Глава 9: Дорога в неизведанное

Лес встретил их глухим молчанием и тенью, которая, казалось, следовала за ними по пятам. Каждое движение ветра, каждый треск сухой ветки под ногами заставлял Адару напрягаться. Кинжал покоился в её руке, словно продлевая чувство уверенности. — Мы почти у границы, — сказал Каспиан, остановившись и оглядевшись. — Храм должен быть за этой рощей. Адара кивнула, но её взгляд оставался настороженным. — Он близко. Я чувствую это. Каспиан повернулся к ней. — Ты уверена? Она сжала рукоять кинжала сильнее. — Да. Он не отступит. Он ждёт момента, чтобы нанести удар. Они двинулись дальше, пробираясь сквозь густую листву. Чем дальше они шли, тем гуще становился лес. Ветки казались чересчур цепкими, а тени слишком глубокими. — Мне не нравится это место, — тихо сказал Каспиан. Адара оглянулась. Её глаза, серое и зелёное, блеснули в полумраке. — Мне тоже. Но выбора у нас нет.

***

К ночи они добрались до старого оврага. Там, среди камней, они увидели остатки древней дороги, покрытой мхом и трещинами времени. — Это путь к храму, — прошептала Адара, словно боясь потревожить тишину. Они разбили лагерь. Костёр горел тускло, словно отказываясь разгонять мрак, окружающий их. Адара сидела, всматриваясь в огонь, в то время как Каспиан молча точил свой меч. — О чём ты думаешь? — спросил он. — О том, кто я. — Её голос был тихим, но в нём звучала решимость. — Если мои корни действительно тёмные… смогу ли я противостоять этому? Каспиан посмотрел на неё. — Ты — это не твоё прошлое, Адара. Ты — это твой выбор. Она улыбнулась грустно. — Надеюсь, ты прав.

***

Когда ночь спустилась на лес, что-то изменилось. Тени стали гуще, воздух — тяжелее. И тогда они услышали это. Лёгкие, едва различимые шаги. Адара вскочила, кинжал блеснул в её руке. — Кто здесь? — её голос прозвучал уверенно, но в груди стучало тревожное сердце. Тишина. Затем из-за деревьев вышел он. Тот самый незнакомец. Его силуэт был почти слиян с тьмой, капюшон скрывал лицо, но даже в темноте ощущалась сила, исходящая от него. — Я же сказал, что вернусь, — произнёс он, и голос его был тих, но проникновенен. Каспиан поднял меч, шагнув вперёд. — Ещё один шаг — и ты познаешь сталь моего клинка. Но незнакомец только усмехнулся. — Ты не мой враг, принц. Я пришёл за ней. Адара сжала кинжал. — Кто ты? Почему ты следуешь за мной? Молчание. А затем он медленно снял капюшон. Чёрные волосы, как воронье крыло, и глаза, в которых сияла бездна. Лицо, будто вырезанное из мрамора, казалось знакомым, но Адара не могла вспомнить, откуда. — Ты знаешь меня, — сказал он. — Ты просто забыла. Адара шагнула вперёд. — Я не знаю тебя. — Нет, знаешь. Ты просто боишься признать. Боишься вспомнить. — Кто ты? — спросила она, голос её дрогнул. Он улыбнулся. — Я — часть тебя, Адара. Твоя кровь. Твоя тьма. Тишина разорвала ночь. Каспиан напрягся, его меч был готов к бою. — Ложь! — воскликнула Адара. — Ты ничего не знаешь обо мне! Незнакомец склонил голову. — Тогда иди в храм, — его голос стал ледяным. — Увидишь сама. Увидишь, кто ты. Увидишь правду. И с этими словами он растворился в тени, словно стал частью ночи.

***

— Ты веришь ему? — спросил Каспиан, когда тьма вновь окутала лес. Адара долго молчала. Её пальцы нервно гладили рукоять кинжала. — Я не знаю. Но я должна узнать правду. Какая бы она ни была.

***

Их путь продолжился. Тьма сгущалась, но Адара знала: назад дороги нет. Её истина ждала впереди, в глубинах древнего храма. Но была ли она готова узнать её? Ведь иногда самые страшные враги — это те, кто живёт внутри нас.