Часть 8

Тусклый свет старинных факелов отбрасывал причудливые тени на каменные стены класса Защиты от темных искусств. Большинство студентов уже покинули помещение, спеша на ужин, но Гарри Поттер задержался, методично складывая пергаменты в сумку и поглядывая на профессора Квиррелла. Квиррелл стоял у своего стола, склонившись над стопкой бумаг. Его бледные пальцы быстро перебирали страницы, а глаза скользили по строчкам с напряженной сосредоточенностью человека, ищущего иголку в стоге сена. Шрам на его лбу казался особенно заметным в полумраке кабинета. Гарри сделал глубокий вдох и подошел к столу преподавателя. Худшее, что могло случиться — отказ, а он уже сталкивался с вещами посерьезнее. — Профессор, — начал Гарри, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, — могу я поговорить с вами? Квиррелл поднял голову. На мгновение в его глазах промелькнуло раздражение, но оно быстро сменилось выражением вежливого интереса. Он аккуратно сложил бумаги, перевернув их текстом вниз — жест, который не укрылся от внимательного взгляда Гарри. — Мистер Поттер, — произнес он своим характерным четким тоном. — Чем обязан? Гарри быстро огляделся, убеждаясь, что они остались одни. — Я прочитал книгу по окклюменции, которую вы мне дали, — сказал он, понижая голос. — И практиковался каждый вечер перед сном. Квиррелл приподнял бровь, выражая умеренный интерес. — Вот как? И каковы ваши успехи? — Я могу визуализировать свой разум как физическое пространство, — ответил Гарри. — Длинный коридор с множеством дверей. За каждой дверью — разные воспоминания и мысли. Квиррелл кивнул, в его глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. — Неплохо для начала, мистер Поттер. Большинство волшебников старше вас не способны даже на такую базовую визуализацию. Он обошел стол и прислонился к его краю, скрестив руки на груди. — И что вы делаете с этим коридором? Как организуете защиту? — Я пытаюсь укреплять стены, — сказал Гарри. — Делать двери толще, запирать их на замки. Некоторые воспоминания я прячу за дополнительными дверями, создаю для них отдельные комнаты. Уголок губ Квиррелла слегка дернулся — намек на одобрительную улыбку. — Вы делаете успехи быстрее, чем я ожидал, — признал он. — Но не обольщайтесь, Поттер. Настоящая окклюменция — это не просто визуализация. Это контроль над собственными эмоциями, способность мгновенно очищать разум от всех мыслей. Ваше воображение — только первый шаг на долгом пути. — Именно поэтому я хотел попросить вас, — Гарри сделал паузу, подбирая слова, — о дополнительных занятиях. Не только по окклюменции, но и по защитным заклинаниям. Дуэльным приемам. Квиррелл внимательно изучал лицо Гарри. Его холодные глаза словно пытались проникнуть прямо в душу мальчика, оценивая его намерения и способности. — Зачем вам это, мистер Поттер? — спросил он наконец. — Вы боитесь чего-то конкретного или просто хотите превзойти своих сверстников? Гарри не отвел взгляд. Инстинктивно он почувствовал, что Квиррелл не оценит ложь или уклончивые ответы. — Я хочу быть готовым, — просто сказал он. — Волдеморт убил моих родителей. Я не верю, что он действительно исчез. И даже если так, его последователи все еще на свободе. Имя Темного Лорда повисло в воздухе между ними. Большинство волшебников вздрагивали от одного его упоминания, но Квиррелл лишь сузил глаза. — Вы рассуждаете не по годам, Поттер, — медленно произнес профессор. — И вы правы в своей осторожности. Мир — опасное место, особенно для тех, кто привлекает... особое внимание. Он отошел от стола и начал мерить шагами пространство перед доской, погрузившись в размышления. Наконец, он остановился и повернулся к Гарри. — Я дам вам несколько уроков, — решил он. — Но при одном условии. — Каком? — немедленно спросил Гарри. — Вы должны продолжать практиковать окклюменцию ежедневно. Это не просто дополнительный навык, Поттер. Это основа всей магической защиты. Разум, непроницаемый для вторжения, — ваше главное оружие. — Но главное, — Квиррелл подошел ближе, его голос стал тише, но жестче, — вы никогда не будете использовать то, чему я вас научу, против других студентов. Даже если они заслуживают этого. Даже если вас провоцируют. Эти знания — только для реальной опасности. Вы меня поняли? — Да, сэр, — ответил Гарри, ему хватит и своих сил, чтобы разобраться с школьными проблемами. Квиррелл, казалось, прочитал его мысли. — Детские стычки в школьных коридорах — это не реальная опасность, мистер Поттер, — сказал он с тенью усмешки. — И, кроме того, настоящий боец никогда не раскрывает своих козырей до тех пор, пока это действительно не необходимо. Гарри кивнул, принимая урок. — Когда мы начнем, профессор? — В следующий вторник, после ужина, — ответил Квиррелл. — Приходите сюда в восемь вечера. — Я понял, сэр. Спасибо, —сказал Гарри, чувствуя, как внутри разливается удовлетворение. Он повернулся, чтобы уйти, но его взгляд упал на стопку бумаг, которые Квиррелл пытался скрыть. Угол одного из пергаментов выступал из-под остальных, и Гарри успел заметить часть схемы — что-то похожее на карту с извилистыми линиями и странными символами по краям. Рядом лежал другой лист, на котором отчетливо виднелись рунические знаки, похожие на те, что Гермиона показывала ему в библиотеке. — Изучаете замок, профессор? — вопрос вырвался прежде, чем Гарри успел подумать. Квиррелл замер. Его рука молниеносно накрыла бумаги, словно защищая их от чужого взгляда. Но затем его лицо расслабилось, и он позволил себе тонкую улыбку. — Даже преподаватели не знают все секреты Хогвартса, Поттер, — сказал он непринужденно. — Замок хранит свои тайны веками. Он слегка сдвинул верхний лист, позволяя Гарри увидеть чуть больше. На бумаге были нарисованы четыре символа: змея, орел, барсук и лев — эмблемы факультетов Хогвартса, окружающие какой-то центральный предмет. — Хогвартс полон загадок, — продолжил Квиррелл, наблюдая за реакцией Гарри. — Четыре великих волшебника вложили в эти стены не только свои знания, но и свою силу. Говорят, что каждый из них оставил после себя особый артефакт, наделенный частицей их магии. Глаза Гарри расширились. Артефакты основателей? Он никогда не слышал об этом. — Что за артефакты, сэр? Квиррелл усмехнулся, и на мгновение его глаза приобрели странный красноватый оттенок — должно быть, отражение света от факела, решил Гарри. — Это всего лишь легенды, мистер Поттер, — он сделал пренебрежительный жест рукой. — Материал для исследования, не более того. Но что-то в его тоне заставило Гарри усомниться в искренности этих слов. Квиррелл говорил о легендах, но изучал карты с интенсивностью человека, ищущего нечто вполне реальное. — На вашем месте, — добавил Квиррелл, внезапно меняя тему, — я бы поторопился на ужин. И помните о нашем уговоре — ни слова о дополнительных занятиях. Гарри кивнул, понимая, что разговор окончен. — До вторника, профессор. Коридор за дверью класса был пуст и тускло освещен. Гарри направился к Большому залу, мысленно перебирая все, что только что узнал. Дополнительные уроки с Квирреллом могли дать ему знания и навыки, недоступные другим первокурсникам. Впереди его ждали друзья, ужин и обычная школьная рутина. Но теперь у него была тайна — первый шаг к чему-то большему, чем просто школьные уроки. *** Октябрьское солнце растекалось жидким золотом по квиддичному полю, окрашивая траву в теплые оттенки и вспыхивая на каплях росы. Гарри Поттер, затянув потуже рукавицы, отсчитывал шаги от центральной трибуны. Раннее утро субботы – идеальное время для практики, когда большинство студентов еще досматривали сны. Он тщательно проверил свою школьную метлу – Чистомет-5, довольно потрепанный, но всё еще надежный. Это была не самая быстрая модель, но Гарри ценил в ней предсказуемость. После двух недель регулярных утренних вылетов он уже изучил все ее особенности: как она слегка заносит влево при резком ускорении, как дрожит рукоятка на высоте больше сорока метров, как реагирует на малейшее изменение положения тела. Гарри взмыл в воздух плавным движением, позволяя ветру ударить в лицо. Это ощущение неизменно вызывало широкую улыбку. Здесь, на высоте, проблемы становились меньше – уроки, кошмары, будившие его по ночам, тренировки с Квирреллом – всё растворялось в чистой радости полета. Он начал с простых упражнений – медленные круги вокруг поля, постепенно увеличивая скорость, пока трибуны не превратились в размытое пятно. Затем перешел к маневрам – резкие повороты, крутые пике, внезапные остановки. Метла вибрировала под его руками, но подчинялась каждому движению, словно была продолжением его тела. Гарри как раз отрабатывал особенно сложный разворот – "бочка" с последующим снижением – когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Не прерывая маневра, он украдкой глянул вниз и заметил высокую фигуру, наблюдающую с края поля. Завершив элемент, Гарри снизился, чтобы рассмотреть неожиданного зрителя. Это оказался Оливер Вуд, капитан гриффиндорской квиддичной команды, пятикурсник с крепким телосложением и напряженным, сосредоточенным взглядом фанатика своего дела. На плече у него покоилась его собственная метла – Нимбус-1700, приличная модель для опытного игрока. — Неплохо, Поттер, — произнес Вуд, когда Гарри приземлился рядом. — Для первокурсника очень даже неплохо. — Спасибо, — ответил Гарри, вытирая пот со лба. — Я не нарушаю никаких правил? Мадам Хуч сказала, что мы можем практиковаться в свободное время, если поле не занято командами. — Нет, всё в порядке, — Вуд махнул рукой. — Я сам пришел полетать перед завтраком. — Он внимательно изучал Гарри, словно оценивая лошадь на рынке. — Давно ты так летаешь? Гарри пожал плечами. — Пару недель. До Хогвартса я жил с магглами. Брови Вуда взлетели вверх. — Серьезно? И никогда раньше не летал? — Он покачал головой с выражением профессионального интереса. — Тогда это еще более впечатляюще. У тебя врожденный талант. — Просто нравится летать, — ответил Гарри, немного смущенный прямотой комплимента. Вуд кивнул, словно принимая решение. — Слушай, Поттер, ты когда-нибудь задумывался о квиддиче? — Ну, я видел несколько матчей с тех пор, как приехал сюда, — осторожно ответил Гарри. — Выглядит захватывающе. — Захватывающе? — глаза Вуда вспыхнули фанатичным огнем. — Это не просто захватывающе, это... — он сделал глубокий вдох, явно сдерживая поток восторженных эпитетов. — Дело в том, что мы ищем нового ловца. Чарли Уизли закончил школу в прошлом году, и мы пока никого не нашли на его место. Гарри моргнул, не сразу поняв, к чему клонит Вуд. — И ты подумал обо мне? Но первокурсникам же не разрешается... — Обычно не разрешается, — перебил его Вуд, — но для исключительных талантов Макгонагалл может сделать исключение. Я видел, как ты управляешься с метлой. С таким чувством равновесия и скоростью реакции ты мог бы стать отличным ловцом. — Он окинул взглядом худощавую фигуру Гарри. — К тому же, ты легкий и компактный – идеально для быстрых маневров. Гарри почувствовал неожиданный прилив гордости. За одиннадцать лет жизни с Дурслями он никогда не слышал похвалы своим физическим способностям. Спорт в начальной школе всегда был кошмаром – Дадли и его банда делали всё возможное, чтобы Гарри оказался последним, кого выбирают в команду. — Не знаю, что сказать, — честно признался он. — Скажи "да", — ухмыльнулся Вуд. — Я поговорю с Макгонагалл. Мы можем начать тренировки в следующем... — Подожди, — прервал его Гарри, внезапно вспомнив кое-что важное. — Я очень ценю предложение, правда. Но я не уверен, что сейчас подходящее время. Улыбка Вуда застыла. — Что ты имеешь в виду? Гарри опустил метлу и потер шрам на лбу – жест, который стал для него привычным, когда он нервничал или глубоко задумывался. — Понимаешь, я только начал привыкать к Хогвартсу, к магии в целом. У меня столько предметов, которые нужно освоить. — Он сделал паузу, тщательно подбирая слова. — И есть дополнительные занятия, которые я не хочу пропускать. — Какие дополнительные занятия? — нахмурился Вуд. — Защита от темных искусств, — ответил Гарри, решив не уточнять, что речь идет о персональных уроках в дуэлинге. — Профессор Квиррелл согласился дать мне несколько дополнительных уроков. Учитывая мою... историю, — он инстинктивно коснулся шрама, — это кажется важным. Выражение лица Вуда смягчилось от разочарования к пониманию. — Я вижу, — кивнул он. — Да, это имеет смысл. — Мне правда жаль, — искренне сказал Гарри. — Я люблю летать, и квиддич кажется потрясающим. Может быть, в следующем году, когда я немного освоюсь? Вуд вздохнул с явным сожалением, но затем расправил плечи. — Конечно, Поттер. Защита от темных искусств определенно более важный навык, чем ловля снитча, — он усмехнулся. — Хотя Макгонагалл со мной не согласится, она одержима идеей отобрать кубок у Слизерина. — Я слышал, они выигрывают уже много лет подряд? — Семь лет, — мрачно подтвердил Вуд. — С тех пор, как Чарли присоединился к команде, у нас был шанс, но теперь... — он пожал плечами. — Ну, будем искать другого ловца. Может, кто-то из второкурсников проявит неожиданный талант. Гарри кивнул, испытывая странную смесь сожаления и облегчения. Часть его действительно хотела сказать "да" – представить себя на поле, в красно-золотой форме Гриффиндора, ловящим золотой снитч под восторженные крики трибун. Но более практичная часть напоминала о других приоритетах. Его вторники и четверги теперь были заняты дополнительными занятиями с Квирреллом. Профессор оказался требовательным учителем, но Гарри чувствовал, что действительно прогрессирует. Они начали с основ дуэльных позиций и усовершенствованных защитных заклинаний, и недавно перешли к более сложным атакующим заклинаниям. "Ваш разум – ваше главное оружие, Поттер," – часто повторял Квиррелл своим тихим, но настойчивым тоном. "Если противник знает, какое заклинание вы собираетесь использовать, он уже имеет преимущество. Научитесь скрывать свои намерения." Кроме того, была учебная группа, которую Гарри организовал с Гермионой, Роном и Невиллом. Они встречались дважды в неделю в пустом классе на третьем этаже, практикуя заклинания и помогая друг другу с домашними заданиями. Невилл сделал удивительный прогресс, когда обнаружил, что никто не смеется над его ошибками, а Гермиона нашла отдушину в друзьях, которые не считали ее надоедливой. — Ты всё еще будешь летать по утрам? — спросил Вуд, прерывая размышления Гарри. — Определенно, — кивнул тот. — Это лучший способ начать день. — Тогда, может, иногда будем летать вместе? — предложил Вуд. — Я мог бы показать тебе несколько приемов. Так, неофициально. На случай, если ты все-таки передумаешь насчет команды. Гарри улыбнулся. — С удовольствием. Спасибо, Вуд. — Зови меня Оливер, — капитан протянул руку. — И, Поттер, — добавил он, когда они обменялись рукопожатиями, — я уважаю твое решение. Немногие на твоем месте отказались бы от шанса прославиться на квиддичном поле ради учебы. Гарри неловко пожал плечами. — Просто расставляю приоритеты. — Правильный выбор, — серьезно кивнул Оливер. — Ну что, еще немного полетаем перед завтраком? Гарри ответил широкой улыбкой и поднял метлу. — Наперегонки до дальних колец? — По моему сигналу, — усмехнулся Оливер, принимая позицию. — Три, два, один... Они взмыли в воздух одновременно, и на несколько блаженных минут Гарри чувствовал только ветер, солнце и чистую радость полета. Позже, когда они приземлились, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, Оливер все-таки не смог удержаться от последнего комментария: — Знаешь, Поттер, если ты когда-нибудь передумаешь – место в команде для тебя всегда найдется. Гарри кивнул с легкой улыбкой. По дороге в замок, глядя на величественные башни, окрашенные утренним солнцем, он размышлял о том, что выбор, который он только что сделал, вероятно, лишил его нормального школьного опыта – веселья, славы, простого товарищества квиддичной команды. Но если для уверенного будущего нужно было пожертвовать местом в квиддичной команде – что ж, это казалось небольшой ценой в игре с гораздо более высокими ставками.