Шаг 2: Неожиданное прикосновение

             Кармилла шла по сверкающей от чистоты дороге. Велосипедисты всех возрастов проезжали мимо неё, любезно здороваясь. Пешеходы неспеша бродили по тропе, любуясь цветами и зверушками, что беззаботно грызли траву. Старший экзорцист намеревался быстренько сходить в больницу за бинтами и вернуться домой ещё днём. К сожалению, этому не суждено было сбыться…       В больнице святого Патрика она попала под горячую руку старшей медсестры, потому сейчас вместе с другими работниками больницы искала детей, сбежавших с территории райского приюта.        — Хэй, малыши! Идите к тёте Кармилле, — устало кричала та, сканируя небольшую полянку у озера.        Они нашли двоих мальчишек, гулявших в парке, и застрявшую в горшке девчонку на площади. По словам глав.врача оставались ещё две девочки, которые называли себя сёстрами. Светловолосая Одетт и кудрявая Клара. У обоих должны быть красные глаза. Кармайн устало расстянула свою спину.        — Ну же, девочки, — выдохнула та, заглянув за куст.       — Они не животные, не надо их подзывать, — скривилась голубоволосая медсестра, что искала детей между брусьев.        — И как мне их найти? По запаху? — огрызнулась Кармайн.        По виду молодой девушки, она могла сказать, что глубоко оскорбила её. Но Кармилле было плевать. Результат — вот что важно.        — Клара! Одетт! — кричали где-то неподалёку.        — Девочки-и! Уже вечер! Пора спать!        — Одетт, Клара, мы приготовили вам новые комнаты! Только отзовитесь!      Экзорцист усмехнулся. Они хотели предложить детям это? Впрочем, не ей судить.       У Кармиллы не было возможности дать новой жизни место на Земле. Её дорогой муженёк перерезал ей горло, когда она была на втором месяце беременности. Поднявшись сюда, став олицетворением любви и верности, она дала себе обещание, что больше никто не будет страдать от таких жестоких людей, как её муж. Она провела семь лет в роли обычного праведника, после записавшись в армию могущественного Архистратига — Михаила.        Тогда, несколько столетий назад, было катастрофически мало воинов на стороне Небес и поразительно огромное множество в Аду. Лилит попыталась восстать против правил, установленных ещё во время Большого Суда, и потерпела поражение от рук небесных воинов, что теперь звались экзорцистами. Они искореняли зло у самого его корня. Но потом что-то изменилось.       Михаил.        Из уверенного в своей победе воина и верного Богу сына он превратился в жуткого параноика, что в каждой тени видел отголоски Ада. Он затерялся среди космических сфер, передав ответственность за истребления Адаму, своему доверенному ученику.        Экзорцист краем глаза заметила светлую макушку за мусорным баком. Кармайн напряглась так, словно обнаружила грешника в священных залах Райского сада. Она тихо прошла мимо деревьев, спрятавшись за одной из сосновых крон. Светловолосая Одетт сидела на корточках и хитро посмеивалась, пока её младшая сестра валялась на траве рядом. Девочки выглядели довольными своей шалостью.        Кармилла присела на корточки и попыталась тихонечко взять старшую за руку, но та заметила блеск чего-то красного в вечерней темноте и испуганно подскочила на ноги.        — Бежим! — крикнула та сестре и, схватив Клару за руку, помчалась к золотому фонтану.        Кармилла выскочила из своего укрытия с проворностью дикого зверя. Две сестры попытались затеряться за фонтаном, но быстро обнаружили Кармайн рядом. Они с лёгким визгом побежали в обратную сторону. Экзорцист быстрее последовал за ними, с улыбкой замечая то, насколько комически выглядели девочки. Эти забавные сёстры повернули вдоль другого края фонтана. Кармилла отвлеклась, направив свой взгляд туда, откуда другие сотрудники больницы должны были идти за ней. Но никого не было.        Внезапно Кармайн почувствовала, как врезается во что-то. С легким ругательством она падает вперёд. Ба-бах!       Открыв глаза, она увидела белоснежную ткань, плотно обтягивавшую то, что напоминало рёбра. Она начала медленно поднимать свою голову и следующим обнаружила небольшую подвеску в виде светлого паучка и чью-то шею на фоне раскрытого воротника с узором паутины. Дальше её взгляд столкнулся с полями чужой шляпы. Головной убор двинулся, открыв вид на четыре светящихся зеленой глаза, что с недоумением всмотрелись в лицо напротив.        — Ой, — тихо проговорила Кармилла, едва поняла, кого именно повалила на землю.        «Какого чёрта здесь делает Верховный судья?!» — тут же вспыхнуло в голове, нерв у её щеки судорожно выступил на коже.        Экзорцист осмотрел то место, где находились её руки. Снежная блузка плотно облипала чужую талию, на которой покоились её широкие ладони, мужские брюки слегка задрались и образовали складки у изгибов ног. Она только поняла, что оказалась между чужими бёдрами. Она сидела на коленях, опираясь руками об… остальную часть его тела. Очень длинного тела.        — Кхм-кхм, — прокашлялся Архангел, ненавязчиво заставляя Кармиллу вспомнить о приличиях.        — Ой, бл*ть, простите, — воскликнула она и молниеносно подскочила на ноги.        «Что я только что сделала? Сматерилась при Архангеле? Серьёзно?!»       Верховный судья встал на ноги весьма грациозно. Он стряхнул невидимую пыль с шести своих великолепных крыльев, заставив их переливаться жемчужным стеклом на свету. Внутренние мембраны отразились глубоким зелёным оттенком, малиновый узор в виде паутины был очерчен вдоль костей.        — Вы, ну это, не принимайте на свой счёт, вас просто так трудно заметить среди всей этой белизны… — натянуто усмехнулась Кармилла и почти сразу же захотела заткнуть себе рот.       «Какой ещё белизны? Ты дура? Кармилла, соберись!»       Подправив свою шляпу, он, наконец, взглянул на женщину, что, едва появившись в его поле зрения, свалила с ног. «Не зря люди дают женские имена торнадо» — подумал он с восхищением.       Это стихийное бедствие сейчас выглядело чудесно: нередкие звёздные спирали, космические воронки и метеоры украшали глубину души загадочной леди. Зэстиил любовно засмотрелся на неё.       — Нет, серьёзно, я просто не заметила вас, — уже начиная паниковать, оправдалась Кармилла.        «Почему он сверлит меня взглядом? Опять.»       Да, трудно определить направление его взгляда без зрачков, но, когда ты находишься под грёбанным сканером, ты чувствуешь это кожей. Кармайн скривилась, в её животе булькали странные пузыри, что щекотали её желудок.        — Вам стоит быть аккуратнее, — от его голоса по позвоночнику Кармиллы пробежал лютый холодок.       «Какого чёрта?! Что с ним не так?! Почему от каждого его движения я теряюсь, как слепой котёнок в вальере?!»       — Д-Да… — только и смог вытолкнуть из себя экзорцист.       Архангел взглянул за её спину. Кармиллу отпустило жуткое ощущение чужих глаз и она невольно оперлась рукой о ближайшую стену.        — Эти дети… ваши? — вновь это эхо заставило волоски у затылка Кармиллы встать дыбом.        — Что? Эти? — Кармилла судорожно развернулась, выпрямив спину, и обнаружила непослушных сестёр рядышком.        Они заинтересованно разглядывали прибывшего. Кажется, эти сёстры тоже ни разу не видели Верховного судью.        — Нет, конечно же нет, — сказала она, направившись к девочкам. — Они убежали, я помогала их найти. Ещё раз простите, что врезалась в вас.        — Порой важно отвлечься, я не держу на вас обиды, — вроде бы добродушно ответил Архангел, тонкие крылья вновь окутали его худощавое тело.        — А-Ага, — глупо заулыбалась Кармайн, повернувшись к нему лицом.        Архангел склонил голову на прощание и развернулся, намереваясь уйти.        — Постойте! — почему-то в желудке Кармиллы поселился страх.       Судья развернулся, вероятно, сбитый с толку от действий экзорциста. Кармилла же собралась с силами.       — Как вас зовут? — спросила она и замерла, ещё раз взглянув в его чарующие глаза.       — Зэстиил — имя, что стало мне родным, — ответил он, небольшая улыбка осветила худое лицо.        — А я Кармилла, — облегчённо выдохнула лейтенант, но тут же вздрогнула, собравшись. — Д-До свидания! — чересчур громко выкрикнула она и, подхватив сестёр на руки, едва ли не побежала в сторону больницы.        «Вот чёрт! Что это было? На кой колпак мне его имя? Н-Ну а вдруг мы бы встретились ещё и… О Господи! Какой позор!»       Когда экзорцист прибыл в приют, возглавляемый больницей святого Патрика, её лицо было ярче и краснее любого помидора в их ботаническом саду.       — Странная тётя стесняется? — невинно спросила девочка по имени Клара, сидя с сестрой в объятиях больших ладоней Кармиллы и играясь с теми локонами волос, что не были скреплены в два рога на её голове.        — Тш! Она может тебя услышать, — забавно шикнула на сестру Одетт и украдкой взглянула на экзорциста.        — Она как солнышко на рассвете! Красная-красная! — рассмеялась младшая сестра, заставив женщину покрыться ещё более густой краской.        Оттенок кожи у её щёк стал близок к атомному.        — Если ты нас отпустишь, мы не расскажем о том, как ты набросилась на того мужчину! — строго проговорила Одетт, дёрнув за одежду у плеча женщины.       Кармайн споткнулась о камушек и втроём они неуклюже свалились на тротуар. Вокруг не было ни души, чтобы заметить это странное падение.        — Я н-не набрасывалась на него! — с жаром воскликнула женщина, приподнявшись на локти.       — Правда? Нам так показалось, — отряхивая платье, улыбнулась ей старшая.       Лицо Кармиллы перекосилось. «Они точно ангелы?»       — Хм, а я знаю почему ты красная! — победоносно провозглосила Клара.       — Ох, неужели, — без особого энтузиазма сказала Кармайн и начала медленно подниматься на ноги.       — Ты хочешь в туалет!        Если б у Кармайн во рту была вода, она бы прыснула ею. Женщина обессиленно положила голову на кучерявую макушку Клары и слабо рассмеялась.        — Что? Неправда? — спросила другая сестра, удивлённо наблюдая за движениями незнакомой тёти.        — Зайдём-ка в ваш дом, — сказала Кармилла и взяла на руки Клару, пока Одетт заковыляла рядом. 

***

      Сэра прошла через коридор, потолок которого был выполнен из красочного стекла. Она направлялась к комнате брата. Активность тьмы в разных уголках Вселенной начала стихать — этой новостью она хотела обрадовать дорогого ей Архангела.         — Зэстиил? — спросила она, открыв дверь, и увидела, как старший братец тщательно разглядывает свою блузку.        Он был одет в привычные белоснежные брюки и другую светло-зелёную рубашку.        — Да, заходи, Сэра, — отозвался судья и сложил абсолютно чистую блузу на полку.        — Что-то с твоей одеждой? — поинтересовалась она, войдя в комнату.        — До неё дотронулся космос, — благоговейно отозвался он и нежно разгладил складки на ткани.        Сэра удивлённо вскинула бровью. «Что?»       — Неважно, — улыбнулся Зэстиил, разглядев на лице младшей недоумение. — Есть новости от Азраил?        — А? А, да, сейчас…