Часть 2. Глава 13

Лин наблюдала, как первые гости пересекали ворота колледжа, из раскрытого окна столовой, сидя прямо на подоконнике. В руках - тарелка с сэндвичами и кружка чая. Она зевала через каждые пять минут, но сон не шел, как бы она не старалась уснуть. После того, как она спрятала Диадему, Лин проворочалась в кровати целых два часа, но потом — отправилась в столовую. Та постепенно наполнялась и другими студентами и их весёлый гул пчелиным роем разрезал тишину. От сегодняшнего дня Лин ждала чего-то особенного. Но чего - было непонятно. Одновременно по хребту ползало липкое чувство тревоги, а в душе цвело предвкушение. Хотя, по сути, она должна была радоваться, что наконец то нашла Диадему Королевы!! И не абы где, а в саду своего общежития! Но... Лин чувствовала лишь усталость. Опустошение. Нет, конечно, она была рада, но никаких светлых эмоций по этому поводу она не чувствовала. "Она у меня, — говорила себе девушка. — Диадема не досталась Пэну". Доев второй сэндвич, Лин спрыгнула с подоконника, отнесла грязную посуду и вышла из столовой. Эмилия скорее всего ещё спала. Она всегда просыпалась во второй половине дня, если приезжала с долгих съемок. И если Лин жила с ней, то старалась уйти в город с собакой Эммы Педиттой, чтобы не мешать актрисе. Поэтому сейчас идти к ней было бессмысленно. Но и все ее друзья были заняты... Наверное, единственный минус в студенческих фестивалях — могут быть задействованы все. Нет, не могут, в будут. Выйдя на улицу, Лин прикрыла глаза от слишком яркого солнца. Но когда зрение чуть прояснилось, спустилась по лестнице на главную аллею. В стороне, ближе к сцене, где будет проходить конкурс, уже стояли палатки с едой и всякими развлечениями. Кейтер вчера написал в чат музыкального клуба, что их палатка будет где-то недалеко от колледжа, поэтому Лин, поправив пиджак и толстовку под ним, отправилась на поиски. Гости все прибывали и прибывали, и около входа на территорию фестиваля, уже выросла огромная толпа. И эту толпу всеми силами пытались сдержать студенты из Диасомнии. Громкий голос Себека разносился по толпе громом грозы, но толку от него было мало — никто не хотел слушать правила безопасности и спокойно ожидать своей очереди. Девушка пробралась к другу по самому краю толпы. — Лин! — Привет. — Ага, — кивнул Себек и раздражённо провел рукой по волосам. — Ух, как же бесит! Словно толпа баранов. Его взгляд гулял по лицам гостей, а лицо хмурилось с каждой секундой. Будь его воля, он бы не стоял сейчас здесь, а тренировался с мечом, но приказ Маллеуса он никак не мог нарушить. — Все хотят поскорее посетить фестиваль, — произнесла Лин, наблюдая как толпа пришла в движение и медленно поплыла у палаткам. — Поэтому и сходят с ума. Себек устало вздохнул и ничего не ответил. — Я слышал, что ты не будешь танцевать сегодня. — Да, старший брат запретил, — Лин чуть поджала губы. И вот зачем Себек напомнил ей об этом? — И правильно сделал, тебя сейчас надо защищать, а не выставлять напоказ, — твердым голосом произнес парень и скрестил руки на груди. — Все здесь воспринимают меня, как принцессу в беде? — скривилась Лин, повторяя позу друга. — Лично для меня ты маленький злобный дракончик, которого посадили в клетку за плохое поведение, — Себек слегка усмехнулся, показывая острые клыки, и лицо его мгновенно разгладилось. Когда он не хмурился и не смотрел на всех волком, казался даже младше чем выглядел и таким милым, что хотелось потянуть его за щёчки. Но Лин такое никогда делать не будет, потому что или Себек сам ее убьет, или она умрет от усиления и смущенного лица Зигвольта. — Ну спасибо, друг! — Не злись, сама же должна понимать, что я говорю правду. — Понимаю, — кивнула девушка. — Хорошо хоть, что в комнате не заперли. Пойду прогуляюсь, вам купить что-нибудь поесть? — Буду благодарен, — Себек слегка поклонился и улыбнулся. — Себек, — неожиданно добавила Лин, отойдя не пару шагов. — лучше разбуди Сильвера, пока он не упал. Себек резко повернул голову в сторону друга: тот стоял, покачиваясь от ветра, и, судя по всему, крепко спал. — СИЛЬВЕР!!!! С хохотом Лин прошла вглубь рядов палаток. Со всех сторон текли запахи вкусной еды: яблоки в карамели, шашлычки на тонких шпажках, холодная гречневая лапша, карри... И пусть девушка уже поела, но желудок требовал продолжения. Быстро вернувшись к стражникам уже с едой, Лин отправилась на поиски Кейтера и Лилии, которые должны были отдуваться за весь музыкальный клуб. Ребята нашлись минут через пять, под ярким большим навесом в окружении музыкальных инструментов. — Лин! — обрадовался Кей, когда она подошла ближе. Он настраивал гитары, сидя прямо на ковре, что расстелили вместо пола. — Привет, Кей, Лилия! Ванруж тут же подскочил к ним из дальнего уголка шатра и заглянул в глаза Лин. — Надеюсь, ты сейчас скажешь, что пришел помочь нам. — Пару песен смогу сыграть, — улыбнулась девушка, когда парни чуть ли не заплакали от счастья. Лин с Калимом бросили их, и им пришлось готовиться к фестивалю абсолютно в одиночку. Поэтому, чувствуя шевеления совести, девушка и согласилась помочь. — Отлично! — захлопал в ладоши Лилия. — Мы принесли синтезатор! Инструментов действительно было много: несколько гитар, синтезатор, барабанная установка, даже саксофон с трубой, на которых никто из них не умел играть... Лин села за инструмент и провела по клавишам рукой. Через несколько минут парни встали с гитарами по обе стороны от девушки. До начала репетиций фестиваля они разучивали несколько песен, и Лин надеялась, что сможет вспомнить свою партию. Их музыка собрала вокруг толпу гостей фестиваля, которая росла с каждым мигом в геометрической прогрессии. Глубокий голос Лилии в вперемешку с лёгким пением Лин заставлял их кожу покрывать я мурашками и задерживать дыхание. Все глядели на музыкантов с восхищением и трепетом, ожидая финальный аккордов. Когда ребята закончили, толпа разразилась аплодисментами. Настроение у Лин значительно поднялось, и она уже не думала свои мрачные утренние мысли. Попрощавшись с парнями, девушка вышла из-под навеса, но путь ей тут же преградили. — Мне понравилось, как ты играл. Перед Лин остановилась невысокая девушка, взирающая на Ричблэк большими серыми глазами. — Спасибо, — слегка опешила Лин и попыталась обогнуть её, но перед носом возникла загорелая рука с браслетами. — Наджма Вайпер, — отчеканила девушка и широко улыбнулась. Услышав фамилию, Лин замерла, а потом ещё раз посмотрела на девушку. Цвет кожи, волос, глаз, гордый взгляд и даже линия лица — Она действительно легко могла представить на месте Наджмы одного парня из Скарабии. — Лин, — пожала она руку девушки. Та оказалась крепкой и хваткой. — Ты сестра Джамиля? — Да, ты знаешь моего брата? — Мгм, знаю, — кивнула Лин, и почему то вспомнила все дополнительные уроки истории, на которых он с ней мучился. — Но ты не сможешь его сейчас увидеть, он готовится к конкурсу. — Знаю, — улыбка на лице Наджмы вдруг делалась ещё шире счастливее. — Проведи мне экскурсию! С этими словами она прильнула к Лин и обняла её за руку. От девушки пахло ванилью и корицей. — Что?! — вскрикнула Миралин, и брови её взметнулись к линии волос. — Мне скучно гулять одной, составь мне компанию! — кокетливо заныла Наджума и повела Лин куда-то в сторону. — Ээм, ладно... "Вроде бы брат с сестрой, а совсем не похожи! Разве Джамиль бы позволил себе такое?" — Ты где учишься? — спросила Наджма, когда они вышли на главную дорогу. — В NRC, — от растерянности ляпнул Лин. После того времени, проведённого в компании парней, которые к ней даже прикоснуться боятся, внимание девушки немного напрягало. — Понятное дело! — рассмеялась Наджма. — К какому общежитию принадлежишь? — Помфиор. — А так это про тебя брат рассказывал! — вдруг остановилась Наджма. — Про первокурсника из Помфиора, который никак историю не может выучить! — она улыбнулась. — Он ругался на тебя. Лин слегка скривилась и прикрыла глаза. — Спасибо, Джамиль... Мне очень приятно, что ты обо мне иногда вспоминаешь! Реакция Лин ещё сильнее намешила Наджму, и на её громкий и заливистый смех стали оборачиваться другие гости. — Не сердись! Он был очень рад, когда ты сдала последний экзамен выше 50 баллов. — А мы можем перевести тему с моей тупости на что то более приятное? — Пожалуйста! — тут же согласилась девушка. —Также брат говорил, что ты очень красиво танцуешь! И что он хотел бы станцевать вместе с тобой. — Он такое говорил? — искренне удивилась Лин. И одновременно обрадовалась: неужели у неё появился шанс найти партнёра в танцах?! — Ага. — Да уж, Джамиль в с каждым разом раскрывается с новой стороны, — вздохнула Лин. — С Калима что ли пример берет? Наджма на это лишь пожала плечами. Они зашли в рощу, в которой стояла тишина. Здесь гостей не было, потому что не было палаток с вкцсностями и развлечениями. Отличное место для отдыха. Или для приватного разговора. — А ты когда-нибудь был в Горячих Песках? — неожиданно спросила Наджма, останавливаясь в тени дерева. — Был, — кивнула Лин, вспоминая красоты этой страны. — Красивая страна. А Шелковый город отдельное произведение искусства и времени. Ты была там? — Я там живу, —Наджма скрестила руки на груди и чуть склонила голову. — Лин, а это тяжело? — Что? — Скрывать свой настоящий пол. Слова поразили, точно молнией. Лин даже сначала подумала, что не совсем поняла её. Но Наджма ждала, вперевшись в Лин глазами цвета свинцового неба. Как же она была похожа на брата в этот момент! — Я парень, — тут же отозвалась Лин, вызвав у Вайпер ухмылку. — Лин, если ты был в Шелковом городе, то наверняка бывал и на фестивале фейерверков. А во время фестиваля проводятся уличные танцы, и любой желающий может танцевать на расстеленных коврах, — с каждым словом она подходил все ближе и ближе, заставляя Лин отступать назад. В спину впилась кора дерева, больно давящая на позвоночник. Наджма смотрела прямо в глаза, а Лин не смела оторвать взгляд. — И в прошлом году меня привлекла одна девушка, танцующая на площади. У нее были длинные черные волосы, большие золотые глаза с фиолетовой каймой и две родинки на шее, — её горячие пальцы мельком дотронулись до тех самых родинок, что скрывались за волосами: одна под ухом, вторая — рядом с челюстью. — И знаешь что? Она была такой яркой,что я запомнила ее на всю жизнь. И что я вижу перед собой сейчас? Та самая девушка в мужской одежде, с отрезанными волосами и грустным взглядом. Что с тобой случилось? — Раньше я боялась Джамиля, но теперь я боюсь тебя... Сказать, что Лин испугалась слов Наджмы, ничего не сказать. Она была в ужасе от них. Какая-то девка, стоило ей лишь взглянуть, поняла кто Лин на самом деле. Что же тогда будет, если её увидят Пэн? Сердцебиение оборовлось и рухнул куда-то в пятки, и Лин показалось, что голова её начала седеть. — Не змея, не укушу, — вновь усмехнулась Наджма. — Если расскажешь, почему ты здесь. — Наджма, я бы не очень хотела рассказывать об этом, — напряжённо прошептала Лин дрожащим голосом. — Скрываешься? Лин не нашла сил даже кивнуть. Все тело стало деревянным, как у куклы. — Хорошо, — поняла её Наджма и отступила на несколько шагов. — Тогда буду молчать. А как тебя зовут по-настоящему? — Миралин Ричблэк, — глухо произнесла Лин. — Ричблэк? — удивилась Наджма. — Твой дедушка случайно не Джеймс Ричблэк? — Он самый, — ещё сильнее напряглась Лин. — А что? — Мой дедушка, Джамар Вайпер, учился вместе с ним. И много чего рассказывал о старосте Октавинеля. — Понятно, — попыталась улыбнуться Лин, но получилось криво. От эмоций дрожали руки, в глазах стояли слезы, а дыхание было прирывистым. Страх сковал тело Лин в свои раскаленные оковы. — Значит, мы уже давно дружим семьями? — Получается. Наджма кивнула и отошла ещё на шаг, чтобы Лин смогла оторваться от дерева. И в этот момент за спиной Вайпер Лин увидела знакомый силуэт. — Наджма, извини, но мне идти, — напряжённо сказала Лин, не сводя с фигуры глаз. Она ещё не заметила её, поэтому есть отличный шанс сбежать. — Хорошо, — кивнула Наджма, совершенно не понимая, что могло испугать её в ученице пансионата Белого Лебедя, которая сегодня тоже участвует в конкурсе, а сейчас гуляла среди деревьев.

***

— Лин, ты не видела Вила? — Нет, а что? Рук остановил её недалеко от главной сцены фестиваля, одетый в серый школьный костюм, на удивление - без шляпы. Но вид у него был слегка взъерошенный и паникующий. — Нейдж Ле Бланш... — Неужели он сегодня участвует в конкурсе?! — вскрикнула Лин и зажала рот руками. Если сегодня здесь присутствует главный враг Вила... — Да, — кивнул Рук. — Как думаешь, насколько плохо это может закончиться? — Лучше молчи. Лин сорвалась с места и помчалась к сцене. Вил может сделать с Нейджем все что угодно! Особенно ради победы в таком важном конкурсе. Что уж говорить — Лин сама не очень любила Нейджа из-за того, что он мешает брату. Но все таки она ещё давно решила, что не позволит ему убить Бланша. Она сама убьёт его для Вила если тот попросит... Мимо проносились люди из персонала, орущие друг на друга за косяки и требующие принести необходимые вещи. За это время ребята успели добежать до гримерок, в дверях одной из которых стояли Вил и Нейдж. — Господин Нейдж! — тут же крикнул Рук, привлекая внимание актеров. — Вас искали! Идите скорее на сцену! — Что вы...? — процедил Вил, стараясь держать холодно-учти вон выражение лица. — Хорошо, — залепетал Нейдж, испугавшись запыхавшихся ребят. Но взгляд его неожиданно остановился на Лин. — Мы где-то...? — Скорее, там уже все волосы на себе рвут из-за вашего отсутствия! — подтолкнул его Рук, спасая Лин уже от второго узнавания. Нейдж быстро скрылся в коридоре, а лицо Вила резко побелело от злости. — Рук... — О, сок! — радостно воскликнул парень, заметив в руках Шоэнхайта бутылку. — Можно я выпью, в горле аж пересохло! Вил не успел что либо предпринять — Рук ловким движением выхватил бутылку сока и залпом выпил. В тот же момент стекло выпало из его рук и разбилось на мелкие осколки. Глаза рука закатились, и, если бы Лин не успела подхватить его, то он был упал прямо на осколки. — Рук!!! — кричала Лин, пытаясь привести друга в чувство. Она аккуратно придеживала его голову и сжимала стремительно холодеющую руку. — Ты что наделал?! — Лин подняла лицо на Вила, который стоял, не смея шевелиться. — Я не позволю тебе этого совершить, Roi du Poison, мой Король... — прошептал Рук из последних сил и потерял сознание. По щекам Лин потекли слезы. Сколько раз за день она успела так испугаться? Но все, что было до этого, показалось незначительным — она впервые видела, как на её глазах погибает друг.. — Не волнуйся, он не умер, — пробормотал Вил. —Лишь спит. — Почему, Вил? — прошептала Лин, прижимая тело Ханта к себе. Хоть долю тепла он должен от неё получить... Вил резко в кинул голову и вздохнул. — Почему? Ты спрашиваешь почему? Ты лучше всех знаешь, сколько сил я прикладываю! — с каждым словом его голос становился все злее и громче. — Ночи не сплю, готовясь к роли! Но он... Ему всегда удается обскакать меня, не прилагая никаких усилий! Почему он лучше? — Вил опустился на одно колено и схватился за плечи сестры. — Почему, Лин, Нейдж Ле Бланш постоянно лучше меня? — Вил.... Она много раз видела его злым. Уставшим. Но никогда не видела, как из его злаз текли по лица черные слезы. Ужасное зрелище. Они заливали все его лицо, одежду... И тогда она увидела её, Тень. Она стояла за спиной Вила, протягивая к нему когтистые лапы. — Я всего то хотел быть первым. В первые в жизни - главным героем. А вы оба... Помешали мне. Тень сомкнула Вила в своих объятьях, и воздух резко стал тяжёлым и холодным. Потекли черные облака, застилающие свет ламп. Лин не смогла отвернуться. Не смогла закричать, вздохнуть или что то сделать. Голова резко опустела. Перед ней черным водопадом с потолка текла тьма. И в этой тьме сейчас тонул Вил. — Братик...