AU Sainte Vierge ⋨ 3 ⋩

- Всего лишь крохотная фантазия на тему, что было бы, если бы рыцаря-телохранителя Святой Девы выбирали по благосклонности её рысей. -

      Когда прокатилась среди славных рыцарей Святой Церкви, представленных к драгоценному камню, молва о том, что одному из них будет оказана честь стать охранителем тела Девы французской, то все они нещадно приободрились и воспряли духом. Никого не смущало, что их будет ожидать некое испытание, по прошествию которого только можно было удостоиться права стать телохранителем.       И пошла очередь испытуемых по порядку, от Первого славного рыцаря к Двенадцатому. Так уж сложилось, что Роланд, будучи Шестым, свою очередь проворонил — но не по лености или безалаберности, а по долгу службы; а, вернувшись с Охоты на неугодных вампирских отродий, вынужден был встать в конец очереди желающих испробовать себя. Ему уж больно хотелось знать, что же там за испытание такое доблести и чести, не терпелось и самому показать, на что он способен. Но товарищи по оружию, почему-то, не спешили делиться подробностями. Роланд слышал только, что друг его славный, Оливье, не продержался и пары дней, а гроза вампиров, Кровавый Гано, и того подавно, в первый же день отказался от испытания.       «Что же там такое ужасное, что ни Оливье, ни Гано не справились?» — гадал про себя Фортис, снедаемый любопытством и юношеским азартом.       Всё вскрылось в день, когда пришла его очередь приступать к испытанию на право быть охранителем Девы.       Вернувшись с утрени и решив напоследок перед завтраком преклонить колени перед распятием у себя, Роланд обнаружил в комнате признаки чужого присутствия: скромный коврик подле двери был погрызен и подран, домашние туфли отдавали непривычным для них запахом, а из щели приоткрытой двери почему-то торчали перья. Стоило сиятельному сиру Фортису распахнуть дверь в свою спальню, как глазам его предстала печальная картина: кровать его была разворочена так, как он сам бы не смог никогда, на остатках перины возлежала же здоровенная рысь. Рысь поменьше с отчаянным остервенением уничтожала его подушку. Ещё две рыси занимались тем, что перетягивали несчастную ночную рубаху.       Роланд был мужчиной не из пугливых, но тут уж и он ощутил, что колени у него слабеют, и вынужденно осел на пол.       — Святая Дева Мария! — в сердцах воскликнул Роланд, схватившись за голову.       Рыси, синхронно обернувшись к хозяину сего жилища, дружно улыбнулись. Их ждала занимательная неделя.       По истечение недели, досточтимый сир Фортис, удостоенный Яшмы, вваливается в комнату для аудиенции со Святой Девой в весьма непрезентабельном виде: в самых старых, истоптанных и замызганных сапогах — единственных, в которые эти бесстыжие кошки отказались гадить, потому что ну уж слишком заношенными они были; в таком же потрёпанном камзоле, украшенном парочкой свежих царапин на коже; пряжки на перевязи Священной Дюрандали были обгрызены до неузнаваемости; на руках красовались следы от когтей.       Тем не менее, лицо Роланда сияет мрачным удовлетворением и почти блаженной улыбкой. Под мышкой у него ужом вертится самая мелкая из рысей.       — Дражайшая Святая Дева! Ваши мра... кошки! — продолжая немного невменяемо улыбаться, Фортис всучивает опешившей Алекс в руки рысь и парой нежных пинков пододвигает к ней остальных. Пригладив изрядно обмусоленные волосы, он объявляет: — Ну, кажется, я справился с поставленной задачей, и мы даже с этими исчадиями а... кхм, в смысле, с очаровательными существами нашли общий язык!       Рыси странно пялятся на рыцаря, а потом выразительно смотрят на хозяйку, словно говоря, что ну, в принципе, они спорить с этим не будут.       Глядя на плачевный вид Роланда, Алекс, сама чуть ли не плача, извиняется перед ним:       — Простите, ради Бога! Я даже и подумать не могла, что они будут ТАК себя вести! Я всё компенсирую!       Роланд, тяжело вздохнув, отмахивается.       — Да Бог с ним, не надо ничего. Вот только...       Алекс обращается вся во внимание и охает от ужаса, когда сиятельный рыцарь бухается перед ней на колени и в голос молит:       — ВСЁ, ЧТО УГОДНО, НО ТОЛЬКО ПРОШУ ВАС, НЕ ДЕЛАЙТЕ ТОГО ЖЕ, ЧТО ВАШИ ПИТОМИЦЫ. У МЕНЯ УЖ БОЛЬШЕ НЕТ ПРИЕМЛИМЫХ ПАР САПОГ!       Алекс безмолвно глазеет на него, не зная, что ответить.

❧ Бонус ❧

Роланд: *прячет тапки чуть ли на верхнюю полку шкафа, шкаф запирает на замок* Рыси, с лицами полного негодования и гнева: Кожаный, а ты не охуел? Алекс, с печальным вздохом тоскуя по своим рысям: Как там мои девочки? Они уже столько времени всё по чужим, да по чужим... Бедные мои. «Бедные» девочки тем временем: *с маниакальным наслаждением уничтожают софу сиятельного сира Фортиса, пока тот на службе* Рыси, дружно: Ма, он терпила! Выбирай его, верёвки из него вить будешь!