Часть 5

      Бэлос вышел в очередной Вселенной. Поздний вечер. В окрестностях Императорского замка густые сумерки. Тк-тк-тк — звук чего-то острого по каменным стенам. Выше, выше, к окошку. В комнатке горел слабый свет. — Всё в порядке… — голос Золотого Стража. Хантер сидел на кровати, обрабатывая раны на спине, — сегодня он был в хорошем настроении, так что я получил всего три удара плетью за проваленную миссию… — сидящий рядом палисман недовольно что-то чирикнул, — поверь, могло быть хуже… А это даже почти не больно… Только спать на спине сегодня не смогу…       Спрятавшийся под окном Бэлос неслышно зарычал. Очередная Вселенная с мерзким императором. Что ж, так даже лучше. Бэлос подождал, пока Страж уснёт. Главное — не влезть раньше времени…       По коридору к комнате Хантера спешно ползла серебристая лужица. Здешний император оказался более серьёзным соперником, чем он ожидал. Столько драгоценного времени потрачено! Ну, ничего, ничего… Тк-тк-тк — подозрительный звук за дверью. Просочившись в комнату, лужица замерла, лицезрея такую картину — кровать Стража пуста, а в окне, воткнув в каждый угол рамы по лапе, сжимая в руках крупный белый кокон, стоял ещё один Бэлос. Его восемь глаз — два больших человеческих на своих местах и по три мелких паучьих с каждой стороны головы рядом с основными — ехидно прищурились, завидев металлического. — А, какая встреча! — поприветствовал собрата паук, — ещё один ценитель прекрасного объявился… Боюсь, в этот раз ты опоздал!..       С этими словами паук, закинув кокон за плечо, аки мешок, вытащил свои острые паучьи лапы из рамы окна и, сгруппировавшись «бомбочкой», камнем полетел вниз. Превратившись обратно в Бэлоса, металлический подбежал к окну, на ходу хватая посох, и погнался за собратом. В десятке метров от жёсткой посадки, император-паук выпустил из запястья заряд необычной, синей паутины. При контакте с поверхностью земли паутина расплылась по ней синим пятном и открыла портал в другой мир. Проскочив в портал, паук думал, что успеет закрыть его вовремя и преследователь его потеряет. Но металлический и не думал от него отставать и в самый последний момент успел заскочить следом.

***

      Побегав какое-то время по самым разным Вселенным, они оказались в пещерах близ озера Эклипс. С яркой жёлтой вспышкой жидкометаллический Бэлос появился перед собратом, с размаху ударив того посохом в грудь. Паук отъехал на ногах на несколько метров назад, но не упал. Что-то громко хрустнуло, и пол пещеры обвалился. Металлический уселся на посох, паук же, на секунду выронив мешок от неожиданности, выпустил в потолок паутинный канат и, схватившись за него четырьмя паучьими лапами и двумя человечьими ногами, повис вниз головой в легендарной позе супергероя с похожими способностями. Поняв, что кокон падает, он поймал его при помощи ещё одной паутинной верёвки. Сейчас императора-паука можно было рассмотреть во всей красе — по комплекции тела и одежде он походил на обычного Бэлоса, только без плаща и маски. Однако руки по локоть и ноги по колено покрывал слой золотисто-бронзового хитина, а из спины росли четыре такого же цвета биомеханические паучьи лапы — этот император тоже был фанатом науки и опытов над собой. Паук тяжело дышал. — Фух… ух… — удар посохом выбил из его лёгких почти весь воздух. И, кажется, сломал пару рёбер, — так, ладно… — потихоньку подтягивая к себе кокон, начал паук, — ты сильный, я уставший… Отдай мне пацана… и никто не пострадает… — О-хо-хо… — мрачно усмехнулся металлический, — с какой это стати мне тебе его отдавать? Мальчишка мой, так что уноси свои восемь лапок, пока их не стало меньше…       Бэлос Паркер состроил ехидную мордочку и лукаво покачал головой. — Я первый до него добрался… — Что ж… Мир никогда не был опцией…       Превратив пальцы в кунаи, жидкометаллический Бэлос метнул их в верёвку, на которой держался кокон. Мешок камнем полетел в пропасть. — Ах ты ж…! — вскрикнул паук и бросился следом, пытаясь вновь поймать кокон паутиной, но собрат на корню пресекал все его попытки.       Открыв под мешком портал, металлический император переместил его в другой мир и быстренько закрыл, отрезав пауку доступ, после чего переместился сам. Оставшись в одиночестве, паук недовольно поворчал и тоже открыл портал.       Оказавшись в родном замке, надёжно защищённом даже от ядерного удара, жидкометаллический Бэлос поймал кокон и поспешил вытащить из него Хантера. Но мешок оказался пуст! Ну, не совсем. Внутри была бумажка. «Соси лимон, железка! Этот мой! Ха-ха-ха!» — гласила надпись. Под ней была забавная карикатурка Бэлоса-паука, с ехидной рожей показывающая читающему два средних пальца. — Засранец… — прошипел император, смяв листок в кулаке.       Паук же вернулся в тот мир, в котором и началась погоня, и, довольно улыбаясь, вытащил из-под кровати настоящий кокон со Стражем.