Часть 14

Солнце еще не успело как следует подняться над Запретным лесом, когда Гарри спустился в опустевшую гостиную Гриффиндора. Праздничное настроение еще витало в воздухе — гирлянды сонно мерцали на стенах, а догорающие угли в камине отбрасывали тёплые отблески на полу. Большинство студентов разъехались на каникулы, а те немногие, кто остался, еще спали, убаюканные обильным рождественским ужином накануне. Гарри в последний раз проверил содержимое своей сумки. Смена одежды, несколько простейших зелий, которые он выпросил у мадам Помфри под предлогом подготовки к экзаменам, карманный справочник по магическим существам, который одолжила ему Гермиона, не задавая лишних вопросов. Перед отъездом он оставил записку Рону, объяснив своё отсутствие посещением библиотеки в Хогсмиде. Не лучшее оправдание, но лучше, чем ничего. Главное — палочка. Гарри проверил внутренний карман мантии, где всегда держал своё главное оружие. Надёжно. И даже запасная палочка, которую он втайне заказал через один из подпольных каталогов, что передали ему близнецы Уизли. Дорогая, но необходимая страховка. Вчерашний вечер он провел за чтением дополнительной литературы о магических существах, особенно тех, на которых могла быть охота. Квиррелл так и не сказал, что именно они будут искать, но Гарри предполагал что-то редкое и потенциально опасное. Может быть, дромарог? Или маленькая колония докси? В любом случае, лучше быть готовым. Он поднял свою сумку и тихо выскользнул из гостиной. Полная Дама дремала в своей раме и даже не проснулась, когда портрет отъехал в сторону. Коридоры Хогвартса были непривычно тихи и пустынны. Только изредка слышалось похрапывание из портретов или приглушенный звон доспехов, которые пели рождественские гимны, когда думали, что их никто не слышит. Гарри спустился по мраморной лестнице в главный вестибюль, стараясь избегать ступенек, которые, как он уже знал, любили скрипеть. Профессор Квиррелл уже ждал его у главного входа, одетый в практичную дорожную мантию темно-серого цвета. Рядом с ним стояла небольшая кожаная сумка, которая, судя по всему, была зачарована — она казалась слишком маленькой для длительного путешествия. — А, Поттер, — Квиррелл едва заметно кивнул при его появлении. — Пунктуальность — достоинство, которое ценится даже больше, чем талант. — Доброе утро, сэр, — ответил Гарри, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри всё дрожало от предвкушения. Квиррелл внимательно осмотрел его с головы до ног. — Готовы к нашему маленькому... приключению? — Да, сэр, — кивнул Гарри. — Я взял всё необходимое. — Неплохо, — профессор поднял бровь. — Хотя я сомневаюсь, что вы действительно знаете, что может понадобиться. — Он достал из кармана мантии небольшие песочные часы на тонкой цепочке. — У нас есть еще немного времени. Прежде чем мы отправимся, нам нужно заглянуть к одному человеку. — К кому, сэр? — В Хогсмиде живёт один... специалист. Он снабжает меня зельями, которые необходимы для безопасной охоты на определенные виды магических созданий. — Квиррелл говорил размеренно, словно заранее обдумал каждое слово. — Некоторые из них слишком сложны, чтобы варить их самостоятельно, а некоторые ингредиенты... скажем так, не одобрены Министерством. Гарри почувствовал, как в животе шевельнулось волнение — смесь тревоги и азарта. Квиррелл говорил о чём-то слегка за гранью закона. Но не это ли настоящее приключение? Не именно ли за этим Гарри согласился на эту авантюру? — Я понимаю, сэр, — сказал он. — Сомневаюсь, — тонкая улыбка тронула губы профессора. — Но скоро поймёте. А теперь, пойдёмте. Ворота Хогвартса недалеко, но я предпочитаю не задерживаться на открытой местности. Они вышли из замка в холодное зимнее утро. Снег тихо поскрипывал под ногами, а дыхание превращалось в маленькие облачка пара. Солнце, наконец, показалось из-за горизонта, окрашивая снежное покрывало в нежно-розовый цвет. В другой ситуации Гарри мог бы насладиться этой картиной, но сейчас его мысли были заняты предстоящим путешествием. — Профессор, — осторожно начал он, пока они приближались к кованым воротам, — вы так и не сказали, на кого именно мы будем охотиться. Квиррелл искоса взглянул на него. — Это... особый случай, Поттер. Кроме охоты нам предстоит еще и расследование. Именно поэтому я не хотел обсуждать это в стенах школы, где слишком много любопытных ушей. — Но что это за существо? — Когда мы доберемся до места, я расскажу вам всё, что нужно знать. — Квиррелл остановился у ворот и достал палочку. — А сейчас, сосредоточьтесь. За пределами Хогвартса нам придётся аппарировать, и процесс этот, особенно в первый раз, не из приятных. Гарри почувствовал, как напряглись мышцы живота. Он читал об аппарации — мгновенном перемещении с одного места на другое. Говорили, что ощущение напоминает протискивание через тесную резиновую трубу. Квиррелл направился через ворота Хогвартса. — Держитесь за мою руку, Поттер, — сказал он, протягивая ладонь. — И не отпускайте, что бы ни случилось. Гарри кивнул и крепко ухватился за руку профессора. Пальцы Квиррелла оказались неожиданно холодными, почти ледяными, несмотря на перчатки. Они вышли за пределы школьных владений. Как только ворота закрылись за их спинами, Квиррелл резко повернулся. Последнее, что увидел Гарри, прежде чем мир вокруг закружился, — это силуэт человека в черной мантии, наблюдающий за ними из окна одной из башен замка. А затем его затянуло в удушающую тьму. *** Северус Снейп стоял у окна своего кабинета, наблюдая, как две фигуры пересекают заснеженные школьные угодья. Дыхание мастера зелий оставляло на стекле тонкие узоры инея, но он не обращал на это внимания. Его взгляд был сосредоточен на меньшей из двух фигур. — Глупый, самонадеянный мальчишка, — пробормотал он. — В точности как отец. Северус сжал зубы. Он обещал Дамблдору следить за Поттером и Квирреллом, но не думал, что профессор защиты осмелится вывести мальчика за пределы школы. Это было... неожиданно. И тревожно. Он наблюдал, как они достигли ворот, как Квиррелл что-то сказал Поттеру, как мальчик взял его за руку. А затем они исчезли — характерный хлопок аппарации донесся даже через закрытое окно. Северус на мгновение прикрыл глаза. Он должен был предвидеть это. Должен был догадаться, что Квиррелл не упустит такую возможность. Рождественские каникулы, замок почти пуст, Дамблдор отлучился по делам Визенгамота... — Проклятье, — процедил он, резко разворачиваясь. Его чёрная мантия взметнулась, как крылья летучей мыши, когда он быстрым шагом направился к двери. Нужно было срочно связаться с Дамблдором. Но сначала — выяснить, куда именно отправился Квиррелл с мальчишкой. Камин в его кабинете вспыхнул зелёным пламенем, и Северус бросил в него горсть летучего пороха. — Дамблдор, — произнёс он отрывисто. — У нас проблема. *** Звуки и краски исчезли в водовороте аппарации, сменившись давящей пустотой. Гарри чувствовал, как его тело сжимается и растягивается одновременно, легкие сдавливало, а в ушах стоял странный гул. Когда мир наконец вернулся, он едва удержался на ногах, судорожно хватая ртом воздух. — Неприятно, согласен, — произнес Квиррелл, даже не запыхавшись. — Но к этому привыкаешь. Со временем. Гарри сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с тошнотой. Они оказались в узком, полутемном переулке. Стены по обеим сторонам были покрыты облупившейся штукатуркой, под ногами хлюпала слякоть, а воздух пах сыростью и еще чем-то непонятным, но неприятным. Переулок явно не принадлежал к числу тех мест, куда приличные волшебники заходят без крайней необходимости. — Где мы? — спросил Гарри, наконец выпрямившись. — Лютный переулок, — ответил Квиррелл, поправляя свою мантию. — Менее... популярная часть магического Лондона. Сюда не водят экскурсии для первокурсников. — В его голосе промелькнула усмешка. — Здесь можно найти вещи и зелья, которые не продаются в приличных магазинах Косого переулка. Гарри огляделся с новым интересом. Он помнил, как близнецы упоминали Лютный переулок, предупреждая, что сюда лучше не соваться. И вот теперь он здесь, с профессором защиты от темных искусств, который, похоже, прекрасно знал дорогу. — Следуйте за мной и держитесь поближе, — Квиррелл направился к выходу из переулка. — И что бы ни случилось, ничему не удивляйтесь и не показывайте страха. Здесь это приравнивается к приглашению к неприятностям. — Да, сэр, — кивнул Гарри, плотнее запахивая мантию и стараясь не отставать от быстрого шага профессора. Лютный переулок оказался искривленной улочкой, по обеим сторонам которой теснились магазины с закопченными витринами. Гарри мельком увидел лавку, торгующую засушенными частями тел каких-то существ, другую — с массивными железными капканами разных размеров, и еще одну — с хрустальными шарами, внутри которых клубился подозрительный черный дым. Нигде не было видно ярких красок или приветливых вывесок, характерных для Косого переулка. — Куда мы идем? — спросил Гарри, пытаясь не слишком таращиться по сторонам. — К одному старому знакомому, — ответил Квиррелл. — Он владеет лавкой весьма специфических товаров. То, что нам нужно, мы найдем именно у него. Пройдя еще около сотни ярдов, они остановились перед узким трехэтажным зданием, зажатым между двумя более крупными постройками. Покосившаяся деревянная вывеска над дверью гласила: "Борджин и Бэркс". Окна были так плотно занавешены, что невозможно было разглядеть, что находится внутри. Квиррелл постучал в дверь особым образом — три быстрых удара, пауза, еще два удара. Изнутри послышалось шарканье, затем щелчок запираемого замка, и дверь медленно приоткрылась. — Кого там еще принесло? — прохрипел недружелюбный голос. — Старого клиента, мистер Борджин, — ответил Квиррелл спокойно. — С особым заказом. Пауза, затем дверь открылась шире. На пороге стоял сгорбленный мужчина с маслянистыми волосами и хитрыми, бегающими глазами. Увидев Квиррелла, он расплылся в улыбке, которая, впрочем, не коснулась его глаз. — Квирелл! Какая приятная неожиданность, — его взгляд скользнул к Гарри. Глаза Борджина расширились, но он быстро взял себя в руки. — И с молодым... компаньоном. Как интересно. Прошу, входите. Он отступил, пропуская их внутрь, и тут же запер дверь на несколько замков, после чего наложил какое-то заклинание, пробормотав слова себе под нос. Внутри магазин был тесным и захламленным. Стеклянные витрины ломились от странных артефактов — кинжалы причудливых форм, мумифицированные части тел, амулеты из костей и металла. На стенах висели маски, которые, казалось, следили за посетителями пустыми глазницами. В воздухе витал запах пыли, засохших трав и еще чего-то сладковато-тошнотворного. — Чем могу служить? — спросил Борджин, потирая руки. — Мне нужен набор зелий, — сказал Квиррелл. — Тот же, что я заказывал в прошлый раз. И еще несколько... специальных позиций. Борджин понимающе кивнул. — Снова охота, профессор? Должен сказать, ваш прошлый... трофей до сих пор пользуется спросом у коллекционеров. — Не сомневаюсь, — сухо ответил Квиррелл. — Но не будем отвлекаться на прошлые достижения. Вот список того, что мне требуется. Он протянул Борджину сложенный пергамент. Тот пробежал его глазами, и его брови поползли вверх. — Весьма... специфический набор, — пробормотал он. — Особенно последние три. Это обойдется недешево. — Это уже мои проблемы, — спокойно ответил Квиррелл. — Сколько? — Для вас, с учетом нашего давнего сотрудничества... восемьдесят галлеонов. — Семьдесят, — парировал Квиррелл. — И ни кната больше. Борджин скривился, но кивнул. — Согласен. Подождите здесь, я соберу заказ. Он исчез за занавеской в глубине магазина. Гарри, который все это время молчал, наконец решил спросить: — Сэр, что это за зелья? Квиррелл посмотрел на него с легким удивлением, словно только что вспомнил о его присутствии. — Защитные по большей части, — ответил он после короткой паузы. — Зелье невидимости для опасных ситуаций. Кровевосстанавливающее на случай ранений. Укрепляющее эликсир, чтобы не валиться с ног после долгого выслеживания. — Он помолчал. — А последние три позиции... скажем так, это специальные препараты для выявления и нейтрализации существа, с которым мы, вероятно, столкнемся. Гарри кивнул, не уверенный, стоит ли расспрашивать дальше. Его взгляд блуждал по полкам магазина, останавливаясь на особенно странных предметах. В одной из витрин он заметил человеческую руку на подставке, в другой — карточную колоду, которая самостоятельно тасовалась с тихим шелестом. Борджин вернулся, неся небольшой кожаный чемоданчик. — Все готово, профессор, — сказал он, ставя чемоданчик на прилавок. — Если позволите дать совет... Последнее зелье из списка лучше не употреблять натощак. Эффект может быть... непредсказуемым. — Благодарю за заботу, — Квиррелл достал из кармана мешочек с деньгами и отсчитал семьдесят золотых галлеонов. Пока они совершали сделку, Гарри заметил, что Борджин то и дело бросает на него любопытные взгляды. Наконец, когда монеты перешли в руки продавца, тот не выдержал: — А ваш юный компаньон? — произнес он таким тоном, словно пытался быть любезным, но выходило скорее жутковато. — Я не ожидал ребенка... в таком месте. — Обучаю себе напарника. Он осваивает практические аспекты защиты от темных искусств, — сухо ответил Квиррелл прежде, чем Гарри успел раскрыть рот. — Под моим руководством, разумеется. — Разумеется, — пробормотал Борджин, но в его глазах сверкнуло что-то, похожее на недоверие. Взгляд продавца снова переместился на Гарри. И его уже начало раздражать его внимание, но прежде, чем он успел что-то сказать… — Если вы закончили с праздным любопытством, — отрезал Квиррелл, убирая чемоданчик в свою зачарованную сумку, — у нас еще много дел. — Конечно, конечно, — Борджин поклонился, но его взгляд оставался цепким и оценивающим. — Всегда рад услужить клиентам с... особыми потребностями. Когда они вышли на улицу, Гарри с облегчением вдохнул холодный воздух. Несмотря на затхлый запах переулка, это было лучше, чем спертая атмосфера магазина. — Держитесь ближе, — напомнил Квиррелл. — Нам нужно зайти кое-куда, пока есть время. Они миновали несколько темных витрин и остановились перед полуподвальным помещением с неприметной вывеской "Эликсиры Эрскина". Внутри оказалось удивительно чисто по сравнению с предыдущим магазином. Стены были заставлены аккуратными рядами бутылочек и фиалов. За прилавком стоял высокий худой мужчина с короткой седой бородкой и внимательным взглядом. — Квиррелл, — коротко кивнул он. — Давно не виделись. — Здравствуй, Эрскин, — ответил Квиррелл. — Мне нужны восстанавливающие зелья. Эрскин перевел взгляд на Гарри, но в отличие от Борджина, не выказал никакого удивления или интереса. — Для мальчика? — спросил он. — Какие именно восстанавливающие? — Для мышечного тонуса, укрепления костей, улучшения общего физического состояния, — ответил Квиррелл. — Он даже не в пределах нормы для своего возраста и недостаточно крепок. Ничего, что нельзя было бы исправить правильным питанием и упражнениями, но нам нужно ускорить процесс. Эрскин кивнул, словно такие запросы были обычным делом. — Есть два варианта, — сказал он, доставая из-под прилавка небольшую шкатулку. — Первый — курс зелий, рассчитанный на месяц. Три микстуры, принимать последовательно. Результат заметен уже через неделю, но сильно истощают организм и требуют специального наблюдения. — А второй вариант? — спросил Квиррелл. — Эликсир длительного действия, — Эрскин достал из шкатулки маленький фиал с золотистой жидкостью. — Принимать раз в неделю в течение полугода. Эффект накапливается медленнее, но проходит без побочных эффектов. Квиррелл задумчиво посмотрел Гарри. — Что скажешь, Поттер? — неожиданно спросил он. Гарри растерялся. Его даже не предупреждали об этом. — Э... второй вариант кажется более разумным, — ответил он после паузы. — Особенно если учесть, что летом мне некому будет помочь, если появятся побочные эффекты. Эрскин одобрительно кивнул. — Разумный выбор, мальчик. Я бы рекомендовал то же самое. Начинать курс лучше летом, когда не будет дополнительной нагрузки от учебы. А пока — хорошее питание и физические упражнения. Хотя бы пробежки по утрам. — То есть мне нужно будет вернуться сюда летом? — спросил Гарри. — Я вышлю необходимые зелья совиной почтой, — ответил Эрскин. - Что-нибудь еще? — спросил он, упаковывая золотистый фиал в защитную коробочку. — Пока достаточно, — ответил Квиррелл. — Сколько с меня? — Я сам заплачу, — Гарри было приятно, что о нем заботятся, но он не собирался оставаться в долгу. Профессор и так для него много сделал. — Для тебя и твоего протеже — бесплатно, — Прервал их Эрскин, потирая шрам на запястье — тонкую белую линию, напоминающую след от ожога. — Я все еще у тебя в долгу за ту историю в Карпатах. — Я просто оказался в нужном месте в нужное время, — отмахнулся Квиррелл, но Гарри заметил, что он принял все без возражений. Когда они вышли из магазина, он не выдержал: — Что произошло в Карпатах? Уголок рта Квиррелла дернулся в подобии улыбки. — История на другой раз, Поттер. Сейчас нам пора двигаться дальше. Они завернули за угол, и Квиррелл неожиданно остановился. — Прежде чем мы отправимся к месту расследования, мне нужно прояснить ситуацию, — сказал он, пристально глядя на Гарри. — Мы едем в небольшую деревню на границе с Шотландией. Там произошла серия странных смертей. Четыре человека за последние два месяца. Маггловская полиция списала это на нападение дикого зверя, но есть детали, которые... не укладываются в эту версию. — Какие детали? — Гарри почувствовал, как учащается пульс. — У всех жертв отсутствовали сердца, — ответил Квиррелл. — Причем не просто вырваны, а словно... съедены. Гарри сглотнул. Это звучало гораздо серьезнее, чем охота на безобидных докси или даже опасного дромарога. — У меня есть предположение о природе существа, — продолжил Квиррелл, — но прежде, чем делать выводы, нам нужно поговорить с местными жителями. Возможно, кто-то что-то видел, хотя будет трудно отделить факты от паники и суеверий. — И что мы будем делать, когда найдем это... существо? — спросил Гарри, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Уничтожим, разумеется, — Квиррелл произнес это так обыденно, словно речь шла о выполнении домашнего задания. — Но сначала изучим. Возможно, сделаем несколько пробных образцов для анализа. Такие существа редки, и каждый шанс изучить их — на вес золота. Гарри задумался. Тон Квиррелла, его интерес... все это звучало странно клинически. Не холодно, нет — скорее, с тем профессиональным энтузиазмом, с которым ученый изучает редкий образец под микроскопом. — Сэр, можно мне ненадолго заглянуть в Гринготтс? — неожиданно спросил Гарри. — Я хотел бы проверить состояние своего счета. Квиррелл посмотрел на него с легким удивлением. — Зачем? У вас какие-то финансовые затруднения? — Нет, сэр, — Гарри покачал головой. — Просто хочу знать, сколько у меня на счету. Редко выходит возможность выбраться сюда из школы. — Разумное решение. Маг должен знать состояние своих дел и контролировать их. — Он посмотрел на карманные часы. — У нас есть час до запланированной встречи с моим контактом в деревне. Думаю, мы успеем заглянуть в банк. Они двинулись по извилистому переулку, который постепенно расширялся и становился светлее. Вскоре они оказались на Косом переулке, который, в сравнении с мрачным Лютным, казался почти праздничным, несмотря на зимнюю серость. Гринготтс возвышался над другими зданиями, величественный и немного угрожающий. Огромные бронзовые двери охраняли гоблины в форменных одеждах. Они даже не моргнули, когда Гарри и Квиррелл прошли мимо них в просторный мраморный холл. — Я буду здесь, — сказал Квиррелл, указывая на скамью у стены. — Всегда сохраняйте бдительность. Даже в Гринготтсе не стоит терять осторожность. Гарри кивнул и направился к свободному гоблину-клерку. Сидя за высокой конторкой, тот выглядел особенно неприступно. — Я хотел бы узнать состояние своего счета, — сказал Гарри, стараясь не передать своего волнения предстоящей поездкой. — Гарри Поттер, хранилище номер 687. Гоблин посмотрел на него поверх очков. — Ключ, — коротко потребовал он. Гарри достал маленький золотой ключик, который МаккГонагл отдала ему перед началом учебного года. Гоблин внимательно осмотрел его, затем кивнул. — Следуйте за мной, мистер Поттер. Вместо того, чтобы вести его к вагонеткам, гоблин провел Гарри в небольшой боковой кабинет, где его ждал другой гоблин — постарше, с длинной седой бородой. — Это Нарлок, управляющий семейными счетами, — представил его первый гоблин. — Он ответит на ваши вопросы. С этими словами он вышел, оставив Гарри наедине с Нарлоком. — Присаживайтесь, мистер Поттер, — сказал пожилой гоблин, указывая на стул напротив. — Чем могу служить? — Я хотел бы узнать, сколько денег на моем личном счету, — ответил Гарри. — И счету моего рода. Нарлок кивнул, словно ожидал этого вопроса. — Хранилище номер 687 — это ваш личный трастовый счет, установленный вашими родителями для покрытия ваших расходов до совершеннолетия, — сказал он, доставая из ящика стола толстую папку. — На данный момент там семь тысяч восемьсот двадцать четыре галлеона, тринадцать сиклей и семь кнатов. Ежегодно счет пополняется на тысячу галлеонов из основного семейного хранилища. Гарри моргнул. Это было гораздо больше, чем он ожидал. — А основное семейное хранилище? — Хранилище номер 24, — кивнул Нарлок. — Одно из старейших в банке. Доступ к нему вы получите по достижении совершеннолетия, то есть в семнадцать лет. Или раньше в случае эмансипации. — Гоблин перевернул страницу. — Текущий баланс семейного хранилища составляет два миллиона шестьсот сорок три тысячи галлеонов, а также многочисленные фамильные ценности, артефакты и документы. — Кроме того, дом Поттеров владеет несколькими объектами недвижимости, — продолжил Нарлок, не обращая внимания на ошеломленное выражение лица Гарри. — Основное родовое имение в Годриковой Лощине было частично разрушено, но земля по-прежнему принадлежит вам. Также есть квартира в магловском квартале Лондона, коттедж в Корнуолле и два инвестиционных объекта в Косом переулке. Гарри внутренне ухмыльнулся. Спасибо его предкам за безбедное будущее. — Могу я получить выписку? — спросил он. — Чтобы... лучше рассчитать дальнейшие расходы. — Разумеется, — кивнул Нарлок. Он достал чистый пергамент, коснулся его длинным пальцем, и на бумаге начали появляться строчки аккуратных цифр. — Здесь содержится информация о ваших счетах, их текущем состоянии и движении средств за последний год. Если вам понадобится более подробная информация, вы можете запросить ее в любое время. Гарри взял пергамент, стараясь не выдать своего волнения. — Спасибо, — сказал он. — Это очень полезно. Нарлок кивнул с легким подобием улыбки. — Что-нибудь еще, мистер Поттер? — Нет, на сегодня все, — ответил Гарри, вставая. — Благодарю за помощь. Квиррелл ждал его в холле, сидя на той же скамье, где они расстались. Он выглядел погруженным в свои мысли, но при появлении Гарри тут же поднялся. — Выяснили все, что хотели? — спросил он. — Да, сэр, — кивнул Гарри, пряча выписку во внутренний карман мантии. — Спасибо за возможность. — Не стоит благодарности, — отмахнулся Квиррелл. — В конце концов, это ваши деньги, и вы имеете право знать о них. — Он помолчал. — Надеюсь, новости были... удовлетворительными? — Более чем, — ответил Гарри. Квиррелл кивнул, словно что-то для себя решив. — Хорошо. Теперь нам пора. — Он достал из кармана маленький серебряный ключ. — Это портключ, Поттер. Он перенесет нас прямо к месту назначения. Держитесь крепко и будьте готовы к не самой мягкой посадке. Гарри взялся за ключ, и мир снова закружился вокруг него.