Глава 7. Часть команды

      От дула пистоля шла тонкая струйка дыма, вилась в воздухе и медленно расплывалась по небу, которое покидали последние лучи багряно-красного солнца. На палубу с глухим звуком упало безжизненное тело индраильца. Тишина, сгустившаяся вокруг, была практически осязаема. Все взгляды в миг оказались направлены на стрелявшего. Спустя секунду капитан, нервно выдохнув, опустил оружие. Индраильцы шокировано начали переглядываться между собой, затем резко повыхватывали сабли, готовые мстить. Пираты последовали их примеру. Опережая вакханалию, капитан закричал, что было мочи:       - Всем стоять! Никому не двигаться! Команда «Песнь сирены» послушно замерла на своих местах, с оружием наготове. В то время, как индраильцы, оставшись без командира, растерянно метались по всему кораблю, не зная, как лучше поступить. Пользуясь их замешательством, мужчина продолжил:       - Один из моих людей сейчас находится в крюйт-камере, и стоит мне только подать знак, - он угрожающе помахал пистолем, - мы с вами, дружно, отправимся ко дну. Глаза капитана сверкали, лицо пылало, голос звучал уверенно. Опасность источало каждое его слово, каждое движение.       - И ты готов пожертвовать своей командой? – вперед вышел мужчина со множеством уродливых шрамов на лице, словно его подрал дикий зверь. Пираты не шелохнулись, но по глазам было видно, что не каждый готов к такому исходу событий.       - Я капитан Бернхард Хартман, более известный, как Вэльский Губитель, - набрав в легкие побольше воздуха, говорил он, - и если вам знакомо это имя, то вы знаете, что я способен на всё. Его грозный голос четко разносился по обеим палубам. По выражению лиц индраильцев стало ясно, что они были наслышаны о «подвигах» Губителя. На бриге послышались тихие перешептывания.       - Чертов пират! – выкрикнул кто-то из толпы. Бернхард окинул противников испепеляющим взглядом.       - Если не хотите сдохнуть, то забирайте эту тушу и проваливайте отсюда, - он носком грязного ботинка толкнул мертвого индраильца в бок. Убрав пистоль в кобуру, обратился к своей команде:       - Уведите его с глаз моих, - кивком головы мужчина указал на Макса, который все это время стоял на четвереньках, прикрывая рукой кровавую рану. Двое человек подошли к парню и, схватив за подмышки, поволокли в каюту. Индраильцы продолжали стоять в ступоре.       - Не так быстро, - подал голос «лицо со шрамами», - Ты прострелил башку нашему капитану! Он, без тени сомнения, взошел на палубу галеона.       - Есть желание стать следующим? – Хартман шагнул навстречу гостю.       - Теперь я, как старпом, беру на себя ответственность, говорить от лица команды, - проигнорировал вопрос мужчина. Если кто-то из индраильцев и был против его кандидатуры, то предпочел тактично промолчать.       - И что же хочет твоя команда? – поинтересовался капитан, скрестив руки на груди.       - Переговоров.       - Мы уже обо всем договорились, - он кинул быстрый взгляд на остывающий труп. Не желая больше в пустую тратить время, капитан грубо оттолкнул незваного гостя в сторону и направился в кают-компанию.       - В твоей команде предатель! Пираты, не скрывая удивления, принялись переговариваться друг с другом. Хартман резко остановился, обернулся и, метнув разъяренный взгляд, прорычал:       - С чего мне тебе верить, червь гальюнный?! Все вокруг умолкли.       - Иначе, откуда бы я знал о золотое… На лице незнакомца заиграла хитрая улыбочка, но заметив, что на пирата это не произвело никакого впечатления, он тут же добавил:       - И о том, что у вас кончились боеприпасы. Широкоплечий мужчина подошел к индраильцу вплотную и навис над ним, как скала.       - Если уж тебе не жалко сгубить свою команду, то, быть может, станет жалко расстаться с награбленным? – не сдавался противник. Бернхард буравил его суровым взглядом, но тот даже бровью не повел. Окружающие замерли в ожидании.       - Переговоры, говоришь? – вымолвил капитан, спустя долгие секунды молчания. – Следуй за мной. Индраилец, напоследок, что-то шепнул своим людям и скрылся за дверью вместе с Вэльским Губителем. На палубе началось настоящее безумие. Пираты активно спорили между собой, так и не убрав оружие. Кок, с пеной у рта, пытался что-то доказать молодому матросу, а тот, в свою очередь, отмахивался от него, твердя иную истину. Несколько индраильцев, почувствовав себя увереннее, без опаски, поднялись на борт чужого корабля. Людей на палубе галеона с каждой минутой становилось все больше, а крики недовольных пиратов громче. Эйрия стояла в стороне и, словно в трансе, наблюдала за происходящим. В отличии от пиратов, она вовсе не думала о предателе, не строила предположений на этот счет и не выдвигала теорий. Она размышляла о том, какой же надо быть неудачницей, чтобы по собственной глупости, добровольно загреметь на борт пиратского корабля. «Что же мне дома то не сиделось? Куда я вообще поперлась? Идиотка! И как я сразу не догадалась? Они то уж точно не похожи на доброжелательных странствующих торговцев.» - не переставала корить себя девушка. На палубе становилось слишком тесно и шумно. Казалось, из-за сыплющихся со всех сторон подозрений, пираты скоро начнут набрасываться друг на друга. Дабы не оказаться случайной жертвой чьей-то драки, Эйрия приняла решение, как можно скорее скрыться из виду. Ей стоило больших усилий проскользнуть между спорщиками. К счастью, увлеченные своим делом, они не замечали её, даже когда девушка случайно наступала им на ноги в попытках выбраться. Эйрия попыталась встать на носочки, чтобы определить - куда двигаться дальше. От окружающих людей сильно несло кислым пивом и потом. От неё пахло не лучше. С этого ракурса она заметила, как пара индраильцев подхватила обмякшее тело и перенесла на бриг. От вида крови на девушку напала внезапная паника, и она начала задыхаться в этой толпе. В голове пролетела мысль, что несмотря на то, что сделал этот человек, она не желала ему такой участи. Люди вокруг возмущенно гудели, кто-то начал толкаться. Девушка, едва касаясь ногами пола, полетела вперед, будто ведомая бурной рекой. Лица хаотично мелькали, она слышала гул, крики и ругань. Кто-то случайно заехал ей локтем по лбу, а затем она вылетела вперед и, потеряв равновесие, плюхнулась на коленки в свежую лужу крови. Вокруг валялись противные розовые ошметки. К горлу подступила тошнота, сердце заколотилось как бешенное. Девушка не могла думать, слышать и даже дышать. Чья-то крепкая рука вдруг схватила её под локоть, грубым движением подняла на ноги и потащила за собой. Остановились они только под лестницей, ведущей к штурвалу. Неизвестный тряхнул её за плечи. Сосредоточившись, девушка смогла узнать в нем старого квартирмейстера.       - Эво как тебя перекосило, мертвяков раньше не видал что ль? – его голос долетал, словно сквозь вату. Эйрия почувствовала, как промокшие от крови штаны стали прилипать к ногам. Она попыталась их отряхнуть, но руки моментально стали красными. Бессознательно девушка поднесла ладони к лицу, от их вида у неё задергался левый глаз. Симонс вручил ей в руку железную флягу и произнес:       - Глотни, авось полегчает. Она машинально выполнила его просьбу и тут же скривилась. Горло обожгло так, что у неё перехватило дыхание. Паника прекратилась так же быстро, как и началась.       - Что это?       - Ром – пиратское лекарство от всех недугов, - весело произнес старик, забирая флягу с кровавыми следами и пряча за пазухой.       - Отвратительное пойло! – произнесла притворщица, стараясь придать голосу мужественности. Квартирмейстер усмехнулся.       - Ну что, отпустило? Эйрия кивнула.       - Тогда швабру в зубы и бегом драить палубу.       - Что? – девушка не поверила своим ушам. – Я не стану это убирать. Вы меня не заставите, нет-нет-нет… Она безостановочно замотала головой.       - Приказы капитана не обсуждаются, - строго произнес старик. Эйрия вдруг замерла, а затем с ненавистью взглянула на него.       - Да он мне не капитан, - крикнула она, - а я не пират! Её слова потонули в гуле других голосов, и остальные присутствующие этого не услышали.       - Следи за словами, Малой, - Симонс больно схватил её за плечо, - ты не в том положении, чтобы… Не дослушав старика, Эйрия высвободилась из хватки и, проскользнув под его локтем, побежала к знакомой двери.       - За такое поведение, останешься без ужина! – прокричал он ей в след. Но девушке было плевать. После всего увиденного, кусок в горло не лез. Закрыв дверь, она оказалась в кромешной темноте. Нащупала бочки и уселась, прислонившись к ним спиной. К удивлению, старик не последовал за ней. «Ну и хорошо, - подумала она, - Пусть лучше нравоучает свою команду, а не меня. Я не одна из них, и никогда не стану.» Перед глазами снова и снова возникал образ капитана, вскинувшего руку с оружием. Как он спокойно выстрелил ничего не подозревающему человеку в спину. Звук падающего замертво тела, эхом отдавался в её голове. Эйрия вновь попыталась взглянуть на свои руки, но из-за темноты так и не смогла разглядеть их. Зато прекрасно чувствовала отвратительные сгустки, собравшиеся между пальцев. Нервными движениями она вытерла их о белую рубаху. Прикрыла глаза и, откинув голову, попыталась успокоиться. Постепенно звуки на палубе стихли. Дверь открылась. Глаза, привыкшие к потемкам, различили очертания квартирмейстера. Старик, стоя в проходе, щурился, вглядываясь в темноту, силясь разглядеть нового члена команды.       - Выходи, скоро отбой, - он устало потер переносицу. Ответа не последовало.       - Я знаю, что ты здесь, упрямый мальчишка! – в старческом голосе появились нотки раздражения. – Не заставляй меня применять силу. Эйрия насупилась, но все же подала голос:       - Я не буду вытирать кровь и собирать мозги по всей палубе!       - Ишь, какие мы нежные, - съязвил Симонс, - и без тебя справились. Команда то теперь чуть ли не в полтора раза больше стала. Было кому этим заняться, пока ты ту прохлаждался. Девушка выглянула из-за своего укрытия.       - Индраильцы плывут с вами?       - Половина переселилась к нам, вместе с этим командирешкой, чтоб его медуза в жопу ужалила, а остальные тащатся следом на своем корыте. От осознания того, что на корабле появился тот, кто может дать отпор пиратам, на душе сразу стало легче. В крайнем случае, она всегда может уплыть с ними, ведь в образе мальчишки ей ничего не угрожает. Слегка ободрившись девушка подошла к Джону, и вместе они вышли на ночную палубу. Легкий ветерок нежно касался кожи, луна озаряла небосвод ярким серебристым светом. Глубокое молчание нарушали лениво набегающие на борт корабля волны. Вблизи виднелся бриг, мирно покачивающийся на воде. А по галеону сонно бродили несколько вахтенных.       - Если ты не научишься подчиняться, то в скором времени окажешься за бортом, - неожиданно произнес старик, хромая в сторону кубрика. Эйрия хотела было ответить, но прикусив губу, решила лишний раз не испытывать удачу. Как только они спустились, в нос ударил тяжелый запах, нечто среднее между запахом гниющей рыбы и человеческого пота. Если на открытой палубе эту вонь ещё можно было вытерпеть, то в душном, непроветриваемом помещении от неё можно было сойти с ума. Стараясь вдыхать как можно реже, Эйрия следовала за Симонсом вглубь. Пираты вперемешку с индраильцами вовсю готовились ко сну, при этом не прекращая кидать друг на друга презрительные взгляды. Никто больше не кричал и не спорил, правда у некоторых появились свежие ссадины на лицах. Джон остановился возле одного из натянутых под низким потолком подобии гамака. Свисающая практически до пушек потертая ткань имела неприятный серый цвет, а множество заплаток говорили о том, что ей пользуются не первый год.       - Твое место, - произнес старый пират, указывая на подвесную койку. Сам же устроился на соседней.       - А разве у вас нет собственной каюты? – приподняв брови, поинтересовалась девушка.       - Больше нет, - старик повернулся к ней пятой точкой, показывая, что разговор окончен. Рассмотрев своё новое спальное место со всех сторон, Эйрия попыталась закинуть на него ногу, но уже на подлете отвлеклась на чей-то голос и, повернув голову, чуть не упала. В последний момент она сумела рукой схватиться за стоящую рядом пушку и удержать равновесие. Голос принадлежал высокому мужчине с длинными каштановыми волосами и изуродованным лицом. Девушка сразу признала в нем старпома с индраильского корабля. Он радостно приветствовал всю команду и почему-то протягивал руку для пожатия пиратам. По их лицам было видно, что не все рады такому дружелюбному жесту, но никто от протянутой руки не отказывался.       - Моё имя Гаспар, - улыбаясь, вещал он, - и как ваш новый квартирмейстер, я подумал, что было бы неплохо лично познакомиться с командой.       - Мы тебя не выбирали, - пробубнил стоящий в углу темнокожий парень. Несколько индраильцев кинули на него недобрый взгляд. Пираты поддержали своего собрата тревожным гулом.       - Знаю, - быстро отреагировал тот, успокаивая толпу, - но таков приказ капитана. Я же просто хочу, чтобы мы не поубивали друг друга во время пути. Как только все закончится, каждый вернется к привычной жизни. А пока, давайте попробуем относится друг к другу… с терпением. Он говорил это продолжая пожимать руки, обращаясь к каждому из присутствующих. Очередь дошла до Джона Симонса, когда к нему подошел Гаспар, старик демонстративно захрапел. Сделав вид, что не обратил на это внимание, мужчина встал напротив Эйрии. Девушка подозревала, что произойдет, стоит ей только коснуться его, но все же, натянув улыбку, ответила на рукопожатие.       С каждой минутой становилось все теплее и чувствовалось приближение весны. То тут, то там раздавались птичьи трели, а в воздухе пахло талым снегом. Мальчишка восьми лет с наслаждением сделал глубокий вдох и улыбнулся. «Наконец-то проклятая зима осталась позади!» Снега становилось все меньше, а скоро он и вовсе пропадет. Холмы были покрыты золотистыми травами, а возле дороги на легком ветру покачивались первые горные цветы. Далеко впереди в туманной дымке виднелся протяжный темный лес. Маленький Гаспар упрямо продолжал идти вперед все дальше и дальше уходя от небольшой деревушки. В одной руке он сжимал плетеную корзинку с буханкой хлеба и бутылкой свежего молока, а в другой длинную палку, которая помогала ему при ходьбе. Выйдя на широкую каменистую тропинку, он услышал поблизости детские голоса и ускорил шаг. Вот только, чем быстрее шел, тем ближе они становились. Мальчик хотел юркнуть за ближайшее дерево, как вдруг кто-то резко толкнул его в спину. Только благодаря палке, ему удалось избежать неприятного падения. Обернувшись, Гаспар увидел, как его окружают пятеро мальчишек, на вид которым было лет по двенадцать.       - Удумал сбежать, уродец? – прошипел один из них и ногой выбил палку из рук.       - Отстаньте! – выкрикнул бедняга, пятясь к толстому дубу.       - А что это тут у нас? Круглолицый паренек нагло выхватил корзинку и принялся рассматривать.       - Это моё, верни, - попытался забрать свои вещи Гаспар, но его с силой оттолкнули назад. Кто-то поставил подножку, и он завалился на спину.       - Тут нет ничего твоего, - разозлился самый высокий из ребят, - Это еда родителей. Ты просто её украл!       - Нет! – воскликнул Гаспар, приподнимаясь на локтях.       - Только посмотри на себя, ничтожество, - парень ходил вокруг брата, как коршун кружит над добычей, - Правильно мама говорила, лучше бы тебя тогда волки в лесу сожрали, чем каждый день видеть твою отвратительную рожу.       - Так дайте мне уйти, - из последних сил сдерживая слезы, произнес мальчишка.       - Ты испортил жизнь нашей семье, а теперь хочешь просто свалить? Да из-за тебя к нам в лавку люди заходить боятся. Жрать нечего, а ты ещё и последние крохи со стола украл. Нет уж, так легко не отделаешься. С этими словами паренек схватил ближайший камень на дороге и, замахнувшись, кинул им в брата. Удар пришелся по ноге, и мальчик, вскрикнув, схватился за коленку. Остальные ребята, последовав примеру главаря, тоже похватали камни и принялись кидаться ими, громко хохоча. Удары сыпались со всех сторон, оставляя синяки на детской коже и вызывая новую волну боли.       - Урод! Ничтожество! Ты всех пугаешь! Лучше бы ты сдох! – кричали мальчишки. Скорчившись на холодной земле, Гаспар, тихо всхлипывая, прикрывал лицо руками. Один из булыжников все же сумел добраться до его виска…       Стискивая зубы, чтобы не закричать от боли, Эйрия выдернула руку и дотронулась до своего виска, проверяя не идет ли кровь. Внешних повреждений не было, но ощущение ударов присутствовало во всем теле. Гаспар в недоумении смотрел на неё:       - Эй, мальчик, ты в порядке?       - Я… Да… А вы? – сама от себя не ожидая, выпалила она. Мужчина усмехнулся, покачал головой, но больше ничего спрашивать не стал. Когда с прелюдией было покончено, он ещё раз окинул взглядом присутствующих и, под тихие перешептывания, покинул кубрик. Обе команды старательно игнорировали друг друга, в попытках сохранить и без того хрупкий мир. Надеясь больше не привлекать к себе лишнего внимания, девушка с третьей попытки смогла забраться в раскачивающуюся на весу кровать. Замерев на спине, она расставила руки и ноги в стороны, пытаясь не свалиться. Отовсюду послышался мужицкий храп. Кто-то посвистывал, кто-то подпердывал, а один даже разговаривал во сне на странном языке. Эйрия закатила глаза и аккуратно повернулась на бок, прикрывая ухо рукой. Однако спали не все, некоторые лежали с открытыми глазами крепко прижимая к груди оружие. Спустя несколько провалившихся попыток уснуть, девушка нервно провела рукой по лицу. Задев синяк на щеке, она от неожиданности шикнула. Он все ещё болел и, по ощущениям, был размером с грецкий орех. Тяжело вздохнув она уставилась в открытую амбразуру. Сильная усталость все же взяла свое, и Эйрия уснула, убаюканная мерным покачиванием волн. На утро она проснулась от того, что кто-то настойчиво толкал её в бок. Спросонья девушка попыталась отмахнуться, но вместо этого неудачно дернулась и шмякнулась на пол. Послышался хриплый смех. Застонав, Эйрия приподнялась на руках и огляделась. Присмотревшись к окружению, она быстро вскочила на ноги и поправила съехавшую на глаз бандану.       - Ну у тебя и башмаки, как два корабля, - засмеялся пуще прежнего, разбудивший её, Симонс. Ходить в них было очень неудобно, а от обилия ткани ноги потели так, что казалось, она стоит в глубокой луже.       - Ради этого вы подняли меня в такую рань? – возмущенно поинтересовалась девушка, заметив, что большая часть матросов ещё спит.       - Коку нужна помощь, чтобы накормить такую ораву мужиков, - старик недовольно оглядел сопящих индраильцев, - Так что ноги в руки и бегом в камбуз. Эйрия скривила недовольную гримасу:       - Я?       - Головка от буя. Или от вида чищенной картошки тебе тоже может поплохеть?       - Нет, но…       - Тогда хватит трындеть, жрать охота, - перебил её Джон, подталкивая к выходу. Искоса взглянув на старика, девушка поплелась к двери, по пути старательно обходя, свисающие с гамаков части тела спящих пиратов. Оказавшись на открытой палубе, она наконец-то смогла глубоко вдохнуть свежий воздух, насколько это позволяла повязка на груди. Подул сильный ветер и Эйрия зябко поёжилась. С востока к кораблю брели серые грозовые тучи, не предвещавшие ничего хорошего. Внезапно девушка осознала, что невероятно сильно хочет в туалет. Её мочевой пузырь не опустошался больше суток. Гальюн, а именно так называлось отхожее место на корабле, - это ничто иное, как свес в носовой части судна. Поскольку он располагался на открытом участке, для девушки сходить туда и нечаянно не засветить ничего лишнего не представлялось возможности. К тому же человека там от морской стихии отделяли лишь узкие прутья, да натянутые канаты, что не внушало доверия. Оставалось только терпеть из последних сил. Обнимая себя тоненькими ручками, она двинулась в сторону камбуза. Её встретило грязное зловонное помещение, посередине которого стояла кирпичная плита. На остальной площади размещались кухонные столы, колоды для рубки дров и разделки мяса, бочки и баки, котлы, полки с горшками, поленницы дров, мешки и запасы провизии. В центре всего этого царствовал кок. Он стоял спиной ко входу и зачем-то активно размахивал руками. Новоиспеченная помощница подошла к нему поближе и неожиданно произнесла:       - Здрасти! Мужчина подскочил на месте и развернулся на звук. Правда, первым повернулся его большой живот. Эйрия отлетела от него, как от пружины и, подвернув ногу, рухнула в груду железных котлов. Те, с ужасным грохотом рассыпались по полу.       - Недоумок палубный, только посмотри, что ты натворил, - причитал Лу, схватившись за голову, - Зачем вообще сюда приперся?       - Меня так-то в помощь прислали, - ответила девушка, поднимаясь и потирая ушибленную пятую точку.       - А более неуклюжего найти не могли? Ещё и грязный весь, - он говорил противным, тоненьким голоском, чем-то напоминающий мышиный писк.       - На себя посмотри, - огрызнулась Эйрия, скрестив руки на груди. Мужчина недовольно поджал губы.       - Прибери тут всё, а я скоро вернусь, - с этими словами он схватил пустую тарелку и ушел. Проводив его взглядом, девушка резко схватилась за живот. Давление и боль стало невозможно игнорировать. Подняв самый большой котел и спустив штаны, уселась сверху, делая свое грязное дело. Страх быть замеченной отступил, как только она почувствовала невероятное блаженство. Казалось, каждая мышца в теле смогла расслабиться. Эйрия не слезала с импровизированного горшка больше минуты. Поднявшись на слегка подкашивающихся от удовольствия ногах, надела штаны, не забыв перевязать пояс шнуровкой от корсета и принялась собирать разбросанную посуду. Свой «маленький секретик» она накрыла крышкой, а остальные котлы сложила поверх него. «И так сойдет.» - подумала Эйрия, отряхивая руки. Как только с этим было покончено, в камбуз вернулся кок и протянул ей тарелку, на которой лежало два куска вяленного мяса.       - Ну, спасибо.       - Это не тебе, болван, - пропищал Лу, замечая голодные глаза помощника, - Отнеси еду раненному, а я начну готовить для команды.       - Почему это он ест не тоже, что и остальные? – сдвинула брови девушка, с любопытством рассматривая блюдо.       - Приказ капитана. Хватит вопросов. Бегом туда и обратно, у нас полно работы. Мужчина захлопал в ладоши, поторапливая её, словно собачонку. Фыркнув, Эйрия расслабленным шагом вышла на палубу. Небо полностью затянуло тяжелыми облаками, не давая солнцу и единого шанса пробиться сквозь них. Медленно накрапывал дождик, все больше вгоняя окружающих в уныние. Тихонько постучав, девушка вошла в каюту и огляделась. Это место напомнило ей собственную комнату в таверне. Такая же маленькая, но по-своему уютная. На кровати, тяжело дыша, спал Макс. Пару раз кашлянув, пытаясь обратить на себя внимание, девушка перекатилась с пятки на носок и подошла ближе. На лице парня красовалась неаккуратная, наскоро сделанная повязка, из-под которой виднелся кривой шрам. Мокрые и слипшееся от крови волосы лезли на лоб. Эйрие захотелось смахнуть их, но она подавила неизвестно откуда взявшееся желание и сделала шаг назад. Поставила тарелку на прикроватную тумбочку. Мгновенно её взгляд зацепился за до боли знакомую вещицу. «Шкатулка! Так ты сумел стащить её, засранец», - всё ещё не веря своему везению, девушка схватила её в руки и спрятала под рубахой. На носочках, стараясь не шуметь, вышла на палубу и юркнула в излюбленное место. В темноте нащупала первую попавшуюся бочку. В ней лежала какая-то крупа. Зарыв шкатулку, как можно глубже, она с улыбкой до ушей вернулась в камбуз. Но радость тут же слетела с лица, как только девушка увидела, как готовит кок. В том самом котле. Мужчина воодушевленно закидывал в него немного сала, масло и лук. Много лука. Напевая веселую мелодию себе под нос. Помощница сглотнула и подошла к нему. Заглянув за руку, она увидела противное варево в воде неприятного цвета. Эйрия поморщилась.       - О, а вот и ты, - заметил её Лу, закидывая очередную луковицу, - Сходи-ка в баталерку и принеси мне чечевицы. Девушка не двинулась с места, продолжая наблюдать за тем, как медленно закипает моча.       - Эй, ты оглох?       - Вода, которая в котле, - быстро заговорила девушка, - ты её поменял?       - Шутишь? – спросил кок, помешивая блюдо половником. - Конечно, нет. Пресная вода на корабле на вес золота.       - Она, наверное, уже стухла. Я лучше налью новой, - Эйрия потянулась к котлу, но Лу больно ударил её по рукам.       - Руки прочь! У меня тут все свежее.       - Свежее некуда… - пробубнила она себе под нос.       - Ты сегодня начнешь делать, что просят? – злился Лу, тыкая в неё поварёшкой.       - Я не знаю, что где лежит.       - Бестолковщина! Сам схожу, а ты похлебку помешивай, да смотри - ничего не трогай! Он вручил ей половник и, громко топая, вышел. Отбросив столовый прибор в сторону, девушка взглядом стала искать, чем можно прихватить горячую посуду. На глаза ей попалась смятая тряпочка, валяющаяся на одном из столов. Схватив, она прижала её к котелку и напрягая каждый мускул, попыталась снять с огня. Как только ей это удалось, Эйрия сделала шаг назад, прицеливаясь, чтобы поставить котел на ближайшую тумбу. Вот только под собственным весом, он начал накланяться в противоположную сторону. По инерции девушка попыталась придержать его второй рукой, но обожглась. От внезапной боли, она выпустила котелок из рук, и все его содержимое мигом оказалось на деревянном полу. Отскочив в сторону, она любовно прижала болящую руку к груди и широко открытыми глазами осмотрела «место бедствия». Прикусив губу, Эйрия кинулась на палубу. Навстречу, кряхтя и постанывая, ковылял Лу, таща за собой огромный мешок. Девушка замерла на месте. С корабля бежать было некуда.       - Ты чего тут стоишь? У тебя есть задание, - заметил кок испуганного мальчишку.       - Ничего, - Эйрия ногой закрыла дверь за своей спиной, - Вышел подышать, там очень душно. Она стала обмахивать лицо здоровой рукой. Мужчина подозрительно глянул на неё и направился к двери. Девушка встала перед ним, заслоняя собой проход.       - Не надо туда ходить.       - Почему это? Эйрия молчала. Лу отодвинул её в сторону и схватился за ручку, дернул, но девушка подставила ногу, не давая открыть. Кок обернулся на помощника, обнажив гнилые зубы:       - Отойди немедленно!       - Поверь, ты не хочешь туда входить.       - Нет, хочу. И если не желаешь проблем, то впустишь меня. Девушка ещё раз попыталась возразить, но раздраженный Лу и слушать ничего не хотел.       - Либо ты дашь мне пройти, либо я позову капитана. Девушка обреченно вздохнула.       - Я все объясню.       - Капитан! – завизжал он.       - Ладно, - Эйрия отошла в сторону, - только потом не говори, что не предупреждала-л. Предупреждал! Она развернулась и побежала со всех ног, пока не врезалась в нового квартирмейстера. Из камбуза послышался крик. Девушка, пригнув голову, спряталась за спину Гаспара. К ним подбежал красный как помидор кок, грозно размахивая половником.       - Ах ты, мелкий поганец! – из его рта во все стороны брызгала слюна.       - Может объясните, что происходит? – спокойно спросил мужчина. Кок говорил, задыхаясь от негодования:       - Это… отродье… мою еду, да на пол… Он замахнулся поварешкой, обходя квартирмейстера и целясь в голову мальчугану. Гаспар перехватил его руку и вырвал опасное оружие.       - Что вы себе позволяете? – негодовал кок.       - Я сам с ним разберусь, возвращайся к работе, - произнес мужчина тоном, не позволяющим возражений. Лу кинул на него рассерженный взгляд и специально растягивая слова, произнес:       - Как скажите. Забрал половник и скрылся в камбузе. Гаспар повернулся к девушке, от чего та вся съёжилась и понурила голову в ожидании вердикта.       - Что с рукой? – поинтересовался он, заметив, как бережно она прижимала ладонь к себе.       - Обжёгся, - тихо ответила девушка.       - Идем со мной. Эйрия продолжила стоять, мокнув под дождем.       - Вы меня накажите?       - Ты и так себя уже наказал, - ответил мужчина, поманив её за собой. Они молча зашли в каюту, и Гаспар протянул ей флягу.       - Я не хочу пить, - ответила та, делая шаг назад. Воспоминания о противном горьком вкусе рома, заставили её поморщиться.       - Это вода, полей на руку.       - Но ведь вода на судне – ценность. Мужчина улыбнулся.       - Это из моих личных запасов, бери – не бойся. Эйрия неуверенно взяла флягу и с благодарностью взглянула на мужчину. Он подтолкнул её к круглому столику. Девушка начала поливать руку прохладной водой, остатки которой сливались в серебряную пиалу. Ладонь мучительно жгло. Когда она закончила, Гаспар жестом пригласил сесть на кровать. Сам же достал из тумбы бинт и присел на корточки напротив пострадавшего. Аккуратными, но быстрыми движениями, он начал обматывать руку. Ничто не мешало девушке как следует рассмотреть его: множество разной тяжести шрамов пересекали красивое с правильными чертами лицо. Они проходились по лбу, бровям, задевали нос, губу и щеки. На вид мужчине было не больше сорока, но в карих глазах читалась старческая усталость.       - Необычная у вас команда, - нарушил тишину Гаспар. Лицо девушки болезненно напряглось, от приписывания её персоны к безжалостным пиратам.       - Расскажешь о своих друзьях подробнее? Эйрия посмотрела на него исподлобья и тихо ответила:       - Они мне не друзья.       - Есть проблемы? – мужчина откусил бинт и завязал кончики в крепкий узел. – Поделишься, что у вас тут происходит? Может я смогу чем-то помочь. Он продолжал сидеть возле неё, не отрывая любопытного взгляда. Девушка фыркнула.       - Нашли кого спросить, я сам то тут недавно, ничего не знаю. Гаспар поднялся на ноги, поправил прическу и, протянув остатки бинта, произнес:       - Тебе пора. ***       Прозвучали склянки. Эйрия, сидя за длинным столом, ловила на себе косые взгляды недовольных голодных мужчин. Сухари и солонина, да немного рома – вот и все, что получила команда из-за криворукости новичка. К началу трапезы подошёл капитан и сел во главу стола. К нему, по правую и левую руку, присоединились Рудольф и Гаспар. Девушка сидела на другом конце, рядом с Джоном. Пираты и индраильца старались не находиться рядом друг с другом, но кушать хотелось всем, поэтому на время пришлось забыть о разногласиях. Здоровой рукой девушка схватила со своей тарелки сухарик и вгрызлась в него зубами. Только сейчас она почувствовала, насколько сильно проголодалась за время, проведенное на корабле. Она попыталась вспомнить, когда ела последний раз. Это был прощальный ужин с отцом перед уходом. Девушка матнула головой, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания. Однако, поникшее лицо папы отзывалось в памяти, как бы Эйрия не пыталась его забыть. Быстро расправившись с порцией, она стала рассматривать присутствующих. Девушка узнала бородатого мужчину, со множеством татуировок на руках, который нёс вахту, когда она пробралась на галеон, а также его высокого и худого напарника. Выглядели они не очень. По запекшейся крови на одежде стало понятно, что капитан привёл наказание в действие. Темнокожий парень, сидящий напротив, вот уже несколько минут с интересом разглядывал нового члена команды. В его взгляде не было злобы, только искреннее любопытство. Эйрия попыталась улыбнуться ему. Моментально отреагировав, он протянул ей руку через стол и представился:       - Кибв. Не задумываясь, она протянула ему перемотанную руку для рукопожатия.       - Малой. Парень улыбнулся и, стараясь не причинить боль, пожал её. И тут… Эйрия поняла, что ничего не чувствует, кроме дискомфорта в ладони. Никаких ведений не было. Повязка не позволяла проникнуть магии. Это осознание принесло сказочное облегчение, и немного осмелев, девушка спросила у своего нового знакомого:       - Куда хоть путь держим?       - На остров Свободы, - незамедлительно ответил Кибв. «Оплот всех пиратов, ещё не легче. Может там я смогу найти того, кто доставит меня на «остров меж трёх море». Со шкатулкой у меня даже будет чем расплатиться.» Задумавшись о будущем, девушка почему-то взглянула на капитана. Перед ним стояла точно такая же еда, как и у остальных. Правда, он так и не притронулся к ней. Зато периодически прикладывался к своей фляге, каждый раз то доставая, то снова пряча её за пазухой. Его подозрительный взгляд метался от одного члена команды к другому. Боцман о чем-то с придыханием рассказывал Гаспару. Тот слушал его с совершенно непроницаемым лицом и изредка кивал, а затем, словно почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрел на Эйрию. Девушка уткнулась глазами обратно в пустую тарелку. Завтрак подходил к концу, но капитан так и не проронил ни слова. Мужчина, слегка пошатываясь встал из-за стола, скривившись, ещё раз обвёл команду хмурым взглядом, и собирался уйти.       - Так вы не скажите, кто среди нас оказался крысой? – громко задал вопрос Кибв, который крутился у всех на языке. В миг наступила тишина, все в ожидании уставились на капитана. Хартман схватил со стола свою тарелку и запустил ею в спрашивающего. Деревянная посуда попала парню точно в лицо. Из носа хлынула кровь. Ничего не сказав, капитан развернулся и неровной походкой поднялся на палубу. Дождь тем временем перерос в настоящий ливень. В небе засверкали первый молнии и послышались раскаты грома.