Глава 2. Знакомство со сталкерами

Большинство домов деревни за городом обжиты сталкерами, однако в той части домов, где была сильно разрушена крыша, практически никогда нельзя заметить сталкеров. В самой деревне есть две сталерские лежки в двух домах со стороны дороги, где посменно спят часовые, а в среднем подвале есть несколько спальных мест, где, как правило, нельзя встретить ни души, и военная радиостанция, которую используют для прослушки военных частот во время незапланированных походов военных. В одном из домов стоит старая советская газовая плита, которую, вероятно, когда были баллоны с пропаном, использовалась для готовки еды. На чердаках или подвалах, а иногда и прямо посреди дома, оборудованы импровизированные склады группировки. Одно из самых важных мест деревни, где сталкеры общаются, принимают пищу и отдыхают — костер в центре деревни. Если присесть рядом с ними, можно немного узнать сталкерский быт, послушав байки, игру на гитаре и частые истории сталкеров о тяготах местной жизни. — Егор, как там женушка-то твоя? — спросил один, подкидывая дров в костер, — Соскучилась поди уже? — Да пишет мне каждый день строчек пять и все… Даже не звонит толком никогда. — А дети у вас имеются? — спросил другой, что поближе к Егору. — Нет. — Саня, — сказал первый сталкер второму, — им только по двадцать три, успокойся. Это нам уже скоро за тридцать, а Егор еще новичок у нас. Егор раздраженно вздохнул, сдвинул брови, почесал переносицу, на которой имелось пару морщинок и рыжих веснушек, встал и огляделся. — Парни, — он поднес к глазам бинокль, — а не сходить-ка ли нам к мосту? — Зачем? — первый сталкер, которого звали Миша, встал вместе с Егором. — Постреляем по приколу, — усмехнулся новичок. Саша и Миша переглянулись. — Егор, — строго начал Миша, — мы сталкеры, а не бандиты. Стреляем в мутантов и в «чужих», а не по приколу. Он отправился в дом. Саша за ним. — А я все равно пойду. Егор подхватил пулемет на руки, перезарядил, проверил запас пуль и пошел в сторону моста. Егор Стрелецкий был самым известным сталкером-первопроходцем и не единожды пробирался в глубь Зоны, чем невольно вызывал масштабные катаклизмы. Глаза у него широкие, серые, бездушные. Рыжие волосы под красной банданой. Стройное тело скрывает черная кофта с рваной курткой и брюками с ремнем. Когда Егор приблизился к мосту, он затаился в кустах, поглядывая в бинокль. Стрелецкий заметил три палатки и потушенный костер. На корточках он подполз ближе, но тут же юркнул обратно в кусты, потому что из одной палатки вышел парень-блондин. — Леха, вставай! — сказал Паша, постучав по палатке, где спал друг, — Сходи веток набери для костра. Из второй палатки вышел Леха, потянулся, зевнул и пошел на поиски хвороста. Вскоре встала и Аня, и Настя, и Вика, и Сергей с Гошей. Пока ребята завтракали, они даже понятия не имели, что Егор все это время наблюдал за ними из-за кустов, глядя в бинокль. Всю свою жизнь его учили наблюдать и за всем следить. — Что будем делать сейчас? — спросила Аня, кушая сосиску на палочке. — Пешком можем выйти из Зоны, — предложил Паша. — Если будем идти медленно, нам понадобится десять часов, чтобы выйти из Зоны, — рассуждающие произнесла Вика. — Всего-то, — усмехнулся Леха. — Есть другие варианты? — повысила тон Романова, — Машины же нет у нас больше. — Блин, дедушка мне башку оторвет, — обиженно сказал Гоша. — Ему придется встать в очередь, потому что кто украл вашу машину мы не знаем, — сказал Костенко. — И что теперь? — грустно спросила Настя. — Собираем вещи и начинаем идти, — завершил диалог Вершинин. Стрелецкий подорвался со своего места, помчавшись со всех ног обратно в деревню. — Парни! — заорал он, вбегая в один из домов, — У меня к вам удивительное предложение! Холмистая лесная местность с деревьями с пожелтевшей листвой. Отсюда и название — рыжий лес. В самом лесу много разных мутантов, о которых совсем не знают ребята, и к тому же достаточно темно. Площадь леса огорожена тремя разрушенными бетонными воротами, обозначающими территорию бывшего лиманского заповедника, на что указывают информационный дорожный знак, надпись на главных воротах (только слово «лиманский») и карта-путеводитель возле ворот. До выброса радиации территория была закрыта от большинства сталкеров, единственным постоянным обитателем является лесник, бывший смотритель заповедника, который жил здесь еще до аварии на ЧАЭС. Вдоль границы Рыжего леса протекает река Припять, параллельно ей проходит дорога к мосту, по которому сейчас шли ребята прямиком в сам лес. Большая часть территории занята лесом. Из-за высоких деревьев в нём плохое освещение. На земле лежит множество опавших листьев. В лесу также встречаются больших размеров булыжники. — Как же сильно изменился лес, — произнес Сергей, задрав голову высоко в небо, — Почему он стал рыжим? — Это из-за радиации, — ответил Гоша, — Лес стал рыжим сразу после аварии, так как сосны, растущие близко к реактору, получили чрезмерную дозу облучения, и хвоя от этого порыжела. Леха достал из рюкзака прибор для перемещения во времени и посмотрел на счетчик радиации. — На территории леса, на которой мы сейчас находимся, мощность дозы составляет, — счетчик издал звук скрежета, — диапазоне 0,2-0,75 мкЗв/ч. — Это много? — уточнила Аня. — Достаточно, — Горелов убрал прибор обратно, — Бля, я че знаю? Я физику в школе почти всегда прогуливал... Ребята двинулись дальше, иногда оборачиваясь назад. Старый металлический мост, соединяющий Рыжий лес и Лиманск, разделенные рекой, предположительно, Уж. На берегу Рыжего леса находится небольшой КПП (контрольно пропускной пункт) в виде двухэтажной вышки; на берегу Лиманска тоже есть две постройки, но одна разрушена, а другая не закончена. — Сейчас перейдем через мост, — сказал Паша, держа в руках карту местности, — и попадем на трассу. Оттуда уже и из Зоны выйдем. Перейдя через мост, ребята прошли через множество дорожных знаков, разбросанных повсюду. Затем наткнулись на заброшенную автобусную остановку. Рядом стоит автомобиль «Волга», как у ребят, только черная, чуть дальше — микроавтобус. Вика забралась на автобус, чтобы осмотреться, а остальные решили устроить привал. Сергей, заметив, что девушка все еще стоит на автобусе, решил увязаться за ней. Забрался на автобус, удерживая равновесие, и встал рядом с ней. — Если ты собираешься вновь оскорбить меня и испортить мне настроение, то лучше просто молча уйди, — буркнула Вика, не поворачиваясь к нему. — Ну что ты так сразу, Вик? — А ты по-другому потому что не умеешь. — Что видишь отсюда? — сквозь зубы спросил Сергей, подавив желание закатить глаза. — Почти ничего, — Романова заметила, что Костенко стоит очень близко к ней и чуть отошла от него, смущенно опустив глаза, — Ты был в этом лесу? — Да, с коллегой по работе, один раз, — капитан сел на крышу автобуса, свесив ноги вниз, — Это было летом, у нас была операция в этом лесу по задержанию подозреваемого убийцы. Предположительно он убил женщину лет пятидесяти и ее мужа. Тогда гонялись за ним… часа два. — Ого, — она села рядом, — Не знала, что КГБ этим занимаются. — А сейчас чем они занимаются? — КГБ сейчас уже нет, — Сергей удивленно тряхнул головой, взглянув на нее краем глаза, — Сейчас есть следственный комитет, ФСБ, ФБР… Да много разных организаций, занимающийся проблемами общества, которые я никогда не понимала. — А милиция? — с некой надеждой спросил Костенко. Вика улыбнулась, помотав головой. — Полиция. — В смысле? Опять полиция теперь? — Да, — Романова посмотрела на него, — Людям заняться нечем, чем переименовывать какие-то учреждения. На мгновение ее взгляд скользнул по его лицу, а затем поднялся к глазам. Зеленые. Такие красивые, яркие и проницательные. Сейчас его строгое лицо сохраняла совсем легкая улыбка, но глаза не улыбались. Вика поняла, что замечталась и смущенно заправила прядь волос за ухо. — А… почему ты говорила, что у тебя было тяжелое детство? — нарушил тишину Сергей, отворачивая голову в сторону леса. — В каком смысле? — улыбка спала с губ девушки. — Аня рассказывала… — Тебе уже настучали и про это? — Романова вскочила на ноги, чуть было не упав на землю, — Я им щас все выскажу! Вика спрыгнула с автобуса и пошла к ребятам. — Вика! — крикнул Костенко, спрыгивая на землю за ней. Раздался выстрел. Вика не успела ничего сказать, повернула голову. Над лесом поднялась стая ворон. — Вы слышали? — удивленно спросил Леха. — Это что, выстрел был? — испуганно уточнил Гоша, поджимая коленки под себя. — Возможно, — пробормотала Вика, оборачиваясь назад. Сергей подошел к ней, взяв под локоть. — Можешь уже не говорить ничего. — Угу, — Романова кивнула. Паша, словно по команде, достал свой пистолет, проверяя наличие пуль. Костенко достал свой пистолет, прицеливаясь туда, где приблизительно был выстрел. Вика достала из своего рюкзака еще один пистолет, направив туда же, куда и капитан. — Откуда у тебя пистолет? — в недоумении спросил он. — Оттуда, откуда надо, — Романова потихоньку шагнула вперед. Сергей закатил глаза и повернулся к ребятам. — Надо уходить отсюда. — Стоит бы сначала проверить, — сказал Паша, вставая с пенька и подходя к нему, — что это был за выстрел, а главное, в кого стреляли. Ребята мгновенно свернули свои вещи и неспешно пошли на звук. Паша, Сергей и Вика держали пистолеты наготове. Откуда ни возьмись послышались еще четыре выстрела, сопровождаемые криками и громкими лозунгами. Ребята побежали на звук. Притаившись в кустах, они выглянули на полянку. Вокруг маленького костра столпилось человек двенадцать и все с автоматами на перевес. Они кричали, размахивали руками и выкрикивали непонятные слова. — Твою мать, это сталкеры, — прошептал Паша, не убирая пистолет из рук ни на секунду, — Что они здесь делают? — Кто такие сталкеры? — также шепотом спросил Сергей. — Тот, кто занимается поиском и обследованием малоизвестных, опасных для жизни мест и кто является проводником по таким местам, — ответил Леха, — У меня друзья раньше сталкерами были в Лиманске. Здесь недалеко этот город есть. — Но обычно сталкеры не ведут себя так громко, — запротестовал Гоша. — Гошанчик, давай сиди, помалкивай, — шикнул на него Горелов, — Без тебя, сука, страшно… — Егор, где эти, ну которых ты видел? — спросил Саша у друга, — Сам говорил, что видел их около моста. — Так, тихо все! — заорал Стрелецкий. Сталкеры разом угомонились. Егор взял в руки бинокль, присел на корточки и разглядел местность. — Наверняка, они где-то рядом… — Почему? — спросил Миша, перезаряжая автомат. — Они говорили, что будут пешком из Зоны выбираться. — Пешком? — сталкеры рассмеялись и вновь зашумели и загалдели. Стрелецкий не выдержал, поднял вверх свой автомат и пару раз выстрелил в воздух. Наши ребята пригнули головы чуть ли не к самой земле, затаившись в кустах, чтобы их не заметили. Сталкеры посмотрели на Егора. — Угомонились, сволочи! — крикнул на них парень, — Я не зря основал свою собственную группировку и взял вас, ублюдков! — он влез на что-то вроде деревянных коробок, повесив автомат на шею, окатив сталкеров неприятным туманным взглядом, словно он под наркотой, — Если раньше нашей главной задачей был поиск тайны происхождения Зоны, для чего мы все не раз доходили до ЧАЭС и даже проникали внутрь саркофага, то сейчас наша главная задача поиск мутантов, ну и конечно же наших любимых «туристов», — сталкеры вновь радостно закричали, подняв руки вверх, сталкеры последовали его примеру, но одним движением головы Егора они прекратили бунт, — Так вот, давеча я как-то говорил, что моя группировка должна иметь название, ведь так?! — сталкеры вновь закричали, — Итак, моя группировка будет называться, — он хлопнул в ладоши, замотанные в черный перчатки, расплывшись в радостной и слека неестественно широкой улыбке, — «Группа Стрелка»! Сталкеры радостно загалдели, закричали и стали стрелять в воздух, по деревьям, по воронам. — Тихо! — воскликнул Стрелецкий, подняв руки, — Тихо, парни, сейчас наша задача не спугнуть наших жертв. Они здесь, недалеко. Прячутся, бояться нас. Мы покажем им, что такое ощущение, когда за тобой гоняться, ты испытываешь и страх, и парику одновременно. И самое главное, приведите их всех, всех до одного, живыми в деревню. Все, все погнали работать! Юху! Егор вновь пострелял в воздух, облизнув губы, влез в свою машину вездеход и умчал вместе с Саней и Мишой. Остальные сталкеры стали расходится по разным уголкам леса. — Боже мой, — вздохнула Настя, прикрыв рот рукой, — Что нам делать? — Выбираться отсюда, — решительно сказал Леха. — Нет, Лех, так не выйдет, — Паша убрал пистолет за пояс. — Че? Ты че с ума съехал? — Горелов посмотрел на друга, — Они грохнут нас при любой возможности! Мы сдохнем тут! Они устроили на нас, Пашка, настоящую охоту. — И что ты предлагаешь? — спросила Вика у Лехи, тоже убирая пистолет в сумку, — Убежать? Они наверняка оккупируют всю Зону. Мы просто так отсюда не уйдем. Даже без единой царапины или раны. — Украдем у них оружие, попытаемся хотя бы, — рассуждал Сергей, — Будем пытаться воевать с ними, также как и они с нами. — И это говорит капитан КГБ, — усмехнулась Вика, — Да нас поймают за воровством! Как же ты этого не понимаешь? — Понимаю, но если действовать исподтишка, то можно аккуратно достать у них хоть какое-то оружие, чтобы отстреливаться, — он взглянул на пистолет у себя в руке, — Патронов у меня семь. — У меня три, — отозвался Паша. — Пять, — кивнула Романова. — Патронов не хватит даже на один день, — вздохнула Аня. — Именно, — сказал Костенко, — Своруем у них хотя бы ножи. — Ладно, я согласен с ним, — Леха активно закивал головой. — Я с Лешей, — произнесла Настя. — И мы, — Гоша, Паша и Аня тоже одновременно кивнули. Сергей перевел взгляд на Вику. — А ты, Вик? Романова оглядела всех пристальным взглядом, осмотрела капитана, глубоко вздохнула и почти шепотом сказала: — С условием, что нас не грохнут в первый же день, — она подняла голову, — Где та деревня, про которую они говорили?