Глава 1

      Сидя в роскошном кресле, я был в раздумьях. Пожалуй, назвав Ле Блан своей союзницей, я несколько поторопился. Вспоминая всё больше и больше, я видел, что иллюзионистка уже давно ждет если не смерти, то выбывания Владимира с политической арены. Ей чужды многие эмоции, а о таких понятиях, как "верность" или "честь" она забыла очень и очень давно. Приспособленец, жаждущий власти, — так кратко можно описать матрону Черной Розы. В отличие от меня, она, возможно, никогда и не была человеком в полном смысле этого слова. Даже время для неё – понятие относительное. Не исключено, что сама Ле Блан – лишь великолепная иллюзия, настолько совершенная, что её невозможно отличить от реальности. Однако эти размышления бесполезны. Нужна более полезная на практике информация.       Покрутив в руках шуримскую золотую монету — небольшой кусочек солнца из страны песков, что Владимир когда-то купил на аукционе, я уже через секунду был готов воскликнуть: "Эврика!".       Двугранность поведения! Пусть я и не могу "прочитать" поведение Ле Блан, но вот она мое читает на раз. Буду пытаться играть старого Владимира — мигом раскрою себя. Нужно продолжать изменения в поведении с самого начала, я ведь сам об этом думал! Хм, значит, в противовес вечно галантному, манерному, но несколько дикому магу крови должен придти резкий и идеально контролирующий себя Владимир.       Главное — не переборщить с резкостью да не забывать о манерах. Не думаю, что Ле Блан оценит подобное поведение. Нужно подавать себя более... Грамотно.        Налив себе десертного далморского вина, я поморщился от нахлынувших воспоминаний Владимира. О том, как он смешивал кровь с вином, задорно смеясь и наслаждаясь этим вкусом. Маги крови — не вампиры, им не нужно регулярно "питаться" кровью, чтобы жить или усиливать себя... Так что "Господин" делал это в основном только удовольствия ради. Мерзость. Такая трата ценной жидкости. Но ладно, хватит думать об этом, нужно подготовиться и раскопать о Ле Блан из памяти всё, что можно. . . .       Дверь в комнату отворилась, впуская внутрь бледнолицую, черноволосую женщину в весьма откровенном наряде и с достаточно богатым головным убором. Обведя глазами помещение, она зашла внутрь и села за небольшой стол напротив меня.       — Владимир... — произнесла она с придыханием, проведя пальцем по своему бокалу. — Твой "небольшой ритуальчик" чуть не заставил всех магов Ноксуса пройти в пасть Киндред. Дела Алого Круга — это дела Алого Круга, но, быть может, объяснишься? Было, ммм... Непросто укрыть тебя от Ворона. Покачав головой, я сделал небольшой глоток вина. Чудовищно опасная женщина, хоть и соблазнительно красивая, чем, кстати, успешно пользуется. Теперь понимаю смысл её... Костюма. Ладненько, пора приступать к реализации пока безымянного плана. Быть может, в мемуарах назову его как-нибудь красиво, если вообще буду писать что-то подобное.       — Не делай вид, будто ты не знаешь всего, что было известно моим слугам. — ставлю бокал на стол, беря её ладонь в руку. Теплую ладонь. Из под тонкой кожи на запястье выступают синие вены, по которым кровь лениво течет к сердцу. Само сердце бьётся, исправно качая кровь из желудочка в аорту, а оттуда по восходящим и нисходящим дугам отправляет её в артерии и далее по организму. Даже естественное для каждого мага крови чутье крови показывало, что передо мной простая женщина, пусть и сильный маг. Я бы даже предположил, что передо мной находится живой человек, если бы не недавно полученные и успешно уложенные в голове знания о реальности. Если произойдёт невероятное и Ле Блан смогут ранить, у нее пойдет кровь. Если она захочет, то даже сможет выносить ребенка. На ней можно проводить операции, она может пить зелья, и все это будет давать нужный эффект. Но при всем этом она является иллюзией. Ма́стерской. Хотя даже иллюзией её назвать сложно, настолько детализирована и неотличима от человека она была. Единственное отличие — реальность этой искусной лжи. Без новых знаний я бы мог лишь догадываться, но теперь уверен в этом точно. Ле Блан также взаимодействовала с одной из великих Рун. Это можно использовать, это нужно использовать. Но не сейчас.        — Но все же я знаю, что ты не отступишь, Ле Блан, а потому — отвечу. Я восстанавливал кое-что давно мною потерянное... — волевое усилие, и я трачу достаточно большое количество энергии, чтобы в некотором роде "воплотить" Ле Блан. Изучить заклинание за столь небольшое количество времени было бы очень сложно, но то, что я сделал, заклинанием де-факто не являлось. Оно только и делало, что нормализовало, уравнивало реальность в определенном месте. Однако волшебницу удивить мне все равно удалось.       — Какое... Полезное умение. — несмотря на сильное удивление и внезапно правильно заработавшее тело, Бледная Леди показала превосходство многовекового опыта над моей наспех сделанной импровизацией, не дрогнув ни единым мускулом и не изменив тембра голоса. — И раз уж ты вернул себе рассудок, что будешь делать дальше? Интриганка, хитро прищурив глаза, освободила свою руку. А я же был более чем удивлен. Я верил воспоминаниям Владимира, когда она с полу-слова, полу-намека видела всю картину целиком, однако только убедившись в её проницательности наяву получилось убедится в этом её таланте. Вопрос же её, к счастью, не поставил меня в тупик. Ожидая её, я смог достаточно хорошо обдумать обстановку вокруг меня. В Ноксусе в данный момент правит Триумвират местного разлива — Трифарикс, разделенный на Знание, Силу и Коварство. Соответственно Знание — Джерико Свейн, гениальный полководец и тактик, заключивший некую сделку с Раумом, демоном тайн, чьи подробности Владимиру не известны. Сила — не особо интересующий Владимира Дариус, Рука Ноксуса. А также Коварство — Безликий, по факту являющийся Ле Блан. Обстановка, мягко говоря, не самая лучшая, ведь Владимир уже успел выйти в свет как филантроп, противостоящий Свейну. А значит, как минимум двое из правящей верхушки уже потенциальные враги. Но это все малые, практически ничего не значащие проблемы.       Самой главной проблемой была и остаётся проблема в моей голове. Я и Владимир — разные люди. Разные настолько, насколько могут различаться 38 летний врач и живущий более 2000 лет маг крови. На сколько было бы проще, если бы его память просто осталась у меня в виде фильма или реализовалась еще каким-то другим образом. Но нет, его воспоминания — мои воспоминания. И что может сделать обрезанная память смертного против немного забытой, но все же памяти жизни в течении тысячелетий? Ничего. Только Руны удерживают меня от того, чтобы просто не распасться среди Владимира. Единственный же безопасный и гарантированно рабочий вариант — создавать новые, никак не привязанные к прошлому воспоминания. Для чего нужно сбежать из Ноксуса. Но если я сделаю это, то за мной будет охотиться не только Свейн, которому точно удастся раскрыть мою природу после побега, но и Ле Блан, которая "по-дружески" подскажет полководцу, что конкретно со мной не так. А значит, нужно уходить постепенно, естественно, возможно даже с шумом, чтобы ни у кого точно не возникло подозрений. Такие эксцентричные личности, как Владимир, не уходят тихо и мирно.       — Я желаю заключить с тобой новую сделку, Ле Блан. Скоро мне нужно будет уйти из Ноксуса. Надолго. И я, в память о нашем долгом сотрудничестве, готов оставить на тебя личность "Господина" в Алом Круге. — больше, чем себя, Ле Блан любит разве что власть. И именно на то, какую власть я ей даю, нужно напирать, иначе сделка будет слишком невыгодна для меня.       — Хмм, сделка, говоришь? — женщина медленно проговорила, как будто раздумывая, стоит ли ей соглашаться. И всё же было очевидно, что предложение её заинтересовало. — Первым же делом после возвращения разума, ты покидаешь Ноксус. Забавно. Я так долго ждала твоей смерти, а сейчас ты просто так готов отдать мне всё, что заработал за время нашего... сотрудничества. — на губах Ле Блан появилась лёгкая усмешка. Как бы она не пыталась, довольство скрыть ей не удалось. Она говорила, намеренно растягивая слова, излучая довольство, готовая пойти примерно на многое ради заключения сделки — Но все же я хочу узнать подробности. Чего ты хочешь, Владимир?       — Полгода, чтобы уладить некоторые дела. Новая, чистая личность аристократа из Демасии после ухода. Отсутствие слежки. Еще один день с руной, в этот раз без выбросов энергии. — сразу же озвучиваю основные требования. Конечно, в теории можно было добиться большего, говоря намеками и полу-правдами, но на этом поле Ле Блан обыграет меня на раз, а потому и смысла в таких заигрываниях я не вижу. Лучше уж гарантированно забрать необходимый минимум, чем напрасно интриговать, рискуя потерять всё.       Ле Блан все с той же грациозностью и величественностью кивнула, а затем, впервые за разговор взяв бокал, осушила тот до дна. На её лице расцвела улыбка.       — Что-же, обсудим детали... . . .       Разговор прошел лучше, чем ожидалось. Ле Блан, получившая, что хотела, пошла на многие и многие уступки. Вероятно, я перешел из разряда "раздражающей преграды" в "наивный дурак" или, при большой удаче — "полезная ступенька". Впрочем, не то чтобы это имело хоть какое-то значение. Сейчас были вещи с куда большей степенью важности. Ритуал, проведённый мною, вызвал магические возмущения на многие и многие сотни километров вокруг. Маги – одно из самых сильных орудий Ноксуса, испытали от возмущений самые разные последствия. Кто-то просто почувствовал недомогание, а кто-то чуть не умер, все зависело от их чувствительности к магии. Соответственно, ударная мощь страны в данный момент была несколько не в форме, плюс к тому было и есть множество раненых магов.       "Ну и ладно! У меня своих проблем хватает." — подумалось мне, когда я только узнал эту информацию от Ле Блан. Однако я не учел некоторые тонкости. Несмотря на то, что Ноксус полностью строился на праве сильного, они, вместе с этим, уважали и воинов, и магов, а потому и ухудшение состояния множества магов воспринялось гражданами достаточно остро, а Трифарикс решил провести официальный благотворительный вечер, дабы собрать деньги на скорейшее излечение магов. А мой образ, как филантропа, не позволяет мне пропустить такое мероприятие. Честно говоря, начинаю ощущать себя словно веретено, на которое с каждой секундой наматывается всё больше задач, от которых я не могу избавиться. Но ладно. Всего полгода, и я смогу мягко уйти отсюда. Больше я просто не выдержу, в лучшем случае став по большей части Владимиром, чем собой, а в худшем — откачусь к старому своему состоянию. Так что пора прекращать себя жалеть и начинать действовать.       — Санатт, всю одежду, что есть в доме и которую я теоретически могу надеть в мою комнату, после этого отправляйся в лучшее ателье. Завтра у меня должен быть новый, более сдержанный образ для благотворительного вечера. Примечания автора: Посколько история мира Рунтерры переписывалась разработчиками много раз, то и мне предстояло выбрать, какую именно вариация будет у меня в фанфике, так-как Владимир как раз является одним из тех персонажей, чья история до сих пор не изменена под нынешнии реалии мира. Потому было принято решение — сделать все вариации условно-реальными. Пример: Когда-то давно даркины и впрямь были пришельцами с далеких звезд, что основали свою империю, но затем из-за "переписывания" они стали нынешними проклятыми орудиями. За неимением общего канона и единой временной линии(хотя Аркейн, вроде, пытается что-то сделать), мне приходится самостоятельно объединять все кусочки лора из каждого региона для плюс-минус ровного повествования. Если заметите несостыковки — знайте что это последствие данной моей попытки. Ещё кое-что — поведение персонажей. Лично я взял поведение условной Ле Блан из реплик в LoL и LoR, а также её истории с Владимиром(всё же в LoR реплика с магом крови у нее всего одна, так что я собственноручно заполнял пробелы в их отношении друг к другу). То же самое и с Свейном. Он может быть сколь угодно гениальным полководцем и пророком, также чувствующим "переписывание", однако это не значит, что он будет вести себя с Владимиром также как с подчиненными, ведь тот — неизвестная для Свейна переменная.