Глава 10. В хижине.

Джей Ми снова посмотрела на Бан Вона. «Ммммм…» «Я прошу прощения за свою самонадеянность, — сказал Бан Вон с натянутой улыбкой. - Но вам, видимо, стоит делать так, как желают хозяева этого дома». «Повторяю, Ты не обязана НИКОМУ подчиняться», — настаивал Сон Хо. «Как вы вообще живете вместе?! - недоуменно воскликнула Джей Ми, бросив вопросительный взгляд на Сон Хо. - Выглядит так, как будто вы самые настоящие враги! Я-то думала, что весь смысл создания новой династии заключается в распространении конфуцианских добродетелей по всей стране. Но ты каким-то образом умудрился не заслужить благосклонность его величества, хотя, что удивительного, та философия, которой он славится на самом деле, это …» «Куча лошадиного дерьма?» - услужливо закончил Сон Хо, громко расхохотавшись. Джей Ми молча, но с явным удовольствием, кивнула. Сон Хо повернулся к Бан Вону, приподняв бровь в явном ожидании. Бан Вон вздохнул и медленно раскрыл свой веер в знак послушной капитуляции. «Наше знакомство имеет больше деловой характер, — медленно пояснил он. - И мы трое частенько, на самом деле, были по разные стороны баррикад. Но нам не обязательно во всем соглашаться, чтобы работать вместе для достижения общей цели. Если бы мы были во дворце, я бы потребовал беспрекословно выполнять мои требования. Но тут вы должны следовать пожеланиям хозяев дома. Мое мнение не имеет здесь абсолютно никакого веса». «Хорошо сказано, Вон Вон», — сказал Сон Хо с довольной ухмылкой. «Но в обмен я должен настаивать, чтобы вы сохраняли мое присутствие здесь в тайне, — тихо сказал Бан Вон, пристально глядя на Джей Ми. - От этого зависят жизни всех нас, если вы этого ещё не поняли». Джей Ми раздраженно кивнула. «Да поняла я уже. На самом деле я все поняла и с первого раза. Я, конечно, женщина, но не дура же… Так что как скажете, ваше величество. Мне так толком и не рассказали, почему вы приехали сюда, или что, черт возьми, на самом деле происходит, но я буду держать это в тайне. Мне нравится, когда моя голова прикреплена прямо там, где было задумано природой! И я приложила НЕМАЛО усилий, чтобы наполнить ее полезными знаниями!» «Кроме Мадам Хан Хи Дже, которой ты немедленно должна доложить лично обо всем, что увидела тут», — многозначительно проговорил Сон Хо. «Что? Немедленно? Я не могу так просто сорваться с места. Это правительственный пост. Оставление его, это почти государственная измена». «Мы представим всё так, как будто тебя в столицу вызвала сама Хи Дже. Она не будет против, — тут же перебил девушку Хви. - Я подделаю запрос на поездку во дворец от её имени». «Вы подделываете официальные запросы?! Но, — она понизила голос и потянула Хви за рукав, чтобы он наклонился. — Стоит ли говорить подобное перед … ээ …?» - прошептал Джей Ми, кивнув на Бан Вона. Хви мягко улыбнулся, успокаивающе похлопав Джей Ми по руке. «Если у мадам не будет возражений — а их точное не будет, — тогда никто, имеющий право возражать, никогда об этом не узнает». «Верно, — слабо согласилась Джей Ми. - Итак… Его Величество в отставке. Кем это делает вас двоих? Я имею в виду то, что тебе присылают национальные секреты, и ты знаешь мадам. Я думала, что ты просто мой отец, уединившийся в глуши от городской суеты по состоянию здоровья, чтобы проводить время в покое, вдыхая полезный горный воздух. Но, по-видимому, ты та причина, по которой я вообще здесь…» Бан Вон кивнул. «Справедливый вопрос. Ты когда-нибудь слышала имена Со Хви и Нам Сон Хо?» Глаза девушки так широко округлились от внезапного шока и понимая, что всем стало даже немного боязно за них. Бан Вон приготовился было объяснить, что нет, они не умерли, все это было подстроено, но не успел и рта открыть. «Да кто ж не знает эту знаменитую байку, которую рассказывают любящие поболтать сплетники на рынке всем желающим развесить уши! Я всегда думала, что эти ребята, должно быть похожи на огнедышащих бессмертных драконов, высотой в десять метров! …Но, нет, вы выглядите совсем как люди!» Бан Вон понятия не имел, как на это реагировать. Огнедышащие бессмертные драконы? Из всех нелепостей, что он уже услышал из уст Джей Ми эта, пожалуй, была самая выдающаяся. Позади него Хви разразился хохотом и навзничь повалился на матрас. Чувство юмора, конечно, у него было весьма своеобразным. «Я думал, ты образованная», — укоризненно сказал Бан Вон, когда смех Хви начал стихать. «Чем образованнее человек, тем больше он понимает, как многому еще предстоит научиться, господин. Мы не раскрыли даже малейшей части мировых секретов, хотя ученые пытаются. Бессмертные драконы тоже вполне имеют право быть», — чопорно ответила она с абсолютно непроницаемым выражением лица. Бан Вон пристально посмотрел на Джей Ми, пытаясь решить, не издевается ли над ним эта мелкая дрянь. «Я верю, что все возможно», — с достоинством продолжила она, слегка отступая от его пристального взгляда, с высоко поднятым подбородком и отказываясь сдаваться. Она уткнулась спиной в грудь Сон Хо, глаза которого сузились от подступающего смеха. Бан Вон обреченно махнул рукой, сдаваясь, и перевёл разговор на другую тему. «Так ты с детства воспитывалась в семье Пак Мум Бока? Как так вышло? Твоего настоящего отца я знаю, но кто твоя мать?» «С рождения я росла в Ихвару рядом с мамой, Хва Воль, которая там работала до тех пор, пока дядя Мум Бок не выкупил её договор у мадам Хан Хи Дже и женился на ней. Как только они купили свой дом в этом славном городке и обустроили его, она сразу забрала меня в свою семью. Через время у них родился мой сводный брат, Бо Гом, а затем и сестричка Бо Ён. А потом ... мама познакомила меня с отцом. Она рассказала, что была знакома с ним раньше, еще до дяди Мум Бока, когда он частенько захаживал в Ихвару праздно провести время. Ну, вы сами понимаете, мужчины они такие мужчины… Потом его забрали в армию и он даже понятия не имел о моем рождении. В итоге, мы узнали о существовании друг друга в одно время. Но я ни о чём никогда не жалела. Дядя Мум Бок очень любил меня, а баловал, наверное, даже больше, чем мама. И он научил меня основам медицины. Если бы не он, я бы никогда не стала лекарем... - Джей Ми театрально поклонилась, приложив руку к груди и засмеялась. - Вот и вся история». Никто не поддержал ее веселья, наоборот, в хижине повисла гробовая тишина. Медленно улыбка сползла и с лица Джей Ми. Бан Вон повернулся к Хви и язвительно хмыкнул: «Хва Воль значит. Не могу не признать некоторое удивление. Я думал, что только Нам Сон Хо, как и сам ублюдок по рождению, способен плодить ублюдков по всему свету. Но ты Хви …» Секунду спустя лезвие меча Сон Хо было на его горле. «Извинись! Джей Ми не ублюдок». Хви тихо застонал, закрыв лицо руками, которые заметно дрожали, и медленно опустился на пол, как будто ноги его не держали. Бан Вон, полный ленивого любопытства, наклонил голову набок, чтобы видеть Хви, которого загораживал стоящий перед ним Сон Хо. На лезвие, в такой опасной близости от сонной артерии, он не обращал никакого внимания. «Вы очень похожи, у нее твои глаза, нос и волосы. Это очень заметно, когда вы рядом. Но вот черт той женщины, кисен, я в ней не нахожу. Странно. И все же… вы никогда не были женаты. Насколько я понимаю, это и есть то само определение ублюдка». «Что?!» - слабо воскликнула Джей Ми, сейчас она была похожа на испуганного ребёнка. Бан Вон увидел, как Хви сделал попытку подняться, чтобы подойти к ней, но так и не смог. «Не называй её ублюдком, подонок, - Сон Хо зашипел, вдавливая лезвие глубже, пока не потекла струйка крови. - Её рождение СОВСЕМ НЕ похоже на мое. Её мать ХОТЕЛА её. Она была её осознанным выбором». Бан Вон фыркнул, нисколько не смущаясь лезвия. «Я охотно верю, что Хви мог не знать про ребенка, отправляясь на войну. Но, когда это стало ясно, почему он тут же не женился на этой женщине?» Сон Хо отбросил клинок и схватил Бан Вона за горло, не обращая внимания на кровь, запачкавшую его пальцы, притянув вплотную лицо короля к своему. «Её мать не имеет права выйти замуж, она просто не может. У неё есть обязательства, которыми она не может пренебречь ни при каких условиях, а жизнь настолько опасна и непредсказуема, что в любой момент ей может грозить смерть… И это не вариант для Хви. Какое имя он мог бы внести в семейный реестр Джей Ми, чтобы тут же не привести к ее опале? Вы, кто постоянно говорит о своей ненависти к любой лжи, хотите, чтобы он лгал как своим предкам, так и своим потомкам?» «И вы не нашли ничего лучшего, чем подбросить девочку в семью Мум Бока», — насмешливо промурлыкал Бан Вон. Его глаза азартно блестели. Было очевидно, что всё происходящее сейчас, изрядно его забавляло. Он получал тот адреналин, за которым сюда и шёл. «Мы с Хви слишком поздно узнали о существовании Джей Ми, а у её матери просто не было другого выхода. У Мум Бока был стабильный, безопасный дом, которому не угрожала никакая опасность. Они с Хва Воль предложили её матери временно взять девочку к себе, потому что она становилась все старше и далее оставаться в доме кисен никак не могла. Время растянулось на недели, а затем и на месяцы, — голос Сон Хо звучал глухо, как будто ему было очень тяжело выталкивать из себя эти слова. - К тому моменту, когда мы с Хви узнали о Джей Ми, у нас еще не было надежного дома, и мы никак не могли взять ребенка сюда. А потом Джей Ми привыкла жить в семье Мум Бока, где, очевидно, была счастлива и любима. Мум Бок предложил её оставить насовсем. Мы не могли дать ей такую же большую счастливую семью, какая была у него. Два калеки, с израненными душами, едва сводившие концы с концами. Нося имя Мум Бока, она имела шансы на нормальную жизнь — может быть удачно выйти замуж или, как впоследствии и получилось, выучиться на лекаря. Было очевидно, что там ей будет лучше. Что Хви мог сделать, кроме как сказать: "ДА"? Но Хви и её мать всегда любили и присматривали за ней, каждое мгновение ее жизни. НИКОГДА… - Сон Хо оскалил зубы и снова вплотную наклонился к Бан Вону. - НИКОГДА не сомневайся, что она ЖЕЛАННА. Всеми нами». «Возможно, — предположил равнодушно Бан Вон, глядя в сторону, — но я не тот, кому ты должен это говорить». Сон Хо резко отпустил его и повернулся туда, где стояла Джей Ми, молча наблюдая за ними. «Джей Ми», — виновато пробормотал он. А затем слова покинули его, и он просто замолчал. «Что ты сказал про мою мать?» — тихо проговорила она. Потом судорожно повернулась к Хви, который всё это время сидел на полу, прислонившись спиной к деревянному настилу, и казалось силы полностью оставили его. Глаза его были закрыты, а скулы ещё резче обозначились на бледном лице. «Он сказал, что моя мать присматривала за мной… Значит та, которую я считала матерью всю свою жизнь, вовсе не она?» Хви кивнул, так и не открывая глаза. «Я знаю только одну женщину, которая всю жизнь живет под угрозой смерти. И которая, я почти уверен, сама имеет штат убийц в подчинении и никогда не была и не может выйти замуж, не бросив всё», — медленно произнесла Джей Ми. Хви снова слабо кивнул. «Она может рассказать тебе всё подробно, если ты ее попросишь… Есть вещи, которых я не знаю. Но я знаю, что у тебя на бедре шрам от стрелы, которая предназначалась ей, но попала в тебя. И именно тогда она приняла решение сделать твою дальнейшую жизнь более безопасной. Она очень, очень любит тебя. Как и я…» Джей Ми отвела взгляд: «Я даже не знаю, что здесь сказать». «Тебе и не нужно ничего говорить сейчас. Но поверь, что мы не собирались вечно держать это в секрете. Мы хотели всё рассказать, когда тебе исполнится 20, и тогда же правду о том, кто мы есть и что делаем для твоей матери». «Это настоящее безумие, вот что это такое. Оказывается, я всю жизнь прожила в доме с чужими мне по крови людьми. Моя мать мне не родная, мои брат и сестра тоже. Я не знаю, что мне делать с этим дальше…» Хви вздрогнул. Бан Вон, который до этого сидел молча, внимательно наблюдая за происходящим, наконец произнёс: «Нууу, на мой взгляд, всё это конечно настоящий разврат от начала и до конца. Без соблюдения морального кодекса цивилизации рушатся. Нацию создают не законы, а люди, действующие с честью. И во всём этом я не увидел ни капли чести ни от одного из вас. Только жалкие попытки оправданий и…» Бан Вон не успел закончить, Сон Хо зарычал и дал ему пощечину. «ЗАМОЛЧИ! Ты называешь это развратом? Ты, который предал всех, кто когда-либо любил тебя? Всё, в чём ты был когда-либо хорош — это разрушение. Что такое акт любви между небезразличными друг для друга женщиной и мужчиной по сравнению с твоим убийством своих братьев? А с убийством Со Гома? Твои руки настолько пропитаны грехом, что удивительно, что небеса не раскололись и не потопили нацию, когда ты был коронован. Неудивительно, что твоя мать умерла молодой. Она, должно быть, увидела, каким монстром ты становишься, и умерла от отвращения!» Бан Вон вздрогнул. Ярость, дикая боль, где-то глубоко внутри, и разочарование захлестнули его, но он сжал кулаки и промолчал. «Никогда не говори о чести, Ли Бан Вон, - продолжал шипеть Сон Хо. Он схватив со стола нож и снова прижал лезвие к горлу бывшего короля. Новые капли крови потекли по его коже. - У тебя её нет и никогда не было. Власть, которой ты когда-то обладали, была украдена через убийство и предательство. У тебя никогда не было никаких прав на неё. Но теперь и ты стал ничем. Ты, наконец, там, где тебе место. Ниже, чем крепостной. Насекомое, ползающее в грязи. Ты тут, чтобы делать все, что мне заблагорассудится. Никого не волнует, жив ты или уже умер. Никто даже не знает, что ты здесь. Я могу сделать с тобой все, что угодно, и никто меня не остановит. Так что, знай свое место, и следи за своим языком. Оскорбишь нас еще раз, и я заставлю тебя жестоко заплатить за это, - губы Сон Хо расплылись в злобной усмешке, а в его глазах клубилась тьма. - Встань на колени и извинись. Преклони передо мной колени, Ли Бан Вон. Преклони колени перед незаконнорожденным сыном рабыни». Бан Вон медленно опустился на одно колено, затем на другое. «Прекрати это, Сон Хо! - крикнул Хви, голосом, полным отчаяния. - Бан Вон, встань немедленно». Бан Вон вспомнил, как Хви предупреждал его, что именно Сон Хо будет отдавать ему приказы, не он. Поэтому остался стоять на коленях, голова кружилась и пульсировала от ненависти. Но именно сейчас он наконец отчетливо понял, что ранее лгал сам себе, он пришел сюда не для того, чтобы выполнить долг чести. Это было просто его оправданием. Он пришел сюда, чтобы его судили. Он хотел, чтобы Хви посмотрел на все, чего он достиг, и сказал ему, что он преуспел. Или… услышать правду о том, что он был монстром, и быть наказанным за это. То, что произошло на самом деле, было промежуточным этапом - он был рад, что Хви все еще заботится о нем, но Хви и не противоречил ничему из того, что говорил Нам Сон Хо. Он был согласен с Нам Сон Хо. Он так же, как и Сон Хо думал, что Бан Вон превратился в монстра. «Сон Хо, посмотри на Джей Ми!» - в отчаянии зарычал Хви. Раздался звон металла, когда Сон Хо уронил на пол нож, попятившись назад: «Джей Ми, мне очень жаль». Бан Вон медленно поднял глаза. Девушка стояла в углу, её руки в ужасе прикрывали рот, тело мелко сотряслось от охватившей его дрожи, а глаза расширились от шока. Он мысленно усмехнулся. Он принес для женщин достаточно важных изменений во время своего правления. Женщины его поколения постоянно были залиты кровью своих отцов и мужей, что со временем вошло в привычку и притупило их чувства. А Бан Вон принес в страну мир и относительную безопасность. ЭТО был подарок, который Бан Вон сделал нации. Хви должен был быть благодарным Бан Вону за то, что его дочь смогла вырасти такой невинной. Она никогда не была бы такой мягкой и ранимой в мире, охваченном войной. Она, должно быть, почувствовала, что Бан Вон смотрит в ее сторону, потому что посмотрела в ответ, а затем еще сильнее отпрянула к стене, когда их глаза на мгновение встретились.