Глава 2

Сердце Скарлетт пропустило удар, когда на следующее утро, Ретт спустился в столовую при полном параде, относительно свеж и выбрит, но, не без следа вчерашнего хмельного вечера, и сообщил ей что уезжает в Чарльстон. Говорил он спокойно- отчужденно, как обычно, прислонившись плечом к дверному проему, беспечно держа руки в карманах брюк. Шляпа была слегка надвинута на брови и он смотрел на нее из под полы, чуть склонив голову на бок. В Чарльстоне жила его семья, раньше он часто говорил о том, что его мать уже постарела и хочет чтобы он чаще навещал ее. - Мне осточертел этот город, мне осточертели эти матроны, своими сочувствующими взглядами, черт бы их побрал. Осточертел этот дом, и все, кто сюда приходит. К тому же, там куда более обширный выбор развлечений - говорил он растягивая слова и Скарлетт уловила тень издевки в его тоне. Скарлет открыла было рот, от неожиданного сообщения, она не сразу нашла что сказать, но не успела она произнести и слова, как он повернулся и резким шагом направился к двери. - Ретт! - Скарлет вскочила со своего места и облокотившись руками об стол, промямлила: - Но… - Что но? Что ты скажешь ему? Просить его не уезжать, потому что она не хочет чтобы он уезжал, глупо. Он только рассмеется. А других веских причин у нее не было. Она обошла край стола и увидела что он остановился и выжидающе повернул голову в ее сторону. Скарлетт теребила салфетку и застыла на пол пути. - Но… как же я? Я не хочу оставаться одна в этом доме… - тихо сказала она, не найдя больше подходящих слов, но вынужденная сказать хоть что- то. Он повернулся к ней. - О, не лукавьте моя прелестная женушка, вы не одна. У вас много друзей, и к тому же, раньше вас не беспокоили мои поездки. Он издевается. Конечно, ведь раньше она всегда знала, что он вернется. - Я поеду с тобой Ну вот. Он смеется. Скарлет вспыхнула и сделала еще несколько шагов к нему, но остановилась на расстоянии вытянутой руки. - Я поеду с тобой. Мы ведь все еще муж и жена. И я хочу поехать с тобой! Он слегка наклонился к ней: - Ооо да. Я обещал что мы будем поддерживать иллюзию нашего брака, конечно, вы можете поехать со мной Миссис Батлер, но не рассчитывайте, что мы прибудем в Чарльзтон держась за ручки. Вы можете поехать- он отстранился и развернувшись к двери кинул через плечо: - Но без меня. Езжайте следующим поездом. Скарлет услышала звук захлопнувшейся двери. Она развернулась и схватившись за спинку стула опустила голову. Это было больно. Он держится как неприступная крепость. Снова эта мысль «Он и вправду разлюбил тебя, ты не нужна ему» вплыла ей в голову и заплясала по ее напряженным нервам. Она выпрямилась. Как всегда делала когда чувствовала беспомощность. Нет. Не все еще кончено. Она будет терпелива, и вернет своего мужа. «Давай, беги за ним, растеряв остатки гордости. Как это жалко, Скарлет О’Хара» елейным голосом запел ее демон внутри и расхохотался. Волна негодования поднялась было в ней, а затем… «Будь добра с Мистером Батлером, он так тебя любит» слабый ангельский голосок Мелани прозвучал в голове и все негодование испарилось в одночасье. Мэлли, милая Мэлли. Хрупкая как фарфоровая статуэтка и такая несгибаемая, когда дело касается дорогих ей людей. Скарлетт прижала руку к груди и слабо улыбнулась. И даже сейчас ты помогаешь мне, дорогая. Она прикрыла веки на миг и сердце ее затрепетало. А ведь гордость и погубила их отношения с Реттом. О да, эта гордость. Гнать, гнать ее в преисподню. Она расправила плечи и швырнула салфетку которую все еще держала в руках на стол. Твердым шагом она направилась из столовой к лестнице ведущей в спальни. Да! Она поедет за ним, послав к черту гордость! Она будет бороться за их хрупкий мир, пока у нее есть силы бороться! А за то, что ей дорого, Скарлетт умеет бороться. - Дилси, приготовь вещи, мы едем в Чарльстон- Выкрикнула Скарлетт, проносясь мимо кухни словно фурия, а затем резко остановилась у самого края лестницы. Ее словно ударило обухом, когда она осознала, что запланировала немало дел, связанных с лесопилками Эшли, малышом Бо, и сердце ее сжалось при воспоминании сына Мелани, который не понимал, что это значит- мама ушла к Господу, и не придет к нему. Нет, пусть она придет, ведь она его так любит. Она обещала Мелани позаботиться о них, и как она может оставить Бо- Индии и тете Питти, которых самих нужно утешать, и Эшли все еще ходил как в воду опущенный. Мозг ее начал работать с лихорадочной скоростью. Она хотела нанять временного управляющего на лесопилки и найти хорошую няню для Бо. Конечно, с ними был дядюшка Питер, но он уже глубоко не молод, хоть он и был всегда рядом с Мелани и Чарльзом с младенческих лет. - Дилси,- остановила она служанку, которая прошла мимо и уже собиралась подниматься по ступеням, - Мы отправимся не сегодня, - сказала она не глядя на женщину, в голове ее все еще происходила работа. Затем она посмотрела на Дилси и более уверенным тоном добавила - Приготовь все, я должна уладить дела, но будь готова, мы можем отправится в любой момент. Да, верно. Она уладит дела, все обдумает, и потом поедет в Чарльстон. У тому же, ни к чему сразу бросаться вслед за Реттом как побитая собака в поисках утешения. Скарлетт приказала запрячь карету и поехала в лавку. Ее служащий говорил как- то, что его кузен не плохой работник, и до войны был правой рукой управляющего магазином и просил Скарлетт дать ему какую нибудь работу. Вот его то она и планировала нанять с тех пор, как после смерти Мелани, Эшли замкнулся в себе и уже месяц как забросил дела на лесопилке. Ах Эшли. Ей было жаль его, но была зла на него, ведь у него был сын, и им нужны деньги, хотя бы те небольшие, что он зарабатывал ведя дела на лесопилке по своему, но все же… По пути в лавку она молилась, чтобы кузен Майкла согласился на ее предложение, ведь других вариантов у нее не было совсем. Ах, ну почему она так долго тянула с этим делом, надо было сразу поставить на лесопилки управляющего, видя состояние Эшли, но она все надеялась что он придет в себя. Дуглас, так звали кузена ее управляющего с превеликим удовольствием согласился на должность управляющего. И не удивительно, ведь сейчас, он, образованный человек работал разнорабочим на стройке. И конечно, он в тот же день взял расчет и дал слово Скарлетт, что завтра рано утром будет на лесопилке и примет все дела. Выглядел мужчина бледно, и был очень худощавым, и Скарлетт искренне надеялась что его бледность и худоба связаны с бедственным положением, а внешность обманчива, и он покажет себя в деле как смекалистый и предприимчивый управляющий. В конце- концов Уилл, тоже был очень тихим и спокойным малым, но как он хорошо управляется в Таре. С поисками няни для Бо дела обстояли куда сложнее. Во первых потому, что в Атланте ее имя все еще сопровождали не добрым словом, а найти хорошую няню можно было только посредством поисков среди друзей и знакомых. Проблема была в том, что среди ее друзей и знакомых сейчас не было никого из старых жителей юга. А доверить сына Мелани какой попало негритянке Скарлетт не могла. А во вторых, нужно будет убедить тетю Питти и Индию в том, что няня для мальчика необходима. Она даже готова была сама платить жалование новой служанке, хотя и это тоже могло стать проблемой, для гордых Уилксов. И вдруг в ее голове возникла гениальная идея. Конечно! Она могла убедить тетю Питти поговорить с родственниками и помочь им найти няню. Милой, недалекой тете Питти все с рвением бросятся помочь! Но тут же радость Скарлетт померкла, вспомнив, какой мягкий у женщины характер, и едва ли она сможет противостоять Индии, которая явно не захочет принимать денежную помощь, тем более от Скарлетт. Пребывая в этих удручающих мыслях, но все таки настроенная решительно, Скарлетт ехала к дому тети Питтипэт. У дверей ее встретила Индия, еще более бледная чем в былые годы, когда она и так не отличалась особым румянцем. Скарлет решила действовать на прямую и пройдя в холл сразу обратилась ней: - Индия, я должна поговорить с тобой. Голос ее звучал твердо. Индия подошла к ней и жестом предложила присесть. Скарлетт села и набрала воздух в легкие приготовившись было все выложить Индии, но та заговорила первой. - Я тоже хотела поговорить с тобой Скарлетт. Я уже много дней собиралась с тобой поговорить, но не решалась, не знала с чего начать, да и не предоставлялось удобного случая… - голос ее звучал на удивление спокойно. Скарлет не могла вспомнить, слышала ли она когда нибудь, чтобы Индия так с ней разговаривала. Она всегда была надменной и грубой. Но сейчас, она сидела сложив руки на коленях не смотря на Скарлетт, плечи ее были поникшими, хотя она как всегда держала свою горделивую осанку. - В детстве я восхищалась тобой, мне нравилась твоя энергия и задор, я всегда хотела дружить с тобой. Ты всегда была такой бесстрашной, уверенной в себе. Ты не замечала моих попыток сдружиться с тобой, а потом, мы повзрослели, и мое восхищение сменилось завистью… Скарлет смотрела на Индию и в памяти ее начали всплывать сцены из далекого детства, как она, мальчишки Тарлтоны, Салли, Тони и Алекс Фонтейн, носятся по двору Тары, размахивая палками, их родители проводят время за беседами в тени раскидистых деревьев, а дети бегают разыгрывая стычки индейцев… Вот они крадутся по заднему двору к реке, чтобы ловить лягушек, кто- то хныкает, и упрашивает всех вернуться назад, а Скарлетт кричит - Ну и иди, нажалуйся, трусиха! - Детский смех, запах илистого берега, перепачканный передник, и слепящее глаза солнце… Вот она кружит хоровод в окружении кучи сверстников, голубое небо смешалось в глазах с зеленью деревьев и травы, она словно летит, и все быстрее кружится, и все плывет перед глазами… Она не помнит лиц сейчас, но помнит голоса, смех и ощущение счастья. Да, она всегда была безудержной в детстве, упрямой, капризной, и не страшны были ей угрозы мамушки, ни грозный взгляд отца на ее баловство. Но она совсем не помнит Индию, да, они несомненно росли и играли вместе, как и все дети в их округе. Возможно она может припомнить ее бледное личико в обрамлении жидких светлых косичек, и все. - Индия…- сказало было Скарлетт, но она продолжила: - И ты крутила всеми парнями в нашей округе, да и всеми, кто приезжал погостить к родственникам, и все влюблялись в тебя, а потом Стюарт… и я возненавидела тебя, так возненавидела. Скарлетт не могла поверить своим ушам. Признание Индии в том, что она ее ненавидела, не сильно удивили ее, но она не ожидала, что гордая, высокомерная Индия Уилкс так открыто готова признаться в своих чувствах, и кому? Ей, Скарлетт! - И в тот день, когда я застала вас с Эшли в объятиях, во мне говорила ненависть, и желание столкнуть наконец непоколебимую зазнайку Скарлетт О’Хара с пьедестала! О, с каким жаром я кинула это Мелани в лицо, даже не подумав о том, как долго и с какой нежностью она готовила тот праздник для Эшли, я не подумала, что могла испортить тот важный для Мелани день, что могла причинить ей боль, я только хотела отомстить тебе… - Индия закрыла лицо руками и разрыдалась. Совсем не об этом Скарлетт собиралась с ней разговаривать. Индия подняла заплаканное лицо и продолжила: - Но по правде говоря, ведь ничего такого я не увидела. Просто дружеские объятия, не больше. И моя слепая ненависть послужила причиной тому, что Мелани рассорилась с половиной Атланты, и я, так сожалею, что причинила боль Мелани своей клеветой! - произнеся последние слова, она посмотрела на Скарлет и добавила почти шепотом: - И я не смогла ей сказать, не успела сказать что я была не права… Скарлет пристально смотрела на Индию и разрывалась между желанием утешить ее и дать отрезвляющую пощечину. Эта глупая гусыня сидит и жалеет себя, и раскрывает перед ней душу, лишь бы облегчить свое непомерное чувство вины! Она хотела вскочить и крикнуть: Да! Из- за твоей бестолковости мне пришлось сгорать со стыда, а затем терпеть все эти сплетни о ее якобы порочной связи с Эшли! И никто, ни одна живая душа бы не поверила, что в том объятии Эшли не было ничего, кроме дружеских и братских чувств! Но Скарлетт сжала губы и посмотрела в выжидающее лицо Индии. Ее глаза полны слез. Боже, да она действительно раскаивается. Скарлет выдохнула: - Не вини себя Индия, теперь в этом нет смысла, нам нужно жить дальше. И к тому же, душа Мелани была гораздо чище, чем кто либо мог себе представить, она не поверила ни единому твоему слову. Она была уверена в верности Эшли, и так оно и было. Индия промокнула уголки глаз платочком и обреченно посмотрела в окно. А Скарлет продолжила: - Но ты можешь сейчас искупить свою вину, это как раз причина по которой я приехала. Индия с тенью любопытства посмотрела на Скарлет. - Я обещала Мелани, что позабочусь о Бо, и об Эшли. И я думаю это очевидно, что Бо нужна хорошая няня. И ты поможешь найти племяннику самую лучшую няню в Атланте. И я буду сама платить ей. - Скарлет подняла руку, когда, как она и ожидала, Индия собиралась протестовать. - Я буду платить новой служанке, и мне плевать, что для вас верх унижения принимать помощь, я не позволю Бо расти как сорняк. Вы с Эшли не в состоянии уделить ребенку время, предаваясь жалости к себе, - Скарлет знала, она сейчас очень жестока, но она будет говорить правду, пусть и неприятную. Она надеялась таким образом заставить совесть Индии сыграть ей на руку. И она продолжила: - А тетя Питти сама большой ребенок, и к тому же, Бо и мой племянник если ты забыла, и я имею право обеспечить его. Взгляд Скарлет стал жестким, она видела, последние ее слова подействовали на Индию и она прочитала в выражении ее лица, что та согласна с ней. Она уже успокоилась, и Скарлет видела, что ей не доставляет радости то, что она, Боже упаси, признала что была не права и просила прощения у Скарлет за клевету. - Ты права, я думаю, - она расправила складки юбки и снова сложив руки на коленях посмотрела на Скарлет, - Мы найдем Бо няню. Мягкую и добрую. Я позабочусь об этом, можешь доверить это мне. Скарлет кивнула и встала. Она хотела было уйти но замешкалась и положила руку на плечо Индии. - Я не думаю, что после сегодняшнего разговора наши отношения переменятся кординально, но я благодарна тебе Индия, за то, что ты поделилась со мной. И возможно, мне жаль что мы так и не подружились. - и с этими словами Скарлет кивнула ей в знак прощания и поспешила к выходу. Через два дня Скарлетт сидела в поезде, ожидая отправки в Чарльстон. Она уладила дела на лесопилке и возблагодарила небо за то, что Дуглас действительно оказался смекалистым человеком. Она передала ему дела, пожелала удачи и оставив свои контакты для связи, взяла с него слово, что он заставит лесопилку приносить прибыль. Вечернее солнце согревало ее сквозь окно вагона купе, и сновавшие туда- сюда люди на вокзале действовали на Скарлетт усыпляюще. Она прикрыла глаза и ее длинные ресницы образовали тени на щеках. Скоро она прибудет в Чарльстон и будет рядом с ним. Пусть он ее не ждёт, но она дала себе слово, что будет бороться за них. Пока есть надежда, она попытается все исправить.