Глава Шестнадцатая "Враг"
20 сентября 2024, 14:25«Прочная империя выдержит любое ненастье.» (с)
Под треск костра перед рассветом молодой парень в комбинезоне доедал порцию жареных на этом же костре грибов с печёной картошкой, запивая это энергетиком из картонного стаканчика. Допив его, он бросил стаканчик в костёр, а доев порцию, на выдохе поднялся на ноги и потратил немного воды из стоящей рядом бутылки, чтобы промыть котелок и жестяную тарелку, после чего начал упаковывать вещи обратно и закреплять всё на рюкзаке для продолжения похода. Потушив костёр, он протёр глаза — после яркого света огня требовалось немного времени, чтобы глаза привыкли к меньшему количеству света. Остатки костра в виде не догоревшего дерева и пепла требовалось упаковать в специальный мешок и взять с собой, убедившись, что никаких следов не осталось. Когда он завершил уборку лагеря, откуда-то сверху спрыгнул молодой лысый мужчина с аккуратной бородкой вокруг рта в плаще на голый мускулистый корпус. У него под мышками был капкан, скрученная стальная леска и несколько взрывных печатей. Молча он встретился взглядом с черноволосым парнем, надевавшим бронежилет и элементы защиты, а затем уже балаклаву и маску ворона. — Я убрал расставленные ловушки, — сообщил он, завершив упаковку снаряжения в свой рюкзак. — Хорошо, спасибо, — ответил ему юноша, накидывая свой чёрный плащ. — А где… — начал было он. — Отдых закончен, — раздалось будто из ниоткуда хриплым голосом, и внезапно из кустов появилась небольшая змея, внимательно посмотревшая на двоих шиноби и продолжившая: — Жду вас на вершине дальней горы на северо-востоке. И будьте потише, как заберётесь… — После этих слов змея, заставившая парня в маске ворона напрячься и даже отшагнуть назад, исчезла будто лопнув. И вновь переглянувшись с парнем в маске ворона, Странник почесал затылок. — Ну… Делать нечего, — произнёс он. — Пошли… — С этими словами он прыгнул на дерево в направлении указанной горы, и немного замешкавшись за ним прыгнул парень в маске ворона. — Эй, Странник! — окликнул его Ворон, догоняя в очередном прыжке и поравнявшись с ним. — М? — Мы уже пересекли страну Железа и вторую границу, так? — Ну да… — Вроде это уже территория Водопада, но… — Что? — Я читал, что эта страна стоит на остатках древней цивилизации, а пока, кроме болота в той стороне, лугов на границе с раскинувшейся вполне обычной деревенькой, я так ничего и не увидел. Где вот это всё, о чём писали в учебниках? Самый большой в мире акведук, великий храм, дороги… Даже границы как таковой нет, я смотрел биноклем и ни одного поста не заметил в округе. — Ну, знаешь… Плохая охрана границ для малых стран — не новость. Не сравнивай всё с границами Великих Стран или Звука. — А ты уже бывал в деревне Скрытого Водопада? — спросил Ворон. — Неловко признаваться, но я здесь тоже впервые. На последних переговорах, когда я присутствовал, именно их представитель прибывал в Звук, а на последнем сборе лидеров «малой тройки» я и вовсе оставался на хозяйстве в деревне Звука, да и нечего мне было там делать. — Ясно… — выдохнул Ворон и прикрыл глаза, совершая очередной длинный прыжок. Следующие десять минут до горы они шли молча, после был почти вертикальный подъём по нескольким скалам на верхушки почти на два километра, и только там они увидели лежащего на животе Орочимару, всматривающегося в даль с помощью бинокля. — Подойдите… — хрипло произнёс он, и переглянувшись, они, пригнувшись, заняли наблюдательные позиции рядом с ним, также в положении лёжа на животе. — Смотрите… — Убрав бинокль от глаз, произнёс он, и они достали свои бинокли из подсумков, глядя вдаль. — А вот и чудо света… — произнёс Ворон, глядя на огромный, тянущийся через холмы, луга и поля, а также пригород до дальних деревень на восток, акведук. За ним ещё дальше виднелся ещё один подобный, а всего их должно быть три. Конкретно этот, судя по направлению, уходил прямо к южной границе через всю страну. — Не туда смотришь, Тоби, — раздалось от Орочимару. — Направление строго на север и увеличь дальность на максимум. — Ага… Вот и город… — И городские стены… Высотой… — задумался Странник. — Метров пятнадцать. Не меньше. — Двадцать один метр ровно, — произнёс Орочимару. — Неплохо… Башни ещё выше и бойницы в приличном количестве. Тут и баллисты, и пушки вижу… Ворота закрыли. Эти воины в чёрном — это… — Да… — подтвердил Орочимару. — Это «Чёрный легион». Самая сильная и многочисленная из феодальных гвардий до основания Союза и переподготовки наших войск. Сейчас по качеству, думаю, Союз идёт на равных с ними, а количественно превосходит в два раза. — Всего в два раза?! На пять Великих Стран? — удивился Тоби. — На пять Великих стран с учётом ещё войск Звука. Не недооценивай численность Чёрного Легиона. Эта страна, наверное, ещё более милитаризирована, чем Скрытое Облако былых времён. Точно никто не знает их численность, но это если мои примерные подсчёты верны, а они верны, — ухмыльнулся Орочимару. — Что ж они границы так херово охраняют… — произнёс он, вновь глядя в бинокль в сторону города-крепости, обращая внимание на многочисленные пригороды со всех сторон за стенами. — Не их стиль… — ответил Орочимару. — Чёрный Легион силён в городских боях, а также в наступательных операциях и быстрых захватах населённых пунктов. В бою с другими отрядами или гвардиями они стараются использовать свою повышенную мобильность и, окружив неприятеля, просто уничтожают всё, что попало в окружение, к чёртовой матери. В прямых столкновениях пользуются преимуществом в снаряжении и подавляют числом, а также скоростью развёртывания позиций дальнего боя. Самураи от них натерпелись… Как, впрочем, и Трава, и даже Скрытый Камень. На их территорию никто особо не лез. Сам видишь, что брать тут нечего особо. Всё самое ценное в случае любой угрозы государству оперативно свозится в город. По сути своей весь Водопад — это город-государство, — продолжал Орочимару. — Если есть реальная угроза, то их тактика очень проста… Они закроются наглухо в городе-крепости и будут ждать удара, которого не будет. У города также есть выход к морю, и через море они смогут обеспечивать себя едой столько, сколько нужно. Воду, как ты заметил, они фильтруют, также добывая её из залива. Из города пресная вода течёт по акведукам через всю страну. — Это почему не будет удара по городу? — А ты размеры его видел? А вот это количество войск и оружия?! — произнёс Странник. — А это только один участок стены. На других думаю ситуация не многим лучше… В пригородах тоже не сахар, и туда по дорогам они смогут выдвинуться быстрее, чем шиноби, и с куда более тяжёлым вооружением. Взять город почти нереально, а если и найдётся такая сила, то это будет победа без победителя. Знать с большей частью ценностей отступит на кораблях по морю, а понести чудовищные потери ради того, чтобы потом занять полупустой город? Никто в былые времена, да и сейчас, не станет заниматься подобным. Прочная Империя выдержит любое ненастье. — Тогда атаковать участок акведуков подальше от города, — не унимался Тоби. — Так атаковали… Они неплохо научились их ремонтировать, а также преуспели в поиске и уничтожении таких диверсионных групп, — ответил Странник. — Понимаешь разницу между потерей нескольких подготовленных диверсантов и/или средств, затраченных на подготовку и осуществление такой операции, и потерей пары тонн камня и воды? — Тц… — Если вы закончили своё маленькое обсуждение военной стратегии по делёжке ещё не захваченного города-государства, то я бы на вашем месте обратил внимание, что сейчас происходит именно то, о чём я говорил. Войска собираются в городе и пригородах, — произнёс Орочимару. — Это всю ночь происходило… Я наблюдал. Значит, есть реальная угроза, и если это не мы, то… — Да тут к гадалке не ходи, чего именно они испугались. Думаю, информация о том, что случилось в Союзе Великих Стран, дошла и сюда, — произнёс Странник. — Может, и так… Но одно это не заставило бы Царевну действовать так решительно. Думаю, что угрозы поступили весьма конкретные, — ответил Орочимару. — Что ж это за угрозы такие и связано ли это с тем, что происходит у нас? — Вот это нам предстоит выяснить… — ухмыльнулся Орочимару. — И как же мы это сделаем, а, сэнсэй? — спросил Тоби. — Патрули по пятеро на всех основных дорогах. Город закрыт наглухо, а мы не запрашивали аудиенцию заранее. Легионеров на стенах и рядом как тараканов. Если среди них есть сенсоры, а они есть, то… Мы тут мимо никак не пройдём. Про встречу с Царевной или кем из знати при военном положении я вообще молчу… — Хех, не будь так уверен. Именно это я и собираюсь сделать… — произнёс Орочимару. — Глянь на восточный пригород. — Ну? — Это по сути своей жилой район, кроме жилых домов и гражданских там толком ничего нет. Скорее всего, использовали его как жилой массив для военных, и сейчас он должен быть как минимум полупустой. Если там жило много людей, то там есть канализация, а в городах древних, который мы и видим, — это значит… — Он взглянул на Странника. — Что она наверняка представляет собой ёбаные катакомбы… — нахмурившись, ответил он. — Верно! — произнёс Орочимару. — Ну и они соединяют весь город под землёй. Так мы и проникнем туда. С учётом глубины и толщины подземелий древних мне хватит способностей сенсора скрыть наш небольшой отряд от обнаружения. Времени мало… — произнёс Орочимару, поднимаясь на корточки и готовясь к прыжку с горы. — Спускаемся и аккуратно движемся к восточному пригороду. Не отходите от меня и башкой вертите на все 360 градусов. Противник во всю использует одному ему ведомые в совершенстве технологии и техники древних времён Императора Кошмаров. Хоть я и преуспел в освоении некоторых знаний той эпохи, но я пришёл к выводу, что дальнейшее их изучение слишком опасно даже для меня. Мне удалось раскрыть некоторые секреты, но лишь в качестве предостережения самому себе и окружающим, а не в качестве соблазна для дальнейшего использования. Несмотря на мою жажду знаний, я лишь убедился в том, что всё связанное с эпохой Кошмара достойно лишь сгореть. — Ну… Если ТЫ так говоришь, то… — покачал головой Странник. — Ты всё правильно понял, — ответил Орочимару и позволил себе упасть с края скалы вниз, спрятав бинокль. Следом за ним полетел Странник. — А я вот нихренище не понял… — пробубнил Тоби. — Какой ещё Император? Каких нахер Кошмаров? — покачал он головой. — Ээх… — С тяжёлым вздохом он также прыгнул вниз.***
По плохо освещённому огромному в высоту и ширину каменному коридору шёл высокий и широкоплечий темнокожий мужчина с уложенными назад белыми волосами. Несмотря на своё нахождение в тёмном огромном коридоре, он шёл вперёд, не снимая своих солнцезащитных очков. По мере его продвижения факелы на стенах и жаровни вспыхивали пламенем, но их света всё равно не хватало на столь огромный коридор. Звук его шагов в берцах старого образца отдавался эхом по пустым коридорам с редкими арками, ведущими в открытые залы или к большим деревянным дверям в комнаты самого разного назначения. Игнорируя их, он в очередной раз повернул влево, направляясь по основному коридору, и вышел к огромным каменным вратам. Пусть они и были восстановлены, но глубокие следы рассечений от ударов мечом всё ещё оставались. Не обращая на это внимание, он направился прямо к вратам, которые не спешили открываться по мере его приближения. — Итак… Ты пришёл к нам, — раздался мужской голос за его спиной вместе с шагами, также эхом отдающимися по коридору. За его спиной к вратам также подходили двое мужчин. Один был равен ему в мускулатуре, росте и ширине плеч, однако его кожа была белой, а на голове — лишь одинокий чуб чёрных волос. На нём была лишь белая тканевая юбка и плотный белый плащ-безрукавка на голый мускулистый торс. Второй, подавший голос мужчина был в чёрном кимоно, лаптях поверх носков и с саблей в ножнах, закреплённой на поясе, которую он аккуратно придерживал при ходьбе. Его правая рука была перебинтована. Хмуро глядя в спину чернокожего здоровяка, парень в кимоно, который был на голову ниже, заметно напрягся. — Кажется, я поприветствовал тебя, — пытался он обратить на себя внимание чёрного блондина впереди. — Срать я хотел на тебя лично и на твоё приветствие. Можешь запихнуть его себе в известное отверстие. Я — Кира Би, пришёл увидеть своего ученика. Открой мне дверь, а не трынди, коль дорога тебе твоя башка. — Тц… Грубо. Не будь ты приближённым Владыки, то… — Последнее предупреждение… Поверь, сейчас я в очень скверном настроении! — Хех… — выдохнул парень в кимоно, а стоящий за ним белый здоровяк с чубом нахмурился, глядя чёрному в спину. — Хорошо. — Прикрыв на секунду глаза и вновь открыв их, он сверкнул ярко-зелёным светом из радужки, глядя на дверь. В тот же момент послышался характерный грохот, и дверь начала медленно отворяться. — Она реагирует на природную энергию. Просто собираешь её вокруг и направляешь в дверь с соответствующим волевым посылом. Поэтому доступ в этот зал может получить лишь мудрец, — пояснил парень в кимоно, пока дверь открывалась внутрь. Кира Би никак не ответил ему и, не повернувшись, просто прошёл вперёд решительным шагом. За дверью он, мельком осмотрев исполинских размеров зал, увидел множество трещин на некоторых участках стен и выбоину на потолке ближе к трону. У стен с левой и с правой стороны он заметил подобие каменных ступеней, на которых справа сидели две девушки. Рыжая в джинсах с подтяжками поверх белой рубашки с метлой за спиной и зеленоглазая блондинка в чёрном платье в обнимку с человекоподобной куклой-чучелом. Увидев Киру Би, они поднялись на ноги и, удивившись, переглянулись. На их лицах появилось радостное выражение, и обе, спрыгнув со ступеней на средней высоте, побежали к нему через весь зал с радостным возгласом… — Наставник Би! — Улыбнувшись им, он позволил двум девушкам обнять себя и обнял их в ответ. — И я рад вас видеть, малышня! Соскучились тут без меня? — спрашивал он. — Ещё бы, наставник! — ответила блондинка. — Владыка запретил нам участвовать в бою за Затерянную Гору, так что было скучно… — заявила рыжая, на части лица и предплечьях которой были заметны шрамы от ожогов. — Ну и правильно, детишки. Нечего вам рисковать. Дело это лишь Владыки — Жабью Гору покорять! — Услышав шаги впереди, несмотря на то что они подавлялись ковровой дорожкой до трона, он поднялся с колена и повернул голову к идущей навстречу длинноногой девушке с синими волосами, достающими до самой талии, в подчёркивающих талию тёмно-серых коротких джинсовых шортах и чёрной майке. — С возвращением, Кира Би-сэнсэй. Мы ждали вас, — соблюдая дистанцию, произнесла она с поклоном. — А ты, Хелена? Обниматься не будешь? — ухмыльнулся он. — Хех… Я ведь уже не ребёнок, Би-сэнсэй. — Чушь! Каждый из нас в душе ребёнок. И ты ничем не отличаешься от своих сестрёнок. — В другой раз… — ответила она и нахмурилась. — Если вы здесь, то… — Да… Нашей деревни больше нет. Райкагэ также больше не преграда. И важный наступил для нас момент. Раз уж задействуем мы силы аргумент. Наруто не простит нам этот грех, и можешь быть уверен, Виктор… — произнёс чернокожий блондин, глядя вверх через голову Хелены в сторону возвышающегося во тьме огромного трона. С него взирали ярко-зелёные глаза сидящего во тьме на огромном каменном сиденье человека, что по своим размерам смотрелся на нём как муравей на стуле великана. Поднявшись на ноги, он вышел вперёд в полевых штанах, без верхней одежды, под свет жаровен на потолке и светящейся тускло-белым светом жемчужине. Его серебристые волосы доставали до середины спины, и сверху вниз, не глядя на двух мелких жаб на постаментах, концентрировавших силу на сокровище горы, он глянул на чёрного блондина, который продолжил. — Тебе и мне его сейчас не одолеть. И даже с новой силой я… — Довольно, Би-сэнсэй, — произнёс он, усиливая свой голос так, чтобы его было слышно во всём зале. — Пусть в этой жизни вы и мой наставник, но среди всех живущих лишь мне даровано прощать грехи. Наруто Узумаки лишь тень сэнсэя Ашуры… Не более. Ты прав, прямо сейчас мне не тягаться с ним, но в крайнем случае ты сможешь для меня его ослабить, — улыбнулся Виктор. — Боюсь, у нас есть ещё одна проблема… — раздался голос парня в кимоно позади Би. — Риннеган. — Ну да… Конечно, — раздалось от Виктора. — И как тебе Учиха Саске, Ямамото? — Вновь ухмыльнувшись, он взглянул ему в глаза. — Тц… Чёртов Джашин не дал мне сразиться во всю мощь с теми ублюдками. Но стоит им отдать все почести… Они сильны как тысяча чертей, — сжав кулаки, произносил здоровяк. — Не уверен, смог бы я совладать даже с одним из них. Честно признаться, мне повезло, что я ещё живой. Глазастая скотина переоценила себя и отвлеклась на Джашина, и я смог использовать «реконструкцию», но, сам знаешь, Виктор, такой фокус не прокатит несколько раз кряду. Тебе, я вижу, тоже пришлось пойти на экстренные меры. — Моим противником был один из Аспектов Мироздания… Результат закономерен. То, что я смог выжить, вообще чудо, — добавил Виктор. — Или, если быть точным, то то, что он не знал о силах Кошмара, запечатанных во мне, меня и спасло. Даже имея всю Память Мироздания, никто, даже эта древняя жаба, не в силах удержать в голове тысячелетие… — В любом случае… Риннеган — это уже не просто сила тени Индры. Ямамото не смог заставить его использовать ВСЮ силу этого глаза, но даже то, что мы видели и чувствовали, уже говорит о том, что мы имеем дело с тем, что находится за пределами нашего мира. Владыка, я считаю, что Риннеган заслуживает большего внимания, чем предполагалось ранее. Учиха Саске должен быть обозначен как первый в списке Особого Военного Потенциала и уничтожен любым способом и с любыми потерями. Мы просто не можем позволить ему существовать! Мы не можем позволить существовать в нашем мире подобному… — Хех… Из-за того, что вы двое испугались, я должен пересмотреть приоритеты? — спросил Виктор. — Этого не будет! — резко ответил он. — Хвостатые звери первичны, а он — их солнце! Их маяк… К тому же у него сила Аспекта Жизни. Вы и понятия не имеете о силе Ашуры-сэнсэя, так что не вам судить! — Прошу прощения… — Джашин встал на одно колено. Виктор посмотрел на Ямамото. — Чего?! Я не собираюсь… — Внезапно он вздрогнул. Два пальца Виктора были направлены в его сторону, и с короткой вспышкой его правое колено пронзил сверхбыстрый белый луч, пробив в нём сантиметровую дыру. — ААААРХ! — вскрикнул он и, не удержавшись на ногах, пал на одно колено, из которого пошёл дымок. Со стороны Виктора на них было направлено подавляющее Кю и сила мудреца, а его глаза изменились, засияв золотым светом и обретя горизонтальный зрачок. — Я говорил, что моя милость не вечна… Вы оба провалили план. Столкнулись с врагом и бежали, поджав булки! — АААААРХ! — продолжал кричать Ямамото. — Мальчишки не было в деревне! Я выдал по ней свой особый навык! Я не почувствовал ничего общего с вами там… — Я знаю… Папаша принял меры, но, поняв это, вам надлежало добыть знание о его местонахождении. Никак не ставить там всех на уши и лишь в финале передать отцу послание! Зря ты вообще полез вслед за Джашином! Ты дал противнику о себе знания, сорвал задание и зря потратил силу. Теперь ты бесполезен в ближайшее время, и мне придётся задействовать Мастера, но твои войска мне также понадобятся… Малые страны падут к нашим ногам! — Как вам будет угодно… Владыка! — дрожащей рукой закрывая кровоточащую рану, произнёс Ямамото, тяжело дыша от боли. — Диана, позовёшь для меня Мастера? — с улыбкой он взглянул направо в левую часть зала на каменные ступени. На них одиноко сидела молодая женщина с грудью чуть выше среднего, одетая в светло-голубую шубу с белым, как снег, воротником поверх обтягивающего кружевного трико на голое молодое тело и полупрозрачных белых чулков на ногах без обуви. На её пальцах красовались металлического цвета ногти длиной в три-четыре сантиметра каждый на каждом пальце. Осмотрев их, она лениво поднялась на ноги и медленно воспарила по воздуху до самой ковровой дорожки, где и приземлилась на ноги, встав под свет жаровен и факелов. Она демонстрировала свои золотые волосы и голубые глаза, в мгновение сменившиеся на белые. Меж пальцев сверкнули электрические разряды. — Мне стоит присутствовать? — Это решать Мастеру. На этом этапе он будет вашим лидером, пока я восстанавливаюсь. — Поняла… Тогда я направлюсь немедленно! — произнесла она и взмахнула рукой в сторону потолка. Над ней образовался ледяной овал, а на её спине выросли два больших белых крыла, и взмахнув ими, она влетела в этот лёд на потолке с большой скоростью, будто в портал, после чего он треснул и осыпался будто осколками разбитого зеркала. — Теперь касательно деревни и Райкагэ… Где наш великий Лорд сейчас? — А это я, пожалуй, оставлю при себе, — ответил Би. — Сэнсэй, вы… — Даруи — мой товарищ! Можешь убить меня раньше времени, но я не отдам его на расправу и не позволю им шантажировать Наруто! И без того я слишком много сделал для тебя. — Хех… Добро, — ответил Виктор. — Пусть так и будет, но план… — Я всё ещё готов служить мечте о мире, где не будет места войнам. И жертвы приносить мне не впервые… И видеть смерть отважных воинов. Пусть Гьюки ты и убедил, со мною вместе… Хвостатым места нету в этом мире. Шагать к мечте учил я тебя с честью, и я готов за это заплатить, йоу.***
Канализация действительно оказалась ёбаными катакомбами, как и говорил Странник. Ещё я вообще не заметил между ним и Орочимару какого-то напряжения или неприязни. И это меня напрягало, если поверить в историю Странника о том, что это он с моим отцом однажды убили его. Насколько я успел узнать Орочимару, то он явно не тот человек, который склонен прощать или забывать. А уж забыть то, что тебя однажды убили и лишили власти, к которой ты стремился значительную часть жизни, вообще невозможно. Сейчас же эти двое ведут себя так, будто ничего и не произошло. Я бы не сказал, что их можно назвать друзьями, но в рамки «командир — солдат» их отношения укладываются. Я, конечно, не эксперт в области определения лжи, но общаясь со Странником один на один, я не чувствовал, что он мне врёт или относится с пренебрежением. Исходя из того, что я от него чувствовал, он скорее признал меня равным, пусть только и на эту миссию. Да и странное чувство, располагающее к нему, всё никак не исчезало… До пригорода мы дошли быстро, там пришлось прокрадываться, держась вплотную к Орочимару, который скрывал наше присутствие от сенсоров и просто чувствительных людей. Всё же пригород также усиленно патрулировался, и для троих посторонних, которые держались вместе, прокрадываться там было не самой лёгкой задачей. Благо вход в коллектор мы нашли быстро и вовремя. При всех своих хулиганских выходках в канализации я был впервые и уже жалел об этом… Темнота, периодическая вонь, сырость и собачий холод, который иногда сменялся теплом от труб, по которым шла горячая вода. Для себя я делал зарубки кунаем на каждой арке, повороте и прочем, чтобы не потеряться. Не то чтобы я не доверял чутью Орочимару, который вёл нас то по широким трубам, то, как теперь, по просторному каменному коридору, то по чёрт его знает откуда взявшимся тут лестницам и погребам. Он сам учил всегда перестраховываться. Странник вообще вёл себя весьма спокойно и расслабленно, будто для него это лёгкая прогулка, и даже выражением лица никак не выдавал каких-то переживаний или сомнений. Впервые я обрадовался, что на мне эта маска, иначе из-за моего постоянно меняющегося лица я бы наверняка сильно упал в их глазах. Спустя ещё пять минут движения по широкой трубе медленным шагом и молча, чтобы эхо шагов не отдавалось в трубах и быть полностью бесшумными, мы наконец вышли в какое-то подобие «комнаты слива». Сюда вело большинство малых труб, по которым никак не мог пройти человек, и в огромную пропасть в центре помещения с каждой стены через пять-шесть труб сливалась вода самой разной степени чистоты и температуры. Слегка пригибаясь над трубами, мы шли вдоль стен, слушая шум непрерывно льющейся со всех этих труб воды. В таких «шумных» комнатах Орочимару обычно останавливался и разрешал себе говорить. Либо поясняя что-то нам, либо со змеями, которых он то посылал вперёд в самых разных направлениях, то встречал вернувшихся и слушал их доклады о том, куда ведёт та или иная труба или поворот в коридоре. — А кто такой тот Император Кошмаров, о котором вы говорили, сэнсэй? — не выдержал я перемещения в канализации в режиме полного молчания, и раз уж тут всё равно шумно, то позволил себе говорить. — Древнее зло из мифов и легенд. Как выяснилось в ходе длительного исследования, в том числе и моего… — ухмыльнулся он, не оборачиваясь ко мне лицом, но я почему-то всегда мог понять, когда он ухмыляется. — В каждой сказке лишь доля сказки. Во времена моей юности и Мудрец Шести Путей считался мифом, но почти восемнадцать лет назад твой отец и Саске-кун довели мир до ручки, и Мудрец явился пред всеми лично. Даже не поленился развеять мою технику… Это видели почти все шиноби, и существование Мудреца как сверхсущности уже не оспаривается даже самыми заядлыми спорщиками и скептиками. — Довели мир до ручки? Разве не Учиха Мадара тогда постарался? Вместе с «Рассветом», в котором и вы имели честь состоять… — На этом он удивлённо обернулся. — Да-да… Я успел неплохо ознакомиться с историей Четвёртой Великой Войны и биографиями самых интересных мне личностей. — Хех… Ну, в каком-то смысле так оно и было, но уверяю тебя, когда я уверился в том, что планы «Рассвета» не совпадают с моими интересами, я тут же покинул эту организацию. — На этом он остановился, направив змею в очередной проход с левой стороны. — Если вернуться к Императору Кошмаров, то почти всё, что мы сейчас видим, а также подземелья в стране Звука, где частично расположена деревня, — это наследие его эпохи. Эпохи, когда люди только начали познавать чакру по-настоящему после смерти Мудреца Шести Путей. — Тогда почему он «Кошмар», если при нём столько всего было создано? — Если верить мифам, то однажды среди знати первой человеческой Империи родился мальчик необыкновенной красоты и дарований. Он родился от союза женщины и мужчины, что были учениками самого Мудреца и с которыми он поделился чакрой лично. Его учения и помогли им выбиться в люди и стать великими на своей родине. Они могли позволить себе лучших учителей для своего ребёнка. За считанные годы обучения у других учеников Мудреца, возможно даже у самого Индры, мальчик тоже стал великим, во всём превзойдя родителей. Со своими талантами он в юном возрасте взошёл на престол обманом, свергнув предыдущую династию, а свои армии направил на завоевания, получив пророчество о том, что он уже «бессмертен». — Бессмертен? — Да… Слава непобедимого полководца, личная сила и умения… Что это всё значит, когда старость берёт своё и приходит время покинуть этот мир? Это время пришло даже для такого существа, как Мудрец Шести Путей, но тот Император отказался смириться и искал способы жить дальше. В конце концов, по мифам, он стал первым истинным бессмертным, владыкой змей и Великим Мудрецом Смерти. Достоверно неизвестно, что именно он с собой сделал… Было ли его бессмертие результатом договора с Богом Смерти или ещё чем, но было фактом, что подобно тому, как Мудрец даровал людям чакру, он мог даровать силу и раскрывать другим разные способы стать бессмертным. И некоторые из них сохранились до сих пор и даже были усовершенствованы. Страна Водопада основана на руинах древней цивилизации, и она была единственной малой страной, которая смогла захватить и долгое время удерживать Семихвостого из Хвостатых Зверей. Они отлично освоили техники древних, неведомые до сих пор даже Великим Странам. — Про «бессмертие» вы сейчас серьёзно? — округлив глаза, уточнил я. — Я думал, лишь вы, сэнсэй, владеете подобной силой, и даже она несовершенна. — Совершенства не существует, но способы продлевать жизнь есть, и Водопад владеет многими из них. Одно из величайших мест силы — Пещера Рьючи — также находится здесь. — Звучит как бред… Странник, а ты что скажешь? — Я соглашусь с Орочимару… — внезапно выдал он. — Я хорошо помню Какузу из «Рассвета», ведь это я убил его. Он был бессмертным отступником из Водопада и имел пять сердец. — Хех… Я подозревал, что с этим парнем что-то не так, но пять сердец… Жаль, я не смог его тщательно изучить, — задумался Орочимару. — Кто-то там говорил, что изучать наследие древних слишком опасно… — Хех… К сожалению… — ответил Орочимару, и змея вернулась из коридора слева, прошипев ему что-то в лицо. — Выход там… — кивнул он в сторону прохода в коридор слева. Пройдя по нему, откуда текла вода со смесью мочи из общественных писсуаров, мы поднялись по большой трубе наверх, где сквозь решётки по краям потолка пробивались лучи солнца. Лестницы, к сожалению, не было. Метров десять пришлось идти по стене. Змея, запущенная вперёд, подала сигнал о том, что снаружи чисто, и я поспешил аккуратно взломать решётку и выбраться наружу за глотком свежего воздуха. Оглянувшись вокруг, я обнаружил себя в каком-то подобии парка, а узкая дорожка, на которой и находился вход в коллектор, вела к широкой главной и украшенной флагами этой страны дороге. Повезло, что до неё было минимум метров двести через десяток весьма больших для парка деревьев, иначе проходящий мимо патруль заметил бы лежащего на зелёной траве парня в чёрном плаще. Сама дорога, похоже, вела на открытую и огромную площадь у какого-то величественного сооружения высотой под сотню метров минимум. Сомневаюсь, что это дворец правительства, больше похоже на какой-то храм, хотя… Всё может быть. Также похоже, что именно от этого здания расходились «Три Великих Водопада» — те самые громадные акведуки, по которым через всю страну текла пресная вода. Следом за мной из дырки выбрались и Орочимару со Странником, также осмотревшись вокруг. — Хех… Мы почти на месте… Вставай, Тоби, не притворяйся бревном. Здесь скрытность уже ни к чему… — Это почему? — Этот храм — и есть деревня Скрытого Водопада. Точнее, сама деревня расположена под ним, а название она получила именно из-за акведуков. Пойдём прямо по дороге к храму, представимся и запросим немедленной аудиенции, — огласил Орочимару наш план. — Царевна Оюн — сильнейший сенсор в мире. Она способна легко пробить мой антисенсорный барьер, пусть она и слабее меня. Дальше пытаться обмануть её — бесполезно, как и проникнуть под «Великие Водопады» незамеченными. Вы должны быть знакомы со структурой сенсорного барьера над Конохой… Так вот… Она поддерживает примерно такой же одна, просто своим присутствием. — На этом я округлил глаза. — Это ж дохренище чакры нужно! Даже больше, чем у вас, сэнсэй. — Не всегда… Уж ты точно должен понимать, что расход чакры зависит от контроля. Ты — яркий тому пример. Благодаря твоему контролю чакры и тренировке медицинских техник на большинство техник у тебя будет уходить куда меньше чакры с тем же эффектом, чем у шиноби, который не обладает таким контролем. В случае с врождёнными способностями или предрасположенностями — это работает ещё лучше, — произнёс Орочимару. — Например, я могу обходиться без еды и воды больше месяца, и это никак не скажется на моём состоянии. После месяца без еды и воды я ослабну лишь незначительно, чтобы убить меня таким образом, не хватит и года. Сила её сенсорных способностей, скорее всего, связана с биологическими изменениями в её теле. — Хочешь сказать, что она — что-то вроде Какузу? — уточнил Странник. — Мне тяжело судить о Какузу, но если ты имел в виду, что она мало похожа на человека, то так и есть. На переговорах она выглядела своеобразно… — Это как? — спросил я, когда мы вышли на главную дорогу. Ближайшие постовые повернули к нам головы, но подходить и останавливать не стали. Если уж мы как-то вошли в город, то и смысла тормозить нас сейчас, пока мы ничего особенного не сделали, не было. — Скоро узнаешь… — улыбнувшись, ответил сэнсэй. Спустя пару минут мы вышли на храмовую площадь и решительно направились к ступеням храма, где нас наконец и попытались задержать. — Стойте! Именем Царевны! — раздалось откуда-то сверху, и с вершины ступеней на нас уставился мужик в комплекте тяжёлых доспехов поверх чёрного комбинезона и отличительной особенностью местных старших офицеров, а именно с плащом за спиной. На его голове поверх балаклавы был чёрный шлем с протектором Скрытого Водопада. К нам сразу подошли со всех сторон по несколько человек с самым разным оружием, от копий и алебард до одноручных мечей со щитами. У горланящего нам сверху на поясе красовались украшенные рукояти двух мечей. — По Высочайшему повелению проход в Храм Водопада закрыт! Об этом знают все жители города, как и о причинах! Вы кто такие?! — Лорд-Консул Скрытого Звука — Орочимару, — представился он, снимая капюшон и расстёгивая ворот своего плаща. — Прибыл к Царевне Оюн с предложением о помощи и настаиваю на срочной аудиенции! — Чего?! Орочимару?! Ты и есть Орочимару?! Как ты… — Внезапно стоящий наверху отвлёкся, будто бы услышал что-то у себя в голове. — Да… — произнёс он. — Я понял! Мы защитим вас! Кхм… — А вот это не к добру… — пробубнил нам Орочимару. Странник впервые напрягся и схватился за рукояти своих пистолетов, закреплённых в кобурах на поясе. Я, мельком глядя на всё это, также напрягся. — И что теперь? — прошептал я, но ответа не получил. — По Высочайшему повелению приказываю взять нарушителей под стражу до особого распоряжения Царевны! — выкрикнул он, и окружившие нас дружно направили на нас оружие и встали в боевые стойки. Орочимару лишь ухмыльнулся… — А ведь я пытался быть вежливым… — громко произнёс он. — Тварь! Из-за тебя мы оказались в таком положении, так теперь ты ещё смеешь издеваться?! Пришёл убить Её Высочество?! Теперь ты в ловушке, Змей! Сдавайся, и твоя смерть будет безболезненной! — Перед тем как я получу аудиенцию, позвольте сказать, что кое-чего вам не стоило делать. Если вы хотите, чтобы ваша страна и деревня процветали, если вы хотите жить в мире, если вы хотите и дальше не испытывать страха столь огромного, как океан… Единственное, чего вам никогда не стоит делать, — загонять в ловушку одного единственного человека… — произносил Орочимару и, прикрыв плащом руки, складывал печати, чуть пригнувшись. Я понял, что он выигрывает нам время, но судя по тому, что несколько статуй рядом с храмом, у которых на какой-то чёрт были настоящие луки с колчанами полными настоящих стрел за спиной, медленно поворачивали головы и их глаза начинали светиться синим светом… Враг тоже что-то понял. — Тц… Убить его! — раздалось от мужика наверху. — Меня! — Орочимару резко упал на одно колено и ударил двумя ладонями по бетонной площади перед началом ковровой дорожки. — «Техника призыва: Массовое связывание змеями!» — раздалось от него, и пара десятков бойцов, окруживших нас, в мгновение ока были связаны пулей вылетевшими у них из-под ног змеями. Открыв рот, он также выпустил трёх змей покрупнее в сторону стоящего наверху, но тот успел среагировать благодаря расстоянию почти в полсотни метров. Выхватив свои два меча, он разрубил змей, отпрыгивая назад, и выплюнув змей до конца, Орочимару закрыл рот. — Тоби! Не спать! В сторону! — раздался голос Странника, но я уже видел, что статуи голых женщин и мужчин направили на нашу троицу луки и немедля выстрелили в нас. — Знаю! — выкрикнул я в ответ, мгновенным перемещением уходя вправо. Он стоял слева от Орочимару и также прыгнул в свою сторону, достав пистолеты. Орочимару, взмахнув плащом, использовал технику замены, и несколько стрел, летевших в него, попали в плащ, прибивая последний к земле. Вот уж не думал, что после академии увижу технику замены, особенно в исполнении кого-то уровня Кагэ. Бойцы рядом ничего не могли мне сделать, будучи связанными змеями. Некоторых уже покусали, и они падали на пол. В меня также направили несколько стрел, от которых я без проблем уклонился частичным мерцанием и поймал одну стрелу, летевшую мне прямо в лицо. Со стороны Странника раздались выстрелы из парных пистолетов по статуям, за ними прятались бойцы с арбалетами, но Странник создавал настолько плотный огонь по статуям, что часть арбалетчиков просто залегла на пол на втором ярусе, а часть, которая всё-таки стреляла по нему, толком не могла попасть из-за невозможности нормально прицелиться. Из пяти статуй на его фланге осталось две, остальные осыпались от попадания десятков вакуумных пуль. Я также достал пистолет из кобуры на бедре, взмахнув плащом, и надавил на спусковой крючок, который в этом режиме медленно продвигался. На один выстрел приходилось тратить больше секунды, но такова цена использования «громовых пуль». Для того чтобы провести чакру молнии в накопитель в стволе и придать ей форму, пропуская через печать, требуется время, и спусковой механизм в процессе намагничивается, что и делает спуск таким тугим, но есть и плюсы. Использовать эту технику с этим оружием может даже человек, не умеющий использовать стихию молнии. За него всё делает печать в магазине, требуется лишь направлять свою чакру, сняв предохранитель, чтобы пистолет начал её поглощать. Дожав крючок до конца, я получил отдачу в виде лёгкого удара током по руке, но это того стоило, да и перчатки свели весь вред на ноль. Со ствола со вспышкой синего света сорвалась крупная синяя игла калибром в девять миллиметров и, вонзившись в лицо одной из статуй, взорвалась такой же вспышкой вместе с каменной головой. Остальное потрескалось и развалилось само… Ожившие статуи на моём фланге переглянулись, будто испугались, и отступили назад. Меня не пришлось долго приглашать: совершив прыжок, усиленный чакрой ветра в ногах, я оттолкнулся от сжатого воздуха ещё раз и двойным прыжком с сальто влетел на второй ярус входа в храм на высоте под тридцать метров. Здесь меня встретили арбалетчики, опешившие от моего появления, не успев их зарядить. Некоторые, переглянувшись с товарищами, бросились ко мне, выхватив мечи, но тут же получили «вихрем листа» по головам. Очередной громовой выстрел меж грудей «женской» статуе, и каменная лучница пала, развалившись на части. Ещё выстрел за спину в голову третьей статуе за мгновение до того, как она бы пронзила меня стрелой почти в упор, и её голова разлетелась на осколки. Утратившие боевой дух арбалетчики, бросив оружие, разбежались. Мда… Всё же Орочимару переоценил этих ребят. На левом фланге появились какие-то ребята в робах и, складывая печати, задействовали воду из фонтанов, сливных стоков и труб под площадью, и перед уклоняющимся и отстреливающимся Странником возникла тройка весьма больших водяных драконов. — «Техника теневого клонирования!» — ответил он, создав десяток клонов. Разбежавшись по двое, клоны заняли позиции недалеко от него. Один встал за спиной другого, который присел на одно колено и, сложив печать, положил руки на спину впереди стоящему. Оригинальный Странник, спрятав пистолеты, ухмыльнулся и, сложив комбинацию печатей, завершил её печатью тигра. — «Изменение природы клонирования в огонь! Созидание огня: Техника Танца Огненных Драконов!» Впереди стоящий клон воспылал огнём, а стоящий позади направил созданного из него огненного дракона в цель! Вода сильнее огня, но тут пять драконов против троих равного размера. Столкнувшись, техники уничтожили друг друга, создав облако пара. — Ещё не всё… «Огонь: Дыхание дракона!» — раздалось от оригинального Странника, вдохнувшего воздуха и выдохнувшего волну сжатого пламени в стену второго яруса перед собой, создав огненный вал. Волна пламени будто омыла подъём в храм на его фланге. — «Ветер: Единая ударная волна!» — раздалось от оставшихся клонов, которые, раздвинув руки в стороны, сконцентрировали чакру ветра и высвободили её, хлопнув в ладони, создавая направленную вперёд ударную волну, дополнительно усиливая огненную, которая буквально пожрала весь верхний ярус слева. Я наблюдал это в воздухе во время прыжка на второй ярус и едва не выронил глаза от удивления. Это какой-то совершенно новый уровень использования техник. Теневые клоны как ходячие баллоны с чакрой для того, чтобы создать драконов в пяти разных точках?! Серьёзно?! Имеет смысл, но сложность и затраты чакры на подобный фокус должны быть нечеловеческими! По сути такую атаку должен использовать отряд шиноби, а он сделал это в одно лицо и, похоже, не особо напрягся… Такова сила «генералов»? Выходит, зря я дразнил Какаши-сэнсэя, валяя перед ним дурака… Орочимару появился будто из ниоткуда прямо перед отпрыгнувшим ранее назад мужиком в доспехах с двумя мечами и с ухмылкой ударил его с размаху кулаком в грудь с проворотом кисти. Не просто ударил, а, похоже, вложился конкретно. Я таких ударов с кулака в исполнении сэнсэя никогда не видел. Мужик не успел среагировать, пролетел полсотни метров до позолоченных стальных дверей в храм высотой в пять метров и толщиной в полметра, которые были закрыты, и своей спиной выбил их внутрь, отлетев в залы храма. — Черт… Я всё же перестарался и сломал два пальца, выбив кулак… — произнёс Орочимару, глянув на свою кисть, не выражая лицом болевых ощущений. Мгновенным перемещением за его спиной появился Странник. — Не плевать ли? Всё равно заживёт минут за десять, а то и за пять, — произнёс Странник. — Но удара Цунаде в твоём исполнении не ожидал… — Думаю, у меня вышло немного слабее… — Нужна практика… — Точно! — согласился с ним Орочимару, подняв указательный палец вверх. Не обратив внимание на меня, стоящего на правом фланге, они, будто всё в порядке и слева не горит несколько человек в доспехах, убегая к ближайшим фонтанам, а также не пылают флаги Водопада, посаженные в кадки кусты и маленькие деревья, просто направились в храм, шагая по ковровой дорожке. — Хех… — выдохнув, я направился за ними следом. Внутри храма я быстро догнал их и поравнялся с идущим чуть впереди Странником. Орочимару отстал от нас на десяток шагов и внезапно, когда он проходил мимо лежащего на спине и потерявшего сознание мужика, которым он выбил дверь, последний схватил его рукой за лодыжку и, очнувшись, отхаркнул кровь сквозь балаклаву. — Кхе! — раздалось от едва живого мужика в доспехах. Пробегая мимо, я чувствовал, что он ещё жив, но его очаг чакры угасал. В таком состоянии ему оставался максимум час, если не оказать срочную помощь. Для меня было реальной неожиданностью, что он сможет очнуться, не говоря уже о том, что он попытается что-то сделать… — Во имя Царевны ты не пройдёшь дальше… — хрипло произнёс он. — Я — трибун Чёрного Легиона из Скрытого Водопада Артемий… Я не позволю… Кхе! — продолжал хрипеть он. Орочимару повернул голову и взглянул на лежащего у его ног. — Отпусти, трибун… Отпусти, и я не трону тебя, — произнёс Орочимару. — Или тебе не очень нужна эта рука? — схватившись за рукоять катаны, продолжал Орочимару. — Тц… Рука? Да плевал я… Я заберу тебя с собой в АД! — кричал он, и второй дрожащей рукой сложил пальцы «клинком». Под его вмятой кирасой зашипели бумажные печати, и из-под ворота пошёл дымок. — Орочимару-сама! — выкрикнул я, дёрнувшись вперёд, но мне на плечо положил руку Странник и строгим взглядом, глянув в глаза, покачал головой. — Тоби, Странник, назад! — взмахнул рукой Орочимару в нашу сторону, и подчинившись команде, мы отпрыгнули назад с мгновенным перемещением, приземлившись на одно колено в другом конце коридора. После этого последним, что я видел, была вспышка оглушившего нас взрыва. Ударной волной нас едва не опрокинуло на спины, а от горячего воздуха я и Странник прикрылись руками. Часть украшенного потолка и стен храма обрушились, частично завалив проход. Из облака дыма по мраморному полу, игнорируя подожжённый ковёр, выползала белая змея толщиной с собаку. Оказавшись рядом с нами, она раскрыла пасть, и оттуда вылез Орочимару весь в слизи, но даже сохранив своё снаряжение. — Орочимару не настолько слаб, чтобы ты о нём так беспокоился, Тоби… — ухмыльнулся Странник. Эту технику я уже видел, но признаться, это было быстрее, чем на тренировках. Змеиная подмена… — Печально видеть, как погибают достойные воины… — повернулся Орочимару в сторону движущегося на нас облака пыли и дыма. — Ну что, дети мои, пойдём дальше? — ухмыльнулся он, глянув уже на нас.***
Продвигаясь дальше по коридорам, они не встретили ожесточённого сопротивления. На их пути ожили несколько статуй, которые были уничтожены. Перед выходом в купальни стенкой встали десяток воинов с ростовыми щитами и короткими мечами с одним здоровяком во главе. Они выступали для него живым щитом и прикрывали от атак Странника, выставляя заряженные чакрой щиты против вакуумных пуль. Здоровяк пытался отвлечь Тоби и Орочимару дистанционными атаками, от которых последние легко уклонялись мгновенным перемещением в разные стороны, а сам, уловив момент, резко рванул за спину Странника, но Орочимару недалеко от Тоби оказался водяным клоном и буквально распался на воду, вытек в бассейн рядом с которым они стояли. Настоящий Орочимару оказался за спиной здоровяка, который уже замахнулся на Странника, и, обхватив его змеями из рукава, выкинул его в ближайшую стену с размаху. Змеи покусали здоровяка в полёте, и стоять он больше не смог. Через купальни был открыт вход по коридорам в парадный зал перед подъёмом по лестнице на главный балкон, с которого правитель обращался к собравшимся перед входом в тронный зал, выходя через золотые ворота в виде решётки с украшенной аркой из белого камня. Без видимых усилий одолев стражу в виде нескольких статуй с луками, оживших по мере приближения Орочимару, Тоби и Странника, они поднялись по лестнице ко входу в тронный зал. Выбивать золотую решётку не пришлось, дверь открылась сама, и люстры на потолке и фонари на стенах, явно работающие с помощью чакры, осветили помещение вместе с факелами и загоревшимися золотыми жаровнями. Пройдя чуть вперёд от ворот, Орочимару с сопровождающими остановился, не доходя до середины просторного зала. Пол был выложен белым кафелем, расстелены красные ковры, а со стен свисали тканевые флаги Водопада в виде чёрного круга со стрелкой вниз на кроваво-красном холсте. Впереди, в полусотне метров, на небольшом возвышении примерно в десяток ступенек находился украшенный золотом деревянный трон. На нём сидела большая в прямом смысле слова молодая женщина. Женщина из чистого золота. Ростом примерно в пять метров. Эта статуя была совсем не похожа на другие. От неё веяло сильной чакрой и Кю. Каждая деталь её внешности была максимально детализирована. Веки даже имели золотые ресницы, были и брови, а также едва видимые морщины, отображена лёгкая впалость щёк, скулы, детализирована ушная раковина, мышцы её голого тела были будто выточены из камня. Как и у живых женщин, у этой золотой статуи имелась грудь примерно второго размера с детализированными сосками. Её ноги были чуть раздвинуты, когда она сидела на троне, и был виден женский половой орган. Чёрные волосы, свисающие с её головы, казались настоящими. Пошевелив пальцами, она открыла глаза, которые засветились ярко-синим светом, и давление Кю, исходящее от этой статуи, резко возросло. Тоби пришлось отступить на шаг от такого, прикрывшись рукой. Орочимару никак не отреагировал, а Странник лишь нахмурился, глядя вперёд, и, взявшись за пистолеты, вновь достал их из кобур на поясе, приготовившись к бою. — Ох, не к добру это… — пробубнил Странник, когда золотая пятиметровая женщина поднялась с трона, одарив всех троих пронзительным взглядом. — Доброе утро, Царевна Оюн, — ухмыльнулся Орочимару и театрально поклонился. — К сожалению, пришлось добиваться аудиенции таким образом. Я прошу прощения за доставленные неудобства и стремился свести ущерб к минимальному, — выпрямившись и сжав кулаки, продолжал Орочимару. — Я надеюсь, так будет понятно, что наш разговор не терпит ожиданий, Царевна? — Хватит, Орочимару… — механическим голосом ответила статуя. — До того как ты начал буйствовать перед моим храмом, я сомневалась, но сейчас я уверена, что за всем этим стоишь ты! Ты и только ты! — Выставив руку вперёд, она указала на него пальцем. — Перед тем как я начну подробно пояснять, почему именно я не имею отношения к происшествию в вашей стране, что бы ни случилось… Я бы всё же хотел узнать, в чём именно вы меня обвиняете? — Тц… — раздалось от неё. — В нападении и попытке разжечь войну среди малых стран! Сейчас ты решил убить меня заранее, а не как обещал через десять дней устами своих мёртвых послов! — Мёртвых послов? — вопросительно произнёс он. — Интересно… — Только со мной у Водопада есть шансы противостоять твоим интригам, Змей. Не станет меня, и мой народ первым пойдёт против Травы и Дождя, так?! На это был расчёт? Или же их ты хотел заставить ударить первыми? Впрочем… Это уже не важно. Ты зря пришёл ко мне со столь незначительной свитой! Здесь даже тебе меня не одолеть! — Вы знаете, что я сильней… — произнёс он. — Но я пришёл не сражаться с вами… Мне кажется, что у нас общий враг, и лучше бы вам успокоиться, немного подумать и выслушать мою позицию по данному вопросу! — настаивал Орочимару. — Вы ведь уже знаете, что произошло в Союзе? — Плевать мне на Союз Великих Стран. Они заслужили горе как никто! Наверняка и к этому ты руку приложил… — Да что вы вообще знаете?! — не выдержав и выйдя вперёд, выкрикнул парень в маске ворона. — Тоби… — Странник дёрнулся вперёд, но в этот раз Орочимару положил руку ему на плечо и, глядя в спину парня, ухмыльнулся. — Закрывшись в этом замке за стенами словно мышь в норе, вы думаете, что знаете всё обо всех?! Трусливо наблюдая и получая лишь обрывки информации, вы смеете обвинять других в своих бедах?! Да вы сами заслужили жить в падении на обломках некогда великой Империи, пока другие развиваются вам на зависть! — Тц… Да кто ты такой, мальчишка! — воскликнула статуя. — Впервые вижу такого наглого подчинённого Орочимару! Обычно у него все знают своё место! На колени! — На Тоби сфокусировалось всё её Кю, но он ответил своим на выдохе, сжав кулаки, и по залу поднялся ветер, развевая стяги на стенах и вызывая лёгкую дрожь в стенах. — Потрясающе… — пробубнил Орочимару, чувствуя, что их Кю оказались равны. — Нет! — ответил Тоби и резко сорвал с лица маску и сняв балаклаву, отбросил их в сторону, показав лицо. — Меня зовут Тобиас Намикадзе! Я сын Шестого Хокагэ! И перед куклой я не преклоню колено! Орочимару хотя бы настоящий, а ты… Какой же ты монарх? Я заявляю, что все твои слова — лишь чушь! Можешь атаковать, я отражу любую твою технику! — На этом он расстегнул ворот и кинул свой плащ Страннику, проходя вперёд, сняв с пояса катану в ножнах и удерживая её в левой руке. — Кишка у тебя не тонка, парень… — раздалось от статуи. — Ты мне даже нравишься… Будет жаль убивать такого красавчика, но я защищу свою страну! — Статуя также шагнула вперёд и сложила десяток печатей. — «Вода: Техника Водяного Дракона!» — раздалось от неё, и в стенах зала прорвало трубы. Вода хлынула на пол и сформировала десятиметрового дракона, который, зарычав на остановившегося перед ним Тоби, хмуро взглянувшего на него, раскрыл пасть и устремился в атаку. На глазах Орочимару и округлившего глаза Странника дракон всей своей массой и скоростью обрушился на Тоби. Орочимару продолжал ухмыляться, держа Странника за плечо. — Мой ученик не настолько слаб, чтобы ты так за него переживал! — вернул он ему его же слова. — Просто смотри… — Взмахом правой руки Тоби смёл остатки воды и стоял в небольшой выбоине, от которой по полу пошли трещины, но сам был невредим, выдержав всю мощь атаки и заставив статую округлить глаза. — Как видишь, я не врал тебе! Ты можешь убедиться в этом, если явишься в своём настоящем облике. Тогда я позволю тебе заглянуть в мою память! Ты ведь способна на это?! Тогда поверишь, что мы не желали зла твоей стране?! — И ты пойдёшь на это даже зная, что так я смогу убить тебя в любой момент? — Тоби, это уже лишнее! — выкрикнул Странник. — Плевать! Я обычный офицер… Такой же, как тот трибун, что умер, пытаясь защитить свою Царевну. И если это позволит остановить кровопролитие, то я готов, а вы, Царевна? — улыбнулся Тоби. — Хорошо… — статуя также улыбнулась и отшагнула в сторону, прикрыв глаза. На троне возник шар из света, который постепенно менял форму на человеческую. Спустя минуту на большом троне уже сидела молодая девушка в белом платье чуть ниже колена и длинными белоснежными волосами. От неё исходило слабое свечение, и сидя на троне, она смотрелась как ребёнок в сравнении с пятиметровой статуей из золота. Её глаза были перевязаны плотной белой повязкой, и спрыгнув, она босиком направилась прямо к Тоби, направляя взгляд ему за плечо. — Так вот, значит, как выглядит настоящая Оюн… — хрипло произнёс Орочимару. Девушка была похожа лицом на золотую статую, но та была будто её взрослой версией. Та, что приблизилась к Тоби, была значительно моложе, и на вид ей было не более двадцати. — Готов, красавчик? — улыбнулась она и положила правую руку на его чёрные волосы. — Я держу своё слово… Таков уж мой путь… Ааааарх! — резко закричал он в приступе головной боли и упал на колени, сморщившись. — Тоби! Чёрт… Я не позволю! — крикнул Странник и, смахнув с плеча руку Орочимару, подбежал ближе и направил на неё пистолеты. Между ними встала золотая статуя. Когда он был готов выстрелить, раздался голос Тоби. — Нет! Не смей! Я в порядке! — Тц… — переглянувшись со статуей, он показательно направил стволы вверх, согнув руки в локтях, и шумно выдохнул. — Я только начала проникновение… Забыла сказать, что процедура эта не из приятных… — Я не… Я не отступлю… Ааааарх… Таков уж мой… Путь ниндзя! — произнёс Тоби, заставив Оюн вновь улыбнуться и продолжить. Катана в ножнах выпала из его рук, которые обмякли и повисли плетью…Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!