Глава 7: Новый знакомый бедной богачки

Бар был тем, что я ожидала: низкие потолки, прокуренный воздух, грязные столы и контингент, который явно не собирался проводить вечер за чтением Шекспира. Впрочем, меня это устраивало. — Что будешь? — рыкнул бармен, грузный мужчина с засаленной косынкой на лысеющем черепе. — Что-нибудь крепкое. Чтобы на время забыть, что я — это я. Он хмыкнул, но налил. Первая порция пошла быстро, как лекарство. Вторая согрела изнутри, третья сделала мир чуть мягче, а людей вокруг — чуть симпатичнее. Я сидела, облокотившись на стойку, лениво наблюдая за жизнью этого богом забытого места. Кто-то играл в карты, кто-то шептался в углу, кто-то спал лицом в тарелке с недоеденной похлёбкой. Всё как в лучших домах Лондона. — Эй, красавица, а ты чего тут одна? — донёсся до меня голос. Я повернула голову. Рядом устроился мужчина лет сорока, с улыбкой, от которой хотелось либо убежать, либо ударить. Одет он был получше местных завсегдатаев, но глаза выдавали в нём человека, привыкшего делать грязные дела чужими руками. — Пью, — лаконично ответила я, допивая четвёртую порцию. — Может, составлю тебе компанию? Я лениво улыбнулась: — Не думаю. У меня сегодня свидание с алкоголизмом, и ты ему явно не нравишься. Он усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то неприятное. — Остроумная. Люблю таких. А я, между прочим, могу предложить тебе работу. Работу? Вот оно что. — Мне как раз нужна вакансия королевы Британии. Ты можешь устроить? Он прищурился. — Шутки шутками, но если деньги нужны, у меня есть пара мест для таких, как ты. Так. Кажется, я влипла. — Для таких, как я? — переспросила я, дёрнув бровью. — Молодых, симпатичных, без лишних вопросов. Клиенты любят таких. Ах, вот оно что. Я выпрямилась, поставила пустой стакан на стойку и посмотрела ему прямо в глаза. — Скажи, у тебя всегда так — зазываешь женщин в свой бордель, пока они не в состоянии стоять на ногах? Он усмехнулся: — Кто-то должен заботиться о таких, как ты. В этот момент мне захотелось врезать ему чем-то тяжёлым. И я бы это сделала, если бы рука сама не метнулась к ближайшей тарелке с недоеденной похлёбкой. Шлёп! Густая жижа растеклась по его рубашке, капая на штаны. Бар затих. Мужчина медленно поднялся, его лицо наливалось красным, как у варёного рака. — Ты, дрянь… Я не стала дожидаться продолжения. Развернулась, пнула ближайший стул, вызвав краткую панику среди посетителей, и рванула к ближайшему окну. Сквозь мутное стекло пробивался свет фонаря. Отлично, это мой выход. Я кое-как забралась на подоконник, размахивая ногами, и, не теряя времени, нырнула наружу. Ударившись коленом о брусчатку, я громко выругалась, но времени жалеть себя не было. За спиной слышался грохот — видимо, мой новый «друг» пытался понять, куда я подевалась. Ну что ж, по крайней мере, вечер удался. Я отряхнулась, осмотрелась и, пошатываясь, направилась прочь.