27. Журналистика

      Утром Розалин, получив свой экземпляр школьной газеты, тяжело вздохнула, дёргая себя за торчащую прядку.        Действительно, от Турнира не отвертеться. Мерлин, Хогвартс хочет их убить…        Студенты послушно загалдели, перешептываясь и попутно отвечая первачкам.        Лок почесал щеку.        Розалин промычала и обвела взглядом старшую часть квартета.       – У кого-то есть причина не участвовать?        Все покачали головой. Ну что ж, значит они будут вместе.        Она задумчиво посмотрела в сторону Хенитьюза. Тот устало тер переносицу. И чем тот всё время занимается? Хроническую усталость с недосыпом хочет что-ли?        Принцесса мотнула головой. Кыш из её головы, у нее тут проблемы.        Потому что Турнир… Это нервно, это истощающе, и это вообще не освобождает от учебы и всего к ней прилагающегося. Если только нет особых обстоятельств. У нее их нет.        Она вздохнула.        Ну, ладно. Возможно она в чем-то понимает слизеринца.        А до Турнира…        Ну, у них есть ещё немного времени.        Лок с Чхве Ханом переглянулись.

***

       Время шло своим чередом. Приближающийся поход в Хогсмид улучшал настроение.        Альберу смотрел на свою цель.        Ксено, будто ничего не замечая, радостно болтала с подружками, активно жестикулируя и смеясь. Пуффендуйцы с их дружелюбием.        Он прищурился.        Добрые улыбки девочки чуть полного телосложения казались… Не фальшивыми, нет. Но что-то в них было такое…        Он вспомнил Рунара.        Да. Что-то в простой улыбке пуффендуйки было общее с раздражающей улыбкой Рунара. В Рунаре читалось что-то знающее. Как будто все твои секреты у него на ладони.        Ксено же…        Ксено глядела вглубь. Глядела вглубь и что-то там видела.        Эти двое же дружат? Впрочем, не удивительно.        Наконец, пуффендуйцы разошлись.        Ксено пошла одна в сторону коридора, пока её подружки направились к лестницам.        Сейчас?        Впрочем…        Он аккуратно отошёл от стены и медленно направился следом.        В зависимости от ситуации.

***

      Гнездо журналистов имело множество тайн. Как само по себе, так и своих участников.       Но больше всего секретов, хранящихся там, принадлежало другим.       Тайны тех, кто в Хогвартсе, как и тех, кто вне его. Аккуратно рассортированные по полочкам, их полюбовно собирали там. Но только избранные могли их увидеть, прикоснуться.       Альберу… боялся этого. Восторгался этим.       Его тайны могли оказаться там. У неизвестных людей на виду, при ярком свете. Сколько из них?       Чужие тайны находились там. Как самые страшные, так и безобидные. Любые.       Он не мог не облизываться на возможность хоть немного приблизиться к этому месту. Он признавал. Он отдал бы многое за несколько ценных тайн.       И всё таки…       – Хм? Солнце и луна королевства Роан, я бесконечно счастлива возможности лицезреть Вас так близко. Однако позвольте презренной поинтересоваться, что же привело Вас к ней?       Глубокий вдох. Улыбка остаётся нормальной.       – Мисс Ксено, это действительно знаменательное знакомство!       Как же он не любил подобное… Альберу внутренне содрогнулся. Откуда вообще пуффендуйка набралась этого?       – Ну право слово, Ваше Высочество. Эта несоизмеримо счастлива, хотя и искренне удивлена Вашим узнаванием её.       Он улыбнулся своей лучшей улыбкой.       Ему ответили светлым, бесхитростным выражением лица. Ямочка на щеке подмигнула.       …Это может быть более проблемно, чем он предполагал.       Он надеялся, усилия того стоят. Верно?       Излишне наивное выражение пуффендуйки, как и доверчиво показавшаяся ямочка, издевательски смотрели на него.

***

      Он внимательно не смотрел в угол комнаты.       Угол комнаты внимательно смотрел на него.       Хотелось вздохнуть и проигнорировать. Настойчивый взгляд был против.       И так продолжалось уже несколько недель. С того самого дня. Что? Почему? Зачем? Причем тут именно он?!       Ну, да, он его освободил. Практически довел до Хогвартса. Залечил пару ран.       И всё.       Однако большие, слишком голубые глаза продолжали смотреть. И молчать. А когда не молчать, то говорить очень странные вещи.       «Человек, ты странный»       «Ты слабый. Но не самый слабый. Почти сильный?»       «Ты ощущаешься как человек, а в то же время нет»       «Вы с Голди похожи»       И такие высказывания проносились в голове в самое разное время и в самые неожиданные моменты.       Радовало только, молодой дракон был сообразительным. Скрывался невидимостью и передавал мысли в голову.       Он почти видел здесь руку директора. Тот выглядел чересчур довольным. Ещё бы.       Маленький дракон досаждал только ему. А ещё нравился детям. Он вообще собирается уходить? Он ведь должен ненавидеть людей, а тут их целый замок. Из-за сородича? Слабо. Драконы одиночки.       Он всё-таки вздохнул. А после перевел взгляд на бумаги.       Что-то происходит.       Рядом, совсем близко к поверхности.       Что-то очень, очень проблемное. И плохое.       Предчувствие ещё не могло сформироваться, но уже начинало орать.       Ещё и интерес странных гриффиндорцев.       Затаились, смотрят, но не предпринимают чего-то активного.       Или только так кажется.       А ещё…       Посиделки на Астрономической Башне продолжались. И он совсем не знал что об этом думать.       Рунар раздражающе смеётся, но молчит. Зараза. Знает же что-то. Или просто видит.       Он перевёл взгляд на потолок.       В мутной, почти черной воде показался силуэт кальмара. Медленно плывущего, почти лениво перебирающего щупальцами.       Вокруг вилась стайка рыб.       Несколько водорослей налипли на толстое стекло. Песок и камни встречались тут и там.       Смотреть на это было почти успокаивающе.       К понедельнику оно снова станет чистым.       Стабильность.       Предчувствию он даст… месяц. В ноябре что-то случится. Что-то, что ему не понравится.       Турнир?       Посмотрим…       И за детьми надо приглядеть – решил он, одобрительно качнув головой.       Гриффиндорцы…       В последнее время они кидали взгляды на… Кажется, её звали Ойра? Ойра Ксено, верно. Хотят подлезть к журналистам? Неплохо. Найдут ли подход? С Ксено может и получиться…       Пусть. Что бы ни. Ничего опасного им узнать не позволят в любом случае.       На стекло ступил гриндилоу. Он куда-то шел, не замечая наблюдателей.       Дракон… он встретился взглядом с этими слишком яркими глазами.       Ладно. Однако…       В гостиной ещё присутствовали слизеринцы. Мирно, тихо. О чём-то разговаривали, что-то делали. Кто-то играл в шахматы. Группа девочек заплетала друг другу косы.       Иногда по нему скользили взгляды. Случайные или специальные. Как и Венион.       В этот год он ведёт себя тихо. Слишком тихо.       Он поймал очередной взгляд и прищурился.       Стан, что в установленных между ними отношениях не свойственно, отводить глаза не спешил.       Он прищурился, разглядывая лицо взбрыкнувшего аристократа.       Интересно.       Забыл? Считает себя сильнее? Нашел покровителя?       Учитывая те огромные проблемы, что хоть и не полностью, но коснулись жалкого человека… Он должен сидеть тише воды да ниже травы. Слиться с воздухом и не высовываться. Во избежание.       Венион побелел, но одернул его только вечный дружок Тольц.       Освежить память?       Он перевёл взгляд на потолок.       Гриндилоу уже был на другой стороне стекла. Ещё немного и скроется в зарослях.       Нет. Посмотрит.       Если захочет чинить проблемы…       Что же, он не прочь вспомнить первый курс. Проблематично, но эффективно.       Он прикрыл глаза.       Стекло вновь стало темновато-мутным. Вдалеке почти угадывалась пара рыб.       Хорошо.

***

      У Альберу откровенно дёргался глаз. Впрочем, на глаз ему сейчас как раз-таки и было без разницы.       Он просто тихо зарёкся приближаться когда-либо к компании Рунара. Очевидно, ничего хорошего он там не найдет. Они же комплект.       Кто там? Сумасшедший псих с Гриффиндора, вот эта не милая девочка, живущий где-то в астрале ворон и… Кажется, кто-то со Слизерина? В общем, гремучая смесь. Приближаться не стоит.       “Не стоит” – повторял он себе во время обмена всё более приторными репликами.       “Не стоит” – думал он строя план.       “Придется” – осознал он с горечью выбор “медленного пути”. Спешить не стоит. Не здесь. Разговор тут, там, небольшой подкуп и… дело в шляпе. Какая-никакая, но связь с журналистикой. Только бы дотянуть... И больше никогда не связываться без крайней необходимости.       От выразительного “Ваше Сияющее Высочество”, приправленного добрейшим выражением лица, было уже откровенно плохо. Аллергия, не иначе.       Однако он собрал волю в кулак. И пошел выполнять странную просьбу. Ведь…       “Ах, Ваше Высочество! Я безумно польщена вашим вниманием! Правда! Вот только… раз уж вы заговорили об этом то… не могли бы вы сделать одну малость? Всего лишь достать одного из представителей луноцветов? Я слышала, около Хогвартса как раз растет пара видов. Да и фаза луны благоприятна… Если это вас не затруднит, конечно!..”       И, раз уж предложил, то придется выполнять. Нужно же задобрить как-то.       Вот и щёлкнула по носу его речь директору. Что они там делали в начале месяца? Как раз за луноцветами и охотились. Только весьма неудачно. Вот и пришло время поглядеть на удивительные цветы.       Да. Благо, они действительно растут недалеко.       Драккл знает где, но всё же.       Было у него настойчивое ощущение, что после этого с такими просьбами его затаскают надолго. Проверяет что-то? Издевается?       Принц тяжело вздохнул и потянулся за печеньем. Шортбред немного успокаивал нервы. Ещё бы сюда какой-нибудь чай или кофе… мм.       Да, держать на рабочем месте коробочку с чем-то таким определенно хорошая идея. И себя побаловать, и других отвлечь. Сплошные плюсы!       «Главное не налегать» – напомнил он себе. Учитывая его образ жизни и… хм, происхождение, то раннее ожирение – как и ожирение вообще – ему не грозит, но… Ну, здоровье – это важно. Верно?       «Верно» ответили ему мысли. Он довольно кивнул и снова потянулся к коробочке.       Теперь нужно решить: ходить в лес самостоятельно или звать остальных. Как насчёт Чхве Хана? Кореец в лесах разбирается явно похлеще чем он. Или Лок…       Вот тут он мотнул головой. Нет, пареньку проблем хватает. Да и не перекладывать же дела на младшего.       Значит, Чхве Хан. Как начать разговор?       Альберу задумчиво хрустнул печеньем и предубедительно подставил ладонь. Крошки как по команде посыпались вниз.       Он задумчиво покрутил мысль и перевел взгляд к окну. Смеркалось.       Ну, посмотрит по обстоятельствам. Главное начать.       Немного после, успокоив мысли, принц взялся за перо. Надо бы закончить эссе по чарам. Адин же с него не слезет, змей.       А этот “Кот”... Возможно, проявит себя снова.       «Вот и всё»       Он довольно себе кивнул. Основные мысли и задачи он более-менее разобрал по полочкам. Остаётся только постепенно шагать вперёд и… заниматься своими делами.       А что? После семестра нагрузка в основном схлынет и пойдет более размеренно. А ему и без того дел всегда хватает.

***

      Розалин медленно поднималась по стылой лестнице. Холодный камень отдаленной башни день ото дня прогревался все меньше.       Теплая мантия на плечах ощущалась приятным весом.       Она не знала, зачем время от времени продолжала сюда приходить, но раз за разом обнаруживала себя толкающей тяжёлую дверь.       Иногда она была одна, а иногда…       Резкий поток воздуха ударил ей в лицо. Дверь за спиной хлопнула.       А иногда она натыкалась на неподвижно сидящую тонкую фигуру.       Серьезно, медленно наступают холода, а Хенитьюз продолжает появляться даже без мантии.       В тот – первый – раз, видимо, было действительно удачное стечение обстоятельств, ведь с тех пор теплая мантия на нем появлялась в лучшем случае с полдюжины раз.       Иногда он вообще, как сейчас, был в одних рубашке и брюках. И как не заболел ещё..?       А он, как и в далёкий первый раз, сидел на самом краю, свесив ноги и застыв. Не дергаясь, не шевелясь. Просто глядя куда-то вдаль. Изредка поднимал голову и… всё.       Она тихонько вздохнула и прошла вперёд, усаживаясь неподалеку от него, сохраняя расстояние личных границ.       Удивительно, но с ним было приятно молчать. То есть, да, он молчал постоянно, но… Ну, просто спокойно было. Необязывающе ни к чему, ни пусто, ни тяжело, ни недосказанно. Просто два человека оказавшиеся в одном месте независимо друг от друга. И всё.       Почти освобождающе.       С той ночи она действительно вспомнила давнее удовольствие в разглядывании мерцающих звёзд и тиши ночи.       Однако в этот раз она действительно искала Кейла. Просто… маленький вопрос. Один. Просто удовлетворение праздного любопытства, ничего не значащее.       Фомальгаут сиял почти подбадривающе.       Она вздохнула. Выдохнула и…       – Слушай, а ты знал? Ну… о книге. В начале года.       От собственной нескладной речи что-то внутри нее покорежилось. Ой, ну и пусть. Сказала же.       Пожалуй, это был один из немногих дней, когда Хенитьюз повернул к ней лицо.       Красная бровь была как-то скептично выгнута.       – Ты о вашем помешательстве по моей макулатуре? Причем, пустом?       От такой прямолинейности Розалин вспыхнула. Нет, а немного по-другому нельзя было..?       Не дожидаясь ответа, Хенитьюз продолжил.       – Так я почти сам тебе её и подсунул.       Что?       – Что?       Тот, как самый настоящий придурок, безразлично пожал плечами и вернулся к разглядыванию небосвода. Будто не огорошил только что ледяной водой.       Мириться с таким Розалин была решительно не готова.       – Стойка-стойка! В смысле “сам подсунул”?!       Слизеринец как-то особенно тяжко вздохнул. Принцессе, впрочем, не потребовалось продолжать возмущаться.       – Почти подсунул. Когда ты полетела с лестницы и мы столкнулись, я видел как ты неосознанно потянулась к ней рукой. Просто не остановил.       – А..?       Того, казалось, эта тема не колышила. Зато колышила Розалин.       – Зачем ты вообще...?       Хенитьюз вновь повернулся к ней с обычным пустым – постным, как звала его Розалин – лицом.       – Вы сверлили её взглядом всё время. Я не слепой. Не хотелось переживать ваши попытки выманить её у меня из рук, а тут такой случай.       Розалин рассеянно поморгала. Тряхнула головой.       – А… а если бы мы что-то там нашли? Не знаю, какой-то секрет или ещё что…?       Тут лицо Кейла приобрело почти насмешливое выражение.       – И как? Нашли?       Розалин вновь залилась краской. Ещё бы. Очень нашли. Аж целое ничего.       – Не знала что ты любитель романов… – Пробормотала она и отвернулась. Глаза сами нашли яркого в это время Пегаса.       В ответ ей лишь хмыкнули. Весь остаток позднего вечера никто больше не заговорил.       Небо было безоблачное.       В итоге, получается, прекрасно Хенитьюз знал об интересе к своей книге. И даже буквально сам толкнул её к ним в руки, чтобы отделаться от наверняка досаждающего внимания к ней.       И тут два варианта: либо книга действительно самая обыкновенная (что с её защитой символов откровенно неправдоподобно), просто любимая. Либо что-то там всё же есть, но слизеринец был более чем уверен, что они бы ничего не нашли.       И не нашли же.       А теперь вопрос: плохо искали, не знали куда и как смотреть, или действительно ничего и не было?       А может, книги вообще разные?       Он мог спокойно толкнуть такую же, или иметь несколько очень похожих внешним видом книг.       От таких размышлений у нее болит голова.       Она тяжело вздохнула. Ну Хенитьюз, ну интриган. Серьезно, и чем он так цепляет..?       Впрочем, вообще-то пора спать. Да и Хогсмид скоро, развеется заодно.       Да. Давненько она не была в “Розе Ли”. От мыслей о пирожном хотелось скорейшего наступления выходных. Пару дней это много…       Или к миз Арбор. Прекрасная девушка. И выпечка тоже прекрасная. Всё-таки, в том заведении они были ещё пару раз. За то время Розалин успела проникнуться.       Было что-то в жизнерадостности хозяйки заведения. И в аромате свежей выпечки тоже. И…       Она сонно моргнула. Да, пора спать.