ГЛАВА IV. Встреча

Автомастерская Форкса. 10:12.

      Такое противное чувство. Чувство беспомощности от того, что ты знаешь, что что-то должно произойти, но не происходит. Пока что. Остаётся только ждать, а для меня это самое худшее, что можно испытать в этой жизни. И ведь я ничего не могу с этим сделать. Я, в конце концов, не экстрасенс и не гадалка, чтобы будущее предсказывать. Почему-то сердце неспокойно бьется и в голове бардак творится, как на рабочем столе.        Я оглядела своё рабочее место, мысленно отругав себя за беспорядок. Разбросаны скрепки от степлера, ручки хаотично лежат по всей поверхности, а не в стаканчике, который на последних соплях держится, да и компьютер особой шустростью не отличается, где-то царапины и дефекты от прежнего обращения кассиров. Хозяин думает, что если к нему редко клиенты заходят, то и обустраивать комфортную рабочую зону тоже не стоит. Как глупо. От этого ведь и зависит прибыль бизнеса.       Был бы компьютер поновее и программы на нем, то мне бы не пришлось вручную вбивать чек с товара и слушать возмущения покупателей о том, почему так долго. А как им объяснишь, что я за скорость обработки информации в программе не отвечаю? Вот и приходится иногда встречаться с ними недовольным взглядом. А каково тогда отцу?       Я слегка выглянула из-за своей стойки, смотря на приоткрытую дверь гаража и заметила его фигуру, что распиливала дверь какой-то японской марки угловой шлифовальной машиной. Кстати, это были единичные случаи, когда привозили распиленный автомобиль из Японии. В Форксе это, вообще, встречалось очень редко за все время существования этого ремонтного гаража, раза два или три. Отец объяснял, что люди заказывают из зарубежа такие машины, чтобы меньше за неё платить, а ценность ее уменьшалась от того, что и безопасность была практически на нуле, такой машиной разве что любоваться у себя во дворе. Как за такое железо вообще можно сесть за руль, зная, что она разложиться пополам в первой же аварии?       Поставщики в не очень хорошем виде привозят такие автомобили, что приходится прилагать усилия самому – до конца распилить детали, а затем заново собрать так, чтобы не было видно, что автомобиль был разделен на несколько частей. Кому от этого выгодно? Только поставщикам, которые не хотят платить лишние деньги за транспортировку? А получатели не очень много зарабатывают на таких махинациях с машиной, единственные, кто им платит – это люди, которые обратились к механикам. И то, пару тысяч долларов заплатят в нашем городе. Это не Нью-Йорк и Вашингтон, где таких заказов выше крыши, соответственно, и цена больше.        Мне даже как-то жалко, что отец за это явно больше двухтысяч долларов не получит, хотя такие деньги для нас считались чем-то заоблачным. А вот на месте хозяина я бы очень хорошо подумала, стоит ли ему вообще принимать такие заказы, когда в гараже работает один единственный механик с двумя выходными.        Моя голова начала слегка гудеть от неприятного громкого шума, что больше похож был на звук от турбины самолёта. Быстрым шагом я встала из-за стола и закрыла дверь гаража поплотнее, но это мало чем помогло.        Мои знания в области механики были далеки от идеала, но отец мне часто показывал какие-то детали в машине и, одно время, я даже помогала ему колёса вкручивать, правда, от меня толку тогда никакого не было, сил у меня в девять лет было очень мало, поэтому по большей части он мне просто показывал, что куда вкручивается.        Отец о сыне мечтал, поэтому и таскал меня то по гаражам всяким, то на рыбалку, то на охоту, хотя я и понимала, что он никогда это в лицо не скажет. Не скажет, что хотел сына. Но даже несмотря на это, он проводил со мной время, хоть и редко, но все же… Сейчас мы с ним едва ли разговариваем, он, можно сказать, ночует на работе, если не живет. Дома его не застанешь, то на работе, то по делам в Сиэтл или Порт-Анджелес уезжает на выходных.       Я даже и не заметила, как стих шум, заменившись на голоса двух мужчин, которые доносились эхом из гаража. Хозяин приехал? Я подняла глаза на настенные часы, время рано, обычно начальник приходит только под вечер, чтобы выручку посчитать, значит клиент? Ради своего любопытства мне пришлось почти вплотную приложить лицо к панорамному окну, пытаясь разглядеть эту раннюю пташку, что стояла ко мне спиной где-то в стороне гаража.        Из-за грязного стекла было плохо видно, кто это вообще. Одет весь в чёрное и что-то показывает руками отцу, а тот лишь спокойно и без особых эмоций смотрит на него, слушая. Интересно. Я отвернулась обратно к столу и увидела на мониторе рамку с какой-то ошибкой. Черт, опять?       Мои пальцы шустро взяли в руки мышку и она с легким скрежетом начала елозить по столу. Я же даже хозяину говорила, чтобы он что-то делал со старым программным обеспечением. Ну и что? Как мне теперь эту вкладку закрыть? Экономия не всегда полезна, особенно, когда от этого зависит доход организации.        Я краем уха услышала, как резко распахнулась дверь и колокольчики с нехарактерным громким звуком начали биться друг об друга, уведомляя, что клиент, по всей видимости, холерик по темпераменту. И затем заметила движение в стороне коридора, но моя упрямая натура решила, что пока я не уберу эту чёртову рамку, то и взгляда не подниму. И хорошо, что не поднимала до одного момента. Мои глаза встретились с серьезным, даже пугающим взглядом… покупателя. Пол. Только и всплыло это имя у меня в мыслях.        Не сказать, что я была рада, скорее, озадачена его появлением. Он, кажется, не очень жаловал Форкс и постоянно фыркал при одном его упоминании. В голове сразу начали крутиться всевозможные варианты события. События… В душе как-то стало неспокойно, непонятно, и странная лёгкость накрыла меня, чего я испугалась. Даже облегчение. Как будто то, что должно было произойти, происходит сейчас. Наверное, это неправильно, что я себя так чувствую. Вроде, я должна злиться или чувствовать себя до стыда противно рядом с ним, учитывая наши прошлые стычки, только этих чувств почему-то не было.        Я заметила, как его лицо слегка вытянулось и взгляд стал расстерянным, он даже не моргал. Что? Не ожидал меня здесь увидеть? Я тоже. Вообще, мало, что хорошего у меня на ум сейчас приходило, но как и всегда я натянула на себя выученную для клиентов улыбку. Вышло это как-то криво и не очень дружелюбно, веки так и остались припущенными, оповещая мужчину, что я очень рада его внезапной встречи. Но так ли она внезапна, как мне кажется? А мне и не казалось.       Лэйхот упорно не заводил диалога, взглядом меня прожигал и, кажется, даже губы скривил в раздражении. Эмоции он, конечно, скрывал плохо. Наверное, я бы сейчас согласилась с ним и повторила его выражение лица, если бы встретились где-то в проулке, но, работа – есть работа.        — Чем я могу помочь вам? – насколько можно дружелюбно спросила я, скрывая своё едва заметное недовольство.       Он как-то шумно и резко выдохнул, хмыкнув, ещё пару секунд смотря на меня. Не понимала я его, чего он хочет? О чем он думает сейчас? Явно не о каком-нибудь спорткаре, который сейчас за окном стоял. Меня это начало немного бесить и я сдержала порыв поджать губы, так же как он, продолжая смотреть на него в ожидании. Затем он чуть расслабил лицо и натянул какую-то кривую улыбку, и не особо приветливую, оглядывая незаинтересованным взглядом мой неприбранный рабочий стол, будто специально время оттягивал.       — Колесо мне нужно. Пятнадцатого диаметра. – с ухмылкой сказал он низким голосом, смотря на меня сверху вниз, на что я лишь хмыкнула насмешливо. Он меня что, за дурочку принимает?       — У пятнадцатого диаметра разная высота шин и размер диска. Какая конкретная модель нужна? – спокойно ответила я, хотя была уверена, что на лице у меня отразилось негодование. Не получится у тебя, Лэйхот, выставить меня дурой.       Он не первый клиент, который так пытается меня на чем-то подловить, упрекнуть в моем непрофессионализме в счёт моего молодого возраста. Порой доходило до того, что клиенты в наглую заглядывали в гараж, махнув на меня рукой, и спрашивали дельные советы у мужчины, который был моим отцом и, по совместительству, специалистом в этой сфере, он ведь лучше знает. Может у меня и мало опыта в области автомеханики, но такие элементарные вещи из головы у меня никогда не вылетали.       Лэйхот удивленно выгнул одну бровь и ещё шире улыбнулся, обнажая белые клыки.       — Сто двадцать пять на восемьдесят два.       Я сдержала желание закатить глаза и посмотрела на стену с шинами, что висели на алюминиевом профиле достаточно высоко. Потолки здесь были под четыре метра, а стремянка находилась в другом конце коридора. Из-за стола я встала не спеша, идя к этому стеллажу, чтобы посмотреть, есть ли у нас вообще в наличии такие колёса.        Для этого мне приходилось напрягать зрение, чтобы разглядеть не очень четко вычерченные цифры, характеризующие параметры колеса. Зачем производители шин так плохо их вышивают на этой резине? Ничего же не видно. Крутила, вертела я голову и так и сяк, пока не вздрогнула от голоса позади.       — Да вот оно. – слегка раздраженно отозвался Квилет, махнув головой на диск в самом конце стены. А он то как разглядел?        Я перевела взгляд, куда он уставился и тяжело вздохнула, заметив, что между стеллажами, закрывающие это колесо, стремянка не пролезит, уж очень мало место было. Наверное, я впервые за все время была недовольна расположением этих полок. Раньше меня это как-то не волновало, надобности не было, клиентов мало, по мелочи лишь только что-то брали. А здесь… Вредный клиент попался.       Вспомнилась вдруг пара по психологии. Не знаю, зачем нам вообще эта тема нужна была, с типами клиентов. Там их разделяли на красных, желтых, зелёных и синих. Видимо, преподавателю было уже нечего предложить студентам, в этот день все сидящие в кабинете по психологии носом клевали. А мне, вроде, даже интересно было послушать, вот и пригодилась эта тема для общей эрудиции. Передо мной во всей красе стоял красный тип клиентов. Опасный.       — Можете дотянуться до него? Вы высокий. – я слегка изменила тембр голоса, прося его об этом спокойно и даже с ноткой вежливости.       Несмотря на все желание начать вести себя так же, как он, мне удалось ненадолго сохранить спокойствие. Сейчас я с ним общалась, как с покупателем, а не как с моим давним обидчиком, хотя я уже давно закрыла глаза на все это и сейчас мне хотелось, чтобы он побыстрее взял то, что ему нужно и ушёл. Желательно надолго, иначе второго захода его грубости я не выдержу и молча пропишу ему по одному месту, чтобы неповадно было.       Лэйхот зло нахмурился и бесстрастно хмыкнул.       — Обойдёшься.       Паскуда. Мое лицо моментально из просящего превратилось в слегка раздражённое. Знала же, что он так ответит, так какого черта я вообще попросила его? Сама, все сама – так всю дорогу я себе говорила. Ни от кого помощи никогда не ждала и единственный раз, когда я адекватно попросила об этом – надо мной посмеялись.        Вообще, я считала, что в таких мелочах, можно и самой справиться, однако мысль о том, что мне тащить сквозь тесные стеллажи здоровую стремянку, сразу отталкивала. Ну вот, как я ее сейчас сюда пронесу? Как ее протисну в эту щелочку? Это не моя вина и не вина Лэйхота, что владелец магазина решил запихнуть всевозможные товары в маленькое помещение, думая, что кто-то охотно станет раскупать это, как пирожки на базаре.        Я обреченно выдохнула и поплелась быстрым шагом в злосчастный темный коридор, где лампочка горела очень тускло, мне даже слегка пришлось прищурить глаза, чтобы найти эту стремянку, что была в тон стен.        А если бы Лэйхот не пришёл? Как долго ещё бы эта стремянка пылилась здесь? Шины у нас почему-то почти никто не покупает, потому что хозяин до нашего появления с отцом часто привозил бракованную резину, что покупатели возвращали обратно порванное колесо. Когда он рассказывал об этом отцу, тот так возмущался, как будто это не его вина. Кто так товар то закупает? И самое интересное, откуда он его привозит?       Сейчас даже на американском рынке стал тихонько и незаметно стоять на ряду с нашими товарами, китайский промысел. Ну так, не очень навязчиво, хотя судя по товару из этого магазина – очень даже назойливо торгуют Китаем. За все полтора месяца, что я тут работаю, ни разу этот несусветный ларёк не назвала «нашим». Часто замечала, как обычные кассиры употребляют это местоимение к тому месту, где работают. А мне настолько было здесь некомфортно находиться, что даже язык не поворачивался так сказать. Ну вот не могу и все, хотя машины мне нравились. Этому месту просто не повезло с владельцем.       Я цокнула еле слышно, оглядев высоту стремянки и в две руки нараскорячку потащила этот кусок железа в главный зал, который до отвращения скрипел. Ножки лестницы неприятно скрежетали по кафельному полу, от чего я слегка корчила рожу, не зная, как получше ее захватить, чтобы не надоедать звуком ни себе, ни Квилету.        С горем пополам я донесла ее и убрала слегка в сторону от моего взора, облокотив стремянку о рядом стоящий стеллаж, чтобы получше разглядеть место и понять, куда мне ее поставить. Только вот на замену задумчивости, мне пришло недоумение.        Квилет ловко крутил колесо с диском, рассматривая его со всех сторон, не обращая даже на меня внимания. Я перевела свой непонимающий взгляд на стену с шинами и заметила, что в этом узком проеме уже не весит ему нужное колесо. Ну, конечно. На лице вместо растерянности сразу отобразилось осознание перемешанное с раздражением. Лэйхот, какой же ты…       — Получше ничего не было? – насмешливо спросил он, подняв свои темные глаза с оттенком издёвки.        — Не я товар закупаю. – сквозь зубы процедила я, куснув себя за щеку, и не отрывая от его глаз своего взгляда.       Лэйхот снова усмехнулся, натянув на себя кривую усмешку и обратно посмотрел на колесо. Сейчас я была похожа на молоко в кастрюле, которое в любой момент может закипеть и запениться, если неправильно настроить температуру, прибавив ее до максимума, а Квилет похоже и добивался от меня какой-то реакции. Только вот зачем? Нарочно ли он это делал или… Нет, никаких «или», он это специально делал.        — Ну да, ты же здесь обычный продавец. – саркастично протянул он, ухмыляясь.       Точно хочет мою темную сторону пробудить. И у него это отлично выходит, но и я крепкий орешек. Сдержанности у меня хватает. Вообще-то, эту фразу я могла бы сказать, но из его уст это прозвучало, как оскорбление, а не как утверждение факта. Я нос не совала в документы начальника с поставщиками, но, наверное, сейчас я впервые жалела, что не участвовала в закупке товаров. Тогда бы у Лэйхота не возникало таких подтруниваний.       — Знаете, я хотя бы не безработная. – с улыбкой сказала я, кинув эту фразу с некой надеждой внутри.       Мне тоже захотелось его подколоть, только вот я не знала, работает он или нет. Оставалось полагаться только на свою интуицию и попала я в яблочко.       Лэйхот мгновенно нахмурился и уставил на меня свой злобный взгляд, но несмотря на растущее волнение, я выдержала его. И волнение это было не от страха.       — Язык подправь.       Как грубо. На моем лице отразилась едва заметная усмешка. Бинго. Пошёл градус.       С расстояния вытянутой руки чувствовался его жар и раздражение, мне даже показалось, что его легенькая ветровка слегка натянулась на его массивную фигуру. Злиться.       Мне как-то стало интересно в моменте, что он может сделать, если его начнёшь дальше дразнить? Ударит? Пошлёт? Загрызет? А может все вместе? Он был непредсказуемый и можно было бы предложить уйму вариантов его дальнейших действий, которых я не очень то и хотела проверять. Эта мысль возникла спонтанно, вспомнив тот случай на пляже в детстве. Он меня тогда даже не стеснялся за шкирку хватать и трепать, а сейчас будто бы… сдерживается. Хочет, но не может. И с чего бы вдруг? Дело не в этике. Может, знает, что мой отец прибежит на грохот? Боится его? Или чего-то?       Нет, Лэйхот никого не боится. Он, наверное, без угрызений совести подрался бы с кем-нибудь и ещё бы плюнул напоследок. Выглядит, как типичный бунтарь и хулиган. Девушки без ума от него точно, но как? Как они вообще с ним ещё контактируют? Как это вообще работает? Уважение – это первое, что им должно приходить в голову при встрече с ним. Уважение к себе.       Напряжение повисло в воздухе, начиная уже изрядно давить на нас обоих. Он прожигал меня своими темными глазами с огоньком так, что я видела своё отражение в них. Лэйхот тяжело дышал, что ноздри раздувались, как будто пытался что-то вдохнуть, спокойствие, наверное. Бегал он взглядом по моему лицу, но прежней злобы уже не было, скорее, скрытое любопытство, прячущееся за хмурым взглядом или может мне кажется. Лэйхот такими странными и загадочными личностями не интересуется, а если и да, то только для того, чтобы свой галимый юмор вывалить.       — Посчитай мне пока. – всунул он мне в две руки резину и ловко поднял стремянку со звонким скрипом.       Я чуть не выронила из рук шину и рукой попыталась оттолкнуть его ладонь от металла, останавливая. Соприкосновение моей холодной руки с его горячей, заставил табун мурашек пробежаться по спине. Ее тут же неприятно стало жечь от контраста температур. Прикосновения для меня были непривычны, в принципе, а тут ещё и какое-то странное волнение будто бы сильнее разгорелось внутри. Сердце подпрыгнуло и я не поняла причину.        — Эй, я са…        — Руки убрала. – грубо отрезал он, толкнув меня своим боком в сторону так, что я слегка отшатнулась вместе с колесом, спиной облокотившись о стеллаж позади меня.        Я с хмурым выражением лица провожала его взглядом в темный коридор, не понимая его переменчивого настроения. Сначала нагрубил мне, поиздеваться ещё успел немного, а затем в рыцаря решил поиграть? Нет… На рыцаря он точно не похож, скорее, на Шрека. Я и сама эту несчастную лестницу дотащила бы, больно нужна мне его помощь.        Колесо аккуратно легло на рабочий стол, заняв почти все пространство. Компьютер за все время нашего токсичного диалога так и не восстановил данные, от чего я растерянно закусила губу. И как я сейчас должна товар пробивать?       На колёсах никаких этикеток не было. Оно и понятно. Резину не проколишь и не всунешь проволоку со штрих-кодом, поэтому все ценники были занесены в компьютер. Я протяжно выдохнула, начав думать, как выкручиваться с этой ситуации. Отец был лишь механиком и редко сам в магазин заглядывал, он точно стоимости каждого товара не знал. А мне как-то не довелось изучить цены на колёса, на которые больше всего налегало пыли, чем на те же гранаты или чемоданчики с инструментами, их ведь редко, кто брал.        График был у меня нестабильный. То утром, то после школы приходила работать. Сменщика не было, начальник обещал найти его, да только, видимо, уже забыл про своё обещание, чему я не удивилась. Я как-то не особо за это переживала, на зарплату это все равно не влияло, единственное, магазин как попало работал из-за того, что я единственный кассир здесь, а школу я пропускать не собиралась. Деньги нужны были, но и оценки по учебе мне не хотелось потом подтягивать.        — Ты ещё долго? – отвлёк меня от занятия грубый голос.       Я подняла на Квилета глаза, пару секунд посмотрев на него, его лицо ничего не выражало, от его тяжелого взгляда захотелось спрятаться. Его мускулинная внешность меня заставляла слегка дергаться, не от нервов, тут было что-то другое, чему я не могла дать объяснение. Пришлось послушать свой внутренний голос и повернуться обратно к компьютеру, не желая и секунды смотреть на своё отражение в его глазах.       — Компьютер работать не хочет. – прокашлялась я. Послышался то ли рык, то ли хрип с его стороны.       Кто-то, вправду, рычит, когда недоволен? Я спешно клацала мышку и курсором водила по экрану, закрывая то одну, то вторую ненужную вкладку. От нервозности Лэйхот начал едва слышно стучать по прилавку указательным пальцем, отдавая глухим стуком мне в правое ухо. Радио работало еле слышно, вещая какую-то телепередачу. Мужской голос, доносившийся с маленькой коробки отвлекал меня от моих тщетных попыток восстановить хоть какую-то работу в компьютере, поэтому я одним щелчком выключила радио и невольно перевела глаза на Квилета, чувствуя его взгляд на себе.       — Волком как-то смотришь. – слегка усмехнулась я, пытаясь разрядить обстановку.       Лэйхот, что до этого хмурился, вытянулся в лице и недоуменно с замешательством в глазах смотрел на меня так, будто я сказала что-то секретное, а затем он скривил губы то ли в презрении, то ли от того, что не оценил мою шутку. Осознание пришло мгновенно: спорола глупость. Я снова прокашлялась и вернулась обратно к монитору.       — Шутка.        Он, кажется, немного расслабился, но хмуриться не перестал, фыркнул. Ещё пару минут я пыталась что-то исправить, перезапуская старый системный блок, но и это мне ничего не дало. Я собиралась уже звонить начальнику, как тут меня отвлёк низкий голос Квилета.        — На, возьми. – кинул он мне грубо на стол пару купюр и взял ловко колесо в руки.       — Ты же даже не знаешь, сколько оно стоит. – повернула я в его сторону голову, держа до сих пор в руках стационарный телефон.       — Ты тоже. – усмехнулся он, разворачиваясь к выходу.       Это он так подколол меня что ли? Нет он, конечно, прав, но все равно… Я посмотрела на купюры и, кажется, там было больше, чем это колесо могло бы стоить. И дело даже было сейчас не в деньгах, а то, что я не пробила товар и он ни в какой программе не отобразился, как проданный, поэтому в кассе у меня будет излишек.        — Куда мне их девать? Я не могу без чека их положить в кассу! – крикнула я ему уже в след, выглядывая через стол в сторону коридора, где почти скрылась его фигура.       — В карман себе положи. – с ноткой насмешливости крикнул он мне и вышел из магазина, садясь в рядом стоящую черную машину.        Я выглянула в окно и приметила, что на месте водителя сидел Джаред, смеющийся с чего-то. Клоуны. Пол положил колесо в багажник и кинул на меня последний свой недовольный взгляд, сев на переднее сидение. Я нахмурилась, закусив щеку.        Что это только что было? Вот это все. Его внезапное появление в Форксе, его прищуренные взгляды, недоумение, раздражение, наш напряженный разговор, который был больше похож на фырканье, а не на конструктивное общение между покупателем и продавцом. Переведя взгляд с окна на бумажные купюры я долго думала, брать мне их или нет. Это ведь можно посчитать за кражу. Пока я отставила их в сторону, начав убирать рабочую зону и решила выждать время, чтобы снова перезапустить компьютер.       Лэйхот для меня был вообще странной персоной. Он вроде и читаемый, как открытая книга, но при этом он будто что-то прятал, таил внутри себя. Это то же самое, если зрячий будет читать книгу для слепых. Чувствуешь, видишь, но понять не можешь. Я часто анализировала поведение людей, просто нравилось это делать от скуки. К Полу нужен особый подход, если ему вообще возможно хоть как-то угодить. С ним можно вести себя спокойно и при этом временами непредсказуемо, чтобы он не расслаблялся.        До сих пор не особо понимаю, как можно добровольно общаться с такими грубиянами. Или это только я такая особенная? Меня как-то не задело его поведение, не обидело. Наверное, слегка насторожил один момент, все равно будто он другой сейчас. И дело не во внешности даже, хотя и ее я заметила. Стал он покрупнее и выше, черты лица заострились. Вот ему как раз и подходит священное животное Квилетов, видно, что хищник, ни одну добычу не пропустит. Трудно мне как-то с ним находить общий язык, не то, что с Сэтом. Небо и земля, где землей был Лэйхот. Скорее, даже песком, на который добровольно человек не встанет посреди Сахары и ему придётся бежать по разгоряченной поверхности, сверкая пятками, и когда он выбежит на холодную землю, его ноги будут гореть от ожогов. С такими не получится плыть по течению. Это будет не ручей, а самый настоящий океан со штормом. От таких бегут.       Я вообще всегда старалась отвечать спокойно, что это даже иногда выглядело, как безразличие. Особая энергия и энтузиазм из меня не хлестали, за что начальник мне уже делал замечание. Поактивнее надо быть, говорит. С бубном мне здесь танцевать что ли? Не очень привлекательно, да и странно. Не умею я притворяться, поэтому я всю жизнь родителям говорила, что с людьми напрямую работать не хочу.       Притворялась я лишь в том случае, когда меня что-то привлекало и то сильно эмоции свои настоящие не скрывала, думая, что хоть так могла искупить вину перед людьми, которых я держала рядом с собой, выискивая выгоду от них. В школе в Орландо так и было. Люди были для меня функционалом, которые выполняли мои желания, даже не зная об этом. Я не считала это чем-то плохим только в том случае, когда мы оба с человеком знали, что полезны друг другу. Списать домашнее задание, скинуть лекцию или сделать презентацию к докладу, вот, что меня объединяло с ними.        Не знаю, откуда появилось это качество – искать выгоду в других, но хоть капля, совесть все равно у меня была. К слабому человеку я не подходила и не сосала из него энергию, как вампир, да и хороших, светлых людей я боялась трогать, не хотелось портить их своим присутствием в их жизни. Почему-то все люди, что были в моей жизни – были правильными людьми, но для них была неправильная я. Не было баланса.       К таким людям относился и Сэт. На самом деле, я плохо понимала, что меня в нем привлекает и, одновременно, отталкивает. Привлекает его доброта, наивность, общительность, но отталкивает… Отталкивает что-то, что я не могу увидеть. Как будто кто-то или что-то вызывает у меня отторжение к его личности и я не могу понять, почему. Это что-то свыше, чего нельзя увидеть глазами или почувствовать материально. Меня грызло чувство вины перед ним. Что если он догадается? А если уже догадался? Тогда стоит ли мне вообще навязываться к нему? И почему меня вообще заботит то, чем я занимаюсь и как себя веду?        Может он мне и понравился, как человек, но романтического ничего не было. Не лежала у меня к нему душа как-то по особенному, от чего я и чувствовала, как меня вина пожирает изнутри. А к Лэйхоту вины не было, ему мне хотелось грубить и доводить до пены у рта. Наверное, если бы у меня было что-то к Сэту, то я могла бы запросто оправдать свои мотивы, сославшись на влюбленность и туман в разуме. Но влюбленности не было. И голова была ясная. Это была просто дружеская симпатия. Да, скорее всего, так. Порой я иногда задумывалась, остановиться мне или продолжать идти дальше?       Тут я и вспомнила про слова Элис. Она как будто останавливала меня, знала меня, видела насквозь. Почему она вдруг заинтересовалась мной? Что такого страшного я могу увидеть или услышать, если не остановлюсь? И что будет со мной дальше, если я продолжу? Не сломает ли меня это? Не обыграют ли меня на моем же поле? Самой страшной тайной была бы для меня, если бы они были сектантами и поклонялись какому-то несуществующему божеству, делая жертвоприношения, а все, что может всплыть кроме этого, меня не страшит, но кто знает, у кого, какие в шкафу скелеты? Эти мысли не давали мне покоя и в ближайшее время точно не дадут, пока я не успокою своё любопытство.       А что если легенды Квилетов окажутся правдой? Легенды – это ведь отражение былой реальности. Не просто мифы. Иначе откуда бы такие сказочные рассказы взялись? Не уж то у людей и раньше была бурная фантазия? Конечно, всему подряд верить не стоит, но то, как ведёт себя их племя немного настораживает. Они будто и, вправду, всем сердцем и душой отдают себя преданиям и традициям давних предков, как бы, продолжая верить в то, во что верили они, но почему? Есть какая-то причина всего этого, которую я не могла понять. И очень веская.       Я нервно рвала листок в клетку на мелкие кусочки после небольшой уборки на рабочем столе, смотря в одну точку. Отец что-то молча колотил в гараже. Этот шум на время отвлёк меня и я снова попыталась включить компьютер. Спустя пару минут он, наконец-то, заработал и на экране высветилась картинка с названием магазина, чему я была рада и с облегчением вздохнула, откинувшись на спинку стула, от сердца аж отлегло. Странно, что именно сегодня он решил отключиться и перестать работать. Обычно такое случалось только в конце смены, когда мне нужно было выручку почитать за весь день и то редко. Видимо, не все происходит просто так или я просто слишком много думаю?       — Чем занимаешься? – разнесся эхом голос отца, что вышел из гаража, вытирая руки от масла синтетической тряпкой.       — Да так, товар в компьютер вбиваю, достал уже. – скучающе ответила я, не отрывая взгляда от компьютера.       — Кто? Мужчина?        — Компьютер. – нервно протянула я, тут же подняв взгляд на отца. Я отметила для себя, что как-то слишком остро отреагировала на его вопрос. Мужчина? Он Лэйхота имел в виду? Он, конечно, тоже. И как ему это в голову только пришло?       Отец вскинул брови и заглянул одним глазком в экран монитора.       — Плохо работает?        — Он отключился на несколько минут вообще, хозяин лучше бы не экономил хотя бы на таких вещах. – со вздохом произнесла я, кладя купюры, что оставил Квилет в качестве подачки.       — Говорит, денег у него сейчас нет. – саркастично хмыкнул отец, садясь на стул рядом с окном.       От этой мысли я повторила его усмешку и начала сортировать банкноты по номиналу. Ага, денег у него нет, зато разъезжает на дорогой машине, попутно ещё успевая заграницу летать с женой. Экономит на всем, кроме своей жизни. Никогда таких людей не понимала. Будь ты человеком, обустрой нормально бизнес и будут тебе и клиенты, и прибыль, хоть бы не позорился.       — Вот так навернется компьютер и что я? Глазами сканировать штрих-коды буду? – слегка возмутилась я, закрывая кассу, на что отец тихо посмеялся.       — Ты же и сама знаешь, что он не поставит новый, пока этот не сгорит.       И то было верно. Пока что-нибудь не сломается, на новое не заменит, даже если системный блок уже на последнем издыхании будет работать. Как я.       А ещё с этим Лэйхотом вдруг в лёгких стало воздуха не хватать. Удушил он меня прямо взглядом своим, с ним действительно тяжело дышалось, как будто весь кислород он себе забирал. Сердце с ним во время диалога, то подпрыгивало, то будто замертво останавливалось. Он словно специально меня на эмоции выводил, пакость такая.       — Тут лишний раз не знаешь, куда себя деть, когда компьютер долго грузит. – пробубнила я себе под нос, выплескивая своё негодование, скрестив руки на груди.       Отец особо не придал значение моему возмущенному тону и уставился в окно задумчиво. Я заметила, что я на него похожа. Почти копия, если не считать его вспыльчивого характера, я была поспокойнее. Могла часами в окно смотреть, рассматривать детально пейзажи, думая о чем-то своём и это порой угнетало. Угнетали мысли, которые появлялись из ниоткуда. Моя голова была будто котелком, если не большим котлом. Сосуд в трещинах, из которого медленно, но верно стекали струйками все мои размышления в разогретую уже ёмкость, где все эти думы снова вливались в сосуд из кипящего котла и так по кругу.        Был ли вообще смысл когда-то так много думать? Ради чего? Чтобы накрутить себя? А так и происходило, вот и сейчас я чувствовала себя полным сосудом, полным тревоги и волнения от чего-то, чего я не могла объяснить. Опустеет ли он со временем? И может кто-то этому поспособствует? Или что-то? А может и то, и другое. Не хотелось самой себе признаваться, но иногда мне хотелось опустеть. Жить с такой головой, которая похожа на огромную кучу ненужных вещей, было ещё тем испытанием, а ведь я не в силах их разобрать. Мало, по мало, но растаскивала, а сил то, все равно, не было и нет.       Мой мозг никогда не переставал работать, даже ночью. Я часто завидовала людям, которые вообще ни о чем не переживают и живут одним днём, а я не могла. Не могла не строить планов на будущее, расписывая каждый шаг, не могла не думать об этом будущем. Что меня вообще ждёт?       Я будто чувствовала, что что-то происходит. Эта встреча с Лэйхотом пробудила во мне что-то. Такое сильное чувство, от которого я не в силах избавиться, оно просто неподвластно мне, будто не мое, чужое. И сердце неприятно скачет, паршиво.       Мы посидели в тишине, слушая тиканье часов, смотря на стены, на которых уже по несколько раз взглядом оставили дыры.       — А как ты тогда ему чек пробила? Ну, мужчине тому. – прокашлявшись, спросил отец, заполняя паузу.        Он не был болтуном и вдруг такая разговорчивость меня немного настораживала. Отец становился таким общительным только тогда, когда дело касалось парней или он был в хорошем настроении, что случалось не часто, а в остальных случаях, он будто и не был заинтересован в пустых разговорах, поэтому я сразу поняла, что сейчас будет какой-то допрос.       — Никак. Он мне просто деньги дал и ушёл. – коротко ответила, посмотрев на него.       — Интересный, конечно. – хмыкнул он недобро как-то.       — Не то слово. – едва слышно прошептала я, но недоумевающий взгляд отца от меня не проскользнул. Я заелозила на стуле, пододвигаясь ближе к столу, поняв, что с ним лучше не озвучивать мысли в слух.       Он чуть укоризненно посмотрел на меня и встал со стула, пошёл работать дальше, громко хлопнув железной дверью в гараж. Я резко выдохнула, пронесло, хотя, настроение у него, похоже, подпортилось. Может у него просто работы много, поэтому не стал допрашивать? И о чем они недавно с Лэйхотом разговаривали? Не нравится мне это. Раз он заявился сюда первый раз, то появится и во второй, и в третий. В Резервации и Форксе больше никто не занимался станцией технического обслуживания. Это был единственный ремонтный гараж и магазин запчастей. Это мне что, получается, постоянно его капризы слушать? Вот тебе и отработка возражений. Лэйхот отличный пример.

Дом Лэйхотов. 17:55.

      — Подними машину. – приказным тоном сказал Лэйхот, сидящему Джареду на кресле.        Полу не особо нравилось оставаться с кем-то наедине из стаи в такие опасные моменты, когда он едва мог понять себя. Для него это было слишком откровенным. Был риск, что его язык развяжется и взболтнёт лишнего, но и чувствовать, как Кэмерон стоит у него над душой ему тоже не хотелось. Сэм опять его прислал, чтобы проверить Лэйхота. И Пола это злило. Он чувствовал себя оскорбленным. Вожак настолько ему не доверяет? Думает, что он бесконтрольно начнёт обращаться? Он хоть и был вспыльчивым до чертиков, но не настолько, чтобы простейшего наказания ослушаться.       Лэйхот молча ценил присутствие товарища по стае, но раз уж вожак его отправил к нему, то и сидеть у него просто так здесь не получится, больно сильно ему не хочется откровения завязывать.        Джаред уставился на него во все глаза, не поняв его.       — Чего?       Пол поднял на него нахмуренное лицо, сидя на корточках перед левым передним колесом.        — Машину подними. – по слогам ещё злее повторил он.        Кэмерон озадаченно на него посмотрел и со вздохом встал с кресла со скрипом, подходя к машине.       — Только попробуй отпустить. – пригрозил он серьезным тоном. Квилет начал поднимать машину двумя руками так, чтобы Лэйхот мог вставить колесо в ступицы.        — Может, давай ты поддержишь, а я прикручу? – предложил со смешком Джаред, стойко держа старую машину, краем глаза смотря на то, как Пол быстро вставляет колесо.        — Мне тут твои руки-крюки ни к чему. – недобро усмехнулся он.       Это был принцип Пола. Не доверял он такие вещи. Джаред вообще в машинах не разбирался, тот больше по компьютерам фанател, а подпустить его к автомобилю – это было то же самым, что и лактознику дать стакан молока. На первом же километре колесо и отвалится. Он так один раз Джейкобу принёс в канистре дизель, а не бензин. Подарок он решил ему на день рождения сделать. Ну не дурак ли?       Кэмерон лишь из вежливости предложил помощь, зная, что Пол ее все равно не примет. Джаред его не боялся, когда оставался с ним наедине, в отличии от Эмбри, который подкалывал Пола только в присутствии других, зная, что вожак или неконфликтная Эмили его в любой момент может остановить и он получит лишь пару царапин. А Кэмерон мог быть спокойный, как удав с ним, не боясь, что в него шуруповёрт прилетит.        — А домкрата нет?       Лэйхот насмешливо фыркнул. Домкрата и, вправду, не было. Ему как-то не часто приходилось машину этой штукой поднимать, да и смысла не видел, когда он имеет такую нечеловеческую силу, вот и напряг он Джареда, чтобы сложа руки не сидел. Он вообще ленивых людей не любил. Отец его с самого детства приучил работать. То на стройках бетон закладывал, то дрова рубил, пока в доме ещё печка была. А затем появились отопительные батареи, от которых племя сначала фыркало и боязненно вздрагивало, боясь, что они лопнут или рванут. Он был ходячим тестостероном и стереотипным хулиганом. Взрослые от него шарахались, как от прокаженного, зная о его природной натуре, а местные девочки были без ума от плохого парня.        Резервация была, в принципе, не очень большой. Это как маленькая деревня, где все соседи друг друга знали, не очень многолюдно, разве что на Ла-Пуш туристы приезжали, где после себя мусор оставляли, за это он и не любил бледнолицых. Он себя считал другим. Относил себя точнее к другим. Культура и традиции совсем разные, если сравнивать с обычными современными людьми, которые оставили пережитки прошлого где-то далеко позади, а Лэйхот нет. И не только он, вся стая была вынуждена прильнуть к этим обычаям после их первого обращения, а ведь они жили, как обычные подростки.        Тусовки до утра, поездки ночью в другой город в тайне от родителей, развлечения на берегу океана под громкую музыку – все это Полу удалость испытать лишь ненадолго. До его первой трансформации он не особо задумывался о своём будущем, ведь времени ещё было вагон, а теперь его будто стало ещё больше, но его мало на то, чтобы о чем-то думать. А думать и не приходилось, потому что за них все решили духи.       Сэм быстро раскрыл им секрет, что оборотни – долгожители и медленно стареют. Пола это больше озадачило, чем обрадовало. Вожак сразу предупредил, что самый главный приоритет в их жизни – защита стаи. И больше ничего? Какой нормальный здоровый подросток согласился бы на такое? Вот Пол и согласился. Даже если бы это было предложением, а не констатированием факта, он, не думая, кивнул бы головой на слова Сэма. Ему это было на руку.       Патрулирование день и ночь отнимало энергию, силы и желание вообще о чем-то размышлять. Это было не в его стиле. Не любил много думать, не хотел окунаться с головой в свои мысли, о которых он даже не догадывался. Да и не хотел открывать этот ящик Пандоры.       — Про пиявку ничего не слышно? – перевёл он разговор.       Полу трудно дался этот вопрос. Он то сам сидел дома, наказан, в делах стаи временно не участвовал, от чего чувствовал себя униженным. Мерзкое чувство.       — Нет. Похоже, затаилась где-то. Джейкоб думает, что она на Беллу охотиться.       Лэйхот недобро усмехнулся. Опять эта Свон. Джейкоб уже все уши прожужжал про неё стае. Даже в волчьем обличии покоя не даёт. Хоть бы раз заткнулся и по делу что-то сказал, поэтому Джейк его и бесил временами. Квил, наверное, единственный, кто слушал его монологи на крыльце дома, давая какие-то советы.       Вся эта романтика и любовные чувства – чушь собачья. Он считал, что Блэк создал проблемы сам себе на ходу, лишь бы пострадать по кому-нибудь. Какой смысл так убиваться, когда это даже не импринтинг? Хотя, даже при таком раскладе Лэйхот считал, что сентиментальности нет места.       А Сэм был пример этому. С Эмили он был… другим. Спокойный, твёрдый, с непоколебимой уверенностью вожак становился волчонком, устреми он только взгляд на свою нареченную. Сэм при стае не стеснялся в выражениях своих чувств к троюродной сестре Леи, от чего Эмбри и Пол кривили рожи. А глаза Леи едва выдавали боль и предательство.       В волчьей форме это было трудно не заметить и не услышать. Все, что ты скрываешь, чего ты стыдишься – выставлено на всеобщее обозрение. Первое время Клироутер даже не скрывала своей ревности и отчаяния у себя в голове, когда узнала о том, что случилось с Сэмом. Почему он вдруг перестал приходить к ней, звать гулять, стал где-то пропадать. И Сэм это тоже знал, все знали, но жалость и помощь здесь не была нужна. Вожак лишь молча извинялся перед ней, но был ли смысл?       Пол не понимал ее страданий, он никогда не был на ее месте и не завидовал ее судьбе. Эмили и Сэм будто были созданы друг для друга, были единым целым и Лею это каждый раз ломало. В прямом смысле слова. Она обращалась прямо в своём доме, выбегая на улицу и чуть не снося двери, вой на всю резервацию стоял такой, что, кажется, отпугивал даже хищников в соседнем лесу.       А потом все стихло. Кроме пустоты в ее мыслях стая ничего не замечала и не слышала, но вела она себя так отстранённо и отчужденно, что выглядело это так, будто она просто пробегала мимо какой-то кучки мохнатых фигур, не обращая на них внимания. Чужая среди своих.       — Джейкоб лучше бы за стаю так горой стоял. – с укором сказал Лэйхот, хмурясь.       — Он помогает. – спокойно ответил Джаред, пытаясь защитить собрата незаметно.       Пол повернулся к нему, выгнув бровь насмешливо.       — Выгораживаешь?       Это его даже рассмешило. Лэйхот со временем понял, что Джаред после запечатления стал серьезно относиться к вещам, которые были связаны с романтикой и любовными чувствами, оправдывая иногда поступки Джейкоба, хотя Кэмерон и сам был не рад тому, что Свон была ходячей мишенью для вампиров. Как будто была кровью намазана.       — Выгораживаю, не выгораживаю. – скучающе вздохнул он, держа в руках машину, подпирая ее коленями. — А что если он прав? Кровососка сюда возвращается снова и снова, вынюхивает что-то.       Пол поджал раздраженно губы, вдавливая колесо со всей силы, чтобы встало, как надо. Здесь Джаред был прав. Она бегала туда сюда по резервации и Форксу, никто не мог понять, почему и зачем. Может она и, вправду, выискивает определенную жертву? Догадка Джейкоба была реальной. Форкс как будто бы стал источником бед и проблем с появлением Свон. А ее внезапный интерес к Калленам только усугубил ситуацию. Пол не обладал особой интуицией, больше придерживался логических объяснений, но как бы не хотелось признавать, видимо, ее целью была подружка вампира.       — Если бы Каллены не мешались под ногами, мы бы могли ее поймать. – прошипел он сквозь зубы.       — Они бы, наверное, и поймали красноголовую, только… Этот не успел. – скривился Джаред слегка, отзываясь об Эмметте.       — Они все не успели. Столбом встали, как только их дружок на нашу сторону чуть не перелетел. – фыркнул бесстрастно Пол.       О Калленах он единственный отзывался в более агрессивной форме, чем остальные. Сэм был более лояльнее, хотя он точно не потерпел бы грубого нарушения с их стороны. Одному Квилу было по-барабану, он вообще спокойный, как ясный день. Лэйхот сваливал эту неприязнь на то, что они связали себя с человеком, или же, наоборот, тупая, как пробка, Свон не понимала, что подвергает опасности не только себя, но и других, продолжая водиться с кровососами.       — И то верно. Я думал, ты его действительно загрызешь. – едва слышно сказал Кэмерон, о чем-то задумавшись.       Лэйхот услышал это и сжал до боли в костяшках железный инструмент в руках. Металл неприятно заскрипел в горячей ладони. И загрыз бы. Да только его что-то остановило. Договор, который пиявка едва не нарушил? Или который едва не нарушил сам Пол? Или ее запах, который он занюхал в лёгкие с футболки Сэта? А может его коротышка загипнотизировала? Он хорошо помнил ее обеспокоенный взгляд, который был направлен именно ему, не Эмметту. А с чего бы вообще? Боялась за своего брата?       На момент стычки он был уверен, что это та ведьма заколдовала его, отогнала от беды, но сейчас Лэйхот начал догадываться. И догадка эта была для него не очень приятной. Ярость и гнев были роднее ему, чем товарищи по стаи, а тут что-то щелкнуло. Поменялось что-то в его голове. Как будто кто-то или что-то рычажок переключил, а он заел, да так намертво, что не поддаётся давлению, не получается обратно его переключить. И возможность снова чувствовать то исступление и злобу медленно, но верно уходит, чего Пол боялся и не хотел.       — Подними повыше. – приказал он Кэмерону.       — Знаешь, Пол… Меня подбешивает твоё рявканье, но ты мой друг, поэтому… – с ухмылкой сказал Джаред, стойко держа в руках дно машины, чуть приподняв. Лэйхот зло оскалился.        — Не подлизывайся.        Джаред залился диким смехом так, что машина слегка начала трястись под его дёрганьями. Пол зарычал, видя, как ему не удаётся вставить болты в колесо и со всей силы стукнул Джареда по коленке так, что колено треснуло с щелчком и тот ахнул от удивления, снова засмеялся, но уже тише и не так активно.        Лэйхот считал его, в коим роде, подхалимом. Когда надо – он найдёт тот самый ключик к замочку. А запусти его в непроглядный лабиринт, он и там выход найдёт. Красноречивым был, с харизмой, неудивительно, почему Ким им ещё в школе заинтересовалась. Сухим из воды всегда выходил, потому что умел крутиться, вертеться, но от кулаков Пола не получалось. Он, как Эмбри, языком только трепать умел, а у второго так, вообще, язык был без костей, за что тоже нехило отхватывал.       — А ты уже к своей подлизался? – вскинул он брови с усмешкой.        Своей. Это слово его заставило то ли задуматься, то ли вскипеть от раздражения. Наверное, все сразу. Мог ли он ее вообще своей назвать, когда она сдружилась с Сэтом? Лэйхот мог и имел даже право присвоить ее себе. Подружка Сэта была теперь его подружкой. Волк утробно зарычал в удовлетворении.        — «Моя. Наша.»       Он кивнул в знак согласия с плешивым, чуть хмурясь. Смирился. Да, так было правильно. Он почти не знал ее, но это был не его выбор. Пол хорошо ощущал этот магнит на другом конце Форкса, тянул его. И непонятно против воли или нет. Лэйхот ведь даже поддался искушению посмотреть на неё и почувствовать ушами ее голос, который он с содроганиями слушал тогда в ларьке, впитывал ее лицо и запах. Ему не составило труда найти ее по запаху, будь она даже на другом конце света. Он отлично запомнил то чувство, когда встретился с ее глазами. Это было что-то будоражащее, это было похоже на приятную одержимость, какое-то духовное мимолетное соприкосновение с ее душой, которую он никогда не испытывал.       — Я – не ты, Джаред, не моя манера. – понизил голос Лэйхот и со стуком вставил ещё болт в колесо.       — Да, на тебя смотреть больно… – протянул он задумчиво с улыбкой, не отрывая взгляда от друга.       Смешок. Пол понял, что он имел в виду. Не каждый выдерживал его бойкую и страстную натуру. Парни на него кидались с кулаками за острый язык квилета, девчонки, кто вежливо отталкивали его, кто, наоборот, чуть ли не в штаны ему заглядывали.       — Мне Ким в первую встречу вообще хотелось поцеловать. – усмехнулся Джаред, смотря на правую сторону лица Пола, который резко и со всей дури закручивал болт, раздражённый чем-то.       Хотелось и Лэйхоту. Ее глаза и запах подталкивали его вторую сущность прикоснуться к нареченной, будто рука сама тянулась к ней без его ведома. Снова это непривычное чувство окатило его волной, – растерянность. Он не давал своему сознанию даже испытать это в полной мере. Все, что казалось ему непривычным – его отталкивало. А отталкивало из-за чего? Из-за страха? Ненависти? Пол не особо разбирался в своих чувствах.       Он не задумывался о своих действиях и не анализировал своё поведение. Сказал – и сказал, сделал – и сделал, и больше ничего. Пусто в голове. Никаких угрызений совести или вины он не испытывал. Наверное, он был бы отличным примером для психологов, если смотреть со стороны отстаивания личных границ и отчуждения чужого мнения. А для психиатров он был бы один из примеров социопатов или нарциссов. Ему было все равно на то, что думают о нем другие. И плохое, и хорошее – все сваливалось в одну ненужную кучу.        — Обнимать. – соблазнительно продолжил Джаред.       — Трогать. – не унимался Кэмерон.       — Метить.       Послышался грохот железа. Грубый рык Пола и протяжный стон Джареда вместе со скулежом, полный боли раздался по всему гаражу. Машина упала, встав на четыре колеса. Вовремя Лэйхот успел докрутить болты.       — Я же прикалываюсь! – возмутился наигранно Джаред, прижимая ладонь к сломанному носу от кулака. Перегородка сместилась вправо, от чего квилет слегка поморщился.       Пол пыхтел и зло смотрел на него, готовый наброситься на товарища, играя желваками. Снова эта пелена перед глазами и темные мушки. Он уже давно вставил колесо по десять раз. Делал вид, что что-то подправляет в ступницах, лишь бы Кэмерон свой рот не затыкал, отвлекал от его мыслей, которые так и рвали его сознание. Или сознание волчьей стороны?        Он сделал выпад вперёд, готовый обратиться. Не нравилось ему. Все не нравилось. Колесо, машина, Джаред со своими блядскими монологами, это ублюдское запечатление, заполонившее его разум вместо ярости, которая давно стала для него обыденностью. А что его разозлило?       Пол метался глазами по лицу Джареда, испепеляя его обезумевшим взглядом. Была тонкая грань между гневом и животной яростью. И снова ничего. Что-то опять не произошло. Не встал он на четыре лапы и не задел Кэмерона своим мохнатым телом в попытках куснуть его то за бок, то за затылок, от чего ему и хотелось рычать громко и грубо.        С чего он вдруг вообще так завёлся из-за этого? В словах Кэмерона была ведь правда. Волк уже хотел заявить на неё свои права, отметить своим запахом ещё тогда, когда в нос ударил ее аромат, а Пол этого не понял. Не понял этих чувств, отталкивал куда-то в сторону подальше.       Раньше он бы поддержал это и даже пошло пошутил про Ким, а потом бы стал бороться не на шутку с Джаредом, который с момента запечатления не давал оскорблять свою нареченную. Это Полу и нравилось. Нравилось сначала провоцировать, а потом бить кулаками что-нибудь или кого-нибудь и сам охотно получал от товарищей. Это его отрезвляло ненадолго.        Лэйхот раздраженно фыркнул и заметил, что что-то впивается ему в ладонь. Гаечный ключ рассыпался. Острые грани измельчённого металла больно впивались в руку, но ему было все равно. Он привык. Боль уйдёт и царапины заживут, а замешательство так и останется с ним.       Он грубо выругался себе под нос, стряхнув остатки железки в мусорный контейнер и встал обратно к машине, открывая капот. Раны стали быстро затягиваться, отторгая мелкие частички металла. Пол вытер тряпкой кровь и нахмурился, всматриваясь в двигатель машины. Он уже изрядно вымотался с этой проблемой и не понимал, в чем дело, но отступать не собирался. Волк отступать не собирался. Не в его правилах. Не в чьих-то правилах.       Джаред резким движением вправил себе нос и облегченно выдохнул, закрыв глаза ненадолго. Кэмерон уселся обратно в кресло, вальяжно раскинувшись на старом потрепанном сидении и пару минут молчал, рассматривая вмятины от кулаков на стенах гаража. Вспыльчивости у Лэйхота хоть отбавляй.        — Не повезло ей. – с едва слышным смешком сказал он, посмотрев на хмурящегося оборотня.       Пол упорно старался не смотреть в его сторону, шурудя движок машины руками, чтобы не поддаваться соблазну еще раз стукнуть его чем-нибудь. Он не был подарком. Лэйхот вообще считал, что духи ошиблись с выбором пары для неё. Была бы его воля, он бы не выбирал импринтинг. Жил бы себе припеваючи, ни о ком не заботясь, не волнуясь, и поделом. Старейшины говорили, что не всех эта участь настигает, выборочно. Редко, но метко. От этой мысли он обреченно усмехнулся. Повезло так повезло.        Однажды Пол как-то задумался над этим. Запечатление происходит в случайный момент жизни, когда ты даже этого не ждёшь. А что если у оборотня уже есть жена, дети и тут вдруг появляется нареченная? Это как удар под дых. Хорошо, если она окажется молодой девушкой, к ней ещё можно было бы относиться как к дочери, но даже в таком случае волк все равно будет скалиться при виде какого-то парня, что пытается подкатить к ней. Собственничество было природой волков. К сожалению, в таком случае оборотни бы долго не прожили, сдерживая свои порывы метить пару.       А запечатление Квила и Клэр всех в шок вогнало. Таких случаев были единицы. Девочка едва к школе успела подготовиться. Все прекрасно понимали, что это выше, чем любовь и не кривили рожи. Это была братская любовь. Дружеская. Полу часто прилетало стулом от Квила за чёрный юмор на эту тему. И нехило он его с размаху в голову квилета бросал, что тот в щепки ломался, а Лэйхоту хоть бы хны, он ещё в ответ нападал, на удушающий брал шею Атеары. Эмили ему ещё вдобавок шваброй по голове стучала. Она-то детей любила и не позволяла Полу даже рот открывать на пахабные шутки в сторону своей племянницы, понимала, что такой юмор не для всех ушей.       Он каждый раз облегченно выдыхал мысленно, когда видел Квила и Клэр, надеясь, что его такая судьба не настигнет. Не настигла. Он не оказался в такой ситуации, хотя это все равно даже наполовину не облегчало то, что он чувствует сейчас. И его это злило. Непонимание злило.       — Не боишься, что к сердцу подберется? – с ухмылкой спросил Кэмерон.       Лэйхот выгнул бровь с издевкой и оторвался от капота, уставив на него насмешливый взгляд.       — Кому ещё стоит бояться.       — Смейся, пока можешь, Пол. Потом не до смеха будет. – по-доброму как-то улыбнулся Джаред, кивая головой.       Квилет не переставал ухмыляться, смотря на друга прожигающим взглядом, но ухмылка его была уже не издевательская, хотя он пытался делать вид, что его это совсем не взволновало. И челюсть сразу напряглась, елозя туда-сюда. Кэмерон, собака сутулая. Зачем он это сказал? И Лэйхоту уже действительно стало не смешно.       Он громко хлопнул капот, закрывая его и подошёл к столу, спиной стоя к товарищу, пряча от него своё негодование от его саркастичной шутки, в которой доля правды была.       — Да не переживай ты так, нормально все будет. – весело отозвался Джаред, сменив позу на кресле с неприятным скрипом.       Лэйхот горько усмехнулся, оскалился сам себе, своим мыслям. Легко говорить, когда твоя нареченная годами за тобой хвостиком увиливала. Кэмерону повезло, что Ким интерес к нему не потеряла, а то был бы сейчас в одной лодке с Полом, но в лодке он был один. И лодка у него какая-то непрочная, дырявая, сам себя топит. А лодка Кэмерона была изначально из хорошего дуба сделана, у Лэйхота же она была сделана из березы. Гнить уже давно начала, да только починить он сам ее не может.       — Смешно. – низким голосом отозвался Пол.       Скрип. Джаред встал с кресла, подходя к другу, встав с ним рядом со вздохом.       — Напиши ты ей и все. Эмили сразу же после гулянки ломанулась ее аккаунт в Фейсбуке смотреть.       Лэйхот фыркнул. Ну да, Эмили была любопытной, ей было все нужно знать о человеке, чтобы найти к нему подход. Она это делала по-доброму, не с плохими намерениями, скорее, чтобы ненароком не обидеть кого-то. Пол не часто сидел в соцсетях, старался чаще на улице бывать, то тренировки, то охота за дичью, ну или починка машины, которая ему уже стала надоедать. Бесился он, когда у него не получалось с первого раза, но дело всегда заканчивал. Сам себе вызов бросал. Вот и сейчас он бросил вызов.       — Какой у неё там аккаунт?       Пол довольно ухмыльнулся и перевёл медленно взгляд на Джареда, что уже во всю улыбался. Лёд тронулся.