Часть 3

Тэхён неловко переминался с ноги на ногу, время от времени бросая быстрые взгляды то на дверь, то на девушек, стоящих позади него. Те, в свою очередь, начинали явно терять терпение. — Да открой ты уже… — почти с мольбой произнёс он, в который раз нажав на кнопку звонка. — А кому он всё трезвонит? — с ленивым интересом протянула Чеён, затянувшись электронной сигаретой. Её бровь была насмешливо приподнята, тогда как Миён хлопала густо накрашенными ресницами, разглядывая широкоплечего Тэхёна с нескрываемым интересом. — Мне всё равно, главное он позвал меня, — сказала Миён, смахнув с плеча невидимую пылинку. — Только странно, что он сказал мне взять тебя. — И что здесь странного? — покосилась Чеён, выдыхая дым. — Да так… — Миён приобняла себя руками, и предпочла дальше любоваться Тэхёном. — Он мой, если что. Наконец, дверь приоткрылась, и в проёме появился мужчина серьёзный, с утомлённым взглядом. Он посмотрел сверху вниз на Тэхёна, словно оценивал уровень его шума. — Вот это встреча! — радостно воскликнул Тэхён, раскинув руки в стороны. — Хван! Брат, Чонгук дома? Мужчина тяжело вздохнул. Голос этого парня, громкий, живой, неуместно выбивался из общей тишины угрюмого дома Чонов. Для него такое слышать слишком непривычно. — Чон Чонгук не дома, — сухо ответил он. — Ага… — Тэхён раздражённо цыкнул языком. — Так и знал, снова игнорирует. Ну да ладно, передай, что я звонил. Пусть перезвонит, у меня тут, как видишь, сюрприз был для него. — он с ухмылкой кивнул в сторону девушек. Хван бросил взгляд на девчонок, явно сожалея, что им придётся проводить вечер с заводным Тэхёном. Не сказав ни слова, он просто кивнул и закрыл дверь. «Надо бы сменить пароль от ворот…» — пронеслось у него в голове. — Ну и где твой друг? — недовольно спросила Чеён, уже убирая сигарету. — Я не люблю торчать на улице! Поехали в караоке, я устала и хочу согреться соджу. — Видимо, придётся… — пробормотал Тэхён, бросив взгляд на девушек. Вздохнул. Он рассчитывал на другое. Хотел, чтобы всё получилось идеально, но снова не сложилось. — Ладно, поехали в караоке, — сдался он. Разблокировав машину, он услышал радостный визг. Девушки тут же оживились и наперебой, смеясь и болтая, запрыгнули в салон. Чонгук находился именно там, где ему сейчас хотелось быть больше всего. Спрятанный с тыльной стороны маркета, у стены, окна которой не выходили на улицу, он стоял, прислушиваясь. Лалиса только вышла на смену. Через эту тонкую стену он словно ощущал её присутствие, спокойную, собранную. Рядом послышалось тихое мяуканье. Чонгук опустил взгляд и перед ним сидел знакомый чёрный кот. Тот самый, который будто охранял эту территорию, они с ним ладили. — Ты же за ней присматриваешь, когда меня нет? — прошептал Чонгук, присаживаясь на корточки. Он достал из кармана лакомство и протянул коту, который тут же начал мурлыкать, как старый друг. Взглянув на часы, он кивнул самому себе. Пора. Сегодня он хотел увидеть её раньше, чем обычно. Теперь, когда они были хотя бы немного знакомы — это стало позволительным. Наверное. Она же не испугается? Внутри маркета Лиса завязала волосы в небрежный хвост, села за кассу и запустила на телефоне сериал на английском учёба через фоновое развлечение. Хотелось хоть немного провести время с пользой. Звонок колокольчика отвлёк её. Она повернулась и чуть смущённо улыбнулась. — Добрый вечер, — вежливо поклонилась она. В проходе замер Чонгук. Он снял маску медленным движением, опустив взгляд, а затем чуть кивнул. Без слов направился к отделу, в котором знал каждый товар. Пока он ходил между полками, Лиса бросила взгляд на своё отражение в экране кассы, поправила хвостик, пригладила выбившиеся пряди. Почему-то ей захотелось выглядеть опрятнее. — Ты от друга? — с улыбкой спросила она, когда он подошёл с двумя коктейлями. — Да. Сегодня недолго, — тихо ответил он, и после оплаты протянул ей один из напитков. Его голос был низким и тёплым. — Может сделаем это нашей маленькой традицией? Лиса, чуть опустив голову, приняла коктейль. Она постеснялась сказать, что это её любимый вкус, но он и так прекрасно знал. — Можно, — она улыбнулась, открыто демонстрируя то, что она не против его компании. — Кстати, ты оставил книгу. Я её не брала с собой. — Правда? — Чонгук удивился искренне правдоподобно, на мгновение расслабившись облокотившись на край стойки. — Я совсем забыл. — Мне немного неловко… — тихо выдохнула она, не поднимая взгляда. — Я не хотела вот так сразу говорить о своих проблемах. Это было невежливо с моей стороны, мы не столь тесно знакомы. — Всё в порядке, — спокойно сказал он. — Наоборот. Я бы предпочёл больше слушать тебя, чтобы узнать получше. — из его уст это звучало весьма иронично, но для Лалисы всё иначе. Лиса взглянула на него. Он стоял так близко, что между ними оставалось всего пара сантиметров воздуха. Его глаза, тёмные и внимательные, словно читали её молчание. Она на секунду задержала взгляд на его приоткрытых губах — и тут же, смутившись, отвела глаза. — Я не самый разговорчивый человек, если честно, — пробормотала она, пытаясь открыть бутылку коктейля. Пальцы дрожали. Он открыл свою бутылку легко и молча протянул её ей. В момент, когда их пальцы соприкоснулись, время будто притихло. Её кожа вспыхнула от тепла его прикосновения. Мягкое, чуть затянувшееся движение такое не спешное, как будто он не хотел отпускать. Его пальцы были тёплыми, чуть шершавыми. И в этом касании было больше, чем просто помощь. Лиса вдохнула тихо, но глубоко. Её сердце пропустило удар. Чонгук тоже замер, ловя взглядом малейшую реакцию. На одну короткую, почти нереальную секунду между ними как будто разрядился ток. Без слов. Без объяснений. Только этот момент. Она едва слышно сказала: — Спасибо… — Пожалуйста, — ответил он почти шепотом. Он наблюдал, как она делает глоток, едва касаясь губами горлышка бутылки. Его взгляд скользнул вниз по её движению, потом снова встретился с её глазами. Он уже собирался спросить о сериале, мельком взглянув на её телефон, когда дверь снова звякнула, и в магазин ворвались шумные ребята. — Я же говорила, моя подруга работает зде-е-есь! — Чеён буквально взорвалась энтузиазмом, раскинув руки, будто обнимая весь мир. Её голос, звонкий и слегка хрипловатый от выпитого, эхом отразился от стен. Рядом с ней, покачиваясь, шли двое: Тэхён, обнимающий за талию Миён, и она сама, с лёгкой улыбкой на губах. Лиса, вспыхнув от неожиданности, расплылась в яркой улыбке. Её глаза загорелись, и она, поставив бутылку на стойку, бросилась к Чеён, заключая подругу в крепкие объятия. Их смех переплетался, наполняя маленький магазин теплом. Чонгук внутренне сжался. Он даже не обернулся, уже зная, кто зашёл вслед. — О! Чонгук? — голос Тэхёна был узнаваем до боли. Он подошёл обнимая Миён за талию, и замер у кассы. — Не ожидал тебя увидеть! Сколько раз я тебе звонил?! — По-моему я дал ответ, — холодно, но вежливо ответил Чонгук, — И мы в магазине, Тэхён. Тише. — Всё-всё, — Тэхён театрально поднял руки, сдаваясь, но тут же наклонился к Миён, шепча что-то на ухо. Её губы дрогнули в лёгкой улыбке, и она, хихикнув, отстранилась, направляясь к подругам. — Ну что, присоединишься? — Нет. — ответ был чётким, без тени сомнения. Он недоволен тем, что его прервали на важном шаге, но Тэхён, приобнял друга, и уверенно начал настаивать на том, что ему это необходимо. — Мы только с караоке, решили зайти взять добавку. Тэхён зовёт к себе, — лениво произнесла Чеён, облокотившись на Лалису и удерживая равновесие, держась за её талию. Алкоголь уже чувствовался в её голосе растянутом, слегка расплывчатом. Она вдруг щурится, приглядываясь к фигуре парня, стоящего рядом с Тэхёном. — Эй… мне показалось?.. — она зажмурила один глаз, как будто пыталась навести фокус. — Ой, Лиса-а, а что это за красавчик? Такое лицо знакомое! — Чеён, вытри слюни, — Миён фыркнула, перекладывая смартфон из одной руки в другую. Её взгляд лениво скользнул по Чонгуку, оценивающе, но без особого интереса. — Он тоже из нашего университета. И, кажется, именно его Тэхён хотел позвать. Чеён, не унимаясь, повернулась к Лисе, её глаза загорелись любопытством. Она наклонилась ближе, почти касаясь носом щеки подруги. — И-и… — протянула она, изучая лицо Лисы, как детектив, ищущий улики. — Ты с ним… мило так болтала, да? — Мы просто заговорили, ничего такого, — тихо ответила Лиса, легко придерживая подругу, отводя взгляд в сторону. — Точно просто? Или он хотел тебя позвать с нами? — не унималась Чеён, мягко обняв Лису за плечи и заглядывая ей в глаза с тёплой улыбкой. — Ах, я ревную. Не хочу, чтобы кто-то мою Лису трогал… особенно Мингю! — Всё, у неё уже эта стадия началась, — с усталым вздохом констатировала Миён, аккуратно отбирая Чеён у Лалисы, её тон был строгим, но в уголках губ мелькала тёплая насмешка. Лиса невольно улыбнулась. Девочки всегда вели себя так шумно, особенно под градусом. Она бросила взгляд на парней, стоящих чуть поодаль. Тэхён и Чонгук о чём-то говорили, но их разговор казался напряжённым. Плечи Чонгука были слегка сгорблены, а Тэхён жестикулировал, явно пытаясь его в чём-то убедить, но вскоре он недовольно цокнул и обернулся к ним: — Девчонки, берём добавку и уходим! Миён тут же взяла инициативу в свои руки и повела Чеён в сторону алкогольного отдела, а Чонгук, стоя чуть в стороне, проводил их взглядом. — Эй, девушка, — Тэхён поправил чёлку, упавшую на глаза, и шагнул к кассе, небрежно облокотившись на стойку. — Извини за шум. Я, если что, расплачиваюсь. — он улыбнулся Лисе, его глаза сверкнули озорством. — Всё в порядке, — тихо отозвалась Лиса, возвращаясь к кассе. Но внутри ей вдруг стало неуютно: один парень смотрел на неё почти пристально, без слов, а другой с улыбкой поигрывая банковской картой. — А ты откуда? — поинтересовался Тэхён, его тон стал чуть внимательнее. На этот вопрос Чонгук бросил в его сторону резкий, явно недовольный взгляд. — Из Кореи, но корни из Таиланда, — сдержанно улыбнулась Лиса и кивнула на бейдж с именем. Тэхён весело закивал, словно услышал что-то интригующее. — Люблю иностранок. У них всегда такие выразительные, большие глаза, — сказал он и подмигнул. Лиса вежливо кивнула, избегая взгляда. Внутри сжалось не от слов, а от того, как в этот момент взглянул на друга Чонгук. Тот взгляд он был ледяным. — Осторожнее, Тэхён, — негромко, но очень отчётливо сказал Чонгук, нависая над ним, как тень от которой никуда не сбежать. Его голос отдал ноткой жесткого спокойствия: — А то Дженни тоже может узнать, как ты любишь иностранок. Тэхён неловко усмехнулся, где-то в глубине себя он вздрогнул, представляя всю злость Дженни направленную на него, особенно когда она на своих прекрасных шпильках. В это время девушки вернулись к кассе и поставили на стойку пару бутылок. — Так, а как твоего друга зовут? Он с нами поедет? — весело спросила Чеён, приподнимая бровь, поглядывая на Чонгука. Тот взглянул на неё, коротко, с лёгкой полуулыбкой, но так ничего и не сказал. Подруги переглянулись между собой с заинтригованными взглядами, молчаливость Чонгука, то самое оружие, которое всегда привлекает женское внимание. Его недоступность действовала, как магнит, притягивая их внимание, даже если он этого не хотел. — Чонгук. И походу не поедет, — чётко отрезал Тэхён, прикладывая карту к терминалу. — Очень жаль, — протянула Миён, делая шаг ближе. — Вчетвером… мы бы точно нашли, как развлечься. — она хитро взглянула на Тэхёна, её голос был почти мурлыкающим, в нём проскальзывала открытая игривость и похоть. Тэхён не пропустил намёк его глаза чуть прищурились, он проводил девушек взглядом, как только они вышли из магазина. И тогда, удовлетворённо выпрямившись с откровенной усмешкой он добавил: — И пачку презервативов… Кому-то сегодня точно перепадёт. Лиса, не поднимая глаз, молча пробила товар, её пальцы ловко забегали по кассе. Она сделала вид, что не слышала его последнюю фразу, но уголок её губ дрогнул в лёгкой улыбке. Девочки точно расскажут всё в деталях завтра… если Чеён вообще что-то вспомнит. Чонгук, неохотно отрывая взгляд от Лисы, вышел вслед за Тэхёном на улицу. Его момент с ней был безжалостно украден, и оставаться теперь казалось неправильным. Чеён, хихикая, вцепилась в его руку, пытаясь затащить его к машине. — Ну пойдём, Чонгук! — её голос был звонким, но слегка заплетающимся. — Будет весело! Он мягко, но решительно высвободил руку, его губы сложились в лёгкую улыбку. — Нет, не хочу, — тихо, но твёрдо ответил он, и эти слово прозвучали, как финальная точка. Лиса, сидя за кассой, украдкой наблюдала за ним. Её взгляд скользнул по его фигуре, по тому, как он небрежно засунул руки в карманы, по лёгкой улыбке, которая всё ещё играла на его губах. Она опустила глаза к стойке, внезапно ощутив, как тоска накатывает волной. Снова одна в этом круглосуточном магазине, окружённая тишиной и холодным светом ламп. — Чеён, отстань от него! — Миён решительно взяла подругу под локоть, оттаскивая её от Чонгука. Она посмотрела на подругу с лёгким укором. — Видишь же, какой он недоступный. Не выйдет. — Да ну тебя! — Чеён надула губы, но её улыбка осталась безобидной. — Я бы просто посмотрела, умеет ли он веселиться! — она повисла на Миён, её смех зазвенел в ночном воздухе. Тэхён, прикурив сигарету, выпустил облако дыма и протянул пачку Чонгуку. Его взгляд стал серьёзнее, словно он чувствовал, что невольно испортил другу момент. — Тебя подвезти? — спросил он, щёлкнув зажигалкой. — Я хочу пройтись. — Чонгук прикурил, его взгляд невольно вернулся к магазину. Лиса склонилась над кассой, её волосы упали на лицо, и она убрала их за ухо быстрым, привычным движением. Он задержал взгляд чуть дольше, чем следовало. — Ладно, держи в курсе! — Тэхён подмигнул, его голос снова стал лёгким. Он направился к машине, по пути игриво шлёпнув Миён и Чеён, которые тут же захихикали, как школьницы. Чонгук, выпуская дым, смотрел на Лису через стеклянную витрину. Хотел бы он вернуться туда, к ней, к их прерванному разговору. Но вместо этого он лишь глубоко затянулся, чувствуя, как ночной воздух холодит кожу. — Пока только издалека, — подумал он, и его губы дрогнули в горьковатой улыбке.

***

Лиса сидела на скамейке во дворе университета. Рядом располагалась баскетбольная площадка. Солнечный свет мягко падал на страницы её конспекта, который она лениво перелистывала, стараясь сосредоточиться, а неподалёку глухо отбивался мяч о тёплый асфальт. — Эй! — послышался голос. Она подняла глаза. Мингю, держа в руках мяч, махал ей с широкой улыбкой. Лиса виновато моргнула и подняла конспект, будто пряталась за ним, давая понять, что всё ещё занята учёбой, хотя именно он позвал её провести время перед парой. Но вдруг её взгляд быстро переключился, возле ворот университета стоял он. Чонгук. Высокий, спокойный, как будто отрешённый от общей суеты. Лиса сразу потянулась к сумке, доставая книгу, которую он оставил в библиотеке. Сердце сделало лёгкий скачок сейчас она отдаст. Подойдёт и скажет пару слов, но её движение замерло. Рядом с Чонгуком стояла девушка. Красивая, уверенная, с чёрными прямыми волосами и лёгкой, игривой улыбкой. Он отвечал ей так же мягко, негромко. Они даже выглядели немного похоже: два идеально сложенных силуэта. Лиса медленно опустилась обратно на скамейку. Книга осталась на коленях. «Наверное, с девушкой общается… Мне не стоит сейчас мешать,» — подумала она, постукивая пальцем по обложке. Глаза снова скользнули в их сторону. Они выглядели слишком хорошо вместе. Так гармонично, что было трудно оторваться. «Интересно… мы с Мингю со стороны тоже так смотримся?» — мелькнула мысль. Лиса тут же покачала головой, отгоняя этот образ. — Ну пойдём, Чонгук, проведи немного времени с друзьями, — голос Джису был почти нежным. Она задорно сморщила нос от улыбки, глядя на него снизу вверх. — Ты же не хочешь расстроить меня? — Я не буду тебя расстраивать, — легко усмехнулся Чонгук, заставляя её растаять. — Возможно, найду немного времени, — добавил он почти безэмоционально, взгляд его уже был устремлён за спину Джису. К воротам подходили Дженни и Тэхён. — О, всё-таки решила зайти. Не работаешь? — Дженни чмокнула Джису в щёку, и они сразу же углубились в оживлённый разговор. Тэхён, встав плечом к плечу с Чонгуком, бросил на него внимательный взгляд, словно оценивая его настроение. — Ночь удалась? — спросил Чонгук первым, его голос был спокойным, но с лёгкой насмешкой. Тэхён открыл рот, готовясь разразиться эмоциями, но, заметив взгляд Дженни, резко сменил тон на более сдержанный. — Да… зря ты не поехал. Клянусь, Миён была такой голодной… она просто набросилась на меня! Либо просто очень сильно хотела меня, — ухмыльнулся он, словно сам ещё не понял, что произошло. Чонгук опустил голову, скрывая смешок. Рассказы Тэхёна о его похождениях всегда его забавляли, но сам он никогда бы не стал обсуждать такие вещи. Особенно если бы это касалось её. Словно по наитию, он резко обернулся, почувствовав, как что-то тянет его взгляд. Лалиса всё ещё смотрела на него, и её глаза, тёплые и чуть растерянные, поймали его. Мингю, стоя рядом с площадкой, громко окликнул: — Лиса! Она подняла большой палец вверх поддерживая бросок, изобразив на лице улыбку, но её взгляд тут же снова скользнул к Чонгуку. Его губы растянулись в тёплой полуулыбке, когда он увидел книгу у неё на коленях. Значит, она первая его заметила, и готова была отдать. И в этот момент их взгляды встретились. Она перестала улыбаться. Стало… неловко. Слишком близко, слишком открыто. Но всё же она приподняла руку, мягко махнув и показала книгу. — Хочу в наше любимое кафе, — резко объявила Дженни. — Там вроде новое меню появилось. Так что, идём сегодня? Вы за? — она посмотрела на парней. — Конечно. Куда нам деваться, — привычно хмыкнул Тэхён, бросив короткий взгляд на Чонгука. Но тот ничего не ответил, и пошёл прямо к ней. Прямо к Лалисе. Он не слышал, что говорили друзья за его спиной. Да и не хотел. — Куда он пошёл? — удивлённо спросила Джису, не отрывая от него взгляда. Её улыбка начала медленно исчезать. — Не поняла… она кто такая? — голос стал холоднее, взгляд острым, прищуренным. Дженни и Тэхён тоже замерли. — Ого… Я видел вчера эту девушку. Оказывается, она тоже учится здесь, — пробормотал Тэхён, стараясь поддержать друга, но моментально ощутил, как два взгляда прожигают его насквозь. — Ну да… видел… — он прокашлялся, глядя по сторонам, как будто ищет, куда бы спрятаться от надвигающегося допроса. Дженни тут же схватила его под локоть: — Вы вчера всё-таки гуляли?! — её глаза расширились, не верится, что глупый план Тэхёна сработал, что Чонгук сам на следующий день заговорил с девушкой. — Нет, — быстро сказал Тэхён, почесав затылок. — Я просто зашёл в маркет. А там был Чонгук. И эта девушка работает там кассиром… он, видимо, её знает. — он успел поймать краткое, но электрическое прикосновение Дженни к своей руке, и это хоть немного порадовало его в данной ситуации. — Мне это не нравится… — тихо, но с отчётливым холодом в голосе сказала Джису. Её лицо потемнело. Внутри всё перевернулось. Никогда она бы не подумала, что этот вечно молчаливый, отстранённый Чонгук вдруг будет так выглядеть… так смотреть… из-за какой-то «кассирши». Её грудь сжалась от укола ревности, и она отвернулась, чтобы никто не заметил, как задрожали её губы. Тем временем Лалиса поднялась со скамейки, и она шагнула навстречу Чонгуку. С полуулыбкой она протянула ему книгу. — Привет, вот, возвращаю тебе, — её голос был мягким, но в нём чувствовалась лёгкая неуверенность. Чонгук остановился в шаге от неё, его взгляд скользнул по её лицу, затем по книге. Он не спешил её забирать. Если он возьмёт её сейчас, придётся снова прощаться, а этого ему хотелось меньше всего. — Спасибо, я твой должник, — произнёс он тихо, но его тёмные глаза, словно магнит, не отпускали её взгляда. Лиса замерла, её дыхание стало неровным, пальцы нервно теребили край свитера, пока она пыталась уйти от этой его пристальности. — Должник? Да брось, это же просто правильный поступок, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал легко. — Но, если ты хочешь, то… — она опустила глаза, уставившись на потрескавшийся асфальт под своими кроссовками. Чонгук слегка наклонил голову, придвинувшись ещё на долю сантиметра, его высокая фигура отбрасывала мягкую тень на неё. Движение было едва уловимым, но таким намеренным, словно он пытался поймать ускользающую эмоцию, которую она так старательно прятала. Его губы изогнулись в лёгкой, почти дразнящей улыбке, и воздух между ними, казалось, загудел от невысказанных вопросов. — И что же? — его голос был низким, с игривой ноткой. — Какова цена твоей доброты? Скажи и я сделаю. Почему его слова звучат так, будто он готов на большее? Щёки вспыхнули, и она мысленно выругала себя за то, как её мысли закружились в вихре. Неужели она придумывает этот подтекст, или он действительно вкладывает в свои слова что-то большее, чем простое желание отблагодарить? Лиса вскинула на него взгляд, и на мгновение ей показалось, что она забыла, как дышать. Он был так близко, его присутствие подавляло, но в то же время странно успокаивало. Эта его улыбка обезоруживающая, с лёгкой насмешкой, но мягкая, словно он подначивал её вступить в игру, правила которой она ещё не разгадала. — Я просто хотела сказать, — начала она. — может ты не любишь сидеть один в библиотеке, и… — слова повисли в воздухе. Чонгук выпрямился, его поза сменилась с игривой на любопытную, в его глазах загорелся огонёк — то ли радость, то ли интрига. Он снова наклонил голову, и прядь тёмных волос упала ему на лоб, а улыбка стала искреннее. — Ты хочешь, чтобы я составил тебе компанию? — спросил он, в его тоне скользнуло удивление, словно её предложение было неожиданным, но очень приятным подарком. — Только если ты сам хочешь чьей-то компании, — выпалила она, слова вырвались слишком быстро, почти торопливо. Она пыталась казаться непринуждённой, но лёгкая хрипотца в голосе выдала её. Его рост, его спокойная уверенность, то, как он, казалось, предугадывал каждое её слово, всё это было слишком. Выражение лица Чонгука смягчилось, и на мгновение мир вокруг, казалось, сжался до них двоих. Он сделал маленький шаг ближе, не пересекающий границы, но достаточно, чтобы она ощутила тепло, исходящее от него. — Очень хочу, думаю с тобой мне было бы интересно. — сказал он, его голос был твёрдым, уверенным, с едва уловимой ноткой, от которой по её спине пробежала дрожь. Мингю замер, когда до него донеслись ехидные смешки друзей. Пот стекал по его виску, а сердце глухо стучало от жары и раздражения. — Эй, Мингю, к твоей любимой, кажется, подкатывают, — Вону ухмыльнулся, вытирая влажный лоб рукавом и кивнув в сторону площадки. Мингю резко повернул голову, его взгляд, словно лазер, прошелся по фигуре Лалисы, которая стояла у края поля. Она смущенно выглядела, ее волосы развевались на ветру, а рядом с ней Чонгук — старшекурсник с улыбкой и слишком расслабленной позой. Мингю стиснул зубы, чувствуя, как в груди закипает смесь ревности и собственнического инстинкта. Может, его чувства к Лалисе и не были такими уж глубокими, но мысль, что кто-то другой претендует на ее внимание, жгла до дыры в груди. — Дай-ка мяч, — процедил Мингю, растянув губы в недоброй улыбке. Он выхватил мяч у Вону, с силой ударил его об асфальт, отчего тот гулко отскочил, и мотнул головой, указывая Вону отойти ближе к Лалисе. Его глаза метались между Чонгуком и Лалисой, пока он прицеливался. Сузив взгляд, Мингю вложил в бросок всю свою злость, мяч полетел с такой силой, что, казалось, воздух вокруг него зашипел. Но Чонгук оказался быстрее. В одно мгновение он шагнул вперед, заслоняя Лалису собой, и с легкостью перехватил мяч обеими руками, словно это была детская игрушка. Раздался глухой хлопок, и толпа вокруг ахнула. Лалиса удивленно моргнула, отступив на шаг, а Чонгук, не теряя самообладания, повернулся к Мингю с ленивой улыбкой. — Ой, прости! — Мингю рванул к ним через площадку, на ходу поправляя взмокшие волосы. Его голос сочился фальшивой невинностью. — Немного подвел бросок. — он остановился в шаге от Чонгука, сузив глаза и окидывая его оценивающим взглядом. Чонгук, однако, выглядел до раздражения невозмутимым. Его темные глаза блеснули, когда он медленно моргнул, а затем, с той же спокойной ухмылкой, швырнул мяч обратно Мингю с такой силой, что тот чуть не пошатнулся, поймав его у груди. — Ничего страшного, никто же не пострадал, — протянул Чонгук, намеренно задержав взгляд на разбитом носе Мингю. — Нос-то у меня целый, верно? Мингю скрипнул зубами, подавляя желание ответить чем-то резким. Вместо этого он выпрямился, вынуждая себя выглядеть выше, и демонстративно положил руку на плечо Лалисы, слегка сжав его. В воздухе повисло тяжелое молчание, нарушаемое лишь скрипом кроссовок на асфальте и далекими криками игроков. Мингю небрежно бросил фразу, его голос сочился ядовитой иронией: — Никогда не замечал тебя рядом, — его длинные пальцы скользнули по плечу Лисы, сжимая её чуть сильнее, чем нужно, и притягивая к себе. Его взгляд впился в невозмутимого Чонгука, стоящего напротив. — Что, серьёзно, твой новый друг? — последнее слово он выделил, словно выплюнул, с насмешливой ухмылкой, которая криво изогнула его губы. Лиса замерла, её брови нахмурились. Почему Мингю вдруг излучает такую… агрессию? Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Её глаза метнулись от одного парня к другому, пытаясь уловить, что за буря вот-вот разразится между ними. Но Чонгук, опередил её. — Да, против? — его голос был спокойным, но в нём звенела стальная уверенность. Он лениво сунул руки в карманы джинсов, слегка наклонив голову, и его глаза опасно блеснули. Мингю играет с огнём, но не подозревает этого. Этот парень не просто заносчивый ублюдок, как он думал раньше. Нет, этот фокус с мячом, что Мингю провернул, был лишь верхушкой айсберга. Чонгук почти чувствовал, как внутри него закипает азарт. Он подавил усмешку от своих ликующих мыслей, но уголок его рта всё же дёрнулся вверх. Мингю прищурился, его скулы напряглись, шагнул чуть ближе к Чонгуку, сокращая расстояние между ними. — Что за бред ты несёшь? — его голос понизился до угрожающего полутона. — Дружить больше не с кем, а? Давай, я помогу тебе найти кого-нибудь. — он чуть наклонился вперёд, словно бросая вызов, и его губы скривились в презрительной ухмылке. Лиса резко выдохнула, её терпение лопнуло, как натянутая струна. — Мингю, прекрати! — она решительно сбросила его руку со своего плеча, отступив на шаг. — Будь вежливее, я серьёзно! — скрестила руки на груди, её тёмные глаза метали молнии, и в этот момент она казалась одновременно хрупкой и непреклонной. Чонгук медленно перевёл взгляд на Лису, и его лицо озарила едва заметная, но тёплая улыбка. Злость, что секунду назад бурлила в нём, готовясь выплеснуться на Мингю, вдруг отступила. Он смотрел на её пылающие щёки, на решительно сжатые губы, на искры в её глазах и почти забыл, что собирался поставить Мингю на место. — Даже злость ей к лицу, — мелькнула мысль, и его улыбка стала шире. — Не надо устраивать концерт, — тихо, но твёрдо сказала Лиса. Она посмотрела на Мингю, затем на Чонгука, и её взгляд задержался на последнем чуть дольше, чем нужно. В этом взгляде было что-то необъяснимое, смесь досады, любопытства и, возможно, чего-то ещё, что она сама пока не могла понять. Мингю стиснул зубы, но он промолчал. Чонгук же, всё ещё держа руки в карманах, слегка пожал плечами, как будто вся эта сцена его лишь забавляла, подошел к Лисе ближе, заставив Мингю вздрогнуть, и забрал книгу. — Встретимся в нашем месте, как сможешь. — его губы растянулись в легкой, почти дразнящей улыбке, когда он мельком взглянул на Мингю. Темные глаза сверкнули, словно он наслаждался моментом, после чего он развернулся и, не оглядываясь, зашагал прочь. Лиса, стоявшая рядом с Мингю, резко повернулась к нему, ее карие глаза горели раздражением. — Что это вообще было? — требовательно спросила она, чуть прищурившись. Пальцы Мингю невольно сжались в кулаки, а лицо напряглось, выдавая бурю эмоций. Он медленно перевел взгляд на Лису, его брови нахмурились, а в голосе зазвучала неприкрытая досада. — Ты издеваешься надо мной или правда собираешься тусоваться с этим ненормальным? — он шагнул ближе, понизив голос. — Не будь дурой, Лиса. Я парень, и уж поверь, знаю никакой «дружбы» с такими, как он, не бывает. Она открыла рот, чтобы возразить, но на секунду запнулась, словно подбирая слова. Ее пальцы нервно теребили ремешок сумки, а в глазах мелькнула смесь обиды и упрямства. — Да кто вообще говорит о дружбе? — резко выпалила она, повышая голос. — Это просто… общение! Я же не запрещаю тебе тусить на твоих вечеринках без меня, верно? Хотя ты там наверняка общаешься со всеми! — она бросила на Мингю яростный взгляд, затем резко развернулась, стремительно уходила не желая продолжать спор. Мингю проводил ее взглядом, губы сжались в тонкую линию. В этот момент к нему подошел Вону, небрежно похлопав его по плечу. — Что случилось? — спросил он, любопытно улыбаясь. Мингю тяжело выдохнул, он медленно повернулся к Вону, его глаза сузились, а в голосе послышалась горечь. — Похоже, наша первая ссора, — пробормотал он, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. — Она вела себя… как упрямая сука, я ненавижу когда она проявляет характер. Он кивнул в сторону Чонгука, который теперь стоял в компании своих друзей неподалеку, непринужденно слушал болтовню и потягивал что-то из стакана. Его расслабленная поза и нагловатая улыбка только подливали масла в огонь. — И меня бесит, как он на нее смотрит, — процедил Мингю. — Плотоядно. Как будто она уже его. Вону удивленно вскинул брови, но тут же усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку. — Серьезно? Всё таки подкатывал? — спросил он, бросив быстрый взгляд на Чонгука, который, казалось, вообще не замечал их. — Не знаю, — Мингю потер шею, пытаясь успокоиться, но его глаза все еще сверкали гневом. — Блять, но за эту его наглую ухмылку я бы ему рожу набил, честное слово. Вону рассмеялся, хлопнув друга по спине, но в его голосе чувствовалась нотка предостережения. — Эй, не торопись, — сказал он, качнув головой. — Он же чеболь, как и его дружки. Связываться с такими себе дороже. Мингю ничего не ответил, только сжал челюсти сильнее, его взгляд снова нашел Чонгука. Тот, словно почувствовав внимание, обернулся и поднял стакан в их сторону, сверкнув той самой ухмылкой, которая теперь сводила Мингю с ума.

***

Чонгук лениво откинулся на спинку кожаного кресла, держа в руках книгу. Его пальцы небрежно перелистывали страницы, но взгляд, устремленный в пустоту, выдавал, что мысли его где-то далеко. Хван, сидя напротив за деревянным столом, нервно постукивал пальцами по кружке с остывшим чаем. В комнате висела напряженная тишина, нарушаемая лишь редким тиканьем настенных часов. — Твой отец просил узнать, почему с твоей карты снимаются деньги на счет больницы, — Хван кашлянул, пытаясь звучать непринужденно, но его голос дрожал от любопытства. Чонгук медленно поднял глаза от книги, его губы тронула легкая, почти неуловимая улыбка. Он захлопнул книгу с тихим хлопком и положил ее на колени, словно собираясь с мыслями. — Можешь сказать ему, что это благотворительность, — ответил он спокойно, но в его тоне сквозила какая-то скрытая насмешка. Он потянулся к стоящей рядом кружке с кофе, сделал глоток и внезапно замер, уставившись в стену. Его глаза сузились, он перевел взгляд на Хвана. — А сколько нужно денег, чтобы заказать убийство? — спросил он так буднично, будто интересуется подобным каждый день. Хван замер, его брови удивленно поползли вверх, поставил кружку на стол, чуть не пролив чай. Прошлое, о котором он старался не вспоминать, бурная опасная молодость внезапно вспыхнуло в памяти, заставив его невольно вздрогнуть. — Я давно подобным не интересовался. Цены, наверное, поднялись очень сильно, — он говорил ровно, без капли нервозности. — Хочешь кого-то убить? Чонгук молча смотрел на него, его глаза словно сканировали Хвана, выискивая что-то в его лице. Затем он вдруг улыбнулся холодно, и откинувшись назад, сделал еще один глоток кофе. Его пальцы лениво перевернули страницу книги, хотя было ясно, что он не читает. — Просто шучу, — сказал он безмятежно. — Этот человек не заслуживает, чтобы я тратил большие деньги на него. Он сам себя убьет. И сделает это прямо у нее на глазах. — улыбка Чонгука стала шире, предвкушая всё самое интересное впереди. Хван не понимал, о ком идет речь, но инстинкт подсказывал, что лучше пока не спрашивать. Отведя взгляд провел рукой по волосам, надеясь, что Чонгук действительно шутит.