1 глава. Казалось ничего не предвещало беды.

      Клаервиль, шумный город, над строительством которым архитекторы вряд ли заморачивались. Все было в куче: восьмиэтажки, частные жилые дома, производства, торговые магазины, школы. Будто бы кто-то очень ленивый подметал мусор в комнате и смахнул все за диван. В этом городе, как и в других населениях этого мира живут необычные люди. Почти с самого рождения они имеют волшебные способности.       Абсолютно каждый житель в восторге от магии. Захотел что-либо — взмахнул палочкой и БАДАБУМС получил желаемое. Да вот не так все просто, как хотелось бы. Чтобы сотворить правильное заклинание необходимо долго и упорно тренироваться, прежде чем все получится. Кому-то обучение волшебству дается значительно легче, а кто-то старательно бьется сутками над жестами, взмахами и энергией, и никак не получается сотворить даже самое простое колдовство.       К последним можно, с уверенностью, отнести Робин Коллинс, светловолосую девушку лет восемнадцати. Жила она вокруг высотных зданий в двухэтажном доме, в комнате на втором этаже. Если бы не будильник, прозвеневший пять минут назад, так и спала бы она до обеда, ведь ночью появляются дела более интересней: погружения и изучения других миров. Каждый вечер, возвращаясь со школы, Робин с разбега окуналась с головой в строчки любимых фантастических книг, главные герои которых не обладали магией. Из книги в книгу персонажи решали обычные житейские вопросы самостоятельно, используя только свой ум и смекалку. Девушка невероятно восторгалась тем, насколько изобретательны жители неволшебного мира и с уповалом ознакамливалась с очередным сюжетом до наступления рассвета. Зато каждое утро, по традиции Робин проклинала будильники за то, что те прозвенели намного раньше, чем того ей хотелось.       Но выдаются такие дни, как эта пятница, где можно позволить поваляться в постели на несколько часов подольше, ведь первый урок начинается после обеда.       Собравшись с мыслями, Робин быстро нацепила на себя серые джинсы, чуть ли не упав, застряв в штанине ногой. Пустив солнечный свет в свою комнату, было очевидно, что сегодняшний октябрьский день выдался вполне теплым. Девушка потупила несколько секунд перед шкафом, выбирая, какую из многочисленным белых блузок ей нацепить в этот прекрасный последний день обучения перед очередными выходными. После минутного мозгового штурма все-таки остановила свой выбор на белой блузке, оттенок которой больше уходил в молочный.       Робин старательно пыталась сохранить побольше времени для того, чтобы уделить его на утреннюю практику перед уроками. Взяв с прикроватного комода темно-коричневую деревянную палочку, напоминавшую легкую веточку деревца со всеми характерными изгибами, девушка резко выдохнула. Выставив перед собой руку и расчертив палочкой круг сверху вниз, резко дернула ее в сторону. Из палочки начали появляться яркие белые частицы, похожие на дым от сигарет. Спустя считанные секунды из этих частиц начал складываться единый организм: продолговатое тельце, большие задние лапы, крохотные передние, длинные уши — именно то, что Робин представляла у себя в голове. Как только белый дым окончательно сформировался в кролика, тот подпрыгнул в воздухе и, сделав пару оборотов вокруг девушки, снова растворился в светлой пелене и исчез. Сегодня получилось намного лучше, чем было до этого. Весь последний месяц Робин упорно каждое утро тренировалась призывать светлого помощника. Это было весьма непросто, то уши вылезут из глаз, то глаза кролика появятся на брюхе. Помнится был случай, когда призванный помощник вдарил своей хозяйке по лицу своими задними лапами за то, что вместо заячьей морды сформировалось собачье.       Вообще, светлые помощники полезная вещь. Они могут отгонять следы черной магии, освещаться дорогу в темное время суток, а также защищать своего хозяина от той или иной опасности. Но для его призыва и поддержания необходимо много тренироваться и быть постоянно сконцентрированным.       — Еще больше концентрации! — осмысляла девушка сегодняшний опыт, как вдруг внезапное сообщение на телефон прервало ее мысли. Подойдя к мягкой кровати, усеянной дюжиной подушек, рядом с книгой «шестьдесят оттенков Александры Белой» Робин подняла телефон.       «Жду на порожках! Опоздаешь хоть минуту — всю дорогу буду рассказывать тебе историю древнего мира.»       Девушка еще по первым словам поняла, что сообщение пришло от ее лучшей подруги, с которой она уже знакома чуть больше трех лет. Аполея Спазменоус. Девушка, без преувеличения перечитавшая всю школьную библиотеку, способная цитировать самых умных ведьм и колдунов. Робин невероятно повезло с подругой, хоть та периодически входит в кураж и начинает занудствовать больше обычного. В любом случае, слушать очередную научную чепуху по дороге в школу она не хотела, поэтому угрозу восприняла всерьез и поспешила собираться дальше.       Закинув в свою сумку пару вещей, Робин взяла со стола горячие бутерброды завернутые в фольгу, которые со всей теплотой и заботой для нее приготовили ее мама и папа. Родители у нее великие бизнесмены, по крайней мере, таковыми они себя считали. Ричард и Клэр идеально работали в дуэте. Они понимали друг друга с полувзгляда и работали в темпе немного быстрее, чем моментальном.       Напоследок Робин оглянула свою комнату, убеждая себя, что она ничего не забыла. Покинув комнату, она спустилась по лестнице на первый этаж здания. Девушка жила в доме, где находилось небольшое кафе быстрого (сумасшедше быстрого) питания. Народа, как и обычно в это время, было прилично. Шум и гам, каждый занят своим делом за чашечкой «Настраивающего На Мысли Чая» или какого-то другого необыкновенного напитка. Какой-то дядя в круглых очках за столом у окна пишет в своем блокноте что-то настолько быстро, будто бы боится не успеть перенести все свои мысли на бумагу. Трое подростков громко смеются между собой, поедая кусочки сладкого картофеля. Девушке было интересно наблюдать за каждым посетителем этого заведения, однако время поджимало. Так что пройдя по залу в сторону выхода, Робин крикнула родителям вслед:       — Мам, пап, я пошла!       В ответ лишь послышался звук разбитой упавшей тарелки и крики, вызванные этим происшествием. Неуклюжесть, видимо, унаследованное качество.       На выходе из кафе на ступеньках уже сидела девушка, уткнувшаяся в старый учебник. Дневной солнечный свет освещал ее черные волосы, делая их более яркими.       — Привет, подружка, — радостно подошла Робин и обняла Аполею. — Только не говори, что ты опять повторяешь домашку!       — Я повторила материал уже трижды, и я все равно уверена, что как только меня спросит учитель, я забуду все, что знала и начну нести какую-то ерунду, — поделилась своими опасениями Аполея.       — Не волнуйся, уж в белиберде ты меня не обойдешь! — заверила Робин, и они вместе отправились в нелегкий тернистый путь по мощеной дороге. Путь до школы обычно занимал около двадцати минут неспешного шага. Со всех сторон доносился гул людей: кто спешил на работу, кто домой, некоторые гуляли, а другие разложились со своим товаром прямо посреди улицы, думая, что кому-нибудь понадобится очередное инновационное изобретение, вроде «Ультра-Мега-Беруши», которые поглощали любой шум и перерабатывали его в расслабляющие звуки леса, шелест травы или мелодию текущей реки.       За время прогулки девушки обсудили предстоящий визит на концерт группы “Ковен Ведьм”, который пройдет в субботу ровно в девять часов вечера. Робин и Аполея полтора года ждали, когда они решат провести свое выступление именно в Клаервиле. А их концерты ждут чуть ли не все в городе. На этих выступлениях чего только не происходило. Однажды исполнительницы привели огромного дракона на поводке, который чуть ли не съел Мерилин, одну из участниц, прямо на сцене. Уворачиваться от язычков пламени, хвоста и лап, и при этом продолжать петь — вот это мастерство! А наряд Химеко даже загорелся, отчего ей пришлось танцевать в огне.        В другой раз, концертный зал начал жить своей жизнью. Стремительными вращающими движениями, словно на карусели, они облетели почти весь город, все еще оставаясь на выступлении волшебного трио. Кристофер Шнапб, друг Робин, рассказывал ей, что в тот вечер сцена даже в океан нырнула и чуть не разбилась о проплывающих мимо диких акул. Именно поэтому билеты на новый концерт скупили всего за полчаса.       Подружки проходили одну улицу за другой, с придыханием высказывая смелые предположения о том, чем на этот раз три девицы из группы смогут их удивить.       — Может быть, это будет жуткое неоновое подземелья с галлюциногенными зельями, которые они будут бросать со своей сцены на зрителей. — фантазировала Робин с оценивающим взглядом своей собеседницы.       — Брось, нам же рассказывали на «Закон и порядок», что использования галлюциногенных и увеселительных зелий под запретом уже пять столетий!       Обсуждение подруг прервал Крис, выскочивший из-за угла зданий, будто бы поджидавший девчонок:       — Приве-ет! — протяжно представился он со сверкающей улыбкой.       Робин и Аполея с криками подскочили, что последняя даже обронила учебник, который тащила в руках. Крис оперативно присел на корточки, поднял книгу и протянул ее владельцу.       — Дурак! — рассердилась Аполея и треснула вернувшейся книгой по лбу шутника.       — Тебе учебник, а тебе, Робин... — заинтриговал Крис и протянул сомкнутую ладонь перед девушкой. Робин с опаской, ожидая очередного прикола, осторожно раскрыла кисть парня. Там она увидела крохотный бутон розы миллиметров пять, который постепенно становился все больше и больше. Достигнув своего предела, Крис подбросил цветок, позволив вырасти стебельку, взял в руку розу и протянул ее подруге. Зрачки парня таинственным образом расширялись при взгляде на девушку настолько сильно, что в них можно было увидеть свое отражение. Аполея стояла позади ребят, беззвучно распахнув от умиления рот, и скрестила ладони на груди. Эмоции же у самой Робин были не настолько яркими:       — Ого! Это было потрясно! — проговаривала она, делая вид, что не заметила подката, а затем постаралась перевести тему разговора. — Я, кстати, сегодня сотворила дымового зайца, который выглядел прям как заяц.       — ЧТО? Прям заячный заяц? - удивилась Аполея, резко приблизившись к ребятам, и сразу же отошла немного назад, дав им договорить. — Извините.       — Здорово! Может быть, ты в ближайшее время зайдешь, и мы вместе попрактикуемся в магии или типо того. — перекатывался с ноги на ногу парень, тщетно скрывая свое легкое смущение. — Ну что, увидимся позже?       — Да, было бы здорово, я напишу. Всего хорошего! — неловко протараторила девушка.       Парень пошел дальше в свою сторону, скрываясь в толпе людей. Крис был девятнадцатилетним парнем с каштановыми короткими волосами, на полголовы выше Робин. Вот уже как второй месяц он учился в университете, в котором его, как и остальных студентов, учили создавать различные магические механизмы. Умный человек, если коротко. Почти любой вопрос Робин Крис решал в два счета. Девушке даже порой было жутко от того, насколько хорошо ее друг разбирается в темных и запретных темах.       — Ты ужасная. — высказала свое мнение Аполея с осуждением на лице.       — Знаю... — согласилась Робин с красными от смущения щеками.       — Ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придется с ним это обсудить?       — И пусть уж это будет поздно... — прервала она. — Я не хочу портить наши и так неплохие отношения какими-то чувствами.       Для Робин Крис был почти таким же близким другом, как и Аполея. Но последнее время, парень стал проявлял особую, не дружескую заботу, которую девушка старалась не замечать. И казалось, она сможет обсудить эту тему только под гнетом смертельной опасности. И то, Робин бы еще сто раз подумала, стоит ли это делать.       До школы девушки дошли уже почти молча, только Аполея, шепча, снова повторяла домашку. А Робин старалась думать о своем, лишь бы не слышать о двенадцати способах противостоять забвению. На крыльце школы, как обычно было много народу. Некоторые классы пробивали собой входную дверь и бежали домой на выходные. Везет же некоторым, уже отмучались, а для кого-то мучения все еще впереди. Несколько взрослых ребят из параллельного класса стояли на крыльце школы и обсуждали, кто и как планирует провести наступающие выходные. Поднимаясь по лестнице Робин краем уха услышала, что Френк Боус тоже завтра идет на концерт.       Зайдя внутрь, девушки из прохладной улицы оказались в душном помещении. Подумать только: еще год и им больше не придется посещать это место. Выпускники сдадут свои экзамены и разойдутся кто куда. Больше не придется сталкиваться с противными людьми, вроде Роберта и Аманды Акусин, которые то и дело норовят тебя унизить на глазах у всей школы.       Пройдя по лестнице на второй этаж, ребята оказались в светлом коридоре, наполненном светом из окон. Вдоль длинного коридора на подоконниках сидели ученики среднего звена, которые сиюминутно сползали на пол, от приближающегося строгого топота учительских каблуков. Огибая коридор, Аполея среди всех этих детей искала одного конкретного.       — Привет. — подошла девушка к мальчику лет четырнадцати и протянула ему тетрадь, которую вынула из своего учебника. — Держи.       — Спасибо большое, ты меня спасла! — раздались глубокие признания от ученика, который в эту же самую секунду запихивал сделанную домашку себе в портфель. Девушки пошли дальше по коридору, как услышали крики о помощи, доносящихся из туалета.       — Сортирные спасатели? — выставив перед собой кулачок, сказала Аполея с невозмутимым видом.       — Сортирные спасатели! — стукнув кулачок подруги, ответила Робин с воодушевлением. Отправившись на крики, девушки увидели, что дверь, отделявшей коридор и уборную, снова запечатана заклинанием.       — Помогите, пожалуйста! — прохныкал голосок маленького мальчика.       Робин вытянула палочку, определенным образом взмахнув ей, наставила на дверь:       — Замок отворить мне сегодня невмочь, так что дверь, иди-ка ты прочь, — грозно произнесла заклинание колдунья.       Дверь тут же вышибло, тем самым освободив бедного пленника.       — Спасибо большое! — сказал мальчик лет одиннадцати весь покрасневший от слез. — Это снова Роберт забавляется.       Мальчик быстрым шагом помчался на урок. Девушки наслаждались очередным триумфом. Робин даже драматично смахнула волосы со своего плеча. Спасение учеников из туалетов было рутинным делом. По два-три раза на неделе Роберт со своей сестрой Амандой запирал кого-то на волшебный замок, а остальная его шайка смеялись над тем, как это смешно. Робин и Аполея были способны только разгребать последствия его шуток. Но они мечтали, что когда-нибудь станут сильными волшебниками и смогут ответить Роберту по заслугам. Ну а пока им остается только учиться и терпеть его издевательства.       До своей аудитории они дошли, как всегда, за пять минут до начала урока. Внутри кабинета кипели свои драмы. Пару ребят сидело у растопыренного окна и запасались свежим воздухом на ближайший час душного и нудного урока. Четыре девчонки, облокотившиеся о шкаф в дальнем конце кабинета, по-прежнему, со своими глупыми ухмылками шептались друг с другом. Как только Робин и Аполея показались в стенах класса послышался издевательский смех с той стороны.       — Дебилки… — промямлила Робин под ухо подруги, на что получила немое «угу». Громче из всех людей смеялась самая мерзкая — Аманда Акусин. Хотя, и человеком ее назвать было трудно, ведь из пепельно-светлых волос кверху торчали кошачьи уши, а под черной юбкой в районе колен болтался пушистый хвост.       Дойдя до своей третьей парты среднего ряда, девушки расположились на своих местах. Дисциплина, которую они изучали, звучала вполне прозаично: “Негативные исходы колдовства”. Очень иронично, учитывая, что почти каждое заклинание Робин приводило к негативному исходу.       Помнится, мистер Шапорд, седовласый мужчина преклонного возраста, на первом занятии спросил у всего класса, с какими побочными эффектами своей магии им пришлось столкнуться. Дэни говорил о том, как в деревне он пытался притянуть яблоко, которое висело на высоком дереве. Но вместо этого, он притянул к этому яблоку себя. Несколько часов ему пришлось висеть на ветке яблони, пока его не пришли спасать родители. А вот Робин поскромничала рассказывать о побоях призывного кролика, потому что не хотела, давать одноклассникам лишний повод для смеха.       Войдя в аудиторию, мистер Шапорд начал занятие с опроса:       — Добрый день, класс! — энергично начал он. — Не будем терять времени, начнем с первого вопроса, — взор педагога упал на четырнадцать учеников, каждый из которых надеялся, что его не спросят. — Итак, про иссушение нам, пожалуй, расскажет…       — Он же не задавал иссушение, — про себя запаниковала Робин, вспоминая прошлое занятие. Девушка судорожно открыла крайние записи тетради. На последних строках были выписаны темы, которые нужно было подготовить к этому уроку. Среди них были “опустошение” и “забвение”. Но нет ничего того, что сейчас хотел спросить мистер Шапорд. Перевернув страницу тетради, Робин обнаружила еще одну запись “Иссушение”, которую она не заметила дома. Сердце екнуло, точно упало в пятки, а в образованной пустоте что-то тянуло. Робин всегда испытывала такое напряженное состояние, когда ее намеревались спросить. Тревожно, пытаясь сохранять спокойствие, девушка ждала приговора учителя.       — ...нам расскажет мисс Коллинс, — приговорил мистер Шапорд. Весь класс уставился на Робин, ожидая, что на этот раз она скажет. В обычные дни девушка хоть и знает материал, но не может должным образом перенести его в устную речь. Слова то и дело путаются, искажая формулировки ответа. Однажды на «Анатомии волшебных существ» она рассказывала о том, что кровь внутри куросенка не циркулирует, а хлещет.       — Так, значит иссушение... — осторожно начала Робин. — Иссушение — это один из видов негативного исхода в колдовстве...       Аполея, сидевшая по соседству, уже понимала, что подруга не сможет так долго и искусно импровизировать. До этого никогда не получалось.       — ...эффект сухости, который появляется наутро, после употребления веселительных зелий. — закончила предложение Робин, сохраняя абсолютную серьезность на лице.       Весь класс, за исключением Аполеи и Робин залился смехом. Именно в этот момент девушка поняла, что сказала что-то не так. Мистер Шапорд опустил взгляд на ученицу и хмуро приподнял левую бровь.       — Это сушняк, дура! — прошептала Аполея, пряча лицо руками.       — ОЙ! Я, кажется, что-то перепутала... — пыталась оправдаться Робин, натянув смущенную улыбку на лицо. Учитель, наведя тишину в классе, продолжил:       — Значит так, мисс Коллинс. Раз мы живем по принципу «если устно, значит не задали» потрудитесь написать реферат на тему «Иссушение и как ему противостоять» объемом на пятьдесят страниц. До понедельника! — протяжно произнес Мистер Шапорд, давая возможность сполна прочувствовать весь ужас наказания.       — До понедельника!? — возмутилась Робин. — Ну ведь выходные же…       — Об этом надо было раньше думать, — отрезал учитель. — Все-таки, кто нам расскажет про Иссушение? Может, это будет мистер Пейдж?       Кайл Пейдж начал отвечать тему уже значительно лучше, хотя любой другой ответ уже будет лучше того, что до этого рассказала Робин. Она, облокотившись на руку, приуныла от предстоящего вечера. В субботу они на всю ночь уйдут на концерт, который ждали так долго, а все воскресенье будут после него отсыпаться. Поэтому реферат надо было закончить за один день. Ученица уже ждала, когда закончится занятие, кинула свой взгляд в окно и принялась считать количество пролетевших мимо птиц. Аполея все это время внимательно слушала отвечающих, каждый раз вытягивая руку и дополняя ответ двумя-тремя несказанными фактами о том или ином эффекте.       Тем временем, Робин успела рассмотреть все проплывавшие над школой облака, а после восемнадцатой пролетевшей птицы, сбилась со счету. Взгляд ее резко перешел на крышу школы, обнаружив там какое-то движение. Это был человек. Наверное, школьный работник, для учеников вход на крышу закрыт же. Это была рыжая девушка, низкая и очень худая. Темно-синяя рубашка в клетку на ней казалась слишком огромной, будто та стащила ее у взрослого мужчины. На вид ей было чуть поменьше, чем восемнадцать. Волосы ее были короткими, на несколько сантиметров они свисали с головы. Странно, Робин проучилась в этой школе так долго, она помнит каждого учителя, каждого уборщика, повара или санитара. А эта девушка впервые оказывается под прицелом ее глаз. Да и на работника не очень она похожа. Может, все-таки это ученица. Но как ей тогда удалось пробраться на крышу? И для чего?       Неизвестная девушка, присевши возле коробки, сверлила взглядом каждое окно школы, будто бы кого-то высматривая. Вдруг резко их взгляды встретились. Ярко-желтые глаза от неожиданности сделались резко большими, затем нахмурились. Робин заволновалась от такой реакции незнакомки, она как будто не хотела быть увиденной. Сразу же после неизвестная девица, оставшись также на корточках, стремительно перебежала на другой конец крыши, скрывшись с обзора.       — Вот бы щас тоже уйти отсюда... — подумала про себя Робин и вернула свое внимание на урок.       — Я же тебе обещала, что твой ответ будет не самым худшим, — сообщила девушка уже после урока, поднимаясь по лестнице на третий этаж. — так и вышло.       Настроение было подорванным. Мало того, что мистер Шапорд прилюдно унизил ее на глазах одноклассников, так еще и наказание выбрал не самое гуманное. Хоть следующий урок не должен быть таким отвратительным как предыдущий, ведь ведет его миссис Гончарка — милая шестидесятилетняя полная маленькая женщина, мастер своего дела и просто очаровательный человек. И преподает она немаловажные и интересные занятия «Искусство магии». Обычно на ее уроках ученики работают с внутренней энергией, учатся фокусировать свое внимание, а также контролировать свою магию на психологическом уровне. Только в последнее столетие ведьмы и колдуны задумались о своем ментальном состоянии и поняли огромную взаимосвязь между своим состоянием души и волшебством. Немало в ранние годы зарождения магии случались случаи, когда магия выходила из-под контроля от неконтролируемых эмоций. Поэтому «Искусство магии» считается немаловажной дисциплиной, которую необходимо освоить каждому ученику.       Каждый урок кабинет миссис Гончарки преображался под тематику занятия. Но всегда оставалось неизменным одно — квадратные подушки, которыми был завален весь пол. Зашедшие первые люди в аудиторию ахнули от удивления, застопорив тем самым проход остальным, которые ждали своего череда зайти в кабинет и раскрыть эту интригу.       — Как думаешь, что там? — спросила Робин у Аполеи, безуспешно пытаясь пробраться взглядом сквозь несколько пар голов впереди.       — Светильники. — без толики сомнения ответила Аполея. Почувствуя поджидавший вопрос «откуда узнала?», она продолжила. — Хоть миссис Гончарка считает достаточным знания, которые она нам дает сама, в учебник я тоже поглядываю. Но все карты я раскрывать тебе не буду, сама увидишь.       Как только девушки миновали порог, ахнули обе: Робин, которая не знала, что ее ждет и Аполея, думавшая, что ее не сможет ничего удивить. Весь потолок был усеян черными нитями, которые сплетались друг с другом. Некоторые ученики сперва подумали, что это какие-то растения или лианы. Но уже на последующую секунду изучения потолка можно было заметить, что все эти перекрученные нити не что иное, как гирлянды.       До начала урока оставалось чуть меньше трех минут, поэтому ребята расположились на полу, прямо на подушках. Робин и Аполея заняли свободный уголочек в дальнем конце кабинета. На одной из подушек рядом с ними была изображена красная худая лиса, выглядывающая сквозь тонкие стволы деревьев. Ярко-желтые глаза, будто живые, заставили Робин напрячься. Дежавю. Совсем недавно, она уже ощущала на себе те же янтарного цвета глаза, только от человека. Поэтому поспешила поделиться о том, что она видела сегодня на уроке.       — Рыжая девушка? — нахмурившись, спросила Аполея. — Которая на крыше за кем-то следила?       — Она увидела, что я ее заметила и быстро смылась оттуда. Как думаешь, я не стала ли свидетелем чего-то таинственного и нелегального? — серьезно озадачилась колдунья.       — Трудно сказать наверняка. — задумавшись, прислонив указательный палец к щеке, ответила Аполея. — Обычно от свидетелей стараются избавиться, так что посмотрим, что тебя убьет быстрее: подозрительная девушка или домашка.       Аполея перевела подозрения в шутку, хотя ее лицо давало понять, что та серьезно погрузилась в свои мысли. А Робин после слов подруги стало совсем не смешно. А вдруг реально что-то случится? Или она все это драматизирует и ничего такого странного в той даме не было?       БУМС!       Что-то непонятное прилетело прямо в ее лицо и затмило собой все поле зрения. Дурацкий смех распространялся по всей аудитории. Кто-то очень юморной посчитал, что бросить в Робин подушкой будет невероятно смешно. Аполея помогла убрать с лица подушку, затем вынула из пиджака подержанную палочку с трещинками по всей поверхности и наставила ее на подушку Аманды. Яркая вспышка вылетела из палочки и держала свое направление прямо по курсу. Кто-то из учеников успел бросить подушку, которая приняла удар на себя. Как только в нее попала вспышка, перья изнутри прорвали ткань подушки и со свистом разлетелись по всем сторонам комнаты.       По первоначальной задумке Аполея планировала попасть заклинанием в подушку Аманды, чтобы перья внутри нее подбросили девушку на несколько метром вверх. Но план не удался: ее свита, как всегда, готова бросится по первому зову.       Суматоху прервало резкое движение. Шторки на окнах поочередно сомкнулись, из-за чего в классе образовалась кромешная тьма. Уже не было видно, ни подушек, ни учеников, ни перья. С треском засверкали все до единой лампочки на потолке. После нескольких секунд из них осталась гореть только одна — та, что по центру потолка. От нее по прямой линии загорались лампочки прямо до стены. Затем, образовавшийся луч света стал вращаться по всему потолку по часовой стрелке. Робин в восторге сидела, как это было красиво и изящно. Свет из каждой лампочки плавно и молниеносно перетекал в соседнюю.       Данный перформанс оборвался также резко, как и начался: все лампочки резко потухли, а шторы снова впустили солнечный свет в аудиторию.       — Добрый день, класс! — с милой улыбкой на лице появилась миссис Гончарка. Никто из учеников не видел, когда и как она здесь оказалась. — Надеюсь, что сегодняшний день еще не сумел сбить вас с духовного баланса и наше занятие пройдет в мире и гармонии.       После этих слов она удивленно вытаращила глаза на хаос, возникший содержимого подушки по всему кабинету.       — Про гармонию, я пожалуй, погорячилась.       — Это Спазменоус, миссис Гончарка! — крикнула Аманда невероятно довольной ухмылкой. — Она взорвала подушку.       Женщина поправила свои очки и жалостливым взглядом устремила взгляд на Аполею.       — Это правда, мисс Спазменоус? — сама не веря в это, спрашивала учительница. В ответ девушка молча кивнула. — Я надеялась, что хотя бы в моем кабинете вы будете держать эмоции под контролем. Ну чтож, не будем терять время.       Женщина вытянула перед собой руки и, словно дирижер, взмахнула ими. Перья плавно взлетели и растворились в воздухе. Быстренько устроив перекличку, миссис Гончарка объяснила, в чем предстояла задача учеников на сегодня:       — Хороший волшебник — это в первую очередь тот, кто способен использовать свою внутреннюю энергию точно и лаконично.       Подняв свою палочку, учительница зажгла над собой одну маленькую лампочку на гирлянде. Затем она потихоньку опускала палочку вперед, а огонек света плавно перемещался по прямой линии из одной лампочки в другую.       Первым, кому выпала честь выполнить сегодняшнее задание, оказался Кайл. Ему задание показалось трудным, поскольку даже зажечь одну единственную лампочку оказалось невероятно сложно: поджигаются сразу все в радиусе десяти сантиметров. Уильяму же далось полегче, только пару раз у него возникли проблемы: некоторые лампочки пропускали свой черед и не загорались. Аполея двигалась медленно, часто глубоко выдыхала, но все-таки смогла провести линию света от начала стены до ее конца.       — Замечтательно! — пропела миссис Гончарка. — Многие колдуны считают, что яркие эмоции питают их силы, делают более могущественней. Но вот я думаю, что хороший волшебник всегда находится в гармонии со своим духовным состоянием. Надеюсь, что мои слова отозвались в ваших сердцах. Всем приятных выходных!       На секунду шторы резко задвинулись, в очередной раз окунув кабинет в непроглядную тьму. На следующую же секунду шторы снова распахнулись. А миссис Гончарки уже не стояла на привычном месте. Уж больно сильно она любила оригинальные приходы и уходы. В любом случае, она уже скорее всего была дома с семьей. А вот ученики только собирали свои сумки и рюкзаки с пола. А на улице их поджидал приятный закат бледно-малинового цвета.       Покинув школу, девочки уставшей походкой направились в кафе, находившееся на первом этаже дома Робин. Они каждую пятницу собирались там после уроков, садились в самый темный дальний угол, заказывали тыквенный чай и обсуждали до ночи произошедшие события недели, а также строили планы на будущее.       — Из-за твоих великих познаний мы сегодня не сможем провести еженедельное чаепитие, на котором решаются жизненно-важные вопросы, — с иронией произнесла Аполея.       — Ты можешь мне помочь в ликвидации дефицита знаний...       — Даже не мечтай, — перебила подругу Аполея, ехидно улыбнувшись. Вряд ли у кого другого найдется такая же милая улыбка, как у нее. — Я не буду снова делать за тебя задание! А вообще, у меня на сегодняшний вечер много дел: надо подобрать аксессуары для полноты образа на концерт.       — О, отлично. А мой образ будет состоять из красных сонных глаз и мешков под глазами.       Девушки посмеялись, хотя Робин не считала это за шутку. Уже у самых дверей обе остановились и крепко обнялись. На прощание Аполея кинула вслед:       — Берегись рыжих девушек на крыше!       «А-ха-ха» — саркастично посмеялась Робин у себя в мыслях. На улице становилось значительно прохладней, ветер этому способствовал. Пора заходить домой. Поднимаясь по ступенькам к главному входу, девушка забыла о той самой одной дурацкой плитке, которая на пару миллиметров выше остальных. Казалось бы, пару миллиметров — не сильно много.       Подняв ногу не достаточно высоко, Робин спотыкается о ступеньку и летит прямо на дверь. Та распахнулась перед ней, а сама девушка свалилась на пол.       «Дурацкая ступенька»       Все, кто сидели внутри, обратил на изящный появление девушки. Ну хоть не засмеялись. По крайней мере, не все. Волшебнице помог встать один милый мужчина, сидевший неподалеку.       Народа в кафе стало еще больше. Проходя мимо пустых столиков в самом дальнем углу заведения, девушка с огорченным видом поднялась к себе в комнату. Она была маленькая, но уютная. В любых других обстоятельствах Робин была бы рада вернуться в свое убежище, но только не сегодня.       “Чем быстрее я сяду, тем быстрее закончу.” — пыталась убедить себя она, но это плохо получалось. Сев за стол и включив настольную лампу, напоминавшую керосиновую, комната загорелась ярким желтым светом. На столе ее лежало много всяких вещей: исписанные бумаги; волшебные камушки, приобретенные в переулке; совместная фотография Криса и Робин в белой рамке; включенный ноутбук.       “Может быть еще раз попробовать извлечь из камней силы, обещанные продавцом?”.       Некоторое время спустя, когда Робин немножко прибрала свой стол, а также всю комнату вдобавок, девушка наконец-таки села и принялась искать на компьютере любую полезную информацию для своего реферата. Как вдруг дверь в ее комнате резко распахнулась со свистом ветра. Это была Клэр, высокая светловолосая дама с добрыми глазами, которая бежала принести дочери ужин. Положив тарелку с лазаньей на прибранный стол, женщина спехом погладила Робин по макушке и устремилась дальше обслуживать людей. Блондинка была бы рада отложить уроки еще на какое-то время, но вместо это она отложила еду. Девушка была настроена серьезно. Первые полчаса протекли достаточно неплохо. Волшебница читала различные статьи и много чего смогла подметить.       Иссушение — эффект, который характеризуется полным или частичным обезвоживанием объекта. Существует два типа иссушения: иссушение один и иссушение два (оригинально). Первый — при котором появляется легкая жажда, а внешние покровы становятся более плотными и сухими. Иссушение первого типа при небольшой концентрации не имеет смертельных исходов и легко поправляется. Несколько сотен лет назад педагоги применяли данный вид иссушение в качестве наказания для провинившихся учеников. Иссушение два, в отличие от первого, уже несет летальный исход, если вовремя не заняться его предотвращением. При данном эффекте жертва получает метку на теле, которая постепенно высушивает внутренние органы своего носителя.       «Я очень рада за них, но как это все растянуть на пятьдесят листов...».       Робин продолжила читать полную историю возникновения данного эффекта. Даже залезла на всяческие форумы сомнительного содержания, а именно “сто и один способ, как в домашних условиях предотвратить иссушение”, где пожилая барышня у себя на кухне твердила о том, что каждому человеку по утрам необходимо пить по рюмке масла.       Девушка выводила каждую букву максимально размашисто, чтобы меньше информации потребовалось для заполнения листов. Время уже близилось к двенадцати, Робин опустила голову на ладони и пыталась разобрать сонными глазами, что бы еще можно было использовать в ее реферате. Тяжело сосредоточится. Уставшие веки так и тянут глаза закрыться. Противостоять этому с каждой строчкой текста казалось труднее и труднее. А саму девушку плавно утаскивали глубоко во тьму.