать книгу Херпо перед сном. Возможно, это было не самой разумной идеей, но Эд редко принимал решения, которые шли на пользу его здоровью. Ничто из того, что он читал, даже технически не было плохим, ну, не хуже того, что он испытал сам. Эд встречал множество идиотов, жаждущих бессмертия, одного из них он даже считал другом, хотя и не стал бы говорить об этом Лингу в лицо. Так что на самом деле его не должно было беспокоить то, что ещё двое в какой-то момент написали об этом — хотя он задавался вопросом, почему ни один из этих идиотов не удосужился использовать даже элементарное кодирование в своих статьях, чёрт возьми… В любом случае. Нет, дело было не в теме, не совсем в ней. (ну, если честно, он успел прочитать только половину толстого фолианта Фламеля, прежде чем ему пришлось уйти на ужин, у этого человека почерк был ещё хуже, чем у Эда) Что его беспокоило, так это он сам. То, как на него подействовал закрытый раздел… напугало его, если быть честным с самим собой. Эд нарушил табу. Это стоило его брату почти всего, и он никогда себе этого не простит. Однако это не означало, что он считал себя плохим человеком. Он не был хорошим, конечно, но и не был злым, тоже. И все же— — Эд? Он вздрагивает от голоса Люпина, врезается спиной в стол и чертыхается, когда острая боль пронзает его бедро. — Ты выглядишь… рассеянным. — Я в порядке, — ворчит он, массируя ноющую сторону. Люпен вопросительно приподнимает бровь, явно не веря ему. — Ты хочешь об этом поговорить? “Здесь не о чем говорить”. — Эд, — вздыхает Люпин, садясь на стол и складывая руки на коленях. — Мы сегодня даже не использовали боггарта, но почему-то твои результаты оказались хуже, чем обычно. Гарри бросил их, чтобы закончить все домашние задания, которые откладывал, а Эд всё ещё злился на него за то, что он оставил его наедине с Люпином, придурком. Его учитель наклоняется вперёд, пытаясь встретиться с ним взглядом. — Ты можешь мне доверять. Эд не может не усмехнуться. — О, а можно, профессор? Люпин криво улыбается, почти смущённо. «Да, вы удивитесь. Я и сам был довольно непослушным учеником в Хогвартсе», — на его лице мелькает что-то ностальгическое. «Забавно, я слышал, что Гарри пошёл в отца в том, что касается неприятностей. Это немного ностальгично, правда». — Вы знали отца Гарри? — Это было для него новостью, хотя, честно говоря, он не особо интересовался подобными вещами. — О да, — кивает Люпен. — Мы были как братья. “Ха”, - говорит Эд и оставляет все как есть. «Хорошо, Эд, тебя явно что-то беспокоит, и я хочу помочь. Поэтому я обещаю, что ничего из того, что ты скажешь мне сегодня, не выйдет за пределы этой комнаты, — Люпен колеблется. — Правда». Эд долго обдумывает это. Строго говоря, Люпин не сделал ничего, что заставило бы Эда не доверять ему, он просто был немного настойчивым и раздражающим. Но он жертвовал своими вечерами, чтобы помочь Эду и Гарри защищаться от дементоров, старался убедиться, что Эд не один борется с нестабильной болезнью. Мог ли Эд рискнуть? Вы можете позволить себе больше доверять взрослым в своей жизни. — Я… — начинает он, смущённо облизывая губы. — Вчера я заходил в закрытую секцию. Зелёные глаза Люпина смотрят на него непреклонно. Он хмыкает. — Понятно. Да, полагаю, некоторые темы в этих книгах могут… заинтересовать кого-то. — Пауза. — Что-то конкретное? Что должен был сказать Эд? «О, ничего особенного, я просто внезапно очень сильно забеспокоился, что из-за своего идиотизма в одиннадцать лет я могу стать Тёмным волшебником». Да, точно. — Нет, — говорит Эд, заставляя свой голос звучать ровно, а взгляд — не отрываться от Люпена. Слова жжёт ему язык. — Ничего особенного. [Суббота, 27 ноября 1993 года, библиотека Хогвартса] Мадам Пинс моргает, глядя на него поверх очков. — Список… учеников, мистер Элрик? Он улыбается ей так бесхитростно, как только может. — Да. Это проблема? — Нет, просто, — она поджимает губы. — необычная просьба, вот и всё. Следуйте за мной, мистер Элрик. — Мадам Пинс не ждёт, пока он последует за ней, а просто быстрым шагом направляется в один из углов библиотеки. Некоторым аместрианским солдатам стоило бы поучиться у неё. Друзья странно посмотрели на него, когда он сказал, что проведёт день в библиотеке вместо того, чтобы смотреть матч между Хаффлпаффом и Рейвенкло, но в итоге отмахнулись от него, сказав, что он снова ведёт себя как ботаник. — Постарайся в следующий раз не писать дипломную работу о вампирах, — фыркнула Пэнси, прежде чем увести Драко и Блейза на поле. — Что ж, это архив, — чопорно говорит мадам Пинс, отворяя дверь и приглашая его войти. Она указывает на кафедру, стоящую на невысокой платформе. — Положите руку с волшебной палочкой сюда и выберите файл. Вся доступная информация касается только школы. Ни один документ не должен покидать архив. Есть вопросы? “ Нет, мэм, большое вам спасибо. Она бросает на него ещё один подозрительный взгляд, а затем уходит, закрыв за собой дверь. Эд даже не уверен, зачем он здесь; он должен быть в закрытой секции, а не разглядывать приятелей своего чёртова учителя. Но, что ж… По правде говоря, он был напуган. Прошло три дня с тех пор, как он вошёл, а он всё ещё чувствовал себя так, будто его кожу покрыла застывшая смола, будто он был запятнан, будто одного взгляда на него было бы достаточно, чтобы понять, какое влияние оказал на него запретный сектор. Кроме того, у него было смутное ощущение, что во всём этом есть что-то большее, чем кажется на первый взгляд. В конце концов, если Люпин дружил с отцом Гарри, почему он не взял к себе ребёнка? Судя по тому, что ему рассказывали, семья Гарри была ужасными людьми, так зачем им оставлять его с ними? Он их Избранный или кто-то в этом роде. В этом не было никакого смысла. — Ремус Люпин, — говорит он, положив левую руку на кафедру. Она слегка гудит под его прикосновением, и откуда-то из комнаты он слышит, как открывается картотечный шкаф. Эд с лёгким удивлением наблюдает, как тонкая папка подлетает и приземляется на маленькую трибуну, ожидая, когда он её откроет. — Что ж, это определённо удобно, — бормочет он, открывая папку и просматривая её с видом человека, который за свою жизнь просмотрел слишком много военных отчётов и донесений. … Статус крови: полукровка, конечно, эти ублюдки это отмечают… Родился: 10 марта 1960 года, да, мы близки… учился в школе с 1971 по 1978 год… Гриффиндор, конечно… Староста… В общем, по мнению Эда, всё было очень скучно. Было несколько записей о наказаниях, но не так много, как он мог бы предположить, судя по признанию Люпена в четверг. Что ж, возможно, его просто не поймали. Файл Джеймса Поттера — следующий. Чистокровный… Родился 27 марта 1960 года, почему все они родились так близко к моему дню рождения, какого чёрта? В том же году, что и Люпин, Гриффиндор, ловец в команде по квиддичу… что ж, Люпин был прав насчёт того, что у этого парня часто возникали проблемы, по крайней мере… Однако это не особо помогало. Эти файлы были чертовски простыми. — Подожди, — бормочет он, перечитывая запись. — Сириус Блэк? Джеймс Поттер и Сириус Блэк столько раз попадали в неприятности вместе, что хватило бы на пять страниц. Эд вздрагивает, когда на кафедру приземляется третья папка; он даже не заметил, что положил на неё руку, случайно использовав заклинание призыва. Что ж, теперь, когда она здесь, можно и прочитать. Чистокровный… 3 ноября 1959… Гриффиндор… около десяти страниц отработок, чёрт возьми — Он моргает. Там есть записка, написанная и подписанная Дамблдором, о смене адреса, датированная 1976 годом. Это само по себе не было бы странно, если бы он не только что не прочитал тот же адрес в другом файле. Эд откидывается назад, балансируя на пятках и постукивая пальцем по адресной строке. «Значит, Блэк переехал к Поттеру на шестом курсе. Блэк, Пожиратель смерти и массовый убийца, теперь после Гарри. Гарри было… одиннадцать? Когда Волан-де-Морт убил его родителей? Значит…» — он подсчитывает в уме и присвистывает. «Какого чёрта, чувак? Ты переехал к парню, когда тебе было шестнадцать, а всего пять лет спустя работаешь на того, кто их убивает?» Я бы сказал, что Поттеру нужны лучшие друзья, но для этого уже поздновато. Что-то в этом всё равно кажется странным. Конечно, Блэк должен был знать, что Волан-де-Морт охотится на его старого приятеля. Насколько же он был не в себе, чтобы позволить этому случиться? Это всё равно что… что он знал, что кто-то охотится на Уинри, и просто наблюдал за происходящим. В этом нет смысла. Ну, опять же, некоторые люди были просто сумасшедшими. Например… — Том Риддл, — говорит Эд, снова кладя левую руку на кафедру. На этот раз в заклинании призыва что-то не так, но это ощущение исчезает прежде, чем он успевает его проанализировать. Папка приземляется на кафедру гораздо неохотнее, чем предыдущие, и покрыта толстым слоем пыли. По опыту Эда, это самые забавные моменты. — Давайте посмотрим… полукровка, ничего себе, ирония судьбы. Родился 31 декабря 1926 года, учился в Хогвартсе с 1938 по 1945 год, Слизерин, староста… получил награду за особые заслуги перед школой, был старостой, медаль за выдающиеся магические заслуги… люди должны были догадаться раньше, кто, чёрт возьми, так сильно преуспевал в старших классах? Но всё это не приближает его ни к чему. Это просто полезная информация и ничего больше. На самом деле, если бы он не знал, что этот парень — Волан-де-Морт, то... “О. Вот дерьмо”, он щелчком запястья отправляет файлы обратно, зная, что это ничем не поможет. Был большой шанс, что Дамблдор знал, что Риддл и Волан-де-Морт - один и тот же человек, и если это так,… что ж, тогда Эд, вероятно, просто предупредил его об этом он знал. И как он должен был объяснить это? Что ж, ущерб был нанесён, и Эд мало что мог сделать, чтобы его уменьшить. Когда Эд заходит в общую комнату, там полно людей, которые болтают о матче, лишь изредка бросая на него взгляды или приветствуя по пути к группе диванов у одного из каминов. Он плюхается рядом с Пэнси и зевает. — Итак, кто победил? — Когтевран, — говорит она, придвигаясь так, чтобы прислониться к нему, а не к подлокотнику. Эд удивляется, как его металлическая рука может быть более удобной, но не собирается поднимать эту тему. Лёгкая привязанность, которую его друзья испытывают не только друг к другу, но и к нему, по-прежнему застаёт его врасплох, но он не против. Если уж на то пошло, это только заставляет его ещё больше скучать по Уинри и Элу. — Ты играешь с ними следующим, так что ты должен победить, если мы хотим получить шанс на Кубок. — Никакого давления, — говорит Блейз с противоположного дивана, вытянувшись с книгой так, чтобы никто не мог на него сесть. — Но, типа, очень сильное давление. — Я тоже тебя люблю, — невозмутимо отвечает Эд, уворачиваясь от подушки, которую Блейз швырнул в него. — Бу! — Итак, о ком ты написала свою следующую статью о гражданских правах? Пэнси поднимает на него взгляд от своих ногтей, её тёмные глаза весело блестят. — О, дай угадаю, о кентаврах! Он закатывает глаза и слегка подталкивает её локтем. — Я не писал «манифест о гражданских правах». — Верно, — протянул Драко, который только что вошёл в гостиную с тарелкой, полной выпечки, которую он, вероятно, стащил на кухне. — Вот почему мой отец написал мне, что Министерство в панике из-за твоего эссе. — Подожди, что? — Эд моргает, глядя на него, и берёт с тарелки шоколадный круассан. — Я думал, Дамблдор шутит. Драко приподнимает бровь. “ Простите? «Да, когда он хотел поговорить со мной после «Древних рун»? Он подождал, пока его друг кивнёт. «Он спросил, может ли он отправить моё эссе кому-нибудь, и я сказал, чтобы он не стеснялся. Я подумал, что это была шутка, ну, знаешь, просто он надо мной подшучивал. Откуда мне было знать, что он говорил серьёзно?» Трое его друзей долго смотрят на него, прежде чем Пэнси вздыхает и гладит его по голове. — О, ты милый летний ребёнок. “Я родился в марте, сука”. — О, мой милый весенний малыш, — воркует она, гладя его по щеке и хихикая, когда он изображает, что кусает её. — А теперь будь хорошим мальчиком и посиди смирно, я хочу накрасить ногти. Эду хочется продолжить пререкаться, но потом он видит, как она достаёт флакончик блестящего чёрного лака для ногтей, и решает не спорить. Вместо этого он снимает перчатку и протягивает свою единственную руку. — Сделай мой, и я сделаю твой. Глаза Пэнси сверкают ярче, чем лак на ногтях. Драко стонет, не отрываясь от закуски. «Ты это сделал, теперь она будет использовать тебя как своего дружка». — Ты говоришь так, будто это плохо, — говорит Эд, наблюдая, как Пэнси аккуратно красит ему ногти. — Да, — соглашается она, встряхивая волосами. — Ты просто завидуешь. — Какой смысл красить ногти, если вы всё время носите перчатки? Эд моргает, глядя на Блейза, и хмыкает. — Хорошая мысль, думаю, все уже знают, что у меня металлическая рука, так что можно не надевать перчатки. — Знаешь, что будет отлично смотреться? Подводка для глаз, твои глаза слишком красивы, чтобы не подчеркнуть их. Он ухмыляется ее энтузиазму. “Выруби себя”. — О, я не спрашивала разрешения, — беспечно говорит она и с новой силой красит ему ногти. [Воскресенье, 28 ноября 1993 года, кабинет Ремуса Люпина] Кто-то стучит в его дверь, и Ремус хочет врезать тому, кто это сделал. Даже если бы он не знал, что полнолуние уже не за горами, его вспыльчивость, вероятно, была бы достаточным поводом для подозрений. Серьёзно, кто, чёрт возьми, стучит в его дверь в семь утра? В воскресенье? Он подходит к двери босиком и распахивает её, в замешательстве моргая, когда видит, что это не Северус, как он ожидал, потому что, видит бог, этот придурок сделал бы это просто назло ему. Нет, это Эд, ухмыляющийся, как придурок. — Доброе утро, не возражаешь, если я войду? — спрашивает он, но не ждёт ответа. Вместо этого он просто проходит мимо него в комнату и плюхается в одно из кресел у камина, закинув ноги на стол. Ремус хотел бы, чтобы учителя могли спокойно выбрасывать своих учеников из окна. — Что, — говорит он самым спокойным голосом, на который способен, — ты здесь делаешь? — Что? Не предлагаешь мне выпить? — ухмылка Эда до боли напоминает Сириуса, и Ремусу хочется стереть её с его лица. — Ну, неважно, садись, и давай поговорим. Ремус приподнимает бровь, не делая попыток сесть. — О чём? Улыбка Эда становится ещё более злобной, и он снова напоминает змею. «Твой старый школьный приятель Сириус Блэк. Видел его в последнее время?» Эд снова указывает на свободное кресло. «Садись, и давай поговорим». Ремус знает. “Как ты узнал?” Парень раздражающе приподнимает бровь. «Вы упомянули, что знаете отца Гарри, а ваши ученические дела хранятся в школьном архиве. Я видел, что Поттер получил несколько взысканий от Блэка. Это было несложно, профессор, — в глазах Эда, когда он наклоняется вперёд, появляется что-то опасное. — А теперь я хотел бы спросить: вы как-то связаны с тем парнем, который вломился в школу?» Он откидывается на спинку стула, сердце его бешено колотится. — Нет, — хрипит он. — Я не видел его с тех пор, как он убил наших друзей, если быть точным. Эд, кажется, пристально смотрит на него какое-то время, прежде чем кивнуть и тоже откинуться на спинку. — Хорошо. Вы мне нравитесь, было бы досадно, если бы вы помогали серийному убийце. Ремус не может сдержать кривую ухмылку, кривящую его губы. «Что бы ты сделал, если бы я помогал Блэку?» Он лениво машет рукой. «Я имею в виду, что просто прийти сюда было довольно рискованно, не так ли? Каков был твой план, Эд?» Улыбка обнажает все зубы. — Ты бы хотел знать, да? — Эд снова трезвеет. — Чего я не понимаю, так это… Поттер и Блэк, кажется, были близки, чёрт возьми, они какое-то время жили вместе. Что заставило этого парня просто сидеть сложа руки и позволить Волан-де-Морту убить их? Он сглатывает, отводя взгляд от потрескивающего рядом с ними костра. — Я не знаю, — он бросает на него быстрый взгляд, прежде чем снова отвернуться. — Вообще-то я не должен об этом говорить, но, знаешь, у меня такое впечатление, что ты всё равно как-нибудь узнаешь. “Не ошибаюсь”, - пожимает плечами Эд, возвращая ухмылку на место. «Мы… некоторое время подозревали, что среди нас есть предатель, во время войны, и получили информацию о том, что Джеймс, Лили и Гарри в опасности, поэтому Дамблдор решил, что будет разумно спрятать их под чарами Фиделиуса. Си… Блэк, был единственным, кто знал, где они прячутся, и сразу же выдал их. А потом… ну…» — Родителей Гарри убили, а Волан-де-Морт улетел, — заканчивает за него Эд, и, несмотря на дерзкую формулировку, у Ремуса сложилось впечатление, что Эд не шутит. — Но не из-за этого он попал в Азкабан. — Нет, — со вздохом соглашается Ремус. — Другой наш друг, Питер Петтигрю, столкнулся с Блэком на открытом пространстве, и Блэк разнёс его и дюжину магглов в пух и прах. От Питера остался только палец, — он поднимает свой указательный палец, чтобы проиллюстрировать. Эд присвистывает, но это не производит впечатления. «Черт», — он прикусывает губу, словно обдумывая свои следующие слова, а затем. «Я просто не понимаю, почему». — Я сам задавался этим вопросом последние двенадцать лет, — соглашается Ремус. — Блэк всегда ненавидел Тёмные искусства и чистоту крови. Его семья была ярыми сторонниками Волан-де-Морта, и именно это заставило его сбежать из дома и поселиться у Джеймса и его семьи. Но, полагаю, кровь возьмёт своё. “Я не понимаю”. Ремус вздыхает, задумчиво постукивая пальцами по столу. «Тёмная магия, настоящая Тёмная магия въедается в кровь, как пятно, которое не отстирать. Чем больше ты ей потакаешь, тем сильнее она тебя притягивает, как наркотик. А в таких семьях, как Блэки, которые на протяжении поколений занимались Тёмными искусствами и наслаждались ими, это стало их частью. Полагаю, в конце концов Блэк больше не мог сопротивляться его очарованию, — он видит, как кровь отливает от лица Эда, и задаётся вопросом, почему из всего, что они обсуждали, именно это выводит его из себя больше всего. — Ты в порядке, Эд? Мальчик вздрагивает, и в мгновение ока его лицо становится невозмутимым. Но что-то тревожное всё ещё мерцает в золотых глазах, и Ремус хотел бы знать, что это. — Да, я в порядке. Спасибо, что уделили мне время, профессор. Простите, что поднял болезненную тему. — Всё в порядке, правда, — это не так, но ему приятно, что он поговорил об этом с кем-то, кто не стал сразу смотреть на него с жалостью. Ремус наклоняет голову. — Ты переживал за своего друга, Эд, это похвально — пытаться защитить тех, кто тебе дорог. — Кажется, я только и умею, что пытаться, — говорит Эд с удивительно самоуничижительной интонацией. Он приподнимает бровь. «Ты ещё ребёнок, Эд, никто не ждёт, что ты понесешь на своих плечах весь мир». — Я бы хотел, чтобы вы были правы, профессор, — говорит Эд, выглядя старше своих лет. — Было приятно с вами поговорить. Ремус подавляет желание ответить взаимностью, потому что это было бы ложью. — Я предложил тебе своё ухо, если тебе нужно выговориться, и это предложение всё ещё в силе. Эд слегка машет рукой и выходит за дверь, не оглядываясь. [Вторник, 30 ноября 1993 года, Большой зал, день полнолуния] «Невилл, в последний раз говорю тебе, что ты умножаешь не там». Эд смотрит, как голова его друга падает на стол, а руки бессильно болтаются рядом. «Почему ты всё время хочешь разделить?» — Я не знаю! Я теряюсь, когда нервничаю. “ Хорошо, - говорит Эд так терпеливо, как только может, выпив всего три чашки кофе и две тарелки завтрака. - Но почему ты нервничаешь?” - Вопит Невилл, размахивая руками и ударяясь о чернильницу, расплескивая ее по всему телу. Он вскакивает и чертыхается. Эд вздыхает, удаляя пятна легким движением запястья и поправляя пузырек с чернилами, теперь наполовину пустой. “Перестань вести себя как ребенок, я знаю, ты справишься”. Невилл яростно трёт лицо руками, размазывая чернила. Эд снова вздыхает и с помощью магии стирает их, наливая себе ещё одну чашку кофе, пока Невилл в седьмой раз за утро пытается правильно рассчитать фазу луны. — Знаешь, — бормочет Рон с набитым беконом ртом. — Ты действительно хорош в беспалочковой и невербальной магии. Эд бросает на него усталый взгляд поверх кружки. — О? — Да, — кивает он, сглатывая. — Это действительно продвинутая штука, приятель. “Невербальные заклинания даже не входят в учебную программу до шестого класса!” Выпаливает Гермиона, наклоняясь мимо Рона с сияющими глазами. “И нас даже не учат беспалочковой магии в школе! И ты просто делаешь это так небрежно!” Могу ли я хоть раз сделать что-то, не вызывая подозрений? Эд пожимает плечами, наблюдая, как Невилл заканчивает свои расчёты. — Это немного сложнее, но ненамного. — Он вырывает пергамент из рук Невилла, как только тот поднимает перо, и просматривает его, держа перо в руке. — Просто так удобнее, когда мне не хочется доставать палочку, вот и всё. — Кажется, я никогда как следует не рассматривала твою палочку, если подумать, — размышляет Гермиона, делая глоток апельсинового сока. — Ты, наверное, забрал её домой, да? Держу пари, она сильно отличается от палочки Олливандера. Я читала, что у всех мастеров по изготовлению волшебных палочек есть свои особенности. Эд исправляет ошибку в расчётах Невилла, правой рукой достаёт волшебную палочку из кармана мантии и протягивает её Невиллу, не отрываясь от домашнего задания по астрономии. — Не стесняйся. — Ого, — пробормотал Рон, наклоняясь над палочкой Эда вместе с Гермионой. Даже Гарри, который в последнюю минуту придумывал предзнаменования смерти, чтобы выполнить домашнее задание по прорицанию, бросил на неё взгляд. — Эта штука больше похожа на выставочный экспонат, чем на что-то, что можно купить, она вырезана сверху донизу. Эд рассеянно хмыкает, вычёркивая целый ряд вычислений и записывая вместо них правильные. — Наверное. “Что это за дерево?” - спросил я. — Эбеновое дерево, — отвечает он. — Сердцевина хвоста фестрала. Гермиона удивлённо смотрит на него. — Никогда не слышала, чтобы в качестве сердцевины палочки использовали шерсть фестрала. «Дома волшебные палочки делают на заказ. Чувак, который сделал мою, использовал это ядро всего один раз», — это полуправда, но он всё равно чувствует себя виноватым. Закончив составлять лунный календарь для Невилла, он ухмыляется. «Поздравляю, Невилл, ты пропустил полнолуние на две недели; если бы ты вышел сегодня вечером на прогулку, думая, что ты в безопасности, то получил бы оборотня в лицо». Невилл стонет и забирает исправленную домашнюю работу, начиная переписывать её заново. Рон хмыкает. — Этот парень сказал тебе, что о тебе говорят в «Древе и сердце»? Правда сказала ему что-то вроде этого, если считать дерзкое письмо и странные знания ответом. — Я упрямый придурок, — фыркает он, допивая остатки кофе. — Но я и так это знал. Рон закатывает глаза. — Ты прав. Он потягивается, оглядывая зал. — Люпина снова нет. Все они смотрят на учительский стол. «Ну, по крайней мере, вчера он ещё был в порядке, мне не нужна ещё одна лекция Снейпа по Защите от Тёмных искусств», — говорит Гарри, заканчивая домашнее задание предсказанием своей неминуемой гибели от падающей наковальни. Эд делает паузу, снова пробегая взглядом по домашнему заданию Невилла и задерживаясь на датах полнолуния. О, думает он, чувствуя себя глупо из-за того, что упустил это. Вот почему. [Четверг, 2 декабря 1993 года, урок истории магии] — Эд? Ты не идёшь? — Гарри стоит в дверях класса с половинкой шоколадки в руке и ждёт. Эд улыбается ему и жестом приглашает пройти вперёд. «У меня только что возник вопрос по поводу эссе о келпи, давай дальше». Гарри хмуро смотрит на него, но затем пожимает плечами и закрывает за собой дверь. Ремус приподнимает бровь, скрещивает руки на груди и прислоняется к столу. — Я знаю, что ты уже закончил это эссе, Эд, в чём дело? Эд наклоняет голову и пристально смотрит на него своими золотистыми глазами. — Ты ведь оборотень, да? Ремус замирает. Кивнув самому себе, Эд подходит к нему и тоже опирается на стол, слегка придерживаясь за него руками. — Вот почему ты так хотел узнать, гей я или нет, да? Потому что ты знаешь, что это отстой. Он чувствует, как постепенно расслабляется от непринуждённого поведения Эда, от того, что тот не стесняется находиться рядом с ним. «... да, хотя весь преподавательский состав был обеспокоен такой возможностью». Эд хмыкает. — Потому что ты не знал, есть ли у меня доступ к волчьей ягоде, — это не вопрос, потому что он уверен, что уже знает ответ. — Полагаю, профессор Снейп готовит её для тебя. — Снова верно, — сухо говорит Ремус. — Ты, должно быть, один из самых умных волшебников своего времени, Эд. — Из-за этого у меня часто бывают неприятности, — легко признаётся он, без тени смирения, настоящего или притворного. — Ты в порядке? На мгновение Ремус не знает, что ответить. Люди всё реже интересуются его самочувствием просто так. — Да, я в порядке. Если честно, лучше, чем когда-либо за последние годы. — Хорошо, — говорит Эд. — Вы хороший учитель и неплохой человек. “Такая высокая похвала”. — Это высшая похвала, которую я когда-либо оказывал людям, которых знаю дольше, — пожимает он плечами, говоря это с искренним и беззаботным видом. — Послушайте, как я называю парня, в честь которого названа моя домашняя змея. Ремус приподнимает бровь. — У меня неприятное предчувствие, что мне придётся оставить тебя после уроков, если ты мне расскажешь, — сухо говорит он. — У тебя есть домашняя змея? «Я знаю, немного переборщил, но это не было запланировано, — непринуждённо говорит Эд, наклоняясь вперёд и ухмыляясь ему. — Я узнал, что Гарри может говорить на парселтанге, и, конечно, захотел провести исследование, поэтому поймал водяную змею у озера. Но потом, как будто Вселенная надо мной насмехается, оказалось, что я могу говорить на парселтанге, так что большая часть того, что я хотел изучить, теперь требует помощи Гермионы. Чёрт возьми». Что-то в мозгу Ремуса замирает при этой информации. — Ты… говоришь на парселтанге? — О, да, это круто, на самом деле, но в конце концов это не так уж и полезно, разве что можно понять, когда Рой, это моя змея, ведёт себя как придурок, или посплетничать с Гарри. Эд хмуро смотрит на него, приподняв бровь. — Ты в порядке? Возьми себя в руки, Ремус. «Да, я просто… удивился. Исторически сложилось так, что на нём говорили только потомки Слизерина». Эд фыркает. — Ну, я не потомок этого парня, это я могу гарантировать. — А ты можешь? Ремус слегка ёрзает. — Он жил тысячу лет назад. Эд колеблется долю секунды, едва заметно. — Чистокровный, помнишь? Я могу проследить свою родословную ещё дальше. Он хмыкает. “Да, я полагаю, ты можешь”. Словно желая сменить тему, Эд хлопает в ладоши, достаёт из кармана брюк серебряные карманные часы и открывает их, сверкая голубыми искрами. — Уже почти комендантский час, мне пора идти. — Я провожу тебя, — бездумно предлагает Ремус, пока Эд повторяет хлопки, и по часам снова пробегают искры. — Чтобы Филч не назначил тебе отработку. Он почти ожидает, что Эд откажется от предложения, но тот лишь пожимает плечами, отталкиваясь от стола. — Конечно. Пойдём. [Суббота, 4 декабря 1993 года, Библиотека Хогвартса] — Как там Люпин это назвал? Заклинание Фидо?« Эд проводит пальцем по корешкам книг в разделе «Продвинутые чары» в общедоступной части библиотеки, берёт одну из них, посвящённую защитным заклинаниям, и просматривает оглавление. — О, нет, Фиделиус, вот как это называлось. Давайте посмотрим. Заклинание Фиделиус скрывает тайну — будь то факт, человек или место — в душе заклинателя, который отныне является Хранителем Тайны. Хранитель секрета может раскрыть его другим устно или письменно, и тогда они становятся вторичными хранителями секрета. После смерти первоначального хранителя секрета вторичные хранители становятся основными хранителями секрета и с этого момента могут передавать секрет дальше. Секрет, спрятанный с помощью этого амулета, становится неуловимым, невидимым, неосязаемым, неразличимым и звуконепроницаемым. Секрет не может быть извлечён из Хранителя секрета против его воли, и если Хранитель секрета умирает, так и не раскрыв его, секрет теряется навсегда. Эд хмыкает, прислонившись к одному из столов, разбросанных по библиотеке, и лениво постукивая указательным пальцем по странице. «Давай на минутку забудем о том, как прятать секреты в душе, чтобы я не сбился с мысли, — бормочет он себе под нос. — Это заклинание сложное, и если ты собираешься его использовать, то парень, которого ты выберешь, должен быть тем, кому ты доверяешь и кто сохранит это в тайне. Волшебники — не самые умные люди, но ладно». Этот парень продал своих лучших друзей и их ребёнка, взорвал кучу мирных жителей и своего другого друга... »Подожди«. Эд разбирается во взрывах. Нельзя взорвать кого-то в упор и оставить в качестве заложников двенадцать человек, а самому уйти, оставив только палец. Тут, по крайней мере, есть доля везения. Чёрт, Кимбли, эксперт по взрывам, не смог так сильно его взорвать, а ведь он тоже хотел убить. Что-то здесь не так, но ему нужно увидеть фотографии с места преступления, чтобы убедиться. Торопливо положив книгу на место, он направляется к мадам Пинс, изо всех сил стараясь выглядеть простодушным, но, вероятно, безуспешно. — Здравствуйте. Она пристально смотрит на него поверх оправы очков, поджав губы. “ Да, мистер Элрик? Чем я могу вам помочь на этот раз? Эд морщится от её тона, но продолжает: — Можно ли получить доступ к статьям Daily Prophet из прошлых выпусков? Мадам Пинс моргает, удивлённо теребя цепочку от очков. «Да… доставка может занять несколько дней. Что вы хотели посмотреть?» Эд знает, что если бы он не был на волосок от гибели раньше, то точно был бы сейчас. — Я бы хотел получить все статьи, касающиеся дела Сириуса Блэка, пожалуйста. [Понедельник, 6 декабря 1993 года, кабинет директора] Альбус обеспокоен. Когда Эдвард Элрик запросил доступ в закрытую часть библиотеки, это было одно дело. У него действительно была рекомендация от Билла Уизли и гоблинов из Гринготтса, и это было вполне разумно для того, кто учится на пятом курсе и думает о своей будущей карьере, — стремиться к своей цели. Но Эд не интересовался проклятиями. Первая книга, которую он нашёл в запретной секции, была написана Николя Фламелем и относилась к бессмертию. В ней не было способа создать философский камень — иначе он бы уже забрал её из библиотеки — но всё же. Странно, что Эдвард интересовался такой темой. Затем он просмотрел личное дело Тома и теперь хочет получить статьи по делу Сириуса Блэка. “ Ремус, ты знал, что Эдвард интересуется Сириусом Блэком? Ремус удивлённо моргнул, глядя на него своими зелёными глазами, а затем со вздохом расслабился. «Да, он спросил меня об этом, спросил, помогаю ли я ему. Казалось, он был готов избить меня, если бы я сказал «да» или солгал ему, почему?» “И это тебя не беспокоит?” — С чего бы? — Ремус пожал плечами. — Эд, похоже, больше беспокоился о том, чтобы я не причинил вреда Гарри, чем о чём-то ещё. Парень даже догадался, что я оборотень, и, кажется, ему было всё равно. Я начинаю думать, что мы поспешили с выводами, так сильно беспокоясь о его мотивах. Альбус хмыкнул, несколько недовольный этим утверждением. — Было ли что-то, что показалось вам странным и о чём я должен знать? Что-то промелькнуло на лице Ремуса и тут же исчезло. — Не могу припомнить, Альбус. Я правда думаю, что Эд просто любопытный ребёнок, слишком умный для своего же блага. Альбус обеспокоен. Говорят, что прошлое неизбежно повторяется, если не извлекать из него уроков, и это действительно начинает походить на дурное дежавю. Студент, умный и обаятельный, нравится как одноклассникам, так и учителям. Заглядывает в то, чего, возможно, не должен видеть. Знает, на какие кнопки нажимать, чтобы вызвать у кого-то реакцию. Неужели Эдвард Элрик станет ещё одним разочарованием, ещё одним монстром, которого он не смог остановить вовремя? В дверь его кабинета стучат, и он приглашает вошедшего, зная, кто это. — А, Эдвард, спасибо, что нашёл время меня навестить. — Эдвард слегка наклоняет голову, подходит к креслу и садится, выглядя гораздо более настороженным, чем в их последнюю встречу. — Кислые капли? “Нет, спасибо”. Ему почти хочется вздохнуть. — Итак, Эдвард, ты знаешь, почему я попросил тебя о встрече? Эдвард смотрит ему в глаза и лжёт. «Нет, я не могу представить, почему». — Вы запросили все статьи «Ежедневного пророка», касающиеся дела Сириуса Блэка, — всё равно уточняет он и видит, как напряжение покидает Эдварда. — Зачем? “ Академическое любопытство, профессор. Альбус слишком хорошо знаком со студентами и их академическим любопытством. «В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты сказал, что не любишь играть в игры, — губы Эдварда дрогнули. — Я тоже не люблю». Мальчик долго молчит, прежде чем заговорить, тщательно контролируя свой голос. «Что-то в этом деле кажется мне бессмысленным. Мне нужны статьи, чтобы кое-что проверить». — Как вы думаете, что пятнадцатилетний мальчик мог бы узнать об этом деле такого, чего не знают многие опытные авроры? В золотых глазах вспыхивает что-то, далёкое от гнева. «Я никогда не утверждал, что могу открыть что-то новое, только то, что что-то не имело смысла лично для меня». Альбус хмыкает, откидываясь на спинку стула и постукивая пальцами по столу. Он не привык использовать легилименцию на других, если можно этого избежать, но лучше перестраховаться. Он встречается взглядом с Эдвардом, и сразу происходит несколько вещей. Эдвард вскакивает на ноги, сверкая золотыми глазами и оскалив зубы, и тихо рычит: «Какого хрена ты делаешь?» себе под нос. Попытка Альбуса натолкнулась на ослепительно-белый свет и леденящее кровь ощущение чего-то Тёмного. А потом боль вспыхивает в висках, из носа течёт что-то горячее и влажное. Когда он вытирает нос, пальцы становятся красными. Они снова встречаются взглядами, и Эдвард тяжело опускает руки на стол, разбудив Фокса, который дремал. — Что ты только что пытался со мной сделать? Альбус моргает и, наколдовав носовой платок, осторожно вытирает кровь с лица. — Прошу прощения. Эдвард смотрит на него, и если бы Альбус не знал его лучше, он бы почти решил, что мальчик сам пытается применить легилименцию. «Попробуйте ещё раз, профессор, и вы узнаете, что значит перейти мне дорогу. Я серьёзно говорю это». Он выпрямляется, весь напряжённый и готовый отреагировать в любой момент. «Откажите мне в моей просьбе, мне всё равно. Но не перечьте мне больше». “... принято к сведению”. Эдвард захлопывает за собой дверь, и этот звук эхом разносится по его кабинету, словно предзнаменование беды