Часть Шестая

6 июля 2024, 14:00

****

      Вот и настал тот самый вечер… Вечер четвёртой годовщины её коронации и Дня Рождения. В замке заканчивались последние приготовления к прибытию гостей самого разного статуса и финансового положения. Сегодня ворота и двери были открыты абсолютно для всех.       Далия же находилась в своих покоях и также готовилась к торжеству. В этом ей помогали несколько служанок и Джаспер. Они подготовили великолепное алое платье с длинным полупрозрачным шлейфом позади, такими же длинными и лёгкими полупрозрачными рукавами и вполне соблазнительным для любого мужчины вырезом в зоне декольте. Корсет и подол украшали необычные ажурные узоры, вышитые золотыми нитями. Помнится, именно его и подарил молодой Королеве Ловкач вместе с мечом и некоторыми украшениями, которые, к слову, также будут украшать ушки и шейку девушки. А именно тонкая золотая цепочка с кулоном, украшенным маленьким камушком рубина и такие же золотые серьги вместе с колечком на средний пальчик. Под весь этот необычный и прекрасный наряд девушка уже благодаря Джасперу смогла столь изящные и аккуратные туфельки на маленьком каблучке для своей миниатюрной ножки.       Облачившись в выбранный наряд для праздника, Далия позволила своим служанкам заплести её волосы в красивую длинную косу, которую они украсили бутонами живых алых роз, а затем и сделать лёгкий макияж, подчёркивающий её молодость и красоту. В завершении же верный дворецкий правительницы украсил её голову уже такой привычной для неё золотой короной.       - Вы прекрасны, как никогда, Госпожа, - старик почтенно поклонился вместе со слугами, совершившими следом реверанс.       - Спасибо, Джаспер, - она с теплотой и искренней благодарностью улыбнулась. - Теперь вы все можете отправляться в тронный зал и начинать веселиться на празднике. Мне же нужна ещё пара минут, и после я сразу же поспешу туда и сама.       - Вы уверены, Госпожа, что Вам больше не нужна моя помощь?       - Да, Джаспер, уверена.       - Хорошо, все будут ждать Вас.       - Разумеется.       Дворецкий и слуги вновь поклонились, после чего покинули покои Королевы, оставляя её одну. Она же медленно прошла в сторону камина, над которым висел портрет её старшего брата. Далия с лёгкой печалью и тоской взглянула на такое точное изображение Логана, которое передавало все его черты, даже шрам над верхней губой.       - Я так по тебе скучаю, братец… - правая рука девушки невольно потянулась к портрету, но она остановила себя и лишь едва ли слышно вздохнула: - Вот бы ты был сегодня рядом со мной…       Именно в этот момент двери в комнату Далии распахнулись, и на пороге показался тот, по кому она так тосковала последние три года… Тот, кого молодая Королева так сильно любила. Сердце пропустило удар, когда она только услышала звук шагов и лёгкий лязг доспех, смешивавшийся с шуршанием одежды.       - Логан… - девушка медленно обернулась и увидела перед собой такого родного для неё и живого старшего брата. Глаза её раскрылись в удивлении, а после мгновенно наполнились слезами истинной радости.       - Здравствуй, Далия… - только и мог молвить тот, боясь даже сделать шаг к родной сестре.       - Аво всемилостивый, не могу поверить… - та столь же нерешительно, но всё же приблизилась к нему. - Ты и правда здесь…       - Как же я мог не навестить тебя. Прости, что меня так долго не было… Мне нужно было многое обдумать и просто отпустить всё то, что меня так мучило все годы, пока я был королём.       - Я понимаю.       - Я… Даже не знаю, позволишь ли ты мне обнять тебя. Три долгих года прошло с тех пор, как я оставил тебя. Наверное, ты ненавидишь меня и имеешь полное право на это.       - Не говори так.       Далия не позволила своему старшему брату ответить более ни слова, и сама заключила его в свои тёплые сестринские объятья.       - Ты же знаешь, как сильно я дорожу тобой, Логан, - прошептала тихо она.       Помедлив от волнения, Логан не смог даже обнять свою родную младшую сестру так быстро, как это сделала она. Но тепло родной крови и доброта девушки растопила крепкое сердце бывшего короля Альбиона. Он медленно сложил свои руки на спине Далии, боясь даже улыбнуться уголками губ.       - Ты совсем не изменилась. И сердце такое же доброе и понимающее.       - Я никогда не могла злиться на тебя слишком долго, что бы ты ни делал, - молодая Королева мягко усмехнулась и чуть тише добавила: - Сейчас главное, что ты вернулся и снова рядом со мной. О большем подарке в этот вечер я не могла и мечтать.       - Далия… Лучше бы ты меня ненавидела.       - Не могу, даже если бы и хотела.       - Ох, Далия… Я так по тебе скучал, - голос Логана перешёл на шёпот и постепенно стал дрожать.       - И я по тебе очень сильно скучала, Логан, - чуть всхлипнув ответила девушка, и пара её слезинок упала на плечо старшего брата. - Ты и представить себе не можешь, как мне тебя не хватало всё это время.       - И мне тебя не хватало, малышка… Хотя ты уже давно не малышка. Ты молодая королева, мудрая и сильная.       - Для тебя я всегда буду малышкой.       - Знаю. Но я сейчас наверняка тебя задерживаю. У тебя ведь сегодня двойной праздник.       - Да, - слегка отстранившись от старшего брата, Далия смахнула с глаз слёзы и более тепло улыбнулась: - И я буду рада, если ты сопроводишь меня в тронный зал, Логан. Поприветствуем гостей нашего замка вместе?       - Почту за честь, моя Королева, - Логан почтенно поклонился ей, держа всё такой же серьёзный, но уже более мягкий тон: - А после праздника я буду рад рассказать тебе обо всём, что со мной приключилось. Если только не устанешь.       - Я с большим интересом и удовольствием тебя выслушаю, - глаза Героини Альбиона засветились радостью и счастьем, как в детстве, от чего сердце бывшего короля наполнилось ещё большим теплом.       - Хорошо, - он всё-таки позволил себе слегка улыбнуться на мгновение. - А сейчас проследуем в тронный зал. Не стоит заставлять твоих гостей ждать.       Девушка мягко кивнула в ответ, соглашаясь с братом, а затем обхватила его под руку, и они вместе отправились прямиком в тронный зал, дабы поприветствовать гостей и, наконец, сполна насладиться сегодняшним торжеством…

****

      Большой тронный зал замка уже был наполнен огромным количеством самых разных гостей со всего Альбиона и даже из самой Авроры. Многих из них Далия знала лично, потому что помогала им лично. Остальные же были лишь наслышаны об её достижениях, делах и подвигах. Тем не менее, все ждали долгожданного появления молодой правительницы, чтобы преподнести ей свои поздравления и подарки.       Скоро двери торжественно распахнулись, и в тронный зал уверенной и изящной походкой вошла Далия в сопровождении своего любимого старшего брата, мягко держа его под руку.       - Поприветствуйте Её Величество Далию и её старшего брата и бывшего короля Альбиона Логана! - объявил всем присутствующим Хобсон, и те рассыпались в громких аплодисментах, поклонах и реверансах.       Несмотря на все те промахи, ошибки, несмотря на тиранию во времена его правления королевством, все отлично помнили и огромный вклад армии Логана в победу над Хозяином Теней. Без помощи солдат бывшего короля жертв во время той ужасной войны было бы куда больше. Поэтому жители Альбиона, несмотря на страх самого Логана, давно отпустили все обиды и относились с должным пониманием к нему. Многие даже радовались его возвращению в замок ничуть не меньше, чем сама молодая Королева.       Пройдя к трону, Далия заняла его, приняв весьма гордую, величественную, полную изящества и женственной грации позу. Логан также сел с сестрой, заняв стул подле неё.       - Я и мой брат искренне рады приветствовать всех присутствующих гостей в нашем замке, - лучезарно улыбнулась девушка, одарив взглядом каждого из своих поданных. - Надеемся, что каждый из вас разделит с нами счастье насладиться сегодняшним праздником.       В ответ на тёплую приветственную речь Королевы со стороны гостей послышались всё такие же бурные аплодисменты и овации, означающие, что пришло время действительно начинать торжество. Самой же Далии хотелось верить, что впервые за последние несколько лет оно пройдёт поистине великолепно, как для поданных, так и для неё самой…

****

      Торжество длилось уже несколько часов, и многие из гостей уже успели поздравить Далию и вручить самое разнообразное количество подарков. Несколько раз даже успели объявить время для танцев, единственный из которых девушка с радостью подарила только своему старшему брату.       Сейчас же она неторопливо прохаживалась среди присутствующих, которые ели разные вкусности, приготовленные королевскими поварами, пили вино, шампанское, даже эль и просто вели беседы друг с другом. Молодую Королеву очень радовала такая тёплая и праздничная атмосфера, и она не могла сдержать тёплой улыбки на своих губах.       Однако её хорошее настроение всё же было самую малость подпорчено, когда краем глаза она заметила, что в тронный зал вошёл Ловкач. И совсем не один… А в сопровождении одной неизвестной знатной дамы, что так и липла к мужчине, держа его под руку и что-то мило шепча ему на ухо.       - Ну, кто бы сомневался… - пробормотала себе самой Далия, невольно сжав правую руку в кулак.       - Ваше Величество, - с хитрой улыбкой протянул Ловкач, подходя к правительнице вместе со своей «интереснейшей компанией» под ручку. - Надеюсь, Вы не против моего присутствия на вашем празднике?       - Здесь рады всем, - сдержанно ответила Героиня Альбиона. - И даже таким гостям, как ты, Ловкач.       - Как приятно. Думаю, Вас также можно поздравить и с воссоединением семьи. Малая радость для Вас и большая для королевства.       - Да, это безусловно так. Благодарю.       - Тогда не буду Вам мешать праздновать. Мы ещё поговорим сегодня и даже потанцуем.       - Вот уж вряд ли…       Далия едва ли смогла сдержать лёгкое фырканье, наблюдая за тем, как новая пассия Ловкача, мило опустила свою головку на его плечо. А затем всё также сдержанно произнесла:       - Прошу прощения, но мне нужно пойти и поприветствовать ещё одного гостя. Приятно провести вечер вам обоим.       - О, покорнейше благодарю, Ваше Величество. Прощаюсь с Вами, но ненадолго.       Ничего не отвечая на это, молодая Королева поспешила отправиться в другой конец тронного зала, зайдя за одну из колонн.       - Выворачивает от такой наглости и мерзости… - фыркнула как-то даже брезгливо девушка.       - Похоже, он даром времени не теряет, - отозвался Бен Финн, заглянувший за колонну, за которой пряталась его боевая подруга.       - И не говори.       - Может, я ему чан пунша вылью на голову? Как говорится, праздник подпорчу этому придурку.       - Не стоит, Бен. Пусть развлекается, как и с кем хочет.       - Ах, такой шанс сделать этот праздник интересным профукаем.       Далия слегка усмехнулась, возвращая себе хорошее настроение:       - Если хочешь сделать праздник действительно интересным для себя лично, то пригласи, наконец, Пейдж на танец.       - Хех, боюсь, она меня без причиндалов оставит, если я к ней вообще подкачу.       - Она сегодня в хорошем настроении и расположении духа. Так что, думаю, тебе стоит рискнуть.       - Ты так думаешь? Ну, была не была, пожелай мне удачи! А, дурная моя голова, с возвращением брата, хотя не знаю, мне лично радоваться или нет.       - Спасибо. Логан изменился в лучшую сторону, поэтому мы все должны радоваться его возвращению. В конце концов, для всего Альбиона он не менее важен, чем я.       - Тоже верно. Ну, ладно, я пошёл. Если я вылечу из окна, ищи меня в пятом кусте у фонтана.       - Удачи, дружище. И приятного времяпровождения.       Издав несколько обречённый смешок, солдат покинул свою лучшую боевую подругу и отправился прямиком в сторону Пейдж.       - Ещё чуть-чуть, и я бы точно наплевала на этикет да правила приличия и дала ему хороший пинок под зад, - весело хихикнула молодая Королева, а затем, всё же выйдя из-за колонны, вздохнула с улыбкой: - Как бы там ни было, больше я никому не позволю испортить моё настроение в этот вечер.       С этими словами девушка вернулась к своим гостям и продолжила праздновать.       Она взяла у одного из слуг бокал с игристым шампанским и, потихоньку попивая его, принялась снова расхаживать среди присутствующих, принимая их поздравления и иногда заговаривая с некоторыми. Ей было весьма приятно видеть знакомые добрые лица и видеть на них радость и счастье.       Однако к удивлению Героини Альбиона, в этот раз на празднике присутствовал и один из тех людей, который её немного… Недолюбливал по более личным причинам. Этим человеком оказался житель Яснодола Винсент. Довольно самовлюблённый, алчный мужчина, что привык в основном хорошо жить именно за счёт женщин.       Далия прекрасно помнила, как его бывшая жена Уилма просила её в своё время помочь развестись со столь корыстным человеком. Тогда девушке пришлось сыграть роль заинтересованной в Винсенте красавицы, заигрывая с ним, даря ему его любимейшие рубины. Бедная Далия даже была вынуждена поцеловать его и предложить пожениться. И благодаря этому план самой Уилмы сработал, она получила желанный развод с мужем, выгнав его из их семейного гнёздышка и позволив унести с собой только горсточку рубинов.       - Сегодня что, вечер, на который оказались приглашены все мерзавцы Альбиона? Мало мне Ловкача, так ещё и этот пожаловал… - закатила глаза молодая правительница. - Аво, помоги мне.       Сделав ещё пару глотков шампанского, она продолжила прохаживаться по тронному залу, упорно делая вид, что не замечала данный субъект, который всё-таки сам подошёл к ней уверенной и деловитой походкой, к её же собственному сожалению.       - Аааах, моя милая Королева, - сладко-ядовитым баритоном произнёс брюнет. - Давно мы с Вами не виделись, не так ли?       - И тебе НЕ доброго вечера, Винсент, - хмыкнула несколько раздражённо девушка. - Зачем пожаловал на сей праздник? Не для того ли, чтобы охмурить новую обеспеченную женщину?       - Знаете, Ваше Величество, сначала я действительно и собирался это сделать… - язвительный баритон сменился на воинственность, не выходящую за галантную манеру: - Однако при виде Вас, Ваше Величество, вспомнил наше приятное, хоть и лживое времяпровождение вместе и решил устроить что-то вроде реванша.       - Вынуждена отказаться. Ты мне определённо не интересен, Винсент, - ответила сразу же Далия.       - Но Вы мне интересны, - настойчиво отозвался мужчина, хватая Королеву за руку с такой дерзостью и силой, что казалось, будто он свернёт ей запястья, если она сделает хоть один шаг в сторону. - Я настаиваю на танце, Ваше Величество, и на личной беседе тет-а-тет.       - Ты забыл, с кем говоришь? - глаза Далии опасно сверкнули. - Один щелчок моих пальцев, и твоя драгоценная уложенная шевелюра запылает огнём за секунду.       - Знаю. Однако Я здесь пострадавшая сторона. Это Вы обманом заставили меня развестись со своей женой и при этом так предательски запали в мою душу и тело.       - Не моя вина, что ты тогда спустил с поводка свою кобелиную сущность и так легко поддался соблазну.       - Ах, какой злорадный язычок.       - Отпусти мою руку сейчас же, Винсент, если не хочешь угодить в темницу за посягательство на честь королевы.       - Так и быть, - тот всё же выпустил руку Далии и поклонился ей до пояса в качестве извинения. Но выпрямившись, он презренно осмотрел её: - И всё же не могу поверить, что мне приходится требовать сатисфакции не от обычной знатной дамы, а от самой королевы, что так хитро меня облапошила.       - Ты беззаботно жил за счёт Уилмы в течении десяти лет, - прямо произнесла девушка. - Считай мой обман и дальнейшие его последствия своей расплатой.       - Хм, как будто только женщины жить должны за счёт мужчин.       - В браке должны быть равны и муж и жена. Они должны вносить равный вклад в семью. Впрочем… Откуда такому, как ты знать о подобном.       - А откуда такой, как Вы, знать подобное? Вам даже никогда не доводилось бывать замужем.       - Я не была замужем, это правда, но хотя бы живу по принципам.       - С чего же Вы взяли, что эти принципы не ошибочны? Хах, как наивно. Вы взрослая женщина, а ведёте себя, как эти глупые суфражистки борющихся за эти бесполезные права. Бедные неудачницы пусть живут за счёт мужей, а богатые пусть обеспечивают таких джентльменов, как я, если не хотят пустой постели.       - Были бы возможности в постели у этих самых «джентльменов» достойны такой платы. Мните себя едва ли не половыми гигантами, а как доходит суть да дело, так не можете даже пары часов продержаться.       - Пара часов? Хах, вероятно, Вы то ещё бревно, раз требуете для разогрева час или около того.       - Насколько же грубо и глупо говорить столь ужасные вещи Её величеству. Да ещё и во время её праздника, - послышался вдруг позади Винсента голос Ловкача, который позволил себе выстрелить метко прямо в ногу грубияна. - Вы, дорогой мой, тот ещё безумец, если считаете, что такое Ваше поведение останется безнаказанным.       Тут же музыка перестала играть, и гости с ужасом обернулись на сие представление. Кто-то отпрыгнул от отвращения и страха, кто-то убежал, а кто остался стоять, как статуи с раскрытыми вширь и длину глазами да ртами.       - Я совсем не хотел портить сегодняшний праздник чьим-то убийством, однако сделаю это, если ты немедленно не извинишься перед Королевой и за свои слова, и за то, что чуть не свернул её изящное запястье. Живо! Я человек крайне нетерпеливый.       - Я… Я… - заикался еле-еле своим баритоном Винсент, смотря сквозь дикую боль то на Далию, то на своего карателя. Ему своя несчастная жизнь была дороже, потому он поспешил быстро извиниться: - Простите меня, Ваше Величество, чудища попутали разум мой от горечи.       - Слушаемся, Ваше Величество! Сию минуту!       Подбежавшая пара стражников сразу же схватила провинившегося и поволокла прочь из тронного зала. Далия же обратилась к гостям, возвращая добрую и вежливую улыбку:       - Дамы и господа, давайте позабудем этот неприятный инцидент и продолжим торжество. Не стоит омрачать столь прекрасный вечер такой глупостью.       Хлопнув в ладоши, молодая Королева дала знак музыкантам возобновить свою игру. Постепенно присутствующие всё-таки успокоились, и праздник вернулся в прежнее русло.       - Ах, как жаль, а так хотелось сказать, что свиньям, не умеющим обращаться женщинами, вообще лучше пойти на вертел, - усмехнулся несколько холодно Ловкач, что подошёл к Далии, обращаясь к ней тише: - Если бы не бал, я бы прострелил ему голову за такое обращение к тебе.       - Окажись мы с ним наедине, я бы его и сама, как следует поджарила, - еле слышно произнесла она, сдерживая настоящие эмоции, а затем глубоко выдохнула: - Я так надеялась, что хотя бы в этот раз праздник пройдёт без лишних инцидентов.       - Сделаю всё возможное, чтобы они не происходили, - мужчина обвил ладонь правительницы своими тонкими ловкими пальцами и медленно поцеловал её своими тёплыми губами у всех на глазах.       Удивлённые ахи и охи со стороны гостей долго себя ждать не заставили и разнеслись буквально по всему тронному залу.       - Мне казалось, твоё внимание сегодня принадлежало кое-кому другому, - проговорила девушка, скрывая изо всех сил своё, пусть и лёгкое, но смущение.       - О, нотки ревности? - выгнув свою чёрную бровь, Ловкач несколько хитро усмехнулся. - Не волнуйся, эта дамочка искала своего кавалера, и я лишь помог ей дойти до зала. Чего не сделаешь, чтобы девочку из борделя вывел в свет тот, кого все и так боятся.       - Ну, что ты, никакой ревности. Просто не хотелось бы лишать кого-то твоего драгоценного внимания.       - Ревнуешь и врёшь, не краснея. Ах, как же мне это нравится в тебе. И я смотрю, ты всё же решила нарядиться и в мой второй подарок. Признаюсь, я очень даже тронут. Думал, ты его выбросишь.       - Было бы крайне опрометчиво выбрасывать столь дорогое платье и украшения. К тому же из-за навалившихся на меня забот я слишком запоздало обратилась к своему личному портному. Он бы так или иначе не успел в срок закончить новый наряд.       - Достойная отговорка. Ну, что же, тогда нам лучше отойти от лишней толпы и потанцевать? Я приглашаю и трепетно настаиваю.       - На сей раз я твоя должница, поэтому не могу отказать, даже если бы и хотела.       - О, какая честь, я даже рад этому.       - Тебе всего лишь очень повезло, Ловкач.       - Я знаю, потому и пользуюсь этим дозволением в полной мере, - он вновь усмехнулся, позволяя Далии взять его под руку, после чего повёл её как можно дальше от толпы гостей.       - Никогда не упускаешь возможности, - тихо подметила молодая Королева, и когда они прошли к центру, она отпустила руку мужчины и, встав напротив него, сделала лёгкий реверанс.       - И эту возможность также ни за что не упущу, - с улыбкой ответил Ловкач, и когда они поравнялись среди остальных пар, он также галантно поклонился.       Девушка позволила ему подойти и одну руку плавно опустить на её талию, а во вторую же она сама вложила свою изящную ладошку. Теперешний кавалер молодой правительницы, если его можно было так называть, с улыбкой притянул её к своей груди, сорвав с её уст лёгкий вздох, приятный его слуху.       Далее они всё же пустились в весьма изящный и нежный танец. Мысленно сама Далия, пусть и нехотя, но признала, что из Ловкача мог бы выйти великолепный танцор. То, с какой невероятной грацией вёл свою партнёршу, как галантно обращался с ней, словно с некой божественной святыней. Это было совсем не то обращение, какое он выказывал к женщинам в любое другое время. Очередная маска, скрывающая его настоящую куда более жестокую и даже садистскую в каких-то иных вещах натуру? Возможно.       Казалось, танец с этим мужчиной длился целую вечность… Молодая Королева даже не заметила, как все остальные пары уже давно перестали танцевать и лишь с удивлением да неким восхищением наблюдали за тем, как она вместе с Ловкачом всё продолжала кружиться.       В какой-то миг он, воспользовавшись случаем, неожиданно наклонил девушку назад в танце и накрыл её тонкие нежные уста своими, снова даря несколько властный и пламенный поцелуй, будто у всех на глазах нагло заявляя свои права.       - Не смог удержаться, - с хитрой улыбкой прошептал Ловкач, горячо выдыхая в губы Далии. - Так уж сильно соскучился.       - И поэтому решил поцеловать меня на глазах у всех? Как удачно для тебя сложились обстоятельства, - стараясь хоть немного прийти в себя, подметила она.       - Я слишком тосковал по тебе, мой королевский цветок.       - Сделаю вид, что поверила.       - Сестра, можно я украду тебя на пару минут? - голос Логана заставил её резко выпрямиться и выскользнуть из объятий Ловкача.       - Да… Да, конечно, Логан, - закивала согласно Далия.       - Рад встрече лично, - с поклоном ответил сам Ловкач в знак уважения королевской чете.       - Давно не виделись, Ловкач, - крайне холодно произнёс старший брат Королевы. - Позволь узнать, с каких это пор ты увиваешься за моей сестрой?       - Предлагаю обсудить это после бала. Не стоит устраивать скандалы при Вашей прекрасной сестре.       - Что ж… Хорошо.       - Брат, прошу, пойдём присядем, - попросила осторожно его Далия.       - Конечно, Далия, - вежливо ответил тот, беря под руку свою сестру и уводя её подальше от лишней толпы, а заодно и нового необычного кавалера.       Они вновь заняли свои места, и девушка слегка вздохнула:       - Прости… Мне нужно было заранее предупредить тебя.       - Всё в порядке. Однако меня всё же удивляет, что ты решила подпустить к себе так близко именно Ловкача. Он весьма… Контрастирует с Эллиотом, который решил так легко тебя оставить.       - Я знаю.       - Надеюсь, он не поступает с тобой так же, как с другими своими зазнобами?       - Нет, не волнуйся об этом.       - Послушай, я догадываюсь, в каких именно вы отношениях сейчас состоите. Поэтому прошу тебя лишь об одном… Будь осторожна. Помни рассказы нашей матери о Ловкаче. Он совершенно не тот человек, которому можно всецело доверять.       - Я обещаю, Логан, что буду осторожна.       - Хорошо. Я верю тебе и тем более знаю, что ты умная девушка. Но, если что-то ужасное с тобой случится из-за него, даже я устрою ему самый настоящий Ад.       - Со мной ничего не случится.       - Искренне на это надеюсь.       Праздник продолжился, и Далия вместе со своим любимым старшим братом наслаждались каждым его мгновением, стараясь больше не вспоминать ни о чём плохом, что могло испортить им настроение в этот вечер…

****

      Прошло ещё несколько часов, прежде чем празднования, наконец, завершились. Большинство гостей разошлись, спеша занять гостевые покои, и лишь некоторые из них предпочли всё-таки отправиться в путь. Скоро тронный зал совсем опустел, в том числе и от слуг, которые довольно быстро навели в нём порядок после торжества.       Одна лишь Далия всё ещё оставалась в зале, стоя подле своего трона и размышляя о чём-то своём. Она была рада, что праздник закончился, и ей представилась возможность побыть в тишине, спокойствии и одиночестве. Впрочем, последнее продлилось совсем недолго.       - Наконец-то мне удалось застать тебя совершенно одну, - раздался голос Ловкача над ушком девушки, которая вздрогнула от неожиданности.       - А обязательно каждый раз так подкрадываться ко мне? - несколько недовольно спросила она.       - Конечно, иначе весь эффект неожиданности мгновенно улетучится, и будет уже совсем не весело.       - Мне казалось, ты решил отправиться домой, в свой особняк.       - Нет, я не мог оставить тебя одну. Не сегодня.       - Праздник всё равно уже закончился. Да и мне следует пойти к себе, чтобы переодеться во что-то более свободное и отдохнуть.       - Праздник может продолжиться ещё на несколько мгновений, если только ты позволишь.       - Что ты ещё задумал, Ловкач?       - Всего лишь это, - сладостный шёпот сошёл с губ Ловкача, когда он подошёл к девушке и снова поцеловал её, заключая в свои крепкие мужские объятья.       И вновь Далия почувствовала, как нынешний необычный кавалер нарочно завлекает её в новую пучину страстей и приятных ощущений. Она ощущала, как сама поддавалась всем его уловкам и хитростям, как, волей-неволей, но позволяла ему чувствовать некую власть над ней.       - Ненавижу, когда меня столь подло загоняют в угол, - с еле заметной ухмылкой прошептала молодая Королева, едва ли отстранившись от столь сладких для неё мужских губ.       - Ненавидишь и в то же время любишь, я это чувствую, - тихо смеясь, отозвался Ловкач и нарочно прикусил губу правительницы в весьма игривой манере.       - И ты этим же наслаждаешься сам, - подметила всё таким же шёпотом она.       - Разумеется, наслаждаюсь. Только с тобой мне хочется так рисковать своей распрекрасной задницей и жизнью, чтобы получить хоть немного твоей ласки.       - Даааже так?       - А ты ещё и смеешь сомневаться, Далия?       - Ну, что ты, как я могу.       - Оооо, кажется, у тебя появилась дерзость. Мне очень нравится.       - Дурной пример, как оказалось, может быть крайне заразителен.       - Надо мне почаще учить тебя всему плохому.       - Пожалуй, лучше всё-таки ограничиться дерзостью и наглостью.       - А как же… - Ловкач более коварно и хищно улыбнулся, приблизившись к правому ушку Далии: - Похоть, мммм?       - Меня совсем не удивляет, что ты вспомнил именно об этом, - прошептала девушка, стараясь выглядеть совершенно спокойной.       - И всё же я хочу знать твой ответ на этот вопрос и очень срочно.       - Очень срочно?       - Конечно. Я должен знать, как ты меняешься или всё-таки пытаешься быть такой же недоступной.       - Вне зависимости от моего ответа…       - Вне зависимости от твоего ответа я, так или иначе, а продолжу добиваться того, чего хочу, моя дорогая. Ты же не думаешь, что я так легко сдамся?       - Я не единственная красавица в Альбионе.       - Ты не просто красавица, не забывай об этом, - мужчина немного резко приподнял личико молодой Королевы, коснувшись пальцами её подбородка. - Именно поэтому я так жажду овладеть тобой.       - Твоё желание настолько сильно? - спросила его Героиня Альбиона.       - Да, моя Королева. Моё желание ещё никогда прежде не было столь сильным.       - Ни с одной другой женщиной?       - Ни с одной, милая Далия. И я также прекрасно вижу, что ты хочешь меня ничуть не меньше.       - Может быть, и так.       - Тогда зачем все эти лишние прелюдии? Я могу дать тебе всё, что ты хочешь, - вновь довольная и хищная улыбка украсила губы Ловкача. - Лишь помани меня своим королевским пальчиком.       - Это всего лишь моя небольшая предосторожность, Ловкач, - вдруг на лице Далии появилась тень некой неоднозначной ухмылки. - Не хотелось бы попасть в одну из твоих ловушек.       - Если ты желаешь, я готов играть по твоим правилам. Только назови их мне.       - Играть по чужим правилам, конечно, может быть весьма скучно. Однако… Лично для тебя я могу сделать исключение.       - Вот как. Слишком легко ты согласился.       - Что ж, дам маленькое уточнение. Я готов сыграть по твоим правилам, но при условии, если мы оба в итоге получим желаемое.       - Это уговор?       - Могу поклясться на своей крови, что да. Это уговор на равных правах.       - Хммм… Пожалуй, пока всё честно.       - Так ты согласна? - мужчина мягко выпустил молодую Королеву из объятий и протянул ей свою руку.       - Согласна. Пока что, - она немного помедлила, прежде чем принять протянутую руку и пожать её. - Однако, если посмеешь меня хоть в чём-нибудь обмануть, пока мы не получим то, что хотим, то пожалеешь, что вообще затеял всё это.       - Мммм, значит, мне лучше ещё немного поухаживать за тобой, дабы заполучить хотя бы толику твоего доверия.       - Наконец-то ты начинаешь мыслить в более верном направлении.       В ответ на это Ловкач только усмехнулся, а затем произнёс:       - Ну, что же, тогда предлагаю тебе отправиться со мной на прогулку по Мельничному Полю. Свежий воздух, прекрасные пейзажи… Самое то для первого свидания, разве нет?       - Ты забыл добавить ещё к этому шныряющих наёмников днём, а ночью оборотней, что охотятся на каждого странника или живущую там на свой страх и риск знать, - слегка ехидно подметила Далия, после чего улыбнулась: - Впрочем, виды Бауэрстоунского Озера компенсируют все возможные риски. Радует, что в своё время я прислушалась к Пейдж и не позволила тебе устроить там рудники.       - И при этом лишилась такой золотой жилы, моя дорогая.       - Всё ещё никак не можешь с этим смириться до конца?       - Конечно, не могу… Это слишком сильный удар для меня.       - Ах, какой бедняжка, - девушка улыбнулась и шутливо провела ладонью по щеке своего собеседника, а затем, осознав, что только что сделала, хотела, было, поспешно убрать руку, но не успела.       - Оооо, как ты мило язвишь мне. Это подогревает интерес, - рука Ловкача удержала изящную королевскую ладошку и поднесла её к его губам.       - Инстинкт ли, милая моя Далия, - тёплые мужские губы коснулись бледноватой нежной кожи девичьей ручки в приятном, долгом поцелуе.       Героиня Альбиона на сей раз смогла ответить на подобный жест лишь лёгким вздохом, невольно сорвавшимся с её уст. Теперь она не могла отрицать, что ей были приятны такие прикосновения и поцелуи со стороны этого мужчины. И это, безусловно, приходилось по душе ему самому. Он чувствовал, что его «победа» была не за горами.       - Я могу поцеловать тебя ещё приятнее, если только ты разрешишь, моя королевская роза, - прошептал с довольной улыбкой Ловкач.       - Пожалуй, это я и правда могу тебе разрешить сегодня… Прежде чем ты всё же уйдёшь, - тихим полушёпотом отозвалась Далия.       - Тогда, Ваше Величество, проследуйте за мной и приспустите своё прелестное платье, чтобы я мог сделать ещё приятнее.       - Ловкач, что…       - Я прошу Вас.       Он взял свою желанную правительницу за руку и неторопливо повёл её в сторону нескольких колонн, за которыми вполне легко можно было укрыться от глаз стражи, если та вдруг решит заглянуть в тронный зал.       - Так никто нас не заметит, - чуть хитро улыбаясь, подметил Ловкач.       - До чего я ещё не доходила, так это прятаться от собственной стражи, - прошептала тихо Далия, но, тем не менее, повернувшись к мужчине спиной, медленно и аккуратно приспустила со своих плеч рукава праздничного платья и лишь самую малость его корсет, приоткрыв тем самым больше доступа к своей нежнейшей коже.       - Хммм, зато представь, какая сейчас фантазия происходит на твоих же глазах. Страх быть пойманной в паре с таким, как я, - негромко, но в то же время с лёгкой ноткой пошлости в голосе отозвался собеседник девушки, подойдя ближе и прижав её спиной к своей груди. - Разве одна лишь мысль об этом не будоражит твоё сознание? Не заставляет тебя краснеть от смущения и в то же время желать подобного? - шепча всё это молодой Королеве на ушко, сей наглец позволил себе опустить свои руки на её бёдра и слегка сжал их, при этом немного резко прижавшись к ним своими.       - Ловкач… - волна необъяснимой дрожи, вызванной такими действиями с его стороны, накрыла тело Далии буквально за одно только мгновение.       - Чшшш… Совсем немного, моя милая, потерпи… - успокаивал он бедняжку, поддающуюся его обаянию и хитрым манипуляциям, однако при этом его губы накрыли её нежную шею и принялись бродить по ней, одаривая кожу более обжигающими и порочными поцелуями, а руки ещё более властно сжали хрупкие девичьи бёдра, вынуждая их же хозяйку начать невольно извиваться, подобно прекрасной змейке.       - Аво всемилостивый… - едва ли слышный дрожащий вздох невольно вырвался из груди молодой правительницы, что чувствовала, как вместе со смущением к ней приходят новые для неё, но столь приятные ощущения. Она впервые смогла полноценно ощутить такое сильное влечение к кому-то и… Желание.       - Не волнуйся, моя скромница, я тебя не раздену… Но доставлю кое-что сладкое твоему телу. Тебе это так нужно сейчас, - прошептал маняще Ловкач и нарочно совершил это порочное и в то же время такое сладостное движение своими натренированными и крепкими бёдрами вперёд, а затем ещё одно и ещё. Сквозь шуршание одежды и прерывистые вздохи девушки он позволил себе негромко, но довольно ухмыльнуться: - Ах, как бы мне хотелось услышать то, как с этих сладких и милых губок срывается хотя бы один стон.       - Я не… Я не могу… - дрожаще выдохнула бедняжка в ответ.       - Чшшш… Просто дай мне вести это действо. Я не зайду слишком далеко, обещаю тебе.       - Только сегодня, Ловкач… Не надейся, что в следующий раз тебе всё дастся так легко…       - Обещаю. Однако, если захочешь ещё, то обязательно попроси меня об этом. И я заставлю тебя повторять моё имя только в экстазе.       - А тебе бы так этого хотелось…       - Всякому мужчине хочется, чтобы женщина называла его имя в порывах экстаза и страсти.       - Впрочем, как и женщине.       - Оооо, не знал, что ты в курсе таких интимных деталей.       - Очень сме… Мммм… - не успев договорить, Далия тихонько зашипела, почувствовав, как руки Ловкача даже сквозь ткань подола платья смогли ловко проскользить и устроиться на внутренней стороне её бёдер.       - Чшшш… Просто насладись моими ласками, моя Королева, - мужчина позволил ей откинуть голову назад на его плечо, а сам впился губами в её тонкую шейку, при этом не стесняясь продвигаться вперёд к груди, которая благодаря слегка спущенному корсету была приоткрыта для него. - Наслаждайся и ни слова больше. Это наши минуты.       Самой молодой Королеве не хотелось ничего говорить и ни о чём думать. Впервые она была столь послушной и, соглашаясь со своим кавалером, дала себе волю расслабиться в его руках и просто насладиться их мгновениями.       Ловкачу же приносило невероятное удовольствие то, как его новая жертва в виде особы королевских кровей поддавалась ему… Как она позволяла постепенно раскрепощать себя и не вполне осознанно отдавалась его воле. Дрожь и трепет её нежного и невинного тельца возбуждал этого мужчину куда сильнее, чем любой алкоголь или даже наркотик, какие ему за его долгую жизнь довелось перепробовать в поисках самых разных видов удовольствий.       Однако сейчас даже любое другое куда большее блаженство не было для Ловкача сравнимо с тем пусть и малым, но экстазом, который он испытывал прямо сейчас, наблюдая, как молодая Королева извивалась и дрожала у него в руках от каждого его поцелуя, от каждого его прикосновения и ласки. Всё это так приятно дурманило и его собственный разум. Он сожалел только о том, что не мог зайти ещё дальше, чтобы, наконец, добиться своего.       Далия же продолжала извиваться в руках своего новоиспечённого опасного кавалера, подобно прекрасной и изящной змее. Благодаря его стараниям сейчас она уже едва ли могла сдерживать дрожащие вздохи, что так и норовили вырваться из её груди. Мысли в голове девушки понемногу начинали путаться, вытесняя из неё самой прежний здравый рассудок и былую выдержку.       Тем не менее, молодая правительница, несмотря на всю свою нынешнюю слабость и положение, по-прежнему прекрасно помнила про их с Ловкачом уговор и была намерена сделать всё, чтобы тот выполнил его.       - Хватит, Ловкач… - на выдохе проговорила Героиня Альбиона, призывая мужчину закончить устроенную им сладостную пытку.       - Ещё немного, моя дорогая. Совсем немного… - его томные поцелуи всё ещё продолжали обжигать нежную кожу шеи и груди Королевы, а сам он ещё теснее стал прижиматься своими бёдрами к её.       - Проклятье… - довольно обречённо выругалась Далия, злясь на собственную слабость в текущей ситуации и при этом чувствуя, как желание самого Ловкача росло с каждой новой секундой.       - Поругай меня ещё, милая Далия. Это так возбуждает меня, мммм…       - Ловкач, приди уже в себя… Я не шучу…       - Аааах, какая же ты вредная, - выдохнул с заметной досадой и разочарованием в голосе он.       - Скорее уж благоразумная, - ответила негромко девушка.       - И всё же благоразумия и правильности в тебе временами слишком много.       - На то я и королева, не забыл?       Далия, наконец, выбралась из объятий Ловкача и, поправив корсет и рукава своего платья, прошла чуть вперёд, чтобы вновь вернуть допустимое расстояние между ними.       - Ах, так и быть, я отпущу тебя… И снова буду недоволен.       - Так уж и недоволен? Тебе удалось подобраться ко мне настолько близко, насколько ещё не удавалось никогда и никому.       - Я надеялся немного на большее. Но всё же последую твоему совету.       - Верное решение.       Наконец-то Ловкач всё же и сам сделал несколько шагов назад. Его пальцы по-прежнему вспоминали трепет женственного тела, которое они ласкали и томили, а губы ощущали привкус нежной кожи, которую целовали. Никогда прежде влечение этого наглеца к женщине не было столь сильным и даже порой доходящим до безумия. В этом он не лгал Далии. И именно поэтому его азарт и тяга получить желаемое только увеличивались с каждым днём.       - Тебе пора идти, - спокойным голосом произнесла молодая Королева, обернувшись к мужчине.       - Я знаю. Обещаю увидеться с тобой в следующий раз, - с хитрой улыбкой ответил Ловкач, поклонившись ей.       - В таком случае до встречи, Ловкач, - сразу же отозвалась она.       - До встречи, Далия. Оу, и… - он несколько коварно усмехнулся, поворачиваясь к правительнице спиной. - Жди от меня утром подарок.       - Подарок?..       - Некрасиво с моей стороны оставить саму королеву без подарка после её Дня Рождения и годовщины её правления.       - Ах, да…       В ответ послышался лишь негромкий и довольный смешок Ловкача, который поспешил покинуть тронный зал и пусть не совсем и нехотя, но оставил Далию, наконец, одну, позволяя ей выдохнуть и прийти в себя после всего того, что между ними произошло сегодня.       - Я была на волоске… - глубоко выдохнула девушка, вновь проходя к трону.       В этот момент время неожиданно замедлило свой ход, а после и вовсе остановилось. Из тени показался знакомый женский силуэт, голову которого покрывал капюшон. Тихие и спокойные шаги, направившиеся в сторону молодой Королевы, разнеслись глухим эхом по всему тронному залу.       - Тереза? - произнесла Далия, устремляя свой удивлённый взор на слепую провидицу.       - От чего же такое удивление в глазах, моя Королева? - послышался её ровный и успокаивающий голос. - Когда мы прощались последний раз, я ведь обещала, что однажды вновь явлюсь к тебе.       - Не ожидала, что это будет именно сегодня.       - Никто из людей не способен знать всё наперёд, не так ли?       - Но ведь ты способна.       - Я могу предвидеть многое, однако не всё. Некоторые события и их дальнейшие последствия от меня сокрыты густым туманом.       - Раз ты пришла ко мне, то не просто так. Что я могу услышать от тебя сегодня, советница судеб и времени?       - Ловкач, - произнесла коротко, но спокойно Тереза, подойдя к девушке.       - Почему-то я не удивлена, - тихо отозвалась она, отводя в сторону взгляд.       - Ты ведь и сама понимаешь, насколько он опасен для тебя, и всё равно позволила ему сблизиться с тобой.       - Я… Я знаю. И осознаю риск связи с этим человеком.       - Судя по всему, не до конца.       - Тереза, я правда знаю, что он за человек. Я не слепая и знаю, насколько он опасен. Но всё же это никак не связано со всем остальным.       - Я не стану насильно тебя переубеждать в чём-либо. Однако я могу показать тебе кое-что… И после этого ты сама решишь, как распорядиться этим знанием.       - Конечно. Покажи мне всё, что тебе ведомо.       Тереза взяла молодую правительницу за руки, позволяя своей необыкновенной силе влиться в неё мощным энергетическим потоком. Именно в этот момент перед её глазами вспыхнуло ведение…       Далия смогла сама узреть жизнь и расцветание Оуквейла. Видела, как он заново отстраивался после разбойничьего налёта во главе с Джеком-Из-Тени многие столетия назад. Эта славная деревенька была полна добрых, честных и светлых людей, что всего лишь хотели спокойной и мирной жизни, которой, увы, не суждено было продлиться долго…       Затем видение Терезы показало девушке одного неприметного юношу, живущего среди этих людей. Он любил родную деревеньку всей душой, называл её своим единственным домом, где был счастлив и даже любим. Однако при этом его собственные желания и пороки были порой всё же куда сильнее любви к Оуквейлу… Сильнее любви к своей единственной возлюбленной…       Парень постоянно стремился к совершенству, к богатству и славе, каким бы путём ни приходилось добиваться этого. Считал, что цель всегда оправдывает средства… И однажды он узнал, как можно добиться силы, ловкости и вечной молодости, не прикладывая при этом особых усилий. Отправившись в один из древнейших склепов, этот самоуверенный юнец встретил их… Судей Теней…       Они предложили ему всё, что он только пожелает, в том числе и вечную молодость. Но лишь за определённую цену. Жертву, которую юноша будет обязан приносить им раз в сто лет. Алчность, жадность, порочность, жестокость… Всё это сыграло на руку Судьям, которые смогли убедить его согласиться на это без толики сомнений.       Парень без колебаний принёс в жертву процветающий и живой Оуквейл вместе с каждым его жителем. И взамен получил то, чего так желал… Вечную молодость, силу и ловкость.       В следующее же мгновение перед глазами молодой Королевы вновь вспыхнула картина пылающей в огне деревни. Крики ужаса и боли, стоны, полные страданий мужчин, женщин, детей и стариков… Каждого постигла ужасающая смерть, которая могла привидеться лишь в кошмарном сне.       Далия видела, как тот самый юноша наблюдал за пожаром родной деревни и гибелью всех тех, кого ему доводилось знать. Она чувствовала, как его сердце наполнялось истинным ужасом и неподдельным страхом от осознания того, что же он натворил. Ощущала и видела, как юноша, падая на колени, вспомнил с дикой болью и гложущим его чувством вины, что среди всех его друзей и знакомых в Оуквейле была также и ОНА… Его единственная возлюбленная, о которой парень и вовсе позабыл в погоне за исполнением своих корыстных желаний.       Не справившись с собственными эмоциями, Далия с криком вырвала руки из некрепкой хватки слепой провидицы, обрывая видение:       - ХВАТИТ!.. - с горячими слезами на глазах девушка ослабленно пала перед женщиной на колени, тяжело дыша.       - Прости, но ты должна была увидеть то, с кем именно ты себя связала, - тихим и спокойным тоном ответила Тереза.       - Я и так знала! Знала из рассказов матери, как именно он получил вечную молодость и жизнь!       - Однако ни ты, ни твоя мать не знали о Ней.       - Но догадывались… - проговорила молодая Королева, роняя слёзы на подол своего платья. - Какой толк от этого треклятого знания? Что, если я вовсе не хотела ничего знать?       - Ты знаешь то, что будет, если он тебя захочет использовать, так же, как и твоё королевство, твоих друзей, близких, подданных, - сказала слепая провидица, устремив на девушку свои невидящие глаза. - Весь Альбион может вновь оказаться в опасности.       - Ловкачу не нужна гибель всего Альбиона, Тереза… Он слишком любит себя самого и то, что нажил…       - Откуда ты знаешь, что ради ещё одной сотни или тысячи лет он не наплюёт на Альбион?       - Какой будет в этом смысл, если на его месте останется лишь выжженная пустошь, где вокруг него не окажется ни единой души? Вся его вечная молодость и жизнь потеряет всякий смысл. Ловкач в отличие от побеждённого мной Хозяина Теней не уничтожает абсолютно всё, что видит на своём пути.       - Это понимаешь ты. Но понимает ли он сам всю силу этой угрозы и безысходности?       - Вполне возможно, что да…       - Да или тебе хочется верить в это из-за пробуждающихся к нему чувств?       - Тереза… Ты буквально заставляешь меня выбирать.       - Я всего лишь хочу, чтобы ты помнила, что может стоять на кону, если ты окончательно решишь пойти этим опасным путём.       - Если я пойду этим путём, то пострадаю именно я сама, а не весь Альбион.       - Почему ты в этом так уверена?       - Потому что… Потому что именно это ты пытаешься мне показать, так ведь?       - Я показала тебе истинное лицо Ловкача. То, как он без колебаний отдал Судьям Теней сотни и тысячи жизней.       - Но после он осознал, что натворил…       - Однако, даже осознав это, он не пошёл иной дорогой. Не пошёл даже тогда, когда понял, что среди погубленных им была и Она.       - Тереза… Это сейчас так кажется, - тихо произнесла Далия, устремив свои небесно-голубые глаза на провидицу. - Потом всё станет совсем иначе. И это будет скоро. Всё зависит теперь только от меня, разве нет? Разве не об этом ты хотела предупредить меня?       - Я показала тебе то, что может помочь тебе принять верное решение, моя Королева, - всё также спокойно говорила женщина. - Но помни, что любая твоя опрометчивость и ошибка может стоить тебе очень многого.       - Я знаю, Тереза, и всё отчётливо помню…       - Тогда пришло время нам вновь прощаться. Надеюсь, тебе удастся выстоять и в этот раз, какой бы дорогой ты ни пошла…       Голос слепой провидицы начал медленно растворяться в тишине тронного зала, как и она сама, позволяя времени снова возобновить свой ход. Молодая Королева осталась в одиночестве с мыслями, полными новыми сомнениями и противоречиями…       - Почему… Почему именно сейчас? Почему не раньше?! - прошептала с горечью Далия, по-прежнему сидя на прохладном каменном полу и закрывая лицо руками, дабы скрыть бежавшие по щекам ручейки горячих слёз.       - Похоже, не я один сегодня не могу уснуть, - послышался через минуту стук знакомых каблуков. Шаги замедлились, и мелодичный голос Логана немного дрогнул: - Далия, что случилось?       - Л-Логан? - девушка постаралась хоть немного успокоиться и вытереть слёзы, услышав брата. - Прости, я… Я просто не смогла до конца справиться с эмоциями… Праздник, бал…       - Сестра, я понимаю… - он чувствовал, что Далия была не совсем честна с ним, однако давить на неё сейчас не стал. - Могу я тебе тогда помочь или отвлечь тебя от печали?       - Пожалуйста, проводи меня до моих покоев и… Побудь немного со мной.       - Конечно. Если захочешь выговориться, я буду рад тебя выслушать.       - Спасибо.       Логан помог своей младшей сестре встать с колен и, позволив ей взять его под руку, повёл в комнату. Он понимал, что девушке сейчас был необходим отдых и вся его поддержка, которой ей так не хватало все последние годы…

****

      Остаток ночи Далия и Логан провели в её покоях вдвоём. Благодаря старшему брату она смогла успокоиться и прийти в себя после визита Терезы и показанных ею видений, касательно прошлого самого Ловкача и его первого злого деяния. Разумеется, о визите слепой провидицы девушка не стала говорить бывшему королю Альбиона, однако всё же поделилась с ним сомнениями по поводу их «общего знакомого».       Выслушав внимательно молодую Королеву и свою младшую сестру, Логан смог выказать ей своё понимание по поводу всей ситуации, в которой она оказалась, и посоветовать всё-таки быть очень осторожной. Он не был намерен давить на Далию, как поступал раньше, однако желал защитить её от любой угрозы, которая могла бы исходить от Ловкача. Впрочем, именно это Логан и пообещал сестре, помимо своей поддержки и помощи, в чём бы то ни было.       Уже от этого на сердце Героини Альбиона становилось, пусть и немного, но легче. Ведь она знала, что может целиком и полностью доверять старшему брату. Теперь он будет рядом с ней и никогда не предаст, что бы ни случилось в незримом будущем…

****

      С той самой ночи прошло несколько дней, которые Далия всё же посвятила небольшому отдыху, на котором настоял Логан. Он взял на себя часть обязанностей и дел младшей сестры, чтобы освободить ей время для помощи Пейдж и Бену Финну в городе, тренировок и просто собственного личного досуга. Бывший король Альбиона понимал, как девушка устала от столь тяжёлой ноши, которую была вынуждена взять на свои молодые хрупкие плечи из-за него и его ошибок, и поэтому хотел сделать всё возможное, чтобы хотя бы самую малость облегчить её.       Сама же молодая Королева была искренне благодарна любимому старшему брату за помощь. Ей действительно нужна была маленькая передышка после всех событий, которые произошли в её жизни за последнее время. И поэтому Далия прислушалась к словам Логана и провела эти дни менее активно, нежели обычно…

Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!